Сдавайся

Барри открыл квартиру своим ключом и прошел внутрь. Встреча с Кейтлин выбила дверь в сердце ногой. В которой раз. Барри ясно осознал, что больше не может зарываться головой в песок. Не тогда, когда он вышел на улицу привести голову в порядок, но не выдержал и сорвался к Кейтлин, одолеваемый потребностью хотя бы увидеть ее. Айрис стояла у плиты и готовила завтрак, пританцовывая в такт музыке, доносящейся из телефона и наполняющей лофт зажигательными мотивами. Барри не смог скрыть улыбку, но она тут же померкла, когда он вспомнил, где был ночью и почему не торопился к невесте сейчас. - Привет, - обозначил он свое присутствие, остановившись на пороге. Он хотел сказать "доброе утро", но это утро таковым не было. Айрис обернулась с деревянной лопаточкой в руке. Барри задержал на ней взгляд. Он был дико голодным. С его ускоренным метаболизмом требовалось потреблять тысячи калорий в день, чтобы оставаться быстрым и чувствовать себя нормально, но в последнее время это правило было похоронено, как и многие другие. - Барри, ну наконец-то! - глаза Айрис ярко загорелись, а потом недобро сощурились. – Разве мы не договаривались, милый, чтобы ты сообщал мне о своих ночных вылазках первой? – она встала в позу, вопросительно изогнув бровь, припоминая его отсутствие с вечера. – Ты хоть представляешь, как я волновалась?! Барри жалостливо пожал плечами. Он знал, конечно, что стал для Айрис не последним человеком в жизни, и что, в конце концов, заслужил ее любовь. Нечестно было бросать ее без объяснений. Он почувствовал, как в горле у него образовывается комок, но давно понял, что назад дороги нет, просто отрицал это. Недоговаривать всей правды и врать сейчас было почти одним и тем же – нравственным преступлением против человека, с которым он прожил бок о бок почти всю свою сознательную жизнь. Айрис, его Айрис, имеет право быть в курсе событий, разворачивающихся прямо у нее под носом. - Я не был на задании, Айрис, - тихо признался он. – Я гулял по городу. Думал. Анализировал. Поймал себя на мысли, что так больше продолжаться не может. Нам надо серьезно поговорить. - он низко опустил голову, почувствовав себя трусом - даже напускная решимость не позволила ему сказать всю правду в некогда самые любимые на свете глаза цвета топленого шоколада. - Мы расстаемся. Айрис тихо охнула. Глубоко вздохнула, встревоженно нахмурилась, заломав пальцы. Из колонок продолжало доноситься что-то про плохой роман*, но Барри уже не слушал. Все его внимание было сосредоточено на том, что он должен был сделать давным-давно, и до сих пор тянул. - Барри, ты что? О чем ты говоришь? – Айрис нервно стянула с себя фартук и бросила его на столешницу, но он соскользнул на пол. – Обещаю, чтобы не произошло мы непременно со всем справимся. Мы же Флэш, помнишь? Барри лишь покачал головой. Нет. Они не Флэш. Даже он не Флэш. Флэш – герой, а кто такой Барри после всего, что натворил со своей жизнью и жизнью своих родных? - Я кое-кого встретил. – быстро прошептал он, отрезая пути к отступлению. Айрис, собирающаяся подойти к нему, замерла на полпути. Что же, это именно тот эффект, которого он добивался. Пусть ненавидит его. Но не подходит и не дает передумать и пойти на попятную. – Одного человека, девушку, которая заставила меня по-другому посмотреть на себя и свое будущее, сама того не замечая. Теперь все не кажется предопределенным. Я не знаю, чего хочу, и к чему стоит стремиться. Я, если честно, уже ничего не знаю. Но я должен, тем не менее, продолжать двигаться, понимаешь? - Нет, - одними губами прошелестела Айрис. Она казалась обескураженной. Барри знал, что ее шок – это его вина. Он хотел сгладить углы и говорить так, чтобы Айрис поняла: его уход это стечение времени и обстоятельств, а не она. Но получалась какая-то жгучая невыносимая словесная пощечина. - Дело не в тебе, - Барри обессилел, прикрывая глаза и массируя их пальцами, отчаянно пытаясь собраться с мыслями. – Это я напортачил. Я ведь класса с пятого мечтал, чтобы ты стала моей, закрывая глаза на очевидное. Тебе нужен другой человек. Как Эдди. Волевой. Решительный. Достойный тебя. Способный защитить и уберечь от всего на свете, или хотя бы попытаться это сделать. Глава в доме. Я не такой, ты же знаешь. Я все тот же милый снисходительный Барри, почти твой брат и лучший друг, но не муж, никогда не муж. Он снял кольцо с пальца. Айрис настояла, чтобы они приобрели парные помолвочные кольца, якобы это поможет еще до брака прочувствовать, что скоро их совместная жизнь кардинально изменится и перейдет на следующий этап. Так сильно она еще никогда не ошибалась. - Ты защищаешь меня, - Айрис растеряно запричитала. - Если бы не ты, то я давно бы была мертва. - Если бы не я, то ты бы никогда не оказалась в опасности. - парировал Барри. - Я хочу видеть тебя счастливой, а не в гробу. Счастливой ты можешь стать только не со мной. - Ты ошибаешься... - Я люблю другую. В лофте как будто наэлектризовался воздух. Барри не должен был говорить то, что сказал, но его не должно было быть здесь - все его мысли сосредоточились в квартире Кейтлин. На Кейтлин. Рядом с Кейтлин. Врать Айрис больше не имело смысла, когда силки, в которые он попал, затягивались на шее. Теперь его невеста стояла посреди лофта, как громом пораженная. Глаза, в которых начинали верно собираться слезы, блестели, смотря то на Барри, то на оставленное им кольцо на шкафчике для обуви. - Я не хотел делать тебе больно, - сипло поспешно-поздно произнес Барри. - Та девушка… она любит тебя? - Что? - Девушка, о которой ты говоришь. Она любит тебя? – безэмоционально повторила Айрис. У Барри от этого вопроса заныло, засосало под ложечкой. - Прошу, давай не сейчас... - Я должна знать. - в голосе Айрис послышался металл. - Понятия не имею, - горько усмехнулся Аллен, разведя руками. – Я ухожу не к ней, я просто…ухожу. В никуда. - А ты ее любишь. – все тем же бесцветным голосом повторила Айрис, не слушая его больше. - Это должно было рано или поздно произойти - история тебя, меня и Эдди повторилась. Только теперь все наоборот, да? - Это совсем другое. - Какая она? - глаза Айрис странно блеснули. Барри подумал, что она хочет расставить все по местам хотя бы для себя. Но его отношения с Кейтлин напоминали теперь американские горки – то вверх, то вниз и так бесконечно по замкнутой цепи. Судьба водила их обоих кругами. - Она хороший человек. – наконец произнес он. – Она просто хороший человек. Давай пока оставим ее лишь таковой, окей? - устало. Барри не хотел вдаваться в подробности. Не хотел озвучивать то, что просто пытался идти рядом с Кейтлин. Что хотел идти рядом с Кейтлин, но она не позволяла. К чему Айрис сейчас лишняя боль? Она не заслужила, чтобы ее жених метался меж двух огней и скрывал это так долго. Она глубоко вздохнула и все-таки подошла к Барри. Обняла, чувствуя, как он изо всех сил отвечает и прижимает ее к себе. В конце концов, расставание как пары никогда не сделает из них чужих людей. Не после того, через что они прошли вместе… - Я тебя не заслуживаю, - прошептал он куда-то в темную макушку, пахнущую домом и теплом. - Пообещай, что будешь счастлив, - куда-то в шею Барри пробормотала Айрис. – Пообещай, иначе я не отпущу тебя. - Я постараюсь, - несмело кивнул он. – Только при одном условии. Скажи мне, что встретишь человека, который поймет, насколько ты особенная. Который будет готовить, - он сморщился, уловив запах горелых тостов, а Айрис хохотнула сквозь слезы. – Не хочу, чтобы из-за меня ты растеряла веру в людей и закрылась. - Обещаю, - Айрис шмыгнула носом. Барри отстранился и с любовью посмотрел на девушку рядом с собой: сильную, прекрасную, удивительную. Бережно стер ее слезы и позволил себе чуть улыбнуться: - Прощай, Айрис Вест. - Прощай, Барри Аллен. – напоследок прошептала она - его уже несостоявшаяся невеста.