Иной: проявить себя

Билл, Чарли и Рой были типичным гопниками. Они обитали в темных районах города, где грабили случайно забредших на грязные улочки прохожих, потом пропивая честно отобранное в барах или третьесортных борделях. Они сидели в темном переулке, когда услышали шаги. Сегодня им явно везло, ведь прямо к ним в руки шла третья потенциальная жертва за ночь. По улице прогулочным шагом шел мужчина с сумкой через плечо. Из примечательных черт у него была шляпа-трилби на голове, а в зубах зажата тлеющая сигарета. — Эй, глянь, какой перец прется. — Билл ткнул Роя локтем в плече, указав пальцем на этого самого „перца”. — Сто процентов, немало бабла срубим. Трое „братков” вышли на встречу тому, кому, по их мнению, не посчастливилось оказаться в этой части города. — Хей, пижон, закурить не найдется? — протянул хриплым голосом Чарли. — Отчего же? Найдется. — с усмешкой ответил ему тот, потянувшись к сумке. — Ты че это такой умный, а?! — приняв ответ жертвы за наезд, начал заводиться головорез. Его собеседник проигнорировал вопрос, продолжив рыться в сумке. — Такие сигареты сойдут? — „перец” вытащил из сумки три карты с изображением джокера, поводив ими перед носом у Чарли. — Че это? — гопник не понял, что ему хотят этим сказать. — Ты че, смеешься что ли?!!! — Не нравятся? — с недоумением и легкой обидой спросил собеседник. — Тогда может вам понравится это? — он вытащил из сумки огромный револьвер модели Smith&Wesson 500, направив его на троицу бандитов. — Ну что вы замерли, а? — в голосе жертвы, на деле оказавшейся хищником, послышались насмешливые нотки. — Неужто не узнали доброго дядюшку Джокера? — незнакомец стянул с себя шляпу, явив миру молодое, бледное, будто выбеленное лицо, искаженное безумным оскалом. Дополняли картину глаза красноватого оттенка и обрезанные зеленые волосы. — Или вы думали, что раз у меня изменилась внешность, то я резко подобрел по отношению ко всякой падали, вроде вас? — И-и-извини-т-те...м-мистер Джокер, н-не признал-ли. — голос Чарли задрожал, когда он понял, как глубоко влип, а его друзья могли посоревноваться в бледности с стоящим напротив их компании безумцем. — На первый раз прощаю. — угрожающий тон психа сменился на миролюбивый, однако оружие он не убрал. — Но, если я впредь увижу вас или вам подобных, занимающихся грабежом, — зеленоволосый провел дулом огнестрела около носа головореза. — то я вас всех выслежу и лично удавлю. — с милой улыбкой закончил он. — А теперь, я считаю до пяти. Если я скажу пять, а вы все еще будете здесь, то пули найдут своих жертв. Раз... Услышав начало отсчета „братки” дали деру, и во время забега успели сто раз поклясться, что возьмутся за новую жизнь, бросив гопничество. *** Ого, с какой скоростью припустили! Правильно я сделал, что решил заглянуть в ближайший схрон и затариться там нужными вещами, типа огнестрела. Заодно сбросил лишний груз в виде старой одежды Джокера и положил в сумку деньги, мини аптечку, а так же несколько заготовок для документов, и прихватил черную мужскую шляпу. В данный момент я шел по направлению к второй своей городской нычке, которая находится в старом городском театре. Возможно там отсиживаются Банч и Джудит, два (уже) моих приспешника. Заодно решил прогуляться по темным районам Готэма. Вышел на пустынную улицу, дошёл до театра и, не дотянув руку до дверной ручки, остановился. Вот вечно моя память подкидывает мне подлянки в самый неожиданный момент! Почему я возмущаюсь? Да потому, что на дверях стоят ловушки! Вот теперь стой и думай, а что было бы, если бы я взялся за дверную ручку минутой раньше. Отойдя от парадного входа, зашёл к зданию сбоку, подошёл к шаткой пожарной лестнице и забрался по ней на крышу. На крыше было разбитое стеклянное окно, через которое я и залез. Под данным импровизированным входом находилась башня из ящиков с бракованным сценическим оборудованием, по ним я спустился вниз. — Панч, Джудит!! Олухи, вы здесь?! — заорал я на всю заброшку. Послышался топот со стороны гримёрок и на свет божий выбежали два здоровяка в фиолетовых костюмах. — Босс? Это вы? — задал вопрос Панч. Странно, а в каноне они вечно молчали. — О, наконец-то! Хоть кто-то меня узнал! — я выдохнул и пошёл в сторону гримёрок, а эти двое поспешили за мной. Зайдя в помещение, я уселся на ободранный стул, стоящий напротив трюмо с разбитым зеркалом. Пособники встали напротив меня. — Ну-с, рассказывайте, что происходило, пока меня не было? — я с интересом посмотрел на здоровяков, а те начали доклад. — Ну, в Готэме произошло столкновение банд, а Бэтмен его остановил. В итоге банды ослаблены, так как большая часть их людей отправили в Блэкгейт. Так же в одно из ваших убежищ пробрались посторонние. Мы их накачали сонным газом и связали. Они сейчас на складе. — Джудит потупил глаза. — А поподробнее? — я заинтересованно уставился на них. — Какие это были банды, и что это за такие интересные нарушители? — Эм.. да конечно. Столкнулись банды Зелёных Змей, Ночных Охотников, Синих Квадратов* и Желтых Платков*. Они устроили перестрелку в одном из районов, где их и накрыли копы. — Что от них и ожидалось. — я невольно усмехнулся. Между этими бандами всегда были какие-то конфликты, так что я знал, что рано или поздно подобное произойдёт. — А что насчёт наших незваных гостей? — Как Джудит и сказал, сейчас „гости” на складе. Это двое мужчин, около тридцати лет возрастом. Они были одеты в форму военного кроя и куртки с гербом, на котором изображена рысь, держащая в зубах кинжал. Они что-то искали в вашем убежище, но мы их вырубили. Итог вы знаете. — продолжил за первого вышибалу Панч. — О как, Гарвудские наемники значит? Интересно однако, что же им было надо? — я встал со стула, пройдясь перед пособниками взад вперёд. — Ну, что же, хорошая работа, ребята. — подойдя к ним, я заглянул им в глаза. — Как вижу, вам немного осточертели ваши нынешние наряды и грим? — Ну, не то что бы... — они замялись. — В награду за вашу наблюдательность, ваши новые костюмы будут поприличнее, да и грим вам не к чему. Новую одежду найдёте в сундуке, в соседней гримерке, маски выберите себе сами, но для начала посетим наших пленных. Ведите. — отдал я им указание. Громилы недоуменно переглянулись и пошли в нужную сторону. — Босс, а что насчет банд? — задал вопрос Джудит, идущий слева от меня. — Молодец, что задал этот вопрос. — скосил я на него глаза и широко ухмыльнулся. — После общения с наёмниками, через какое-то время мы навестим все четыре банды, и я дам им понять, что готов помочь в возникшей ситуации. Естественно, это будет не бесплатно, поэтому они будут вынуждены работать на меня по условиям предложенного им контракта. — моя ухмылка превратилась в хищный, звериный оскал. — Вы странный после психушки, босс. — заметил Панч, удивленно посмотрев на меня. — Ну естественно. А знаешь в чем причина? Здоровяки с ещё большим интересом посмотрели на меня. — У меня был приступ удушья, в ходе которого я заработал частичную амнезию. Я отключился, и во время обморока, как бы странно это не звучало, прожил новую жизнь в новом теле. Со временем у меня изменилась и внешность, видимо, мое тело подстраивалось под новую личность, возникшую в ходе слияния моей изначальной и приобретённой личностей. В итоге меня признали вменяемым и оформили справку на новое имя, без возможности его разглашать. — я посмотрел на немного шокированные лица своих приспешников. — Но это мелочи. Мы пришли. Мы зашли на склад. В центре зала и правда сидели двое мужчин. Один из них был мулатом с дредами, а второй — бледнокожий и русоволосый, со шрамом поперёк переносицы. Они были связаны по рукам и ногам, а на груде ящиков, стоящих в углу помещения, лежали их куртки и личный арсенал. Я подошёл к ним, вытащил из сумки аптечку, а из неё извлек нашатырь. Поводив откупоренной баночкой сначала под носом одного, а потом и второго наемника, я понаблюдал за их быстрым пробуждением. Они резко открыли глаза, явно не осознав, где находятся и кто прервал их сон. — Куку, спящие красавцы, сколько пальцев на руке? — я, чисто из вредности, показал этому дуэту фак. — Кто ты? — реакции на нецензурный жест не последовало, что немного меня разочаровало. Я отошёл к сумке, став складывать аптечку. — А не понятно? — я указал на зеленые волосы, потом скосил глаза на своих двух приспешников, стоящих у входа на склад, намекая на свою личность. — Джокер. — скорее утвердил, чем спросил бледнокожий наёмник. — Бинго. — ответила моя персона, продолжая запихивать аптечку в сумку. — Так что вас привело ко мне? — повернулся к связанным Гарвудцам. — Нашему отряду заказали твою голову. — лаконично ответил тот, что с дредами, внимательно наблюдая за моими действиями. — Кто? — Этого мы сказать не можем. — ответил за напарника шрамированный. — А это мне решать. — я повернулся к вышибалам. — Джудит, принеси сюда красный флакон из моего кабинета. Выглядит как длинная бутылочка из красного стекла с узким горлышком и изящной крышкой. Содержимое светло-синего цвета, заполняет флакон до половины. Стоит на третьей полке сверху в шкафу около рабочего стола. Рядом, на той же полке набор колб на подставке, так что не перепутаешь. Это все. — здоровяк кивнул и покинул помещение. Через пару минут он вернулся, принеся то, что я просил. Взяв флакон в руки я подошёл к наемникам. — Открой ротик и скажи „А-а”. — я откупорил крышку и склонился над бледнокожим. Тот замотал головой, посильнее стиснув челюсти. — Не хочешь? Какая жалость. Нажав на болевые точки, симметрично расположенные на щеках, я заставил его разжать зубы и открыть рот. Вылив на язык наёмника каплю содержимого колбы, я принялся за его напарника. Доделал начатое и принялся ждать эффекта. — Ядом нас не возьмёшь. — ехидным голосом пропел тот, что с дредами. — Яд? Зачем же так грубо? Это не яд, а всего лишь сыворотка правды, созданная лично мной на основе психотропных препаратов. — наёмники стремительно побледнели, поняв, во что вляпались. — Прикол этой сыворотки в том, что действует она минуты через три и на протяжении целого часа, при этом являясь не токсичной для организма человека. Вот так все просто и изящно. И никаких пыток, шантажа или яда. — теперь ехидно смотрел на них уже я. — Ну что, господа, готовы отвечать на мои вопросы? — когда прошло нужное количество времени, я сел перед ними на пол, сложив руки в замок. — Кто вас нанял? — Мы не знаем. — ответил шрамированный. — С нанимателем общался лично глава отряда. — Окей. Где обосновалась ваша группа? — Старый склад на другой стороне Готэма, в доках. Там все наши. — боль на лице мулата с дредами, была видна так же ярко, как алая кровь на снегу. Ну естественно, ведь он с напарником, по факту, лично сдал своих товарищей. — В городе ещё есть ваши убежища? — Да. Заброшенный особняк в старом дворянском районе на Берри-стрит. — Отлично. Спасибо вам, господа! — я расплылся в довольной улыбке. — Банч! Переодевайся и заводи машину, мы едем на склад. Джудит, ты присмотри за этими ребятами. Если попытаются сбежать — накачай снотворным. Я пойду соберу арсенал. Громила кивнул и направился в сторону гримерок, а я направился в сторону главного зала. Я подошёл к лестнице, которая вела на сцену и отодвинул одну из боковых досок. За доской был тайник, в котором лежало оружие. Забросив в сумку два Smith&Wesson-a, два АК-47, одну Беретту, комплект заточенных карт, парные мачете, моток веревки, я пошёл в гримерку. Костюмов и „намордников” там было очень много. Порывшись в сундуке, стоящем под стенкой, достал оттуда чёрный комбинезон и маску в виде морды японского Акума*. Переодевшись, и нацепив маску, пошёл в сторону „гаража”. „Гараж” представлял из себя ещё одно складское помещение, имеющее выход на улицу в виде ворот. Там стоял черный, тонированный Mercedes GLA, явно у кого-то угнанный, так как в бардачке были права на некого Николаса Кристо. Около машины меня ждал Банч, одетый в такой же чёрный комбинезон как у меня, и маску Акума. Мы сели в машину и, выехав на трассу, двинулись в сторону доков. Оставили машину в одном из переулков, начав надевать арсенал, я же попутно объяснял пособнику план. — Тихо проникаем на базу, проводим осмотр. Если никого нет — уходим и едем в их особняк. Есть у меня подозрения, что не дождавшись своих, Гарвудцы свалят в другое убежище. — говорил я, надевая перчатки на руки и портупею с кобурой на комбинезон. Прикрепив пистолет одел поверх портупеи ножны с мачете, закрепив на поясе подсумок, где лежали пузырьки с сонным газом, летучими ядами, распыленными кислотами и токсичными газами. В случае если на нас нападут кучей, я брошу в них ядовитый или едкий сюрприз. Благо в маски встроены мини противогазы, а комбинезоны достаточно прочные, так что нам с Панчем ничего не будет, а вот наемникам придется несладко. До доков дошли пешком, а в склад полез я один через вентиляцию, громила же остался снаружи. В помещении, как я и ожидал, было пусто. Только ветер гулял под прохудившейся крышей. Я вылез обратно на улицу и сделал знак вышибале, что внутри пусто. Забросив на плечи автоматы, мы вернулись к машине и поехали в старый, некогда элитный, район. Припарковав Mercedes на соседней улице, мы с здоровяком залезли на крышу одного из домов по пожарной лестнице, начав осмотр домов. Удача улыбнулась нам, в одном из особняков на втором этаже горел слабый свет. Забравшись на крышу дома, оставил Панча на соседнем здании в качестве подстраховки, дав указание „Если услышишь пальбу из внутренней части дома, — прикручивай фильтр во встроенном противогазе и беги мне на помощь. До этого момента сиди тихо.” Я пролез на чердак через открытое окно и бесшумно пошёл в сторону лестницы, держа в руках АК-47, и переступая скрипучие половицы, куски мусора, разбитое стекло. Спустившись на лестничный пролёт, прикрутил фильтр к маске, кинув большую ампулу сонного газа в коридор. Сосуд разбился и из него вырвалось большое облако фиолетового дыма, заполнив весь коридор и проникая в помещения. На звон стекла выбежали вооруженные наёмники во главе с командиром группы, но не успев направить огнестрелы в мою сторону, они начали падать под действием мощного снотворного. Когда последний наёмник рухнул на пол я, открыв окно и подав сигнал Панчу спускаться ко мне, начал потрошить карманы и куртки Гарвудцев, попутно связывая их всех. Подоспевший громила начал мне помогать, пока газ выветривался из коридора на улицу через окно. Перетащив наемников в библиотеку дома, мы с подручным уселись на пыльные кресла и начали ждать пробуждения группы. *** Пепер Марко Бернардос был главой отряда Гарвудских наемников. Он родился в семье потомственных наемных убийц во Франции, в городе Пуатье. С малых лет обучался семейному ремеслу, окончил закрытую гимназию, университет, позже собрал группу наемников. Сам Пепер обладал довольно яркой внешностью, из-за чего был популярен у женщин, острым умом, и лидерскими качествами. В тот день он находился в Германии, в Кёльне, решив зайти в бар. Их группа на той неделе была без работы, так как не находилось достойных заказов. Усевшись за барную стойку, Пепер принялся флиртовать с миловидной официанткой, купившейся на его внешность загорелого красавца, с длинными медно-русыми волосами, заплетенными в косу. Через пол часа после того, как Бернардосу принесли выпивку, на соседний стул сел мужчина в темном пальто. Сделав заказ, он повернулся к наемнику. — Я слышал, вы не можете найти себе достойный заказ? — задал вопрос этот тип. — А что, если так? — Пепер неторопливо, не сводя глаз с собеседника, отставил кружку с пивом на барную стойку. — У меня есть то, что может вас заинтересовать. Как выяснилось, босс этого типа был одним из готемских миллионеров и желал мести. Мести одному из тамошних психов, который сильно подпортил этому мешку с деньгами бизнес. Наёмники прибыли в США и, ознакомившись с контрактом и условиями подробнее, заключили сделку с магнатом. Им дали просмотреть личное дело жертвы, в котором, к несчастью, содержалось чертовски мало информации. Но слухи об этом человеке (хотя, скореее монстре), были известны каждому в отряде. С фотографии на них смотрел один из самых знаменитых психопатов Готэма — Джокер. Дело по его устранению было, мягко говоря, рискованным, но сумма, обещанная за его голову стирала все опасения и сомнения. Гарвудцы создали себе два убежища и Пепер послал на разведку двух людей из отряда. Прошло два дня, а они так и не вернулись, поэтому командир группы отдал приказ перебраться в убежище на Берри-стрит. Сидя на кресле в библиотеке, некогда роскошного особняка, Бернардос раздумывал, стоит ли посылать своих на поиски пропавших. Его люди также сидели в комнате, освещённой свечами. Кто-то читал, сидя поближе к огню, кто-то чистил оружие. Были даже те, кто умудрился задремать, неудобно скрючившись в сидячем положении и опершись спиной на стену. Размышления Пепера прервал громкий звук бьющегося стекла за пределами комнаты. Все Гарвудцы мигом встрепенулись, подорвались даже те, кто мгновенье назад дремал. Похватав оружие, они стремглав выбежали в коридор, во главе с командиром. Бернардос слишком поздно понял, что они оказались прямиком в ловушке. Весь коридор был наполнен фиолетовым дымом, который постепенно проникал в легкие. Ноги мгновенно стали ватными и последнее, что увидел глава наемников, прежде чем осесть на пол, — это вооруженный человек в чёрном комбинезоне с маской в виде морды демона на лице, к которой был прикручен фильтр. И он медленно приблежался сквозь завесу дыма. Пепер попытался дотянуться до выпавшего из рук автомата, но разум застелила пелена и сознание покинуло его. *** — Оох.. моя голова... Глава Гарвудских наемников пришёл в себя связанным, находясь вместе с остальными в библиотеке. Рядом с ним постепенно просыпались его люди. Напротив них, в старом, потрепанном временем кресле, сидел человек. Это был вооружённый мужчина в чёрном комбинезоне, с зелёными волосами на голове. Его лицо закрывала маска в виде морды скалящегося рогатого Акума. Он сидел в, довольно таки, вызывающей позе, закинув ногу на ногу и сложив руки в замок, наблюдал за Гарвудцами. За его спиной стоял громила в таком же комбинезоне и маске демона. — Кто ты? — Пепер задал вопрос, глядя на пленителя их отряда. — Я тот, кого тебе заказали. — мужчина снял маску, а вслед за ним это действие повторил и здоровяк. Перед наёмниками предстал человек, максимум, двадцати трёх лет, с белой, как бумага, кожей и красными глазами. — Правда, после моих метаморфоз, меня никто не узнает. — он встал с кресла. — Позвольте представиться, король приступного мира Готэма — Джокер. — мужчина театрально поклонился.