Глава 29
12 апреля 2018 г. в 17:54
Когда наутро Николь встала под душ, горячая вода пролилась бальзамом на ее стонущие от боли мышцы. Она запрокинула голову, подставляя лицо благодатным струям. Прошлой ночью… всю ночь… Ее губы растянулись в широкой улыбке. Это было восхитительно. Не только секс — а он был восхитительно необыкновенным, — но и все, что было потом. Они с Тору были близки, как никогда прежде, и соединил их не секс как таковой.
Это было высшее проявление доверия друг к другу.
Услышав, как тихо заскользила дверца душевой кабинки, Николь открыла глаза и повернулась, когда Тору шагнул к ней. Полностью обнаженный. Ее взгляд спустился ниже. И возбужденный.
Девичьи щеки вспыхнули, и Николь смущенно прикрыла себя руками. Да, они стали ближе, но это не значит, что ей было привычно стоять в ярком свете ванной с голой задницей.
— Ты прекрасна. — Тору слегка ухмыльнулся, отводя ее руки. — И ты хочешь спрятать такую красоту?
— Не всех Будда наградил твоей самоуверенностью.
— Это точно. — Он провел большим пальцем по твердому соску и поцеловал уголок ее губ, пока его руки скользили по женским плечам. Вода стекала по ее спине. — Мне стало там очень одиноко. И я решил присоединиться к тебе.
— Тебе, одиноко? — Николь шагнула к нему.
— Да. — Гитарист опустил руки на ее талию, мигом сокращая дистанцию между ними. Их скользкие тела слились в одно, к великой радости отдельных частичек ее тела. — Я заказал завтрак. У нас есть минут двадцать.
— Двадцать минут, чтобы привести себя в порядок?
— На это хватит и пары минут.
— А на что потратим остальные?
Ямасита не стал объяснять на словах, как бы ему хотелось провести эти драгоценные мгновения. Он показал… и очень подробно. Подарив Николь один поцелуй, его губы сомкнулись на ее груди. Огненная лава разлилась у визажиста в животе, когда он повернул ее боком, подставляя под струи воды. Ее рука вспорхнула к прядям мокрых волос, и они просочились сквозь пальцы, словно шелковые нити. Он просунул руку между ее бедер, затягивая Николь в поцелуй. Он точно знал, как прикоснуться к девушке, как пробудить в ней желание и подвести к точке кипения.
— Держись, — приказал он.
Николь обвила руками его шею и судорожно вздохнула, когда он поднял ее, прижимая спиной к мокрой плитке, устраиваясь между ее ног. Он соединил их медленным, мучительным рывком. Ее стоны заполняли ванную комнату, пока двигались его бедра. Ее сердце грохотало, и глубоко в груди и животе порхали встревоженные бабочки.
Как-то так получилось, что парень с девушкой оказались уже не в тесной душевой кабинке, и спина Николь была прижата к холодному полу, а Тору был над ней, и их тела раскачивались вместе под звуки бегущей воды. Одна его рука была на ее груди, другая зарывалась в ее тяжелые от воды волосы. Его рот был горячим и требовательным, жадным и ненасытным.
— Тору! — выкрикнула Николь, выгибая спину, когда сокрушающая волна облегчения накрыла девушку с головой. Его руки тотчас подхватили ее, поднимая и усаживая к нему на колени. Ее ноги скользили по теперь уже мокрому полу. Молния пронеслась по ее венам. Его тело дрожало, когда он крепко прижал Николь к себе, делая последний мощный рывок, впиваясь пальцами в ее бедра, встречая свое освобождение.
Внезапно воцарившуюся тишину нарушало лишь их неровное дыхание. Изможденные и счастливые, парень с девушкой млели в объятиях друг друга, ее голова лежала на его плечах, а ладонь накрывала клокочущее сердце.
— Ты…
— В порядке, — улыбнулась Николь, не дослушав его. — Кости целы.
— Не знаю. — Он убрал с ее лица мокрые пряди. — Ты… — Стук в дверь перебил его. — Черт. Завтрак принесли.
Николь сползла с его коленей, и он поднялся на ноги, но тут же поскользнулся в лужах, которые они с ней оставили на полу, и чудом устоял. Ему удалось добраться до двери невредимым.
— Тору!
— Что? — обернулся он.
Бросая ему полотенце, Николь хихикнула.
— Ты собираешься демонстрировать свое «хозяйство»?
— Отличная идея. — Он обернул полотенце вокруг бедер и хитро усмехнулся. — Хотя толпы многое бы отдали за то, чтобы этим полюбоваться.
Николь засмеялась, возвращаясь под теплые струи воды. Его «хозяйство» действительно было впечатляющим.
* * *
Дом Бриттани находился в районе Нисидзин. Тихая гавань для среднего класса, ухоженная и чистая. Николь с Тору остановились перед одноэтажным домом, построенным в традициях древней Японии, и визажист еще раз сверилась с адресом, записанным в ее телефонном справочнике.
— Да, это он.
Тору припарковал машину вдоль тротуара, слегка нахмурился.
— Ты уверена, что тебе это необходимо?
— Да. Я в долгу перед ней.
Он заглушил двигатель.
— Ты ничего ей не должна.
Николь посмотрела на него.
— Должна. Нет, я не виню себя за то, что с ней случилось, но, если я не поговорю с ней, она никогда не поймет, почему я тогда ничего не сказала. И мне нужно сделать так, чтобы она это поняла. — Николь очень хотела, чтобы в ее жизни больше не было отвратительных посланий от нее.
Вздохнув еле слышно, Тору убрал руки с руля.
— И, конечно же, ты хочешь, чтобы я остался здесь?
Николь кивнула.
Он опять вздохнул.
— Не нравится мне все это.
Наклонившись к нему, она поцеловала его в щеку.
— Но тебе нравлюсь я.
— Я люблю тебя. — Он повернулся к ней. Скользнув рукой к ее затылку, он накрыл губами ее рот. — Но это не означает, что мне нравится сидеть здесь, пока ты шастаешь по домам каких-то случайных знакомых, возможно и психов.
— Она не псих.
— Ты-то откуда знаешь?
— Я знаю.
Его губы изогнулись.
— Если ты не выйдешь через пять минут, я врываюсь туда с автоматом и всех укладываю.
— У тебя нет автомата.
— Она же не знает.
Николь тихонько рассмеялась.
— Мне потребуется больше, чем пять минут.
— Шесть.
— Больше, — сказала она.
— Тебе это не нужно, милая. — Когда Николь промолчала, Тору застонал. — Семь.
— Ты преувеличиваешь. Со мной все будет в порядке.
Лидер снова вздохнул.
— Ладно. Пожалуйста, будь осторожна.
— Буду.
Прежде чем Николь смогла выскользнуть из его объятий, он еще крепче стиснул девушку в своих руках и завладел ее ртом. Поцелуй начался нежно, становясь все глубже и жарче, когда его язык проскользнул внутрь, повторяя движения, напоминавшие рыженькой о том, что он делал прошлой ночью и этим утром. Николь застонала в поцелуе, и, когда он оторвался от ее губ, визажисту не хватало воздуха.
Озорной огонек зажегся в его карих глазах.
— Чем раньше ты вернешься, тем скорее получишь больше.
— Так нечестно. — Она ловко выскользнула из его объятий, но на ее губах была улыбка.
— Я люблю тебя.
Николь была готова слушать это бесконечно.
— Я тоже тебя люблю.
Заставить себя выйти из этой машины было почти невозможно, но она все-таки сделала это. Ее каблуки звонко цокали по потрескавшемуся асфальту, когда она спешила к дому. Полуденное солнце палило нещадно, и в считаные мгновения на лбу выступили капельки пота.
Николь подняла руку, чтобы постучаться, но дверь распахнулась, и на пороге стояла худенькая девушка маленького росточка с черными волосами и большими серыми глазами — настороженными. Они скользнули по Николь, а потом поверх ее плеча. Она была хорошенькой, но выглядела измученной и утомленной.
— Кто это? — спросила она.
Николь сразу узнала ее голос.
— Это мой жених.
Ее лицо сморщилось, как если бы она съела кислятину.
— Ему сюда нельзя.
— Я знаю. — Николь поспешила успокоить ее. — Поэтому он останется в машине.
Лицо Брит стало сердитым, но она отступила в сторону, приглашая Николь войти. Толкнув сетчатую дверь, она последовала за ней в темную гостиную.
— Это дом твоих родителей? — Ее взгляд скользнул по многочисленным фотографиям на стенах и обшарпанной мебели.
— Да. — Она гордо прошествовала в гостиную и схватила пульт от телевизора. Выключив телевизор, она бросила пульт на диван. — Они на работе.
— Это хорошо.
Она ухмыльнулась.
— И это говорит девушка из Северного Киото.
Николь проглотила ехидный намек на привилегированное местожительство ее мамы и отчима и села в кресло, скрестив ноги в щиколотках.
— Ладно. Я рада, что ты захотела со мной встретиться.
Бриттани не сидела, а стояла всего в нескольких шагах от визажиста.
— Что, серьезно?
— Да.
Она нервно засмеялась.
— Что-то я в этом сомневаюсь, вспоминая наш последний разговор и то, что целых девять месяцев тебе было на меня плевать.
Да, пожалуй, разговор предстоял не из легких.
— Я не любительница читать письма от незнакомых людей, это у меня еще со времен колледжа, когда меня заваливали письмами ненависти. И ты ведь тоже присылала мне кучу не слишком приятных сообщений.
Сложив на груди руки, она вздернула подбородок.
— Ты знаешь, почему я посылала тебе эти сообщения.
— Потому что я не ответила на первые письма и потому что ты меня обвиняешь. — Она промолчала, и Николь чуть подалась вперед. — Я не лгала, когда сказала, что ничего не знала о тебе до тех пор, пока в январе не поговорила со своим братом. Я не открывала первые письма. Это правда.
Она сжала губы.
— Так ты все еще настаиваешь на том, что ты не лживая шлюха?
Николь выдохнула через нос и пристально посмотрела на нее. Злость уже закипала в ней, но, так же как и ее мать накануне, она держала себя в руках.
— Как я уже сказала тебе по телефону, я не лгала полиции.
— Тогда почему ты забрала заявление? — спросила она.
— Это долгая история.
Она раскинула руки.
— Разумеется, у меня есть время. Выкладывай.
Ее требовательный тон так и подстегивал Николь к тому, чтобы сорваться. Но, сохраняя выдержку, она рассказала Брит и про вечеринку на Хэллоуин, и про то, что было потом. Выражение ее лица оставалось жестким и неумолимым, как у бывалого копа. Лишь когда девушка призналась в том, что с ней сделал Хару, на ее лице промелькнула боль. Николь не нужно было задавать вопросов, чтобы убедиться в том, что с ней произошло то же самое. Когда она закончила, Брит отвернулась, ее плечи поникли, но спина оставалась прямой.
— Мне нельзя никому об этом рассказывать, но я должна была рассказать тебе.
— А своему жениху ты рассказала?
— Да.
Она по-прежнему стояла к визажисту спиной и молчала.
— Мне бы очень хотелось, чтобы мои родители не соглашались на это, да и я тоже. Я бы хотела быть такой же сильной, как ты, и чтобы…
— Ты ничего обо мне не знаешь. — Она повернулась к Николь, ее глаза стали серыми кремнями.
Николь подняла руки, жестом успокаивая ее.
— Но я знаю, что ты сильная, сильнее меня. Ты все сделала правильно, и я знаю, что, наверное, это было нелегко.
— Это было нелегко.
— Я понимаю.
Думаю, этой девочке доставляло удовольствие спорить с ней.
Ее острый подбородок выступил вперед.
— Все было нелегко. Беседовать с полицией, детективами, а потом с адвокатами. И всем пересказывать в подробностях, что он делал со мной? Рассказывать все до мелочей? Как ты думаешь, легко это было? И мне бы не пришлось пройти через все это, если бы ты тогда сказала правду!
— Мне очень жаль…
Она бросилась к рыженькой так быстро, так неожиданно, что Николь даже не успела увернуться.
Бриттани ударила Николь по лицу, сильно, наотмашь. Слезы боли и удивления защипали глаза.
Она ударила ее прямо по лицу.
Николь не могла в это поверить. Щека горела, ныла. Проклятье. Эта худышка владела прямо-таки бойцовским ударом.
Потрясение сменилось яростью, и у Накадзима уже чесались руки нанести ответный удар. Но она могла понять злость Брит. Ее рана еще кровоточила, и рана была глубокой. Николь сама побывала на ее месте, да и теперь, спустя столько лет, порой на нее накатывает. Злость никуда не делась. Может, и не денется. Вот почему Николь, как никто другой, хорошо ее понимала.
И только это удержало Николь от кулачной расправы.
— Ты заслужила это, — сказала она, и ее голос дрожал.
Ее щека еще горела, когда Николь встала.
— Может быть. Но я не заслужила того, что со мной сделал Хару, и не заслуживаю твоего осуждения за то, что я сделала, когда мне было девятнадцать, а в Японии совершеннолетие наступает в двадцать лет, и выбор у меня был невелик.
— Но ведь не под дулом пистолета твои родители заставляли тебя подписывать бумаги?
Николь покачала головой.
— А как бы ты поступила, если бы твои родители потребовали от тебя сделать это?
Она открыла рот.
— Можешь даже не отвечать, потому что на самом деле это не имеет значения. Я очень сожалею… но, если ты сейчас меня ударишь, я ударю в ответ. Мне очень жаль, что это случилось с тобой и что тебе пришлось пройти через судебный процесс и все остальное. И поверь мне, больше всего на свете я жалею о том, что подписала те чертовы бумаги и согласилась на молчание. Но я не могу ничего изменить. Все, что я могу, — это отпустить прошлое.
— Что ж, весело ты его отпускаешь.
Стоя перед этой девушкой, с которой Николь связывало общее горе, она чувствовала… пустоту. Никакие ангелы не спустились с небес, не было и откровений. Накадзима чувствовала то же самое, что и выходя из родительского дома. В душе была пустота. В какой-то миг она поняла, что Тору был прав. Ей не нужен был этот шаг, чтобы двигаться дальше. Ей даже не нужно было бросать вызов родителям. Хоть она и получила от этого удовольствие.
Николь шагнула в будущее в тот миг, когда рассказала Тору правду.
И это прозрение тоже не пришло к ней в одну ночь. Расставание с прошлым оказалось медленным и мучительным, и нужно было получить звонкую пощечину, чтобы это осознать.
Николь не надо было приходить сюда.
Ее место было там, рядом с Тору, в их новом доме, в Токио, с их диузьями. Николь надо было двигаться дальше.
Девушка сделала шаг к двери.
— Куда ты? — Ее костлявые пальцы впились в руку визажиста, удерживая ее. — Николь?
Освобождаясь от ее хватки, рыженькая старалась говорить ровным голосом.
— Я ухожу, Бриттани. Я ухожу к человеку, который любит меня, независимо от того, что было в моем прошлом и какие глупые решения я принимала. Я возвращаюсь домой, и мой дом не в Северном Киото. Он там, где мои друзья.
Брит тяжело сглатывала, но молчала, пока Николь шла к двери. У порога она остановилась и повернулась к ней.
— Послушай, если ты захочешь позвонить мне, просто поговорить, у тебя есть мой телефон. Звони, когда захочешь, но я уже извлекла уроки из своих ошибок. Если ты будешь присылать мне сообщения, которые меня хоть чуточку разозлят, я обращусь в полицию и предъявлю тебе обвинение.
Она глотнула воздуха и отступила назад.
— Я желаю тебе только самого хорошего. Серьезно. Прощай, Бриттани.
Она не остановила ее и не вышла следом за ней, как Армеев. Николь нырнула в прохладный салон автомобиля и наконец-то смогла отдышаться.
— Что это… почему у тебя такое красное лицо? — Тору взял Николь за подбородок и нежно повернул к себе. — Она что, ударила тебя?
— Да. — Николь поморщилась, когда он выругался. — Но я думаю, ей стало легче, после того как она выплеснула на меня всю свою злость.
Его глаза сузились.
— Но все равно это черт знает что.
— Я знаю. — Она обхватила его руку и прижалась к ней воспаленной щекой. — Но все кончено. Я сказала то, что должна была сказать, и думаю, что больше о ней не услышу.
Тору раскрыл ладонь и нежно приложил ее к щеке любимой.
— Николь…
— Ты был прав. Мне и в самом деле не надо было этого делать, но я рада, что сделала. Я спокойна. — Закрывая глаза, Николь прижалась поцелуем к его ладони. — Поехали домой, Тору-кун. Там я должна быть.