Hogwarts: Wild Hunt

Сохранившись — то есть записав в Журнале время и место, — я закопался в лор. Хрентавра и акромантулов я одолел, похоже, в порядке базового обучения, а вот теперь, когда уже игра вынесла первое китайское предупреждение, надо было точно выяснить свои возможности. Для начала, в инвентаре имелось два флакона зелья Экстренного Восстановления, три огненных и одна ледяная бомба, яд акромантула, четыре стилета, серебряный нож, волшебная палочка и копьё кентавра, которое я таскал на поясе. Удобная, как оказалось, вещь: телескопическое складное древко и наконечник из двимерита, способный пробивать даже мощные магические щиты. Доспех кентавра, к слову, был из того же металла и отражал проклятья — я горько пожалел, что оставил его в шкафу. Вещь, конечно, тяжёлая, просто так не поносишь… А инвентарь не резиновый: что поместится в карманы — то и твоё. Я, правда, лелеял надежду, что в будущем мне дадут какую-нибудь безразмерную сумку или что-то вроде, а то жить-то как? Что касается скиллов, то я с приятным удивлением отметил некоторые изменения к лучшему: повышение уровня (начинал с двадцатого, теперь на один больше), увеличение резерва маны на пятьдесят единиц и одно свободное очко навыка, которое можно будет потратить на прокачку. Правда, не прямо сейчас, а путём тренировок или корпения над книгами… Невесело хмыкнув, я бочком двинулся по коридору. Факелы, которые горели здесь ещё несколько часов назад, не просто потухли, а пропали вовсе, только от стен исходило слабое зеленоватое свечение. Заиграла тревожная музыка. Стоп. Музыка?! Я огляделся, пытаясь уловить источник звука, но тот исходил словно бы отовсюду, раскатываясь эхом по коридорам. Барабаны, флейта, замогильная волынка… Знакомая тема. Только прежде в ней не было этого подозрительного шипения на фоне… Чёртова музыка отвлекла меня ровно настолько, чтобы я успел проморгать целую стаю красноглазых летучих мышей, обрушившуюся откуда-то сверху с оглушительным верещанием. Я неловко отмахнулся мантией, в которую тут же вцепился десяток когтистых лапок, а уже в следующую секунду злобные нетопыри облепили меня всего. Крохотные зубки впились мне в щёку, так что я мгновенно перестал чувствовать половину лица, в пальцы, в ногу под штаниной… Дьявол и Преисподняя, когда эти твари доберутся до шеи, мне кранты! Даже если не убьёт яд, прикончит то, что шипит уже совсем близко! Короткая паника прочистила мозги. — Петрификус Тоталус, — процедил я сквозь зубы, взмахивая палочкой. Летучие мыши послушно замерли, дико вращая красными глазами. Бо́льшая часть — из тех, что цеплялись за одежду, — отвалилась сразу, остальных я, пользуясь временной нечувствительностью мест укусов, отодрал вручную. Мыши попа́дали на пол с глухим стуком. Прихрамывая, я двинулся дальше, озираясь с утроенной внимательностью. Шипение всё ещё слышалось где-то за стенами, то удаляясь, то приближаясь, и тревожная музыка продолжала играть, так что я был исключительно бдителен. Потому и уловил далёкий-далёкий, тихий, полузадушенный детский вскрик. Похоже, какой-то малолетний имбецил пошёл гулять после отбоя и напоролся на местную ночную дрянь. Может, повезёт, и его найдут завхоз со своей кошкой, а нет — туда, собственно, и дорога. Сегодня не моё дежурство. С другой стороны, я уже понял, что в этой игре не бывает случайностей, а бывает множество скрытых квестов, которые я волен принимать или игнорировать. Кстати, в моей программе Тестирования есть пункт «качество побочных заданий»: требуется, в числе прочего, выяснить, сколько в игре хорошо проработанных квестов и сколько халтуры вроде «подай-принеси»… Ну вот, чем не повод проверить? Я покрепче перехватил палочку и поспешил на помощь бедному слабоумному малышу. +1 в пользу Света — щёлкнуло в ухе. — Чёрт.

***

Пока я бежал, у меня было время подумать и восхититься продуманностью системы баллов. Очки в пользу Тьмы зачислялись мне десятками — одним махом, стоило совершить любое злодейство, пусть даже без жертв. Страшно представить, сколько дадут за убийство! Человека, в смысле, — чудовищ, естественно, можно косить пачками совершенно безнаказанно. За решение спасти ребёнка мне начислили всего одно очко в пользу Света. И это абсолютно логично: натворить гадостей всегда легко, а вот обелять своё имя приходится долго, тяжко, и в общей сумме выходит, что для реабилитации приходится совершить на порядок больше Добра, чем прежде злодейств. Если посчитать конкретно, то сейчас для ровного счёта мне нужно спасти ещё семьдесят девять детей… Что-то я увлёкся. Этого бы одного спасти! Впереди был лестничный пролет, а мальчишечьи всхлипы и какое-то подозрительное громыхание раздавались снизу. Я на бегу выхватил копьё, встряхнул его, чтобы рукоять раздвинулась на полную длину, — и сиганул прямо через перила, широко замахиваясь в полете. В первые секунды я мало что рассмотрел. Приземлился неудачно, ударившись коленом, да ещё и спиной к предполагаемой опасности… Зато перед этим успел всё-таки крутануть копьё и даже, что удивительно, попасть. Леденящий душу вой ударил по ушам, совсем рядом что-то громко заскрежетало, как будто… — Чёрт. Я поднял глаза и, щурясь, разглядел в полумраке знакомые круглые очки. И круглые от ужаса глаза за ними. Даже не знаю, что напугало мальчонку больше — чудище за моей спиной или, собственно, я, такой весь из себя эффектный во всём Чёрном, с копьём наперевес и в позе супергеройского приземления… — Ни с места, Поттер, — приказал я, разворачиваясь. Пресвятой движок Unreal Engine! Вот это жесть. Прямо передо мной покачивался в воздухе призрак — причём только по отрыву от пола и можно было понять, что это призрак, поскольку выглядел он вполне материальным. Здоровенный бородатый детина со зверским выражением на исполосованном глубокими — до кости — ранами лице, с ног до головы забрызганный кровью; из распоротого брюха вываливались кишки, которые обвивали могучую шею на манер шарфа и одним концом почти волочились по полу, истекая гноем и говном; кошмарный же скрежет исходил от толстенных ржавых цепей, обмотавших руки призрака по самые плечи. А крепкие нервы у этого Гарри Поттера, раз он до сих пор не в обмороке…

Уровень 82 БОСС Кровавый Барон +10 против ведьм Непотребство: вы зверски убиты, и ваша кровь течёт рекой по ступеням Хогвартса. Возвращайтесь к последнему сохранению, потеряв уровень. 1 сокровище

Вот это я попал… Он круче меня почти вчетверо, а моё копьё из двимерита хоть и нанесло ему урон, но такой смешной, что хоть плачь. Ну куда мне против босса, когда даже первые сутки игрового времени не прошли?! Так, спокойно, не паникуй, думай. Если монстра нельзя одолеть, от него надо попытаться сбежать. Сейчас хватаю Поттера в охапку, тыкаю копьём в призрака, чтоб немного посторонился, и дай бог ноги… — Декан Снейп. Ого. Признаюсь, у меня от этого замогильного хрипа волосы на голове зашевелились, а уж зрелище кровавых пузырей в углах рта — и вовсе… бррр! Так, не отвлекаться. Босс пошёл на контакт. Я уважительно склонил голову, изображая ледяное спокойствие: — Барон. — Я вижу у вас оружие из сердца Драконьих гор, — снова захрипел тот. — Значит ли это, что по крайней мере одна из мерзких копытных тварей пала от вашей руки? — Да, Барон. Призрак утробно расхохотался, плюясь кровью и потрясая цепями. Мальчик у меня за спиной приглушённо пискнул, но я не рискнул оборачиваться и отводить взгляд от Кровавого Барона. Лишь бы у Поттера хватило мозгов не броситься наутёк… — Я рад это слышать, декан! — наконец, пробулькал босс, дико вращая глазами. — Кентавры, порочные отродья чумных ослов, должны быть истреблены! Истреблены! — Эти недостойные осмелились нанести вам оскорбление, Барон? — поинтересовался я, с досадой ощущая неприятные вибрации в области ануса. Какие всё-таки люди нежные! — Оскорбление! О да, декан, эти презренные поедатели собственного дерьма оскорбили меня! Вообрази: им хватило наглости обратиться к Визенгамоту и требовать прав, когда я велел им убираться с моей земли! Прав! Какие права могут быть у животных… нет, у тварей, ибо даже самое отвратительное животное не станет называть астрологию наукой! Я изобразил на лице вежливое негодование. Барон, оценив мою солидарность, разорался ещё громче: — И представь! Эти старые пердуны, эти отупевшие жертвы вырождения, эти заражённые гуманизмом, как чумой, дегенераты удовлетворили их «требование»! Предписали мне — мне, законному владетелю Кабаньего Дола! — выделить этим омерзительным помесям холеры с кобылой десять акров леса под вольную станицу! — Это возмутительно! — поддакнул я осторожно. — Ещё бы! Да, декан Снейп, я так им и сказал: «Это, блядь, возмутительно, курва ваша мать»! Я послал Визенгамот ко всем чертям, а кентаврам, этим поганым этническим грекам с лошадиными хуями, сказал чётко и определённо, что вырежу всю их плешивую породу на корню! На корню! — Я так понимаю, — скрестив мысленно пальцы, спросил я, — что вам помешали? Иначе я не столкнулся бы… — Да, — недовольно скривился призрак. Кусок щеки, державшийся до того на честном слове, отвалился, обнажая белую кость, и шлепнулся на пол пятном эктоплазмы. — У меня возникли… кхм, другие дела, и я не успел разобраться с этими тварями. А когда вернулся сюда уже после смерти, то замком и всеми окрестными землями управляла Хельга Пуффендуй. Умнейшая женщина, но иногда была такая дура… Она отказалась изгонять кентавров! «Им некуда идти, они тоже имеют право на жизнь»… — передразнил он преувеличенно писклявым голосом. — Ересь какая! Я потом и к следующему директору обратился, и к следующему… Вообрази, Снейп, все отвечали мне одно и то же! Идиоты! Только Финеас, который из Блэков, оказался умнее: не стал спрашивать этот дерьмом облитый Визенгамот, а пошёл и своими руками перебил половину станицы! Великий был человек, великий… Но и он тоже не успел довести дело до конца, потому как последователи Годрика решили «защитить угнетаемый разумный народ»! Ох, Создатель всемогущий, я тогда чуть не развоплотился от ярости… А безмозглые кони расплодились снова! Я скрестил все пальцы на ногах, какие мог. — А нынешний директор? Неужели он не понимает, что кентаврам не место в этом лесу? Барон ожидаемо взбеленился и принялся орать матом, разбрызгивая во все стороны кровь и гной и оглушительно гремя цепями. Кое-как я разобрал, что Альбус «Хер Бородатый» Дамблдор благосклонно относится ко всем «нечестивым высерам природы» и «готов у них под хвостом целовать ради имиджа великого, мать его курва, благодетеля». М-м-м, какая прелесть — этот Кровавый Барон… — Так не должно быть! — провозгласил я, подпустив в голос праведного гнева. — Верно! — прогремел призрак. — Ты прав, декан Снейп! Проклятые четвероногие куски некошерного мяса! Копыта их не должно быть на этих землях! И если ты, декан, — единственный здравомыслящий человек в Шотландии, то заверши дело, и тогда получишь в лице моём верного друга! — Я сделаю это, Барон! Призрак снова заорал матом — на этот раз воодушевлённо, — а я, рассыпаясь в торжественных заверениях, схватил так и замершего у меня за спиной мальчишку и на всех парах рванул к своему кабинету.

«О чём говорят лошади» Выполните требование Кровавого Барона: кентавры должны покинуть Запретный Лес… тем или иным путём. Дополнительно: раскройте тайны лошадиных астрологов. Внимание! Провал повлечёт за собой гнев Кровавого Барона. Если вы не выполните задание, он будет преследовать вас в Хогвартсе и нападать без предупреждения.

— Чёрт.

***

Как оказалось, Кровавый Барон был таким себе ночным королём Хогвартса, и никакая другая нечисть не рисковала к нему приближаться. До самых подземелий мы с мальчонкой так никого и не встретили… но я всё же счёл за лучшее как можно быстрее юркнуть в свой кабинет и запереть дверь на все замки. — Так, Поттер, — сказал я, отдышавшись. — Ну и что вы забыли ночью в коридоре? Пацан не ответил — он был в ступоре и только хлопал глазами, не в состоянии ни на чем сфокусировать взгляд. Я мысленно чертыхнулся и принялся перерывать шкаф в поисках какого-нибудь подходящего зелья. Конечно, все основные запасы были в лаборатории… Однако обыкновенный нашатырь тут всё же нашёлся. — Поттер! Мальчишка расчихался от резкого запаха и несколько минут приходил в себя, дико озираясь. — Ч-что это б-б-было? — Поттер, здесь я задаю вопросы. Вы покинули гостиную после отбоя и едва не погибли, столкнувшись с самым опасным призраком в Хогвартсе, и меня интересует причина! Так почему вы не в спальне? — Я-а-а… — протянул мальчик, снова начиная мелко трястись. Я чертыхнулся ещё раз — уже вслух, — после чего железной рукой усадил пацана в кресло, набросил на него плед и сунул в руки чашку с успокоительным зельем. А я ещё удивлялся, зачем оно мне в стартовой аптечке… Минут через десять Поттер более-менее пришёл в себя. Я повторил вопросы. — Я навещал Рона в больничном крыле, сэр, — пряча глаза, ответил пацан. — Мадам Помфри сказала, его что-то сильно напугало… Рон почти не говорит и… ну, в общем… — Понятно, — кивнул я, внутренне ухмыляясь. Вот это Мантия Пожирателя, +100 к ужасности! Рыжий до сих пор срётся! — Ну, я задержался… — продолжил Поттер. — А потом лестница… Привезла меня куда-то не туда, я попробовал пойти обратно, а потом услышал, как кто-то шепчет: «Я чую кровь! Хочу убить тебя!» и так далее… Я пошёл быстрее, потом побежал, только заблудился, а этот кто-то не отставал, всё время был как будто за стеной! Я дальше бежал, а тут этот п-п-призрак… Пацана опять затрясло, и я почти силой влил в него остатки успокоительного. — Всё, Поттер. Всё кончилось. Вы в безопасности. — Они х-хотели меня убить… Призрак и этот г-г-голос… Почему они хотели убить м-меня?!.. — По ночам Хогвартс — очень опасное место, — говорил я как можно терпеливее. — Разве старшие не сказали вам об этом? — Они г-говорили, что запрещено выходить из гостиных после отбоя, что, если попадёшься Филчу, назначат отработку… Я тяжело вздохнул и сделал себе мысленную пометку: устроить гриффиндорским старостам такой втык, чтобы до седых волос помнили. Что за новости — у них ребёнок неизвестно где ночью один, а они, простите, в хуй не дуют? Ох, что-то я подрастерял культуру речи. Барон, что ли, облучил флюидами солдатской брутальности?.. У меня неожиданно появилась заготовленная реплика, и я её прочёл: — Так, Поттер, слушайте меня внимательно. Два раза не повторяю. Хогвартс — это место, где Завеса… Вам уже объясняли, что такое Завеса? Хорошо, так вот, здесь она тоньше, чем в других местах, а потому больше магии и легче колдовать, особенно детям. Но по ночам духи и демоны из Тени проникают в наш мир, а те, что уже здесь, становятся сильнее. Факультетские гостиные, классы и преподавательские комнаты хорошо защищены, а вот в коридорах — смертельно опасно. Поэтому и запрещено бродить по замку после отбоя, а вовсе не из-за отработок. Вам понятно? Поттер яростно закивал, чуть не выронив кружку. — Получается, сэр… Если б не вы, я бы умер? — Скорее всего, — пожал плечами я. — Тогда… — Пацан окончательно смутился. Немудрено: я ж его третировал и унижал буквально полдня назад, да и товарищи с Гриффиндора, поди, уже налили в уши, какой я мерзкий мудак… А теперь вот такой разрыв шаблона. — Спасибо, вам, сэр… Я не знаю… Я постараюсь готовиться к вашим урокам… — Да, эта форма благодарности будет вполне приемлема, — сказал я серьёзно. Мальчишка поднял глаза и — удивительное дело! — робко улыбнулся. — А мне… надо, наверно, как-то вернуться в гостиную? Я чертыхнулся про себя: вот ещё таких задачек мне не хватало на сон грядущий! Неужто придётся снова идти в коридоры?! Случайно взгляд мой зацепился за камин, и в голове щёлкнуло. Система порталов! Странно, если б такая огромная локация обошлась без подобного! — Да, Поттер, мы переместимся в гостиную Гриффиндора через каминную сеть. Пользовались ею когда-нибудь? Пацан помотал головой, глядя во все глаза на новое чудо и, кажется, на время позабыв о пережитых ужасах. Вот и хорошо. Закрепим успех. — Возьмите меня за руку. Тот подчинился, и мы вместе вошли в пустой камин. Я бросил под ноги горсть дымолётного порошка, чётко проговорив место назначения, и спустя миг мы оказались уже в другом камине. Восхитительно! Такие порталы в играх, конечно, не новы, однако исполнение на высоте! Поттер тоже был в восторге: у него явно возник миллион вопросов, но пацан сдержался. — Всё, идите спать. И чтобы больше духу вашего не было в коридорах по ночам! — Конечно! Обещаю! Спокойной ночи, сэр! — Да уж, спокойной, — тяжело вздохнул я и переместился обратно. Больше я не был намерен ни во что встревать, а потому очень быстро добежал до своей постели, забрался, даже не раздеваясь, под одеяло и застрочил в Журнале, чтобы засейвиться. После этого я, наконец, почувствовал себя настолько вымотанным, что попросту упал лицом в подушку. Уже проваливаясь в сон, я услышал два щелчка. Получен навык «Дипломированный педагог» (следующая ступень — «Любимый преподаватель») +2 в пользу Света