Принцип равновесия (от 18)

Граф чувствовал себя глупо, но старался не показать этого Кирену. Друг тоже выглядел каким-то ошалевшим, но мужа своего простил сразу и безоговорочно. Тарвиру было сложнее, так как графиня ему не принадлежала. Статус жениха действительно не давал ему полного права требовать от лии ответа за ее действия. Тем более, что все выглядело хоть и двусмысленно, но невинно. Словно встретились два родственника или друга, утративших надежду на встречу. Тарвира больше смутила своя бурная реакция. Не хотелось допускать мысли, что это была ревность, но граф был честен с самим собой. Он тоскливо подумал, что неожиданно вляпался в отношения, которых не желал и к которым не стремился. Ксаймин в очередной раз удивила его. На этот раз - умением быстро собраться и переключиться на важное дело. Несмотря на слезы, несмотря на моральное давление со стороны. Откуда у нее, разбалованной девчонки, подобная твердость характера? Тарвир не уставал задаваться этим вопросом. Иногда ему даже казалось, что Ксаймин подменили, но ее искрение желание поднять на ноги отца, удержать на плаву графство не были похожи на фальшивую игру. Уж это Тарвир мог определить точно. - Ты должен поговорить с графиней. О моем супруге, - негромко сказал Кирен. – Я дал слово, поэтому ничего не скажу. - Я тебя услышал, - кивнул Тарвир. – Надеюсь, это можно будет сделать после ужина. - Но графиня тебя не приглашала, - иронично усмехнулся Кирен, поглядывая на друга. - Если бы я сдавался перед каждой преградой на своем пути, то до сих пор сидел бы в детском манеже. А я два раза разбивал себе нос, перебираясь через ограждение. Кирен засмеялся, представив себе эту картину. - Думаю, графине понравится твоя целеустремленность. Только не дави на нее, а то будет только хуже. - С каких это пор ты стал таким знатоком характера моей невесты? – спросил Тарвир и толкнул Кирена локтем в бок. Тот отпрыгнул и сделал самый невинный вид. Тарвир махнул на него рукой и пошел в парк. Там они долго обследовали ловушки, обезвреживали их и искали следы. Впрочем, ни физических, ни магических следов так и не нашли. Только странный фон, скрывающий под собой важную информацию. Кирен вдруг оглянулся и улыбнулся кому-то. Тарвир проследил за его взглядом и увидел Майорина, спешащего куда-то. Парнишка выглядел веселым и даже счастливым. И при виде Кирена засиял еще сильнее. - Завидую тебе, мой друг, - негромко сказал граф. – Ты отыскал такой брильянт в горе стекляшек. - У тебя не менее драгоценное сокровище. Если сумеешь его удержать и прибрать к рукам, - ответил Кирен, провожая взглядом фигурку мужа. - У этой розы слишком длинные шипы, - пробормотал граф, отбрасывая в сторону сорванную травинку. – Идем, пообедаем. - В казарму? – спросил Кирен. - Ты же тэр. К тому же, муж у тебя красавчик, да и сын имеется. Пора вылезать из казармы и вводить их в общество. Да, ты не наследник, но это не отменяет твоего дворянского происхождения и положения. Кто знает, может, твой сын унаследует твоему отцу. - Я не чувствую в Нерлисе магической силы. Да и воин из него никудышный будет. Слабенький у меня сынок. - Разве ты будешь меньше его любить, если он не станет великим воином или магом? – спросил его Тарвир. – К тому же, магический дар у некоторых детей раскрывается только к семи годам, ты сам это знаешь. - Я люблю Нерли, - покачал головой Кирен. – А Майорин решил сделать нас семьей. Оказывается, мой сын во мне совсем не уверен. Мая это оскорбило до глубины души. Приказал мне заниматься с сыном все мое свободное время. - Так уж и приказал, - хмыкнул Тарвир, умиляясь и изумляясь. - Ну, это прозвучало однозначно, - пожал плечами Кирен. – Я не против, так что выполню пожелание Майорина с радостью. Нерли – все, что осталось у меня от жены. Знаешь, Май стал моим мужем всего пару дней назад, а такое ощущение, что я знаю его много лет, - поделился с графом Кирен. – Это так… приятно. - Я рад за тебя, Кир. Действительно рад. Может, и с графиней помиритесь. Мне рассказывали, что ты с ней раньше много возился. - Она была ребенком, подростком, - сказал Кирен. – Потом выросла и стала проверять на мне свои женские чары. Это было мне неприятно после смерти жены. Да и неприлично. Но графиня быстро утешилась в окружении кавалеров. Прости, если тебе это неприятно слышать. - Ничего, я видел это своими глазами, - криво усмехнулся Тарвир. – Меня это мало трогает. Он покривил душой, но не подал вида. На самом деле, это вызывало у него раздражение, смешанное с брезгливостью. Тарвир даже временами подумывал, что жена ему достанется… с опытом. Они расстались на некоторое время, пока приводили себя в порядок, а потом встретились в столовой. Графиня, как оказалось, обеденную трапезу проигнорировала, но служанка, которую расспросил Тарвир, сообщила, что легкие закуски Ксаймин приняла благосклонно, а потом заперлась в комнате с ненни. - Надеюсь, ненни заставит ее поесть, - проговорил Тарвир. - Не сомневайся. Энергии у этой почтенной дамы хватит и на графиню, и на нас двоих, - хмыкнул Кирен. Они покинули столовую и разделились, обследуя территорию более тщательно. Тарвир потерял друга из виду, обходя замок вдоль стены. За одним из поворотов ему послышался веселый и звонкий голосок графини, и сердце, к недовольству графа, встрепенулось. Сосредоточившись на работе, он повернул за выступ и едва не столкнулся с Майорином. Скорее всего, именно с ним щебетала Ксаймин. Конечно, какому-то мальчишке она расточает улыбки, а на собственного жениха лишь недовольно фыркает. Наглец еще смеет что-то подсказывать… Тарвир вдруг остановился, прокрутил в голове последние свои мысли и улыбнулся, покачав головой. Кажется, у него размягчение мозга. Весьма прискорбно, надо сказать. И очень не вовремя. Амулеты – вещь полезная, но их слишком мало для сохранения безопасности. Нужно активнее искать тайного врага, не отвлекаясь на эмоции. Обезвреженные ловушки были примитивными, но в этом и была их опасность, ведь при своей простоте, действие их было эффективным. К тому же, как ни удивительно, настроены они были на кого-то конкретного, ведь на Тарвира почти не среагировали. Тарвир решительно пошагал к воротам, чтобы вручить старшему стражнику амулет и объяснить, как с ним обращаться. Там его ждал неожиданный, но очень приятный сюрприз. По дороге, ведущей со стороны родного графства, мерно трюхал небольшой конек, тянущий одноместную коляску с опущенной крышей. Тарвир хорошо знал это средство передвижения и того, кто в нем едет. Он шагнул за ворота и прошел немного по дороге в сопровождении стражника. Из коляски его заметили и приветливо махнули рукой. Конек ускорил шаг и довольно быстро приблизился к Тарвиру. - Наставник! Я не ждал вас так быстро, - граф перехватил вожжи и пошел рядом с коляской. - Я чувствовал, что тебе нужна помощь, и выехал сразу, как прибыл твой гонец, - седой, но еще крепкий с виду старик по-доброму улыбнулся. – Сейчас поможешь своему старому учителю разогнуться, и он к твоим услугам. - Я прикажу приготовить вам комнату и что-то поесть. - Первое мне просто необходимо. Я уже не в том возрасте, чтобы ехать без удобства больше суток, - поморщился старик. - Разве отец не мог выделить вам карету, где можно было бы поспать? Да и кучер не помешал. Наставник Лоридан, не ожидал от вас такой недальновидности, - Тарвир нахмурился. Старик хихикнул, как мальчишка и, приосанившись, признался: - Я использовал портал. Часть времени ушла на подготовку, часть – на дорогу от конечной точки до этого замка. Промахнулся я немного. - Портал? – изумился Тарвир. – Вам удалось восстановить те записи? - Да. Признаюсь, я искал лишь повод испробовать портал в действии, - гордо сказал маг. – Но я бы хотел держать эти знания в тайне. В стране как-то неспокойно в последнее время. Не хотелось бы поспособствовать врагам в захвате власти. Тарвир выразительно покосился на невозмутимых стражников, сопровождающих коляску. Лоридан снова хихикнул и махнул рукой: - Для них мы сейчас обсуждаем тяготы длинного пути. - О каких врагах вы говорите? - слегка успокоившись, задал вопрос граф. - Об этом все же не стоит говорить на ходу, - мягко остановил его наставник. – Мне нужно отдохнуть: создание портала – дело нелегкое. Они въехали на территорию замка, при этом Лоридан довольно засмеялся, когда амулет на шее одного из стражников угрожающе засветился. - Простите, мальчики, но в своих вещах я копаться не позволю. Для вашей же безопасности. Вам же нужны еще ваши руки и глаза? – почти промурлыкал он, хитро прищурившись. Тарвир махнул страже рукой и помог наставнику спуститься. Лоридан, кряхтя, выпрямился и потянулся за своей сумкой. Набежали слуги, засуетились вокруг гостя и его коня. Кто-то повел коняшку в сторону конюшни, кто-то потащил большой сундук, кто-то уже помчался в замок готовить гостю комнату и ванную. Тарвир пошел, приспосабливаясь к медленным шагам наставника, который явно сдал за последние несколько недель. Скорее всего, построение порталов – дело действительно нелегкое. - Увы, тело мое ослабло, - едва слышно прокомментировал старик. – Но сила бурлит. Кому она достанется, когда я умру? Кто удержит? - Надеюсь, ваша кончина случится нескоро, - так же негромко ответил Тарвир, слышавший эти речи уже больше десяти лет. – И вы сможете мне помочь. Старик хмыкнул, но промолчал. Тарвир вдруг ощутил, как напряжен наставник, словно прислушивается к чему-то. - Что тут творилось недавно? Какая… тьма… - Я вам расскажу, когда вы отдохнете. Думаю, графиня будет рада познакомиться с вами. Ведь я звал вас именно для того, чтобы вы помогли Ксаймин правильно распоряжаться магией. - Магией? Но у девочки слабый потенциал, - удивился Лоридан. - Увидите, - улыбнулся Тарвир, помогая наставнику преодолеть крутые ступени. В большом холле их ждал немолодой слуга, который поклонился, увидев гостя. Лоридан повеселел, рассмотрев слугу: - Тирон! Я рад тебя видеть. - Взаимно, лэр Лоридан. Я, когда услышал, что вы приехали, прибежал первым в надежде, что вы выберете меня вам помогать. - У тебя нет конкурентов, - маг похлопал слугу по плечу и протянул ему сумку. – Отнеси это в мою комнату, но не трогай. И остальным скажи, что эту сумку нельзя открывать – это опасно для жизни. - Я отнесу и вернусь за вами, когда комната будет готова, - слуга поклонился и удалился. Граф с интересом посмотрел на учителя, но тот не стал комментировать. Тарвир проводил взглядом торопливо перемещающихся слуг и прислушался. Где-то на втором этаже сердитым колокольчиком звенел голос Ксаймин. Подождав секунду, граф кивнул наставнику: - Прошу в гостиную. Они устроились в удобных креслах, и почти сразу прибежала молоденькая служаночка с полным подносом. Она быстро разлила напитки и удалилась, оставляя графа и его учителя наедине. Лоридан с удовольствием вытянул ноги и с удовлетворением вздохнул. - Это всегда был светлый дом. Светлая сила, направленная на созидание. Сейчас я чувствую здесь что-то чуждое этой силе, этому замку. Но пока не могу сказать ничего определенного – устал. - Ничего, у нас пока есть время, - успокоил его граф. - Ты уверен, мой мальчик? Мне кажется, времени не осталось, - Лоридан сел ровнее и посмотрел на двери. Те распахнулись, пропуская графиню, которая вежливо заулыбалась от порога. Следом, как тень, проскользнула ненни и пристально взглянула на гостя. - Рада приветствовать вас в замке Сиренти, лэр, - графиня протянула поднявшемуся Лоридану руку. - Счастлив видеть вас, лиа Ксаймин, - маг поцеловал кончики пальцев графини. - Я знаю вашего отца и вашего жениха. Да и о вас много наслышан. - Надеюсь, только факты, а не сплетни? – кокетливо улыбнулась графиня, и Тарвир недовольно поморщился. - Разное, - уклончиво ответил лэр и мельком взглянул на ненни, которая сурово поджала губы, словно предупреждая быть корректным во избежание… - Слуги мне сообщили, что ваша комната готова. Буду рада видеть вас за ужином. Простите, но у меня еще много дел. Графиня мило улыбнулась и повернулась, чтобы уйти. Тарвир увидел, как наставник шевельнул пальцами, и Ксаймин резко оглянулась, просияв золотом в бирюзе глаз. Возле нее сверкнула серебристая искра и растаяла. - Надеюсь, подобных проверок не будет хотя бы до тех пор, пока я не освою азы мастерства, - холодно прокомментировала она, покидая комнату с гордо поднятой головой. - Ух, сколько огня, - потер ладони Лоридан. Ненни подошла ближе, обратив на себя внимание, и негромко, но весьма весомо предупредила: - Обидишь мою Ксай, оборву твою клочковатую бороду и не посмотрю, маг ты или не маг. Девочке и так досталось за эти несколько дней. Она ушла так же гордо, а Лоридан устроился в кресле и с чувством сказал: - Шикарная женщина. - У ненни тяжелая рука, - засмеялся Тарвир. – А насчет проверки они обе правы. Не стоило делать это сейчас. Я расскажу, что произошло за эти дни, и вы все сами поймете. Разговор был длинным и нелегким. Их никто не беспокоил длительное время, а потом в дверь деликатно постучали, приглашая перейти в столовую. Тарвир шел рядом с наставником, с тревогой отмечая, как тот напряженно размышляет, удерживая нервирующую паузу. В столовой их уже ждали. Графиня восседала во главе стола, рядом с ней разместились Майорин и Кирен. О том, что сложные разговоры придется отложить, было понятно сразу. Но Тарвир ошибся. Графиня в очередной раз удивила его.