Семя раздора

Толпа людей быстро бежала по канализации, стараясь вести себя тише и скрыться от чего-то страшного. В самом конце бежал молодой человек, подгоняя отстающих и подхватывая маленькую девочку на руки, которая начала тихо плакать из-за потерянной куклы. Дарет ненавидел, когда дети плачут, но он ничего не мог поделать. Любая задержка могла повлечь за собой множество смертей. Пробираясь сквозь мужчин и женщин и успев отдать малышку ее матери, он вырвался вперед, кладя руку на плечо пожилого человека и передавая ему какой-то механизм. — Беги с людьми в штаб и обязательно передай это послание, — коричневый ниндзя посмотрел на виднеющуюся вдалеке развилку. — А ты?! — воскликнул почтальон, поправляя свою верную форменную шапку. — Я не оставлю тебя! — Успокойся, что может случиться с таким красавчиком, как я? Все, время не на нашей стороне, удачи. Мужчина резко остановился и стал подгонять людей, направляя их к правильному пути. Как только последний беженец из деревни скрылся за поворотом, бывший мастер тяжело вздохнул, уже слыша топот каменных воинов и сглатывая ком в горле. Нет, еще рано. Эти булыжники должны погнаться за ним, в конце концов, кто не хочет поймать одного из предводителей организации сопротивления, что так мешает Оверлорду и его прихвостням? Усмехнувшись, Браун посмотрел на нескольких воинов, которые даже в таком малом количестве были опасны. — Эй! Твердолобые! Вы же не хотите столкнуться с мастером всех боевых искусств?! Я знаю стиль обезьяны, пантеры! Куда вам со мной тягаться?! — он начал кривляться перед стражами, тут же кинувшими в его сторону сюрикэн. — О… Ну, а еще я знаю стиль леопарда! Сорвавшись с места, мужчина быстро побежал по второму туннелю, оборачиваясь и видя, как за ним движется кучка каменных воинов. Сильны, но глупы без своих командиров. Хорошо, что Козу и Гармадон предпочитают не отвлекаться на такие мелочи. Дарет начал метаться из стороны в сторону, то сворачивая налево, то направо, то просто продолжая бежать вперед. Но настырные армейцы не собирались отрываться от него. Их тени преследовали его, когда бы он ни оборачивался. Чуть ли не врезавшись в стену, коричневый ниндзя тяжело задышал, прислоняясь к холодной поверхности спиной и слыша приближение врага. Посмотрев на руку, где был громоздкий браслет, он нажал на кнопку и открыл тайник, доставая небольшую таблетку и смотря на нее. Все же он надеялся, что ему не придется этого делать. Но… разве судьба не жестокая штука? Спокойно улыбнувшись, мужчина отстранился от стены и встал прямо, поднося свою смерть к губам и мысленно прощаясь с товарищами. *** Джей и Коул проснулись от звука сирены, которая тихо, но назойливо выла в каждой комнате, пробуждая всех людей, находящихся в здании. Лениво встав, парни открыли дверь и выглянули в коридор, тут же видя быстро идущих к главному центру Нию и Ронина. Переглянувшись, они последовали за ними, успевая подслушать обрывки их разговора. Девушка и мужчина говорили о какой-то активности в туннелях и о том, что это могут быть враги, но в то же время им не стоит спешить с выводами. У компьютера стояло несколько людей, пытающихся понять, кто к ним решил наведаться. Услышав скрип колес, Коул обернулся и успел заметить ученого, что уже уехал в какую-то незаметную комнатушку и заперся там. Наверное, это был Борг, и он пытается починить Зейна. Вздохнув, мастер земли перевел взгляд обратно на экран, где можно было увидеть быстро приближающиеся к ним красные точки. Самурай четко раздавала приказы, следя за воинами, которые брали стрелковое оружие и готовились к бою. Ниндзя чувствовали себя лишними. Словно призраки изжитого прошлого, которым нет места в этом на вид спокойном, но таком опасном мире. Секунда, и тебя могло уже не быть из-за резкого нападения непобедимой армии. Как только людям спать удавалось в такой атмосфере? Джей вот, например, долго ворочался, пока наконец не задремал на пару часов. У Баккета таких проблем не было, ибо он наконец получил не очень вкусный, но ужин, и смог спокойно уснуть, но его разбудил противный сигнал. — Это каменная армия? — спросил Уолкер, поправляя маску на лице. — Вряд ли, они не двигаются так быстро. Это может быть толпа крыс. Или серпентины. Но в то же время… — Ронин не сумел договорить, шарахаясь от вбежавшего в помещение старика. — Это… Свои! Не стреляйте, это люди из деревень! — прокричал почтальон, падая на пол и тяжело дыша. — Нет… Я явно стар… для этой работы. — И Вы здесь?! — черный ниндзя удивленно посмотрел на работника почты. — А где я еще должен быть? — недовольно пробурчал мужчина, вставая и вытаскивая из своей верной сумки небольшой плоский предмет круглой формы. — Дарет просил передать. Нас заметили, пришлось убегать. Он переключил внимание на себя и убежал в змеиные туннели. Не знаю, что с ним… но он нас спас. Переглянувшись с бывшим вором, положившим руку ему на плечо, предлагая присесть и немного передохнуть, он согласно кивнул и стянул очки и шапку, падая на твердое сидение и закрывая глаза. Девушка же лишь мельком глянула на подчиненных и перевела взгляд на отданное ей переговорное устройство, которое совсем недавно смог изобрести их гений. Нажав на какую-то из кнопок, она тут же увидела голограмму бывшего мастера, быстро бежавшего по канализации, помогая людям: — Ния, почти все деревни опустошены, дума… — запись на секунду оборвалась, тут же восстанавливаясь. — Мы смогли вызволить последних выживших. Так же я смо… информацию. Это то, о чем мы думали, Ни… Это он! Устройство резко выключилось и противно запищало, воспламеняясь. Кинув бесполезный предмет одному из техников, который быстро понес сломанное изобретение в незаметную комнатку, закрывая за собой дверь, Самурай вздохнула и стала смотреть на проходящих по коридору людей. Опять потери. Слишком много потерь за это время. Нахмурившись, она медленно подошла к карте и стала рассматривать кусочки разорванных планов и смятые бумажки, лежавшие на большом столе. Им все еще не хватает сил. Даже если бы люди из всех деревень попали к ним, этого все равно было бы слишком мало для настоящей войны. Каменная армия слишком сильна и, как говорят легенды, неуязвима. Но ведь у всего есть слабости! Им просто надо найти их. Без своих командиров армия зла ничто, ибо мозгами их не одарили, а значит, им нужно уничтожить верхушку… Но звучит это так безумно и невозможно, что даже Смит не верит в то, что они на такое способны. А народ уже ждет приказа, они уже готовы отдать свои жизни. Ей хотелось кричать, лишь бы перестать слышать слова всех тех, кто уже успел покинуть их. В такие моменты Ния желала провалиться еще ниже канализаций и катакомб. На самое дно, чтобы никто ее не трогал и наконец оставил в покое. Но мечты мечтами, а реальность такова, что она должна держаться и подавать пример своим товарищам. Взяв какой-то лист с различными предложениями, как увеличить боеспособность армии, она все перечеркнула и обвела лишь одно. «Серпентины» — Если Дарет пошел по змеиным путям, то он вполне мог выжить. Несмотря на то, что наши сенсоры улавливают СЗЛ, мы так и не смогли найти их место нахождения. Обычно они спасают людей от беды. Возможно, он еще жив… — девушка вздрогнула и посмотрела на ниндзя. — Вы ведь хотели помочь? Сейчас у нас на счету каждый солдат, а вы двое пока не доказали свою полезность. — Что же вы, выгоните нас? — Джей нервно хохотнул. — Нет, пошлю на задание. Ронин передал мне, что вы хотите попробовать подружиться со змеями. Что же, у вас есть шанс. Мы не можем и дальше откладывать это. Заключив мир с Содружеством, мы сможем воспользоваться их силой и освободить рабочих на фабрике. А после нам нужна будет последняя деталь нашего плана. Если все сработает, то мы выведем механизм зла из строя и победим Оверлорда. — Без зеленого ниндзя? — спросил Коул. — Зеленый ниндзя внутри каждого из нас. Если мы объединимся, то сможем победить. «Сенсей Ву мог бы позавидовать таким речам» — усмехнулся про себя мастер земли, в последний раз смотря на воительницу и идя следом за вором, быстро зашедшим в оружейную. Кинув своим спутникам два меча, старые арбалеты с запасными боеприпасами и какие-то браслеты, он медленно вышел к ним, поправляя шляпу, надевая платок на лицо и быстро показывая на металлическое украшение, где находилась таблетка с ядом в случае безвыходной ситуации. Казалось, этот мир не может стать безумнее, но нет… Даже на войне серпентинов и людей подобного не было, а тут люди запросто себя убивали, потому что должны. Мастеру молнии стало тошно, а Баккет просто стоял в шоке, держа в руках собственную смерть в случае провала какой-либо миссии. Да лучше умереть от чужого клинка, чем вот так. Но отказ не принимался и считался предательством, так что парни просто надели украшения, которые являлись еще и часами, и пошли дальше. Интересно, а для Зейна они что-то другое придумают в виде самоубийства? Осматриваясь по сторонам, Уолкер неожиданно увидел своеобразную доску с фотографиями и именами под ними. Подойдя ближе, парень стал рассматривать ее, все пытаясь понять, что же это такое. Стенд с лучшими работниками месяца? Вряд ли, ведь… Нет, это надгробия… Их замена. А вот и две даты. Год рождения и смерти. Сглотнув, ниндзя продолжил в ступоре стоять на месте. Он судорожно смотрел на два имени. Эд и Эдна. Сверху было две фотографии пожилых мужчины и женщины, улыбающихся ему. — Доска памяти. Здесь висят фотографии тех, кто погиб при наших битвах с каменными войнами или был отправлен на обработку, — тихо проговорил Ронин, как-то печально опуская голову. — Что такое эта… обработка? — спросил Джей, приходя в себя и смотря на пустующее место для фотографии. — Тех, кто особо сопротивляется, насильно накачивают темной материей, из-за чего они перестают быть людьми. Мы видели случаи, когда у несчастных вырастали лишние конечности и даже вторая голова. Это… ужасно. Но быть материалом и работать на заводах еще хуже. Осознавать, что ты помогаешь врагу… Я не представляю, как живется тем, кто попал в подобную ситуацию. И не хочу представлять. — Почему здесь нет фотографии? Этот человек все еще жив? — спросил Коул, тоже заметив пустое пространство на стенде рядом с родителями синего ниндзя. — Ния… Она не отдала ее, так что мы оставили все так. Если интересно, то просто опустите взгляд ниже и прочитайте имя, это не сложно. Да, и правда, это совершенно не сложно. Ведь он и так знает, чье это имя. Джей Уолкер умер в возрасте двадцати девяти лет. Ему не особо хотелось знать от чего, да и мало кто сказал бы ему об этом, наверное, но теперь они точно знали, что теории Зейна правдивы. Их двойники действительно мертвы или просто не существуют в этом мире. И почему-то оба мастера даже рады этому. Не хотелось бы им увидеть себя со стороны такими же отчаявшимися, как их сенсей, или безумно решительными, как подруга. Наконец оторвав взгляды от памятника смерти, они двинулись к выходу, медленно спускаясь по лестнице и начиная свой путь по канализации. Маски уже не слетали, одежда не казалась противной, таблетка в браслете-часах была последним шансом на спасение, а оружие безмолвно висело за их спинами, возможно, никогда не собираясь скрипеть натянутой тетивой и кричать, натыкаясь на оружие врага. Как-то слишком уныло и мрачно. Слишком плохо, чтобы быть правдой.