Out of luck

Baby, I just thought you love me, But then I guess I was wrong Thinking you stay by my side, yeeeah. Still got a feeling that I need ya.

Я без ума лишь от одной особы во всём Париже. Уверен, что я далеко не одинок в подобном отношении к Ледибаг. Хотя, в отличие от всех потенциальных ухажёров, у меня есть одно весомое преимущество — только Нуар может видеться с героиней Парижа на постоянной основе. Не забыл, что она терпит тебя только из-за недальновидности Мастера Фу, посчитавшего, что именно ты достоин камня Разрушения? К тому же, общаешься ты с ней даже меньше, чем с отцом.

And when I'm lying in silence in my bed, You come crawling to my head And I'm trying to fight back you Come again, come again, Come again and shine like a star. You stole my heart But I feel that I just have to fight

Она — первая, кто встречает меня с утра в виде заставки на будильнике. Она же и последняя, кого вижу в конце дня, когда перед сном пролистываю Ледиблог и подобные фанатские сайты и форумы. Но это не сравнимо с неповторимым моментом личной встречи. Всякий раз, когда вижу красный костюм в крапинку, я невольно делаю неглубокий вдох — шумный и резкий — одновременно расплываясь в настоящей, а не лже-модельной улыбке. А когда я улавливаю движение с её стороны и понимаю, что вижу не качественно слепленную скульптуру, а настоящую, единственную (не считая того случая с Времяходом…) и неповторимую (Антибаг не считается!) Ледибаг, то выдыхаю всё накопившееся во мне за прошедший день, а проблеснувшая было улыбка растягивается до самых накладных ушей из бархата. Дыхание на время становится прерывистым, сознание мутнеет от воспоминаний о пережитых вместе минутах и каждый раз пребывает в беспамятстве чуть дольше предыдущего. И всё это уже отработано до автоматизма. Как я неосознанно дышу, также неосознанно я восхищаюсь ею, будто каждый раз вижу её впервые. Теперь же эти воспоминания вместо сладостного забвения преломляются лишь в редкие и солёные слёзы, выступающие в уголках глаз сами по себе. Теперь с ними, а не с её образом, излучающим неиссякаемое жизнелюбие, я просыпаюсь и ухожу в сон. Теперь лишь по ночам, от истощения проваливаясь в непробудное сознание, я нахожу успокоение, поскольку голова только в эти сладостные мгновения забывала обо всём на свете, даже о выжженном на коре мозга имени супергероини. Я слышу, как она зовёт меня: яростный вопль «Нуар!», когда я отпускаю очередную шутку; жалостливо-умоляющее «Кот», произносимое на выдохе и сопровождаемое закатывающимися глазами - тем самым признаёт своё поражение в очередной словесной перепалке и просит прекратить дурачиться… Ею сказано сотни слов о чём угодно, но об отношении ко мне она едва проронила с десяток (Если не считать постоянные угрозы опровергнуть миф о девяти кошачьих жизнях). Кто-то умный скажет: борись за свою любовь до конца. Но если твоя влюблённость причиняет кому-то боль, особенно если это та, из-за которой теряешь дар дышать, то разве оно того стоит?

Fight back with love tonight. Fight back, fight back Get it on, get it on, yeeeah! Fight back with love tonight Yeeeah, yeeeah, yeah! Yeah! Fight back, fight back, Yeeeah! Get it on, get it on, yeeeah. Fight back with love tonight. Fight back, fight back. Get it on, get it on, yeeeah. Yeah, yeah! Yeeeah!

Но теперь всё, что меня окружает — лишь тишина. Абсолютная и бездонная. Даже ветер не желает составить мне компанию, хоть немного развеять тяготившую мою голову тоску, которая обволокла меня с лап до головы подобно ауре Катаклизма. Именно эта тишина и натолкнула меня на подобного рода размышления, поскольку я наконец-то смог расслышать собственные мысли. Ведь в то время, когда я был рядом с Ледибаг, язык существовал обособленно от мозга, выдавая всё, что ему вздумается. Теперь у меня полно времени и я могу обдумать всё ранее сказанное…

***

Я… В тот вечер я был сломлен. А битва с Лединатором, для победы над которым она притворилась моей девушкой, окончательно вогнала меня в состояние обречённости, которое в первые часы всё-таки было заглушено столь долгожданной, но мимолётной и фальшивой близостью. Мы же могли победить и без этого фокуса… Почему, почему она с лёгкостью прижимается ко мне во время битвы с Лединатором, а для победы над Королевой прайм-тайма дважды отказывает мне в поцелуе, хотя уже и согласилась признаться на камеру, что мы влюблены друг в друга. Ну, не могу говорить за неё, но на пятьдесят процентов эта фраза всё же имеет место быть… Попытаться просто её забыть? Да проще… Да всё что угодно проще, чем это! Как можно забыть ту, которая сияет на каждой битве с акумой, подобно звезде? Как можно забыть ту, которая завладела твоим сердцем?

Yo, baby, I thought I forgot you, But you haunt me like a ghost On my mind every day and night Come again, come again, Come again and shine like a star You stole my heart, But I feel that I just have to fight.

Как же мне понять её? Эти противоречащие поступки, двойные стандарты поведения по отношению ко мне… Видимо, она колеблется. Колеблется между геройской и гражданской жизнью и боится в этом признаться, решая замять проблему просто «вычёркиванием» лишней переменной, которой в этот раз стал её напарник. Но ведь это же Ледибаг! Смелее её нет никого! Будь у неё проблемы, она бы поделилась ими со мной. Скажи она прямо, что видит себя только с другим парнем — и я бы спал хотя бы по шесть часов в сутки (в остальное время допрашивая каждого парня, кто когда-либо с ней контактировал, дабы вычислить конкурента), а не по два, желая посидеть ещё чуть-чуть и поразмышлять над ситуацией, в которой я оказался. Лучше всего размышления шли на крышах приземлённых старинных зданий под аккомпанемент бурлящей и беспечной толпы где-то внизу. Хаотичное движение, невнятный шум, сложенный из сотен голосов… Настоящий хаос, подобный тому, что царил в моей душе. Разве что толпа не прожигает в моём сердце дырку. Я всячески стараюсь сосредоточиться на поиске путей решения, поскольку боюсь, что иначе никогда более не смогу ни о чём думать. Из-за моей неспособности разрулить сложившуюся ситуацию быстро страдали простые жители Парижа, находясь под прицелом Бражника, способным сделать роковой выстрел именно в тот момент, когда я буду менее всего к этому готов. И с каждым днём у Бражника всё больше и больше шансов получить кольцо Нуара на серебряном блюдечке. Поэтому мы должны быть всегда начеку. Мы должны быть готовы отразить любую атаку в любую минуту, не взирая на обстоятельства — в этом и состоит смысл существования супергероев… Но я более не способен просто так смотреть на Ледибаг, воздвигнувшую на моём пути к ней неприступную стену. Я стал походить на бездушный компьютер с множеством папок, содержащих мои интересы, предпочтения, страсти… Одна из них носила название «Моя любовь к напарнице». Как и с остальными, её можно было переместить на порядок выше, пополнить новыми эмоциями и воспоминаниями, пересмотреть старые и выдать ностальгическую улыбку. Но из всего множества действий моя опустошённая душа выбрала «Вырезать». Лишиться той папки, с которой у тебя были связаны лучшие воспоминания жизни, причём лишив её себя по собственной воле — несравнимая боль, которая, впрочем, хоть как-то способна оттенить горечь от осознания, что в мире нет и не будет такой же папки с названием «Моя любовь к напарнику». Не найдя в себе достаточно сил и опыта, чтобы справиться с отчаянием, я обратился к опыту предков. Я бы мог просто отправить свой талисман в Сену и забыть обо всём, что мне принёс образ чёрного кота: приключения, желанную свободу от всех, кандалы на сердце с гравировкой «Ледибаг»… В общем, одни несчастья, как и полагается чёрному коту. Но я настолько долго жил со званием защитника на груди, что это понятие намертво обосновалось в голове. Кто, если не я? На моих плечах — жизни парижан, не способных противостоять могуществу самовлюблённого Бражника. Среди множества всевозможных источников моё особое внимание привлекла религия, в частности — буддизм. Одна из самых древних религий, чьё учение было сформулировано более двух тысяч лет назад, спустя столько времени было актуально как никогда: «Все человеческие страдания происходят от желаний, вне зависимости от того, будет удовлетворено желание или нет. Как только у человека появляется желание, он начинает страдать, неминуемо цепляя за собой окружающих. Избавление от желаний приведёт любого к абсолютной гармонии.»…

***

Если я правильно её понял, ей было очень тяжело слышать о моих чувствах к ней, поскольку знала наперёд, что мой главный вопрос не то что получит ответ «Да» или «Нет», а вообще останется без него. Её всё устраивало так, как было раньше. Несомненно, она хотела бы более официальных отношений, но, узнав, что я всё это время не просто дурачился, а действительно пытался намекнуть о своём отношении к ней, Ледибаг не на шутку испугалась. И не тем, что неправильным ответом она обманет меня или себя, а тем, что отныне всё будет по-другому, вне зависимости от исхода того вечера. И больше всего её пугало, что она не услышит моего очередного искреннего каламбура… Каламбура от тогда ещё тайно влюблённого в неё напарника.

Fight back with love tonight. Fight back, fight back Get it on, get it on, yeeeah! Fight back with love tonight Yeeeah, yeeeah, yeah! Yeah! Fight back, fight back, Yeeeah! Get it on, get it on, yeeeah. Fight back with love tonight. Fight back, fight back. Get it on, get it on, yeeeah. Yeah, yeah! Yeeeah!

Логический, хоть и крайне суровый и бессердечный вывод не заставил себя ждать — более дуэта из Ледибаг и Кота Нуара не должно существовать. Собрав кое-какие силы, я решился встретиться с ней и, наконец, вместе с ней решить одну общую проблему, гложущую нас обоих.