Алхимическая военная академия

      Этому курсу нет и года, но количество приборов, которые требуют чистки, крайне велико. По всей видимости, у кого-то вели химию, а аппаратуру складывали в один таз. Некоторым мензуркам требовалась замена, ничего серьёзного, кроме резкого изменения цвета с прозрачного на слегка желтоватый. — Может хватит крутить её над головой, уронишь же, — сделал Рей мне замечание и с удвоенным усердием принялся начищать пробирки щёткой, отправляя их в другой таз для дальнейшей обработки. Работа не пыльная, всяко лучше чем ящики под дождём таскать. Я поставил мензурку в таз и взял следующую, этой бы тоже не помешала замена. Очень бы хотелось узнать, кто отвечает за оборудование нашего класса. Уже завтра же он бы отправился на мороз, если бы не работа под прикрытием… — Стой! Стой! Стой! — Рей резко начал кричать, смотря испуганно на меня. Я повернулся к нему и после услышал как треснуло стекло, от мензурки отломалась ручка. — Не успел, — Нойман обречённо вздохнул и опустил взгляд в пол. М-да, неприятности сегодня сыплются очень активно. — Вам сегодня крупно не везёт, мальчики, — Болдуин отвлекся от своего единственного цветущего кактуса и обратил внимание на нас. Ничего против него не имею, мужчина хороший, но есть стойкое ощущение, что идти сюда он не должен был, а в какую-нибудь сельскую школу или городскую. Алхимик немного порылся на дне своего лабораторного халата и выудил оттуда кусочек случайно взятого из кабинета мела. Селвин начал что-то медленно выводить на полу, в начале не особо понятное, но после нескольких попыток, напоминающее круг преобразования. Дядька лет тридцати четырёх густо покраснел, видимо сам понимал, что в черчении кругов он полный ноль. — Вы пока продолжайте чистить, а я починю мензурку. С первого раза у меня круги никогда не получаются, я больше теоретик чем практик. — Мы это поняли, — хором ответили я и Рей, после чего вернулись к чистке оборудования. Рей взял в руки последнюю пробирку и окинул её победным взглядом. Я не стал ему напоминать, что впереди у нас полы, парты, доска и гора тетрадей. Пускай порадуется хотя бы пять минут. Через мгновение Рей замер и серьёзно посмотрел мне в глаза. После сосед выставил вперёд кулак. — Кто проиграет, тот моет полы, а победитель парты, — я невольно широко улыбнулся и согласился.

***

      Спустя примерно час я оттёр полы. Требую введение сменной обуви, песка с пола хватит на целый полигон! Это, конечно, хорошая замена физическим упражнениям, но вспоминая, кто будет этим после нас заниматься, а именно женщины преклонного возраста, хочется хоть немного упростить им работу. — Вижу, Алоис тоже закончил со своей частью, — педагог мне улыбнулся и жестом пригласил присоединиться к проверке тетрадей. Рей же, который уже как двадцать минут отдыхал за этим занятием, пару раз хихикнул. Чувствует, что победил меня, что ли? Я вздохнул и тоже сел за тетради, мне вручили лист с ответами и ручку. Это мне больше нравилось. Собственно, как и Рею, аж настолько, что даже имея ответы под рукой, он умудрялся что-то путать при проверке. Иногда он замечал сам, а иногда приходилось указывать ему на это. — Я смотрю, вы неплохо ладите, — Рей выпрямился и пожал плечами. Мне добавить было нечего, знакомы едва три недели. — Соседи по койке, — кратко и лаконично попытался ответить я. Алхимик глубокомысленно хмыкнул и снова уткнулся в тетради. Тишина была как раз кстати для работы, ничего не отвлекало, Болдуин не держал в кабинете часов или террариум с какой-нибудь живностью. Только мы, книги, тетради, пакет с выпечкой и ряд кактусов на окне, один из которых даже зацвёл каким-то чудом. Но Нойман не оценил прелесть тишины и решил поговорить с Селвином. — А что в этом пакете? Пахнет сладким, — мой сосед по кровати ткнул наконечником ручки в бумажный пакет, от которого исходил лёгкий запах ванили и сахарной пудры. Педагог заметно смягчился в лице, хотя казалось, что больше некуда, и открыл пакет. Внутри оказались пончики. — Моя семья держит пекарню в городе уже двадцать пять лет, это оттуда. Как-нибудь покажу может быть. Может, после работы выпьем чаю? Только половину нужно будет оставить Бран, кхм, то есть мистеру Бишоп, — по спине Рея пробежал холодок, учителя истории он, видимо, побаивался. — Так вот почему от него так часто пахнет чем-то сладким, — случайно вырвалось у меня. Селвин посмотрел на меня сквозь очки, после чего их поправил. — Мы с ним преподавали раньше в одной школе и вместе увлекались алхимией, он был частым гостем в пекарне. Ка-а-ак-то так, а теперь вернёмся к делу. Вам же быстрее хочется вернуться к выполнению домашних заданий, а не торчать с нудным учителем. — Уж лучше так, чем на гауптвахту, — снова хором ответили мы. Может и правда ладить начинаем. Педагог издал сдержанный смешок и вернулся к тетрадям.

***

      Это наказание прошло как нельзя лучше. Лучше всего нарушать дисциплину у Сельвина, это однозначно. Я потянулся и сделал пару наклонов в сторону. День шёл к вечеру, мы ещё успевали на ужин — красота. Бодрым шагом я и Рей зашагали в сторону столовой. Нойман всё активно меня разглядывал, если думал, что я этого не заметил, то он сильно ошибался, но чтобы особо не смущать Рея, приходилось делать вид, что меня сильно интересует погода за окном. Небо чистое, как и обещали синоптики, солнце почти зашло, осенью день идёт быстро. Завтра строевая подготовка и очередной урок стрельбы. Скоро конец месяца и нужно сдавать отчёт по наблюдениям. Внезапно Рей схватил меня за рукав кителя. Я чуть не прошёл мимо столовой. — Всё никак не могу понять: ты либо самый гениальный гений, либо самый большой растяпа в моей жизни. В учебе асс, а вне неё и сказать тяжело, — Рей обречённо выдохнул. Я же просто пожал плечами. На этой ноте наш разговор закончился и мы зашли в столовую. Одногруппники, в большинстве своем, уже заканчивали с ужином, но сестра Рея ещё даже не начинала, видимо, ждала брата. Нойман радостно побежал к Агне, оставив меня позади. Приятно видеть, что младший хорошо ладит со старшей. Но девушка не была в хорошем настроении и лишь сделала Рею выговор за то, что тот мало того что получил наказание, так ещё и опоздал на ужин. Из меня исключение не сделали и одарили ледяным взглядом, а-ля Оливия Армстронг, но градусов на десять теплее. Я на это ничего не сказал, Рей же немного времени потратил на скомканное «прости, пожалуйста», после чего мы плавно проследовали к полупустому буфету. Может, стоило остаться на чай у Сельвина? Собрав из того что было порцию достаточную, чтобы удовлетворить потребность в еде, но недостаточную для удовлетворения других потребностей, мы вернулись к Агне — человеку, который прекрасно понимает, что есть лучше в тишине. Но даже у неё были дела, что нельзя отложить на потом. Нойман вытащила из кармана какую-то подвеску с цветком, у которого в середине был голубой камень, и передала её брату, опустив взгляд и уперев руки в колени. Рей вздохнул и убрал подвеску в карман, после чего потрепал волосы грустной девушки. — А Рей, ты же младший брат? — Нойман удивлённо на меня посмотрел, после чего стал гаденько хихикать. Видимо, я сильно ошибся. — Все в начале так думают, но я старше Агны почти на год. — Только тебе это не мешает вести себя как ребёнок, Рей. И это был последний раз, когда я прошу тебя её починить, — всё так же строго и холодно сказала девушка. Начинаю думать, что это просто особенность её характера, а не показатель «выдержки» и «самообладания». Рей казался виноватым, но по нему было видно, что это не первая подобная угроза Агны. Родственники ещё немного поговорили о ремонте украшения, после чего вернулись к еде. Тихий и мирный день постепенно подходил к концу. Закончив ужин, мы разошлись по своим казармам. По дороге Рей осматривал цепочку, у которой была сломана застёжка, видимо, её слабое место. Нойман вздохнул и снова убрал её в карман. Заметив мой пристальный взгляд, рыжий решил пояснить, что же это за украшение такое. — Это подарок от нашей бабушки, Агна была сильно к ней привязана. Подвеска и цепочка очень старые и часто ломаются. Но Аги отказывается менять хотя бы цепочку, потому что это напоминание о бабушке. Она не так хороша в алхимии, как может показаться по её поведению, поэтому ремонтом занимаюсь я. Но и сам не могу сделать так, чтобы она была совсем как новая, вот и чиню как могу, — Рей пожал плечами и запустил руки в карманы. Мне было нечего сказать, поэтому до казармы мы дошли в тишине.

***

      После отбоя, когда все уснули, я вновь вернулся в здание академии. В темноте было тяжело ориентироваться, но за почти месяц я смог выучить эти коридоры. Рядом с кабинетом химии кабинет тактики, а ещё через два кладовая. С алхимией моя работа была бы намного проще.