***
Империя по-прежнему была раздроблена. После смерти Дарта Вейдера и Дарта Сидиуса. Малые объединения, вроде рыцарей Рен, подрывали власть мятежников и друг друга. Генерал Хакс был в хорошем расположении духа, перспектива терпеть перепады настроения нынешнего главы первого ордена Кайло Рена его не радовала. А вот послание, доставленное на капитанский мостик, его не могло не впечатлить. И больше всего веселил его, тот факт, что адресовано оно было именно ему. Хоть и содержало всего одно слово. Оставалось только подождать удобного момента, что бы воплотить родившийся план в реальность. Большую опасность представляли только мятежники. Благодаря его тайным покровителям, у него появился единственный шанс, что избавиться от рыцарей Рен раз и навсегда. — Командор Ригалд, вам предстоит важная миссия, — отчеканил Хакс в присутствии молодого человека. Тот выправился по стойке смирно. Кинув короткий взгляд на карту, которая абсолютно, ни о чем ему не говорила. — Какова цель сэр? — не без интереса поинтересовался командор. — Отправляйтесь на Миркр. Задание носит приоритет секретности, в целях защиты информации от утечки, знать о цели будете только вы, и я, — начал брифинг генерал. Ригалд не был дураком и прекрасно понимал, что дело может быть не чисто, однако пожелал узнать задачу до конца. В случае проигрышного положения у него будет не плохой компромат на генерала, что возвысит его в глазах главы первого ордена.***
Положение главы первого ордена было шатко, если Сноук, державший весь орден в ежовых рукавицах, не только заручился поддержкой молодых аколитов, но и имел влияние и авторитет при совете. То, Кайло Рен не только проморгал сопротивление, но и упустил Рей. Хоть узы силы еще были в ходу. Он с трудом её чувствовал после всего того, что устроил до этого. В его каюте, на звездном разрушителе, было мрачно. Темная энергия напоминавшее болото буквально окутывала его. Что хуже всего, рыцарь Рен понимал, что эта самая темная энергия порождена не просто темной стороной силы или воздействием более могущественных ситов на него, а им самим из-за метаний между темной и светлой стороной. С перерывами сна его мучили кошмары. Кошмары о том, как убивает своего отца, как убивает своих сверстников-падаванов в академии Люка. Что хуже всего эти видения Бен наблюдал со стороны, словно это не он. А кто-то другой. Кто-то с надменной улыбкой. Кто-то, кого забавляло все происходящее в этих снах. Напрасно он рассчитывал, что со смертью его отца, и верховного лидера Сноука всё закончится. Все только начиналось. Тяжелые тени залегли на лице от недосыпа. Где-то под ребрами саднило от обиды на себя, что он не смог выстрелить в мать. Только краткие обмены любезностями с заклятым врагом хоть как-то приводили его в чувство. Рядом с Рей сила двигалась, она не просто бежала как горный ручей, а как цунами накрывающее город. Но больше всего его раздражало то, что эта безродная, необученная навозница смогла хоть как-то расшевелить это болото из темной энергии под названием Кайло Рен. Он, что есть силы, ударил по обшивке жилого блока. Матовый свет многогранной ячейки заискрил и погас. Бен ненавидел её, как же сильно он ненавидел её. Почти так же сильно как свое настоящее имя, которое запрещено было называть всей на территории первого ордена. Ровно настоль, насколько хотел, что бы она сказала «Да» и взяла его за руку, после убийства Сноука. «Нет», — голос звучит ровно, хрупкое запястье выскальзывает из ладони. Оставляя за собой легкую смесь из слабого дуновения ветра и остатков присутствия силы. Остается только холод. Из чрезмерного сосредоточения на единственном объекте, весь фоновый звук будто приглушили. Рев, разорванного на части тараном на световой скорости, корабля звучит, словно камни бьющейся друг о друга гальки. Лязг металла, вой гнущееся конструкции флагмана под перепадами давления. В одночасье превращающее шестьдесят километров в длину обитаемой среды имперских войнов в космический мусор. Стон разорванного на две части меча, звучит громче, чем взрывы снарядов и топливных отсеков наперебой перебиваемых звонким гоготаньем закоротившей от мощного импульса столкновения проводки. Все это теряется на фоне, одного тихого «Нет». «Рей», — он сжал кулак. Скрип и шуршание черной кожаной перчатки. Как же он ненавидит, эту маленькую плебейку. Да как она посмела ответить ему отказом. Как она, безродная, посмела отвергнуть его предложение, после всего того что он мог дать ей. «Я уничтожу её, вместе с этой чертовой планетой, если понадобится, вместе с чертовым сопротивлением, если оно посмеет путаться под ногами. Я буду пытать тебя, до тех пор, пока ты сама не будешь молить меня о вступлении в первый орден. Самонадеянная и глупая Рей!»