Старк ждал Роджерса, уже не надеясь, что отец избавит его от этого наказания.
Стив вошел к ним в дом, и Тони даже чуть-чуть обомлел от восхищения. Высокий, сильный, красивый, с печатью благородства на лице. Как герой из комиксов про супергероев, которыми Тони так зачитывался. Он представлял его по фото, но в действительности тот оказался намного лучше. Только вот зачем эта бежевая рубашечка на последнюю пуговичку? И как отметил Тони, довольно тесные, тонкие брюки. Сегодня что, праздник какой-то? Или он шел со свидания и решил на обратном пути устроиться в «Stark Industries»?
Просто Роджерс был так воспитан: если тебя пригласили в чужой дом, надо выглядеть прилично. Ну, хотя бы на первой встрече…
— Привет… — смущенно посмотрел на него гость ярко голубым взглядом, пока хозяин пристально и недружелюбно изучал его внешность с ног до головы.
— Привет…
— Эээ… Я — Стив Роджерс… — скромно улыбнулся парень и протянул ему коробку. — ТортЫ любишь?..
— Правильно говорить тОрты… — сдержанно произнес Тони тоном патриция, поучающего плебея.
И как же это чертовски мило! С тортиком! Старк сейчас должен растаять, что ли? Это, напротив, лишь добавляло масла в огонь и будило противоположные чувства. Что за идиотское желание — всем понравиться? Зачем?!
Тони недовольно, но все же с любопытством, посмотрел на коробку. Тирамису! Его любимый… Как он угадал?! Наверное, Пеппер подсказала.
— Не нравится? — огорчился парень. — Надо было у Пеппер спросить, какой ты любишь… Просто подумал, что понравится… Я не ем сладкое, поэтому…
— Сойдет, — с каменным лицом ответил брюнет.
Пауза затянулась. Сейчас, в рамках приличия, Тони должен вежливо предложить ему пройти на кухню и угостить чем-нибудь в ответ на любезность гостя. Но Старк — это Старк, и ничего не будет делать из того, чего ему не хочется! Ну… Насколько это возможно…
Ситуацию, разумеется, исправила вовремя появившаяся мама Тони.
— О! Ты, наверное, Стив? Стив Роджерс, да?
— Да! — обрадовался он первой адекватной реакции на себя и тут же протянул ей торт.
— Ух ты! Тони, твой любимый!
— Кхе… — последние слова Старк как мог пытался закашлять, но не вышло.
Стив удивленно поднял на него брови, отчего брюнет сделал вид, что совершенно не понимает, о чем он.
— Пойдемте, выпьем кофе. Может, ты голоден, Стив?
— Ма-а-ам! — закатил глаза Тони. — Он ненадолго! Пришел позаниматься и все!
— Не стоит беспокоиться, миссис Старк, — попытался сгладить конфликт Роджерс. — Я не голоден.
— Я настаиваю на кофе!
Тони недовольно покосился на них, но перечить не стал.
Молодой архитектор искренне восхищался красивым интерьером, чем сразу расположил к себе Марию Старк. Тони тоже льстило, что парню нравится у них дома, но больше его раздражало, что Стив за доли секунды нашел подход к его маме.
После кофе они зашли в комнату к Тони. Гость очень удивился, увидев на двери желто-черный треугольник, предупреждающий об опасности радиации, и груды различных оружейных деталей по углам.
«Ну, держись, Роджерс! Я тебе устрою сладкую жизнь!» — подумал Старк и захлопнул дверь, дьявольски улыбаясь.
Тони показал Стиву место, и тот аккуратно сел за стол, ровненько выпрямив спину и открыв тетрадку с видом прилежного ученика, глядя на Старка наивным голубоглазым взором и вызывая у маленького чертенка просто неумолимое желание напакостить такому правильному мальчику.
— С чего начнем? — с нежеланием бросил Тони.
— Ну… — поднял плечи спортсмен. — Может, проверишь, что я знаю?..
— Только давай договоримся сразу, — начал учитель с очень важным видом. — Будешь делать все, что скажу. А то я с тобой заниматься не буду.
— Это как? — удивленно раскрыл рот блондин.
— Слушать меня внимательно! Все задания выполнять старательно! Вопросов лишних не задавать и не спорить со мной ни по какому поводу!
— Хорошо, Тони… — растерялся парень.
— Мистер Старк! Для тебя я — мистер Старк.
— Хорошо хоть не Ваше Величество… — начал сдавленно хихикать ученик.
— Как скажу, так и будешь называть! — злобно нахмурился учитель. — Хозяином, господином и повелителем!
— Без проблем, мистер Старк! — лыбился Роджерс, догадываясь, что у кого-то большие комплексы.
— Я занятой человек, — подбоченился Тони, явно копируя своего отца. — И время мое дорого стоит, так что шутки в сторону. Нарушаешь наши правила — я прекращаю с тобой заниматься. Чем лучше будешь работать, тем быстрее закончим…
Роджерс послушно кивнул, четко понимая, что ничего у них не заладится. Как Стивен и ожидал, все дальнейшие попытки подружиться учитель категорически пресекал. За полтора часа общения с этим исчадием ада Роджерс чувствовал себя на грани нервного срыва. Его просто трясло от злости, хотя он был добрейшим парнем. Сейчас он безумно хотел убить своего учителя, причем за это короткое время, вариантов убийства пришло в голову не меньше сотни.
***
— Этот ужасный гоблин! — воскликнул Стив, заходя в комнату к Пеппер.
— Про кого это ты?!
— Тони Старк, что б его!
— Почему «гоблин»?! Он же красавчик! Почти супермодель! Лапочка!
— Потому что характер жуткий! И со мной он совсем не лапочка!
— Остынь! Тони — хорошенький! Надо просто узнать его получше… Он тебе понравится…
— Нет! Он — дьявол во плоти! Рогов и копыт не хватает только… Доктор Зло! Ты видела, сколько у него оружия? Он собрался захватить мир! И злобный такой… Такого адского ада у меня еще не было! Я не буду продолжать эти занятия! Понимаешь, Пеппер, я хотел с ним подружиться, нормально общаться, а он… Он просто самодовольный засранец!
— Потерпи чуть-чуть. Ты же спортсмен, целеустремленный, никогда не сдаешься. Он обязательно пойдет на контакт. У Тони мало друзей. Он, как бы, тебя проверяет… Он — странный… Как многие гениальные личности…
— Я бы этой гениальной личности по смазливому личику…
— Ему, правда, самому трудно с таким характером. Никто не воспитывал. Родители постоянно в разъездах… Отец строгий, много от него требует… Помоги ему исправиться…
— Помочь? — немного отошел добрый и жалостливый Стивен, вдохновленный благородной идеей. — Думаешь, он исправится?
— Ты просто изменишь его жизнь навсегда!
А Старк после ухода Роджерса довольно потирал руки, ожидая, что тот уже сдался и сам попросит Стрэнджа отменить занятия. Брюнет с вожделением поглядел на разобранный автомат в углу, подумав, что завтра у него будет уйма времени, чтобы с ним покопаться.
Но к следующему уроку несдающийся парень опять был у него дома. Тони ошарашенно смотрел на гостя, изумленно хлопая длинными, пушистыми ресницами. Он совершенно не подготовился к занятиям, не ожидая такого развития сюжета.
— Ты пришел? — с довольно странного вопроса начал урок учитель.
— Ну, конечно! — как можно дружелюбнее ответил Стив.
«Спортсмены — упрямые, — подумал Тони. — Посмотрим, у кого из нас крепче орешки…»
Учитель преподавал очень странно: он то лежал на диване, то ездил на кресле, то зависал в окне. А иногда, вообще, рассказывал урок и попутно что-то писал в своем планшете, который он использовал, как научный журнал для результатов своих экспериментов. Стив раньше никогда не видел, чтобы люди писали и говорили разные вещи одновременно!
— Что ты пишешь? — скромно спросил ученик.
— Ми-стеррр Ста-арррк… — самодовольно произнес учитель, по слогам исправляя ученика, как маленького ребенка.
— Что вы пишите, Мистер Старк? — злобно переспросил Стив, жалея, что, вообще, начал этот разговор.
— Когда извилины твоего мозга будут повторять формы крутых изгибов твоих рельефных мышц… Тогда, может быть, расскажу… — галантно нахамил Старк, опустошая внушительную коробку конфет, из которой он так ни одной и не предложил Роджерсу. Спортсмен бы, конечно, отказался, но хотя бы ради приличия можно было поинтересоваться.
И как же он бесил Стива! Но виду тот не подавал. Наоборот, Роджерс просто поражал Старка своим ангельским терпением. Он старался, все тщательно записывал и внимательно слушал учителя. У исчадия ада совсем руки опускались. Ну, как так?! Не бывает таких людей, как Стив! Просто святой!
Так прошло три недели. Старк показывал весь свой характер и всю свою говнистость, а Роджерс стойко держался. Это поставило в тупик «ацкого» учителя. Даже когда он был совсем маленьким чертёнком от него просто сбегали все няни, гувернантки, репетиторы и прочие, не выдерживая его характера. А сейчас-то он раз в пять хуже, а Стив терпит его.
— Надо что-то придумать… Так дело не пойдет. Никакой личной жизни. Даже с Наташей нет времени встретиться… — расстроенно причитал озадаченный гений, шагая кругами по комнате, а потом вдруг подпрыгнул на месте. — Ура! Придумал!
***
А Стив снова жаловался Пеппер.
— Все! Больше не могу! Этот мой «любимый» учитель меня достал! Он специально все это делает! Всю кровь мою высосал, вампирище! Начинающий Дракула! Просто не хочет заниматься, а отцу отказать не может…
— Стив, ну, давай ты не будешь бросать занятия, — гладила его по сильной спине девушка. — Хоть Старк и строгий, но результат-то есть! Ты уже решаешь интегралы на раз плюнуть. Хочешь, я с ним поговорю? Попрошу, чтобы был с тобой помягче…
— Не надо… — блондину стало стыдно, что он постоянно жалуется на свои проблемы. — Я с ним по-мужски поговорю!
Весь бравый настрой Роджерса растаял с первых слов Тони.