Поведение

      А потом погода испортилась. Она переменилась в один день — и лето кончилось. Холодный ветер срывал листья с деревьев. Листья лежали размоченные дождем, и ветер швырял их в красный бас, а кафе были переполнены. С первыми холодными дождями в город пришла осенняя печаль.       После работы Нил зашел в кафе на Уолпоп стрит. Это было приятное кафе — уютное, чистое и теплое. Он повесил свой пыльник на вешалку и заказал чай с молоком. Официантка принесла чай, а Нил достал блокнот и ручку и принялся писать. В такие моменты Нил чувствовал, что весь Лондон принадлежит ему, а сам он принадлежит блокноту и ручке, на шарике которой болтались его мысли. Стихи писались сами собой, и Нил так увлекся, что забыл обо времени и не думал о том, где находится. Он брыкался ногами под столом, грыз кончик ручки и бормотал себе под нос. А когда стихи были закончены, почувствовал, что устал. Нил всегда ощущал себя опустошенным. Ему было грустно и радостно, как после секса и он был уверен, что стихи получились хорошие. Но насколько они хорошие узнать можно было, только перечитав их на следующий день.       Теннант попросил официантку принести сендвичей и лагера. Он ел, запивая все мягким лагером, и ощущение опустошенности постепенно исчезало. Нил опять чувствовал себя счастливым и начал строить планы…………. «Крис не обманул его и пришел через неделю. Нил довольно припоминал, как мальчишка быстро настроил синтезатор. Худенькие пальчики резво бегали по рычажкам и уверенно сдвигали их. — Что ты хочешь услышать? Ну, какой, к примеру, звук? — Крис внимательно посмотрел на Нила круглыми глазами. Сейчас Нил с удовольствием вспоминал этот вопросительный взгляд, такой наивный и серьезный. Было что-то такое во взгляде этого мальчишки, от чего у Нила тревожно вздрагивало в районе желудка. — Ну, пусть это будет фортепиано. Но эха побольше. Как вот если жмешь на правую педаль. — Нил сел на диван напротив и положил подбородок на руки. Крис быстро нажал на какие-то кнопочки, легонько покрутил тумблер и заиграл, демонстрируя результат. -Какая красота, — задумчиво протянул Нил. Крис наигрывал заводную песенку и при этом умудрялся крутить бедрами, весело взглядывая на Нила. - А чтобы запомнить-то, что надо сделать? - Жмешь здесь и здесь, но запомнит он вот только такую фразу, — Крис проиграл несколько нот. — Надо будет записать на магнитофон, а потом проиграть во время записи. А ударные можно повторять бесконечно. Ну, а ведущую мелодию можно вести в живую. Крис словил растерянный взгляд Нила и спросил: — Ты чего, не знал этого? — Нил на эти слова только развел руками. — Как же ты сочинял свои песни? — Под гитару… Что тут удивительного? Я же говорю, что мне надо хорошего клавишника. Я умею играть немного на рояле, но не очень хорошо… — Ну, ты, парень, даешь! Я-то уж думал, что ты во всем этом разбираешься! — Крис так сердито произнес эту фразу, что Нил сразу ощутил себя виноватым. У него даже при воспоминании об этом разговоре вспыхнуло лицо. Боже, этот мальчишка по сравнению с ним был настоящим профессионалом.       Крис очень разволновался, узнав, что у Нила совсем отсутствует опыт работы в студии. Он сел в шаткое креслице и обескуражено глядел на Нила. Нил тоже растерялся на секунду, но не в его правилах было сдаваться. — Я очень быстро учусь, у меня очень хорошая память, я все соображу мгновенно. Честно! — Нил старался говорить убедительно.       Крис слушал, сердито глядя на него, выпятя губы и постукивая пальцами по подлокотнику. Нил схватился за сигареты. Курение всегда его успокаивало. Он затянулся, глядя прямо в глаза Крису. Крис тоже не отворачиваясь, глядел на Нила, но в этом взгляде уловил Нил что-то странное. Словно легкое презрение или сожаление. Он быстро проговорил: — Ты, Крис, сомневаешься? Но кто помешает нам попробовать?! Если тебе захочется чего-то другого, ты всегда спокойно можешь бросить это занятие. Мы ведь не завтра будем выступать! Надо сначала хоть попробовать! Я видел, как ты управляешься с инструментом, но ведь и я тоже кое-что умею. Уж поверь мне. — Нил разошелся и уже знал, какие слова нужны, чтобы убедить Криса.       Но Крис внезапно совершенно невпопад проговорил, словно отвечая на какой-то внутренний вопрос: — Да. От курения связки грубеют. И легкие не работают, как следует. Дыхалка слабая становиться. И зубы не отчистишь ни чем — желтые. Ты, Нил, посмотрись в зеркало, у тебя же зубы — ужас! А ты куришь. Мерзкая привычка!       Нил с этих слов аж подался вперед. Какое-то осознание, еще неясное шевельнулось у него в мозгу, но не оформилось в какую-либо мысль. Он удивленно рассматривал Криса вытянувшего ноги в кресле и вещавшего голосом занудного профессора на лекции. — От курения развиваются заболевания дыхательных путей и сердечные, оно сокращает жизнь и ведет к импотенции у мужчин, — Крис говорил, все больше возвышая голос. — Но хуже всего приходится тем, кто является пассивным курильщиком. Эти несчастные вынуждены вдыхать отработанный дым против своей воли. — Крис поднял вверх указательный палец.- Я не курю! И никогда не курил! — Ты чего это? — тихо проговорил Нил. — А то. Все вопросы в отношении музыки решаемы. Я тебя за пять минут выучу играть и вообще пользоваться синтезатором. Но как же ты будешь петь, если из-за курения потеряешь свой красивый голос?! — Нил уже потушил сигарету, но инстинктивно взглянул на свои руки.- Вот и пальцы желтые! — Ну, к примеру, я брошу курить? — осторожно спросил Нил. — Тогда я точно буду играть в нашей группе. — и Крис покраснел как помидор.       Даже сейчас, сидя в заполненном людьми кафе, Нил счастливо рассмеялся, не обращая внимания на оглянувшихся соседей. А тогда рядом с Крисом, он готов был скакать от счастья как жеребенок. Голову его окутала дымка радостного безумия. Нил заорал во весь голос: — И это бинго! — он легко подскочил на диване, замахал длинными руками, очки соскочили на кончик носа, волосы растрепались, а щеки раскраснелись. Он был немножко похож на буйнопомешанного. Но Криса видимо это вовсе не смущало. Он тоже вскочил с кресла и как мячик прыгал по комнате: — Ты бросишь курить?! Это серьезно?! — Да. Вот смотри! — неловкими руками Нил схватил только начатую пачку сигарет и ринулся на кухню.       Крис побежал за ним. Нил вытащил сигареты из пачки и быстро раскрошил их в мусорное ведро. Он достал еще и запасной блок из ящика на стене, торопясь и нервничая, разорвал упаковку и придал все сигареты такой же казни. Ткнул пальцем в дужку, поправляя очки, и достал из тайника еще одну пачку со словами: «Это была на черный день!» разодрал и ее. Нила охватила радостная горячка, голова его была словно в огне, а руки заледенели. Крис стоял в дверном проеме и, заложив руки в карманы, смотрел на него. В этом взгляде было что-то такое, непонятное и в тоже время такое доступное и простое, о чем Нил всегда запрещал себе думать. Всегда. Боже правый, да если бы Агнес только посмела поставить ему подобное условие! Шла бы она к черту, вся эта Агнес!       Стоя посреди кухни с гудящей головой он встретился взглядом с Крисом. Как и в тот первый раз, когда их взгляды встретились, словно что-то произошло во вселенной, что-то неуловимо переменилось. Они не отрывая глаз, молча, впитывая энергию друг друга, проникались непонятным чувством. Если бы Крис был женщиной, то Нилу все было бы ясно. Да вот только это был парень. Парень. Хоть и хорошенький. Крис опять покраснел и отвернулся чуть не плача…» Нил отодвинул тарелку и пустую кружку и подозвал официантку расплатиться. Он вышел, и ветер закрутил вокруг него капли холодного дождя. Нил достал зонт, но только раскрыл его, как спицы заломились наружу и сложились самым замысловатым образом. Нил досадливо сунул бесполезную вещь в кейс, поднял воротник и, перепрыгивая через лужи, направился в сторону дома………. " — Я надеюсь, ты это серьезно? Ну, с сигаретами? — Да. Я тоже, надеюсь, что ты серьезно с песнями. С группой. С нашей группой. — Да. — Крис помолчал. — Да. Серьезно. Только вот загвоздка. Практика то у меня кончается… Здесь в Лондоне… А еще надо кончить курс. Ведь, неизвестно как там у нас пойдет с музыкой. Я на этой неделе уезжаю к родителям… У меня, Нил, подходит срок по кредиту и надо попытаться вымогнуть из предков денег.       Нил молчал. Он совсем забыл, что Крис не живет в Лондоне, что он еще учиться, что он еще очень молодой и не зарабатывает ни пенни самостоятельно. Сдавленным голосом он спросил Криса: — А сколько… сколько нужно платить по кредиту? Я бы тебе одолжил… — Нет! — тихо и твердо проговорил Крис, — это невозможно. Я съезжу к родителям и вернусь сюда через месяц. Раньше приехать не получится. Я бы очень хотел приехать раньше, но не смогу. Начинаются занятия. В этом семестре будут новые предметы и мне необходимо присутствовать.       Нил сгорбился и отошел к окну. Немного помолчав и посозерцав ночные огни, он вышел из кухни, слегка задев Криса плечом. Тот понуро вышел вслед за ним. Нил порылся на столе и, вытащив из завала кассету, подал ее Крису со словами: — Я так и не спел тебе. Теперь уже поздно. Хозяйка будет ругаться. На вот. Ты послушай. Только пришли мне потом письмо — понравилось или нет. Посоветуй если что… Ты еще посидишь? Я сейчас согрею чаю, у меня кексы есть. А может тебе есть хочется? Я сендвич сделаю. Посиди чуть-чуть. — Нил суетливо побежал на кухню, Крис медленно пошел за ним.       Он сел на табуретку за стол и смотрел, положив голову на руки, как Нил режет хлеб, ветчину, сыр. Чайник весело пищал на плите. — А почему ты снял квартиру с кухней? Так дешевле что ли? — спросил он Нила. — Да не дешевле. Просто, терпеть не могу, есть у квартирных хозяек. — Нил скривился. — Я лучше уж сам или если совсем лень, то иду в паб. Ну, или полуфабрикаты покупаю. Короче, как получиться. Угощайся! — Нил придвинул Крису тарелку с сандвичами. Глаза Криса сверкнули, и он принялся за еду с большим воодушевлением........» Нил подошел к дверям квартиры промокший и продрогший. В туфлях хлюпала вода, а брюки были забрызганы грязью по колено. Он стащил с себя все в прихожей и завернулся в старенький плед. Достал из шкафа бутылку виски и налил бокал. Он залпом выпил виски, не разбавляя его водой. Пошел в спальню и повалился в кровать….       «Крис стоял в дверях. Он почти уже ушел. Все его мысли были на улице и где-то там далеко, где не было Нила, где были совсем другие друзья и интересы. Нил это понимал по нетерпеливым движениям рук, по тому, как Крис время от времени задумчиво смотрит на него и в то же время совсем его не видит. А он все равно задерживал его на пороге, сам не зная зачем. Наконец Крис проговорил, нажимая на ручку двери: — Я тебе обязательно позвоню. Вот как послушаю, — он похлопал себя по карману куртки, в котором лежала кассета с песнями Нила. — И сразу позвоню. Обещаю. — Да. Я буду ждать. Ты звони вечерами. Тогда я точно дома. — и тихо добавил.- Я очень буду ждать. Мне важно твое мнение. Правда.       И опять этот взгляд. Это просто невозможно. Невозможно. Крис ушел, а Нила всего трясло как в лихорадке. Он был не в состоянии налить себе воды в стакан. И курить захотелось так, что слезы покатились из глаз. Ну и позер! Нил Френсис Теннант, ты глупый позер, мысленно сказал он себе. Ведь этого мальчишку с косыми глазами и прыщавым носом можно было уговорить и так, без жертв, играть у него в группе. Тоже нашелся моралист. Говенный провинциальный моралист.       Нил разозлился окончательно. Вот теперь придется выходить из дома, чтобы купить сигарет, иначе он не доживет до утра. Нил не привык сдерживать свои желания, но сейчас одно желание наступало на горло другому. Он сел на стул в тесной кухне, достал из пепельницы (хорошо, что не кинул в мусор и ее) окурок подлиннее и открыл окно»....... Нил, согреваясь и засыпая, усмехнулся. А ведь он не курит уже третью неделю. Первые три дня он ходил злой как черт и даже слегка поругался с Агнес. Но потом сказал ей, что бросает курить и она обрадовалась, еще сказав при этом: «Я давно хотела тебе это предложить, но сама собраться с духом не могла! А вместе веселее!» Так что на совести Криса еще одна спасенная душа. Нил даже купил себе мятных пастилок и сосал их почти беспрерывно. Малыш Крис был прав. Но в чем был прав Крис, он додумать не успел, и провалился в сон.