Правильный выбор

День пролетел незаметно. Почти все время Бетти провела в компании Вероники и нового друга из Саутсайда - Джагхеда. Оказалось, что всё, что им рассказывали про Саутсайд - это неправда, ну по крайней мере в большинстве случаев. Это такая же часть города, как и там, где живут Бетти и Вероника. И конечно, слухи о том, что там орудует некая банда, которая распространяет наркотики Джаг поспешил опровергнуть, точнее не совсем. - Тот факт, что в Саутсайде есть некое деление людей на группы верен. - сказал он. - Но не все слухи правда, ведь банда-то не одна. - он смешно нахмурился, раздумывая, как бы лучше преподнести информацию, чтобы не показать Саутсайд с плохой стороны. - Я уверен, что вы наслышаны про "Змеев", которые "правят" Саутсайдом. Так вот, это не совсем правда. Да, в Саутсайде есть змеи, я сам змей, - эти слова произвели на девочек разное впечатление: Бетти прикрыла рот рукой от удивления, а Вероника приняла вид, мол, а я вот прям сразу догадалась, прям сразу. Джаг, проследив за их замешательством, ухмыльнулся, но поспешил продолжить, - Но мы не делаем ничего противозаконного, по крайней мере мы не торгуем наркотиками, как считает весь Ривердейл. Да, возможно, что кто-то иногда и употребляет по мелочи, но конечно же я к этому не имею отношения, всегда был против наркоты и алкоголя. - А что насчёт курения? - ехидно поинтересовалась Вероника. - Курение - это часть образа змея, без него ты не будешь считаться полноправным членом банды и тебя просто никто не будет уважать и, например, ставить таких как Свит Пи на место я бы не смог. - он посмотрел на Бетти, которая второй раз за их разговор прибывала в легком шоке от его слов. - Значит ты куришь? - еще раз уточнила Вероника и получив утвердительный кивок Джага сказала, - а нас научишь? - Бетти, которая пила воду из бутылки, чтобы прийти в себя после всего сказанного Джагом, подавилась и чуть не задохнулась, если бы Джаг услужливо не похлопал бы её по спине. - Ты что, сдурела? - Бетти ошарашенно смотрела на подругу. - Какое курить? Если Арчи почувствует, нам с тобой точно не поздоровится. - А кто такой Арчи? - любопытно спросил Джаг. - Это мой лучший друг и её парень, - Бетти показала в сторону Вероники, раздумывавшей над словами подруги. - О, а что он не любит курильщиков? - усмехнулся Джаг, а Вероника отрицательно покачала головой, хотя было непонятно - это значит да или нет? - Он спортсмен, - ответила Бетти, - поэтому за здоровый образ жизни. - Ну я то нет! - сказала Вероника и хотела сказать еще что-то, но Бетти ее перебила. - Да что на тебя нашло? Ты же в группе поддержки, тебе тоже нельзя! - она гневно сдула с лица прядь волос, выбившихся из прически. - И ты тоже. - сказала Вероника. - Ну а если мы вместе попробуем, то наказание Всевышнего - она посмотрела на потолок и ткнула в него пальцем, - разделится на нас двоих. Джаг прыснул от ее слов, но увидев гневный взгляд Бетти, насупился, делая вид, что не одобряет такое поведение. - Вот скажи, ты что, издеваешься? - спросила Бетти, а та, в свою очередь ухмыльнулась. - Что с тобой происходит? - в очередной раз спросила Бетти. Сказать по правде, это был уже не первый "закидон" подруги. То она хочет пойти в клуб и напиться, то на вечеринку к Реджи, который распространяет наркоту, называемую "джинг-джанглом" по школе, то вот, пожалуйста, хочет научиться курить. - А что со мной происходит? - ответила Вероника вопросом на вопрос. - Может я просто хочу научиться курить или вообще, - перебила она саму себя, - не хотите помочь - не надо. Я давно хотела познакомиться с этим красавчиком, как его там, Свит Пи, вроде? Она задумалась, а Бетти тревожно переглянулась с Джагом, что происходит с её лучшей подругой? - Слушай, - осторожно начала Бетти, - а как у вас дела с Арчи? - она посмотрела на нее изучающе, как будто видит впервые. - А что у нас с Арчи? - опять хихикнула Вероника. - У нас все хорошо, а у тебя как с Арчи? - Что? - не поняла Бетти, но тут Джаг взял ее руку, привлекая свое внимание и отвел в сторонку, пока Вероника зачем-то тупо пялилась в потолок, считая лампочки. - Что с ней происходит? - она смотрела на него так отчаянно и расстроено, что Джагу захотелось прижать ее к себе, успокоить, защитить. Но он, не обращая внимания на свои странные мысли, сказал: - Она определенно под влиянием наркотиков или чего-то такого. - он неуверенно почесал затылок и продолжил: - Но она не весь день была такой, верно? Мы ушли с тобой в библиотеку перед прошлым уроком, правильно? - дождавшись кивка Бетти он продолжил: - А где была она? Она тебе что-нибудь говорила? Бетти не могла поверить своим ушам. Ее подруга, возможно, под влиянием наркотиков, а она ничего не замечала! Как же хорошо, что появился Джаг, так бы она точно не догадалась. - Нет, - ответила она и отрицательно помотала головой. - но я помню, что она ходила на вечеринку к Реджи, это однозначно было. - А кто такой Реджи? - поинтересовался Джагхед. - Он в одной команде по футболу вместе с Арчи, - пояснила Бетти, - но насколько я знаю, они не дружат, ведь по школе ходят слухи, что Реджи распространяет "джингл-джангл" в стенах школы. - Ну даже если бы она приняла на вечеринке, - сказал Джаг, - то сегодня она уже была бы в уме, учитывая что мы видели ее в сознании. Она начала себя так вести после той перемены, верно? - Бетти неуверенно кивнула. - Значит, - произнесла она свои самые страшные догадки, - если она ходила к Реджи, то слухи - правда, и нам придется немедленно сообщить об этом директору Узерби, а потом и... - Притормози, - насмешливо сказал Джаг, - если ты скажешь Уэзерби про Режди, то придется рассказать и про Веронику и возможно, еще каких-то твоих друзей, а нам это не выгодно, верно? - Бетти все чаще убеждалась, что Джагхед самый умный и предусмотрительный человек среди ее знакомых. - Ты, конечно, прав, - согласилась Бетти, - но спросить у Вероники все рано нужно. - Однозначно, - теперь согласился с ней Джаг, - но не прямым текстом. - Сто процентов. - улыбнулась Бетти, а Джаг снова удивился, как просто улыбнувшись она дарит ему такой заряд тепла и нежности, которого хватит еще на несколько лет. - Вероника? - Бетти подошла к ней и взяла за руки, - Вероника, помнишь, мы сегодня с Джагом уходили в библиотеку? - Увидев ее кивок, она засияла и продолжила, - а ты с нами не пошла, да? - Вероника снова кивнула, - Ну а куда ты пошла? - спросила ее Бетти. - Когда? Сегодня? Когда вас не было? - переспросила Вероника, будто совсем не слушала Бетти. - Да, да! - нетерпеливо ответила подруга, всё так же напряженная всей этой ситуацией. - Ну я вроде решила найти Арчи, а он должен был быть в спортивном зале, а потом, потом его вроде там не было, но я нашла Реджи и он сказал, что с ним мне будет лучше. А ведь и правда, да Бетти? Джаг и Бетти переглянулись. Теперь нет никаких сомнений, Вероника сейчас не в себе и пребывает под воздействием наркотиков, которыми её напичкал Реджи, чтобы... - А зачем он это сделал? - спросила тихо она. - Какой ему резон пичкать её наркотиками, да ещё и бесплатно, это ведь не выгодно. - Ты что, не слышала Веронику? - ответил ей так же тихо Джаг. - она сказала, что Реджи предложил ей бросить Арчи ради себя. - Но Вероника никогда на такое не согласится! - вспыхнула Бетти, будто это Джаг отбивал подругу у ее лучшего друга. - Вот в этом то как раз и дело. - сказал он. - Она нужна ему не в здравом уме, а под воздействием, тогда она не сможет соображать и будет полностью в его распоряжении. - Но ведь это никак не проявилось на уроке. - сказала Бетти. - Ведь она начала вести себя так только сейчас. - Значит эти наркотики медленного действия, что автоматически хуже для здоровья. - ответил ей Джаг. - Значит мы должны разобраться с этим, выяснить, кто поставщик и тогда уже мы сможем спокойно выдохнуть и начать писать про всякую ерунду. - Ты хочешь расследовать всё это, да и еще и сообщать о переменных успехах у школьной газете? - изумился Джаг. - Да. - твердо сказала Бетти. - И ты ведь поможешь мне, да? - её глаза смотрели так, будто его ответ изменит её мир, изменит её. - Ну конечно, - сказал он, не выдержав этого проницательного взгляда, - но знай, я руководствуюсь правилом "писать только правду, быть за справедливость". - Он гордо поднял голову, а Бетти заливисто засмеялась.