***
Солнце выглянуло из-за серых туч, освещая улицы Дерри. Дождь закончился, и Дженнифер закрыла свой черный зонт, останавливаясь напротив входа в белое здание окружного суда Дерри. Она тяжело вздохнула и взглянула на часы на правой руке. До слушания оставалось пара минут. Райт очень не хотела сюда приходить, но назойливые мысли и голос сидящего внутри демона никак не давали покоя. Поэтому нацепив на себя черную юбку-карандаш с такими же черными колготками и водолазку, Дженнифер через силу пришла сюда. — Мисс Райт, Вы на слушание Грея? — заметив ее, подошел и спросил детектив Росс. Мужчина отметил про себя, что девушка выглядела не выспавшейся. Ее глаза опухли и покраснели, щеки впали. Джен постаралась скрыть все за макияжем, но это мало помогло. — Да. Он просил… — сиплым голосом начала брюнетка, откашлявшись, — просил, чтобы я пришла. — Видимо, вас связывали крепкие отношения, раз Вы, несмотря ни на что, пришли сюда, — смело предположил детектив, но Дженнифер проигнорировала его слова. — Пойдемте в зал заседаний, — он протянул руку. Райт бросила в его сторону холодный взгляд и начала подниматься по мраморной лестнице. Детектив поджал губы, убирая руки в карманы черных брюк. Он поспешил вслед за девушкой. Брюнетка тихо зашла в полупустой просторный зал суда, где и должно было начаться слушание. Все помещение было сделано в приятных коричневых тонах. Из широких окон, что находились справа, лился солнечный свет сквозь белые шторы. В углу, рядом со столом судьи, стоял флаг Штатов, а с другой стороны от стола располагалось место для допрашивания свидетелей. Райт фыркнула. В деле Роберта не было никаких свидетелей, никто не знал, куда он девал трупы. Только полицейские Дерри сумели обнаружить несколько тел в доме на Нейболт-стрит, но в Пенсильвании и в Нью-Йорке так и ничего не нашли. Его будут осуждать двенадцать человек присяжных, что сидели возле окна. Дженнифер присела на свободное место на одну из дубовых скамеек. Слушание было закрытым, поэтому здесь не было никаких посторонних людей, никаких журналистов и телевизионщиков. Девушка, понурив плечи, готова была вновь расплакаться. Раздавшийся щелчок открываемой двери привлек внимание. Райт уставилась на Роберта в черном костюме, которого ввели в зал в наручниках и посадили на скамью для подсудимых за решеткой. Мужчина улыбнулся Джен, и ее сердце пропустило удар. Она отвернулась, опустив голову. «Это неправильно! Неправильно!» — убеждала себя Дженнифер. «Подумаешь, он съел пару сотен человек. Он от этого хуже не становится», — отозвалась демонесса, и брюнетка тихо шикнула на нее, поймав на себе несколько удивленных взглядов сидящих рядом людей. Как только в зал зашел судья, все поднялись со своих мест. Девушка почувствовала, как сердце в груди заколотилось в десять раз быстрее. Она начала нервно перебирать пальцы, вслушиваясь в слова судьи. — Объявляется к слушанию дело номер 376 по обвинению Роберта Майкла Грея в совершении ряда преступлений… Дальше Дженнифер ничего не слушала. В ушах стоял ужасный звон, а перед глазами все расплывалось. Слезы медленно капали на руки, в которых был маленький черный клатч. Сердце болезненно сжалось, и от этого хотелось кричать. Джен кусала губы, надеясь, что так станет чуточку легче. Окружающие голоса и звон смешивались в голове в неприятную какофонию звуков. Мурашки бегали по коже, и отчаяние с каждой минутой все больше овладевало разумом. Дженнифер хотела убежать от всего того, что с ней произошло. Хотела раз и навсегда забыть обо всем и ничего больше не вспоминать. Она продолжала задаваться одним и тем же вопросом. За что? За что ей это? Она не заметила, как погрузилась в собственные размышления настолько, что прошло уже пара часов от слушания. И судья успел громко объявить: — Перерыв на час. Господа присяжные, прошу вас подготовить окончательный вердикт по делу мистера Грея. Присяжные ушли в отдельный кабинет, и все вокруг начали расходится. Дженнифер очнулась от своих мыслей, замечая, как зал заседаний постепенно становился пустым. Здесь остались только адвокат, пара полицейских и Роберт, сидящий за решеткой. Он подсел ближе к железным прутьям и жестом подозвал Джен к себе. Девушка медленно поднялась со скамейки и неуверенным шагом подошла к клетке. Она села на край свободной скамьи, потянув руки к Роберту. — Эй, дамочка! Я бы не советовал с ним разговаривать, — воскликнул полицейский, смотря на них. — Он ничего мне не сделает, — отмахнулась Дженнифер и взяла холодную руку Грея в свою, переплетая их пальцы. Мужчина улыбнулся ей, и брюнетка сама едва сдержала грустную улыбку. — Ну, что думаешь, Дженни? — тихо спросил Роберт, заглядывая в заплаканные голубые глаза. — У тебя нет шансов, Роб, — шепнула она, уже прижимаясь лбом к его лбу и закрывая глаза. — Твой адвокат — полный идиот. Даже я, будучи без юридического образования, справилась бы лучше. — Если бы я хотел, чтобы меня освободили, то нанял бы лучшего адвоката в штате. Девушка, ничего не понимая, удивленно посмотрела на него. — То есть ты хочешь сказать, что специально… — Это мой план, — спокойно ответил Грей, продолжая улыбаться. — Все будет в порядке, Дженнифер. Ты же помнишь, что я тебе говорил? Она молча кивнула в ответ. — Вот и хорошо. Иди сюда, — прошептал Роберт, наклоняясь к ее искусанным губам. Джен робко ответила на ласковый поцелуй и отстранилась. Еще полчаса они тихо шептались между собой, пока в зал заседаний не начали возвращаться люди. Некоторые заметили, как Дженнифер общалась с Робертом, и от этого девушке стало не по себе. Она сжала Робу руку и, отпустив его, поспешила сесть на прежнее место. Присяжные вернулись, как и судья. Пожилая женщина в отвратительном розовом костюме протянула лист бумаги с вердиктом судье. Роберта вывели в центр зала, заставив остановиться прямо напротив судебного стола. Мужчина сцепил руки, заключенные в наручники, в замок, спокойно выжидая окончательного приговора. — Мистер Грей, Вы признаете свою вину и причастность к убийствам трем десяткам людей? — в последний раз спросил седовласый мужчина с круглыми очками на переносице. Он строгим взглядом смотрел на Роберта. — Нет, — твердо ответил он. — Что ж, — вздохнул судья, — Присяжные так не считают. Мистер Грей, Вы приговариваетесь к смертной казни на электрическом стуле в тюрьме Шоушенк, города Касл-Рок, штата Мэн, за особо тяжкие преступления. Вердикт окончательный, обжалованию не подлежит, — громкий стук молотка об дерево раздался на весь зал, и Дженнифер поежилась от холода, что пробежался по всему телу. — Дело номер 376 объявляю закрытым. Заседание окончено, — второй удар разнесся еще громче и болезненно надавил по ушным перепонкам, словно забивали гвозди в деревянный гроб. Слезы вновь побежали по щекам, и девушка поджала губы, глядя на Роберта. Полицейские подошли к нему и увели под руки из зала заседаний. — Роберт! — закричала Дженнифер, подскакивая с места. Он обернулся, в непонимании уставившись на нее. Грей вздохнул, чувствуя знакомое отчаяние и боль. Дорогая Дженни вдруг стала уверена в том, что видится с ним в последний раз. От этого она даже подбежала к полицейским, которые уже хотели ее оттолкнуть. — Роберт! — жалобно вскрикнула она. — Отойдите от него! — голоса служителей порядка привлекли внимание расходившихся. Детектив Росс удивленно уставился на разворачивающуюся драматичную сцену. — Эй! Не трогайте ее! — зашипел Грей, хватая Джен за руку и притягивая к себе. — Дайте попрощаться! — Офицер, дайте им пару минут, — приказал судья, и полицейские отступили. Дженнифер прижалась к Роберту, крепко обнимая его за шею. Она с отчаянием поцеловала мужчину сначала в щеку, а затем в губы. Грей с удовольствием ответил, но не успел насытиться поцелуем, потому что в следующее мгновение его оттащили от нее. Он бросил последний взгляд на заплаканную девушку. — Я люблю тебя! — вдруг сорвалось с губ Дженнифер, отчего Роберт лишь грустно улыбнулся и уже скрылся за дверью, ведущей к черному выходу из здания суда.***
Автобус с несколькими заключенными выехал из Дерри ровно в полдень. Роберт сидел в самом конце, наблюдая за тем, как за окном проносились знакомые улицы маленького городка. Вскоре пейзаж сменился на бескрайние пшеничные поля и леса. Автобус выехал на шоссе, где навстречу изредка проезжали машины. Грей тихо вдохнул в легкие отрицательные чувства заключенных, что ехали вместе с ним. С каждой минутой сил становилось все больше, и желание напасть распалялось. Солнце светило в окна, неприятно распаляя салон. Становилось душно и неприятно жарко. Пот стекал в три ручья со всех, и в автобусе отвратительно завоняло. Водитель не позволял открыть окна, отчего заключенные ворчали. Роберт лишь довольно улыбался, слушая их ругань. Нужный момент вот-вот настанет. Автобус свернул с шоссе на дорогу, ведущую прямиком в Касл-Рок. Пару раз его подбросило на кочках, и Грей поднялся с места, ловя на себе несколько удивленных взглядов. Мужчина уверенно прошел по салону к водительскому креслу, которое почему-то не отделялось от салона никакой стенкой с решеткой. Видимо, у них давненько никто не сбегал, и представители правоохранительных органов совсем расслабились. Водитель закричал на него, приказывая сесть. Роберт, не колеблясь ни минуты, свернул ему шею. Остальные заключенные удивились, начиная шептаться между собой. Грей сел за руль, отбрасывая в сторону бездыханное тело. — Парень! Парень, освободи нас! — начали умолять его, но Роберт едва ли слышал их. Автобус свернул с дороги в подлесок, уезжая все дальше. Чувствуя небывалый прилив сил, Оно улыбнулось и заставило машину затормозить. Роберт заблокировал дверь, уже в полный рост (чуть ссутулившись из-за низкого потолка) встав в салоне напротив четверых людей. Они, ничего не понимая, с ужасом смотрели на то, как перед ними появился самый настоящий клоун. — Ну, что, пора летать? — улыбнулся клыками Пеннивайз и в следующее мгновение набросился на них.***
Спустя три дня. На Дерри опустились сумерки, и ветер с каждым порывом становился все холоднее. Девушка поежилась, плотнее укутываясь в теплую черную кофту. Она села под широким дубом, расположившемся на самой вершине холма бескрайнего золотистого поля. Пустынное место было в тридцати милях от Дерри. Далеко впереди простирался бескрайний лес, а позади подлесок, через который нужно было пройти, чтобы попасть на асфальтированную дорогу. Если что, бежать было особо некуда, как и прятаться. Джен надеялась, что в ходе разговора с ним, на нее не нахлынет внезапный приступ истерики. Ненависть к Роберту Грею распирала и безумно ранила, а любовь и нежность постоянно заглушали боль. Брюнетка никак не могла определиться, чего именно она хотела. По моральным устоям, что были заложены в обществе испокон веков, ее здесь вообще не должно быть. Дженнифер не должна помогать человеку, который для своей же выгоды убивал невинных. Но она почему-то была здесь. Границы нравственности и морали, твердо забитые в голову еще в школе, начали стираться. Любовь к Роберту Грею сводила с ума, как и он сам. И это дурацкое признание в суде… Оно сделало свое дело. Услышав тихие шаги, Джен очнулась от размышлений и увидела, как на холм поднимался Роберт. Он все-таки действительно смог вырваться, как и обещал. На идеальном ангельском лице виднелась самодовольная ухмылка. Девушка тотчас подумала о том, насколько обманчивым бывает первое впечатление. Если человек выглядел чертовски милым, белым и пушистым, то это совершенно не значит, что он является таким и внутри. С Робертом Джен убедилась в этом окончательно. Брюнетка поднялась с травы и уже предвкушала долгожданный поцелуй или объятие. Наконец Роберт подошел вплотную и, властно взяв ее лицо в руки, поцеловал Джен. Девушка, недолго думая, ответила и крепко обняла его за талию. Адреналин в крови бурлил от осознания того, как чертовски неправильно она поступала. Сердце бешено колотилось в груди, а дыхание мгновенно сбилось. Дженнифер проклинала саму себя, прекращая осуждать Грея. Ненависть опять сходила на нет, а демонесса внутри ликовала. — Я чувствую, как ты продолжаешь бороться с собой, — выдохнул ей прямо в губы Роберт, не желая отпускать. — Роберт, — умоляюще протянула Джен, вглядываясь в зеленые глаза, — объясни мне все, пожалуйста. — Да-да, конечно. Но, позволь, сначала насытиться твоими чувствам, — коварно улыбнулся Грей, вновь целуя ее. Кто же знал, что все эти дурацкие нежности с ней начнут доставлять удовольствие? Роберт сам от себя такого не ожидал. Все-таки в его мире не было ничего подобного среди таких же особей, как он. Все, что он попробовал когда-либо на Земле было в новинку. Девушка перестала сдерживать себя, прикусив пухлую нижнюю губу Грея и заставив его застонать. Воспользовавшись моментом, Джен углубила поцелуй, проникая языком в рот мужчины. На кончике языка тотчас появился странный привкус железа, очень сильно напоминающий кровь. Райт быстро догадалась, что Роберт, видимо, недавно насытился вновь человеческой плотью. — Я не человек, Дженнифер Райт, — первым делом заявил Роберт, отстраняясь от нее, когда в легких стало не хватать воздуха. Брюнетка нахмурилась, не понимая его. — Да, в это трудно поверить на словах. Но это так и есть. Я прибыл из другого мира, — увлеченно начал рассказывать Грей, вместе с девушкой присаживаясь на траву под деревом. — Эта планета находится за пределами вашего Млечного пути. Галактика, которую ваши ученые не смогут открыть еще несколько десятилетий. Она внимательно вслушивалась в каждое слово существа, сидящего напротив. Конечно, Джен верилось с трудом, что говорил Роберт, и принять его за сумасшедшего было намного проще. Однако брюнетка не стала делать поспешных выводов, решая полностью выслушать Грея, который взял ее за руки и расположил ладони внутренней стороной кверху. Он провел большими пальцами по линии жизни на обеих руках девушки, отчего у нее пробежался электрический разряд по всему телу. — Моя планета очень сильно отличается от Земли. На ней существа не делятся по половому признаку между собой. Мы не знаем ничего о человеческой морали, любви и прочей дребедени, что возникла здесь. Но, боюсь, тебе это не особо интересно. Разве, что осознание того, что ты связалась с бесполым пришельцем, может как-то отрезвить тебя… — Мне все равно, Роберт, — перебила его Дженнифер. — Я устала бороться с собой и с ней… Мы любим тебя. На лице Грея появилась хитрая ухмылка. — Тогда я лучше покажу тебе свою историю, — монотонно произнес Роберт, наклоняясь к ее лицу и острыми когтями впиваясь в нежную кожу ладоней девушки. Джен болезненно поморщилась, но боль мгновенно отошла на задний план, стоило ей заметить, как зеленые глаза постепенно становились ярко-оранжевыми. Откуда-то из горла мужчины послышалось хищное рычание, а глаза начали сиять. Сияние завораживало Дженнифер, которая начала видеть перед собой события, которые никогда с ней не происходили. До нее быстро дошло, что это всего лишь воспоминания Роберта.***
Сначала была пустота. Черная пустота, заполняющая все вокруг. Потом вновь возникло сияние, и из этого сияния появилось Оно. Странное существо, непохожее ни на одного пришельца, которых выдумывали люди. Оно было высоким и худым, мертвенно бледным. Руки, если это можно было назвать руками, неестественно длинные, а на голове ни единого волоса. Не было даже лица, кроме двух ярко-оранжевых глаз, которые излучали то самое сияние. Оно с легкостью перемещалось в пространстве, чувствовало себя комфортно среди похожих особей на планете, где Дженнифер чертовски трудно дышать. Кислорода в атмосфере практически нет. Глазами существа она видела намного больше, чем видел обычный человек. Лучи света рассеивались, пространство представляло собой что-то непонятное, чему девушка не могла дать описание. Слезы полились из голубых глаз. Дженнифер была заворожена красотой далекого мира, красотой истинного облика Роберта Грея. И это чертовски тешило его самолюбие сейчас. Но Роберт не стал отвлекаться, продолжая показывать свой далекий мир. Что-то заставило существо покинуть планету, но что Джен так и не смогла понять. Бесконечное космическое пространство с мириадами далеких планет и звезд проносились перед глазами. Оно не знало, куда податься. Оно долго выбирало планету, на которой была бы жизнь. Ни одна планета не подходила. Приходилось просачиваться сквозь черные дыры, разрушая пространственно-временной континуум. Приходилось упорно и долго искать место, где можно было бы ощутить себя в полной безопасности вдалеке от таких же тварей, как ты. Существо изголодалось и безумно хотело попробовать что-то новое, но в поисках планеты приходилось сдерживать жажду. Наконец перед глазами возникла неизвестная галактика. Кажется, ее именовали Млечным путем. Оно быстро оказалось в Солнечной системе, преодолевая множество световых лет. Яркая звезда ослепляла и болезненно обжигала, заставляя поторопиться. Две пустые и холодные планеты Оно пролетело мимо и внимательно посмотрело на третью. Голубая Земля, на которой только-только зарождалась цивилизация, привлекла к себе. Существо направилось прямиком на планету, обжигаясь во время перехода в атмосферу. Глубокий вдох воздуха в легкие словно оживил. Сильное столкновение с землей отключило на тысячелетний срок, который для существа был всего лишь парой минут. Время здесь шло совершенно по-другому. Здесь все было по-другому. Оно пробудилось от спячки, когда учуяло живых существ. Они очень сильно отличались от него. Так вокруг началось строение маленького человеческого города, а Оно пристально наблюдало за людьми, которые говорили между собой, что-то чувствовали и излагали какие-то мысли. Вели себя очень странно. Оно остро ощущало каждую их эмоцию. Из спектра многочисленных человеческих чувств интереснее и привлекательнее всего оказался страх. Он был таким приятным и вязким, его хотелось ощущать постоянно и насыщаться им. Оно думало, как подобраться к людям, чтобы не привлекать лишнего внимания. Впервые предоставилась возможность, когда в городе остановился цирк. Оно увидело клоунов, образ одного из которых полностью скопировало. Стоять на двух ногах и ощущать пять пальцев на руках было чертовски необычно. Приходилось копировать каждый шаг и движения человека. Все было в новинку и чуждо, а веселить маленьких человечков, что здесь называли детьми, ему совсем не нравилось. Они не ощущали нужного ему страха. Поэтому пришлось пугать специально, а от настоящего клоуна Пеннивайза избавиться. Однажды танцующий клоун не сдержался и устроил в цирке переполох. Загорелась занавеска, и весь шатер вмиг вспыхнул. Оно почувствовало небывалый прилив сил. Куча людей испытывало так много страха одновременно, что оно едва успевало сосредоточиться на ком-то одном. Впервые Пеннивайз попробовал человеческую плоть, и этот вкус запомнился ему навсегда. Так в медленно строящемся Дерри начали пропадать люди. И никто не знал, куда девались трупы. Все списывали на дурацкие приметы и суеверия, и Пеннивайзу от этого было просто прекрасно. Не нужно было заботиться о последствиях, которые преследовали всяких мерзких людей, совершавших преступления. Никто особо не выяснял, где правда, а где ложь. Один косой взгляд, и тебя могли отправит на виселицу. Но танцующему клоуну это не грозило. Труппа цирка, где он оказался, отправилась в другие города. Пеннивайз продолжал с интересом изучать людей. Проходили столетия. Образ жизни людей менялся, развивались технологии и наука. Дурацкие болезни больше не преследовали человечество, как и суеверность. Танцующий клоун Пеннивайз перестал быть интересным для детей. Но для существа это стал чуть ли не любимый облик и расставаться с ним совсем не хотелось. Оно было просто вынужденно временно сменить Пеннивайза на что-то другое. Существо желало побывать в обществе людей, которое так стремительно развивалось. Хотелось быть не марионеткой в театре. Хотелось стать кем-то большим. Может быть, именно общаясь с этими странными существами, он лучше поймет, как вызывать разные чувства и как манипулировать ими. Оно застало викторианскую эпоху в Англии и там же сменило облик. Однажды вечером красивый юный парень возвращался домой с важного приема. Он был при полном параде, а в голове крутились мысли о какой-то ветреной девчонке. Оно не долго думало, решая заполучить себе тело, которое в итоге все равно немного изменило. Души в теле больше не было. Тело парня стало принадлежать целиком и полностью существу из другой галактики. Оно преобразовало внешний облик. Парень стал на десять сантиметров выше ростом, худоба выглядела немного неестественной, а лицо приобрело ангельский вид. Большие зеленые глаза с легкостью могли заглянуть в душу, задевая самые болезненные раны. Так появился Роберт Грей, который быстро добился высокого статуса в обществе. Деньги, дурацкие бумажки что-то значащие для человечества, буквально сами приходили в руки. Он владел всем тем, чем желал бы владеть бродяга с улицы. Роберт сделал себе состояние, изумляя «знакомых» и «друзей». Правда с течением времени приходилось сменять место жительства, чтобы не вызывать излишнего подозрения у тех, кто так быстро старел. Роберт застал не только французскую революцию с викторианской эпохой, но и первую и вторую мировые войны. Он никак не мог понять людей, что разводили такие масштабные побоища. Кучи ни в чем невиновных отправлялись словно на убой, якобы служа родине и стране. Оно с интересом наблюдало за напряженной политической обстановкой, наслаждаясь тем, как в человеческом мире буквально на каждом шагу витал запах страха. Прекрасный вкуснейший страх. Пожалуй, это было то время, когда он без труда мог раздобыть себе еду чуть ли не на три года вперед. Люди умирали каждый день, подстреливая друг друга, подрывались на минах и ужасно страдали. Роберт Грей мог убивать, не задумываясь о последствиях, как и в начале времен. Воюющим не было никакого дела до погибших и пропавших. Но война не могла длиться вечно, поэтому пришлось вернуться обратно в США, где оно снова оказалось в Дерри. С годами он становился только сильнее. Внешний облик ни разу не подводил. Он с легкостью продолжал добывать себе пропитание, и пропавших людей никогда больше не могли найти. Человеческая плоть, приправленная сладким страхом с кровью, стала обычным повседневным рационом. Грей даже не пытался как-то это изменить. Спустя долгие века ему казалось, что ничто в этом мире не сможет заменить людскую плоть. Он исколесил весь мир, побывав в разных местах. Роберт Грей видел все и вся, и ничто не могло его удивить. За долгое обитание на Земле оно внимательно изучило людей, зная, как они общаются между собой, зная про них буквально все. Но единственный аспект, который он упорно отказывался понимать и изучать, это была любовь. Неподвластное никакому объяснению чувство, которое оно обходило стороной. На этом сильном чувстве многое было завязано у человечества, даже процесс размножения. Однако Роберт не планировал его пробовать на вкус, не планировал изучать. Не планировал до тех пор, пока день за днем, протекающих уже слишком повседневно, не стало скучно. Пока на дворе не настал двадцать первый век, и пока на пороге дурацкого отеля, в котором он остановился по пути в родной Дерри, не появилась Дженнифер Райт. Именно в тот день оно обратило внимание на женскую особь человека. Роберт видел огромное множество женщин за долгую жизнь на Земле, но ни одна не заинтересовала так, как Джен. Легкое безумие читалось в ней с самого начала. Она была проста и наивна, как ребенок, и этим Роберт, конечно же, желал воспользоваться. Изначально он хотел только познакомиться и сразу же избавиться, сжирая сладкую плоть. Однако Оно не сделало этого. Оно впервые заинтересовалось человеком не как своей потенциальной жертвой. Внутренний голос нашептывал разные идеи, сколачивая все в один продуманный план. В итоге план был осуществлен, а результат вышел слишком непредсказуемым. Существо впервые испытало на себе человеческие чувства. Оно безумно желало продолжать любить эту чертову девчонку, которая ничем не отличалась от других, которая сошла с ума и теперь разговаривала со вторым дьявольским внутренним «я». Чертова Дженнифер Райт вызвала в нем чувства, ласкающие изнутри и дарящие неописуемое тепло. Проявления нежности и заботы больше не казались чем-то отвратительным, как многие годы до сегодняшнего дня. Перестали вызывать отвращения и поцелуи с занятием любовью. Оно едва верило в то, что произошло. Оно не жалело ни о чем, теперь отчаянно пытаясь защитить человеческую особь, которая стала безумно дорога. Сияние медленно исчезло, и Джен вернулась в собственное тело, громко вдохнув в легкие воздух. Девушка едва могла сдержать слезы, что продолжали без остановки бежать по щекам. Внутри все словно перевернулось с ног на голову. Все представления о мире и взгляды на него были разбиты вдребезги, а сидящий человек… Нет. Чудесное существо из глубин вселенной больше не вызывало никакой ненависти или отвращения. Его можно было понять. Джен почувствовала, как переступила тонкую грань между нормальностью и безумием, но это больше не волновало. Космическое безумие заполняло каждую клеточку тела, даруя совершенно новые ощущения. Темная сторона продолжала ликовать. Роберт устало вздохнул, пот стекал со лба, и все силы были потрачены на чуть ли не дословный пересказ огромного цикла его жизни. Сейчас не было сил даже взглянуть на девушку и прочитать ее мысли, учуять чувства. Грей закрыл глаза на мгновение, вдруг почувствовав, как теплые руки коснулись лица, а затем легко приподняли за подбородок. Он посмотрел на Дженнифер, которая тепло улыбалась. Девушка излучала самую настоящую и искреннюю любовь. Голубые глаза блестели от слез, и он довольно улыбнулся в ответ. Райт оставила на его губах нежный поцелуй, а затем крепко обняла. Роберт уткнулся носом в сладко пахнущую шею и закрыл глаза. — Как ты заметил меня среди всех? — продолжала удивляться Джен, поглаживая его по спине. — Пусть это будет моим секретом, — прошептал он. — Надеюсь, это не только из-за нее… — Конечно, нет. Роберт прыснул от смеха, понимая, что Дженнифер, кажется, окончательно обезумела оттого, что удалось увидеть и осознать. Он подозревал, что подобное отрицательно скажется на любом человеке, и сейчас убедился в этом. Джен теперь едва ли владела собой. — Люди тебя не поймут. Они ни за что не примут твою истинную суть, — с грустью в голосе заговорила Джен. — Да, ты питаешься человеческой плотью, впитываешь все чувства как губка, но ты в этом не виноват. Ты не виноват, что тебя никто не учил тому, что это неправильно. Просто в тот момент никого не оказалось рядом, кто мог бы показать, как можно поступать иначе. И сейчас… — она заглянула в испуганные зеленые глаза, — Сейчас я тебя ни в чем не виню, Роберт. Я теперь все понимаю. Грей очень сильно смутился от ее речей. Может, теперь действительно стоит попробовать питаться иначе? Правда, решений этого вопроса он видел совсем немного. Возможно, переход на обычную человеческую еду на нем никак не скажется? Хотя Роберт очень сильно в этом сомневался. Тем более экспериментировать он больше не собирался. Проснувшееся безумие Дженнифер бесконечно радовало Грея, и теперь можно было не волноваться ни о чем. Мужчина наклонился к пухлым губам девушки, оставляя на них очередной поцелуй. Прохлада ночи совсем не чувствовалась. В траве стрекотали кузнечики, а в воздухе витали светлячки. На темно-синем небе появлялся желтый полумесяц с мириадами звезд. Дженнифер чувствовала, как романтика ночи поглощала их. Она крепче сжала руку Роберта в своей, переплетая пальцы. Его близость и прерывистое дыхание обжигали. В груди вновь зарождалось такое знакомое желание. Девушку переполняла любовь, что испытывала не только она, но и Роберт Грей. Это было самым настоящим безумием. Голова шла кругом, а все внутри погружалось в космическую бездну.