Просто... повезло!

Утро началось... как всегда. Осмотрев детскую одежду Деймоса, Нимхейн вздохнул и клятвенно пообещал себе оторваться в походе по магазинам, предвкушая ПОКУПКИ. Но, как ни крути, другого у него пока нет и вообще, лопай что дают! Парень умылся, расчесал волосы и заплел их в косу, оделся и пошел завтракать. В столовой подростка ждало очередное испытание: завтрак. Все, как всегда, набор блюд, освященный традициями (Британия навеки! Ура, товарищи! И еще раз - УРА!). Увы, Клинки, приученный старым лордом к режиму, никак не желал переучиваться и поставил перед ним тарелку с овсяной кашей, на которую парень посмотрел, как на врага народа. Скорчив непередаваемую морду лица, Нимхейн с нескрываемым отвращением гонял в тарелке ложкой овсянку, чувствуя, что начинает звереть. О, против каши он ничего не имел, и даже любил иногда ее съесть (с огромным количеством фруктов и сливочного масла), но не каждый же день! Нервы были на пределе. Телохранители с изумлением смотрели на взбешенного работодателя, явно не понимая в чем причина того, что его настроение ухудшается на глазах. Оглядев стол, Фредерик пожал плечами - обычный английский завтрак, ничего особенного: яичница-глазунья, сосиски, фасоль в томате, помидоры, бекон, тосты, апельсиновый джем, шампиньоны. В конце концов, Нимхейн не выдержал: - Твою дивизию! Опять "Овсянка, сэр!" Теперь я понимаю, почему Холмс постоянно ширялся и пиликал на скрипке! Да так любого доконать можно! Котлет нет, впрочем и те "Из овсянки, СЭР!"* - мальчик выдохнул, резко успокаиваясь, и оглядывая смотрящих на него круглыми глазами магов. - Такое положение дел меня не устраивает. Абсолютно! Значит... что? Значит, будем делать так, как я хочу! По магазинам! И обязательно зайдем в Гринготтс... деньги у меня есть, связи есть у них... все будет пучком! Даа... - парень чему-то радостно заулыбался, отодвинув тарелку и вцепившись в колбаски. Через полчаса маги плотной группой стояли перед банком. Зайдя в кабинет своего управляющего и вежливо поздоровавшись, Нимхейн начал с места в карьер: - Уважаемый Крактар! У меня возникла проблема и Вы можете мне помочь. Естественно, эта помощь будет ОЧЕНЬ щедро оплачена. - Что именно Вам требуется, Господин? - внимательно посмотрел на него управляющий. От полудемона, да еще и с душой, непонятно откуда взявшейся, можно было ожидать всякого и тот ожидания гоблина не подвел. - Сегодня утром я понял, что если еще раз меня попытаются накормить овсянкой, то случится что-то страшное. Да и вообще, я привык к совершенно другой пище, так что, мне нужен повар. - Повар? - Да. Так как я живу в мэноре, то нужен повар - маг или сквиб, мне это не существенно, который умеет готовить блюда русской и украинской кухни, если это будет иммигрант, то вообще чудесно. Пол не имеет значения, также, я не против супружеской пары. Если у Вас есть на примете тот, кто знаком с одесской кухней, я лично вам отсыплю фунт камней, из тех, что находятся в сундуках, стоящих в моем хранилище (при этих словах глаза гоблина запылали фанатичным огнем), это первое. Второе. Меня совершенно не устраивает пейзаж за окнами моего дома. Скучно, пресно, предсказуемо. Мне нужен садовник, может, даже, не один. Пол, возраст, магическая сила и раса не имеют значения. Главное, чтобы умел работать с растениями и всем прочим. Что скажете? Это возможно? Гоблин алчно оскалился, глядя на своего, ставшего самым любимым с этой минуты, клиента: - Нет ничего невозможного, особенно, за деньги! Я сегодня же начну поиски и сообщу Вам результат. - Превосходно. Тогда мы пойдем. Мне грустно, и я хочу развеяться. Но, перед тем, как я пойду разгонять скуку, посоветуйте хорошего портного. И не только. Развеивался мальчик... своеобразно. Представьте себе, что у Вас много денег. Даже не так. ОЧЕНЬ много денег. Даже не так, очень, очень много денег. Какая девушка сможет отказать себе в удовольствии походить по магазинам и погрызть мозг продавцам? Да никакая! И плевать, что она теперь мальчик! Нимхейна интересовало ВСЕ. Он прочесал все лавочки в Косой аллее и Лютном переулке, которые его хоть как-то заинтересовали. Маги только диву давались, глядя, как парень звенит галлеонами. Одежда, обувь, аксессуары, чемоданы и саквояжи, канцелярия, книги, зелья и ингредиенты для них, а также оборудование, опять книги, ювелирные изделия, кафе (маги, еле держащиеся на ногах после пятичасового марафона, плотно поели и со стоном отправились дальше), артефакты, и снова книги, одежда. Еще через два часа наемники не могли даже стонать, а Нимхейн продолжал изображать из себя вечный двигатель. Первое, что он сделал - зашел в лавку, торгующую одеждой. Как оказалось, лавка имени Малкин в этом времени уже существовала, вот только заправляла в ней не мадам, а месье Малкин, счастливый глава семейства и гордый отец. Занимался он совершенно определенной публикой - школьниками всех возрастов (его школьные мантии были самыми лучшими и шились на любой вкус и кошелек) и представителями так называемого среднего класса, которых в магическом обществе было подавляющее большинство, ведь не все носят титулы Лордов и живут в мэнорах. Именно на магов со средним и небольшим достатком и было рассчитано его заведение. Нимхейн в лавку Малкин не пошел, решив, что если он Лорд - то и выглядеть надо соответствующе, и вообще, гулять, так гулять! Самое фешенебельное заведение, настоящий Дом моды, находился в Лютном переулке, слава которого, как злачного места, оказалась сильно преувеличена. Нет, может позже, после двух войн и всеобщего запустения, он таким и станет, но сейчас это была улица, на которой расположились заведения, обслуживающие сливки общества. Зайдя в помещение, Нимхейн обомлел. Сразу было видно, что заведение рассчитано на покупателей с очень тугими кошельками и заоблачным статусом. Шелковые обои, мрамор и хрусталь, зеркала и манекены, тонкий аромат сандала и выдержанного виски. Роскошь, одним словом. Хозяин заведения, высокий, невероятно элегантный маг в возрасте, наметанным взглядом оценил перстень лорда, экзотическую внешность и телохранителей в количестве четырех штук, после чего поклонился и завязал вежливый разговор. За следующий час с Нимхейна сняли прорву мерок, предложили на выбор массу вещей, тканей, фурнитуры и фасонов, так что у парня банально разбежались глаза. Подросток, не выдержав, заказал себе полный гардероб, перещупав и перемерив все, что возможно. Все вещи были с чарами подгонки (в конце концов, он молодой, растущий организм), очищения, микроклимата, если можно так сказать, прочности и непромокаемости. Стоило это недешево, но это его не заботило. Кроме того, прямо в "бутике" парень переоделся. Маг демонстрировал ему модели на манекенах и, увидев один комплект, Нимхейн понял, что вот это - ОНО. На манекене был надет элегантный костюм, состоящий из сюртука длиной до колена, похожего на какой-то полувоенный мундир или камзол, классических брюк и мантии, падавшей широкими складками. Материал, глубокого черного цвета, напоминал на ощупь смесь высококачественной шерсти и шелка, но особенно парня восхитила подкладка мантии из шелка золотого цвета, которая изредка выглядывала при резком движении, а также вышивка черным шелком на рукавах, по подолу и на воротнике сюртука. Пуговицы представляли собой настоящее произведение искусства - чеканное золото. Под низ надевалась рубашка из шелка с длинным рукавом и запонками, дополняли наряд полусапожки, на которые ободрали кого-то чешуйчатого. Общий вид напоминал принца на военном параде. Покрутившись перед зеркалом, Нимхейн заплатил, не торгуясь, а старую одежду уничтожили при нем. Еще раз обговорив срок исполнения заказа, Нимхейн, в самом радужном настроении от обновки, бодрым шагом отправился бороздить просторы Лютного. Телохранители диву давались. Работодатель, нисколько не смущаясь, щупал, смотрел, нюхал, пробовал все, что попадалось на глаза. В книжных лавках он приобрел кучу книг, в лавках для зельеваров - ингредиенты и оборудование, в лавке, торгующей ювелирными украшениями, они вообще застряли на полтора часа! Все покупки отдавались домовым эльфам и переправлялись в мэнор, а парень шел дальше и продолжал покупать. Апофеозом покупательского безумия стал заход в лавку продавца палочек, рекомендованную гоблинами, и зоолавку. Лавка мастера, изготавливающего палочки, находилась на стыке Косой аллеи и Лютного переулка, представленная практически незаметной вывеской, покрытой толстым слоем пыли. Дверь отворилась, сопровождаемая тихим перезвоном колокольцев, и маги вошли в помещение, оказавшееся, по контрасту с фасадом, очень чистым и светлым. Помещение было практически пустым, только вдоль одной стены стояли высокие, под потолок, шкафы, со множеством маленьких ящичков. Из двери, практически невидимой на фоне стены, вышел хозяин, привлеченный звуковым сигналом. Оглядев пришедших, он остановил взгляд на Нимхейне и нахмурился. Парень подошел к стойке. - Приветствую Вас, уважаемый Мастер Элвуд. Уважаемый Крактар описал Вас, как истинного мастера своего дела. Мне нужна палочка. - Палочка... - мастер задумчиво смотрел на странное... существо, стоящее перед ним. Оно хорошо маскировалось, но Лестер был из старого Рода, занимающегося изготовлением палочек уже не первый век и имел полностью пробужденный дар Артефактора, а также весьма развитые эмпатию и Истинное Зрение, позволяющие ему правильно и точно определять магический потенциал клиентов и подбирать для них наилучшее сочетание материалов для более полного раскрытия своих возможностей. Мастер, за свои более чем сто лет жизни, видел всякое: и оборотней, полностью подчинивших себе своего внутреннего зверя, и людей, ставших настоящими чудовищами, вампиров всех видов, какие существуют в природе, магов и ведьм, полукровок всех рас, лордов и простолюдинов. Но самая запоминающаяся встреча с клиентом произошла в детстве, когда будущему мастеру исполнилось четырнадцать и отец, Магистр Артефакторики, стал учить его родовому умению. В тот день Джарет Элвуд был очень взволнован. Он о чем-то напряженно размышлял за завтраком, вяло ковыряясь в тарелке и невпопад отвечая на вопросы жены. Лестер был заинтригован, судя по всему, отец заполучил крайне интересного клиента. Позавтракав, Джарет очнулся и испытующе посмотрел на своего сына, что-то напряженно обдумывая, наконец, придя к какому-то выводу, он покивал и резко сказал: - Лестер. Такая возможность предоставляется, может, раз в жизни, так что, я думаю, ты должен увидеть этого... мага. Собирайся. Пока они готовились к встрече, Джарет просвещал своего отпрыска: - Лестер. Ты знаешь, что волшебных рас много. И большинство из них... не являются... безобидными. Однако, у них есть общее. Все они являются жителями этого мира. Но, крайне редко, бывает, что маги вступают в отношения с... существами, жителями Земли не являющимися. Догадываешься, о ком я говорю? - маг поднял бровь, глядя на потрясенно замершего подростка. У Лестера загорелись глаза. - Отец... - выдохнул он. - Ты имеешь в виду демонов? - Да. - Мы увидим демона?! - Лестер был готов галопом нестись в лавку, не обращая внимания на препятствия в виде стен. Джарет рассмеялся. - Упаси Мерлин! Этого еще не хватало! Нет, мы встретимся с магом, в котором течет их кровь. Он квартерон, у него только четверть крови жителей Инферно. Но этого... достаточно. Запомни, мальчик. Вежливость и почтение. Я не хочу, чтобы произошло нечто... нехорошее. ... Пока отец вел переговоры и уточнял детали, Лестер во все глаза рассматривал сидящего напротив отца мага: высокий, крепко сложенный мужчина лет сорока, с резкими, мужественными чертами лица и пронзительными синими глазами неестественно яркого цвета. Очень красивый, настоящей мужской красотой, но привлекало не это. От мага исходило ощущение огромной силы и власти, он смотрел с таким видом, словно ему принадлежал весь мир, а он - его хозяин. Магия пылала жаром, ощущения были, как от доменной печи, Лестера пробрало до костей. Как объяснил ему отец позже, маг был потомком демона среднего уровня, если так можно сказать, не низшего, вроде суккубов, инкубов и других, им подобных. - А есть и высшие? - сверкая глазами от любопытства, спросил подросток. - Да, есть. И я надеюсь НИКОГДА с ними не встретиться, также, как и с их потомками, впрочем, это и так невозможно. - Почему? - Потому что, я не в силах представить мага, который сможет заставить Высшего родить ребенка. А ведьмами и магами они не интересуются, не в этом смысле. Людей, как брачных партнеров, Высшие не воспринимают. Лестер запомнил этот разговор и сейчас, глядя на золотые глаза стоящего перед ним подростка лет тринадцати, и ВИДЯ окружающее его облако силы, думал, что его отец ошибся. Один маг, способный завалить Высшего, все-таки нашелся... Нимхейн внимательно смотрел на стоящего перед ним и разглядывающего его мастера и вдруг отчетливо понял, что Мастер – ЗНАЕТ, каким-то непонятным образом знает, кто он. Он сощурился, и Мастер неожиданно глубоко поклонился: - Приветствую Вас, Господин. Для меня честь, что Вы выбрали мою скромную лавку. Не беспокойтесь, конфиденциальность – превыше всего. Подросток сощурился, подумал и кивнул. Мастер еще раз поклонился: - Прошу за мной. Маги прошли в кабинет, и эльфы подали чай с бутербродами. Телохранители рассеялись вдоль стены, контролируя пространство, а Лестер и их работодатель, представившись, завели неспешную беседу. Мастер с огромным интересом беседовал с тем, кого по идее не должно было существовать, отмечая развитый ум, черное чувство юмора и огромное любопытство. После чая и беседы, от теории перешли к практике. Мастер просканировал Нимхейна различными чарами и принялся подбирать материалы, попутно объясняя свои действия. - Понимаете, милорд, Вам палочка не нужна, в силу вашей природы, ведь демоны сами по себе являются источниками магии, особенно такие, как ваш отец. Однако, существует одно "НО" и очень весомое. Вам необходимо скрыть Ваши возможности, ведь так? - Лестер вопросительно посмотрел на парня, утвердительно закивавшего. - Кроме того, наличие палочки облегчит Вам обучение, или я ошибаюсь? - Не ошибаетесь. Я жил в совершенно иных условиях и о магии знал только теорию. Практикой в безмагическом пространстве заниматься невозможно. На это заявление маги дружно выпучили глаза. Лестер потрясенно спросил: - В безмагическом? Но... почему? - Выживание, - пожал плечами парень. - Если я смогу выжить, не пользуясь магией, то смогу и с ней. Меня обучали совершенно другим наукам и навыкам. - Кхм... - откашлялся мастер. - Интересный подход. Продолжим. Лестер подбирал компоненты, а Нимхейн внутренне ржал, глядя на реакцию окружающих. Забавно, а ведь он ни капли не соврал, кто же виноват, что маги поняли его слова о прошлой жизни по-своему? Тем временем, в результате отбора, на столе осталось несколько ящичков. Мастер их открыл и принялся рассказывать: - Итак, корпус палочки. Подошли три материала: анчар, эбеновое дерево и кость василиска. Судя по всему, придется сплавлять их воедино. Далее, сердцевина. Яд василиска, отданный добровольно, яд черной мантикоры. Конденсаторы - черные алмазы. Приступим. Лестер разложил материалы и принялся священнодействовать. Первым делом он разрезал веточку анчара вдоль оси и специальным инструментом вынул сердцевину. Затем, в каждую половинку налил яд, пробормотал какое-то заклинание и ловко их соединил, после чего деревяшка словно склеилась. Затем наступила очередь рукоятки, на которую пошел эбен, а кость, судя по всему позвоночная, была насажена на анчар. Алмазы расположились на рукоятке, усыпав ее и увенчав вершинку палочки. Мастер окунул палочку в какую-то странную жидкость и начал петь заклинание. Изделие задрожало и материалы стали сливаться, вплавляясь друг в друга. Лестер выдохнул и осел на стуле, с гордостью глядя на свое творение. - Попробуйте, - устало произнес он. Нимхейн взял палочку в руку и взмахнул. По помещению разлетелись радуги, а перед ним повис огненный шар, размером с футбольный мяч. Неожиданно даже для себя, парень протянул руки и хлопнул по шару, отчего тот лопнул, впитавшись в ладони. Маги, сжавшись, смотрели на это широко раскрыв глаза. Лестер схватился за сердце. - Милорд, не шутите так, умоляю. Парень весело рассмеялся, глядя на абсолютно чистые и целые ладони. Потом встал и вежливо склонил голову: - Благодарю Вас, Вы - настоящий Мастер. Лестер неожиданно смутился, принимая вполне заслуженную похвалу. Расплатившись, причем крайне щедро, Нимхейн засунул палочку в специальную кобуру, прикрепленную к левой руке и направился в последнее место в своем списке. Лавку домашних любимцев. Почему-то ему не хватало в доме животного, причем, совершенно определенного: мохнатого, ласкового и урчащего. В мэноре определенно не хватало кота. Лавка требуемое предоставила, причем, в очень большом ассортименте. Котов в обычном понимании не было, были книззлы - волшебные, ядовитые коты-переростки, всех цветов и размеров. Нимхейн шел вдоль ряда клеток, кривя губы. Ни один питомец не вызывал того чувства, когда хочется схватить мурлыку на руки и тискать, слушая довольное мурчание. Да, они были красивые, но это было не то. Походив туда-сюда и так никого и не выбрав, Нимхейн уже решил, что придется ограничиться покупкой почтовых сов и воронов, когда, повернув за стеллаж, увидел чей-то, торчащий из-за угла, глубокого шоколадного цвета, длинный хвост. Продавщица, молоденькая хорошенькая ведьмочка, усиленно строившая парню глазки, не отрываясь от расхваливания товара, как-то напряглась. Нимхейн подошел ближе и замер в восхищении, глядя на свою детскую мечту, взращенную и выпестованную любимым персонажем замечательного мультика под названием "Котенок по имени "Гав". В углу, прикованный к стене цепочкой, сидел самый натуральный сиамский кот: белоснежный, с шоколадными лапками, ушами и хвостом, с маской на надменной морде, злобно глядя на подошедших к нему магов невероятно голубыми глазами. Вот только размером это чудо было в два раза больше обычного кота, со спаниеля, причем, не мелкого. Нимхейн осмотрел его горящими от восторга глазами и нахмурился: кот был очень худым, на боках виднелись проплешины и шрамы, одна лапка была явно опухшей. Он резко повернулся к продавщице: - Что с ним? - Понимаете, - замялась девушка, - хозяин год назад ездил в какую-то южную страну, со своей любимицей, а та неожиданно погуляла, в результате родились котята - три черных, а один вот такой. Черные - нормальные, а этот какой-то очень злобный и дикий. Его уже пятый раз возвращают! Нимхейн скривился, глядя на девушку. - Злобный, дикий ... - протянул он. - Да что вы понимаете! Это же сиамец, они ласковые и преданные хозяевам до умопомрачения! Их надо любить, а не третировать, иначе будут мстить, причем успешно! Беру. Он вытащил кошелек и отсыпал сумму, названную ведьмой, после чего подошел к зашипевшему коту и присел на корточки, не обращая внимания на вопли продавщицы: "он ядовитый!": - Пойдешь ко мне? Обещаю кормить вволю, любить, чесать, гладить и не обижать, полную свободу, у меня огромный мэнор и сад. Что скажешь? Кот недоверчиво наклонил голову, внимательно глядя на потенциального хозяина, потом, видимо приняв решение, осторожно, хромая на поврежденную лапу, сделал шаг. Нимхейн одним движением вырвал из стены цепочку и, взяв кота на руки, погладил, прижимая к себе. Кот зажмурился и осторожно положил голову ему на плечо. Следующее, что Нимхейн сделал, это направился к колдомедику, благо Фредерик знал, где находится ближайший частный специалист. Колдомедик, молодой веселый парень, осмотрел кота, с которого сняли ошейник, вылечил лапу заклинаниями и назначил курс зелий, которые Нимхейн тут же и приобрел, после чего переместился в мэнор. Через час, когда все, включая кота, наелись до отвала, а также напились чая (маги) и зелий с молоком (кот), парень пошел в кабинет, таща покупку на руках, демонстрировать приобретение отцу и рассказать о произошедшем за день. Пока он беседовал, кот, для которого эльфы приволокли широкую, низенькую корзинку с подушкой, обживал новое место жительства. Обнюхав свое ложе, он улегся на подушку и, свернувшись клубком, уснул, убаюканный тихим разговором. Нимхейн продемонстрировал отцу палочку, рассказав о том, что произошло на ее испытаниях, и делился планами на будущее. Деймос комментировал рассказ, с интересом рассматривая книззла. - Как ты его назовешь? - поинтересовался он. - Надо подумать, - посмотрел на спящего красавца Нимхейн. - Назову-ка я его... Темучин.* Тёма, Тёмочка... - Темучин? - Угу, ему подходит. Тот еще характер. Настоящий воин. Ну а теперь, расскажи мне вот о чем... - парень повернулся к портрету и принялся расспрашивать отца о магии, впитывая каждое слово. * Анекдот. - Берримор, что у нас сегодня на завтрак? - Овсянка, сэр! - А что у нас на обед? - Овсянка, сэр! - А что у нас на ужин? - Котлеты, сэр! - Ура! Котлеты, котлеты, котлеты! - Из овсянки, сэр! * - кто не знает - так звали Чингиз - хана.