***
«Ты на меня злишься?» — спросил Фриск у голоса. Ответа не было. Фриск виновато опустил голову. Флауи вздохнул, сложив листья, и посмотрел вперёд. Краем глаза он заметил что-то голубое и побледнел. — Вот дерь- Острое светящееся синее копьё вонзилось в землю прямо перед Фриском, только чудом его задев, но прервав Флауи на полуслове. Цветок спрятался в рюкзак, а Фриск лихорадочно огляделся. Сердце у него бешено колотилось. Словно из ниоткуда появилась фигура в доспехах. В спёртом воздухе появилось ещё несколько десятков копий, и Фриск понял, что воитель, должно быть, использует какую-то магию. На него нацелилось ещё три копья. Когда они приблизились, Фриск испуганно закрыл лицо руками. Копья пронеслись в миллиметре от его головы, и Фриск почувствовал сильный порыв ветра, ударивший ему в лицо. Однако фигура в доспехах не сдавалась и запустила в него ещё пять копий. — Беги, идиот! — зашипел Флауи. Глааз Фриска расширились. Он порывисто вскочил на ноги, посмотрев на край моста и мысленно проклиная строителя, который не предусмотрел перила. Чуть не упав через край, Фриск лихорадочно глотнул воздух. Его горло горело. Нога его приземлилась в воду. Он быстро поднял её и перекатился влево, уклоняясь от новой атаки копий. «Ты безнадёжен», — вздохнул голос. — «Давай я спасу твою задницу». В его тело словно кто-то вселился. Фриск вскинул голову. Словно его душу заталкивали — причём далеко — в самые дальние уголки разума. Что-то — или кто-то — входил в его тело, надевая его словно перчатку и просовывая руки в рукава. Фриск словно смотрел на своё тело по-новому. Его окружала тьма. Его тело двигалось — быстро, отрывисто, оно уклонялось от каждого копья и бежало, словно спасаясь от конца света — но это был не он. Он не двигался. Его телом управляло что-то другое. Его тело быстро бежало, словно в танце подпрыгивая и мягко приземляясь на обе ноги. Внезапно тело отклонилось назад, словно переломившись пополам. Мимо пролетело одинокое копьё, слегка порезав щеку и порвав свитер. Его тело снова выпрямилось, стёрло кровь рукавом свитера и через дверной проём устремилось в следующую комнату. Фриск боролся с тьмой, пинаясь и брыкаясь, пока наконец не заполучил контроль обратно и не остановился на заросшей травой кочке. Он заворчал, отплёвываясь от грязи и отряхивая одежду. В комнате раздались тяжёлые шаги, эхом отдающиеся от стен. Фриск замер на месте. Он слышал и чувствовал что-то позади себя, но не смел сдвинуться. Послышался громкий грохот, и Фриск медленно повернул голову, узрев Монстр Кида, чьи ноги болтались в воздухе. Монстрёнок внезапно приземлился на землю. Фриск увидел ноги в доспехах, отдаляющиеся от него. Он увидел в глазах Кида огонёк и выполз из травы. Фриск поднялся, отряхивая одежду и корча гримасы при виде грязных пятен на свитере. Он чихнул, когда почувствовал щекотку в носу. — Будь здоров! — воскликнул Монстр Кид, кубарем выкатившись из травы. — Ты это видел?! Андайн только что… ДОТРОНУЛАСЬ ДО МЕНЯ! — крикнул он, подпрыгивая на месте. На миг Фриску показалось, что монстрик сейчас от радости упадёт в обморок. — Я больше никогда не буду мыть лицо! Фриск тихо хихикнул, отчего Кид с сожалением улыбнулся. — Чувак, тебе не повезло. Если бы ты стоял совсем немного левее… — Кид вздохнул и одним прыжком оказался возле Фриска. — Йо, не волнуйся, я уверен, что мы её ещё увидим! Фриск кивнул (лишь для того, чтобы подбодрить монстрика). Монстр Кид улыбнулся и сорвался с места (но упал лицом в землю — такое с ним происходило часто). Фриск помахал ему на прощание, но, оставшись в одиночестве, он со вздохом опустил руку. Единственным источником звука в комнате были редкие капли воды, падавшие на землю. Он зашёл в следующую комнату. Заметив сыр в кристалле, он задумался, найдёт ли его мышь. Фриск сел на пол, привалившись спиной к сырой стене пещеры, и подтянул колени к груди. Он внезапно вспомнил о копьях и том самом голосе. «Это был ты?» — спросил Фриск, хоть ответ и был очевиден. «Да», — немедленно ответил голос и, прежде чем Фриск успел спросить о причине, продолжил: «Ты слаб. Мне пришлось вмешаться. Иначе тебя бы продолжали убивать снова и снова». … «Я не слабый», — запротестовал Фриск. «Не пытайся со мной спорить!» — сорвался голос, словно показывая своё превосходство. Фриск инстинктивно сжал кулаки. В горле появился комок. Он захотел сказать хоть что-нибудь, но не смог пошевелиться. Он словно захотел сделаться меньше и спрятаться, хоть он и был в комнате один. «Расслабься», — тон голоса смягчился, словно извиняясь (насколько это было возможно). — «Тебе нужно отпустить прошлое. Я не знаю, что там с тобой случилось, но суть ясна. Больше это тебе не навредит». Фриск разозлился, хоть и почувствовал что-то вроде благодарности. «Ты и понятия не имеешь, что мне пришлось испытать!» — взорвался он, чувствуя подступающие слёзы. «Нет», — спокойно ответил голос. — «Но я уверен, что в какой-то степени мы похожи». Фриск глубоко вздохнул, шмыгнул и вытер рукавом выступившие слёзы. Солёная вода смыла небольшую часть грязи, налипшей на лицо, но в остальном ничего в его внешности не поменялось. «Плакса», — хмыкнул голос, но тон его был не оскорбительным — скорее ностальгирующим.***
Флауи не мог сказать, какое же у него сформировалось мнение о человеке. Увидев его впервые, цветок мог поклясться, что перед ним Чара. Похожий стиль, один и тот же цвет души, одинаковый возраст. Но когда человек представился Фриском, у Флауи начали появляться другие мысли. Потом человек начал обращаться с монстрами по-доброму. Он даже Флауи захватил с собой. И они вместе отправились «спасать всех монстров». Фу. Ему часто приходилось напоминать себе, ради чего он «дружит» с человеком, а не убил его, как и планировал сделать с самого начала. Он собирался забрать шесть человеческих душ, уже полученных королём Азгором, а затем взять и душу Фриска для получения абсолютного контроля над таймлайнами. Но… что потом? Нет, он знал. Он вернёт Чару. Верно. Они будут вместе навсегда, и Флауи больше никогда не будет одинок. Но чем больше Флауи наблюдал за Фриском, тем чаще он задавался вопросом: «А правда ли это Чара?». Флауи преследовали призраки прошлого всякий раз, что он смотрел на Фриска. В его глазах он всегда видел Чару. С каждым взглядом Фриска на него цветка всё чаще захватывали воспоминания, в которых Чара так же улыбался ему. Это был ад. Самое свежее воспоминание было о главе Королевской Гвардии и копьях. Обычно Фриск был неуклюжим и слабым, но внезапно начал бегать и уворачиваться так, словно это была пара пустяков. Тогда Флауи решил выглянуть из рюкзака лишь один раз. Он посмотрел в лицо Фриску, намереваясь спросить, что тут происходит, но по какой-то причине замолк. Почему-то он тихо спрятался в рюкзак и надолго замолчал. Глаза Фриска были красными.***
В следующей комнате, как ни странно, стоял Санс. Фриск мог только догадываться, как тот сюда попал — скорее всего использовал один из своих так называемых «коротких путей». Фриск счастливо подошёл к нему, широко улыбаясь и не думая о своих покрасневших от слёз глазах и грязи, покрывавшей его одежду и кожу. Санс странно посмотрел на него, словно запоминая аспекты его внешности, и слегка усмехнулся. — я тут подумал заняться телескопным бизнесом, — произнёс он, слегка погладив стоявший рядом с ним телескоп. — обычно за использование этого премиум телескопа я беру 50000М… но так как я тебя знаю, ты можешь воспользоваться им бесплатно. как тебе? Фриск с улыбкой закатил глаза и подошёл к телескопу. Санс тут же отодвинулся. Мальчик приподнялся на носочки, пытаясь опустить телескоп до уровня глаз. Из-за своего роста он почти ничего не мог разглядеть, но когда Санс приподнял его, он довольно ощутимо вздрогнул. Мальчик благодарно кивнул и тут же прильнул к линзе. Всё было каким-то красными. Фриск даже слегка разочаровался, когда Санс опустил его на землю. Человек, нахмурившись, поднял голову. Скелет словно пытался сдержать смех. — хм? не понравилось? — спросил он и подмигнул. — не волнуйся, я всё возмещу. Фриск обиженно надул щёки. — Ты намного доверчивее, чем я предполагал, — тихо сказал Флауи из рюкзака. Фриск непонимающе моргнул и подошёл к воде, чтобы посмотреть на своё отражение. Вокруг его глаза что-то красное. Фриск с нечитаемым выражением лица смотрит на Санса (который, как обычно, просто пожал плечами).***
Светящееся болото смело можно было назвать самой красивой вещью, когда-либо увиденной Фриском. Трава тут была тёмная, и на её фоне вода выделялась, словно светясь ещё ярче. В воздухе что-то неуловимо звенело. Пахло мятой. Фриск улыбнулся, шурша сапогами по траве. Любопытство побудило его подойти к одинокому эхо-цветку возле кромки воды. — Ну же, у тебя разве нет желаний? Следующий цветок, растущий неподалёку от первого, по всей видимости продолжал разговор. — …хм. Всего одно, но… оно глупое. Но вся умиротворённость была разрушена, когда раздался громкий рингтон. Фриск от удивления подпрыгнул и нахмурился, осознав, что это звонит его телефон. Он зачем-то тихо извинился и поднёс трубку к уху. — ПРИВЕТ! ЭТО ПАПАЙРУС! — ну конечно. — ПОМНИШЬ, Я СПРАШИВАЛ ТЕБЯ ОБ ОДЕЖДЕ? НУ, ДЛЯ ДРУГА… ТАК ВОТ, ЕЁ МНЕНИЕ НА ТВОЙ СЧЁТ КРАЙНЕ… УБИЙСТВЕННОЕ. Фриск моргнул. — НО НЕ ВОЛНУЙСЯ, ДОРОГОЙ ЧЕЛОВЕК! ПАПАЙРУС ТЕБЯ НИКОГДА НЕ ПРЕДАСТ! — Он вздохнул. — ВАУВИ… ЭТО СЛОЖНО. Я ПРОСТО ХОЧУ СО ВСЕМИ ДРУЖИТЬ! Он повесил трубку. Фриск странно посмотрел на телефон и, вздохнув, убрал его обратно в карман. «Эта эмпатия когда-нибудь выйдет ему боком», — прокомментировал голос. Фриск непонимающе наклонил голову: «Что ты имеешь в виду?» Голос не ответил. Фриск увидел ещё один эхо-цветок и бросился к нему. — Не говори так! Ну же, обещаю, что не буду смеяться. Больше эхо-цветов нигде не было. Фриск расстроился, ведь теперь он никогда не узнает, чего же желал тот монстр. Фриск нахмурился и подошёл к ещё одной табличке, висевшей на противоположной стене. «Сила забирать души. Та сила, которой так боялись люди». Именно по этой причине люди атаковали, да ещё и без предупреждения? Как глупо. «Люди — не самые умные существа», — протянул голос. Фриск не мог не согласиться.***
В углу пряталась Шайрен, странное существо с длинными волосами, похожее на рыбу. Фриск, любопытствуя, подошёл к ней и улыбнулся, ожидая ответной улыбки. Вместо этого Шайрен затихла. Фриск виновато подумал, что это из-за него она смутилась. — …ля-ля, — пробормотала Шайрен. Фриск услышал, как она насвистывает какую-то мелодию. Фриск тоже захотел спеть с ней. Он задумался. Внезапно у него появилась идея, и он открыл рюкзак и посмотрел на Флауи. — Хм? Чего тебе? — раздражённо спросил он. Фриск показал на Шайрен, которая застенчиво сидела в уголке. Флауи непонимающе посмотрел на мальчика, затем на Шайрен. Он явно не понял. Фриск закатил глаза. «Спой с ней», — улыбаясь, показал жестами человек. — С чего бы мне это делать? — заворчал Флауи, сузив глаза. Фриск показал пальцем на своё горло, напоминая, что он говорить, петь и насвистывать не может. Флауи моргнул и, вздохнув, повернулся к Шайрен. Он уже много раз убивал этого монстра. А теперь собирается петь с ним. Ха-ха, какая шутка. «Это будет весело», — поддразнил голос. Фриск не обратил на него внимания. Тихо запев, Флауи почувствовал какое-то странное смущение. Его голос чуть не надорвался. Цветок… покраснел? Шайрен слегка оттаяла, начав насвистывать ту же мелодию, что и Флауи. Через несколько нот она уже расслабилась и вполне могла петь в одиночку. Флауи заворчал себе под нос, повернулся к Фриску и прошипел: — Никогда больше не заставляй меня это делать. Фриск просто улыбнулся.***
«Эта сила не имеет границ. Конечно, человек не может забрать душу монстра. Когда монстр умирает, его душа исчезает. А чтобы поглотить душу живого монстра, потребуется невероятная мощь». Фриск невольно почувствовал какой-то подвох. «Есть только одно исключение. Душа специального вида монстров под названием «монстры-боссы». Души монстров-боссов достаточно сильны, чтобы существовать после смерти… Хоть и всего несколько мгновений. Человек может поглотить эту душу. Но такого никогда не случалось. И теперь не случится никогда». Фриск нахмурился. Он почувствовал какую-то странную эмоцию. Слова были знакомыми, описываемые события тоже. Голос был тихим, но во время чтения Фриск чувствовал его веселье. Он прошёл мимо статуи, на которую сверху капал дождь, хоть её ноги выглядели сухими. В следующей комнате был набор зонтиков. У Фриска появилось странное желание взять один, зелёный и поспешить обратно к статуе. — Серьёзно? — безэмоционально спросил Флауи, когда Фриск открыл зонтик и взглянул на статую. Мальчик неуверенно поставил зонтик над статуей. Как только он это сделал, начала играть музыкальная шкатулка, по-видимому бывшая внутри статуи. Фриск крепче вцепился в ручку зонтика. Глаза Флауи сделались совиными. Голос в голове человека прекратил своё восторженное бормотание. Мелодия продолжала играть. Фриск почувствовал на своих глазах слёзы. Он не понимал почему.