Пустой Грааль

Фрэн с бешено колотящимся сердцем шла по коридору в гриффиндорскую башню. Она была в ярости: сегодня Малфой перешел всякие границы. Кем он себя возомнил, если считает, что может позволять себе такое?! Мысли хаотично проносились в сознании, и она никак не могла ни на чем сосредоточиться; только лишь оказавшись у портрета Полной Дамы у входа в гриффиндорскую башню, Фрэн перевела дыхание. Назвав пароль, девушка беспрепятственно прошла внутрь. Уже на лестнице она услышала громкую музыку и взрывы хохота, которые доносились из их гостиной. Войдя внутрь, Фрэн на минуту ослепла и оглохла: в гостиной творилось что-то невообразимое. - Да вот же она! – откуда-то сбоку донесся голос Рона сквозь оглушающую музыку. – Мы тебя потеряли! - Я просто слегка заблудилась. - Снова библиотека? – возникший рядом Гарри улыбнулся девушке, слегка укоризненно, как ей показалось. - Нет-нет, никакой библиотеки, по крайней мере, сегодня, - она отрицательно покачала головой, улыбнувшись Гарри. Фрэн твердо решила, что ни за что на свете не позволит Малфою испортить ей настроение. Это был вечер Гриффиндора, и как бы она не убеждала себя во временности всего происходящего, она была ученицей этой школы, это был ее факультет, и факультет этот стал чемпионом школы по квиддичу. И ее одноклассники сегодня будут праздновать это событие, и ее место сегодня тоже здесь, вместе с ними. «А Малфой пусть отправляется куда подальше вместе со своими неразделенными обидами, детскими комплексами и друзьями-идиотами!» Фрэн снова улыбнулась Гарри и Рону и подумала, что это решение будет единственно верным. Надо сказать, что за весь вечер она ни разу не пожалела о принятом решении, и разошлись они далеко за полночь, да и то только потому, что Гермиона разогнала всех на правах старосты, заявив, что музыка и смех, наверняка, слышны всему замку. И сейчас сюда явятся МакГонагал, Филч и, возможно, сам Дамблдор, и все они рискуют попросту перестать после этого называться студентами Хогвартса. Войдя в свою комнату, девчонки с хохотом повалились на кровать. - Как же я устала! – Джинни, раскинув руки, обессилено раскинула руки. – Причем от игры я устала гораздо меньше, чем от празднования. - Ты классно играла, молодец. - Да нет, это все заслуга Гарри. Хотя, знаете что? Удивительно, что он обошел Малфоя, как ни прискорбно мне это признавать. - Да уж, борьба была жестокой, – Гермиона усилием воли заставила себя подняться с кровати и начать переодеваться. - Ладно, девушки, давайте укладываться, а то завтра рано вставать. Возражений по этому поводу не поступило, поэтому девочки пожелали друг другу спокойной ночи, потушили свечи, и комната постепенно погрузилась в непроглядный мрак. Фрэн попыталась заснуть, но безуспешно. По ее расчетам, она ворочалась вот уже час. Стояла пронзительная тишина, прерываемая только мерным тиканьем настенных часов. Больше всего ее огорчало то обстоятельство, что она знала, чем обусловлена ее бессонница: мыслями о Малфое. О нем и о его поцелуе, будь он неладен! Он решительно не шел у нее из головы и совершенно не хотел отпускать ее воображение. …У него были требовательные и настойчивые губы. Она закрывала глаза, и воспоминание о его прикосновениях снова и снова возникало в ее сознании. Она прислушивалась к себе и с ужасом понимала, что ей вовсе не было… неприятно. Скорее, даже напротив. Не что, чтобы ей хотелось все это повторить, но все же… Она вдруг явственно осознала, что он напоминал ей хищного зверя, опасного и совершенно непредсказуемого. И шутить с ним и впрямь было опасно, только вот его поцелуй… Фрэн приложила ладони к полыхающим щекам. Господи, да она совсем спятила! Видимо, на почве хронического недосыпания у нее начались необратимые процессы в мозгу. Успокоенная таким доводом, Фрэн, наконец, заснула. Удивительное дело, но утром она проснулась бодрой и отдохнувшей, даже раннее пробуждение не испортило ей настроения. Фрэн с опасением посмотрела на гору книг, которые громоздились на ее тумбочке: эта пирамида грозилась рухнуть в любую секунду. Смирившись с неизбежностью, Фрэн взяла книги и пошла в библиотеку: альтернативы у нее все равно не было. - Фрэн, доброе утро! - Привет, Гарри! – девушка обернулась и встретилась взглядом с капитаном гриффиндорской сборной. - На этот раз точно в библиотеку? - Как видишь! – Фрэн вздохнула с притворной обреченностью. – А ты куда так рано? - Да, собственно, никуда. Могу помочь? – Гарри жестом указал на стопку книг, которые Фрэн несла в руках. - Я обоими руками за! - Тогда пойдем? Совсем скоро они миновали портретный проем и двинулись по коридору, в сторону библиотеки, весело болтая. Весело болтая ровно до того момента, пока из-за поворота не показался Малфой в окружении своей свиты. Фрэн поморщилась. «Сейчас что-то будет. Или я плохо знаю Малфоя». Малфой поравнялся с ними и в упор посмотрел на Поттера, жестом приглашая его остановиться. - Поттер, можно тебя на минуту? - Что тебе надо, Малфой? – Гарри раздраженно посмотрел на слизеринца. - Поттер, я всего-навсего хотел тебя поздравить. - С чем? - С победой в квиддич! – последнее слова Малфой выговорил едва ли не по слогам, при этом неотрывно смотря на Фрэн. Она поняла, что он делает это исключительно ради того, чтобы доказать ей, что она ошиблась вчера. Не ради Поттера, и тем более не ради квиддича. И на то, и на другое ему было плевать по большому счету. Она чувствовала на себе его пристальный взгляд. Взгляд серых глаз, от которых у нее голова шла кругом. Он усмехнулся, увидев ее замешательство. Он понял, что она этого не ожидала. Она хотела видеть проигравшим его, а теперь проигравшим был Поттер, хотя об этом знали только они двое. Она отвела взгляд, избегая встречаться с ним глазами. Малфой быстро пошел по коридору, провожаемый задумчивым взглядом Гарри. - Духи сделали это за одну ночь? - Прости? – Фрэн, погруженная в свои мысли, не расслышала, что сказал Гарри. - Так сказал Скрудж, проснувшись однажды утром другим человеком. Я подумал о герое Диккенса, увидев Малфоя сегодня. - Может, вчерашний удар сказался? - Так его же вроде не по голове ударили... Гарри явно пребывал в недоумении, но Фрэн не стала развивать эту тему. Она как никто другой знала причину этого неожиданного порыва великодушия, поэтому теперь всеми силами пыталась перевести беседу в безопасное русло, явно надеясь на то, что Гарри не станет заострять на этом внимание. Они благополучно сдали книги в библиотеку и поспешили на урок: им нужно было успеть на травологию. Идти предстояло в теплицу, поэтому они немного опоздали. Профессор Стебль уже была на месте. Судя по всему, сегодня их ожидала новая тема. Фрэн и Гарри подошли к своим, и немедленно были отчитаны Гермионой. Правда, шепотом, но тем не менее. По ее словам, они едва ли не пропустили все интересное. Хотя взгляд, которым обменялись Гарри и Фрэн, явно свидетельствовал о том, что они по этому поводу вряд ли стали бы переживать. - Итак, мои дорогие, кто мне скажет, что это за растение? Оно совершенно уникально, принадлежит исключительно магическому миру. Ну, кто же? Впрочем, вопрос был явно риторический. И так было понятно, кто может ответить на этот вопрос. Гриффиндорская староста немедленно подняла руку, и под одобрительный взгляд профессора ответила: - Это растение действительно уникальное. Оно называется Эквайсетум Вискиум. Его особенность состоит в том, что оно может менять внешний вид, цвет и размер в зависимости от того, в какой среде оно выросло. Оно реагирует на тембр голоса, интонации и присутствие человека. Это своего рода маленький ребенок, который вырастет таким, каким ему позволят вырасти родители. Если он будет окружен заботой и лаской – это будет красивое цветущее растение, если вокруг будет негатив и раздражение – он рискует вырасти отвратительным сорняком. Росток становится полноценным растением приблизительно за месяц. - Совершенно верно, мисс Грейнджер! Это действительно маленький ребенок. И вам предстоит его вырастить. Считайте, что это проверка на ваше умение держать свои эмоции под контролем и брать на себя ответственность. Вы совсем скоро станете выпускниками, начнете жить взрослой жизнью, а умение контролировать эмоции и быть ответственными – зачастую залог вашего успеха. Вам предстоит поспособствовать тому, чтобы эти замечательные росточки превратились во взрослые растения, красивые и полные жизни. Вам предстоит вырастить его в паре, именно поэтому он и является своеобразным индикатором – если вы сможете сработаться с напарником, ваш цветочек будет безупречен, если нет - простите. Самое замечательное, что мне даже не нужно будет оценивать вас – Эквайсетум Вискиум сделает это за меня. Фрэн с подозрением покосилась на горшки, внутри которых при ближайшем рассмотрении можно было увидеть какие-то невразумительные зеленые проростки. «Прекрасное задание, это несчастное растение обречено заранее. У меня нет совершенно никаких способностей к цветоводству, тем более в такой извращенной форме». Сколько Фрэн себя помнила, в замке ее родителей работал штатный садовник, который отвечал за ландшафтный дизайн территории и за зимний сад. Фрэн на заре своей юности в порыве вдохновения даже попыталась вырастить в самом углу сада какое-то неприхотливое растение, но оно закончило свои дни в страшных муках. После этого случая садовник всегда с опасением и недоверием поглядывал на девушку, из чего та сделала вывод, что ее способности в этой области, мягко говоря, оставляют желать лучшего. Искренне понадеявшись, что работать ее поставят вместе с Гарри, Фрэн дождалась конца уроков и поспешила к себе в комнату. Ее поиски в отношении Бенедикт Лали пока мало что дали. Тем не менее, найденный ею кусочек пергамента явно свидетельствовал о том, что кто-то интересовался Бенедикт Лали задолго до того, как ею заинтересовалась Фрэн. Едва ли по тому же самому поводу, что и Фрэн: вряд ли кто-нибудь еще был так же похож на казненную ведьму, как была похожа она сама. Но тогда возникал вопрос, в каком разрезе Бенедикт Лали интересовала прежнего владельца пергамента? Или она попала в этот список по ошибке? А если нет, что же объединяло этих людей между собой? Но если что-то объединяло между собой Бенедикт Лали и Фрэн, то выходило, что Фрэн и остальных людей из списка тоже что-то объединяло? Или Бенедикт Лали и есть Фрэн, только из другого времени. Из прошлой жизни? Реинкрнация? «Ты скоро станешь истеричкой, Фрэн. Реинкарнация, прошлые жизни, третий глаз – что дальше? Психиатрическая клиника?» Девушка держала в руках кусочек пергамента, в который раз напряженно вглядываясь в него. «Исабель и Александр Линдлей. Муж и жена. По крайней мере, понятно, почему их имена написаны вместе. Бенедикт Лали и Габриель Франкоул. Разные фамилии. Интересно, они хотя бы знали о существовании друг друга?» Фрэн еще раз перечитала эти имена. Ее озарила внезапная догадка, от которой ей сделалось страшно. Она вдруг вспомнила слова казненной ведьмы, которые та сказала, когда под ее ногами зажгли костер: «Любимый, я иду к тебе! Габриель, уже скоро…» Это означало только одно: Бенедикт Лали не просто знала мужчину, имя которого было написано в списке напротив ее имени. Она его не просто знала - она его любила. «Но что это значит? Он не был ее мужем, это точно. Казненной ведьме было лет двадцать пять, или даже больше. Она вполне могла быть замужем в этом возрасте. Интересно, Лали – ее девичья фамилия?». Еще несколько раз Фрэн внимательнейшим образом перечитала имена из списка. Но, увы, никаких результатов ей это занятие не принесло. Она совершенно точно не знала этих людей, она даже не могла понять, по какому принципу их объединили в этот список. Кто их объединил? А главное, как с ними со всеми могла быть связана она, Фрэн? - Ты здесь, – в комнату вошла Гермиона, – а я думала, ты дождешься распределения. - Какого распределения? - Ты так быстро ушла, когда закончился урок, а профессор Стебль решила объявить, кто с кем будет в паре. Некоторые сами вызвались, некоторых поставила в пары она. Нужно будет забрать у нее ростки растений к этим выходным. Эта штука вырастает приблизительно за месяц, поэтому в первых числах декабря мы должны будем его сдать. - Замечательно, лучше и не придумаешь. Тратить по несколько часов в день на то, чтобы холить и лелеять какой-то сорняк. Это просто уму непостижимо. - Да, он очень чувствителен. Кстати, если бы он сейчас слышал тебя, непременно уже сменил бы цвет. - Меня мало волнует эта увлекательная биология, если честно. А ты случайно не знаешь, с кем меня поставили? - У меня пергамент на кровати лежит, посмотри там. Фрэн приблизилась к кровати Гермионы и взяла лежащий поверх покрывала лист пергамента. «Так, что тут? Гермиона Грейнджер - Блейз Забини, Рональд Уизли – Пэнси Паркинсон. Издевается она, что ли? Что за нездоровое братание факультетов?» Фрэн уже поняла, откуда ветер дует, но все еще продолжала надеяться на чудо. Наконец она нашла в списке свое имя. Напротив ее имени значилось – Драко Малфой. «Я его убью!» - Фрэн, ты куда? - С напарником повидаться! Сказать, что она была зла – это не сказать ничего. Одно дело, если в пару их поставил преподаватель, и совсем другое – если это происки Малфоя. И был только одни способ это выяснить. - Профессор Стебль, можно? Фрэн постучала в стеклянную дверь теплицы. Их преподаватель возилась с какими-то растениями. - Да, дорогая моя, входите. - Профессор, я хотела поговорить с вами о выданном сегодня задании. Можно ли мне работать в паре с кем-нибудь другим, меня не устраивает мой напарник. - А в чем дело? С кем вы работаете? - С мистером Малфоем, – Фрэн с трудом заставила свой голос звучать ровно. - Боюсь, что нет, моя дорогая, я уже составила списки, теперь будет проблематично начинать перестановки в парах. Фрэн, едва сдерживая раздражение, кивнула профессору. Она уже собралась было выйти из теплицы, но неожиданно пришедшая на ум мысль заставила ее остановиться. - Скажите, профессор, а это вы поставили нас в пару, или мистер Малфой сам проявил инициативу? - Полагаю он сам, – профессор Стебль улыбнулась девушке, – а, может, и нет… Последней реплики Фрэн, разумеется, уже не услышала. А профессор Стебль услышала только звук захлопнувшейся двери за спиной. Она беспечно пожала плечами, по всей видимости, не придав особенного значения сказанному. Что-то напевая себе под нос, она продолжила свое прерванное занятие, даже не подозревая, каких демонов только что выпустила. - Фрэн, привет. Какими судьбами? Фрэн услышала за спиной голос Пэнси Паркинсон и постаралась придать своему голосу максимум дружелюбия: в конце концов, Пэнси ничего плохого ей не сделала. Она даже может быть ей полезна. - Привет, Пэнси. Да так, хотела поговорить с Малфоем по поводу этого задания по травологии. А пароля не знаю. Проведешь меня? - Без проблем. Кстати, ты знаешь, что на время выполнения этого задания семикурсникам дадут все пароли, чтобы можно было беспрепятственно проходить в гостиные. Так что с этим проблем не возникнет. - Дурацкое задание. - Это точно. Девушки подошли к портретному проему, и Пэнси назвала пароль. - Скажи, а где комната Малфоя? - Сейчас по этой лестнице, потом прямо по коридору, третья направо. Фрэн благодарно кивнула Пэнси, и через пару минут она уже стояла перед дверью Малфоя. Фрэн забарабанила в дверь с такой силой, что сомнений в серьезности ее намерений не возникало. Драко услышал, как кто-то с неимоверной силой тарабанит дверь, и, чертыхнувшись, пошел открывать. Но, увидев на пороге Фрэн, буквально потерял дар речи. Фрэн влетела в комнату, оставив Малфоя в дверном проеме в полном недоумении. - Закрой дверь! – Фрэн посмотрела на Драко, по-прежнему, молча безмолвно маячившего в дверях. – Закрыть рот тоже бы не мешало! - Не сочти меня невежливым, но, мне кажется, ты не просто дверью ошиблась, но еще и факультетом? - Зачем ты это сделал? - Ты о чем? - Ты прекрасно знаешь, о чем я! - Не имею ни малейшего представления. Я думал, ты заглянула ко мне по старой дружбе… Соскучилась? – Малфой смотрел на девушку, многозначительно ухмыляясь. - Аж до дрожи! Зачем ты подстроил наше совместное задание по травологии? - Боже, какой слог! «Подстроил»… Ты что, всерьез полагаешь, что мне больше заняться нечем? Не строй иллюзий на этот счет, это вне сферы моих интересов, – Малфой сел в кресло и посмотрел на девушку взглядом, который был призван убедить ее в том, насколько ему безразлично все происходящее. - Я знаю, что это сделал ты! Может, тебе денег дать, чтобы ты от меня, наконец, отстал?! Или тебе просто нравится портить мне нервы? Из спортивного интереса, так сказать? - Ни одной минуты, – Малфой был демонстративно невозмутим. – Так ты говоришь, мы с тобой теперь коллеги? Коллега, вы позволите вас так называть? Фрэн его нарочито серьезный тон распалил еще больше. - Малфой, я сделаю все, что от меня зависит, чтобы не делать это задание вместе с тобой, ясно? Драко неожиданно серьезно посмотрел на Фрэн. Встретившись с взглядом непроницаемых серых глаз, девушка неожиданно смешалась. Малфой почувствовал это и не применил этим воспользоваться. Он поднялся из кресла и подошел к Фрэн так близко, что она опять увидела его глаза прямо перед собой. И опять она почувствовала какое-то странное оцепенение, в которое впадала всякий раз, когда оказывалась от него в непосредственной близости. Может, даже беспомощность. Фрэн очень боялась, что рано или поздно он поймет это, а уж в том, что он найдет, как этим воспользоваться, сомневаться совершенно не приходилось. - Ты прекрасно понимаешь, что если бы ты могла что-то сделать, уже давно бы сделала. Поэтому просто смирись. Хлопнув дверью с такой силой, что где-то наверняка отлетела штукатурка, Фрэн вылетела из комнаты. Малфой усмехнулся: похоже, лед, наконец-то тронулся.