Пустой Грааль

Фрэн уже в который раз посмотрела на лестницу, которая уводила в спальни мальчиков. Их с Гарри вылазка в запретную секцию библиотеки была назначена на сегодня, и часы, пробившие два ночи, свидетельствовали, что час икс настал. Фрэн пришла десять минут назад и теперь ждала Гарри, который должен был появиться ровно в два. Девушка в который раз спросила себя, что она хотела найти в запретной секции, но по-прежнему не находила ответа. Но уже само по себе слово «запретная» внушало некий оптимизм. Та история никак не шла у нее из головы, а воспоминая о ней неизменно заставляли сердце тревожно сжиматься. Часы пробили четверть третьего. Фрэн нахмурилась и снова посмотрела на лестницу. «Неужели забыл?» В этот самый момент на лестнице раздались тихие быстрые шаги, и через пару секунд Фрэн увидела Гарри, который что-то нес в руках. - Ты еще не ушла! Прости, но Рон все никак не мог уснуть, я боялся, что он пристанет с расспросами. - Ничего страшного, спасибо, что вообще согласился. А теперь главный вопрос: как мы туда попадем? Гермиона шепнула мне, что ты можешь помочь, а вот как… - Ну, собственно, вот так, – Гарри взглядом указал на сверток, который сжимал в руке, при ближайшем рассмотрении оказавшимся мантией. Фрэн недоуменно посмотрела на Гарри. - И что она нам дает? - Смотри! Гарри надел мантию, и в ту же секунду исчез. Фрэн потрясенно ахнула: - Мантия-невидимка! Я читала о таких. Откуда она у тебя? Гарри снова появился в поле зрения Фрэн. - От отца. Они с друзьями в свое время наделали шума в Хогвартсе. Ну что, пойдем? - Да. Они быстро миновали портретный проем, после чего Гарри накинул на них мантию-невидимку. Действовали они бесшумно, как заправские преступники. Хогвартс спал, только кое-где на стенах чадили факелы, издавая неяркое свечение. Ночью здесь все было иначе, нежели днем. Сколько же тайн хранил этот замок, сколько же судеб вершилось в этих стенах, безмолвным свидетелем скольких горестей и радостей он был. Фрэн вообще была уверена, что все без исключения дома живут своей внутренней неповторимой жизнью. Вот и Хогвартс был живой, Фрэн это явственно ощущала. Впечатление было настолько сильным, что девушка была уверена: если она сейчас остановится и прислушается, то сможет услышать его дыхание. Но на все это времени не было, поэтому она продолжала идти вперед, очень боясь того, что они все же попадутся кому-нибудь на глаза. Наконец они вошли в библиотеку, Гарри снял с них мантию невидимку. - Люмос! – на конце волшебной палочки Гарри зажегся неяркий свет. - Ну, кажется, все. Теперь давай тихо и по возможности быстро, запретная секция начинается за теми полками. - А что будет, если нас поймают? - Факультет оштрафуют, а лично нас примерно отчитают. - И никакие доводы на них не подействуют? - Думаю, вряд ли, – Гарри с улыбкой развел руками. - Давай тогда прикинемся разносчиками пиццы. - В Хогвартсе в три часа ночи с мантией-невидимкой в руках? - Да и без пиццы… Фрэн и Гарри миновали несколько высоких стеллажей, уставленных старинными фолиантами. Очень скоро они подошли к повороту, который уводил в какой-то совершенно темный коридор. - Понимаю, что ответ очевиден, но все же, все же: нам сюда? Гарри кивнул. - Передумала? - Да никогда! Фрэн зажгла свою палочку и решительно пошла вперед. Разговаривать приходилось шепотом, и Фрэн очень боялась, что их поймают, и она навлечет на Гарри неприятности. - Ты бывал здесь раньше? - Да, приходилось. Что ты ищешь? - Мне нужна литература, которая касалась бы охоты на ведьм во времена Средневековья. Ты хоть примерно представляешь, где эти книги могут находиться? - Я думаю, нам сюда, – Гарри уверенно свернул за какой-то стеллаж и через пару минут остановился, палочкой освещая названия книг, которые теснились на полках. - Однако, мистер Поттер! - Фрэн с уважением покосилась на Гарри, после чего перевела взгляд на книги. – Сколько времени у меня есть? - У тебя его вообще нет. - Все понятно. Фрэн решительно сняла с полки несколько подходящих книг, после чего принялась их листать. «Ни одного упоминания о Бенедикт Лали. Ни одного! Неужели все было зря?!» В этот самый момент из книги, которую она листала, что-то выпало, судя по всему, кусочек пергамента, который бесшумно спланировал на пол. Фрэн подняла его с пола, чисто машинально посветив на него палочкой. В ту же секунду у нее все поплыло перед глазами. Пергамент был весь исписан: какие-то имена, фамилии, пометки и вопросительные знаки. Имя Бенедикт Лали было написано почти в центре. Резкий звук ударил по нервам. Где-то совсем близко раздалось кошачье мяуканье, которое в безмолвии ночи прозвучало просто оглушающее. Фрэн, не отдавая себе отчета в том, что делает, затолкала книги обратно на полки и, сжимая в руке кусочек пергамента, кинулась к Гарри. - Быстрее, это кошка Филча, он где-то рядом. Дважды Фрэн повторять не пришлось: уже через две минуты они миновали двери в библиотеку, оставив Филча ни с чем. После чего со всех ног кинулись в сторону гриффиндорской башни, стараясь производить минимум шума. Только лишь оказавшись в своей гостиной, беглецы перевели дыхание. Здесь все было по-прежнему: мирно тикали часы, потрескивал камин, и если бы не бешено колотящееся сердце, то можно было бы убедить себя, что они никуда и не уходили. - Кажется, обошлось, - Фрэн обессилено опустилась в кресло. - Да, как ни странно, спасибо его кошке, – Гарри устало улыбнулся, - скажи, это хотя бы было не зря? - Нет, Гарри, огромное спасибо. Ты очень мне помог. - Фрэн… мне кажется, что ты играешь не в те игры. В моем случае это чуть не стоило мне жизни, и не нужно быть семи пядей во лбу, чтобы понять, что тебе едва ли повезет больше. - О чем ты, Гарри? Гарри улыбнулся понимающей улыбкой, словно желая убедить ее в том, что расспрашивать ни о чем ее больше не станет. Поэтому он счел за благо сменить тему. - Придешь на игру завтра? - Ну, разумеется! Не могу отказать себе в удовольствии посмотреть на то, как Малфой сядет в лужу. - Ты плохо его знаешь, он сильный противник, и не стоит его недооценивать. Кстати, можно задать тебе вопрос? - Конечно. - У тебя есть причины ненавидеть его? Мне кажется, что он весьма… дружелюбно настроен по отношению к тебе, насколько это слово вообще можно применить к Малфою. - Возненавидеть человека можно и без того, чтобы он причинил тебе зло. Давай больше не будем о нем, ладно? Часы пробили пять. За разговором они не заметили, как пролетело время. - Вот это да, уже пять. Пора расходиться. - А жаль. - Мне тоже, но, я надеюсь, у нас еще будет время поговорить, тем более, ты ведь не намерена отступать от своих поисков? – Гарри улыбнулся. - Спасибо тебе, Гарри. - За что, Фрэн? - За то, что ты рядом. - Всегда пожалуйста. Спокойной ночи. - Скорее уже доброе утро, – Фрэн махнула Гарри на прощание и начала подниматься по лестнице, которая уводила в спальни девочек. Приоткрыв дверь в свою комнату и убедившись, что все спят, Фрэн бесшумно вошла внутрь. Она взяла несколько книг, которые были навалены на ее тумбочке, после чего также бесшумно покинула комнату. Фрэн снова спустилась в гостиную. Та была совершенно пуста, что было совсем неудивительно, учитывая, что часы только-только пробили пять. Справедливо рассудив, что у нее есть как минимум два часа, Фрэн пододвинула кресло поближе к ярко полыхавшему камину и достала из кармана кусочек пергамента, который стащила из библиотеки. Ничего особенного он собой не представлял: самый обычный пергамент, разве что довольно старый. Фрэн внимательно перечитала имена, которыми был исписан пожелтевший от времени листок. Женские и мужские, иные с фамилиями, иные без. Некоторые были соединены между собой линиями, возле некоторых стоял знак вопроса. Имя Бенедикт Лали было значилось где-то в середине списка. Рядом с ее именем была пометка «вероятно, знала». Что под этим имелось в виду, Фрэн бы сказать не могла. Даже предположений на этот счет у нее не было. «Что, черт возьми, все это значит?» Больше Фрэн знакомых имен не нашла, впрочем, вместе с фамилиями были написаны еще только три имени, но ни одно из них Фрэн ни о чем не говорило. Больше, как она ни старалась, понять из записей пергамента ничего не удалось, поэтому Фрэн снова обратилась к книгам. Где-то через час ее поиски увенчались успехом: одно из имен, написанных на пергаменте, Фрэн обнаружила в книге. Упоминание о некой Исабель Линдлей. Но это было только упоминание. Она фигурировала просто как жена какого-то мага, которой вошел в историю как создатель некого тайного общества. Чем занималось это общество, и что собой представляла эта женщина, в статье не освещалось. За какие заслуги она была занесена в этот странный и нелогичный список? Бенедикт Лали тоже была в этом списке, но что он означал? Кто были все эти люди, что их связывало? Кому принадлежал этот пергамент и что этот человек пытался выяснить, сопоставляя эти имена? Единственное, что объединяло Фрэн, Бенедикт Лали и таинственную Исабель, была Испания. Исабель Линдлей тоже родилась в этой стране. Фрэн так и не пришла ни к какому выводу. Часы пробили семь, и девушка решила, что эта сыскная деятельность убьет ее, если она проведет без сна еше пару ночей. Квиддич был назначен на полдень. Через полчаса проснуться девочки, поэтому заснуть ей сегодня, даже на часок, все равно не удастся. Тяжело вздохнув, Фрэн собрала книги и побрела в комнату: она сейчас многое отдала бы за то, чтобы просто выспаться. - Ну что, идем? – стоящая в дверях Гермиона в нетерпении поглядывала на часы. Было без четверти двенадцать, и они рисковали просто-напросто опоздать к началу. Джинни унеслась еще час назад, на ходу бросив, что Гарри выглядит сегодня каким-то не выспавшимся. Фрэн почувствовала угрызения совести: нет, это было бесконечно эгоистично – тащить его в библиотеку прямо накануне игры. Наконец, Фрэн завершила свои сборы, и, к немалой радости Гермионы, они покинули комнату. Они со всех ног бросились на поле, на ходу здороваясь со знакомыми. На трибунах собралась, казалось, вся школа, все до единого. Еще не все расселись по своим местам, и девушкам пришлось буквально пробираться сквозь толпу. На секунду Фрэн замешкалась и, посмотрев по сторонам, совершенно неожиданно встретилась взглядом с Малфоем. Он, казалось, заметил ее давно, и теперь продолжал сверлить ее взглядом. Не поздороваться совсем Фрэн показалось невежливым, поэтому она просто сдержанно кивнула ему. Он кивнул ей в ответ, при этом на лице у него не отразилось абсолютно никаких эмоции. Фрэн поспешила вслед за Гермионой, которая ушла уже далеко вперед. Малфой провожал девушек взглядом до тех пор, пока они не смешались с толпой, наводнившей гриффиндорскую трибуну. - Кажется, успели! – Гермиона указала Фрэн на их места. - Сколько времени? - Должно начаться с минуты на минуту. Ну, все, теперь болеем за наших! Мы победим! Фрэн недоверчиво посмотрела на Гермиону: вот уж не ожидала, что ее охватит такой спортивный азарт. Фрэн пришла сюда сегодня исключительно потому, что в команде играли Гарри, Рон и Джинни. Ну, и еще, пожалуй, из-за Малфоя, хотя признаться в этом даже самой себе она не согласилась бы ни за что на свете. Наконец, раздался свисток мадам Трюк, и игроки взмыли в воздух. Вокруг творилось нечто невообразимое: трибуны скандировали так, что у Фрэн заложило уши. Игра шла с переменным успехом, поэтому гриффиндорская и слизеринская трибуны попеременно откликались радостными возгласами. Фрэн и сама не заметила, как увлеклась игрой. Снитч пока никто не поймал, и страсти продолжали накаляться. Малфой заметил снитч совершенно неожиданно. Он был сконцентрирован, но, как он ни старался, ее присутствие здорово его отвлекало. А еще раздражало то, что болеть она пришла за Поттера. Снитч пролетел в паре метров от него, и Драко, не задумываясь ни на секунду, полетел за ним. Но и Поттер тут же устремился следом, то ли то же разглядел снитч, то ли просто понял, что снитч разглядел Драко. Так или иначе, но теперь оба ловца не спускали глаз с крылатого золотого мячика. Фрэн напряженным взглядом продолжала следить за Гарри и Драко. Она совсем не заметила, что на их трибуне завязалась потасовка. Первокурсники начали выяснять отношения, и было совершенно непонятно, что же явилось предметом спора. Но мальчишки продолжали спорить, кто-то кого-то толкнул, кто-то закричал, кто-то повскакивал с мест. Фрэн перестала следить за игрой, теперь она следила за Гермионой, которая пробиралась сквозь толпу к ссорящимся первокурсникам. А там, похоже, скандал набирал обороты: кто-то снова пронзительно что-то выкрикнул. А в это время золотой крылатый мячик полетел в сторону гриффиндорской трибуны. Драко ни на минуту не спускал с него глаз, но неожиданный крик с гриффиндорской трибуны совершенно непроизвольно заставил оглянуться, а в голове промелькнула мысль: «Она где-то там!» Он замешкался ровно на пять секунд, а потом его неожиданно пронзила острая боль: в него попали бланджером, удар пришелся прямо под ребра. Нестерпимая боль заставила зажмуриться, а неожиданный свисток не оставлял сомнений: Поттер поймал снитч. Все. Не прошло и десяти секунд, как гриффиндорская трибуна взорвалась оглушающими радостными криками и аплодисментами. Фрэн нечего не успела понять, откуда-то из толпы появилась Гермиона и с радостным возгласом кинулась на шею Фрэн. Со всех сторон слышались поздравления и смех. Девушки устремились вниз, наконец, они спустились, и навстречу им кинулись Рон и Джинни. Гарри не отпускали фанаты. - Мы выиграли, выиграли! – Джинни была бесконечно счастлива. – Вы видели? - Ну, конечно же, мы видели. Гарри, наконец-то! Подошедший Гарри обнял Гермиону и в нерешительности посмотрел на Фрэн. Та все правильно поняла, поэтому просто ободряюще улыбнулась ему и сказала: - Ты молодец! Страсти, наконец, немного улеглись, болельщики разошлись, расстроенные слизеринцы побрели в себе, а Гриффиндор в полной эйфории и в полном составе последовал в свою гостиную. «Наверняка устроят вечеринку по этому поводу». Фрэн смотрела на сияющие лица однокурсников. Все они были бесконечно счастливы. А вот она почему-то ощущала себя чужой на этом празднике жизни. Ей вдруг стало очень грустно, что было весьма удивительно, учитывая царящее повсюду веселье. Фрэн посмотрела на Гарри, Рона и Гермиону. Они были так счастливы друг за друга. И понимали друг друга без слов. В жизни Фрэн когда-то тоже были люди, которых она понимала без слов. А теперь их не стало. У нее отчаянно защемило сердце: ей совершенно не хотелось сейчас идти в гостиную. Она убавила шаг и очень скоро отстала от гриффиндорцев, которые все вместе возвращались в замок. Она просто постояла в одиночестве, смотря на начинающийся снегопад. Сколько прошло времени, она сказать не могла, но замерзнуть она успела основательно. Поэтому теперь ей волей-неволей пришлось вернуться в замок. Она намеренно выбрала самую длинную дорогу в гриффиндорскую башню. Это дорога пролегала через длинную пустынную галерею, которой редко пользовались, поэтому Фрэн искренне надеялась побыть еще какое-то время в одиночестве: в гостиной ее в покое точно не оставят. Когда Фрэн увидела идущего по коридору ей навстречу Малфоя, в первую секунду она подумала, что у нее галлюцинации. «Только его здесь не хватало. Впрочем, будет на ком злость сорвать, мне отчаянно хочется сделать кому-нибудь какую-нибудь гадость». Справедливо рассудив, что лучше Малфоя для этой благородной цели вряд ли кто-то подойдет, Фрэн решила, что провидение не так уж и несправедливо к ней. Поравнявшись с ней, Малфой остановился и ехидным тоном поинтересовался: - Спешишь к своему ненаглядному Поттеру? - Да, к своему Поттеру. К своему победителю, если хочешь, – Фрэн улыбалась ему дерзко и вызывающе. Малфой сделал еще пару шагов навстречу Фрэн и теперь оказался в непосредственной близости от нее. - Не терпится поздравить? - Считай, что так. А ты, Малфой, просто не умеешь признавать поражение, – Фрэн посмотрела ему в глаза. Слишком близко, слишком. Она читала в них ярость, и это ее вдохновило на следующую реплику, – ни в отношении квиддича, ни в отношении всего остального. Судя по выражению его лица, стрела попала в цель. Фрэн издевательски улыбнулась ему: - Давай, скажи мне, что я не права? Совершенно неожиданно он схватил ее за руку и толкнул к стене. - Знаешь, а ведь я могу доказать тебе, как сильно ты ошибаешься. Фрэн расхохоталась. Ей хотелось разозлить его еще больше, ее вдруг охватило состояние какой-то необъяснимой лихорадочной эйфории. - Попробуй! Она даже понять ничего не успела, а когда к ней пришло понимание того, что происходит, было уже слишком поздно: Малфой притянул ее к себе и поцеловал. - Малфой! – оттолкнув его, Фрэн залепила ему звонкую пощечину. - Ого, какой темперамент! А теперь ты скажи мне, что я не прав. Она увидела в его взгляде насмешку, и ей хотелось убить его за это. Но самым ужасным было то, что она не возразила ему сразу, и он расценил это по-своему. - Я тебя ненавижу! Ясно? Он пожал плечами, словно демонстрируя, что ни одной секунды не верит ее экспрессивным уверениям. - Рано или поздно ты признаешь, что это не так. Это было в отношении «всего остального». С квиддичем придется подождать. Кстати, сейчас тебе стоит поторопиться. Поттер, чего доброго, организует твои розыски. - Это не твое дело! - Может, ты не заметила, но в последнее время все, что связано с тобой, касается и меня. - Если ты сейчас про обещание нашей помолвки своим родителям, то не стоит даже… - И да, и нет. И еще. Контролируй себя, а то в следующий раз я тебе подобные выходки так просто не спущу. - Следующего раза не будет, Малфой, если ты будешь следить за своим языком! Фрэн вдруг густо покраснела, осознав, насколько двусмысленно прозвучала последняя фраза. Малфой рассмеялся, явно наслаждаясь ее замешательством и смущением. А потом он снова оказался совсем близко, провел рукой по ее щеке, наклонился и прошептал ей на ухо: - Ничего не могу тебе обещать… От его шепота у нее по телу будто пробежала волна тока. - Малфой, что ты задумал? – она отстранилась от него, заставив голос звучать бесстрастно. Но ответом ей было молчание. Еще раз усмехнувшись на прощание, Малфой очень скоро скрылся за поворотом галереи, оставив Фрэн один на один с ее бешенством.