О принцессах и драконах

      «Дорогой дневник. Сегодня особенный день. Нет, это не какой-нибудь праздник или значимая историческая дата. Этот день важен именно для меня. Знаешь, сколько раз я загадывала желание на падающую звезду, чтобы Это наконец произошло? Не знаешь, я ведь первый раз пишу... Почти каждую ночь я сидела у окна и рассматривала звёздное небо и молила богов услышать меня. Знаешь, дневник, я никогда не верила в богов. Но матушка часто рассказывала о них. Она говорила, что если хорошо попросить, от всего сердца, то они непременно помогут. Я не верила (и до сих пор не верю!), но просила у них исполнить единственное желание. День за днём, смотря в ночь, на сияющие звёзды, я умоляла услышать меня. И, мне кажется, боги всё-таки услышали.       Сегодня последний день моего позорного заточения в башне. Знает ли об этом дракон?       Нет».       Принцесса вывела на страницах дневника последние слова и закрыла его, погладила кончиками пальцев обложку. Улыбнулась уголками губ, опустив голову. Такой важный день, а отчего-то грустно было. Люси не знала, почему так. Она сидела на верхней площадке башни, прислонившись к стене, и наблюдала, как солнце поднималось над лесом, как рыжие лучи сначала скользят по верхушкам деревьев, а потом и вовсе яркой краской разливаются по полю, окрашивая траву в солнечно-оранжевый. Начинался новый день. Пожалуй, один из самых важных в жизни юной принцессы.       Она долго думала, прежде чем решиться на очередной побег. Принцесса продумала всё до мелочей: куда подастся после освобождения из башни, чем будет заниматься на свободе, в какую сторону побежит и даже свой рацион с учётом лесистой местности. Также Люси в очередной раз решила для себя, что оставаться в башне нельзя. Хоть Нацу и старался обеспечить ей комфортное проживание, принцесса всё равно большую часть времени скучала. Ну не привыкла самая непоседливая девушка королевского дворца сидеть на месте и ничего не делать! И дни в холодной серой башне тянулись один за другим, медленно, тягуче и так уныло, что впору было на стену лезть.       Принцесса поднялась с каменного пола и отряхнула платье от пыли. Прижала дневник к груди и обернулась, прежде чем уйти. Лес вдали шумел и жил, птицы стайками взлетали и кружились над деревьями, заливаясь весёлыми трелями. Люси улыбнулась и поправила косую чёлку. Совсем скоро – уже сегодня! – она сможет сама ходить по этому лесу, слушать шелест листвы и свист ветра в ушах, а не просто рассматривать издалека. С такими оптимистичными мыслями Люси спустилась с верхней площадки башни.       Нацу с Хэппи встали необычайно рано. Вот уже часа полтора они возились в купальнях, где затеяли грандиозную стирку. На стирку, правда, это было похоже слабо: друзья брызгались мыльной водой, пулялись пеной и весело вопили во всё горло. Весь пол купальни был залит скользкой мыльной водой.       Принцесса пыталась вести себя как обычно, чтобы не выдать своего волнения и не вызвать у дракона подозрений. Она бродила по полутёмным коридорам, будто прощаясь с этим местом, проводила дрожащими пальцами по серым каменным стенам, иногда задевая паутину. А сердце отбивало такой быстрый и рваный ритм, будто готовилось выскочить из груди. Этажом ниже Люси слышала задорные крики веселящихся друзей и даже невольно улыбнулась на секунду. Всё же она успела к ним привыкнуть и будет скучать. Но совсем чуть-чуть!       Этот план Люси вынашивала несколько дней. После того, как дракон стал позволять себе непростительные дерзости, принцесса больше не могла держаться и терпеть подобное отношение. Всё же она не девица лёгкого поведения, чтобы позволять касаться себя и обнимать! А дракон разошёлся и совершенно не замечал злости и недовольства принцессы. На самом деле, ей немного это даже нравилось, но только потому, что было непривычным, не более того! И вовсе не потому, что из-за улыбки этого наглеца иногда коленки дрожать начинали. Всё же, он просто охраняет её, и совсем скоро они распрощаются навсегда. И дракон больше о принцессе Люси никогда не вспомнит.       Ключ от ворот дракон всегда носил с собой. Куда бы он ни направился, ключ везде был с ним, прицепленный к поясу. И нужно лишь незаметно отцепить его, украсть. И бежать как можно быстрее. В этом и был план принцессы. Довольно простой в своей сущности, но осуществить его было практически невозможно. Несмотря на это, Люси была полностью уверена в своих силах.       Вечером, когда в башне воцарилась тишина, когда дракон и его летающий кот вдоволь наигрались, и солнце почти скрылось за горизонтом, принцесса покинула свою комнату и поплелась к обеденному залу подкрепиться перед дорогой. Выглядела она как никогда задумчивой. И логично ведь – ей предстояло украсть ключ у самого опасного существа в мире – дракона! А потом и вовсе сбежать от него. Принцесса боялась, в её крови горел чистый адреналин, но она была полна решимости и не собиралась отступать. Всё уже решено, оставалось только заполучить ключ.       – Невозможно! – прошептала Люси, нахмурившись, но упрямо продолжила идти вперёд по коридору к лестнице, чтобы найти дракона и любым способом свершить задуманное.       Из обеденного зала принцесса предусмотрительно взяла несколько груш и пирожок с капустой, который сразу же стала есть. Пирожок был вкусным.       Дракон, как Люси казалось, словно чувствовал подвох и прятался, потому что сколько бы принцесса ни блуждала по тёмным коридорам, так Нацу и не встретила. За это время она успела съесть все груши и теперь шла с пустыми руками.       – Нацу-у, пена на крыльях засохла! – жаловался Хэппи. – Теперь летать не получается!       – Значит надо её смыть, – голосом знатока ответил Нацу.       Люси, затаив дыхание, поправила платье и устремилась в сторону голосов. Звуки доносились с того же этажа, где блуждала принцесса. Дракон и Хэппи снова возились в купальне.       – Сейчас или никогда! – секунду помедлив, Люси распахнула приоткрытую дверь и тут же столкнулась с Нацу, который одновременно с ней открывал дверь.       Пол был всё ещё мокрый и в мыле. Принцесса вскрикнула и поскользнулась, намереваясь отпрянуть от дракона, но только сильнее заскользила по полу.       – Люси! – воскликнул от неожиданности Нацу, подставив руки. Принцесса угодила прямиком в его объятия, на радость дракону. Вот только теперь они упали уже вместе. – Вот это удача, принцессы уже сами падают ко мне в руки! – засмеялся Нацу.       Покраснев до корней волос, принцесса несколько мгновений смотрела в глаза Нацу, которые были так близко. Смеющийся, такой глубокий и загадочный взгляд резко контрастировал с выражением лица дракона. Люси замерла, задержав дыхание, и не могла заставить себя прервать зрительный контакт. Дракон, искривив губы в усмешке, приблизил своё лицо к принцессе. Люси, словно заворожённая, приоткрыла рот и с замиранием сердца ожидала продолжения. Сердце отчаянно билось о грудную клетку, и его биение было единственным звуком, который могла слышать взволнованная принцесса. Она облизнулась и сама уж было подалась вперёд, но, быстро опомнившись и взяв себя в руки, молча оттолкнула своего спасителя и подтянула платье на груди. Отвела взгляд и спешно поднялась, скомкано извинившись. Довольный своей выходкой дракон лишь с ухмылкой глядел вслед убегающей принцессе, сидя на мокром и скользком полу.       Всё такая же румяная и смущённая, с неистово колотящимся сердцем, Люси почти бегом вернулась в свою комнату и заперлась там, прыгнув на кровать и спрятав пылающие щёки в подушках. До самой ночи принцесса не смела покинуть свои скромные апартаменты, она боялась даже лишний раз пошевелиться и создать шум. Лишь когда глубокой ночью в башне воцарилась давящая тишина, принцесса осторожно поднялась с постели, переоделась в удобное и вышла, прикрыв за собой дверь.       Весь путь вниз она думала о том, что случилось в купальнях. Случайность, просто случайность, – билось у неё в голове, когда Люси остановилась возле ворот. Один шанс на миллион! Какая удача: сорвать ключ с пояса дракона, когда они вдвоём упали. И остаться непойманной!       Но Люси не улыбалась, она была хмурой и сосредоточенной. До долгожданной свободы оставалось рукой подать, и план побега мог сорваться в любой момент. Глубоко вдохнув и задержав дыхание, принцесса вставила ключ в замочную скважину и провернула ровно четыре раза. Дверь с тихим скрипом, который показался ей самым громким звуком в мире, отворилась. Люси полной грудью вдохнула холодный ночной воздух и сделала шаг вперёд.       Никто не остановил её, не окликнул и не попытался причинить вред. Люси часто дышала, ладошки похолодели и стали влажными, и ключик всё норовил выскользнуть и затеряться в песке. Но принцесса удержала его обеими руками и закрыла им ворота, заперев дракона и кота внутри. На негнущихся ногах отошла на несколько шагов, прижимая кулачки к груди.       «Не ищи меня, дракон», – гласила записка, оставшаяся на столе в комнате принцессы. «В бывшей комнате», – поправилась Люси. Последний раз бросив взгляд на башню, Люси со всех ног побежала в лес.