Cuphell

— У меня большой недостаток, я никогда никому не верю. — Пожалуй, так надежнее. Агата Кристи, «Destination Unknown».

В тот злосчастный день, когда дочери и ее мужа не стало, Кеттл поклялся, что позаботится об их детях, не дав повторить незавидную судьбу родителей. Только вот дети росли, и один из них все больше проявлял интерес к запретному, а второй — покорно следовал за братом, обреченный вечно находиться в его тени. Но, несмотря на это, они были прекрасными детьми, всегда защищающими друг друга и не отказывающими в помощи стареющему дедушке, который с каждым днем становился все немощнее. Иногда Кеттлу казалось, что именно дети больше заботятся о нем, чем он о них: Магмен взял на себя обязанности готовки, в чем был довольно хорош, а упрямство Капхеда, который не мог успокоиться, пока не выдраит дом до блеска, чтобы доказать всем и каждому, что он может, пришлось очень кстати в деле уборки. И, как ни странно, у противоположных по характеру мальчиков получалась идеальная кооперация, даже если они сами этого не осознавали. Жаль, что спокойная жизнь так быстро прекратилась. Старому Кеттлу было все равно, кто из его внуков решил, что сходить в казино и заключить заведомо проигрышную сделку с Дьяволом — хорошая идея. Впрочем, не сложно догадаться. Того факта, что их нужно спасать, это не меняло. И он сделал для них все, что смог: подарил им магическое оружие для защиты и нападения, обучил основным приемам боя в дополнение к тому, что они и так умели, и дал полезные советы, используя весь многолетний багаж знаний, которым обладал. Только понаблюдав за истерикой Магмена, навсегда потерявшего единственного любимого брата, Кеттл понимал, что сделал ничтожно мало. Он ждал своих мальчиков победителями, избавившимися от контракта Дьявола. Вместо этого его внук заменил Дьявола на посту. Обо всем, что произошло в застенках Дьявольского казино, старик узнал не сразу. Забившись в своей комнате, Магмен плакал несколько часов, не в силах выдавить из себя и слова. Иногда он затихал, но стоило Кеттлу поинтересоваться подробностями, все начиналось сначала. Кажется, даже кровать брата, стоящая напротив его, иногда становилась катализатором для очередной порции слез. Это разрывало его старое сердце на части, но он вынужден был ждать. Под вечер, когда Магмен успокоился и лишь изредка всхлипывал — слез в нем, кажется, больше не осталось совсем — он поведал свою историю. — А затем он сказал, чтобы я вернулся до полудня завтрашнего дня, — укутавшись в плед, Магмен взглянул в окно, где сумерки стремительно поглощали затухающий дневной свет. — А если нет, то… он найдет и убьет нас обоих… Во время всего рассказа Кеттл сидел на краю кровати Капхеда и внимательно слушал, не смея перебивать. Он сжал рукоять трости от напряжения, чувствуя себя абсолютно бессильным. Магмен вернулся домой, чтобы попросить помощи, но ситуация была слишком нестандартной, чтобы немедленно выдать верное решение. — Это все, что Капхед сказал насчет своего превращения? — уточнил Кеттл. — Да, — Магмен кивнул. — Сказал, что убил его, а затем успел сжечь контракты перед тем, как… стать монстром. Описал этот процесс он как «нечто потрясающее». — Твой брат не монстр, — дедушка мягко поправил внука. — По крайней мере, пока. — Ты его не видел, — Магмен плотнее закутался в одеяло. — Я пытался с ним говорить. Думал, что смогу достучаться, но… — Но он оставил тебя в живых и даже позволил вернуться домой. Будь он настоящим Дьяволом — то ничего подобного бы не сделал. — Он… похож на настоящего Дьявола, дедушка. Он изменился внешне, он по-другому говорит и ведет себя. Он владеет настолько запредельной магией, которую ни одно твое зелье не в силах дать. — Я не спорю, — сказал Кеттл. — Но, как бы Капхед не изменился, он до сих пор чувствует привязанность к тебе. И с этим нам очень повезло, ведь есть шанс, что его можно вернуть в прежнее состояние. Возможно, Кеттл делал ошибку, что обнадежил Магмена, но ему и самому хотелось верить в благополучный исход. Правда, даже если и возможно вернуть Капхеда, то это будет отнюдь не просто. В первую очередь не просто для его брата. — Он сказал, что я слабый плакса, который всю жизнь только мешал ему, — словно в подтверждение, в уголках глаз появились капельки слез. — И, кажется, он прав… Я не смогу помочь ему, у меня просто не хватит мужества и сил… Ох, малыш, подумал старый Кеттл, с невыразимой печалью глядя на внука. Куда подевалась твоя вера в себя? — Послушай меня, сынок, — он поднялся на ноги, опираясь на трость, и поковылял к тумбочке, где стояли разнообразные лекарственные микстуры. — Ты помнишь, как вы с Капхедом поссорились, потому что не могли решить, что подарить мне на День Рождения, и не разговаривали две недели? — Да… — Магмен нахмурился от непонимания — причем тут это? Им тогда было лет по шесть, и та ссора — самая глупая за всю их жизнь! Даже вспоминать смешно. — Но вряд ли это как-то можно сравнить с нашими теперешними… разногласиями. — О, едва ли, — улыбнулся старик, присаживаясь рядом с мальчиком и перемешивая в маленькой ступке какую-то густую серую смесь пахнущую глиной. — Наконец-то настоялось. Давай плечо — я обработаю твой ожог. Магмен нехотя повиновался, выпутываясь из уютного кокона одеяла. Он закатал рукав, обнажая черный обугленный след, который и не думал заживать: неприятно пульсировал, не позволяя забыть о том, кто его оставил. Мальчик поморщился и отвернулся, когда дедушка нанес мазь на рану, и та охладила кожу. — Ваши разногласия, что тогдашние, что теперешние, тут ни при чем, — Кеттл отставил ступку в сторону и сложил руки на коленях. — Важен результат. Вы тогда ходили и не разговаривали. Ни слова. Даже не смотрели друг на друга. При этом вы умудрялись делать вместе все, как обычно. И это не единственный случай. Магмен хмыкнул, несясь плавными волнами воспоминаний. Что конкретно тогда им не понравилось, что они играли в молчанку так долго, он припомнить не мог. Сейчас это — детская нелепость, но тогда, как ему казалось, ссора с братом — настоящий конец света. Сколько нервов он потратил, борясь с непроходимым упрямством родственника-чашки! Сейчас он бы многое отдал за то, чтобы вновь оказаться в беззаботном прошлом, где самое страшное, что может случиться — двухнедельная игра в молчанку. — Это такая хитрость, которую мы сами придумали на случай ссоры, — робко проговорил Магмен, приподняв уголки губ в едва уловимой улыбке. — Мы знали, что если будем рядом, то нам надоест дуться, и быстрее помиримся. — И это правильно. Семья не должна разлучаться, что бы ни случилось. — Старик деланно задумался, пряча усмешку под керамическими усами. — Никак не могу припомнить, кто тогда первый пошел на мировую… — Я и пошел, — пожал плечами Магмен. — Попросил прощения у него, а он извинился, что так себя вел, и согласился сделать по-моему. Хоть и с опозданием на две недели, упрямец… — Чтобы первым сказать «прости» нужно иметь определенное мужество, Магмен, — дедушка ласково потрепал его за здоровое плечо. — И, пожалуй, самое прекрасное, что всегда было в Капхеде — умение, хоть и не сразу, но признавать свои ошибки. Нужно всего лишь направить его на правильный путь. С чем ты прекрасно справлялся, сынок. Слова дедушки всегда согревали душу и дарили надежду, которой мальчику так не хватало сейчас. Простые, добрые слова, призванные искренне помочь… Возможно, Магмен не единственный, кто нуждался в добрых словах и поддержке. Страшно представить, как одинока душа Капхеда, связанная раскаленными адскими цепями и не способная вырваться обратно к свету. — Что я могу сделать, дедушка? — Магмен поднял на него измученное усталостью и переживаниями лицо. — Как помочь Капхеду избавиться от дьявольского проклятья? — Это очень сложный вопрос, мальчик мой, — его взгляд потемнел. — Я никогда так подробно не изучал вопрос механизма дьявольской магии. Я не знаю, как избавить его от проклятья, — надежда внука угасала буквально на глазах, поэтому Кеттл поспешил добавить. — Но то, что я этого не знаю, вовсе не означает, что это невозможно. — Ты считаешь, что кто-то другой может помочь нам? — Лучший помощник — книга. Есть множество научных трудов о всевозможных механизмах магии. Нужно изучить их, и тогда мы найдем ответ. — Мы явно этого не успеем до полудня завтрашнего дня… — Не успеем. — Кеттл кивнул, прикрыв глаза. — Мне очень жаль, Магмен. Но тебе придется вернуться к Капхеду. — Дедушка, я… я не уверен… — он не закончил фразу, вновь зарывшись в защитный кокон одеяла. — Я все понимаю, Магмен. Но и ты должен понять: даже если способ излечить твоего брата существует, мы не сможем им воспользоваться, если Капхед очернит свою душу. — Очернит душу? — Каждое его убийство, каждая душа, которую он утащит в Ад — приблизит его самого к бездне. — Я должен запретить ему делать все это? Он вряд ли меня послушает! — Если ты хотя бы не попытаешься — считай, что твой брат уже мертв, — с грустью в голосе заключил Кеттл. — Магмен, ты помог своему брату пройти через сложнейшее испытание — избавление от долга Дьявола. Помоги ему пройти через еще одно. Магмен опустил подбородок на согнутые колени и задумался. Уберечь монстра, которым стал Капхед, от падения в бездну — нелегкая задача. Монстра… Почему он начал так часто называть его монстром? Почему сейчас, будучи дома в относительной безопасности, он боялся Капхеда больше, чем тогда, когда тот пытался его заколоть трезубцем? Тогда Магмен был куда решительнее, чем сейчас… — Я веду себя, как капризный ребенок, — буркнул он, нахмурившись. — Магмен, это не так, — попытался подбодрить дедушка, погладив ладонью по спине. — Учитывая то, что с тобой случилось — неудивительно, что ты слегка разнервничался. Он не разнервничался, он трусил. И, после недолгих самокопаний, Магмен понял, почему. Ему просто не хотелось видеть Капхеда таким жестоким и злым. Он боялся, что его брат может никогда не стать прежним. Он будет жив и здоров, будет ходить и говорить, но… это уже не Капхед, а кто-то другой. Кто-то, кто занял его тело и использует, чтобы причинять другим зло. Странно, но одновременно с этим страхом вернулась и решимость. Нельзя допустить, чтобы его брат стал причиной стольких бед и загубил свою душу. Дедушка прав — если Капхед не может справиться с той дрянью, которая засела в нем, то Магмен должен помочь ему. В конце концов, они всегда помогали друг другу. Магмен поднял голову, посмотрев в мудрые глаза старика. — Ты прав! Я помогу Капхеду, даже если для этого придется спуститься в ад! — уверенно заявил он, сжав руки в кулаки. Старик улыбнулся, чтобы поддержать энтузиазм внука, но на душе все еще было неспокойно. О том, как именно Капхед был превращен — слишком мало информации. Если Магмен не знал ответа, то Кеттл сам узнает его. Возможно, для этого придется лично поговорить с Капхедом. Но это будет потом, а сейчас он должен был подготовить Магмена к его нелегкому путешествию. — Будем надеяться, что этого делать не придется. А теперь… — сказал он, поднимаясь на ноги, тяжело опираясь на трость, — приведи себя в порядок и идем ужинать. А после тебе нужно хорошо отдохнуть, сынок. Когда дедушка ушел, закрыв за собой дверь в комнату, Магмен откинул одеяло и осмотрел раненое плечо: серая глиняная латка, сильно выделяющаяся на белом фоне, закрыла ожог и убрала боль. Трещины на лице и теле тоже постепенно затягивались. Уже завтра он будет в полном порядке. Крепкое здоровье понадобится, чтобы пережить нелегкие дни на службе у Дьявола. Магмен встал с кровати и подошел к окну. На небе больше не было вечернего буйства красок — теперь оно было уныло фиолетовым с синевато-белыми вкраплениями заблудившихся облаков, подгоняемых прохладным ветром. Интересно, сможет ли он еще когда-нибудь так непринужденно наблюдать за небом? А сможет ли он наблюдать за ним вместе с братом?.. Магмен обнял себя за плечи и поежился — его до сих пор морозило после пережитого нервного срыва. Сейчас он понимал, что реветь в подушку весь вечер — не лучший способ потратить драгоценное время. Но на душе стало легче — ему нужно было разделить с кем-то свою боль. С кем-то родным и понимающим. — Магмен? — послышался голос дедушки за дверью. — Ты еще не готов выйти? — Я уже иду, деда, — отозвался он и, последний раз взглянув на небо, покинул комнату, которая теперь казалась ему слишком пустой.

***

Леса кутались в пышную зелень, до последней капли вбирающие в себя золотистые солнечные лучи. Острова буйствовали разнообразием ярких красок и приветливыми улыбками каждого встречного. Деревня за деревней, город за городом — везде одно и то же. Тихая, мирная жизнь и счастливые лица, которые даже не догадывались, какая перемена власти произошла у них под боком совсем недавно. Мир не заметил перемен. Магмен бы очень хотел тоже их не заметить, но это крайне проблематично, когда ты буквально стоишь у их истоков. Лесные тропки, узкие городские улочки пролетали мимо одна за другой, все дальше уводя одинокого путника от дома. Магмен вспоминал, с каким энтузиазмом они с братом в первый раз шли в казино — запретное, но такое притягательное место. Во второй раз поход оказался более разнообразным — сплошные битвы и травмы, а Капхед все еще был рядом, в любой ситуации готовый подставить плечо для поддержки. Сейчас Магмен шел один, чувствуя себя очень слабым и больным — несмотря на теплое утро по телу пробегал озноб. Вскоре он встретится с Дьяволом, к сотворению которого оказался невольно причастен. Но прежде… у него есть одно важное дело. — Способности, которые подарила вам Легендарная Чаша, — объяснил Кеттл, когда Магмен после ужина поведал ему подробности миссии по сбору контрактов, — весьма необычны. Они так эффективны против темных сил, потому что являются магией света в чистом виде. Она — святой дух. По легенде, сами небеса послали ее на землю дарить свет тем, кто борется с тьмой. — Но как тогда Капхед стал Дьяволом, если в нем, как и во мне, есть эти «ангельские силы» для борьбы с демонами? Разве тьма и свет могут совмещаться в ком-то одном? — А вот это, мой мальчик, нам и предстоит выяснить. Я попытаюсь найти Легендарную Чашу — она должна знать, как подаренные ею способности взаимодействуют с демонической магией Дьявола. Магмен решил заняться этим сам на пути в казино, осмотрев те места, где они ее встречали. Если у него не выйдет, то дедушке придется искать самому. Поэтому, попрощавшись как в последний раз, он ушел из дому пораньше, чтобы успеть обойти все мавзолеи, где появлялась Легендарная Чаша. Посещение мавзолея на Первом острове ничего не дало. Сейчас настала очередь второго. Странно, но, как на зло, здесь не было ни одного призрака, у которого можно было поинтересоваться судьбой их экс-пленницы. Духи испугались, бесследно исчезнув — хоть кто-то почувствовал смену адской власти. Магмен не желал об этом думать. Он вообще не хотел вспоминать о Капхеде и представлять себе, что увидит, когда придет в казино. Сейчас стоило сосредоточиться на поисках, и насладиться крупицами свободы, пока родной брат не отобрал ее. Перейдя небольшим деревянным мостом через мелководную речку, он перебрался на противоположный берег, шагая по знакомой тропинке, ведущей к горному своду. В очертаниях серого монолита постепенно вырисовывался остов здания. Колонны, некогда подпирающие стрельчатую арку, теперь лежали на пороге, перекрывая путь внутрь. Здание рухнуло, когда Легендарная Чаша покинула его; словно святой дух — единственное, что держало каменные глыбы вместе. Мальчик ловко взобрался на гору обломков, кувырком спрыгнув в дыру, образовавшуюся вместо двери. Забавно, что акробатические приемы, которым их всю сознательную жизнь обучал старик Кеттл, пригождались в самых неожиданных ситуациях: от покорения заброшенных руин до сражения с бесами. Внутри царил холод и полумрак, пыль кружилась в тусклых лучах света, разукрашенного разноцветными клыками-осколками витража. По почерневшим от времени стенам разбегались насекомые и пауки, потревоженные внезапным визитом слишком живого гостя. Почти все урны, покоившиеся в нишах, разбились, засыпав бетонный пол прахом. Идеальное место для призраков, которых по иронии судьбы и здесь не оказалось. — Легендарная Чаша? Мисс, вы здесь? — позвал Магмен, оглядываясь. От вибрации его голоса с потолка посыпалась пыль. — Мне очень нужно с вами поговорить… Ответа не последовало. Магмен простоял так еще некоторое время, а затем вздохнул и направился к выходу, почувствовав себя очень глупо. Когда они с Капхедом еще даже не осознавали, какая потрясающая магия попала к ним в руки, святой дух явилась к ним аж три раза. Сейчас, когда она была так нужна — ее не отыскать. Злая ирония… Выйдя на белый свет, Магмен смахнул пыль, осевшую на каемке его головы-кружки и плечах. Сомнительно, что он найдет ее на Третьем острове. К сожалению, этот вариант придется отложить в дальний ящик. Особых надежд на успех Магмен не питал, поэтому особо не расстроился, продолжив путь. Он вернулся в парк развлечений, через который вела дорога к пропускному пункту на Третий остров. От обилия пестрых цветов рябило в глазах, и мальчик опустил взгляд в пол, ничего не замечая, но слушая радостные смешки детей, тянущих родителей на очередной аттракцион. Магмен вспоминал, как хотел побывать здесь с братом… как нормальные дети, а не как коллекторы. Они многое не успели увидеть из-за Беппи, Баронессы и… Внезапно кто-то дотронулся до его плеча, когда он зашел в тень здания-пирамиды. — Эй, кого я вижу! Вот мы и снова встретились, малыш-кружка. Магмен резко поднял голову, реагируя на оклик, и уставился на источник. У входа в чудное здание в форме пирамиды возник оранжевый здоровяк в синем тюрбане, беззаботно покуривающий трубку, рассиживаясь на парящем в воздухе компактном коврике-самолете. Каждый из контрактеров запомнился Магмену какими-то особенностями. Некоторые из них владели запредельно мощной магией и знаниями, как ее использовать. И если большинство должников получили способности от Дьявола, то у одного из них они точно врожденные. В конце концов, он настоящий джинн. Джимми Великий жил и работал в парке развлечений, демонстрируя народу свою необычную иностранную магию. Братья познакомились с ней ближе, чем хотелось. В подобных смертельных представлениях лучше быть зрителем, чем непосредственным участником. И сейчас, кажется, бывший противник возжелал реванша за проигрыш. — Мистер Джимми, пожалуйста, не приближайтесь! — отскакивая назад, выкрикнул Магмен, на автомате наставляя на него палец, готовый защищаться, если тот нападет. Джинн на всякий случай замер — помнил, какими болезненными могут быть раны от выстрелов. Но, не смотря на опасность, от смешка не удержался — синеносый умудрялся оставаться вежливым даже тогда, когда грозился кого-то подстрелить. Тем не менее, это вовсе не та реакция, которую Джимми надеялся получить от своего спасителя. Поэтому он поспешил выставить ладони в примирительном жесте и осторожно огляделся по сторонам: на площади было людно, но никто на них внимания не обратил. — Спокойнее, малыш, я драться с тобой не собираюсь! — заверил Джимми, приземляя коврик, чтобы быть наравне с крошечной кружкой. Наравне быть все равно не получилось из-за колоссальной разницы в росте, но джинн надеялся, что так будет выглядеть менее враждебно. — С меня, знаешь ли, предыдущего раза хватило… — Тогда что вам нужно? — спросил кружка, не торопясь опускать руку-оружие. — Поблагодарить, — тихо ответил джинн. Слышать подобное от человека, который пытался тебя убить — непривычно. Конечно, Магмен не забывал, что Джимми защищался — мальчики первыми напали на него, получив вполне ожидаемый ответ. Но это не означало, что Магмен вот прям сейчас поверит экс-противнику и побежит с ним обниматься. — Поблагодарить? — настороженно уточнил Магмен. — Если под «поблагодарить» имеется в виду «убить с особой жестокостью ради мести», то я, пожалуй, откажусь. — Ну, — джинн устыжено потер шею, — нет. Поблагодарить — значит поблагодарить. Ты и твой брат спасли меня и многих моих знакомых. Если бы я сразу знал, что вы собираете контракты не для того, чтобы передать Дьяволу, я бы отдал свой добровольно. Поверь мне, быть должником и постоянно находиться под прицелом у рогатого — сущий кошмар. Магмен подступил ближе к оранжевому джинну, скрывающемуся в тени пирамиды. Он все еще не чувствовал себя безопасно рядом с ним, но понимал: хотел бы тот напасть — давно бы это сделал. — Я в курсе, что такое быть у него под прицелом, — огрызнулся он. — Не сомневайтесь. — Тогда, может быть, опустишь эту штуку? Это портит непринужденность беседы. Дружелюбный тон джинна подкупал, но руку Магмен не опустил. В прошлый раз кажущийся безобидным разговор закончился атакой психоделических чудищ, вылетающих из его огромных оранжевых лапищ. — Мы не надеялись, что у нас получится, поэтому не говорили никому, — пояснил Магмен. — Дьявол мог шпионить за нами и все узнать, если бы мы трепались с каждым, у кого должны были забрать контракт. — Это невероятно смело с вашей стороны, пройти через все это, — замялся джинн, осознавая, что он — часть «всего этого» через что парням пришлось пройти. — Мне жаль… — Да, мне тоже, — Магмен сощурился на собеседника. — А откуда вы знаете, что мы уничтожили ваш контракт? Сомневаюсь, что об этом писали в утренних газетах. — Я почувствовал это вот здесь, — джинн приложил ладонь к широкой груди. — У каждого есть связь с контрактом. Когда контракт исчезает — ты это чувствуешь, будто перерезают невидимую нить. Хотя сравнение с якорной цепью тут уместнее… Что ж, Капхед не соврал. Он действительно успел сжечь все контракты, прежде чем… Магмен сцепил зубы, едва сдерживаясь, чтобы не наорать на джинна за то, что тот вновь пробудил воспоминания о брате. Они могут считать Капхеда спасителем, но только до тех пор, пока он не вернется отомстить сорвавшимся с крючка рыбкам. — Я рад, что вы все в порядке, — сухо проронил Магмен, стараясь успокоиться. — Капхед тоже был бы рад… — А где он сам, кстати? — проигнорировав явную холодность собеседника, Джимми огляделся, почесав голову под тюрбаном. Внезапно его глаза расширились, когда он предположил худшее. — Оу, я очень сожале… — Он не мертв, — перебил его Магмен. — Он убил Дьявола и стал на его место, отныне заправляя преисподней. Оранжевый джинн с нечитаемым выражением лица смотрел на него мгновение, а затем громко засмеялся во весь голос. Магмен от удивления даже руку опустил, не зная, как реагировать на это. Все было намного проще, когда они просто пытались друг друга убить… — Ахах, этот коротышка в красных шортиках стал Дьяволом? — Джимми с трудом унял веселье, смахнув слезы, выступившие в уголках глаз. — Ты шутишь, да? Магмен скрестил руки на груди, глядя на него исподлобья, всем своим видом демонстрируя серьезность. Джимми понял намек и моментально утих. — Ой, парень, да ты не шутишь… — Ничуть. И я хотел предупредить вас, чтобы были осторожнее. Возможно, он захочет вернуть себе контракты. Повисла неловкая пауза. Хмурый Магмен отвернулся, потирая ладонью плечо и явно размышляя о чем-то своем. Джимми не отставал от него — шокирующая информация камнепадом упала на его голову. Он почувствовал, что его контракт исчез. Не знал как, но понимал, что в этом замешаны чашки. Но то, что Дьявола заменили на посту… да еще один из его невольных слуг — просто поражало. Синеносый паренек перед ним выглядел настолько затравленным, что совесть принялась грызть джинна еще активнее. Боже… ведь он на полном серьезе пытался убить двух детишек — чертовски умелых и закаленных в битвах детишек, но все равно — а они в итоге спасли его. Джимми не удержался и поддался порыву хоть как-то отплатить мальцу за помощь. — Я могу что-то сделать для тебя, малыш? — выдохнул здоровяк, опустив плечи. — Наверняка ты что-то ищешь, иначе не бродил бы здесь, пока твой брат правит Адом. — Он дал мне однодневный отпуск, — холодно ответил Магмен, искоса поглядывая на собеседника. — А сейчас я вернусь в башню и застряну среди проклятых душ на вечность. — Это определенно не очень хорошо, — Джимми неловко усмехнулся, не зная, как подбодрить угрюмого ребенка. Сложная публика… — Я скромный джинн, но не могу не упомянуть, что владею кое-какими потрясающими способностями. Возможно, я все же смогу помочь тебе? Слова казались вполне искренними, но Магмен боялся довериться бывшему противнику. Рассказать ему про поиски Легендарной Чаши? Та информация, которой она владеет, может как и спасти Капхеда, так и уничтожить его. Можно ли рассказать об этом парню, который чуть не убил их обоих? — Потрясающие способности говорите… Мистер Джимми, почему в таком случае вы заключили сделку с Дьяволом? Я не понимаю, что может понадобиться всесильному джинну, что он согласился продать свою душу. Джинн помрачнел, отвел взгляд и задумчиво пожевал мундштук трубки. Видно, что ему не хотелось рассказывать, но он себя пересилил. — Быть джинном здорово, малыш, но за эту потрясающую магию приходится дорого платить свободой, — он печально посмотрел на мальчишку. — Я знаю, что такое быть пленником, поверь мне… Быть рабом, вынужденным исполнять желания каждого встречного, и отнюдь не все из них безобидные. Мне это надоело, и я решил вырваться на свободу с помощью сделки, от которой в итоге сбежал. Признаться, я и не подозревал, что найдется тот, кто сможет меня найти и победить. — И теперь, будучи абсолютно свободным и от обязанностей джинна, и от сделки с Дьяволом, вы хотите рискнуть, чтобы помочь мне? — Услуга за услугу, кружечка, — усмехнулся Джимми. — Я слишком горд, чтобы оставаться в долгу. Слишком хорошо, чтобы быть правдой. Магмен хотел ему верить, но не мог. Родной брат пытается убить его, а бывший враг хочет помочь? Мир перевернулся вверх дном, потеряв здравый смысл! Одно Магмен знал точно — доверять он может только себе и никому больше. Капхед преподал ему этот урок. — Если мне понадобится ваша помощь, я вам сообщу, — черство произнес Магмен, принявшись медленно отходить назад, не отрывая пристального взгляда от джинна. — Прощайте и будьте осторожны. Я вас предупредил. В глазах Джимми читалось искреннее разочарование, но он не стал нападать, останавливать или пытаться отговорить. Он просто отпустил его, молча кивнув. Видимо, он ранил парня сильнее, чем ожидал. Или ранил его вовсе не он, а его брат. — Если все же понадоблюсь — просто позови меня по имени, — напоследок сказал он с грустной улыбкой. — Удачи тебе. Магмен ничего не ответил и, отойдя на достаточно безопасное расстояние, развернулся, быстрым шагом пошагав прочь. Кто сказал, что Магмен пережил ад? Ох, нет… он только начинается. Ад, в котором никому нельзя доверять.