Иллюзия убийства

Да простит меня великий и непревзойденный сэр Артур Конан Дойл, так как для названия главы я использовала одноименный очерк одного из приключений Шерлока Холмса. Поэтому, пользуясь случаем, посвящаю этому прекрасному автору сию главу))) Заранее прошу прощения за ошибки, которые найдутся, прощения в этом нет, хоть я стараюсь. Единственное оправдание: состоянии, которое меня одолевает при написании этой истории можно сравнить с неким трансом, ей Богу, но пальцы опережают мысли, поэтому так))) Хрустальная паутина страха сковала каждую мышцу девичьего тела. Кэролайн смотрела на кровавый стан обнаженной девушки, которая лежала на полу. В миндальных зрачках еще таился блеск, но бледная кожа поникшего, но умиротворенного лица говорила о том, что это конец. Душа нашла приют где-то далеко, там, где ей место, а тело, бренное тело осталось на этой земле, доказывая, как мало значит материальное, отдавая дань и приоритеты вечному и бессмертному. Длинные, словно колосья пшеницы, волосы разметались по полу, бледные губы отдавали лиловым цветом, а тело было настолько идеально и прекрасно, что богиня красоты Афродита аплодировала бы этому нагому портрету. Кэролайн сделала шаг вперед, потом еще один. Носок туфель окрасился в багровую жижу. Девушка наклонилась, чтобы опустить веки вниз, отправляя умершую в спокойное путешествие по лабиринтам райских прерий или чистилищ ада. Кэролайн убрала с лица прилипшие пряди волос, а руки девушки положила на живот. - Это не твоя вина, Лара… - пошевелила губами Кэр, в следующую секунду карие глаза прожгли ее испуганное лицо, погружая в состояние агонии и ужаса. - Она твоя – прокричала девушка, каждое слово которой залпом взрывалось в голове, разрывая барабанные перепонки. Кэролайн вскочила с кровати, смахнув с прикроватной тумбы будильник, который, упав на пол, стал будить спящую красавицу трелями птиц. Лоб покрылся бисеринками пота, а шею стянула удушающая петля, мешающая воздуху поступать в легкие. Девушка громко закашляла, мотая руками и ногами. Холодные, как у покойника, ладони спасли от жара лицо, а сознание реальности старалось справиться с нервным возбуждением, которое словно электро шок, передергивало все внутри. Кэролайн забежала в душевую кабину и включила бодрящий душ. Холодная вода прогнала все ночные кошмары прочь, унося их в лету. По синей коже, мгновенно поползли мурашки. Девушка скатилась по кафельной стене, усаживаясь на пол. На глазах смешались капли воды и слезы, заставляя лицо умыться тщательнее. Кэролайн зажала ладонями уши, потому что до сих пор ее преследовали два слова: «Она твоя» и ожившие карие глаза. *** Кэролайн молча села в машину. Стефан приветливо улыбнулся своей всегда лучезарной коллеге, в миг, заметив, что с ней что-то не так. - Что случилось, Кэролайн? – тревожно спросил Сальваторе. - Все в порядке - девушка находилась с состоянии сомнамбулы. - Ты не умеешь врать, Форбс. В чем дело? – включил следователя Стеф. Безнадежный и полный противоречивых чувств вздох раздался в салоне авто. - Мне приснился кошмар. Про первую жертву. Лара Грей – Кэролайн продолжала смотреть на точку за окном. – Она была мертва, а потом… - девушка резко повернулась к Стефану. – Нам нужно найти его, Стефан, мы должны! – закричала Кэролайн, утопая лицом в спасительных объятиях собственных ладоней. - Эй, нам рано сдаваться. Мы, конечно, знали, на что подписались. Клаус Майколсон – не просто серийный убийца, он актер и манипулятор, хитрый малый, но все же на каждого преступника рано или поздно найдется своя уловка – каждое слово Стефана звучало ободряюще и уверенно, будто он произносил речь на городской площади. – Я уже начал копать вокруг – парень достал айпод, листая сообщения. – Моя знакомая – криптограф, провела анализ страницы в книге с надписью посвящения, которое мы нашли на форзаце тома. - « Только сильные могут понять смысл скрытый внутри этой книги, а разгадать его смогут только храбрые сердцем, прочувствовав на себе» Р.Э. – дословно повторила Кэролайн. Стефан кивнул. - Так вот Р.Э. – это похоже на имя героя романа По – Родрика Эшера. Мы ведь знаем одержимость Клауса этим писателем и театральным пристрастием ко лжи. Но второй вариант – это анаграмма.* Почерк, судя по экспертизе, определенно женский. Если эта Р.Э. на самом деле Э.Р. Никого не напоминает? - Стефан, я слишком раздражена и вымотана ночными кошмарами, чтобы играть в шарады – выпалила Кэр. - Эстер …Я уверен, что это имя Эстер – довольно улыбнулся Сальваторе. - Хочешь сказать, книгу подписала мать Клауса? Но с какой целью? Не находишь ли это напутствие по меньшей мере странным?– удивилась девушка, задумавшись. - Тогда… нам нужно встретиться с ней, тем более именно она посещала его в тюрьме целых два раза. Мне нужна Эстер Майколсон – важно протараторила Кэр, пристегивая ремень. - Окей, но сначала нам нужно заехать в Ролинг – Парк, ребята из отдела просигналили о происшествии. Здесь недалеко, а потом сразу в Петербург**, там сейчас живет Эстер Майколсон – Стефан развернул машину, рассекая плавящийся под солнечными стрелами асфальт. *** У входа за ограждение парка стояли несколько автомобилей полиции и скорая помощь. Стефан вышел из машины, открывая дверь Кэролайн.Девушка вопросительно посмотрела на коллегу, но поняла, что он и сам не знает ответа на немой вопрос. Человек в куртке с большими буквами FBI копошился в дальней зоне парка, его спина закрывала что-то. Наконец, Стефан и Кэролайн достигли цели. Девушка закрыла ладонью рот, сжав жгутом ладонь Стефана, который тут же взял Кэролайн за руку, пытаясь успокоить. - Привет, Билли – на лавочке сидела девушка, в шифоновом красном платье, ее светлые волосы были в капельках крови, как запястья и ступни, из глазниц капали кровавые слезы, а алые губы выделялись благодаря насыщенной помаде. Она сидела так спокойно, что нельзя было издалека разобрать, что это вовсе не живой человек. - Привет, капитан – откликнулся мужчина, снимая перчатки после нужных манипуляций с трупом. – Еще горяченькая – с долей иронии проронил он, что возмутило Кэролайн. – Смерть наступила между тремя и пятью часами утра. Ее уже пробили по базе. Эмили Рейвин, 22 года, студента хореографического факультета университета искусств, не замужем, адрес: Рейсин 351 - Его любовь к искусству омерзительна до дрожи – заикаясь, вымолвила Кэролайн. - Ты в порядке? – Стефан отвел девушку в сторону от места убийства. Кэролайн обернулась в сторону Эмили. Девушка на фоне замысловато выстриженных кустарников с мелкими малахитовыми бархатными листочками и радужными мелкими цветочками в клумбах была похожа на Еву в раю, которая была наказана за свой грех – доверие. Она просто поверила человеку, который наказал ее за это, расписав тело красками смерти. - Этюд в багровых тонах – прошептала Кэролайн. – Она похожа на музу художника, только вот жизнь ее остановилась уже. - Похоже на подражателя – заключил Стефан. - Мне нужно будет заехать в Бюро, чтобы узнать результаты экспертизы. Следы вокруг лавочки, отпечатки ладоней девушки, эпителий из-под ее ногтей – все взяли на анализ – Стефан озадаченно осмотрел место вокруг трупа. – Вдруг удача улыбнется нам. - Мне нужно в Ред-Онион – требовательно перед фактом поставила девушка, выпрямив плечи. - Кэролайн – Стефан обнял девушку за плечи. – Тебе мало твоих кошмаров? Не стоит идти к нему, это еще больше надавит на тебя, ты не справишься… Девушка вырвалась из пут, не желая слыть глупенькой малышкой под обстрелом уговоров. - Вот именно. Он хочет, чтобы мы опустили руки, чтобы страх стал нашим домом, хочет запутать нас. Он смеется нам в лицо, играет с нами. Хватит, Стефан! Досье Клауса Майколсона я читала раз десять, но каждый раз мне попадаются новые факты, которые играют более яркими красками. Мне снятся жертвы, я скупила все собрания сочинений Эдгара По, а аналитику по серийным убийцам я читаю вместо книг по кулинарии. Он заговорит, только если увидит, что мы не играем в песочнице, а уже готовы к действиям. Все, что угодно, только останови это – она ткнула в окровавленное тело на скамье. - Иначе, будут реки крови и город утонет. - Ты права – Стефан вытащил ключи от машины. – Я заеду сегодня. Пока, Билли. - Я поеду с тобой к нашему «художнику» - Стефан обнял девушку за талию, уводя подальше от места происшествия. *** Кэролайн перебирала пальцами под столом, ерзая на неудобном стуле. Стефан смотрел в узкое окно за решеткой на тюремный стадион, где обычно проходили прогулки заключенных или любительские матчи учреждения. Дверь в камеру скрипнула. Охранник завел заключенного, лицо которого выражало незыблемое спокойствие. На вишневых устах блондина играла хитрая улыбка, словно он припрятал в кармане червового туза, а голубые глаза внимательно и сосредоточенно наблюдали. Кэролайн пронзила Клауса язвительным взглядом, пытаясь мысленно вонзить в него сто игл немого укора и ненависти. - Вы можете подождать за дверью, офицер – почти приказал Стефан, закатывая рукава белоснежной рубашки. Заключенный опустился на стул напротив Кэролайн. - Боюсь предположить, но, судя по вашим лицам, первую главу нашей работы вы уже исполнили – ликующий голос шелестом разнесся в вакууме камеры. - Думаю, ты в курсе, что когда человеку перекрывают доступ к кислороду, мышцы шеи расслабляются до состояния желе – с видом знатока рассуждал Стефан, подойдя к мужчине со спины. – И вот выхода уже нет, конец. Но ты стараешься поймать хоть мизерный глоток, вуа-ля и позвонки можно сломать как деревянную ветку – Сальваторе сцепил пальцы на шее блондина. - Капитан!!! – занервничала Кэролайн, смотря в непроницаемые глаза убийцы и застланные отвращением зрачки Стефана. - Ты прав, капитан. Мои жертвы тому подтверждение, твоя теория была испробована на них. Лара, Эмма, Сара, Лорен, Кейт …Каждая удостоилась этого маленького эксперимента. Но моя любимая часть в асфиксии – это игра на страхе смерти. Когда я сжимаю позвонки, оттягивая голову вниз. Они смотрят мне в глаза, их души испачканы, как армейские сапоги во время боевых учений. Они молят о пощаде, боготворят тебя и обожают, но на самом деле они страшатся потерять свою ничтожную жизнь – приторно улыбнулся мужчина. - Моя мечта попробовать твой же метод прямо на тебе, сукин ты сын – выпалил Стефан, отскакивая в конец комнаты, чтобы сдержаться. - Хм…Я – хороший мальчик, детектив. Мне нравятся девочки – подмигнул блондин, тараня раздевающим взором надувшуюся от негодования Кэролайн. - 2:0, в твою пользу, Клаус – протянула Кэролайн, расставив ноги под столом. – Первая глава готова, вот только я многого не могу понять. Во-первых, это твоя тяга к лицедейству основана только на травме детства, когда отец-тиран запирал тебя в кладовой, где ты пытался подражать Ван Гогу или же тебя бесит то, что твоя жена хотела бросить тебя, потому что ты – убийца, а клеймо не стирается так просто. Во-вторых, твоя мама очень умная женщина, это ведь она привила тебе любовь к литературе По? - Какое выступление, агент Форбс. Признаюсь, ваши слова довели меня до морального оргазма – ухмыльнулся мужчина. – Я почти кончил – он повернулся к Стефану, специально провоцируя его. - Поздравляю – ответила девушка, доставая из сумки пейзаж, подаренный доктором Майлзом. Глаза заключенного приобрели оттенок заинтересованности. - Беседовали с доктором Майлзом? Много узнали, друзья мои? – Клаус облокотился на стол. Кэролайн увидела, как от шеи мужчины вниз к ключице тянется рубец от шрама. Но мимолетное чувство возможной жалости затмил образ девушки из Ролинг - парк. - Доктор слишком добр и наивен, прячет вас под маской уникальности. Я люблю сказки, когда они приправлены правдой – улыбнулась девушка. Клаус рассмеялся. - Вы мне нравитесь все больше и больше. Невообразимо, как легко вы меня разбираете по костям буквально. Но слишком рано для приватных бесед. Стефан сердится, да и потом вы снова надели брюки, вместо того, чтобы демонстрировать свои сексуальные ноги. Пожалуй, я пас, не стану с вами откровенничать сегодня. - Я не стану больше приходить к вам в тюрьму. Лучше проведаю вашу маму в Петербурге, потом сестру в Нью-Йорке, затем жену и так далее – перечисляла Кэролайн, бравируя надменностью и самоуверенностью. – Я исследую каждый дюйм вашего дома, просканирую каждый роман По, расспрошу любого, кто когда-либо общался с вами. В итоге меня будет тошнить от одного вашего имени, а весь интерес к вашей персоне улетучиться под пресным слоем сплетен и домыслов, но раз вы так хотите. - Следующая встреча будет со мной, дружок – скорчил гримасу Стефан, накидывая пиджак. – А пока приятного тебе времяпровождения в этом месте. Слышал, на ужин будут кексы. - Прощайте, Клаус – Кэролайн подвинула стул с сильным грохотом. Она поправила распущенные волосы, одернула пиджак и направилась к выходу. - Стойте, ….агент Форбс. - Что должен исправить автор, чтобы рецензент*** снова приходил к нему? – завуалированно произнес Клаус, подняв воротник белой формы. - Рецензент любит править факты и откровения, а не голые догадки – довольно, но все так же непоколебимо ответила Кэр. – Готовьте их. - Как у тебя это получилось? – Стефан шутливо пихнул девушку в бок, когда они шли вдоль длинного коридора. - Моим телом владела тревога. Я просто включила стерву – улыбнулась Кэр. – Но он попался на удочку. - Главное, чтобы рыбой не стали мы – Стефан расстелил на капоте машины карту штата. – Если ты хочешь попасть к его семье предстоит длительный маршрут, но у меня есть идея получше. Нам нужно вызвать всех на контрольный допрос тет-а-тет, а потом устроить общий допрос. Эффект будет поразительный, вот увидишь! - Карты в руки, капитан Сальваторе. А сейчас я бы убила за кусок стейка. Пообедаем где-нибудь? - С удовольствием. Я знаю одно шикарное место, кухня почти домашняя – улыбался Стеф, закрывая за девушкой дверь. *** Клаус нагнулся, чтобы завязать шнурок ботинка, его взгляд привлек блестящий предмет под столом. - Скорее уже – рявкнул надзиратель. - Уже иду – спокойно проронил заключенный. Длинные пальцы извлекли предмет, которым оказался маленький гвоздик с фианитом**** голубого цвета. Клаус зажал сережку между губ, будто пробуя на вкус. - До встречи, Кэролайн – выдохнул он. *Анаграмма — литературный приём, состоящий в перестановке букв или звуков определённого слова (или словосочетания), что в результате даёт другое слово или словосочетание. **Петербург – город, расположенный на западе штата Виргиния. ***Рецензент – человек, профессионально занимающийся рецензированием – оценкой и критикой литературных и театральных работ, статей и т.д. ****Фианит - аналог минерала тажеранита. Широко используется в ювелирном деле в качестве синтетической имитации драгоценных камней.