Я верну тебя в жизнь

      Ночнолапка и Ветерок тихо подкрались к границе и застыли в кустах, внимательно наблюдая за происходящим.       Грач же, не замечая преследующих его котов, подбежал к самому ручью и остановился, будто ждал кого-то. Он взволнованно переминался с лапы на лапу и дергал хвостом.       С другой стороны к границе приблизилась стройная тень, а когда лунный свет осветил шерсть кошки, Ночнолапка невольно ахнула. Перед Грачом стояла ее мать, Листвичка.       Глухое рычание заклокотало в горле Ветерка, когда Грозовая воительница перепрыгнула ручей и прижалась щекой к щеке его отца.       Листвичка, до этого нежно жавшаяся к Грачу, резко вскинула голову и повернулась к кустам, учуяв запахи горе-шпионов. Она увидела две пары глаз, смотрящих на нее: зеленые — с грустью, и янтарные — с гневом.       — Кто здесь? — тихо, с тенью страха, спросила она, вглядываясь в ветви, надежно укрывавших двух котов от чужих глаз.       Бывшая Грозовая воительница вышла к ним, расправив плечи, а за ней вылез и Ветерок. Печальные изумрудные глаза Ночнолапки наполнились гневом, когда она встретила взгляд матери.       — Ты! Как ты смеешь изменять Сумеречнице?! — зашипел Ветерок на отца, не в силах сдерживаться. — Как вы смеете нарушать Воинский Закон?! Вы что, на своих ошибках не учитесь?       Листвичка, казалось не слышала его, она смотрела только на Ночнолапку, широко распахнув глаза. Тихо, будто боясь спугнуть, она шагнула к ней. Прежде чем та успела что-то сказать, Листвичка выдавила всего одно слово: -       Остролистая?       Грач и Ветерок, шипевшие и рычавшие друг на друга, тут же повернулись к ним. Старший кот первым нарушил молчание.       — Это ведь невозможно! Остролистая погибла, на нее обрушился туннель. Она никак не могла спастись. А это наша ученица — Ночнолапка. Я ведь.правильно говорю?       — Даже если я — Остролистая, что с того?! Тебя даже понижение не остановило, хочешь из племени вылететь? — даже без намека на гнев, спокойно проговорила ученица. — Что, если мы все расскажем Однозвезду, а, Грач?! Вы ведь именно для этого сюда бегаете?       — Пожалуйста, Остролистая! Разве я мало страдала? Да и если ты моя дочь, то вряд ли Однозвезд оставит тебя в своем племени, — жалобно сказала Листвичка, на что Остролистая оскалилась.       — Это что, шантаж?       Теперь ее черная шерсть стояла дыбом, а выпущенные когти грозно сверкали в лунном свете. Пушистый хвост метался из стороны в сторону, то и дело задевая стоявшего рядом Ветерка.       — Сейчас ты даже не отрицала своего настоящего имени. Пойми, все должны знать правду, — пояснил голубоглазый воин, невольно испугавшись переменившегося настроения дочери.       — Ах вот как? Значит, правду все должны знать? Отлично, значит уже завтра все будут знать о вашей не прекратившейся позорной любви, — встрял в разговор еще один воитель племени Ветра. Его шерсть тоже была вздыблена, а уши прижаты к голове.       — Давайте все решим мирно! — тут же вскрикнула Листвичка. — Мы не говорим правду об Остролистой, а вы не рассказываете о нас.       — Хорошо. Только ты не учла того, что вы должны перестать встречаться друг с другом, — согласно кивнула зеленоглазая, приглаживая шерску, но когти не убрала.       — Мы не можем так! — выступил вперед Грач.       — Ах, не можете? Тогда убирайтесь с глаз долой! Прочь с территории племен, если не хотите попрощаться с жизнью за свои ложь и предательство, — грозно прошипела черная и перевела взгляд на мать. — Ты знаешь, я не шучу.       — Но ты ведь сама предательница, — не отступал Грач. — Расскрыла тайну Листвички и Белки, а сама убежала, бросив свою семью на произвол судьбы! Ты даже не подумала о своих братьях!       — Не тебе об этом судить, папочка! Тем более, ты сам на совете говорил, что любишь только Сумеречницу!       — Довольно! — рявкнула Листвичка, что было для всех неожиданностью. — Я возвращаюсь в лагерь. Думаю, нам правда пока не стоит встречаться, Грач. А ты, Остролистая, прости меня, если сможешь.       Три кота молча смотрели, как хвост Грозовой скрывается в сумраке леса. Ее шаги постепенно удалялись, пока и вовсе не смолкли. Остролистая, что была расскрыта, первая отошла от границы и отправилась досыпать в палатку оруженосцев. Ветерок, даже не глядя на отца, ушел в палатку воинов.       Утро. Ночнолапка уже проснулась и теперь умывалась, сидя у входа в палатку оруженосцев. Когда ее черная шерстка стала сверкать в лучах солнца, ученица подбежала к куче с добычей и вытянула из нее небольшого крольчонка, чтобы перекусить перед тренировкой. Солнце только-только встало и постепенно заливало своим светом весь лагерь племени Ветра. Хмуролика, глашатая племени уже выбралась на поляну лагеря и сейчас ждала рассветного патруля, который еще до восхода солнца отправился на границу с Грозовым племенем. Зеленоглазая поежилась, она надеялась, что их запахи, оставленные вчера, патрульные не заметят.       Ее внимание привлек бурый пятнистый кот, коим был Однозвезд — их предводитель. Ночнолапка почтительно склонила голову, лапой загребая в кучку кости. Старательно закопав остатки завтрака, она снова подняла голову и застыла, перед ней стоял Однозвезд, и вид у него был не из самых приятных.       — Ночнолапка, скажи мне, пожалуйста, что ты от меня скрываешь? — как можно спокойнее поинтересовался он, но его пронзительный взгляд, вцепившийся в ученицу, выдавал с головой его настроение.       — Это Грач сказал тебе, да? — с открытым вызовом в голосе спросила зеленоглазая, распушившись.       — Причем тут Грач? — недовольно махнул хвостом предводитель. — Разве я сказал что-то про него? Это Звездное племя послало знак Пустельге о том, что среди нас есть та, кто выдает себя за другого. И ты единственная, кто это мог быть, потому что всех остальных я знаю, как свои пять когтей.       — Ясно. Значит все же предки меня не любят… Я расскажу тебе все, Однозвезд, и даже то, что ты бы не хотел услышать, — наконец вздохнула Ночнолапка, но ей ведь уже нечего терять, предков не обманешь.       Старый кот кивнул и повел ее в свою пещерку. Там он расположился на своей подстилке и махнул хвостом, приглашая Ночнолапку сесть напротив. Ученица тут же последовала его примеру и постаралась выглядеть, как можно спокойнее, но ее тело выбивало дрожь. Она сделала глубокий вдох и выдохнула, теперь можно и начать свой рассказ.       — Да, вы и правда меня не за ту принимаете. Я сразу попрошу прощения за свою ложь, мне ли не знать, на сколько это противно. На самом деле, я бывшая Грозовая воительница, которую все считают умершей,.       — Неужели?..       -…но я не погибла под тем обвалом! Да, я — Остролистая. Ветерок узнал, что я живу в туннелях и грозил раскрыть место моего обитания, но я не так проста, я угрожала ему смертью. Но я просто не могу так жить, жизнь одиночки не для меня! В Грозовое племя мне путь навсегда закрыт. Остается еще одно родное мне племя — племя Ветра. Я знала, что настоящую меня вы бы не приняли и соврала… До чего же мне мерзко было! Конечно я боялась, что меня раскроют, и не зря. Грач знает кто я такая. Но не поверишь, как он это узнал! Меня опознала Листвичка, с которой он дружелюбно беседовал на границе вчерашней ночью! — воскликнула Остролистая и тут же пристыженно замолчала. — Теперь мне и тут не место.       — Очень интересная история. Ты права, после всего этого тебе здесь не остаться. Но для начала позови ко мне Грача, — голос Однозвезда был угрожающе спокоен, от чего у кошки по спине пробежали мурашки.       Она тихо вышла из пещерки и увидела Грача. Тот пристально и сердито смотрел на нее. Остролистая не обратила на это внимания и окликнула хмурого воина. Тот встал и, не говоря ни слова, скрылся в палатке предводителя.       Казалось, что прошла вечность, прежде чем Грач вышел, нет, вылетел из пещерки и весь дрожа от гнева уселся под скалой. За ним показался Однозвезд, который тут же запрыгнул на скалу.       — Пусть все коты, способные охотиться самостоятельно, соберутся под скалой на собрание племени! — зычно прокричал он и стал терпеливо ждать, пока все соберутся под скалой. — Обычно я повышаю своих котов в должности, но сейчас все наоборот, даже хуже. Два кота нашего племени заслужили изгнания. Их ложь запятнала нашу честь! Грач и Ночнолапка, я прошу, нет, я приказываю вам покинуть наше племя и как можно быстрее убраться с земель племени Ветра.       Сумеречница вскочила на лапы и с удивлением уставилась на друга, который свесив хвост плелся к выходу из лагеря. За ним шла Остролистая, гордо вздернув подбородок, как будто ее не изгнали, а сделали предводительницей. Все провожали их взглядами, полными недоумения.       Вот от толпы отделился черный воитель и повернулся к Однозвезду. Тот видимо понял его намерения и кивнул. Ветерок догнал двух изгнанников и протиснулся между ними.       — Я вас провожу до границы.       Три кота в полной тишине вышли из лагеря и побрели по пустоши. Прохладный ветерок отдувал их шерсть назад, будто тянул обратно, не хотел отпускать из племени Ветра. Мимо пробежал кролик, выскочив прямо перед носами котов, а Ветерок бросился за ним в погоню. Остролистая и Грач остановились, ожидая его.       — Куда теперь пойдете? — спросил он, подбегая к ним уже с пойманным кроликом в зубах.       — В Грозовое племя я не могу вернуться, поэтому вернусь в туннели, — вздохнула черная, вмиг растеряв весь свой гордый вид, а хвост ее безжизненно упал на землю.       — А я пойду в Грозовое племя, к Листвичке, — ответил их отец, ненадолго задумавшись. — Хотя, не думаю, что мне там будут рады. Особенно Белка, Львиносвет и Воробей…       — Остролистая, разве ты забыла зачем пришла в наше племя? В Грозовом тебе как раз самое место. Тем более, это твой родной дом, — не обращая внимания на отца произнес Ветерок, глядя на сестру.       — С чего такая забота? Кто ты, незнакомец, и куда ты дел моего брата?! — насмешливо фыркнула Остролистая.       — Или я сам расскажу, что ты прячешься в туннелях, — добавил он.       — Другое дело! Ладно, все же я там не такая чужая, как здесь. Только смешно будет: я возвращаюсь в Грозовое племя вместе с родным отцом, которого терпеть не могу, — засмеялась Остролистая и кинула быстрый взгляд на Грача. — Без обид.       Ветерок бросил кролика им под лапы: — Берите и уходите отсюда.       Зеленоглазая подняла с земли кролика, и они с Грачом перепрыгнули через ручей — границу — и оказались на территории Грозового племени. Остролистая вдохнула такие родные запахи леса, и сердце наполнилось радостью о возвращении. Изгнанники пошли к лагерю, сопровождаемые пением птиц.       — Кто здесь?! — воскликнула дежурившая у входа в лагерь пестрая кошка, которую не знала черная изгнанница.       Остролистая махнула хвостом, приглашая Грача последовать за ней, и осторожно вышла из тени к дозорной. Воин Ветра с той же осторожностью сделал шаг вперед и замер в нерешительности. Зеленоглазая решительно расправила плечи и опустила вздыбленную шерсть, теперь в ее глазах стояло спокойствие.       — Нам нужно поговорить с Огнезвездом, — не тратя времени на приветствие выпалила Остролистая, подходя поближе к пестрой воительнице. — Меня зовут Остролистая, может ты слышала обо мне когда-то.       Глаза Грозовой кошки расширились от удивления, и она быстро закивала. Затем она знаком приказала идти за ней и повела изгнанников к предводителю. Тот сидел на каменном карнизе со своей подругой — Песчаной Бурей.       — Огнезвезд! Тут Грач и еще кое-кто хотят с тобой поговорить! — с волнением в голосе произнесла их провожатая, останавливаясь в паре кошачьих хвостов от карниза.       Огненно-рыжий кот быстро сбежал вниз по камням и подошел к «гостям». В его зеленых глазах были отчетливо видны любопытство и настороженность. Когда он заметил Остролистую, которая просто сгорала от неловкости и отводила взгляд, Огнезвезд просто не смог сдержать удивленного возгласа. На его крик сбежались все находившиеся в лагере воины.       — Остролистая?! Но как это возможно?!       — Очень просто. Почему я должна была погибнуть под тем обвалом? — с ноткой обиды в голосе поинтересовалась черная кошка. — Между прочим, все это время я жила в туннеле. Но звездные предки сказали мне вернуться домой.       — А что здесь делает Грач? — спросил бурый полосатый кот, протискиваясь через толпу котов, сгрудившихся вокруг новоприбывших.       — Я тоже хочу присоединиться к Грозовому племени, — ответил ему тот, поворачиваясь к своему будущему глашатаю. Грач быстро пробежался глазами по толпе и замер, заметив там Листвичку. Бывшая целительница старательно рассматривала свои лапы, не поднимая на него взгляда.       — Хорошо, но думаю вам стоит многое мне рассказать, идемте за мной, — задумчиво кивнул Огнезвезд и повел их в свою палатку.