Сладкие сны

Нос лодки причалил к островку. Гость перепрыгнул через правый бор судна и зашагал в самую гущу леса, скрываясь за деревьями. Пионер сложил весла, немного привязал канатом лодку к ближайшему дереву, чтобы ее не унесло куда-нибудь. - Эй. Подожди меня. Не хочу, чтобы тебя сожрал волк или унесла сова! – звал Гостя парень. Но безнадежно. Гость проявлял себя как маленькое дитя, случайно открывший дверь в мир наполненный всевозможными сладостями, и его мало волновали опасности, что поджидали его даже в таком маленьком лесу. Пионеру ничего не оставалось, как последовать в лес за этим загадочным человеком. Из оружия у героя был только кухонный нож, с толстым лезвием. Таким он мог ранить животное, но не убить его. Он волновался за хлипкую деревянную ручку, которая держала лезвие. Вонзить-то острие он мог, а рассекать – увы, нет. Сломается при первом удачном замахе. Пробираясь все дальше в чащу, Пионеру казалось, что деревья становятся все выше, толще и мрачнее. Некогда зеленая с виду листва, обуглилась от неизвестных языков пламени. Более мелкие растения превратились в пепел, вырисовывая еще более страшные знаки. Пионер решил было всматриваться в весь этот мрак, но встряхнув свою голову, не решил поддаваться панике. - Эй! Дурья башка, куда тебя занесло? Никакого ответа. Даже птицы не взлетели. Казалось, что лес вымер, оставив после себя только тишину, которую нарушал шелест еще живых деревьев. Пионер продвинулся дальше в чащу, озираясь по сторонам. Предосторожность спасла его. Сзади послышался рык, и герой ощутил, как что-то толкнуло его. Он успел удержаться на ногах и вонзить острие ножа прямо в лапу существа. Животное завопило и влетела мордой в ближайшее дерево. Это оказался волк, необычного окраса. Шкура походила на чешую рыбы. Она переливалась на солнце, постоянно меняя цвет. Морда и лапы остались прежними. Не теряя времени, Пионер подскочил в волку, забрал нож из кровоточащей раны и снова вонзил его в глаз существа, который не был защищён чешуёй. Он сделал это много раз, пока волк не перестал дергаться от ударов. Пионер отдышался, вонзил напоследок нож в монстра и сел рядом с ним, схватившись за голову. «Зачем?» - задал он себе вопрос. Он вспомнил девочек. Снова. Но тот хаос и ужас, что он творил с ними после очередного цикла. Пытаться получить их теплоту долгими днями стало скучно. Он перешел к открытым действиям. И это выходило. Оказывается, Женя никогда не была против особенно пылких парней, которые берут свое. Вожатая давно не была наедине с мужчиной, поэтому охотно соглашалась на его «помощь». Чуть ли не в первый день. А Ульяне было просто интересно. С другими же дела обстояли сложнее. Приходилось прибегать к насилию, которое быстро стало решением всех проблем Пионера. Ольга Дмитриевна снова заставляет перетащить его сахар? Один удар лопатой. Алиса заперла его в своей комнате? Выбраться, запереть ее там и «случайно» сжечь до тла, свалив на ее же выходки. Все равно через неделю этого никто не вспомнит, а убитые восстанут из мертвых, улыбаясь. - Вот ты где! Рядом с телом убитого волка стоял Гость, изучающий монстра. Он без особых усилий переворачивал его своей тростью, иногда постукивая и тыкая в бездыханное тело. Пионер подошел к нему и хотел начать разговор, как его перебил Гость. - Удивительные животные, - говорил тот, сев на корточки, поближе к морде волка. – Вроде бы волк, но с чешуёй как у рыбы. При этом, очень прочной. Доспех… Безусловно. Как он в нем передвигается? Тяжелая ноша. Интересно, а под ней еще есть остатки шерсть или сразу идут мускулы, сухожилия… - Может, отложим вскрытие? – предложил Пионер. – У нас, как бы, дела есть более важные. - Действительно… Совсем увлекся, - задумался Гость. – Кстати, а ты почему потерялся? - Я? – удивился парень. – Скорее, это ты взял и побежал хрен пойми куда. - Как куда? Я побежал в чащу леса. К порталу. Что удивительного? Пионер не решил продолжить разговор с этим чудаковатым, просто замолчав. - Теперь, не теряйся! Следуй за мной. Мы уже очень близко. Через несколько шагов, они вышли на опушку этого бесконечного леса, где никаких растений не было. Голое маленькое поле, посыпанное смесью пепла и грязи. Солнце стояло в зените, а ее лучи падали прямо на центр поля. Немного присмотревшись, Пионер смог понять, как выглядит портал. Этот лучи создавали плотный столб света, сквозь который ничего не было видно. Этакий портал, но без врат. - Здесь и будет твой вход, - начал рассказывать ему Гость, пока они пробирались к центру. – Никаких проблем не возникнет с перемещением. Займет несколько секунд. Хотя, ты и сам знаком с этой системой. - С природными порталами не сталкивался. Он временный или постоянный? - Возникают природные порталы в определенное время. Ежедневно или ежегодно. Обычно, Высшие сами создают такие порталы для Наблюдателей. Вдруг, что-то выйдет из-под контроля и необходимо покинуть вселенную, без использования магических способностей. Словно… - запасной выход, - подвел к завершению мысль Пионер. – Значит, они знают о портале? - Нет, мой друг. Эти порталы могут быть и стихийными. Особенно, на «свалках». Тут вся экосистема – один сплошной коллапс. Волки ходят в чешуе, которая защищает их, но рушит маскировку! Возникновение порталов из ниоткуда не должно быть неожиданностью. - А как ты узнаешь об их возникновении? - Простой мониторинг обстановки. Обычные наблюдения, опыты и пометки в журналах, - Гость похлопал по плечу Пионера, когда они почти подошли к порталу. – Магия не возникает из наших пальцев по щелчку. Нет. Это долгий процесс изучения, сбора информации. Поэтому, ее так мало. - Это все очень интересно и познавательно, но что меня ждет там? - Слушай, - Гость резко остановился. – Ждет тебя конец 12 века. Эра победоносных Крестовых походов. Великое время для всей цивилизации. Битва религий за место под солнцем! Ух. Обожаю это время. Когда великие цели достигаются самыми омерзительными способами… - Сейчас ничего не изменилось, - перебил его Пионер, осматривая портал. – И что мне нужно найти? - Яблоко Эдема… Воцарилось молчание. Пионер развернулся к Гостю. Он удивленно взглянул на него и переспросил: - То самое? Которое… - Которое, может менять реальности. Ведь, ничто не истина и все дозволено. - И … почему эта вселенная скоро падет? Неужели Альтаир не убил Аль- Муалима? - В этой версии вселенной Альтаира и не было в основной истории, - ответил на вопрос Гость. – Сложно сказать, почему не стал ассасином. Может, умер в самом начале своей жизни, или выбрал путь обычного ремесленника. Высшие не всесильны… Отсутствие героя изменило расстановку сил. Тамплиеры вот-вот уничтожат остатки братства в Мемфисе, используя этот артефакт. Тебе нужно только узнать, кто им владеет и отобрать. Конечно, ситуацию это не особо спасет, но точно даст время перегруппироваться ассасинам и найти новое место для пребывания. - Хорошо-хорошо. Но как это устроит хаос? Может, объявится герой и спасет братство и без моей помощи. Или один из тамплиеров сам перемахнет на сторону врага. Такое бывало. И не раз. - Как и ровно наоборот, Пионер. Не забывай, что Наблюдатели способны немного влиять на события внутри вселенной. У них установка проста – тамплиеры должны победить. Затем, их мировое господство и быстрое развитие технологий приведет к краху мира и … все. А это спутает их планы. Заявишь о себе. - Настоящий террор, - почесав голову сказал парень, подойди еще ближе к порталу. - Именно. Ты же хочешь отомстить им. Хочешь выбраться отсюда. Так? Пионер ничего не отвечал. Гость прекрасно читал его мысли и желания. Все это хотелось ему. Очень хотелось. Он молчал, вглядываясь в портал. - Тогда, вперед! Гость немного толкнул парня своей тростью и тот кубарем полетел туда, не успев издать крика. Портал тут же закрылся, а последние лучи солнца были закрыты только что прибывшими тучами. - Не стоит уже прятаться, Лена, - сказал Гость, чертя грязью какой-то знак. – Он ушел. - Когда вернется? Девушка вышла из чащи, держа на изготовке полуавтоматическую винтовку «Баррет». - Когда ОН вернется?! – девушка спросила еще громче вопрос. - Глупая-глупая пионерка… Зачем же ты так? Девушка не успела спустить курок. Ее винтовка лишилась ствола, который был аккуратно срезан. Гость оказался позади нее и, пнув ногой, та упала на землю. Лена попыталась встать, но получила снова удар. Гость прижал пионерку ногой, давя на позвоночник. - Я… Я ПРИ… - говорила Лена. - Конечно, прикончишь. Только… Сделаешь одну услугу для меня? Гость наклонился к девушке, неестественно прогнувшись и прошептал: - Не мешай мне спасать его…