***
Наступил день Рождества, а в поместье Астрагора слуги начали готовиться к мероприятию: убирались, сервировали столы, готовили блюда. Никто даже и подумать не мог, во что превратится этот бал. Вечер медленно сменял день, гости все прибывали и прибывали в поместье. Казалось, что им нет конца. Постепенно праздничная зала наполнилась разговорами вампиров, которые обсуждали всевозможные неинтересные никому темы. Никто даже не представлял, что в эту самую минуту 200 с небольшим вампиров приближаются к замку. Их глаза горят огнем ненависти, и каждый, кто шел сражаться за светлое будущее и истинную власть, понимал, что эта битва может стать для них последней. Для некоторых так и будет… Гомон, царящий в зале, затих со звоном, исходящим от фужера, по которому легонько постучали вилкой. Хозяин замка встал со своего места для произнесения тоста. — Уважаемые дамы и господа! — начал Астрагор, — сегодня великий праздник Рождества, который я по древней традиции отмечаю с самыми близкими друзьями. Я очень рад видеть вас здесь, и ваше присутствие доказывает вашу преданность мне. По залу прошел тихий гул, и гости утвердительно закивали на слова старейшины. — К несчастью, — продолжил он притворно грустным голосом, — у меня есть печальные известия, которыми я хотел бы с вами поделиться. Мой дорогой и любимый племянник и его невеста погибли и… Договорить он не успел, потому что двери залы распахнулись, и огромная армия вампиров во главе с Фэшем и Василисой зашла внутрь. — Рано ты, дорогой дядюшка, скинул нас со счетов, — притворно ласково сказал парень. — Мы вот пришли вас навестить, — начала рыжеволосая, — а заодно рассказать вашим дорогим гостям о том, что объявились истинные правители. — И кто же это? — усмехаясь, спросил один из гостей. — Вот они, — указала Кларисса Коллинз на стоящих рядом Фэша и Василису. — Это ложь! — воскликнул Астрагор, — У вас нет доказательств! — Как раз наоборот, — пропела Огнева, доставая из сумки дневник Этны, и, когда увидела расширившиеся глаза мужчины, начала читать. После окончания законные правители повернулись к гостям спиной и приподняли волосы, обнажая метки в виде крыла летучей мыши. Взволнованный гул прошел по зале, и тут из-за стола встал Марк. Он стал медленно подходить в только прибывшей толпе вампиров. — Это может быть обычной подделкой, — спокойно начал говорить Ляхтич, и никто не заметил, как он стал посылать знаки стражникам руками, — Мы не можем поверить вам на слово. Но дело даже не в этом… Все гости — сторонники взглядов Астрагора, им не нужны король и королева… Зря вы пришли сюда, ведь теперь этот замок станет вашей могилой! Последние слова Ляхтич прокричал, и это стало знаком для всех. Гости вскочили со своих мест, их праздничная одежда сменилась на более удобную, и они бросились на незваных гостей. Астрагор же, спасая собственную шкуру, помчался наверх и спрятался в одной из секретных комнат замка. Пророчество Этны сбылось, последняя битва за власть началась! Вампиры кидались друг на друга, срывая с плеч головы. Заклинания носились из одного конца залы в другой, поражая вампиров, которые не успели защититься. Василиса, Фэш и их друзья сражались в самой гуще. Друзьям было проще, ведь они уже более века вампиры, а Огнева — всего пару недель, но, несмотря на свою неопытность, рыжеволосая отлично расправлялась с врагами с помощью магии. Убив очередного вампира, девушка огляделась, но никого из друзей так и не увидела. Неожиданно на Василису стали наступать сразу три вампира, но она не растерялась: мощная струя огня, вырвавшаяся из ее рук и превратившаяся в хлыст, полоснула по ногам врагов, которые тут же упали на пол. Пока рыжеволосая сражалась с нападавшими, она не заметила блондинку с горящими ненавистью и жаждой мести глазами, которая осторожно подходила к ничего не подозревавшей девушке с колом в руках. — Василиса, обернись, там Резникова! — прокричала Диана, но она поняла, что подруга не успеет повернутся. Еще секунда и Фрезер закрывает собой рыжеволосую, а Маришка вонзает кол в сердце Дианы. Василиса, услышав голос, обернулась и увидела лежащую на полу подругу с колом в груди. Тело Фрезер постепенно серело, жизнь медленно покидала ее хрупкую фигурку. Огнева упала на колени и закричала так громко, что вампиры на долю секунды остановились, а затем вновь продолжили сражение. Увидев свою возлюбленную в ужасном положении, Фэш хотел кинуться к ней, но Марк перегородил ему дорогу. — Лучше не зли меня, Ляхтич, — прорычал брюнет, — и я сохраню твою жизнь. — Ну уж нет, Ваше Величество, — выплескивая слова словно яд, ответил пепельноволосый, — уж кто расстанется со своей жизнью сегодня, так это ты! Марк собирался напасть, но тут же получил чем-то очень тяжелым по голове и рухнул на пол. Сзади стояла Захарра со сковородкой в руке. — И откуда она ее успеха стащить? — подумал Фэш, усмехаясь, но, вспомнив про Василису, побежал к ней. На полу перед сидящей на коленях рыжеволосой лежал труп Дианы, а сзади сражался Маар, прикрывая своим телом королеву. Захарра остолбенела, увидев мертвую подругу, и через долю секунды оказалась рядом с плачущей навзрыд Василисой. — Кто… Кто это сделал? — не сдерживая слез, спросила куцехвостая. — М…Ма… Маришка, — ответила Огнева, заикаясь, — она спасла меня, она пожертвовала своей жизнью ради меня. — Мы сейчас же ей отомстим, — вытирая слезы, сказала Драгоций. Василиса кивнула, она поднялась и осмотрела залу. Увидев Резникову, пробирающуюся к выходу из замка, рыжеволосая схватила Захарру за руку и повела ее за собой. В мгновение ока они оказались рядом с не на шутку испугавшейся блондинкой. — Куда-то собралась? — зло спросила Драгоций, а Маришка нервно сглотнула. — Сейчас ты получишь по заслугам! — вскричала Огнева и набросилась на блондинку. — Это тебе за Диану! — воскликнула куцехвостая. — А это за Лешку! — сказала Валисила и оторвала это разукрашенной кукле голову. Девушки дали другу другу пять и решили вернуться на то место, где лежала мертвая подруга, чтобы забрать ее тело. Ник сидел на полу и обнимал возлюбленную, его глаза были наполнены слезами отчаяния. — Я отомщу за тебя, родная, — прошептал Лазарев, поглаживая ее щеку. Он не заметил, как к нему подошли подруги. — Мы уже отомстили за нее, — кладя руку на его плечо, ответила Захарра. Ряды приспешников Астрагора поредели, и те, кто остался в живых, решили просто сдаться в руки новым правителям. Битва почти закончилась, остался только Астрагор. Василиса, Фэш, Захарра и Маар направились к лестнице, которая вела в покои хозяина замка. Броннер, который шел последним, неожиданно вскрикнул и упал. Куцехвостая обернулась и, увидев, что ее парень лежит на полу, а в его груди дыра, упала на колени, схватившись за голову. — Я отомщу вам поодиночке, — сказал кто-то. Она подняла свои заплаканные глаза; перед ней, ухмыляясь, стоял Марк и держал в руке сердце ее возлюбленного. Фэш сжал кулаки и уже собирался броситься на него, но тот в мгновение исчез без следа. Василиса не могла сдержать слез: ее друзья погибают один за одним… И все ради того, чтобы они с Фэшем заняли трон… Рыжеволосая подошла и возлюбленному и сказала: — Мы должны найти его! Астрагор — вот причина всех наших бед! Мы должны его уничтожить! Драгоций кивнул, он подошел к рыжеволосой и, взяв ее за руки, начал читать заклинание прошлого, которое им любезно подсказал голос в библиотеке старейшин. Картинки замелькали перед глазами. — Я его вижу, — шепнула девушка и повела за собой брюнета, продолжающего читать заклинание. Дойдя со картины в одном из коридоров замка, сюжет из прошлого пропал и Драгоций наконец-то открыл глаза. — Но здесь ничего нет, — начал он, осматриваясь, и вдруг добавил, — смотри-ка. Фэш подошел к подсвечнику, прикрепленному к стене, и легким движением руки опустил его. Стена задрожала и отодвинулась в сторону, открывая таинственный проход. Этот туннель привел их в комнату, которая оказалась пуста. — Черт! Ушел! — воскликнула Василиса. — Как бы не так, — ответил голос сзади. Девушка повернулась, и в этот самый момент Астрагор направил мощное темное заклинание на рыжеволосую. К счастью, брюнет успел среагировать: он разрыл возлюбленную собой и создал защитный барьер. — Глупцы! — рассмеялся древний вампир, — Вы серьезно думаете, что можете победить меня? — Мы так не думаем, — начала девушка. — Мы в этом уверены! — закончил за нее Драгоций. — Маленькая девчонка, тебе просто повезло, — разоткровенничался мужчина, который считал, что сейчас уничтожит единственных претендентов на престол ночного мира, — если бы оказалась там, в машине со своими родителями, то погибла ба, и многие вампиры, погибшие сейчас, остались бы живы! Ты помешала всем моим планам! Ты не должна была выжить! Васильковые глаза Огневой с ужасом расширились, теперь она поняла, кто убийца ее родителей. — Ты… Это ты их убил! — воскликнула Василиса, — Ты поплатишься за это! Жизнью за жизнь! Фэш, давай! Они одновременно вскинули руки вверх и начали читать заклинание, и огненная оболочка начала окутывать хозяина замка. Шар замкнулся, запирая Астрагора внутри. — Огонь, — прошептала рыжеволосая, и полость шара заполнилась огнем. Крик Астрагора распространился на все поместье, и когда огонь потух, от бывшего главы старейшин осталась только кучка пепла.***
Прошла неделя с великой битвы, и эта неделя была очень тяжелой для всех выживших в бою вампиров. Состоялись суды над приспешниками Астрагора, где старейшины выносили им приговоры. Многие кланы сократились почти наполовину, выжившие хоронили членов своих кланов, но никто из них не сожалел о своем решении помочь королю и королеве. Василиса, Фэш скорбели о своих друзьях, а Ник и Захарра — о возлюбленных. Они решили похоронить их рядом с Лешкой — лучшим другом рыжеволосой. Эта битва принесла много горя ночному миру, в особенности новым правителям, которые потеряли двух лучших друзей. Старейшины, узнав о появлении правителей из пророчества, тут же потребовали от них доказательств и, получив их, объявили дату коронации. Теперь все у них будет хорошо!