Да убережет тебя от тьмы

Клауд резко распахнул дверь и шагнул вперед, заставив колотивших в неё отшатнуться. — Какого черта! Чего вам надо?! — рявкнул он, обводя взглядом толпу у его крыльца. Невысокая полноватая женщина с рыжими волосами встрепенулась и выступила вперед, крепко сжимая палочку в опущенной руке. — Где Гарри Поттер? Немедленно отвечайте! — визгливо вскрикнула она. У Клауда дернулся глаз. Он снова обвел взглядом народ, чувствуя, что свирепеет. «Это и есть отряд спасения?» — Спит, — обманчиво мягко проговорил Страйф. — Четыре часа ночи как-никак, — его тон обманул и заставил расслабиться почти всех, кроме двух мужчин — черноволосого, в черной же мантии и почти седого в сером пиджаке. Они насторожились и дружно уставились на Клауда. Страйф тут же сместился так, чтобы держать их обоих в поле зрения, общаясь с той самой теткой. Та времени не теряла: — Приведите его немедленно! — потребовала она. Клауд едва успел поймать на языке фразу в духе «Прям бегу и падаю!» и ответил как можно спокойней: — И не подумаю. — Что?!.. — начала было тетка, но Клауд её перебил: — Что слышали. Гарри весь день занимался и тренировался. Он устал, и ему надо выспаться. И я не собираюсь будить ребенка и мешать ему отдохнуть, только потому что кучка остолопов вспомнила о его существовании и притащилась «спасать» невесть от чего! Опоздали уже! На два месяца! — получилась довольно агрессивная отповедь, а главное на тон выше, чем он рассчитывал, но Клауд был донельзя раздражен на этих идиотов. Правда, заметить, как удивленно взлетели брови «седого» и как нахмурился «черный» это ему не помешало. Все же остальные просто заорали разом. Особенно старалась та тетка, но Клауд как-то разом успокоился и не обращал на них внимания, просто всех разглядывая: саму рыжую женщину и рыжего же мужчину рядом с ней, темнокожего аврора, аврорку с кричаще-розовыми волосами, жулика в задних рядах, еще несколько жалких личностей… Молчали из них всех только «черный» и «серый». Остальные же на разный лад повторяли «Да как вы смеете?» и «Отпустите немедленно мальчика!». Однако видя, что Клауд не реагирует на их вопли, постепенно начали затихать и под конец вопросительно на него уставились. Одна лишь тетка набирала воздуха, чтобы продолжить. Клауд ей этого не дал, ласкового (!) поинтересовавшись: — А с чего вы все решили, что я удерживаю Гарри силой? — эффект был потрясающий — все застыли соляными столбами. Даже те двое. — То есть… Как… Не удерживаете? — тихим, дрожащим голосом спросила тетка. Клауд пожал плечами и ответил: — Очень просто. А вам всем, прежде чем заявляться в чужой дом, надо сначала уточнить детали. — К-какие детали? — Министерство и отдел опеки в нём вам в помощь! — буркнул Страйф и, бросив «Спокойной ночи», скрылся за дверью, активируя защиту. Не то чтобы он боялся атаки этих остолопов, но защита глушила и звуки, а Гарри и правда надо выспаться. Тем временем обескураженные «спасатели» потоптались перед крыльцом и аппарировали прочь, а Клауд вздохнул спокойней и отправился в спальню. Завтра будет явно тяжелый день. *** Северус влетел в свои личные покои в Хогвартсе и заметался по гостиной как зверь в клетке… Когда в ответ на попытку взломать дверь неизвестного дома в маггловском городке та почти сразу распахнулась, выпуская, как он понял позже, его хозяина, зельевар опешил. Он не ожидал такой быстрой капитуляции и готовился если не к осаде, то ко взлому заклятий и проникновению точно. А заклятья были и нехилые, особенно с учетом того, что дом на первый взгляд казался вполне обычным… Правда, через пару минут, когда парень всего несколькими фразами не только поставил их всех на место, но и попутно заставил задуматься о том, что же произошло, Северус пересмотрел свои выводы о капитуляции в пользу удачного превентивного нападения. Все же остальные были в шоке от смысла сказанного да и, что греха таить, от силы незнакомца. Она… впечатляла, хотя парень явно сдерживался. И это даже на фоне силы Светлейшего и Темнейшего магов. Именно эта сила, а также мощь дополнительных щитов, опустившихся на дом, заставила орденцев поворчать, но убраться восвояси. Вернее в дом Уизли, «знаменитую» Нору. На притихшего Северуса, прибившегося к ним, если и посмотрели косо, но прогонять не стали просто разбрелись в ожидании утра. Утром же, как только Министерство соизволило открыться, собрались все вместе и ломанулись в Отдел опеки и попечительства. Там хмурая тетка в ответ на далеко не самые связные выкрики толпы орденцев скрылась на минуту и вернулась с папкой, которая тут же пошла по рукам. Северус взял её последним, когда остальные уже галдели, как на базаре. Смысла их высказываний зельевар не собирался разбирать — он с маской брезгливости уткнулся в документы. Вот только уже через пару страниц удерживать её стало весьма проблематично. Нет, тот факт, что Гарри Джеймс Поттер был усыновлен неким Клаудом Страйфом его не удивил — это можно было предположить, исходя из поведения самого парня, явно уверенного в правильности своих поступков. И даже не сильно напрягла дата — начало июля, хотя Поттера «потеряли» лишь сутки назад, когда его решили забрать Уизли от родственников. Пришлось Северусу варить Поисковое зелье по собственному рецепту, так как все остальные способы показывали лишь, что мальчишка жив, но где конкретно — неизвестно. Теперь понятно, кстати, почему — с такой-то защитой! Что же до этой треклятой даты, то она, как уже сказано было, не напрягала, а вот задуматься заставляла. Ведь усыновление было не только светским в мире магии и, что необычно, в мире магглов, но и магическим — в папке лежала грамота об успешно проведенном ритуале Принятия по крови и магии, заверенная гоблинами (!). Северус еще очень хорошо помнил, как тщательно запомнил этот факт перед тем, как перейти к следующим документам, чтобы обдумать позднее — ведь не мог же глава Визенгамота и опекун Золотого мальчика не знать про такое?! — а затем перелистнул страницу. Первое, что привлекло его внимание, была фраза «Лишены прав опеки над ребенком по причине жестокого обращения». Снейп нервно усмехнулся про себя — «В угол что ли Золотого мальчика поставили?», уже понимая, что без серьезных причин Министерство, а тем более гоблины и не пошевелились бы… А затем начал читать медицинскую выписку, приведенную как доказательство основания лишения этих самых прав. Вот тогда-то безразличие и сползло с лица, хорошо хоть всем вокруг было не до этого. То, что там приводилось, просто не могло быть правдой! Не про Гарри-Чертова-Поттера! Но он лично знал колдомедиков, подписавшихся под этой выпиской, и те бы никогда не стали лгать в своей работе, особенно при такой степени важности. А значит это было правдой!.. Что же там приводилось? Результаты обследования ребенка на травмы и болезни с двух до одиннадцати лет: многочисленные переломы, в том числе и неправильно сросшиеся, разнообразные осложнения болезней, сказавшиеся на развитии, систематическое голодание, повреждение мышечных тканей… Мальчика избивали, морили голодом, заставляли делать недетскую работу, не лечили! На этом фоне перечень шрамов от ожогов и ран уже не так сильно впечатлял, но был завершающей соломинкой, полностью сломившей Северуса. Столько лет… Столько лет он верил, что сын Лили живет у любящих родственников! Пусть не магов, но любящих и родственников! И даже то, как выглядел мальчик в свой первый день в Хогвартсе, не сломило его веру. А ведь он еще глумился над «зазнавшимся и избалованным» ребенком, который хочет выглядеть бедным сироткой… И нечего отрицать! В свой первый день мальчик ничего не сделал, чтобы заслужить столь ядовитые комментарии Снейпа тогда, на первом уроке. Да и потом не сильно подходил под мантру «Он похож на отца во всём!», которую всё чаще повторял Северус. Левую руку внезапно обожгло болью. Вздрогнув, он аккуратно положил дело на стол, незаметно сжав запястье. Впрочем, манипуляции Северуса орденцы заметили бы, только если бы он с воем стал кататься по земле, так увлеклись они спором о происходящем. Боль вскоре стихла, но мужчина, холодея, уже осознал, что это дала о себе знать клятва, данная Лили. Он поклялся защищать её сына, что бы ни случилось и… ничего не сделал! Другим доверился, наплевав на ребенка. Радовался даже, что ему не придется заботиться о щенке Поттера до школы. За такое пренебрежение собственным словом Магия его еще накажет. И возражений у Северуса не найдется, так как наказание будет справедливым — что ему стоило проверить, в каких условиях живет мальчик? Сыт ли? Одет? Не болен ли? Нет же. Альбус сказал, что Гарри в порядке и можно выбросить из головы эту проблему… Северус поежился. Спорящие орденцы же, пока Снейп копался в себе, пришли к выводу, что проще всего выяснить всё у первоисточника и дружной толпой вывалились из Министерства и аппарировали в тот самый городок, направляясь к дому Страйфа. Северус пошел следом. Он и сам не знал, что хотел услышать или узнать, но и просто оставаться в стороне он больше не мог. На не в пример более вежливый стук отворил всё тот же парень, хотя правильнее было звать его мужчиной — Клауду Страйфу, судя по документам, было тридцать пять, и он был старше самого Северуса. Так вот. мужчина отворил дверь значительно спокойней, хоть и было заметно, что он раздражен не меньше, чем вчера. Ещё бы! Кому понравиться, когда толпа идиотов ломиться в твою личную жизнь? В этот раз слово взял Люпин: — Добрый день, мы пришли навестить Гарри Поттера. Мы можем его увидеть? — вежливо спросил он. Страйф обвел всех глазами и буркнул: — Добрый, хоть и лучше было бы сказать «утро», — действительно, не было еще и одиннадцати. — Вот прям всем оно надо? — Простите? — странное построение фразы заставило Люпина опешить. — Вот прямо всем надо увидеть ребенка? Всей толпе? — и Страйф обвел руками сборище орденцев, затем сложил их на груди. Люпин оглянулся, поколебался и сказал: — Не обязательно. Если это возможно, то Гарри хотели бы увидеть я, мистер и миссис Уизли и… — тут его взгляд упал на Северуса и, не успел тот среагировать, добавил, — и профессор Снейп. — Хм… А вы кто? — Ремус Люпин. Я был другом семьи Поттеров… — Н-да? А раньше где вы были? — в голосе Страйфа появился сарказм. — Э… В связи с моей болезнью мне не могли доверить ребенка… — начал было Люпин, но Страйф его перебил: — Поговорим в доме. И так соседей будоражим! — он кивнул на дом неподалеку, где шторы в окне подозрительно изгибались. Северус не сомневался, под такой защитой ничего не видно и не слышно, но был согласен со Страйфом — и у стен есть уши. — А остальные? — он уже повернулся, собираясь впустить нежданных гостей, но остановился. — Они подождут нас… — Люпин заметил, как предостерегающе сощурились глаза Страйфа, и быстро добавил: — В доме четы Уизли! Не против, Молли? — повернулся он к женщине. Та вздрогнула и быстро закивала: — Да-да! Конечно, Ремус! — Хорошо, — улыбнувшись, Люпин сделал шаг вперед, и за ним потянулись Уизли и Северус. Остальные же, вполголоса ворча, аппарировали прочь. Страйф едва заметно расслабился и впустил оставшихся в прихожую, а затем и в гостиную. Знаменитая пропажа обнаружилась прямо там: мальчик сидел в кресле у камина с толстой книгой в руках и явно увлеченно её читал. Молли тут же бросилась вперед с воплем: — Гарри! — мальчишка тут же откинул… нет, аккуратно закрыл и положил книгу и только после этого кинулся к ней в объятья: — Здравствуйте, миссис Уизли! — Гарри, мы так за тебя волновались! — при этих словах Страйф громко фыркнул, и Молли поспешила исправиться: — Когда узнали о твоем исчезновении. Почему ты никому ничего не сказал? — А зачем? — Поттер высвободился из её обхвата и отступил, нахмурившись. — И что я должен был сказать? — Куда ты пропал и что с тобой случилось! — Молли явно хотела добавить «Раз уж тебя никто не удерживает силой.», но сдержалась. Мальчик нахмурился еще сильнее и отступил на шаг. — Вообще-то, это мое личное дело, где я и с кем нахожусь, — холодно отчеканил он, — если я нахожусь в безопасности. И, тем более, я поставил в известность профессора Дамблдора о том, что меня усыновили по крови и магии… — Когда?! — хором воскликнули все, кроме Снейпа. — Два месяца назад, так как его надо было уведомить, что в помощи воспитаннику больше нет нужды, — Поттер был на удивление хладнокровен, и Северус насторожился. А потом до него дошли слова мальчика. Как и до остальных. Вот только в этот раз базара не состоялось по двум причинам. Первая — их намного меньше, чем в Министерстве, а вторая… Второй оказался Страйф, что внезапно выступил перед всеми и прорычал: — Успокойтесь! — все моментально замерли, глядя на него. — Так, давайте сядем и поговорим. Я вкратце. Повторяю - вкратце! Расскажу, как так случилось, что Гарри стал моим сыном, а вы потом сможете задать все интересующие вас вопросы, идет? — возражений ни у кого не нашлось, и все молча расселись на диваны и кресла у столика рядом с камином. Гарри умостился в кресле, а хозяин дома оперся боком о его спинку. — Для начала я хочу показать вот это, — Страйф сотворил сложный жест пальцами правой руки и продемонстрировал браслеты, появившиеся на левой. — Знаете, что это? — Браслеты мастерства, — впервые подал голос Северус, разглядывая украшения и пытаясь разглядеть гербы. — Замена кольцам… — Так и есть, — кивнул Страйф. — Я мастер артефакторики, целительства, боевой магии и ритуалистики, — он по очереди касался браслетов, и те вспыхивали неярким светом на его слова. — Я демонстрирую это лишь потому, что мои дальнейшие слова я подтверждаю ими. Всё, что связано с целительством и ритуалистикой — правда, слово мастера! Два из четырех браслетов вспыхнули чуть ярче, подтверждая его слова. Вопросов ни у кого не возникло: все знали, что теперь Страйфу не даст соврать сама магия. Мужчина сложил руки на груди и несколько секунд собирался с мыслями. — Я нечастый гость на Диагон аллее, — начал он наконец. — Но в тот день я не только там был, но и довольно сильно припозднился. Я уже хотел аппарировать домой, когда в меня с разгону влетел какой-то мальчишка. Я повернулся было к нему, но ребенок попросту потерял сознание и упал прямо на меня. Чтобы не привлекать внимание, я забрал его домой… — Простите… — внезапно перебил его Люпин и замолк. — Что? — спокойно спросил Страйф. Гарри с любопытством глянул на Ремуса. — Почему вы решили забрать мальчика домой, а не отнести его в Святого Мунго, например? — уже смелее спросил Люпин. — Потому что крайне невысокого мнения о тамошнем персонале, — отрезал Страйф. — Это достаточное основание? — Вполне, — чуть улыбнулся Люпин. — Тогда я продолжу, — кивнул Страйф. — Уже здесь я обнаружил, что ребенка, не фыркай, Поттер, избили до полусмерти. — Я не ребенок, — проворчал в ответ мальчик. — И не так уж всё было страшно… — Ну да, — усмехнулся Страйф, — почти трое суток тебя выхаживал, при моем-то уровне… — и он покачал головой. — Не отвлекайся, — обиженно буркнул Поттер. — Как я уже сказал, трое суток я его выхаживал. А затем еще неделю пытался вызнать, что произошло. А когда всё узнал… — Страйф снова покачал головой и поджал губы. — В общем, я отправился лишать их прав опеки. В итоге оказалось, что единственным способом будет лишь полное усыновление. Мы с Гарри всё обсудили и пришли к выводу, что это — идеальный вариант для нас обоих… — То есть? — не удержался Артур. — Я не могу иметь детей, но мне нужен наследник, а Гарри нужна семья, — мрачно произнес Страйф. — Еще вопросы? — Н-никаких… — пробормотал стушевавшийся Артур. — В общем, я усыновил его, — «а чтобы наверняка, сделал это всеми возможными способами» — добавил Северус про себя. — После этого мы стали жить в моем доме. Всё. — Но материнская защита… — пробормотала Молли. — Материнская защита? — переспросил Страйф. — Да, мать Гарри пожертвовала собой и поставила защиту крови, потому он и выжил… — начавшая довольно бойко Молли постепенно говорила все тише и наконец замолкла, глядя на смотрящего куда-то в сторону мужчину. Наконец Страйф перевел на нее тяжелый взгляд и медленно проговорил: — До этого нужна была лишь клятва мастера-целителя, а теперь я говорю как мастер-ритуалист. Материнской защиты в том виде, в каком вы его мне описали, не существует и существовать не может. Эти слова он сказал как отрезал и воцарилась мертвая тишина. — То есть… как… не может… — прервала молчание Молли. — А вот так, — неожиданно пожал плечами Страйф и поднял брови. — Не может и всё. — Но тогда… — начал Люпин и осекся. — Тогда всё, что вам говорили — ложь. Начиная с материнской защиты и заканчивая любящей семьей, — спокойно кивнул Страйф. — И что теперь? — Молли была окончательно растеряна. — Это только ваше дело, — пожал плечами Страйф. — Как вы будете разбираться и что выяснять меня не… касается, — быстро стрельнул глазами в хихикнувшего Гарри и поправился он. — Я лишь хочу защитить своего сына. И плевать, что вы думаете, для меня он теперь родной сын. Если вы хотите ему добра, то поддержите меня, а если будете против… — Мы поддержим, — неожиданно твердо перебил его Люпин. — но и вы должны понять, что мы хотим убедится в том, что Гарри теперь хорошо. К тому же, — он перевел взгляд на Гарри и улыбнулся ему. — я бы хотел рассказать тебе про твоих родителей, Гарри. Ты же позволишь так себя называть? — Д-да… Да, конечно, а откуда вы… — пробормотал мальчик. — Я Ремус Люпин. Я был другом твоих родителей еще со школы. — Правда? — Правда. И многое хотел бы тебе рассказать… — А мы в свою очередь всегда рады видеть тебя в гостях! — встряла Молли. — Рон по тебе соскучился, да и Фред с Джорджем, и Джинни… — на этих словах Гарри посмотрел на Страйфа, чем вызвал его тяжелый вздох. — Ладно… Наш дом открыт для вас, — мрачно буркнул он, стараясь не смотреть на медленно расплывающегося в улыбке Поттера. — Пароль для камина — чокобо. Только перед приходом пришлите сову или патронуса что ли… — Естественно! — тут же всплеснула руками Молли, и дальше пошли разговоры на тему когда им будет удобно прийти… Северуса они не касались, так что он поднялся, чем привлек к себе внимание мальчика и его теперь уже отца, и, коротко кивнув, сказал: — Думаю, во мне больше нет необходимости. Было приятно познакомиться, мистер Страйф. Мистер Поттер. Можете не провожать, — резко развернувшись на каблуках, он отправился к входной двери. Происходящее здесь теперь его не касалось. И он не заметил, как Поттер проводил его странным, задумчивым взглядом.