Изменяя судьбы. Часть первая

День 31 октября должен был стать знаменательным для Биркоффа. Уже две недели он вычислял местоположение Кардинала, руководителя «Красной ячейки». Ради этого он перепоручил ряд операций своему заместителю Санчесу. И сегодня Биркофф был намерен достичь цели. Он смотрел на монитор, где мелькали цифры, комбинации чисел и графики. От напряжения сдавило виски. Биркофф прикрыл глаза, чтобы отрешиться от мира. В деле Кардинала была нужна абсолютная сосредоточенность. Сигнал, который поступил по третьему каналу, ворвался в сознание Биркоффа, и он распахнул глаза. В полном потрясении бросился к монитору. - В чем дело? – раздался голос Майкла из датчика. - Подстанция «три» сломалась. - Как это возможно? - Самоуничтожение было запущено извне, – лоб Биркоффа покрылся испариной, пальцы нервно застучали по клавишам. - Что теперь? - Похоже, кто-то хочет разрушить Отделы, как карточный домик. - Включи аварийный запас. - Я пробовал. Не работает. Майкл следил за все новыми данными, появляющимися на его панели. Сопоставив все детали мозаики, он принял решение: - Эвакуируемся. Быстро. Оборудование было собрано в считанные минуты. Тревога нарастала, но это способствовало большей сосредоточенности агентов. Майкл подошел к Биркоффу. - Я приказал покинуть пост. Молодой человек даже не поднял глаза на Шефа. - Я не могу все бросить. - Что ты хочешь доказать? - В очередной раз – то, что я умею работать. Неожиданно сигнал тревоги оборвался. На мгновение в Отделе воцарилась тишина. А потом все пришло в норму. Брови Биркоффа изумленно взлетели. - Все восстановилось. Механизмы Отдела работают на полную мощность. - Ложная тревога? - Нет, – Биркофф помрачнел. – Кто-то управляет системой. - Значит, это может повториться. Вычисли источник сигнала и направь информацию ко мне. Биркофф кивнул. Майкл повернулся к оперативникам и отдал приказ: - Всем вернуться на свои посты, но сохранять готовность. Инцидент может повториться. Биркофф огляделся. Когда-то прежний Шеф назвал Отдел живым организмом. Похоже, это действительно было так. Организация сейчас напоминала потревоженного зверя, который недоверчиво озирается по сторонам. Каждый его шаг осторожен. В каждом движении – готовность незамедлительно броситься в атаку. Все это читалось во взглядах оперативников, в том, как женщины нервно заправляли волосы за уши или как мужчины отрывисто придвигали стулья, садясь на свои места. Новый сигнал, поступивший по каналу связи, сосредоточил на себе внимание Биркоффа. - Сэр, это «Кристальное небо». Они хотят говорить с вами. Майкл был удивлен: один из главных противников Отдела раскрывал расположение своей базы. - Соедини меня с ними. На мониторе Поднебесья появилось изображение Пьера Морриса. - Думаю, ты изумлен всем, что сейчас происходит, Майкл. - Что тебе нужно? - Власть над всеми Отделами. И, чтобы ты убедился в серьезности моих намерений, я покажу тебе кое-что. Моррис переключил камеру, и Майкл увидел своего сына. Адам спал на кровати в очень маленькой комнате с решеткой на окне. Было видно, что мальчик недавно плакал и сон был единственным, что отделяло его от жестокого мира. Майкл похолодел. - Не вмешивай его, Моррис. - Извини, но поздно. Его мать Елена мертва, а у его отца есть то, что нам очень нужно. Все внутри Майкла сжалось. Он внезапно почувствовал себя абсолютно беспомощным. Он не позволит врагам убить его сына. Но и Отделы не должны погибнуть. Словно прочитав мысли Майкла, Пьер Моррис усмехнулся. - Думаешь, нам сейчас нужен Отдел? Нет. Мы еще повоюем с вами. - Чего же ты хочешь? - За жизнь твоего сына заплатит твоя прекрасная, несравненная Никита. Ты приведешь ее к нам и позволишь нам ее убить. Иначе умрет Адам. Моррис выдержал паузу. Он сталкивался с Майклом в течение шести лет, и этот блестящий оперативник Отдела никогда не упускал случая нарушить его планы. Потом, когда Майкл стал Шефом, противостояние ужесточилось. А теперь Моррис даже через экран монитора чувствовал отчаяние противника. - Мост на северной оконечности города, семь вечера. Мы будем ждать. Экран погас, и маска безупречной сдержанности, которую Майкл носил почти все время, спала с его лица. Больше не было главы Отдела, остался только отец, больше всего на свете ценивший жизнь своего сына. Много лет Майкл сражался ради того, чтобы Адам и миллионы невинных людей были в безопасности. Он руководил организацией, призванной защищать слабых. А сейчас, когда угроза вплотную подступила к его сыну, он оказался перед чудовищным выбором. Можно ли было это понять? Майкл прерывисто выдохнул и нажал кнопку связи со своей заместительницей. - Никита, зайди ко мне.