Сокровищница

— Чем вы тут занимались? — зевнул неинн, двигая пальцем печенье по блюдцу. — Ну…- стажёр с лукавой улыбкой глянул на эльфа. — Выбр’али мне одежду на завтр’а, Тэлль пр’очёл мне небольшую лекцию, потом мы немного поговор’или насчёт воспитания совр’еменных детей и сходили в душ. — он улыбнулся шире. — А ещё я в кота пр’евр’ащался, а ты всё пр’оспал. Как себя чувствуешь? Демон с наслаждением потянулся, перепроверяя ощущения. Все говорило о том что организм более менее пришел в себя и готов функционировать в штатном режиме. — В ближайшие сутки точно не помру, — усмехнулся Сэнвир, стащив печенье. — Что, прям в настоящего кота превратился? А куда делась масса тела, коты же маленькие. — Сжимается за счёт искажения пр’остр’анства. Ну, наподобие того, как кр’ылья исчезают. Ну… Пр’имер’но. — коряво объяснил Джей, тыча ложкой в свою чашку с чаем. — А ты давай-ка попей с нами чаю и отоспись, ладно? — Это как у драконов, — добавил эльф. — И вот это одна из причин, почему я стараюсь меньше спать, — заметил демон насмешливо. — В мире сразу начинают происходить интересные вещи, стоит только глаза закрыть. Все куда-то бегут и что-то делают. В котов вон превращаются, как тут спать? — Ну хочешь, я для тебя повтор’ю? — растерянно предложил стажёр, чувствуя себя крайне виноватым. — Я же никуда пока не деваюсь… — Потом, — отмахнулся Сэнвир, — ты же пока никуда не деваешься. Что выбрали для встречи господина нашего императора? Выглядел он действительно лучше: тени под глазами почти стерлись, а во взгляд вернулась лукавость. — Темно-синяя туника с открытой спиной, ты все проспал потому пойдешь в такой же, — улыбнулся Тэлль, перекинув картинку демону. — Украшения подберут специалисты. — Неплохо, — развернув окно проговорил неинн, дожевывая печенье. Обвил хвостом ногу стажера, кисточкой щекоча ступню. — Тебе нравится? — Оу…- мальчишка почувствовал себя ещё более виноватым и опустил взгляд в чашку с чаем. — Я не знал, что выбир’аю за двоих. Можешь… Можешь выбр’ать что-то др’угое. — он растерянно оглянулся вокруг, сцапал печеньку и продолжил гипнотизировать чай. Чужой хвост коснулся ступни, и Джейкоб вздрогнул, чуть не облив себе колени кипятком. — Да, мне нр’авится. Довольно пр’осто, но смотр’ится изящно. Я под кр’ылья р’ассчитывал. — он отодвинулся от щекочащего хвоста, спрятав ступни под одеялом. — С украшениями, думаю, будет вообще замечательно… Если я, конечно, пр’авильно понимаю ваши здешние вкусы. Пр’едставляете, оказалось, что здесь нет ни единой пар’ы обыкновенных чулок! — Что еще за чулки? — заинтересовался эльф. — Вроде штанов наоборот, то есть штанины есть, а жопа открытая, — объяснил Сэнвир не без ехидства в голосе. — Как высокие сапоги из ткани. — С ума сойти и у вас такое носят? — Тэлль все-таки сделал над собой усилие и натянул штаны. — Да, и это считается кр’асивым и сексуальным. — мальчишка всплеснул руками, поражаясь реакции обоих опекунов. — А у вас тут на меня навер’няка кто-нибудь из клиентов шар’ы выпучит, так что я даже и показать не могу! — А у тебя с собой есть эти штуки? — эльф даже подпрыгнул от нетерпения. — Покажешь? — Нет, у меня нету. Но ты можешь попр’осить Сэнвир’а достать откуда-нибудь пар’очку. Или я могу сходить… К себе… И пр’инести. — парень отставил чашку в сторону, явно собираясь воплотить в жизнь второй вариант. — У тебя какой размер? — усмехнулся демон, окинув стажера оценивающим взглядом. — Впрочем, не суть. Он сунул руку под край одеяла и вытянул на свет пару тонких черных чулок с кружевом по верху. — Как ты это…- лицо парня выражало крайнее недоумение. Он забрал у неинна чулки и натянул их прямо возле кровати, решив не превращать сию демонстрацию в представление. — Ну, в общем, как-то так. — улыбнулся стажёр, отходя чуть подальше и поворачиваясь, чтобы специалисты могли разглядеть это со всех сторон. — А ведь действительно сексуально, — с видом глубокого ценителя прекрасного согласился Нитэллиан, обнимая подушку. — С кем-нибудь из корвейцев надо попробовать. Сэнвир за его спиной подмигнул, одобряя новшество. — У вас есть охер’ительные мантии, охер’ительная обувь, охер’ительное всё, но чулок нет! — продолжил сокрушаться Джей, ходя по комнате. Чулки ему и правда шли, может, из-за наличия стройных ног, а может и в соседстве с неплохой подтянутой задницей. — Конечно попр’обуй! В моём мир’е мужчины от такого моментально тор’чат и желают тебя завалить! — Это ты еще анимированные принты не видел, — подлил масла в огонь негодования неинн. — А чулок и носков не придумали, это да. Во времена войны под сапоги портянки мотали, а потом как-то резко придумали нормальный подклад для обуви. — Я был бы р’ад, если бы у вас не было пр’идумано нижнее бельё. — стажёр даже вообразил себе подобную картину. — А что за анимир’ованные пр’инты? — Ткань на светопроводящих волокнах, сейчас самое модное веяние в столице, — Сэнвир покопался в сети, выискивая рекламный ролик. — Очень востребовано у тех, кому не хватает времени ходить по магазинам. Молодая миловидная корвейская девушка на видео перебрала несколько вариантов оформления с комма, остановив выбор на летящих оранжевых лепестках. То же изображение появилось на легком сарафане. — Чёр’т. — парень залип на рекламу, присев на краешек кровати. — Знаешь… Это интер’есно. Я бы… Пр’икупил футболку. — он принялся возиться с браслетом, впервые за всё это время собираясь его снять. — Но знаешь, обычная одежда тоже ничего. Её не взломаешь хотя бы. — Молодежь развлекается авторскими обложками для такой одежды, некоторые даже неплохо зарабатывают. — Неинн перевернулся на спину, забросив руки за голову. — Мысленная команда для того чтобы снять комм — «выключить». — Выключить. — вслух повторил стажёр, после чего отложил браслет в сторону. Он легко перекинулся в кота и прискакал по постели на грудь неинна, тихо мявкая что-то на кошачьем. Сэнвир умиленно потискал усатую мордаху.  — Ты в курсе, что я тебя не понимаю? — проговорил он с легким акцентом. — И ты вероятно меня бы не понял не знай я твоего родного языка. Кот ткнулся мокрым носом в нос неинна, а потом превратился обратно, оказавшись сидящим на опекуне сверху.  — О, пр’ости. Я как-то не подумал, что без бр’аслета ничер’та не буду понимать.- он вздохнул, впрочем, не торопясь слезть с демона. — А откуда ты знаешь мой язык? — Инфернальное наследие, — улыбнулся опекун, кончиками пальцев водя по мягкой коже бедер парнишки. — По молодости я побывал в куче передряг. — Да ты и сейчас бываешь. — рассмеялся парень, намекая на вчерашний вечер. — Получается, я Тэлля сейчас не пойму совсем? Эльф усмехнулся, проговорив что-то рифмованное на певучем сложном языке. — Нарцисс кстати пользуется внешним переводчиком, — добавил демон. — Какие-то драконьи технологии. — Ты кр’асиво звучишь. Но пр’авда непонятно. — улыбнулся эльфу стажёр, поражаясь тому, как раньше этого не замечал. — Ха, точно, он же пр’оводил собеседование, когда у меня ещё не было комма. Мне казалось тогда, что вы все тут по-нашему р’азговар’иваете. — Ментальный перевод работает только с существами, использующими звуковой способ общения, прочие переводит ретранслятор. Хотя серпентеры и так справляются, помещая свои мысли тебе прямо в мозг. — объяснил Сэнвир забавно растягивая шипящие. — А самцы у сер’пентер’ов бывают? — почему-то заинтересовался стажёр, лениво сползая с опекуна и дотягиваясь до браслета. — Надеюсь, Нор’ин не сходит с ума, когда кто-то снимает комм. — Ну с ума он не сойдет, потому что пока комм не на тебе он за тебя ответственность не несет, — пожал плечами Сэнвир. — А серпы двуполые, значит и самцы у них есть, но я не проверял. — Пр’осто интер’есно кое-что пр’овер’ить. — пробормотал себе под нос стажёр, застёгивая браслет на запястье. — Нальёшь мне ещё чаю, Тэлль? — Конечно, — кивнул преподаватель. Теперь, зная о свойствах ментального переводчика, можно было заметить, что губы собеседников шевелятся немного невповад со словами. — Надо еще придумать, как Сэнвира обедом накормить. — Сэн, тебе нужно поесть. — протянул парень, вставая с места и отправляясь в гостиную за коробкой с обедом демона. Он вернулся довольно быстро и просто положил еду неинну на живот. — И кто ещё тут кого опекает? — Я прививаю вам важнейшие социальные навыки и сочувствие, — распаковывая вилку, наставительно проговорил Сэнвир. Он все-таки сел, прежде чем открыть контейнер. — Чтобы вы не стали самодовольными эгоистами. Видите, какой я полезный? — Сэн, ты очень полезный. — рассмеялся Джей, подползая под бок Нитэллиана. — Ты ловишь самоубивающихся стажёр’ов и тусуешься с ангелами, а ещё р’аботаешь в бар’е, успеваешь бывать дома и… И…В общем, ты очень нужный, вездесущий и постоянно исчезающий! — Вот кто должен мне характеристики писать, — демон обвиняюще ткнул в сторону эльфа вилкой. — Кстати об исчезновениях, после обеда я вас покину, но завтра с утра обязательно появлюсь. Не нужно начинать мне наяривать на рассвете, император все равно раньше двенадцати не явится, он же не дурак. — Но ты обещал выспаться нор’мально! — возмущённо запищал Джей, упирая руки в бока. — И куда ты собр’ался? — А я и выспался. Есть некоторые дела, которые нужно закончить, прежде чем окунуться в светскую суету. — он не глядя сбросил входящий вызов и лукаво глянул на парочку. — Зато у вас появится куча времени, чтоб побарахтаться тут без свидетелей. Джей отвёл взгляд и густо покраснел. Он ткнулся носом эльфу в плечо, пытаясь решить хотя бы для себя, плохо ли то, что он уже барахтался с педагогом. Дважды. — Только я тебя прошу, не опаздывай. — эльф приобнял стажера. — Нам еще тебя в порядок нужно будет привести, а это непросто. — Ой да ладно, можно подумать Эдгар польстится на мою шкуру, — фыркнул насмешливо Сэнвир. — Хотел бы — давно бы уже меня в фавориты получил. — А ты бы стал его фавор’итом? — поинтересовался стажёр, всё ещё прячась за эльфа. — Не знаю, — легкомысленно пожал плечами демон, — он несколько не в моем вкусе, но ради дела я бы мог и потерпеть. Был в моей практике забавный случай, когда нужно было охмурить одну не очень свежую, зато очень влиятельную особу. Мы тогда с Авги, она теперь начальница Управления кстати, на дело пошли и надо сказать что задача была не из легких, два дня я вился вокруг тетки! Эльф тяжело вздохнул, разглядывая потолок. Вот теперь он начал вспоминать, за что так не любил Сэнвира и склонялся к мысли, что несчастным демон ему нравится больше. — Ну ты даёшь. — округлил глаза мальчишка, пытаясь вообразить себе обстоятельства, при которых Сэнвиру понадобилось бы приударить за пожилой леди. — Постар’айся до завтр’а ни во что не влипнуть, ладно? — попросил Джей, жмущийся к педагогу. — Мы за тебя пр’авда волнуемся. — Я очень постараюсь, — мягко улыбнулся неинн, исчезая вместе с недоеденным обедом. — И вот скажи мне как с ним дружить? — вздохнул Тэлль. — Он же совершенно невыносим. — Впер’вые вижу, чтобы он себя так вёл. — парень вздохнул и потёр виски. — Ты его слышал? Он нам пр’едложил пр’едаться постельным утехам, когда он уйдёт. — стажёр допил свой чай и поднялся, чтобы убрать с кровати всё лишнее. — Вот это как раз его нормальное состояние, — махнул рукой в неизвестном направлении опекун. — И то не в полную силу еще. Давай пока предадимся лени? — Почему ты с ним др’ужишь? — задал логичный вопрос кот, утаскивающий всё лишнее в соседнюю комнату. — Тебя никто не заставляет вр’оде. Но он неплохой пар’ень. — стажёр порылся в своих вещах и достал игрушку в виде тряпичного чёрного кота с жёлтыми глазами-пуговицами. — Смотр’и. Это Мистер' Полночь. Я с ним сплю обычно, но кто-то из убор’ки постоянно суёт его в тумбочку. — Ну, — смущенно поправил очки Тэлль. Слова не хотели собираться в более менее приемлемую конструкцию и эльф решил сказать как есть. — Это он дружит со мной, а я больше ни с кем так тесно не общался до сих пор. — Значит, ему важна др’ужба с тобой. Даже если он ведёт себя, как полный р’азгильдяй и полудур’ок. — парень улыбнулся и отдал игрушку эльфу. Сам он склонился к тумбочке, чтобы достать оттуда несколько баночек крема и в кои-то веки за собой немного поухаживать. — Надеюсь, завтра он будет держать себя в руках, — обняв игрушечного кота проговорил Тэлль. — Он завтра будет на пр’иёме у импер’атор’а. — цинично напомнил Джей, проворно втирая в кожу увлажняющий крем. — Полагаю, р’ядом с его величеством лучше помалкивать, потому что если нести хер’ню, то… Генер’алы ухи откр’утят. — кот стащил с себя чулки и сунул их в тумбочку, надеясь, что их оттуда никуда не выбросят, после чего продолжил намазываться приятно пахнущей субстанцией из незнакомых ингредиентов. — И не волнуйся… Я постар’аюсь за ним пр’исматр’ивать. Всё-таки мы с ним в одной лодке, а значит должны вместе чер’ез это пр’ойти. — Я был бы очень признателен, если ты с ним справишься. Тебя он вроде слушается. — А должно быть наобор’от. — хихикнул стажёр, домазываясь кремом и убирая баночку на место. — Не пер’еживай. Я постар’аюсь пр’ивести его домой после этого всего. Покор’мим и уложим спать. — Было бы чудесно, — улыбнулся эльф мечтательно. Джей забрался на кровать, подполз к специалисту на четвереньках и боднул его в плечо лбом. — Не пер’еживай. Всё будет хор’ошо. — кот потёрся головой об эльфа и плюхнулся рядом. Преподаватель благодарно потрепал парнишку по серым волосам. Прием его действительно сильно беспокоил, интуиция подсказывала, что если что-то может пойти не так, оно обязательно пойдет не так и Нарцисс ему потом весь мозг вычерпает за плохую подготовку специалистов. Но с Сэнвиром ведь решительно ничего нельзя сделать, оставалось уповать только на положительное влияние стажера. Эльф усмехнулся своим мыслям. Джей здесь меньше недели, а жизнь уже изменилась до неузнаваемости. Нитэллиан уже почти забыл, что можно просто болтать с кем-то за чашкой чая, а не упражняться в остроумии и не следить за каждым своим словом, чтобы все это потом не использовали против тебя самого. — Ты волшебный, — подвел итог своих размышлений опекун, вытягиваясь рядом с парнишкой. — Тэлль. — парень рассмеялся, обнимая эльфа. — Что ты там у себя в голове пр’о меня такое надумал? Я всего лишь кот, и в моём мир’е таких полно. — довольный мальчишка замурчал и подтянул одеяло поближе. — Пр’осто я тоже пер’еживаю за Сэна. И вы тут все такие чудесные, заботитесь, не даёте гр’устить, ну как я могу вас не любить? — Ну мог бы и нахрен послать, — предположил опекун. — Мы ведь с ним не подарки. — Фактически, я вас один р’аз послал. — вздохнул Джей. — Я был очень обижен на вас обоих за тот р’азвод с пер’вым клиентом. — Ты видимо Сэнвира послал, мы уже выяснили, что ему плевать, куда его отправляют. — Благодар’я его упр’ямству я всё ещё здесь. — кот говорил еле слышно, с болью вспоминая тот день, когда сорвался. — Всё-таки он не такой уж жопошник. — Прости, — Тэлль коснулся губами макушки подопечного, искренне сожалея, — постараюсь тебя больше не подводить так. — О, нет, это же было пр’осто вступительное испытание. Я пр’осто… Оказался не совсем готов вынести ещё одно потр’ясение. — поспешил объясниться Джей. — Всё хор’ошо, честно. Я схожу к вр’ачу, и всё будет замечательно. Это именно та р’абота, котор’ая мне нужна. И это даже больше, чем р’абота, понимаешь? — Ты кстати до сих пор не рассказывал, почему пришел к нам, — заметил эльф. — Хотя я подозреваю, что не от хорошей жизни, так что можешь не говорить, если не готов. — А ты пр’авда хочешь узнать? — тихо спросил стажёр, садясь в постели и серьёзно заглядывая в медовые глаза. Тэлль кивнул, приподнявшись на локте. Вряд ли он сможет как-то помочь парнишке, но хотя бы выслушает. — Ох, видишь ли…- парень провёл ладонью по лицу, собираясь с мыслями. — Видишь ли, в моём мир’е я не совсем матер’иален. Ну, на самом деле, когда как. И там моя р’абота заключается в том, чтобы следить за опр’еделёнными людьми, чтобы они… Не суициднулись, полагаю. И так вышло, что я встр’етил мужчину из существ другой пор’оды, с котор’ыми контактир’овать в пр’инципе нельзя, но он такой… Такой… Он совер’шенно невообр’азимый. Он похож на божество, он… Мы так мало знакомы, это так глупо, но он настолько шикар’ный, что я никак не могу выкинуть его из головы. Да чёр’т подер’и, я люблю его, очень люблю и готов отдать что угодно, чтобы быть с ним, но… Мы не можем. Так вышло, что мы пр’осто не можем быть вместе, и это убивает меня уже очень давно. — стажёр всхлипнул, вытирая глаза тыльной стороной ладони. — Я всё пер’епр’обовал. Я…Я кидался в кур’ение, нар’котики, алкоголь. Я пр’обовал др’угие отношения, сер’ьёзно, у меня есть мужчина, котор’ый р’еально меня обожает, обеспечивает полностью, носит на р’уках и готов пр’остить любой гр’ех, но… Я не могу ответить ему тем же, потому что я его не люблю. Точнее, он мне дор’ог, но не так, как тот пар’ень. — теперь Джей вытирал слёзы уже обеими руками, едва справляясь с собственным голосом. — Я очень, очень, очень плохой кот, Тэлль. Я пр’осто использовал Амиаса для личной выгоды, я… Я бесславно сбежал сюда, потому что здесь я могу пр’едставлять, что это мой р’одной р’еальный мир', где у меня есть жильё, р’абота, друзья, а всё, что оттуда, это… Пр’осто сон. Обычный бессвязный кошмар', не больше. И здесь я могу летать, чёр’т, даже колдовать. Мне пр’авда легче находиться здесь, потому что их здесь нет, и мне не нужно пр’итвор’яться, пр’ятаться, убегать, здесь я это пр’осто я, и можно твор’ить что угодно и не лгать никому о своих чувствах. — Ого, — только и смог вымолвить эльф. — Это тебе не алкоголизм. Он обнял парнишку, накрывая трясущиеся плечи одеялом, словно это могло защитить. — Поэтому я понимаю Сэна. — всхлипнул парень, от проявленной заботы начиная рыдать только сильнее. — Это так больно, любить и не быть с тем, кого ты любишь. Так… Так больно, что хочется умер’еть. Мне так жаль его, и… Я не знаю, чем ему помочь. — Я думаю быть рядом уже достаточная помощь, — мягко проговорил опекун. — А большее уже не в наших силах. — Это точно. — выдавил из себя Джей, падая на бок и сворачиваясь в беззащитный комочек. Выговориться наконец было хорошо, только долго засовываемая в самый дальний угол боль тоже выплеснулась и дала о себе знать. Стажёр закрыл лицо руками и совсем разрыдался, не в силах взять себя в руки. — Все в итоге будет в порядке, — эльф взял подопечного на колени прямо так, в одеяле, не давая остаться один на один с горем. — Любовь вообще странная штука. — Это так ужасно. — простонал стажёр, тычась лицом в опекуна. — Я бы сказал, отстойно. — Да, говно какое-то, — вдохнул эльф, отчаянно борясь с желанием сходить за настойкой, которая осталась в гостиной. — Вот поэтому я здесь. — подытожил парень, потихоньку успокаиваясь. — И пока выглядит так, будто я пр’инял вер’ное р’ешение. — Надеюсь, что ты не разочаруешься, не хотелось бы так скоро с тобой расставаться, — Тэлль провел ладонью по мокрой щеке подопечного, вытирая слезы. — Да бр’ось, Тэлль, я как минимум обещал покатать Гельда и сводить тебя в какой-нибудь симпатичный мир'. — стажёр наконец слабо улыбнулся. — Вот что тебе хотелось бы увидеть? Есть какая-нибудь мечта? — Даже не знаю, я других миров не видал и вообще не представляю что там может быть, — растерялся опекун. — Ну может ты любишь что-нибудь? — юноша, казалось, был рад найти повод отвлечься. — Может, ты любишь пляжи, тихий шор’ох океана? Или, может, снег? Гигантские кр’исталлы? Толпы пушистых созданий? — Степи, — задумчиво проговорил Тэлль. — Говорят, что бывает такое, что поле простирается до самого горизонта, и нет ни холмов, ни деревьев, только бескрайнее небо и трава. — Пр’осто степь? И всё? — стажёр удивлённо поднял брови. — Так это легко устр’оить. Даже в моём мир’е такие есть. — А цветущая степь есть? — оживился преподаватель. — Конечно. — заверил стажёр. — По весне особенно. — Было бы чудесно, — с мечтательной улыбкой на лице протянул Тэлль. — Ну хочешь, сейчас сходим? Мы же ненадолго. — предложил Джей, ёрзая в своём коконе из одеяла. — А ход времени совпадает у того мира и нашего? — стушевался эльф. — А то вернёмся через неделю, нехорошо получится. — Совпадает. — уверенно кивнул мальчишка. — И я на всякий случай даже двер’ь закр’ывать не буду. Только вот не знаю, как быть с бр’аслетами… Здешняя техника пр’и пер’еходе в др’угие мир’ы как себя ведёт? — Должно работать во всех мирах зарегистрированных марайя, — процитировал эльф, не спеша отпускать стажера. — А мой мир' зар’егистр’ир’ован мар’айя? — забавно сморщился стажёр, выползая из объятий эльфа. — Ладно, хм… Честно говор’я, я как-то в степи ни р’азу не откр’ывал двер’и, так что… Пр’ихвати с собой какую-нибудь обувь и накидку. На всякий случай. Нитэллиан не без трепета облачился в нижнюю мантию, немного оттягивая момент перехода в другой, неизвестный ему мир. Вообще эльфу виделось все немного иначе, торжественнее что ли. Что понадобится долгая подготовка, инструктаж, а тут просто двери открыть. — Должен быть зарегистрирован, они вроде весь Веер вносили в реестр. — проговорил Тэлль натягивая сапоги. — Ну… Вот и пр’овер’им. — стажёр не стал особо заморачиваться. Он натянул на себя джинсы, накинул на плечи одеяло и посчитал это достаточным, чтобы отправиться в малообитаемую часть родного мира. — Не пер’еживай, всё хор’ошо. Нам ничто не будет угр’ожать. — пообещал юноша, стараясь сконцентрироваться на совмещении двери из комнаты с какой-нибудь подходящей дверью в степи. На это потребовалось больше времени, чем он ожидал, ведь посреди бескрайнего поля вряд ли кто-то будет что-то строить, да ещё и с добротным дверным проёмом, а просто открывать окно в пустоту было рискованно — это могло затребовать слишком много сил. — Знаешь… Я думаю, нам всё-таки нужно пр’ойти чер’ез Пустошь, нужная нам двер’ь находится там. — стажёр открыл проём, за которым оказалась не гостиная, а некое тёмное пространство с чёрным зеркальным идеально гладким полом. Небо было неопределённого цвета и непонятной высоты, без определённого источника света, без облаков и вообще каких-либо летающих предметов. Идеальный вакуум без всего. — Ну что, идёшь? — Что это за место такое? — в эльфе боролись любопытство и осторожность, потому к двери он подошел, а дальше пока опасался. — Мир'-между-мир’ами, как-то так. Нужный нам пр’оход не может совместиться напр’ямую с этой двер’ью, поэтому мы пр’ойдёмся до него пешком. Это недалеко, не волнуйся. — парень первым ступил на зеркальную поверхность и протянул руку Нитэллиану. — Давай, возьми меня за р’уку. Я бываю здесь довольно часто, в этом квадр’ате ничего стр’ашного нет. Опекун осторожно сжал протянутую ладонь, делая первый неуверенный шаг. Свою долю новых волнующих ощущений он пожалуй получил уже здесь. — Мы точно не потеряемся? — Не потер’яемся. — заверил Джей, крепко сжимая руку опекуна. — Я тер’яюсь в гор’одах, но это место — почти что мой дом. Я его чувствую и знаю напр’авление. Пойдём. — парень потянул эльфа за собой в тёмное пространство. Дверь за ними закрылась сама, и теперь можно было увидеть, что это просто дверной проём, стоящий на зеркальной поверхности без поддержки стен. Мальчишка указал на другие дверные проёмы, виднеющиеся то там, то здесь. Все проходы были разные, какие-то выглядели новыми, а какие-то казались древними с этими их винтажными ручками и облупившейся краской. Кот повёл гостя мимо этих проходов, иногда принюхиваясь и оглядываясь по сторонам. Наконец он заприметил вдалеке серо-голубую, ничем не примечательную дверь и направился к ней бодрым шагом, точно зная, что это та самая. — Ну как тебе здесь? Не стр’ашно? — Немного, — слабо улыбнулся Тэлль, семеня следом. Ему казалось, что если проводник отпустит руку, то пространство тут же исказится, разбросав их по разным местам, и эльфу придется целую вечность искать путь назад. — О, ну… Довольно забавно, когда откр’ываешь двер’и на р’андоме. — усмехнулся кот, мягко толкая нужную дверь. За ней обнаружилась так желаемая эльфом степь, покрытая мягким мхом вперемешку с разнообразными невысокими растениями. — Заходи. — с улыбкой подтолкнул парень, придерживая дверь свободной рукой. Каждый мир на Веере обладает своим собственным неповторимым энергетическим рисунком, только увидеть это могут не все существа. Тэлль замер на пороге, боясь пошевелиться, чтобы не спугнуть ощущение волшебства. Под его взглядом, плотный молочный ветер скользил над самой землей, а в небе танцевало лазурное сияние. — Невероятно, — выдохнул эльф, осторожно ступив на чужую землю. — Пр’авда? — мальчишка шагнул следом, чуть прикрыв за собой дверь. Степь, даже цветущая, даже при свете дня его интересовала не особо, а вот существование двери посреди неё вызывало несколько вопросов. Стажёр сразу развернулся, чтобы осмотреть место, на которое они пришли. Дверь оказалась старой горелой и непонятно как уцелевшей частью какой-то давно разрушенной хижины. — И кто здесь мог жить? — вслух задался вопросом парень, оглядываясь по сторонам. До самого горизонта никаких признаков живых людей не нашлось, да и направление, откуда они могли прийти, вызывало много непоняток. В любом случае, на их счастье, дверь здесь была. И Нитэллиан мог наслаждаться зрелищем. — Ты сер’ьёзно никогда такого не видел? — поинтересовался Джей, ступая по мху босыми ногами в поисках места, где можно было бы присесть. — Никогда, — подтвердил эльф, жмурясь от удовольствия и подставляя лицо ласковому ветру. Потом он тоже заинтересовался дверью. — Смотри, там что-то написано, — Тэлль внимательно всмотрелся в косяк. — Не могу разобрать, надпись почти стерлась. Джей тоже заинтересовался надписью, но буквы разобрать не смог, посему и париться не стал. — Ну… Было написано, а тепер’ь здесь никого нет. — он пожал плечами под одеялом. — Ты лучше… Обувь сними и попр’обуй босиком по мху походить. Пр’икольно так. А запах чувствуешь? — мальчишка скакнул куда-то в сторону, срывая несколько растений сразу. — Смотри! Это вер’еск, а вот это полынь. — Такая она пахучая, — опекун аккуратно покрутил в пальцах веточку. Но надпись все равно не давала покоя. Нитэллиан никак не мог отделаться от ощущения, что где-то уже видел подобные символы, потому залез в справочник. — Вот, — минуту спустя воскликнул эльф. — Вот этот символ изображает условный знак. Какие у дверей могут быть условные знаки? — Тэлль? — парень помахал ладонью перед лицом опекуна. — Ты сейчас сер’ьёзно? Мы сюда двер’ь пр’ишли р’азглядывать? — он возмущённо изогнул брови, махнув рукой в сторону степи. — То есть ты хотел увидеть тр’аву, но тепер’ь ты смотр’ишь символы на двер’и! Да какая р’азница? Может, это символ массонов, может, клеймо с винной бочки, может, ассасины пр’иходили, может, Гендальф танцевал! Мы посер’едь ср’аной степи! Тут ничего таиииииинсивенного быть не может. — Просто это очень странно, — виновато опустил длинные уши преподаватель. Прежде чем вернуться к созерцанию нового удивительного мира, он просто в шутку закрыл дверь поплотнее и постучал. Какие еще могут быть условные сигналы у дверей? Но ничего так и не случилось. — Действительно глупости, — улыбнулся Тэлль, пожимая острыми плечами. — А кто такие маслоны? — Да… Тайный ор’ден, считающий, что жить надо, как они сказали. — отмахнулся Джей, напоследок пнув дверь ногой. — Всё-таки как хор’ошо сохр’анилась для двер’и от сгор’евшей хижины. Мне даже интересно, кто мог сюда такую дверь притаранить. Смотр’и, и р’учка добр’отная, хотя обычно максимум дер’евянная или железная, что на пар’е гвоздей дер’жится. Ручка под его рукой неожиданно повернулась сама по себе. — Чего буяните? — В распахнувшемся дверном проеме стоял рослый тифлинг с копной вьющихся рыжеватых волос на голове и в простой льняной одежде. — Я и с первого раза прекрасно слышал. Эльф среагировал быстрее стажера, одним плавным движением обогнув его и спрятав себе за спину. — Извините, — хрипло вымолвил опекун. — Не хотели вас потревожить. — БЛЯДЬ!!! — казалось бы, давно пора привыкнуть к неожиданным поворотам событий, но к ТАКОМУ стажёр явно оказался не готов. Хорошо, что они сейчас были посреди степи, так как его истеричный визг можно было бы услышать на расстоянии нескольких километров. — Что это за хер’ня?! — мальчишка тряс эльфа за плечо, испуганно таращась на высокое рыжее нечто. Он ну никак не мог ожидать, что дверь откроется в какое-то другое место. И что оттуда кто-то может вылезти. Хозяин загадочной двери дождался, пока парнишка успокоится, спокойно вытирая руки полотенцем. — Нужна вам таверна или нет? — уточнил он, стараясь сохранять суровый вид, но заметно было, что долго хмуриться существо не может. — Я не знаю, — прошептал преподаватель. — Пр’остите? — переспросил стажёр, выходя из-за спины эльфа и расправляя плечи. Истерика от испуга прошла, зато проявилось чисто котовье любопытство. — Тавер’на? — он попытался заглянуть в дверной проём, туда, внутрь, чтобы узнать, что творится за спиной непонятного существа, но из-за его размеров это было не так-то просто. — Извините за беспокойство, мы… У нас денег нет. — мальчишка похлопал себя по карманам и пожал плечами под одеялом, мол, смотри, чувак, я тут вообще выгляжу, как бомж. — У нас тут пр’осто экскур’сия, мой др’уг очень хотел посмотр’еть степь. — он расплылся в улыбке, нервно теребя браслет на руке. — Я принимаю и имперские расчетные единицы, — заметив комм на руке парня, проговорил тифлинг, слегка отодвинувшись. За его спиной была самая настоящая таверна, с деревянными столами и лавками, с низким потолком и бревенчатыми стенами. — Ну, так что? Нитэллиан беспомощно посмотрел на своего проводника, ожидая решения. У парня то явно больше опыта в таких делах, но самому эльфу было чертовски любопытно узнать, что же произошло. — Ну… Хочешь кр’ужку глинтвейна или чего-нибудь такого? — предложил кот, оглянувшись на опекуна. — Или останемся здесь? — У меня и мороженое есть, — улыбнулся трактирщик, глядя сверху вниз на мнущихся гостей. — А мы потом сможем сюда вернуться? — все еще сомневался преподаватель. — Сможете, я вам куда угодно могу дверь открыть, — пообещал тифлинг. Эльф все-таки осмелился переступить порог и осмотрелся. В помещении вкусно пахло какой-то едой и цветами, а светлый просторный зал пустовал. — Я тоже двер’и откр’ывать могу. — пробухтел стажёр, просачиваясь внутрь. — Ох, я же выгляжу, как бомжар’а! — спохватился он, чувствуя деревянный пол босыми ступнями. — Ничего страшного, главное, что не в кровище, — добродушно рассмеялся трактирщик, провожая гостей к столу. — Меня Фиарон зовут, а вы чьих будете? — Джейкоб. Стажёр' в Сокр’овищнице. — хмуро представился парень, густо краснея под любопытными взглядом хозяина заведения. Хорошо хоть не голышом выскочил, это было бы совсем фиаско. — Если вы знаете импер’ские единицы, то мы вер’нулись в тот мир', из котор’ого пр’ишли, вер’но? — Нарциссовские что ли? Сбежали от него или просто гуляете? И это место скорее перекресток всех возможных дорог, а с одной особой из империи у меня договор. — Никуда мы не сбегали. — фыркнул кот, всё ещё пребывающий не в настроении. — Аур’инитэллиан никогда не видел степь. И двер’и в ваш тр’актир'. — Хорошо, что не сбегали, — похвалил Фиарон, презентовав недовольному пареньку мятный пряник. — Что вам принести? Тэлль все еще отчаянно смущался, подсаживаясь все ближе к стажеру, и предоставил выбор ему. — Можно нам мор’оженого с фр’уктами и чего-нибудь не сильно алкогольного? Глинтвейн или сидр', напр’имер'? Или пр’осто сока или чаю, если у вас только кр’епкое. — попросил парень, кутаясь в одеяло. — О, и ещё р’улет! — спохватился он, глянув на совсем смущённого опекуна. Пока трактирщик ходил на кухню за заказом, через зал пронеслась тощая иллитири с гнездом белых волос на голове вместо прически. Девушка громко хлопнула за собой дверью, крикнув, что уже ушла, а следом за ней так же торопливо сбежал по лесенкам темноволосый эльф. Он, правда, не забыл забрать со стойки два конверта с обедом и, ворча что-то себе под нос, поспешил следом. — Ох уж эти дети, — с улыбкой проговорил тифлинг, выставляя на стол две вазочки со сливочным мороженым и ломтиками яблок по краю. Кроме того Тэллю достался запотевший стакан сока, а парнишке глиняная кружка с теплым глинтвейном. — У вас миленько. — процедил Джей, всё так же неловко кутаясь в одеяло и в который раз жалея, что не удосужился одеться попривычнее. Он подтолкнул смущённого эльфа плечом, а сам вежливо поблагодарил трактирщика за принесённое угощение. — Все в порядке у тебя? — стоило Фиарону скрыться на кухне, спросил эльф. — А у тебя? — спросил стажёр, чуть ли не с вызовом глядя на опекуна. — Ты чего сжался весь? Р’огатых тр’актир’щиков не видел? — Я просто их побаиваюсь, — признался тот, копаясь в вазочке с мороженым. — Они большие очень. — Не бойся. Он вр’оде пр’иятный. — подбодрил мальчишка, отпивая глинтвейна из кружки. — Вот тебе и сходили в степь погулять… — Можно взять рулет с собой и там его съесть, — улыбнулся эльф. — Интересно, что у него за договор с империей? На иллитири была форма студентов Академии. — Мне интер’есно, какого чёр’та пер’екр’ёстная двер’ь делает блять в степи. — парень несколько агрессивно ковырнул своё мороженое ложкой. — Какой в этом смысл? Там на многие километр’ы вокр’уг нет никого! — Дверь на берегу стылого океана тоже казалось бы не нужна была, — отозвался хозяин таверны, принесший воздушный рулет, посыпанный сверху корицей. — Но в прошлом году выручила двух студентов и штук пятьдесят украденных работорговцами существ. Может и в степи пригодится. С собой вам завернуть что-нибудь? Фиарон прекрасно чувствовал напряжение гостей и пытался сгладить его. — Ну океан это хотя бы р’омантично. — парень поскрёб ногтями подбородок. — Завер’нёте нам с собой ещё один р’улет? И яблок мочёных или в кар’амели, если есть. — стажёр перешёл к явно более мягкому тону, потихоньку привыкая к здешней обстановке. Между прочим, очень уютной и чистой в отличие от ожиданий. — А вы случайно с Сэнвиром не знакомы? — словно вспомнив о чем-то поинтересовался тифлинг. — Он его др’уг, — мальчишка указал на Нитэллиана ложкой. — И мой опекун. А что? — Значит, это он для вас целую корзину зеленых яблок стащил, — уличил демона Фиарон. — Просто в том мире их больше никто не ест. И я вообще сомневаюсь, что у них там растут яблони. — Так вот откуда он таскает еду! — воскликнул стажёр, роняя ложку на пол. — Ох, чёр’т, сколько я должен вам за яблоки? И за всё остальное тоже. — Мне не жалко, — мягко улыбнулся рогатый. — Эту традицию еще его матушка начала. А яблоки вообще в саду бесплатные висят. Он сходил на кухню за второй порцией рулета и бумажным пакетом, от которого вкусно пахло карамелью и немного пряностями. — А кто его матушка.? — поинтересовался стажёр, ныряя под стол за своей несчастной ложкой. Вылезая с трофеем в руке, кот смачно звезданулся макушкой о дерево и появился на своём месте шипящий, потирающий шишку на голове, но довольный тем, что вернул столовый прибор. — Очень приятная женщина и хранитель вашего мира, мы с ней уже давно дружим, — Фиарон все-таки не удержался и погладил парнишку, снимая боль от ушиба, как всегда поступал со своим ребенком. Тоже не очень ловким к слову существом. — Хр’анитель мир’а? То есть это… Ну типа важная должность? — после поглаживания по голове кот как-то иначе посмотрел на трактирщика. Как-то… Тепло и с благодарностью в тёмно-серых глазах. — Да наш Сэн не пер’естаёт удивлять! — Не совсем должность, это можно сказать призвание, она акшар, так кажется у вас называются эти создания. Многомерное существо действительно способное не только сохранить мир, но и создать новый. — он немного смутился, заметив восхищенный взгляд эльфа, который до сих пор ловил каждое слово из разговора. — Да и сам Сэнвир не так прост, как хочет казаться. — Ох… Сэн это сплошная загадка. — простонал Джейкоб, попивая глинтвейн из кружки. — И кстати… Я из того мир’а, из котор’ого мы сюда попали. Пр’осто тепер’ь живу и р’аботаю в Сокр’овищнице. — Ну вот видите, пригодилась таки дверь, — искренне порадовался трактирщик. — Иначе мы с вами могли и не встретиться, а так теперь можете хоть каждый день ко мне заглядывать. — Это всё Аур’инитэллиан. — улыбнулся стажёр. — Ему очень хотелось посмотр’еть степь. Иии… Вот мы уже здесь. — Отличное чутье на приключения, — похвалил тифлинг, аккуратно погладив и эльфа заодно. — Из вас бы отличный межмировик вышел. — Спасибо, — немного оттаяв, ответил Тэлль. Шарахаться от рогатого уже не хотелось и это было несколько странно. Но приятно. — Только я магией совсем не владею. — Для этого магия и не нужна, достаточно наблюдательности и удачи находить нужные двери, а этого у вас с избытком. Преподаватель окончательно растекся, под теплым взглядом оранжевых глаз трактирщика, чего уже давно себе не позволял в обществе мало знакомых созданий. Тем более таких опасных как тифлинги. Джейкоб с интересом наблюдал за поведением парочки. Краем глаза, конечно, чтобы не дай боги не спугнуть их приятный тон беседы на тему межмировых переходов. Стажёр доел своё мороженое и теперь медленно потягивал глинтвейн, изучая окружение. Пожалуй, сюда действительно хотелось прийти ещё. И не раз. Да даже понятно, почему Сэнвир тырил еду отсюда, ведь хозяин таверны выглядел, как добрый папулечка для любого потерявшегося существа. И чем-то смахивал на Санта Клауса. — О да, из тебя мог бы выйти навигатор'. — кот поддержал разговор, как мог. — Я бы и не заметил, что двер’ь особенная. — Находить чудеса проще существам, которые в них отчаянно нуждаются, — кивнул Фиарон, — чем тем, кто творит их самостоятельно. — Там же написано было, — пробормотал окончательно смутившийся Тэлль, рисуя невидимые узоры возле пустой тарелки. Когда именно с нее исчез рулет не смог бы даже наблюдательный трактирщик сказать. — Ха, Тэлль, ну тепер’ь ты получил свой зар’яд чуда. — хихикнул мальчишка. — И смотр’и-ка, в бар’ы тебе нельзя, а здесь можно. — Ну, жизнь длинная, когда-нибудь можно попробовать себя в этом деле, — решил эльф. — Спасибо вам, я обязательно еще зайду, если Джей меня с собой возьмет. — Возьму. — пообещал Джей. — Или ты можешь найти нужную двер’ь. Тэлль в порыве чувств стиснул стажера в объятиях и первым выскочил из-за стола, не забыв прихватить гостинцы. После таких отличных новостей уже не страшно было бегать по чужому миру и даже напротив, хотелось обследовать каждый его сантиметр. — О, мы… Пойдём, навер’ное. — спохватился стажёр. — Не подскажете, как это всё у вас тут оплачивается? Пр’осто я ни р’азу этого ещё не делал. — Ну если настаиваешь, — усмехнулся Фиарон, набивая счет на браслете, замаскированном под бронзовое украшение. — Просто подтверждаешь счет и все. Комм Джея тихо пискнул, оповещая о входящем сообщении. После перечисления пунктов заказа стояла сумма в три с половиной единицы и две кнопки — «подтвердить» и «отказаться». — Настаиваю. — мальчишка с улыбкой, но очень сосредоточенно тыкнул в «подтвердить», забрал свой пакет с лакомством и вылез из-за стола. — Спасибо большое. Мы… Будем знать, что на пер’екр’ёстке есть такое замечательное место. И заходите к нам как-нибудь. Думаю, Тэлль будет р’ад. — Как только найду помощника, на которого можно будет оставить заведение, обязательно зайду, — пообещал тифлинг, погладив парнишку на прощание теплой бархатистой ладонью. На прощание кот успел звонко замурлыкать и улыбнуться, после чего он вышел в степь обратно через дверь, не забыв выпустить и эльфа тоже. — Спасибо! — мальчишка помахал рукой прежде, чем закрыть проход, и прежде, чем они остались вдвоём всё в той же степи. — Лучший день в моей жизни, — убеждённо проговорил эльф, ступив на степной мох. Он глубоко вдохнул незнакомые запахи чужого мира и зажмурился. — Какой все-таки вольный здесь ветер, чувствуешь? — Лучший? — стажёр улыбался. — Ты не влюбился, часом? — он вдохнул свежего воздуха и довольно прикрыл глаза. Потом мальчишка сложил одеяло возле двери, пристроил на нём свой пакет и поскакал на несколько метров в сторону, наслаждаясь пружинящим под ногами мхом. — Может и влюбился, — насмешливо склонил голову к плечу эльф. — Вот и замечательно! — Мальчишка подбежал к опекуну, чтобы крепко его обнять, а потом потащил за руку в сторону от двери. — Вон, смотр’и, видишь? Мышь на кочке сидит. — кот указал на серый комочек пальцем. — А ещё где-то должны быть зайцы. — И родник, — дёрнув острым ухом, определил Тэлль. — А кто такие зайцы? Они большие? Мышь едят? — Нет, они тоже гр’ызуны. Только побольше. — парень прислушался, но ничего не услышал. — Р’одник, говор’ишь? А давай мы туда одеяло пер’етащим и там посидим? — Хорошо, — педагог уверенным шагом направился левее от двери. Пришлось пройти почти километр, прежде чем он остановился у маленькой ложбинки в камнях, откуда бил тонкий, но бойкий родник. Всё это время Джей семенил за преподавателем с одеялом и пакетом в руках. — И пр’авда р’одник. — поразился он, глядя на небольшой ручеёк, текущий из земли. — Навер’ное, ту хижину возле воды стр’оили. — кот расстелил одеяло и плюхнулся на него, жестом приглашая эльфа сесть рядом. Осквернять такой чудесный день разговорами в вертикальном положении опекун посчитал преступлением, потому сразу лег, рассматривая бездонное небо над головой. Джей тоже улёгся, глядя на небо сквозь полуопущенные ресницы. Здесь было тихо. И очень спокойно. Где-то далеко в небе летел самолёт. Обычный, такой знакомый, что-то из человеческого мира. — Знаешь… А я ведь тоже никогда не был в степи. Мне было неинтер’есно. А с тобой вот… Побывал. — вполголоса поделился мыслью стажёр. — Так стр’анно вер’нуться в свой мир' после вашего… Будто он ненастоящий. — Мне рассказывали, что любой мир можно считать ненастоящим, — тихо проговорил опекун, нашарив руку парнишки и мягко накрыв ее своей ладонью. — А лишь отражением в твоем собственном сознании и у каждого оно свое, пропущенное через призму понимания. Каждое существо это маленький мир в мире. — Тэлль, ты сейчас философствуешь или усложняешь? — рассмеялся мальчишка, закидывая ногу на ногу. — Ну как тебе тут? Нр’авится? — Нравится, — эхом отозвался эльф, не в силах перестать улыбаться. — Это бесценные впечатления. — У вас такого нет? — парень переплёл свои пальцы с тонкими пальцами эльфа. — Когда я дор’вался до двер’ей, то пер’вым делом сходил поглядеть на океан и на вер’шину какой-то гор’ы. А в ваш мир' я пр’осто ввалился чер’ез шкаф. — Пригодные для жизни планеты не остаются пустыми долго, а сам я вырос в лесу, потом был город. Может где-то и есть степи, но об этом знают только разведчики. Шкаф-то хоть чей был? — Тэлль мелодично рассмеялся, представив почему-то шкаф господина Нарцисса и его реакцию на такой подарок. — Да я так и не понял, чей. — Джей немного напрягся, вспоминая произошедшее. — Помню, слышал стр’ашный визг, в меня кинули что-то, а потом за шкир’ку выволокли на улицу. — Наверное в жилой дом попал, — предположил опекун. — Помнится Сэн пронюхал о твоем собеседовании раньше, чем сам Нарцисс принял решение. — Вот этого я уже не знаю, я тогда под впечатлением был. Столько нового. — стажёр улыбался. — Помню, я бр’одил по улицам, пялился на всех и пытался найти что-нибудь понятное и знакомое. Ну и нашёл. Бор’дель. — А потом оказалось что вся планета это бордель, — подхватил эльф. — Прямое попадание можно сказать. — Да. — хихикнул парень. — И я почему-то тогда р’ешил, что неплохо бы устр’оиться на р’аботу здесь. Ну, хотя бы узнать, что да как. Я ведь мог свалить обр’атно чер’ез любую др’угую двер’ь. Ну и… Поймал кого-то из пр’охожих, объяснил свою ситуацию. Меня к Нар’циссу и отвели. Я же не думал, что он такой важный и что встр’еча с ним это вообще что-то в своём р’оде особенное. — Хорошо что ты остался. — эльф положил голову на плечо подопечного, продолжая следить за танцующим сиянием в небе. — Мне понр’авилось. Затянуло. — мальчишка повернул голову, чтобы посмотреть на педагога. — Я рад, что вас встретил. И я р’ад, что… Ну… Смогу отвлекаться благодар’я клиентам. — Постоянные гости появятся, вообще все как по маслу пойдет, — улыбнулся эльф. — Плохо пр’едставляю себе постоянных гостей. — признался кот. — Это как вообще? То есть он такой пр’иходит, я к нему выхожу, здор’оваюсь и такой… Типа… Вам как обычно? — Вроде того, — усмехнулся Тэлль. — Начинаешь чувствовать, когда можно поэкспериментировать, а когда как обычно. — А у тебя есть постоянные гости? — с любопытством спросил кот. — Что ты с ними обычно делаешь? Пр’осто обслуживаешь? Экспер’иментир’уешь? — Женщины в основном и они обычно точно знают, чего сегодня хотят. Так что я не напрягаюсь. — Чёр’т, я не помню, что указал в анкете насчёт женщин. Стыдно пр’изнаться, но опыта у меня нет с ними. Совсем. — Почти тоже самое, — пожал плечами эльф, вернее одним плечом, потому что на втором он лежал. — Хотя от расы много зависит, корвейки как правило нежнее. — У кор’вейцев глаза кр’асивые. — поделился наблюдением стажёр. — Не пр’едставляю, кому из женщин могу быть нужен в р’оли пассива. — Закатным, — уверенно предсказал Тэлль. — Эти дамочки от природы доминантны. — Ну, может, стоит попр’обовать… За это ведь больше платят? — На полтинник больше. А чтоб рейтинг не портить, можно в баре на пробу подцепить кого-нибудь, — опекун поерзал, устраиваясь поудобнее. — Вон Сэнвира попроси, он тебе мигом найдет на ком потренироваться. — Он уже обещал мне шест пр’икр’утить. — поделился стажёр. — Буду пр’иходить танцевать у него в бар’е. Надеюсь, никто не будет пр’отив. — На Архипелаге любят всякие странные иномирские штуки, — улыбнулся эльф, ткнувшись носом в шею парня. — Меня потом научишь? — Твои танцы лучше. Но если хочешь, то конечно научу. — пообещал мальчишка. Он прикрыл глаза, вдыхая запах цветущего вереска, ковыля и полыни. Может, стоило остаться в своём мире? Где-нибудь в такой же безлюдной местности. Построить хижину, а через дверь ходить работать в другом мире. — Как думаешь, Тэлль, может, мне отношения завести? Может, пр’ивязаться к кому-нибудь у вас поможет забыть о пр’ошлом? — Может быть, — ответил эльф, жмурясь. — Получится у тебя отношения с работой совмещать? Буду к тебе в гости ходить по выходным. — А кто его знает. Может, получится. — парень вздохнул. — Я же и р’аботать толком ещё не начал. — У тебя сейчас реабилитация, пока к миру привыкаешь, приспосабливаешься. Никто ведь не гонит, — Тэлль неопределенно покрутил кистью в воздухе, иллюстрируя слова. — У нас вообще торопиться не принято. — Ну, я довольно быстр’о пр’ивыкаю… Ускор’енный курс, так сказать. — кот оскалился в улыбке. — Но встр’еча с импер’атор’ом это немножко пер’ебор'. — Знаешь, мне кажется это все из-за того что Сэн твой опекун, — задумчиво проговорил Тэлль, приподнявшись на локте. — Я уже давно заметил, что с ним постоянно происходит что-то невероятное и иногда это невероятное цепляет и окружающих. — Я пр’осто надеялся тихонечко завести свой угол в этом мир’е, а в итоге свечусь, аки ёлка. — посетовал стажёр. — Ну, а Сэн… Видимо, пр’иключения так и липнут к его синей жопе. — Да уж, пока он рядом спокойной жизни точно не дождешься, — усмехнулся опекун. — Да какой р’ядом? Он съёбывает постоянно куда-то. — кот фыркнул. — Вообще пор’ажаюсь, что он захотел пожить у меня. Нитэллиан только плечами пожал, не зная, что тут еще можно добавить. Поведение их общего знакомого в последнее время и без того было странным, по известным причинам. Демоны существа резкие и принципиальные, столь долгое ожидание ответных чувств для них вообще нехарактерно, как и любое ожидание в принципе. — Добром это не кончится, — протянул задумчиво педагог, доставая из своего свертка кусочек восхитительного рулета. — Откуда нам знать? — мальчишка сел, запуская пальцы в серые и без того растрёпанные волосы. — Может, обойдётся. У него же есть др’узья, семья. Есть поддер’жка, он не один пр’отив вселенной. Давай надеяться, что всё хор’ошо будет. А то так и свихнуться можно. — парень протянул руку и отщипнул себе кусочек рулета. — И почему ты так любишь эту штуку? — Мне медсестра носила домашний рулет, когда я только сюда попал, с тех пор и подсел видимо, — улыбнулся эльф. — Причем именно рулет всегда достается мне нахаляву. — Медсестр’а? Как ты сюда попал?! — мальчишка с любопытством уставился на педагога, медленно жуя свой кусочек рулета. — Когда я говорил что Нарцисс подобрал меня в канаве, это была не метафора. — вздохнул Нитэллиан. — Я там чуть не околел поздней осенью, когда меня из трактира выперли. — Всё было так плохо, что даже с местной медициной ты валялся в больнице? — теперь кот выглядел несчастно-виноватым. Он придвинулся поближе и обнял опекуна покрепче. — Но… Сейчас ты с нами. И это очень здор’ово. — Ну, в те времена еще не было таких технологий и лечили по старинке. Лет девяносто назад вроде, с тех пор империя ощутимо науку вперед двинула. — Ого! — кот удивлённо выпучил глаза. — То есть я попал во вр’емена скачка технического пр’огр’есса? — Ага, каждый день что-то новое появляется, — эльф сказал это с такой гордостью, словно принимал личное участие во всех разработках. — Кр’уто! Я в детстве мечтал заниматься подобными технологиями. — Ты уже подарил этому миру чулки, — рассмеялся Тэлль, вороша и без того растрепанные волосы подопечного. — И стриптиз. Хотя кто тебя знает, может изобретешь что-нибудь популярное. — Я хуёвый изобр’етатель. И вообще. Моё пр’извание — в бор’деле р’аботать. — стажёр рассмеялся, ничуть не возражая против ворошения своих волос. — Кстати, как думаешь, может, волосы отр’астить? — Тебе бы пошло, — согласился педагог, — можно было бы прически всякие делать сложные и украшения носить. А нам домой ещё не пора, кстати. — Из моих волос? Пр’ичёски? Да они у меня больше шер’сть, нежели волосы, ты о чём…- стажёр оглянулся вокруг. — Навер’ное, пор’а… Давай собир’аться. Сейчас водички попью и вер’нёмся ко мне в комнату. — Тифлинги справляются, хотя у них волосы потолще твоих будут. Средства же есть и специально обученные визажисты. — легкомысленно пожал плечами эльф, вспоминая что сам не мог поверить что его когда-нибудь можно будет на улицу выпускать. А стажер и без того милаха, с ним ещё проще будет работать. — Хочешь водички? — поинтересовался стажёр, склоняясь над ручьём. Из-под ног выскочила маленькая лягушка и скрылась в траве. Мальчишка встал на четвереньки и с удовольствием напился, зная, что здесь-то вода точно чистая, и в ней вряд ли сильно вероятно что-либо подцепить. — Пойдём? — закончив, парень встал, вытер губы тыльной стороной ладони и принялся складывать одеяло, не собираясь его здесь оставлять. По пути назад эльф успел собрать небольшой букет местных трав на память, чтобы дома поставить их в стакан с водой, а веточки полыни засушить. Помимо чистоты и порядка в квартире обнаружился еще и демон, выполнивший свое обещание выспаться и занявший диван в гостиной. Тревожить его не стали, рассудив, что сон важнее ужина. — Как думаешь, каким созданием нужно быть, чтобы работать в таверне на перекрестке миров? — уже лежа в кровати под одеялом, спросил Тэлль. — Нужно быть тер’пеливым, вежливым, но достаточно стр’огим. — предположил Джей, страшно довольный тем, что сегодня спит в одной кровати с опекуном. В кровати, а не на диване. И не один. — Навер’няка нужно любить узнавать что-то новое. И уметь находить подход ко всем, начиная от улиток и заканчивая ангелами. — добавил стажёр, вертя в руках своего игрушечного кота. — А разве бывают разумные улитки? — эльф приглашающе отогнул край одеяла. — Может быть, бывают. — мальчишка пожал плечами и проворно забрался под предложенную часть одеяла поближе к эльфу. После потрахушек обнимашки уж точно никого не смутили бы. — Он тебе понр’авился, да? — Немного, — не стал кривить душой Тэлль. — Но тифлинги все убежденные гетеро, так что мне там ловить нечего. А еще он помолвлен. — Я думал, ты его впер’вые в жизни увидел. — чуть ли не обиженно протянул стажёр, расстроенный полученной информацией. — Откуда ты знаешь, что они все пр’ям гетер’о? И откуда ты знаешь, что он помолвлен? — Основа психологии любого тифлинга это семья и дети, а кольцо на рогах носят только помолвленные, — объяснил педагог. — Рау тоже однополые отношения не заводят, потому что могут в любой момент свой собственный пол менять. — Что ж… Соболезную. — парнишка вздохнул, прижимаясь к чужому боку и подтягивая игрушку поближе. — Пр’идётся тебе довольствоваться моей задницей и др’угими стажёр’ами. — Твоя задница меня тоже вполне устраивает, — опекун обнял паренька и поцеловал в щеку, пока тот устраивается. — Я тр’онут. — хихикнул стажёр, в ответ тычась носом в щёку Нитэллиана с довольным урчанием. — Всё, будем спать? Ты весь свой гер’бар’ий опр’еделил? — Давай спать, — решил опекун. — Завтра сложный день. — Спокойной ночи, Тэлль. — промурлыкал стажёр, устраиваясь поудобнее под боком эльфа. — И спокойной ночи синему жопошнику! — чуть громче произнёс мальчишка, впрочем, и, не рассчитывая, что его услышат. Через несколько минут он уже блаженно сопел, не запариваясь над проблемой завтрашнего дня. Опекун еще немного послушал довольное сопение и тоже постепенно уснул.