***
Маленький рыжий мальчик сидит за партой. Он что-то аккуратно вырисовывает. Если подойти поближе, то мы увидим, что парень прорисовывает красивую длинноволосую девушку, сидящую на ступеньках возле красивого особняка. Его одноклассники о чём-то болтают: мальчики о голых женщинах, увиденных в сомнительных фильмах; девочки о косметике, сериалах и прочей ерунде. В классе тишины не было никогда, поэтому мальчик частенько рисовал для того, чтобы скоротать скучный школьный день. Единственный человек, который был ему интересен — Джун. Веселая, но одновременно замкнутая девочка, которая была ничем не приметна сверстникам. Девочка всегда носила с собой пачку старых, уже довольно потрепанных комиксов и несколько страшных книг. Смесь комиксов про человека-паука и ужастиков наподобие “Коллекционера” завораживали неприступного парня, который ,несмотря на свою странность, всегда пользовался успехом среди сверстниц, поэтому этим стереотипным мямлям было неприятно, когда такой “милый мальчик” водился не с ними, а с какой-то "отсталой тихоней”. Арчи расположил к себе Джун не своей внешностью, как всех остальных, а своим нестандартным поведением, парень очень любил играть и воображать, поэтому девочке никогда не было с ним скучно. И вот спустя пару месяцев фундамент дружбы на совместных развлечениях был построен. “Мои одноклассницы похожи на дешевых проституток из старых фильмов. Как же они меня раздражают. Думают, что это круто вырядиться, как потасканная шлюха. Одноклассники — такое же стадо, думающее лишь о том, как бы найти ту, которая даст и не вякнет”, — от таких мыслей, парень нервно тёр черным фломастером по только что нарисованному рисунку. — Эй, Арчи, что это ты там рисуешь такое? — вызывающе пробубнила тринадцатилетняя девочка с короткими черными волосами. Несмотря на юный возраст, девочка и вправду была накрашена как дешевая проститутка из подворотни: яркие зеленые тени, вызывающая красная губная помада. Всё это смотрелось глупо и нелепо, но тем не менее она считалась модницей и популярной девчонкой в их классе. — Я рисую то, что в зеркале ты не увидишь, — пытался сострить Арчи, но его юмор был довольно специфичен, поэтому никто из услышавших не понял, как и мой читатель. — Что, прости? — девочка старалась спрятать свое непонимание под маску дерзости. — Красоту рисую, красоту, — парень повернулся лицом к девочке, показательно ткнул фломастером в расчириканный листок и отвернулся обратно. — Какая-то странная у тебя красота, — увидев перечерканную чёрным фломастером девушку, ответила подруга той шлюхообразной прилипалы. — Да, он больной на голову, давно это замечал, — прошипел парень, сидящий в той же тусовке. — Если ты сейчас не закроешь рот, я сделаю больным на голову тебя, — парень мило улыбнулся. Его улыбка могла подкосить коленки у толпы девушек разом. — Митчелл, отстань от него, — приказала противная девочка и важно повернула голову в сторону от Арчи, делая вид, что её совсем не задела эта ситуация. Мальчик, считающий прилипалу королевой, моментально замолчал. После чего в классе закончилась тишина, и все продолжили болтать на свою тему. Вошедшая в класс Джун, будто солнышко, осветила скучное существование Арчи в этом беспросветном сером обществе. Тот в сию же секунду залился счастьем и с широкой улыбкой подошёл к подруге. Джун достала из сумки новый комикс и с ответной улыбкой ткнула его парню в лицо. — ”Джонни маньяк-убийца” ? — удивленно спросил парень. — Да. Сюжет и персонажи на любителя, да и расчлененки там вроде нет, но почему-то решила его приобрести. Надеюсь, это стоило того, — задумчиво произнесла девочка. — Ох-ох-ох, я такого не ожидал от тебя, — Арчи немного смутился и потер затылок. — Я никогда раньше не читала про подобных маньяков, но раз ты их любишь, то почему бы и мне не посвятить на это немного своего времени, — девочка забросила комикс обратно в сумку. — Да, маньяки с харизмой встречаются редко. Никогда бы не подумал, что ты на такое решишься ради меня. — Я тоже. Мне нравятся классические жестокие маньяки, вроде Майка. Мама строго настрого запрещает мне покупать что-то подобное, но я рискую и приобретаю... — она приблизилась к уху Арчи и прошептала, — та-а-айно. — Очешуеть, наверное, я на тебя плохо влияю — похихикал парень. — Я тоже так думаю, хм, — она наигранно задумалась, а потом со смехом ударила друга по плечу, — Перестань говорить глупости, я никогда не пожалею о том, что связалась с тобой. Ты самый лучший в мире человек. А ужастики я покупала и раньше. Девочка нежно обняла друга, заставляя его краснеть больше обычного. —Мне тоже неловко обнимать тебя, Арчи, но что поделать, — девочка снова наигранно пожала плечами и продолжила разгребать сумку. Арчи, немного потупив взгляд в пол, наконец очнулся и с воодушевлением произнес: — Не хочешь потусить со мной после школы? — Да, всегда за обеими руками, генерал Агрес, — девочка приставила руку к голове изображая воинское приветствие старших по званию. — Почему именно Агрес? — хихикнул парень. — Первое, что в голову пришло, сэр, — ответила Джун и села за парту — скоро урок. Именно этого Арчи и не хватало всю жизнь — девочки, которая бы смогла его понять. Найти столь ценный самородок было неисчерпаемым источником счастья. Теплый домашний океан омывал внутренности Арчи, бившись об них, словно об рифы корабль, попавший в сильный шторм. Такое чувство не покидало парня, пока он находился рядом с растопившей его лёд девочкой. Мысли парня прервала только что вошедшая в кабинет женщина в строгом вельветовом костюме. Она, объявляя о том, что начался урок, подошла к стойке и схватила журнал посещений. Тем временем ученики уже быстренько разбежались по партам. Несмотря на приятный вид преподавателя, подростки ее побаивались. — Так-с, приветствую всех тех, кто не побоялся столь сильной метели на улице и притащился, проходя по этим ужасным сугробам. Я удивлена, — она мельком осмотрела класс и положила журнал на место, после чего взяла стопку бумаг. — Наверняка сочинения, — прошептал кто-то в классе. — О боженьки мой, — произнес уже женский писклявый голосок. — Сначала бы хотела выделить два сочинения, которые мягко сказать, напугали меня до смерти. Я не понимаю, как в таком юном возрасте можно было придумать что-то подобное и при этом так подробно описать, — натягивая страшные огромные очки, пробубнила преподавательница с испуганными глазами. После чего она схватила розовую папку с внушающим количеством файлов и начала разглагольствовать: — Мы писали сочинения на тему “Сцены, вдохновившие нас”. Я просила написать подробно о том, как и на что вдохновили вас сцены из фильмов, мультфильмов, может быть даже компьютерных игр. Меня поразило то, что написала Джун Нельсон. Это описание охоты на людей, что это вообще такое? “Джун?” — подумал мальчик, испытывая неистовое потрясение от того, что кто-то написал сочинение лучше него. — Когда-то давно я смотрела фильм, где было показано то, что богатые люди ради забавы похищали людей и охотились на них на купленном же ими острове. В этом сочинении я пыталась поднять тему беспредела богатых людей, которые думают, что если у них имеется невероятное количество денег— им всё дозволено, — твёрдо и уверенно произнесла Джун. Такое ощущение, что она заранее готовила ответ. — Но почему именно такой жестокий момент? В мире полно других примеров, — женщина небрежно положила файлик на стол. — Такая же больная на голову, — снова послышался шепот с задних парт. — Это самый яркий пример, который показывает, что человеческую жизнь можно купить за деньги, нужно лишь назвать количество, и тебе все простят, всё загладят, — услышав нелестный комментарий, но не обратив на него внимания, сказала девочка. — Эм, хорошо, я поставила тебе отлично, ведь идея и содержимое прописаны очень хорошо и подробно. Ты прекрасно выразила свое мнение и обосновала, вопросов нет, — вздохнула женщина и взяла ещё одну работу, — Сочинение Арчи О`Брайена. Здесь же я нашла то, что никогда не испытывала сама. Ты настолько трепетно описал чувства персонажа этого произведения, что я не удержалась и пустила слезу. Влюбленный юноша и прекрасная девушка. Сюжет настолько банальный, но как же хорошо это описано... Ты словно юный Шекспир. — Спасибо Вам большое, мне очень приятно, — произнес парень и самодовольно улыбнулся. После уроков друзья еле-еле пробирались через огромные сугробы снега. Казалось, легче плыть по ним чем идти. — Классная была идея поменяться темами, никогда не чувствовал о том, о чём писал. Спасибо за такую возможность, сам бы я вряд ли взял такую ответственность — писать о нежных чувствах людей. Для меня они не столь ясны. — Тоже самое испытала и я. Никогда бы не смогла додуматься до такого. Издеваться над людьми ради эстетического удовольствия. Насколько же людям должно быть скучно, чтобы пойти на такое, — грустно произнесла девочка. — Да, согласен. В реальной жизни это выглядит жутко, но в фильмах почему бы и нет. Никогда не понимал тех, кто убивает ради духовного удовлетворения. — Я бы хотела понять, но мне слишком страшно связываться с этим. — Страх — это иллюзия, нужно смириться. Какой смысл кричать и паниковать? — Не знаю, — Джун пожала плечами. — Что бы ты сделала с жертвой, если бы влюбилась в нее? — произнес парень через несколько минут взаимного молчания. — Отпустила. Если любишь человека, нужно найти силы его отпустить. Хотя в случае маньяка и жертвы это звучит не так убедительно. Хотя намного романтичнее, чем простые повседневные романы, правда? — А если тебе не хочется отпускать? Если ты хочешь, чтобы она всегда была твоей? — Здесь есть два выхода: либо заставлять её подчиняться тебе, либо сделать всё для того, чтобы в ней затаилось сомнение. — Сомнение? — Да, а злой ли ты на самом деле? Вдруг под всей этой личиной скрывается не тот. Хотя опять же, я слишком романтична. Не думаю, что маньяки в жизни такие добрые. — А может такие и есть, откуда нам знать? — Всё может быть, я надеюсь, что мы не станем их жертвами. Я верю, что нам с тобой приготовлена хорошая и беззаботная жизнь, Арчи. — Я тоже, — парень представляя жизнь с Джун, покраснел и отвернулся. Друзья продолжили идти к горизонту, весело разговаривая то об одном, то о другом, не думая, что скоро их радужная дружба кончится…***
Арчи проснулся со слезами на глазах.