***
— Острова на юге! Тепло и нету вьюги, Пайна-пурупурури! И расплавились мозги, Все там идиоты! Острова на севере! Промерзли корни дерева, Хяккой-койкой! Мотают все башкой, Такие идиоты! Разносился голос младшего из трио по всей доброй части округи. Старшие на это мелодию отреагировали, как ни странно, но спокойно. Хотя, услышав её впервые, кривили рожи и свято пытались уверить малого, что у него нет ни голоса, ни слуха. Правда, до Луффи все равно это не дошло. Посему он продолжал её петь снова и снова, когда бывает возможность. По началу, для Эйса это было своего рода пыткой. Старший из трио был будто уверен, что этому Луффи научил никто иной, как Раф, и все это просто заговор. Но, узнав и мелкого получше и понаблюдав за дворянином, конопатый сделал вывод, что последний практически полностью потерял к ним интерес. Практически. Иногда брюнет все ещё ощущает, как этот засранец за ними наблюдает, но, скорее всего, он наблюдает за Луффи. И это… раздражает? Такое чувство, будто этот русый недо-дворянин считает, что они бросят его. Что за чушь! — А что мы из него приготовим? — подал голос Луффи и вывел из транса старшего, что бросил взгляд на Сабо. — Ну… Эйс сказал, что Дадан сможет сделать что-то вроде шашлыка, да? Или новая отбивная? А может фарш и котлеты? — блондин чуть поудобнее перехватил тушу и глянул на Портгаса, затем зачем-то ударился в воспоминания, когда они вдвоем, а то и по одиночке, пытались поймать крупных животных. В начале Сабо мог сделать это с помощью приманки, но затем появился кабан (по которому кстати, надо помины устроить) и потоптал все его ловушки. Юный бывший дворянин отметил, что пусть время они проводят достаточно беззаботно, но… — О, Эйс… хотел уточнить. Да, вся эта канитель с Порчми и Рафаилом… но ты, вроде как, порывался стать сильнее Атая… И Эйс неожиданно остановился так, что малой едва не врезался в Сабо, уронив хвост рептилии. Но быстро его поднял и удивленно спросил: — Атай? А, кто такой Атай? Но старший не ответил. Брюнет сам пребывал не в самых радужных мыслях, однако быстро поднял голову вверх. И правда, он ведь должен был стать сильнее, чем этот «старший братец». И первое время даже трудился на эту цель: избивал всех ублюдков с окраин Высшего Города и дрался с людьми из Серого Терминала, когда была такая возможность. И даже после приезда этого шизанутого рвался, ведь после стычек с ним Эйс просто кипел от ярости. А… Что случилось потом? После драки Порчми Портгас напрочь забыл об этом. Обо всем этом. И последние несколько дней все, что они делали, это спаринговались между собой. И то, он и Сабо скорее обучали обычным азам Луффи, чем серьезно занимались собой. — …Порывался… — сказал наконец мальчишка. — И стану. То, что мы смогли победить пиратов уже много, о чем говорит. — Эм, да… только мало ли, с кем Атай мог встретиться в плавании… Ведь именно это и заставляло задумываться. Атай, плавая с Героем Дозора, мог столкнуться и с головорезами, и с пиратами, и с расхитителями, и с морскими разбойниками, и просто с кем-то, кто мог попасть в штиль на Гранд Лайн и отчаяться на крайние меры, особенно, не подготовлено выйдя в море. А Атай, кажется, уже не в первый раз в плавании, пусть и с Гарпом. Это, даже закаляет… На очередные вопли от Луффи, кто такой этот Атай, Сабо нервно захихикал, чуть подавшись вперед, чтобы не выронить остальную часть крокодила. — Это… Впереди показалась хижина, бегающая от входа внутрь и обратно Дадан, которая, что-то ворчала и ругалась. Догра, что посмотрел в сторону спуска и побледнел, резко вспотев. — Босс! Несанкционированное прибытие! — Тц… Так и знала! — нервно пыхтела женщина и крикнула всем бандитам. — Так, лоботрясы, ведем себя тихо и естественно! Магра, сходи за Рафаилом! Ещё не хватало, чтобы Гарп об этом инциденте узнал. — Но, Босс, я не знаю, где он… — Так найди! Эйс подхватил крокодила и, переглянувшись с Сабо, задумался на секунду. Как она сказала? «Чтобы Гарп не узнал»? Гарп?.. Гарп… ГАРП?! — Вот дерьмо… — слегка побледнел брюнет. — Д… Деда вернулся? — сглотнул не менее напуганный Луффи. — В любом случае, быть может с ним приехал и Атай! Пошли! — Эйс дернулся вместе с тушей вперед к хижине Горных Бандитов, желая поскорее от него избавится и узнать ответ на слишком волнующий его вопрос. Ведь если Атай и правда тут. — Держись у меня, сволочь розоволосая! Я тебе за все свои нервы воздам! Сабо засмеялся и, сильнее вцепившись в крокодила, побежал следом. — Луффи не отставай!***
Потерев плечо, на холм взошел и сам вице-адмирал, что-то бормоча попутчику, но тот его явно уже не слушал. Розоволосый осматривался и искал взглядом, тех, кто по словам вице-адмирала прибыл. — ДАДАН!!!!! — от данного рева птицы на ближайших деревьях и вообще поблизости разлетелись. Догра вздрогнул и тут же спустился вниз, дав под зад и толкая собратьев бандитов. — Чего встали… быстро нашли Рафаила! Гарп же с нас шкуры спустит! Этот мальчишка, черт возьми, дворянин! Или жизнь не дорога?! Несколько бандитов под предводительством Мичи резво смылись через черный вход и умчались в лес, постоянно толкаясь и тихо переругиваясь. Внутри же Дадан хряпнула себе для храбрости рюмашечку добротного сакэ, но, увы, оно вообще не подействовало. Тогда женщина закурила, вдохнула, выдохнула и вышла на встречу собственной «смерти». Однако, глаза её мгновенно расширились, стоило ей открыть дверь и, еще даже не начиная свою триаду о противности мелких спиногрызов, заметить рядом с Гарпом ещё одну розоволосую фигуру. Магра и Догра были удивлены его появлению также и посему не смогли сдержать свой общий крик: — ТЫ-Ы-Ы-Ы?! Но это все, что они успели сказать. Ибо на Атая, пробежав мимо бандитов, скинув у их ног крокодила и оставив там же Сабо и Луффи, сразу же замахнулся незаменимой металлической трубой разъяренный, но и в какой-то степени радостный Эйс: — АТАЙ!!! Мальчишка же, подняв взгляд на бандитов и закатив глаза на приветствие, чуть повернулся и, выхватив из-за спины рукоять катаны, чуть вытащил клинок из ножен и блокировал удар. — Если так орать, отразить атаку сможет и слепой… Сабо присвистнул, удивленно расширив круглые глаза. — Бва-ха-ха-ха! Приветствие что надо, — оценил Вице-адмирал. Однако Эйс отступать не собирался. Оказавшись на близком расстоянии, он вновь и вновь атаковал братца с разных сторон. То с низу, то сверху, то слева, то справа… Правда тело Атая по инерции, успевало парировать и это. Удар снизу блокировала нога, слева локоть, сверху и справа локоть, и снова катана, а когда Веснушка промазал… К слову, о последнем правом. Стоило мальчишке замахнулся посильнее, как будущий Мугивара воскликнул: — Осторожно, Эйс! — ДЫЩ. Брюнет заторможено посмотрел на свою трубу… на лицо Гарпа… На свою трубу, которая случайно, правда случайно нашла препятствие в виде лица Старикана. Луффи сглотнул и, скорее всего, на автомате сделал шаг назад. — Мммм… что с твоим прицелом, Эйс? — глаза Монки Д старшего потемнели, а рука сжалась в кулак. — Эм… — Сабо чуть задрожал и стал по инерции отступать назад, — в общем… Луффи… это был Атай… Розоволосый, глянув на мазилу с укором, тяжело вздохнул и спрятал катану обратно в ножны, затем обратился к бандитам. — Я тоже крайне не рад вас видеть… — Че… чего? — опешил Догра. Атай перевел взгляд на атаманшу и ухмыльнулся. — О! Старуха! Так ты жива! — Чего?! Как ты меня назвал?! Какого черта я должна была быть мертва, а?! — рявкнула Дадан и обратилась сразу к Гарпу. — Зачем вы привезли его обратно? Нам и этих четверых охламонов достаточно было, Гарп-сан! — За ними стало слишком сложно присматривать… — пожаловался Магра. Эйс в это время поубавил свой пыл и сделал пару шагов от Старика, яростно зыркнув на Атая и вновь на него замахиваясь. — Придурок, совсем не изменился!.. — Чья б мычала… — увернувшись от удара, розоволосый тактично отступил назад и кинулся в сторону бани, крикнув. — Я 12 дней не мылся, уж звиняй, не до тебя! Сабо сглотнул и, вскрикнув, покосился на будущего Мугивару. — Лу… Лу… Луффи… А Гарп-сан… тебя не тронет, верно? Только вот Луффи на месте уже не было. Мальчишка дал деру в лес сразу же, стоило Атаю на некоторое время отвлечь всех, просто крича и советуя Сабо последовать его примеру: — Беги-и-и! В это же время Эйс, осознав, что дело пахнет керосином бросился за Луффи, стараясь не оборачиваться назад. Что же… Здравствуй, старое-доброе месиво? Да-а-а! Только вот единственным спасшимся оказался Атай, который успел вовремя смыться. А пока… переносимся в другую локацию.***
Рыская по лесу, уже забитые, седые, горбатые, голодные, выбившиеся из сил бандиты надрывали последние мышцы горла, разыскивая треклятого де Коллинза по всему лесу. — Раф! Раф, возвращайся Гарп приехал! — А ты уверен, что он в лесу? — запыхано спросил один. — Не знаю. А, куда он мог еще уйти? — Ну… в город… Бандиты переглянулись между собой и просто рухнули на землю, умертвлено взвыв. — Хрум-хрум-хрум… — послышалось со стороны, — Делать мне нечего, как по этому болоту шататься? Бандиты замерли и резко открыли глаза. Над ними стоял тот самый противный русоволосый паренек, которого они и разыскивали. Бандиты не сразу признали его, лишь когда вскочили и увидели в нормальном ракурсе, облегченно вздохнули. Мальчишка стоял в темно-зеленых штанах, салатовой майке и коричневой… хотя даже темно-бежевой мастерке. В руках он держал несколько маленьких райских яблочек, которые периодически грыз. Хмуро глянув на Мичи, де Коллинз переспросил: — Гарп, говоришь, приехал? — Да! Так что хватит дурить! Возвращайся! — рыжий бандит устало вздохнул. Раф съел ещё одно яблоко, проглотил последний кусочек и развернулся. — Не дождетесь. Но я покажусь ему на глаза. — Не будь идиотом! Узнает Гарп, что ты ушел, не поздоровиться вообще-то не только нам! Не думаю, что Гарп станет в ЭТОТ РАЗ, тебя жалеть! — крикнул парень в белой восточной ткани, еле-еле поднимаясь на ноги. — О… еще ж Атай вернулся… — устало откинулся на корни дерева еще один бандит. — Да-да… — помахал рукой де Коллинз, но остановился через два шага и по-плутовски проговорил. — Вот только ЕСЛИ он узнает. Не говорите ему об этом и все. А спросит, где я, скажите, что шел за вами. Рафаил сделал вид, что не услышал вторую фразу, хотя честно еле подавил заинтересованный взгляд, и, швырнув в бандитов яблоками, направился дальше по дороге. — До Хижины протянете. Если я не ошибаюсь, эти братья-акробратья вам аллигатора принесли. — Да… только вот не от нас зависит, как и когда он узнает… — Луффи болтли-и-и-ивый… — как бы невзначай напомнил Мичи. Бандиты переглянулись, улыбнулись и кивнули друг другу, а потом, схватили по яблоку и кинулись обратно. — Блять… — русый недовольно уставился на убегающих бандитов и нехотя, лениво, раздраженно пошел следом. Но очень-очень медленно. Вероятно, именно сейчас русый корил себя за свой язык в тот момент. Нужно было дождаться момента и просто свалить. Даже ничего не говоря и не оставляя записки. Но нет. Сболтнул с горячей головы. И сейчас едва не рычит от злобы. Вот и попробуй показаться Гарпу в таком состоянии. Мало того, что этот Монки его и так не жалует, но теперь у него будет мотивация и, возможно, желание докопаться до чего угодно. Да и рука ещё. Догра только вчера вечером перевязал её и, вроде как, до сих пор рана не открылась. Но если так и дальше дело пойдет и Раф продолжит беситься от всякой мелочи… будет хреново, если Гарп об этом узнает. — Что я такого сделал, чтобы так огребать-то? Хотя… — на секунду на лице мальчишки появилась хитрая ухмылка. — Если уж быть местным плохишом, то нужно им быть до конца, так?***
В это время, когда Гарп отстал, Сабо забежал за один из громадных валунов, затем за кусты и стал выслеживать взглядом Эйса и Луффи. — Вроде отстал… фу-у-у-ух… — блондин поправил шляпу и скатился по стенке валуна, вздрагивая от каждого шороха. — Луффи? Эйс? Мальчишка выглянул. Но там лишь пробежали ржущие над чем-то бандиты с довольными лицами. Они не заметили Сабо, но парочка из них остановилась на минуту, посмотрела назад и, хмыкнув, кивнули друг другу: — Идет, идет… — А куда б он делся? И вновь продолжили бежать. А ещё через минуту из-за одних кустов показался помятый Эйс, который, нырнув в другие кусты, замер и постарался успокоить дыхание. Сглотнув, Сабо выдохнул, вновь осмотревшись по сторонам, осторожно подбежал к Эйсу и нырнул в кусты. — А где Луффи? Эйс слегка вздрогнул, но, осознав, что это всего лишь Сабо, вздохнул: — Старик за ним погнался. Мы разделились. Если я не ошибаюсь, то слышал его крик к западу отсюда, — мальчишка наконец привел дыхание в норму, но говорил шепотом. — Черт бы меня побрал. Какого фига, Атай так близко к нему стоял?! — Может все продумал? Он же хитрый… ты с ним два года жил… — пожал плечами блондин и чуть приподнялся из-за кустов, чтобы посмотреть не видно ли Гарпа и Луффи, — Че-е-ерт… если Луффи попадет под раздачу ему не поздоровиться… хотя… он резиновый… Как думаешь? Может он сможет избежать повреждений? Все таки родной внук Гарпа-сана… — Не сможет… Никто не сможет… — слегка побледнел Эйс, но тут же замер. — Ты это слышал? В кустах снова раздался шум. Из них с каменным лицом вышел русоволосый и медленно пошел дальше. Бросив взгляд на соседние кусты, где сидели акробратья, мальчишка вздохнул, прекрасно расслышав раздражающий голос, но не стал ни останавливаться, ни что-либо говорить. — …Этот… — шепнул брюнет. — Рафаил… — кивнул блондин, но не стал предавать этому значения, сев и откинувшись на руки. — Если Гарп возвращается… то я буду только рад, если он от него получит.***
В это время, вернувшись из бани, оставив полотенце на шее, Атай уже приодел другие штанишки и, зайдя в дом, почувствовал аппетитный запах будущего шашлыка. Желудок беспомощно застонал. — А-а-а… — протянул мальчишка, похлопав себя по брюшку, — так жрать хочется… Эй, старая, долго еще? Но, услышав шушуканье Догры и Магры, чуть нахмурился. — Нет… эти идиоты же не угодят снова к пиратам? — К каким пиратам? — внезапно оказавшись рядом и, для большего эффекту, шепотом, сидя на корточках, спросил розоволосый. — А-а-а-а! — крикнули бандиты и отскочили в разные стороны от паренька. — Атай, какого черта ты творишь?! Мальчишка потер пальцем в ухе и чуть скривил лицо, ибо громко. — Интересуюсь. Нельзя? Так чего за пираты? И чего шепотом? — спросил розоволосый. — Ну… Понимаешь… Тут кое-что произошло в твое отсутствие, — неуверенно начал Магра, все еще оглядываясь по сторонам. — Эти шкеты перешли дорогу Блюджему, — оборвал собрата Догра. — Хм… почему мне должно это ЧТО-ТО говорить? — почесал в затылке розоволосый и пошел в сторону своей одежды, стянув с шеи полотенце. — Хотя… Блюджем, да? Не тот Блюджем… что… Резко замерев и кое-что припомнив, Атай обернулся на бандитов и глаза на секунду сверкнули розовым. — Какой-какой говоришь, Блюджем? И с этого места поподробнее… Сжав полотенце так, что кажется вся жидкость из него просто вышла, розоволосый задержал выпытывающий взгляд на Догре и Магре. — Эм… А… — бандиты переглянулись друг с другом и сглотнули, заметив необычное, но пугающее свечение глаз. — Ну… Блюджем… — вздохнул Магра и начал свой не очень длинный, но достаточно объемный рассказ. Он рассказал о самом пирате все, что знал сам: кто он, какая награда, сколько людей в команде и чем прославился. А после приступил к не менее увлекательной части, которую ему поведали Сабо и Луффи, потому как двое других отказались что-либо говорить. Но Раф просил (хотя по сути это больше было похоже на угрожающее предупреждение) их как можно меньше соваться в Серый Терминал. Впитывая информацию, припоминая тех, кто раньше Эйса чуть в рабство не сдал, как за ним охотились шестерки Блюджема, розоволосый скрипнул зубами. — Эти идиоты… — прорычал Атай хотя фразу «ничему не учатся», он не стал договаривать, так как не до конца понял, кто зачинщик. Хотя, судя по рассказу. Не мог быть тот… Луффи вроде? Он слишком дохлым выглядел. А Сабо и Эйс давненько занимаются грабежами. Кстати, о сокровищах в рассказе не упоминалось, но Атай и так это прекрасно знал. Швырнув полотенце на пол, взяв катану и хасадэ, мальчишка наспех надел его, подвязал поясом, и, растрепав волосы, вытащил клинок из ножен и отложил его в сторону. Ножен для вправления мозгов должно хватить. Но в начале, он должен услышать их версию. Так что, закинув ножны на плечо, розоволосый твердой походкой и со скрежетом зубов пошел на выход, лишь раз остановившись и злобно зыркнув на бандитов. — Рюкзак и меч не трогать. Узнаю… убью. — Х… Хай, — сглотнули бандиты. А, когда парнишка ушел, Марга вдруг произнес: — Нас… серьезно запугал, пацан? — Да как тебе сказать… пацан… — сглотнул Догра, пощелкав зубами и прикрыв глаза выдохнул. — Страшно… чем чаще он проводит время с Гарпом… тем сильнее… Открыв глаза Догра посмотрел на дверь, но пацана так и не увидел. Как и не договорил, чего он там сильнее…***
Эйс вздрогнул всем телом и обернулся назад. Крайне нехорошее предчувствие заставило его на секунду задуматься, а надо ли вообще из убежища вылазить? Но, решив, что жизнь будущего Мугивары все же ценнее, вышел из кустов и, кивнув Сабо, чтобы тот шел за ним, направился в ту сторону, где по его предположениям должен быть младший из трио. Брюнет пробирался быстро, практически не останавливаясь, но постоянно осматривался по сторонам. Если Портгас замечал какое-то движение или шум, он старался свернуть с дороги, но, спустя какое-то время, возвращался к ней. За Сабо он не особо переживал, ведь для них это был привычный темп, но… Брюнета все же гложили мысли о мнении Гарпа на счёт его друга. Старик так и не высказался на его счёт, а это значит или то, что вице-адмирал его не заметил, или то, что Сабо теперь тоже названный внук Монки Д. От последней мысли стало за Сабо даже как-то стрёмно. Он-то вряд-ли до конца осознал, что из себя представляет его Старик. — Так… если я правильно представил… — начал блондин, — то, как ты и сам выразился… Гарп ни к кому не испытывает жалости… Блондин сглотнул. — Хотя… на секунду, мне кое-что показалось во взгляде Атая… И вот стоило вспомнить розоволосого старшего, как послышался чих со стороны. Эйс остановился и резко обернулся на звук. Ну… Как говориться, вспомнишь г… солнце, вот и его лучик. Ага, перед мальчишкам был Атай, хотя его видеть сейчас ни у одного из них не было абсолютно никакого желания. Ну, банально потому, что им срочно нужно было найти Лу и смыться до того, как у Старика полностью проснётся охота гоняться за ними. Хотя и злость на розоволосого у брюнета не прошла. Не, ну 100% спланировал все это, сволочь! Только вот на очередную попытку смыться теперь от него, розоволосый принял за наглость. Ибо если он вознамерился воздать по всем канонам, низя его игнорить, несколько дозорных на корабле это усвоили. А то, что Веснушка словесному воспитанию не поддаётся, розоволосый сам давно понял. На очередное движение, Атай поудобнее перехватил ножны, прицелился, и — БАЦ! БАЦ! Два брата-акробата терь никуда не денутся как минимум секунд 30. А этого времени предостаточно чтобы их связать. — Ай! Какого хрена?! — рявкнул на старшего мальчишка, держась руками за шишку. Что первое понял Эйс по действиям Атая, это то, что розоволосый стал сильнее. Намного, чем, до того, как он уплывал. Второе — этот лохматый придурок не шутит. — Какого хрена? — собрал руки на груди Атай, — Какого хрена… Он посмотрел на небушко и протянул. — Ка-ко-го хре-на. Какого хрена, это я должен спросить! — рявкнул на обоих розоволосый. — Урх. — потёр голову и притянул к себе сшибленный цилиндр Сабо и сел, пока розоволосый продолжил. — Стоило на четыре месяца уплыть со Стариканом! Так надеялся, что херни не совершите, так нет же! Стоило вернуться, как оказалось вы умудрились за столь малый срок нажить себе вражин в виде пиратов! А? Я упустил что-то? Поправьте меня! Эйс открыл рот… И закрыл его. И какой придурок проболтался? Луффи? Не успел бы, банально. Рафаил? Да этот ушлепок недавно только мимо них прошёл. И вообще, уж он-то точно не стал бы трепаться с малознакомым человеком (хоть чем-то Эйса не бесил). А это значит… кто-то из бандитов. Вот ведь ублюдки! — Магра и Догра… — уныло протянул Сабо, сразу поняв, кто, и натянул шляпу. — Да, но спасибо можешь сказать… — розоволосый с укором зыркнул на Сабо, и тот нервно засмеялся. — А точно, — нервно почесал шляпку блондин. — Точно? — прищурился Старший, — Сейчас, день или два, точно ничего, но это не значит, что на вас не будут охотиться! Согласно здешним сведениям, им открыт доступ в Высший Город, это УЖЕ не безопасно. То есть я. По вашей милости, теряю проход… — Да что они нам теперь-то смогут сделать? Они не знают, где мы! — настаивал на своем брюнет. — Это ещё пол беды… Ка-ко-го? Атай наклонился и подобрал свои ножны, стал надвигаться на Эйса. —… хрена. Потребовалось. Тырить. У пиратов, а? — Да не знали мы, что это пираты! — вскочил на ноги Портгас и рыкнул. — Думали, что это такие же деревенские придурки, которых мы всегда и грабили. Кто ж знал, что эти слабаки — шестёрки Блюджема? — Да они сами мне два года назад ими представились, потому я с ними и не связывался. Но я тебе уже говорил, — уронил он тяжёлый взгляд на брюнета. — Если делаешь глупость, не впутывай в это других. Ты уже подверг однажды: и себя, и Сабо опасности, а ведь постоянно говорил мне, что когда кто-то находится за твоей спиной, ты не будешь сбегать. Так будь добр, сделай одну обыкновенную вещь, не тяни за собой в омут других. Если не способен никого защитить. Опустил на плечо край ножен Атай и замолчал на секунду. — Не заставляй меня снова относиться к тебе презрительно, мы договорились, нет? Сабо посмотрел на Портгаса с сочувствием, а на Атая с пониманием и едва заметным уважением. За эти два года, может и не заметно, но Эйс стал осторожнее, да даже их последний бой и охота это доказывали. Атай приводил ТАКИЕ аргументы, что будто невозможно было его не послушать, а Эйс слушает не всех. И никого ещё не хотел ТАК превзойти, кроме Роджера. Но, когда Атай спас его, два года назад… Блондин опустил немного козырек шляпы на глаза, а Эйс сцепил зубы, слегка опустив голову и сжав в кулаки руки. Все, что розоволосый сказал, это было… правдой, которую нынешний мечник никогда и не скрывал от него. Всегда говорил прямо, в глаза. Что не было до конца понятно, со злым ли умыслом? Издевался? Защищал? Или что-то ещё? Да, это именно то, за что он ненавидел Атая чуть ли не всем своим существом, но и то, за что он им и… восхищался?.. Это не совсем правильное слово, но объяснить это по-другому мальчишка не мог. А посему он лишь тяжело промолвил: — Я… — Не тронь Эйса! — раздался звонкий, уверенный крик со стороны, и брюнет вздрогнул всем телом, медленно повернув голову к кричавшему. Получив камушком по темечку, розоволосый прихирел и потёр затылок. Будет шишка. — Что за? — он глянул на мальчишку в соломенной шляпе. Ну, как бы, в минуту своего прибытия Атай, честно, Соломенного пацана практически не замечал, ибо мысли были другим заняты, — Эт кто? — Я — Монки Д Луффи, человек, который станет Королем Пиратов! — громко прокричал мальчишка и встал в оборонительную позу. — Отстань от Эйса и Сабо! — Че-го? — чуть расширил глаза Атай, — Кем? — Луффи, вряд ли эта информация его сейчас заботит… Но, слава богу хоть живой… — выдохнул Сабо. — Что за шкет? — процедил Атай, окинув Мальца взглядом, — Он на плаксу похож… Постой. Розоволосый закинул ножны на плечо. — Как ты сказал? Монки Д? То есть. Ты и есть внук Старикана? — А? Ты знаешь Деда? Откуда? — практически мгновенно потерял желание драться Луффи и улыбнулся розоволосому нереально широкой улыбкой. — Значит, ты — не враг. — Что за логика? — впал в каплю Эйс, дёрнув левым глазом. Атай скривил лицо, и окинув взглядом сначала Веснушку с Сабо, потом Луффи, потом еще раз Эйса с Сабо и снова Луффи, тыкнув в последнего пальцем. — И че? Он всегда такой? Правда, желание драться и читать нотации он уже потерял, стоило увидеть это нетипично туповатое, но сияющее лицо со шрамом и в соломенной шляпе. — Да… — улыбнулся Сабо и поднялся, — как я уже и говорил, Луффи… это — Атай. Он здесь за старшего. — Не решай за меня! — рявкнул розоволосый. — За старшего? То есть… он наш старший брат, о котором Деда говорил? — переспросил Луффи у теперь уже средних братьев. — Типо того, — слегка недовольно произнес старший брюнет и отвернулся. — Не записывался я в няньки! — крайне недовольно воскликнул розоволосый и еще более недовольно выдохнул, — А-а… черт с вами. Я жрать хочу и если вы тоже хотите, то поднимайте задницы и пошкандерябряли обратно. Я сутки не ел. Заслуживаю хоть немного мяса. Пока вам блин все объяснишь — все нервы вымотаешь, потратишь кучу нужной энергии в пустую, а за это не кормят. Развернувшись и игнорируя далее Луффи, в принципе как и остальных, Старший отправился в сторону хижины. Однако, кое-что Атая, все же остановило. Ибо, обернувшись, он смог заметить знакомого остальным мальчишкам, де Коллиинза, который умудрился стоять на самом видном месте и все равно остаться, до сих пор, незамеченным. Правда, осознав, что его наконец увидели, Раф слегка приподнял брови и внимательно посмотрел чернющими глазами на Атая. Атай… Наконец он вспомнил это треклятое имя и увидел этого парня, о котором вначале все столько говорили, де Коллинз жалел, что не попал на начало разговора, но то, что он услышал, хватило ему, чтобы понять, что представляет из себя этот тип. И… он честно не знал, как пока реагировать на него. Но радовался, что этот Атай хотя бы не похож характером на этих засранцев, а значит и проблем от него будет намного меньше. Та и, видимо, он справляется даже с Эйсом, что странно. Пожалуй, русый впервые увидел такое… эм… смиренное выражение лица как и у Эйса, так и у Сабо. Но в итоге, поняв, что он смотрит на этого розоволосого слишком долго, Рафаил вздохнул и проговорил, разворачиваясь к хижине. — Вас зовут. Атай проводил недолгим взглядом русого, заломил бровь и прикрыв глаза, отправился следом. — Ага… Но, он уже заранее чуял, что Эйс… А — объявил ему бойкот. Это по взгляду и мало-разговорчивости понятно. Б — снова начнет на пустом месте раздражаться. А таким радостным был в начале дня!Или ему показалось? Ну и В — ждите бессонных ночей… Веснушка опять пойдет валить деревья… Дал же стимул, блин… а ведь не хотел ничего плохого… Обогнав русого и думая о своем, розоволосый на мгновение завис, остановился, обернулся на черноглазого мальчишку и спустя длительную паузу, выдал: — А ты кто? Раф же посмотрел на Атая, как на очередное чудо света от такого вопроса, хмыкнул и произнес, проходя мимо: — Такой же приемыш детского дома Дадан Терезовны, как и ты. А в голове у русого, тем временем, возник занимательный вопрос. Через сколько минут этот рассеянный тип взбесится? — А-а-а… — не особо предал внимания этому розоволосый, развернувшись, поудобнее перехватил ножны и потянулся, — так о тебе Эйс писал? Ну, ладно. И отправился следом, положив ножны на плечи, удерживая их по краям в районе локтей, и собрал руки за голову. Сабо от такого рот открыл и посмотрел в сторону Эйса и Луффи. Луффи, понятно, он вообще не восприимчив к подобным едкостям… но чтобы Атай! Та он два года назад из-за Эйса бесился! Или… или — только из-за Эйса? — Писал?.. — русый обернулся на старшего брюнета и заломил бровь. Эйс же, не менее охреневши, смотрел то на русого, то на розоволосого. Это… что за хрень только что произошла? Это… Это как, блин?! Однако заметив, что Раф на него пялится насмехающимся взглядом, Портгас сжал зубы и хотел было подобрать свою трубу и кинуться на него, но его остановил вопрос Луффи: — А зачем зовут? — Еда, Луффи, еда! Стоит ли говорить о том, что соломенный мальчишка сразу же понёсся к хижине? И как де Коллинз успел увернуться от этого ураганчика? А следом за Луффи кинулся, как не странно, ухмылявшийся Атай, не хило его обгоняя, только вот Соломенная Шляпка умудрялся в таком ряде бежать с розоволосым наравне и тот даже присвистнул. — А… а… — остолбенел от подобного Сабо и на миг остановился возле каких-то причудливых грибов, так как поведение Старшего его смущало. Посмотрев на грибочки и вспомнив, как Луффи однажды такое уже отведал, блондин помотал головой. Да ладно? Нет же… и прибавил шагу. Рафаил на сие действо лишь подумал, что, возможно, он поспешил с выводами, и этот Атай все ещё может оказаться таким же, как и Луффи. Если это так… Господи, помилуй всех бандитов. Тем не менее он тоже прибавил шагу, надеясь поскорее свалить от чокнутой компашки к себе… Возможно, даже с парой ништяков. — Что Старик с ним сделал? — спросил в это же время Портгас, не понятно у кого. Его, пожалуй, больше всех напрягали перемены в Атае. Ну, он и до этого был слегка странным, но сейчас эта самая странность перешла на новый уровень… или уровни. Сабо хотел предположить, что это возрастное, или он правда набрался всего этого у Гарпа. Но блондин слишком плохо знал Вице-адмирала, чтобы рассуждать о данном наверняка.***
В это же время, прибыв на хавальник, розоволосый затормозил у самого порога, и обернувшись назад, ухмыльнулся. Луффи был в пяти шагах позади, но уж говорить и проявлять превосходство над семилетний малолеткой, розоволосый не стал. Хотя и осознавал, с помощью воспоминаний о прошлом, что в большинстве случаев, малолетки бесполезны. Так что, какую-либо работу, кроме смотрибельной, он им не доверял. Они годятся ток на стреме стоять. Более не погружая себя в депрессивные мысли, он первым вошёл в хижину. Гарп уже дрых, и судя по половине объеденного стола, он уже поужинал. Тяжело вздохнув, Атай вернул катану в ножны и пошёл к столу. — Ты такой быстрый! — раздался голос Луффи практически рядом с мечником, хотя соломенный мальчишка, Атай мог поклясться, только что едва стоял на ногах, опираясь о стену дома. — Ты круто-ой! Остальная, частная компашка подошла, где-то через пару минут. Эйс с Сабо вошли первые и, заметив, что Гарп спит, облегчённо вздохнули. Но Портгас все же недовольно уставился на вошедшего Рафаила. Последний так спокойно вошёл, что у брюнета сложилось впечатление, что Гарп его ещё не видел… Или не говорил с ним. Какого черта? Раф же, кивнув остальным бандитам, практически сразу же направился наверх. Впрочем, реакция Догры все же смогла застать его врасплох. — Ты все ещё слаб и бледен. Ты вообще питаешься? — шёпотом, дабы не разбудить вице-адмирала, пытался отчитать мальчишку бандит. — Со мной всё ок… А вы уже этим достали. Атай перевёл взгляд на мальчишку и пожал плечами. Не говорить же ему, что у него вид такой, будто он желтухой переболел. В любом случае, это не его дело, а пацан, если не совсем тупой, то сам заметит. Сев с самого дальнего краю, чтобы никто не лез, Атай поинтересовался: — А че так мало? Я жрать хочу, и нас уже 5 голов… — Закончил он последнее предложение весьма странно, так как на миг выпал во флешбек, с Домом Временного Проживания, а там 19 детей было. А раньше и того больше. Розоволосый скривился, и чуть принюхавшись, уловил приятный аромат, и был готов поклясться, что пахнет печеными яблоками. Взгляд медленно перешёл на другой рюкзак-мешок, что Атай притащил с собой, и мальчишка недовольно выдохнул. — Приходить раньше надо было! — фыркнула Дадан, но пошла на кухню и вскоре вернулась с добавкой. — Теперь из-за вас придется ловить ещё живности на ужин, мелкие засранцы! Эйс скривился на это и махнул рукой. Надо поймать, так поймают, старуха сама должна это понимать. — А что за запах? — спросил неугомонный младший. — Шарлотка с райскими яблоками, — ответил кто-то из бандитов и передал мальчишкам кружки с чем-то внутри. Рафаил не глядя сделал пару глотков, замер, расширив глаза, посмотрел на подавшего напиток, выпил оставшееся… И быстро выхватил стакан из рук Луффи. — Эй! — возмутился соломенный мальчик. — Рано тебе это пить. Атай и Сабо синхронно заломили бровь, а розоволосый, не стал говорить, откуда бандиты — БЕЗ ПРОСА, эти яблочки нарыли. Ладно. Шарлотка, так шарлотка, дай что-нибудь, чтобы она была съедобной и вкусной, как вдруг, Сабо задумался и протянул. — Шарлотка это же… пирог, да? А в честь чего? Просто пироги и торты не всегда частое лакомство, лично я слышал, что такое печется в честь какого-та события. Пока Сабо говорил это, розоволосый посмотрел в свой бокал и принюхался, он отпил немного… щелкнул языком, и еще отпил. — Если так хочется узнать, то лучше спрашивать у того, кто в этом смыслит, — бандиты невзначай взглянули на Рафаила, который под взором нескольких десятков глаз даже есть перестал. — Ну так, дворянин наш? — А чё я сразу? — фыркнул русый. — Все, что я слышал, это то, что название и рецепт предложила Королева Шарлотта. Ну, или то, что это произошло с древне-английского… Кажется. Раф вновь отпил из бокала уже Луффи и замолчал, одарив Эйса раздраженным взглядом, после следующей реплики брюнета. — Вот ведь выпендрежник, — Портгас сделал глоток из своей кружки и тоже замер, едва не рявкнув на бандитов. — Это вино, что-ли? — Расслабься, зато выспишься… — ухмыльнулся уже румяный от ударившего в кровь алкоголя Мичи, — Атай же не жалуется. — А если честно… — сказал еще один бандит, — Босс решила, что не дело просто так яблокам лежать. Розоволосый на этих словах поперхнулся и уставился на этого самого бандита. — Атай ж, вернулся… — протянул на распев Мичи, — она решила, что если ты до этого хорошо справлялся с Эйсом… то в честь твоего возвращения, нужно что-то повкуснее, обычных яблок. — О-о-о-ом… — округлил глаза и протянул Сабо, а после реплики старшего брюнета, тактично отодвинул бокал от себя, поменяв свой бокал с бокалом Магры, у того, курносый был уверен, вряд ли вино. — Это действительно большая щедрость со стороны Босса! — проговорил сидящий на против Атая Нобу и, выпив залпом свой стакан, рассмеялся. — Хотя она и не признается, но ей тебя не хватало. Хотя бы теперь будет кому за этими присматривать. — Да! — ответил пьяный хор. — Заткнитесь! — шикнули на пьянчуг-бандитов в один голос Сабо и Эйс, нервно покосившись на Гарпа, что пару раз чавкнул в сторонке и перевалился на бок. Раф на это только скептически хмыкнул и отвернулся. Однако, самое интересное, что розоволосый все эти песнопесния тактично проигнорировал, начиная тырить со стола мясо, овощное рагу, рыбу и рис. — Эй! — обиженно зыркнул на того Догра, а Магра тяжело вздохнул. — Будет присматривать, да? Ну что тогда следует сказать? Пирушка по возвращению Атая прошла на ура. Бандиты продолжали сидеть, даже когда ни есть, ни пить им не хотелось. Они просто разговаривали, смеялись и травили друг другу странные байки, смысл в которых не всегда был. Что касается детей? Ну… Первым, как ни странно, вырубился Эйс. То ли из-за вина, то ли из-за своих периодических провалов в Царство Морфея. Практически сразу же за ним уснул и Луффи. Точно так же резко и неожиданно. Тащили их на второй этаж никто иные как Сабо и Дадан, что ругалась на своих собратьев за потраченное вино. Рафаил же остался до конца и помог женщине сгрести все со стола. А затем… сказал, что хочет подышать свежим воздухом и, естественно, больше в хижину не вернулся. — Несносный мальчишка… — женщина вернулась в дом и осмотрелась по сторонам. После поднялась на второй этаж и зашла в комнату мальчишек. Хотела убедиться, что все уже спят. Эйс и Луффи, правда спали. Атай же, скорее всего по привычке, спустился к углу, где и спал, расстелил себе сам, приложил рядом катану, переоделся и при единственной свече, погрузился в чтение. Все это вызывало ностальгию. Под мерный храп Гарпа, на который уже никто не обращал внимания. Но как бы там ни было, Дадан осмотрелась по сторонам, тяжело вздохнула, налила себе пиалу сакэ, прекрасно осознавая, что эта тишина до поры до времени, и осушив ее легла на спину, и стала держать в руках свечку, заметив как на нее посмотрел розоволосый и хмыкнул. Магра и Нобу странно переглянулись и недоуменно перевели свои взгляды на Атаманшу. — Босс? — А ад, только начинается… — тяжело выдохнула женщина, закрывая глаза. Ведь теперь в ее доме, ПЯТЕРО АДСКИХ СОРВАНЦОВ!