Слава Эру, я не запомнила тот путь, который проделала от беспамятства до яви. После не знала, что виделось мне тогда, и виделось ли что вообще. Но я не забыла пробуждение - с трудом открыв глаза, я почувствовала, что голова абсолютно пуста, а тело ослабело настолько, что даже не чувствует никакой боли. Я лежала, уставившись в потолок. Рядом со мной не было никого. Никаких страхов я тоже не испытывала, хотя и не могла понять, где нахожусь. Я попыталась оторвать голову от подушки, но перед глазами все поплыло, и я рухнула обратно, обреченно взглянув на кувшин с водой у кровати. В следующий раз очнувшись от беспамятства, я почувствовала себя немного лучше. И в этот раз я была не одна.
- Сильмариэн, ты очнулась! - Трандуил выглядел изможденным, как никогда ранее, его голос дрожал, но он улыбался. На его щеке проступали следы старых ожогов, и я ощутила укол беспокойства, ведь до этого Трандуил умело прятал их магией. Я поняла, что все еще в лесу. Я жива. И мне сейчас могло бы быть намного хуже. Громадное облегчение заставило меня слегка улыбнуться.
- Что с тобой? - слабо спросила я.
- Я потерял много сил, - просто ответил Трандуил. - Это не важно, - я удивилась - когда это внешность не имела для моего мужа значения? - Меня волнует, как ты? Я.. я почти не отходил от тебя все эти дни.
- Сколько дней? - даже короткие фразы мне давались с трудом.
- Одиннадцать. Вчера закончилась война.
- Что? - у меня совсем не было сил, но я даже подскочила на кровати. - Чем закончилась?
- Тебе еще нельзя волноваться, давай я расскажу...
- Сейчас!- я хотела закричать, но это было, скорее, похоже на мышиный писк. - Что произошло? - это слишком важно, куда важнее моего самочувствия...
- Полурослик смог его уничтожить, - сказал Трандуил, и слезы облегчения побежали по моим щекам. Единого Кольца больше нет, нет больше и Саурона. Неприятное воспоминание настигло меня. Что это было - правда или наваждение?
- Леголас?
- С ним все в порядке. Он в Минас Тирите, с их новым королем.
Я хотела знать подробности, но Трандуил наотрез отказался ими делиться. Сказал, что мне нужно больше отдыхать. Что я и сделала. Проснувшись в следующий раз, я почувствовала себя куда лучше. Тело еще чувствовало дикую слабость, но туман в голове совсем прояснился. К сожалению, потому что со мной было не все хорошо, и теперь я была в состоянии понять это.
- Прелестно. Стоило прожить столько тысяч лет и самой сжечь их, - злобно сказала я, смотря в робко протянутое Трандуилом зеркало. От моих прекрасных рыжих волос осталась лишь короткая поросль, не дотягивающая и до плеч. - Хорошо, хотя бы без лысины. - фыркнула я, откинув зеркало.
Но это не было худшим - волосы могут и отрасти. Куда больше меня напугало совсем другое.
После того, как я упала в беспамятстве на поле битвы, Трандуил сумел унести меня оттуда так, что я не пострадала, и вызванный мной кошмар не сумел сильно ранить меня саму. То, что я сделала, привело вражескую армию в замешательство, но немногие орки успели разбежаться. Конечно, в стенах Дол Гулдура их оставалось еще немерено, но на какое-то время осаду удалось снять, да и такое сильное сопротивление со стороны лесных эльфов поразило врагов, которые были и так разделены из-за проводящегося в то же время штурма Лориэна. После того дня они стали куда менее уверены в себе, и Трандуил и Келеборн с войсками смогли и дальше держать оборону без особенных потерь.
- Ты спас мне жизнь, - растроганно сказала я Трандуилу. И он был рядом со мной все эти дни восстановления... Когда я уеду, как же меня будет мучить совесть...
- Это ты спасла нас всех, - возразил он. - И, если бы не я, ты даже не пошла на этот риск. Тебе не за что благодарить меня, родная, я не мог поступить иначе.
"Но что же с Сауроном?" - хотелось взвыть мне. Я не могла спросить об этом Трандуила прямо, но, думаю, если бы он там был, я бы уже об этом узнала. Или нет... Муж говорил, что хочет о чем-то поговорить со мной, когда мне станет намного лучше. Не об этом ли? Ведь не об этом?
И, когда мне стало лучше (но еще не настолько,чтобы Трандуил перешел к своему разговору), я обнаружила то самое плохое. Я просто хотела зажечь свечу, как делала это уже миллиарды раз. Щелкнула пальцами, затем еще раз. Ничего. Раньше этого хватило бы, чтобы поджечь дом (если бы я, конечно, такого захотела бы). Но теперь... Даже слабой искры не срывалось с моих пальцев, как бы я ни старалась. Повалившись на кровать, я разрыдалась, потому что хотя и задумывалась об этом, но наверняка не знала, исчерпаема ли магия. Может, я скоро восстановлюсь, но... Я использовала магию, которая мне была не по зубам. Прыгнула выше головы. Замахнулась на то, что скорее подходило бы Саурону. Знал бы он, что мне теперь делать? Как бы то ни было, теперь остается только ждать и надеяться, и, если мне повезет, хотя бы попробовать дотянуться до прежнего уровня.
Мне не удалось скрыть свою беспомощность от Трандуила. Он заподозрил неладное, когда я стала вставать с постели, но при этом любую мелочь делала своими руками, либо звала слуг. Сочувствие мужа было для меня невыносимым, и я чувствовала себя слабой и зависимой, как никогда ранее. Ведь такого со мной никогда не случалось. По мелочи, так нелепо, что стыдно уже вспоминать, я начала пользоваться своими возможностями, когда приехала в Дориат, на заре Первой Эпохи. Я училась, потратила на развитие проклятые сотни лет, а теперь я была слабее Сильмариэн из Валинора, обиженной младшей дочки. Но у той были радость жизни, надежды на лучшее, влюбленность, мечты, желание увидеть новые берега. Теперь же я хотела лишь покоя.
И Трандуил предложил мне покой, но совсем не такой, как мне хотелось. В тот день он уезжал на встречу с Келеборном - они хотели что-то обсудить, разделение владений, кажется, или что-то в этом роде. Мысли о делах Трандуила и Келеборна не задержались в моей голове из-за совсем других слов мужа:
- Я хотел поговорить с тобой именно сейчас, - говорил Трандуил, - чтобы у тебя было время подумать и все решить, пока я буду в отъезде.
Я была не слишком поражена, но мне все равно стало слишком неловко. Он опять разрушил то установившееся между нами после войны взаимопонимание. Снова предложил мне сойтись, как супруги, править вместе лесом, жить долго и счастливо. Война ведь закончилась, и теперь все будет совсем по-другому. Мир изменился, и мы тоже можем.
- Я думал, что могу надеяться, потому что видел такую радость на твоем лице в тот день! - воскликнул Трандуил, смущенный моим, по всей видимости, удивленным выражением лица.
- Я всегда рада тебя видеть, - пробормотала я. - Но если ты говоришь о том дне, когда я очнулась...
- Я о том дне, когда мы бились плечом к плечу и спасли друг друга! - обиженно воскликнул муж.
Трандуил. Это был Трандуил. Следовало бы догадаться, но что это?.. Грусть? Разочарование?
- Сильмариэн, - глаза мужа нехорошо сузились, - ты этим удивлена? Ты думаешь, что видела кого-то другого?
- Я не помню такого, - соврала я. Я могла бы соврать, что видела Леголаса, ведь их сходство поразительно, но это еще больше обидело бы Трандуила. - Ты же понимаешь, как мне было тяжело в тот момент. Я очень плохо помню все, что с нами тогда случилось.
На миг мне казалось, что он не поверит. Но потом лицо Трандуила разгладилось.
- Прости. Конечно же, я понимаю. Тебе сильно досталось, - он подошел и обнял меня. Я растянула губы в вымученной улыбке, но все же положила руки на его талию. Сейчас я не буду говорить однозначного, вертящегося у меня на языке "Нет". Пусть спокойно едет на совет с Келеборном, решила я, но тут же у меня вырвалось:
- Может быть, нам стоит быть друзьями, и только?
- Друзьями и только? - он отстранился, и его лицо окаменело. - Я думал, что война показала тебе, дорогая жена, как легко можно потерять все то, что дорого для тебя.
- Давай поговорим, когда ты вернешься, - взмолилась я, укоряя себя за этот неразумный всплеск честности.
Трандуил холодно кивнул и оставил меня. Я поняла, что друзьями мы вряд ли будем, но, давно забыв о весьма очевидной опасности, не подумала, что все обернется намного хуже.
И еще одна нехорошая мысль пришла ко мне слишком запоздало, когда Трандуил уже уехал. Я не могу уехать из леса, пока я беспомощна. Но сколько продлится это состояние? Без магии я чувствовала себя, как без рук, боялась выйти из дворца. Ривенделл, даже Лориэн - теперь все это слишком далеко. Война в мире уже закончилась, но для меня еще все только начиналось. Я слаба. Я решила, что даже если Трандуил будет не слишком доволен, пока что останусь в безопасности бывшего Лихолесья.
***
Король леса уехал, и его подданные сразу перестали обращать на меня внимание. Лесные эльфы никогда особенно меня не любили, но теперь и вовсе избегали. Меня это не слишком волновало, напротив, я хотела одиночества, но все же было и обидно - ради них я рисковала своей жизнью.
Но без Трандуила я могла подумать о совсем другом, о том, что было стыдно даже если муж просто был где-то рядом. Саурон. Я знала, что теперь, когда Кольца больше нет, он стал никем. Но насколько? Не иметь никакого тела? Быть лишь слабой мыслью в окружающем огромном мире? Раствориться в земле, воде, горах? Умереть?.. Я не знала, может ли совсем умереть Майа, или Эру не допустил такой возможности. Но считала, что Саурона больше не увижу. Не поэтому ли он привиделся мне тогда, когда я сама была на гране жизни и смерти? Не потому ли его облик был там, что это было предзнаменование мне? Но кто его послал - Манвэ или просто воспаленный рассудок? Я вздохнула и вытерла единственную упавшую за все время из-за этого слезу. Я держалась. Мы давно были лишь врагами, но такая давняя связь оставляет свой след, какой бы она ни была. И, когда это заканчивается, мир становится чуть пустее.
И, Моргот побери, будь Саурон где-то поблизости, он не позволил бы случиться тому, что случилось в тот день! Он потом мне сам сказал это.
В тот день должен был вернуться Трандуил. Мне стало немного хуже накануне вечером, я почувствовала страшную слабость, рано легла, проспала много часов и проснулась с сильной головной болью. Меня немного потряхивало, было холодно, виски ломило, и я вспомнила, как жаловались на подобное самочувствие нездоровые люди при перемене погоды. Но ведь я эльф, и такое не может меня касаться. Наверное, это все из-за волнения, которое я испытывала при мысли о Трандуиле. Я понимала, что грядущий разговор будет не из самых приятных, а ведь нам предстоит долго еще пробыть в одном месте.
На моем прикроватном столике лежала записка, и, прочитав ее, я не почувствовала особенных подозрений.
"Великая королева, - было написано там, -
Я поражен вашей силой, равной вашей красоте. Смею ли я надеяться, что вы уделите мне каплю своего драгоценного внимания? Я буду ждать вас в зимнем саду весь день, и, если ваша милость будет столь велика, явитесь мне". Послание не было подписано, поклонник предпочел остаться неизвестным. Я усмехнулась. Напыщенная пошлятина. Давно мне не писали ничего не подобного. В то время, когда я жила в Лихолесье, точно не писали, и дело было даже не в том, что король такого бы не одобрил, это я была не слишком популярна. Я позавтракала, причесалась и оделась, чувствуя, как немного слабеет головная боль. А потом ради интереса пошла в ту часть дворца, где располагался зимний сад, чтобы посмотреть, какого поклонника мне принесла битва. Однако его я увидеть не ожидала. Белая одежда, белые волосы... нет, теперь все это грязное. Я шла к нему все быстрее, чувствуя, как загрохотало мое сердце. Война закончена... но не для всех.
- Чувствуете себя хорошо, Ваше Величество? - донесся до меня елейный голос. Курунир спокойно сидел на скамейке в саду и наслаждался теплым солнцем, льющимся из окна, и это было еще одно мгновение той весны, которое я запомнила на всю оставшуюся жизнь. - Не смущайтесь и присаживайтесь, - сказал маг, будто бы я нуждалась в его приглашении. - Вам понравилась записка? Мой слуга очень старался написать ее как можно красивее!
- Что вы делаете в моем дворце? Разве вас не прибили разъяренные энты под командованием двух маленьких полуросликов? - усмехнулась я, все же сев на скамью напротив. - Или Митрандир и Теоден посадили вас под недостаточно плотный замок? - по нахмурившемуся лицу Курунира я поняла, что попала в цель, но мне было этого мало. - Я слышала, что Ортханк теперь - это затопленная развалина, а его войску пришел конец.
- Я же слышал, - усмехнулся уже овладевший собой Курунир, - что вам сегодня совсем нехорошо, но это мелочи. Ведь я слышал, что ваш дар пропал, словно его и не было. Сильмариэн, мне очень вас жаль, потому что теперь вы совсем беззащитны перед ударами судьбы. Вам теперь совсем некому помочь.
- Почему же? - пожала плечами я. - Я дома, рядом с моим мужем, и война уже точно не возобновится. У меня все хорошо.
"Ты отравил меня, сволочь?" - тут же промелькнуло у меня в голове. Откуда ему знать, что мне сегодня нехорошо... Или моя магия тоже пострадала из-за него?...
- Сегодня я побеспокою вас в последний раз, - внезапно сменил тему Курунир. - Знаете ли, что бы с вами не произошло, вы все еще нужны мне. Почему бы, Сильмариэн, вам не сделать то, о чем я вас просил?
- Война уже окончена, - фыркнула я. - Вам уже нечем поживиться, в Средиземье больше нет места таким трупам, как вы.
- И как вы. Время эльфов тоже прошло. Вы такой же дух прошедшего праздника. А по поводу войны, вы совсем не правы, - его глаза вспыхнули. - Вы живы, Сильмариэн, лишь пока я вам это позволяю. Кем вы себя возомнили после того, как убили парочку орков - величайшей правительницей в Средиземье? Даже несмотря на то, что убили своих же эльфов?
- Нет! - я вскочила с места, и меня качнуло. Курунир - проклятый лжец, но те взгляды, что я видела с тех пор, как мой муж уехал. - Заткнись, ты, лгун!
- И ты бы так не злилась, если бы ни знала, что это правда! - Белый Маг тоже вскочил, и мы приблизились друг к другу почти вплотную, словно каждый был готов вцепиться в лицо противника. - Ты знаешь, что они тебя ненавидят еще сильнее, чем раньше! А ты видела потом тех, кто был тогда с тобой во время битвы?
Я об этом не думала, поняла я, почувствовал, как еще сильнее перехватывает дыхание. Я о них даже не подумала... И я их не видела. Я больше думала о Сауроне, чем о них...
Курунир засмеялся мне в лицо, потом неспешно вернулся к скамье, уселся и закурил.
- На, угостись в честь конца своего правления, королева! - Белый Маг кинул мне мешочек с табаком, который я даже не попыталась поймать, и тот, шлепнув меня по боку, упал на землю. - Неуклюжая дура! - выругался он. - Ничего, скоро от тебя будет чуть больше толку.
- Какого толку? - постаралась я выдавать из себя усмешку. - Ведь моей магии больше нет.
- Увидишь, Сильмариэн. Так что выбирай - присоединишься ко мне, или я рассказываю обо всем твоему мужу, родственникам, всем, кто будет готов меня выслушать?
Я совсем, совсем ничего теперь не смогу ему сделать!
- Я никогда не присоединюсь к тебе.
Курунир вздохнул.
- Что ж, Сильмариэн, ты опять сделала неверный выбор, - краем глаза я успела заметить, как он взмахнул рукой, рядом промелькнула какая-то тень, и тут же моя голова взорвалась от боли. Это снова случилось. Я опять погрузилась в небытие.
***
Когда я открыла глаза, то в окне увидела звезды. Неужели я была без сознания весь день? В этот раз я хорошо помнила, где я и что произошло. Голова очень болела, и, потрогав затылок, я почувствовала запекшуюся кровь в коротких волосах. Схватившись рукой за скамью, я сумела встать. Почему никто не забрал меня, и я весь день пролежала на том же месте? Или прошел уже даже не один день... Курунир, он обещал рассказать все Трандуилу. Про Гортхаура и Мелькора. Про Ангбанд. Я медленно побрела в сторону покоев Трандуила. Он должен уже вернуться. Про Тхури, про Финрода, Берена и Лютиэн. Про Маэглина. Для тех, кто был тогда в Валиноре, моя жизнь не была тайной. Митрандир все знал, но он всегда был моим другом... Может быть, я смогу что-то исправить... Тот взгляд Лютиэн, когда она увидела меня в Тол-ин-Гаурхоте... То, как Мелькор предупреждал меня, что случиться, когда эта правда всплывет...
Взрывающаяся от боли голова и почему-то абсолютно пустой и темный дворец придавали тому вечеру оттенок нереальности. Хоть бы это был бы сон! Я медленно, держась за стены, шла к покоям Трандуила, сердцем уже понимая, что все кончено. Все мои шансы потрачены.
Еще несколько дней назад я видела в его взгляде сочувствие, просьбу о взаимности, еще не ушедшую любовь. Теперь же в глазах Трандуила была лишь холодная ненависть.
