***
— За Патрика и за новый альбом! — произнес Джо, высоко подняв стакан. — Глядишь, мы так и полноформатный альбом запишем! — бешено улыбнулся Пит. — Ну что, Трик, теперь твоя мать, я надеюсь, не будет вставлять нам палки в колеса? — отпив из кружки, сказал Энди. — Я с Нового года не учусь, она уже внимания не обращает, — объяснил парень. — Смирилась. — Странно, — задумчиво протянул Джо. — В прошлом году она так бесилась, а теперь забила. — Я прихожу домой, выполняю все ее поручения и вообще веду себя, как паинька, — продолжил Трик. — Общение с вами ее убедило. К тому же, Fall Out Boy набирает обороты, не так ли? — нервно хохотнул он. — Черт возьми, я верю в наш успех! — громко стукнув кружкой о столешницу и расплескав при этом пиво, воскликнул Пит. — За успех! — произнес Энди. Все поддержали тост. За все время застолья батарея пивных бутылок под столом только росла, и если Патрик выпил едва ли бутылку, то Пит вылакал больше, чем Патрик, Джо и Энди вместе взятые. — Так, я так понимаю, мы тут все пьяные, — сказал Энди, когда за окном уже было настолько темно, что оно могло заменить парням зеркало, — и домой меня никто не подбросит? — Тебе далеко? — спросил Джо. — Сказал бы, я б не пил. — Да ладно, — махнул рукой барабанщик. — Можно я у тебя на ночь останусь? — Конечно, — кивнул Джо. — Гостевая спальня на верхнем этаже. Энди кивнул и поднялся наверх. — Пит, ты, я так понимаю, тоже у меня остаешься? — повернувшись к басисту, спросил Троман. — Ага, — пьяно ответил тот. — Я на улицу. Сбив все бутылки под столом и поморщившись от шума, он поднялся из-за стола и вышел на улицу. — Мне интересно, ему как там без верхней одежды стоять, холодно же, — задумчиво произнес Трик, глядя Вентцу вслед. — В любом случае, воспаление легких будет его виной, — безразлично ответил Джо. — Не будь к нему так жесток, — поморщился Стамп. — Я буду к нему нормально относиться, когда он начнет думать головой, — хмуро ответил гитарист. — Если бы он думал головой, это был бы уже не Пит, — заметил парень. — Это не оправдание, — сказал Джо. — Хватит о Пите. Трик вздохнул, положил голову ему на плечо и прикрыл глаза. Джо едва заметно улыбнулся. Это был длинный день. Патриция разбудила Патрика ни свет ни заря, чтобы поздравить с днем рождения. В первую половину дня он отмечал дома с матерью, братом и сестрой, после обеда его забрал отец, а вечером его пригласил Джо. Патрик устал. — У тебя такие мягкие волосы, — сонно произнес он. — Ты весь мягкий, персик, — улыбнулся Джо. — Как-как ты меня назвал? — с ухмылкой переспросил Трик, оторвавшись от плеча Тромана. Джо взял лицо Патрика в руки и чмокнул его в кончик носа. Тот смущенно улыбнулся. Громкий хлопок по столу заставил парней вздрогнуть. Напротив них сел Пит, подпер голову руками и уставился на них. — Нет, продолжайте-продолжайте, — пассивно-агрессивно произнес он. — Или я чем-то мешаю? — Эм… Вообще-то да, — осторожно ответил Джо. — Джо, может пойдем? — предложил Патрик, приподнимаясь со стула. — Почему мы должны уходить? — глядя прямо в глаза Пита, сказал Троман. — Это мой дом, пусть Пит идет в спальню, ему же лучше будет. — Нет, Джо, пожалуйста, — попросил Трик. — Ты на что это намекаешь? — ровным голосом и с горящими яростью глазами спросил Вентц. — На то, что ты пьян, — ответил Джо. — Иди и отоспись. Пит встал так резко, что стул, на котором он сидел, с грохотом повалился на пол. Он сверлил взглядом Джо. Тот отвечал ему таким же прищуренным и презрительным взглядом. В конце Вентц не выдержал, обогнул стол и пошел к лестнице, на ходу бросив: — Развлекайтесь, голубки. — Я же говорил тебе, что он мудак, — тихо произнес Джо. — А может ты нахуй пойдешь? — грубо послал Пит. — Ты из дома вылететь хочешь? — вскочив с места, сказал Троман. — Нет, пожалуйста! — отчаянно воскликнул Трик. — Из группы вылететь хочешь? — Лучше вылететь из группы, чем быть в одной с таким фронтменом, как ты! — Пит, Джо, если вы не прекратите ссориться, из группы уйду я! — крикнул Патрик. — Я тебе уйду! — сказал Пит, цепко ухватил парня за запястье и притянул к себе. Трик попытался вырваться, но чем активней он дергался, тем сильнее сжимал пальцы Вентц. — Пусти, Пит, больно! — заскулил Патрик, и тогда Пит наконец разжал хватку. Стамп сразу отпрыгнул от него настолько далеко, насколько это возможно. На руку остались красные следы — будет синяк. — Ты с ума сошел? — с истерическими нотками в голосе произнес Джо. — Чего ты бесишься-то так, я не пойму? Ревнуешь что ли? — Ревную? — фыркнул Пит. — Кого? — Тебе видней, — ответил Джо. Пит предпочел закатить глаза и вздохнуть. — Ты обещал больше не реагировать так. Когда ты уже найдешь себе девушку и успокоишься? — в сердцах выкрикнул Патрик и убежал по лестнице наверх, намеренно сильно толкнув Пита плечом. Джо еще немного постоял, пристально глядя на Ветнца, а потом последовал за Триком. Пит проводил его взглядом покрасневших глаз.***
— Да? И как ее зовут? — с веселым прищуром спросил Патрик. — Клэр, — ответил Пит, расставив руки в стороны для равновесия. Был уже май. Оба парня шли в музыкальный магазин запастись струнами и медиаторами — расходным материалом для музыкальной группы. Пит шел по бордюру, Патрик, улыбаясь, смотрел на него. На небе не было ни облачка и солнце светило по-летнему, дул легкий ветерок. — Значит ли это, что ты отвяжешься от нас с Джо? — с долей иронии в голосе спросил Патрик. — Я подумаю, — улыбнулся Пит, спрыгнув с бордюра. Патрик закатил глаза. Заметив этот жест, Вентц, ударив по козырьку, надвинул ему кепку на глаза. Парень ойкнул, но отвечать ничего не стал.***
— Это будет как приватный концерт, — улыбнулась девушка. — Раз уж такая пьянка пошла, почему бы нам не сыграть новую песню для милой дамы? — подмигнул Джо. Клэр закивала. Троман вопросительно посмотрел на Пита. Тот коротко кивнул, и лицо девушки озарилось счастливой улыбкой. Стамп встал у микрофона напротив дивана, на котором сидела Клэр. Он подмигнул ей и начал играть. Пит, казалось, полностью сосредоточился на игре и ни на кого не обращал внимания. Девушка завороженно следила за движениями парней. Во время проигрыша Джо подошел к Патрику. Трик закусил губу и заглянул Джо в глаза, обнаружив там озорные искры. Пит наблюдал за ними и, не удержавшись, фыркнул и закатил глаза, к счастью, Клэр ничего не заметила. Когда стих гул струн, девушка с вдохновением зааплодировала. — Боже, парни, это было просто замечательно! — сказала она, вставая. — Я не фанат такой музыки, но мне понравилось. — Спасибо, — ответил Патрик. — Ты благодарный слушатель. — Пит, ты был великолепен! Девушка кинулась к нему с объятиями и поцелуем, но Пит шарахнулся от нее, как от чумной. Клэр смутилась и сделала шаг назад. Чтобы скрыть замешательство парень пробубнил что-то вроде: — Ты же все равно не смыслишь в игре на басу… Патрик с Джо многозначительно переглянулись, а Клэр попыталась изобразить на лице улыбку, безуспешно.***
Джо сдернул с головы Патрика кепку и надел на себя. Стамп со смехом попытался ее отнять, но Джо хватал его за запястья и целовал в улыбающиеся губы. Клэр с нежной улыбкой наблюдала за ними и с надеждой повернулась к Питу, но тот чертил что-то в своем блокноте, не обращая на девушку никакого внимания. — Что пишешь? — с тоской спросила она. — Текст песни, — равнодушно ответил Пит. — Прочитай мне, пожалуйста, — попросила она, заглядывая ему за плечо. Пит оторвался от карандаша, вздохнул и зачитал: — Bury me standing under your window with this cinder block in hand 'cause no one will ever feel like this again. And if I could move, I'm sure it would only be to crawl back to you. I must have dragged my guts a block. They were gone by the time we. I want to hate you half as much as I hate myself. You know that I could crush you with my voice. Stood on my roof and tried to see you Forgetting about me. Hide the details I don't want to know a thing. I hate the way you say my name like it's something secret. My pen is the barrel of the gun. Remind me which side you should be on. — Вау, — выдохнула Клэр. — Да у тебя талант! Пит, это просто чудесно! — Круто, Пит, — отозвался Патрик, выпутавшись из объятий Джо. Он все-таки добыл свою кепку. — Мы должны включить эту песню в альбом. Дашь мне текст, я подумаю над мелодией. — Конечно, — ухмыльнулся Вентц. Клэр переводила непонимающий взгляд с Пита, заново увлекшегося написанием песни, на Патрика, опять утонувшего в объятиях Джо.***
Раздалось противное жужжание, а на дисплее телефона зажглось имя. Пит тупо смотрел на него несколько секунд, а потом сбросил вызов и швырнул телефон обратно на диван рядом с Патриком. — Кто звонил? — спросил он. — Клэр, — равнодушно ответил Вентц. — Даже не ответишь? — удивленно поднял брови Трик. — Даже не отвечу, — подтвердил Пит. — Она твоя девушка вообще-то, — напомнил Трик. — А я-то забыл! — с сарказмом воскликнул Вентц. — И что с того? — Ты с ней обращаешься так, словно ее вообще нет, — пожал плечами Трик. — Ладно девушка, но она человек и обидеться может. — Пусть обижается, — буркнул Пит.***
Вечер августа. Солнце садилось, окрашивая купол неба в мягкий сиреневый оттенок. Пит провожал Патрика домой с репетиции. Он щебетал что-то о последнем ужине с семьей, но Пит не вслушивался, а просто улыбался и энергично кивал. Тут на горизонте показалось красное платьице. — О, Пит, а я как раз к тебе, — поздоровалась Клэр. — О, Клэр, — замешкался Вентц. — Не ожидал тебя здесь увидеть. — Кажется, ты не рад встрече, — вздохнула она. — Нет, я рад, просто… — начал было Пит, но Клэр его перебила: — Не лги, ты никогда не рад меня видеть. — Я не лгу, — возмутился тот. — Я просто правда не ожидал тебя встретить, я провожал Трика домой… Он положил ей руку на плечо и улыбнулся. Клэр мягко сбросила его ладонь со своего плеча. — Пит, я тебя раздражаю, верно? — нахмурившись, спросила она. — Глупости! — мотнул головой он. Патрик удивленно переводил взгляд с одного на другую, словно наблюдал за игрой в теннис. — Зачем ты вообще начал встречаться со мной? — с истерикой в голосе спросила Клэр. — Чтобы помучить меня? Или чтобы потешить себя? Или твоих дружков? — Нет, Клэр, не разводи сцену на пустом месте, — жестко произнес Пит. — На пустом месте?! — фальцетом произнесла девушка. — Это не пустое место! Я хочу ответа: зачем? — Потому что ты мне нравишься. — Нет, не нравлюсь, Пит, — со слезами в голосе ответила она. — Тебе даже Патрик нравится больше, чем я! — Меня в это не впутывай, — попросил Трик. — Заткнись, — отрезал Пит. — Успокойся, дома обсудим. — Нет, прямо сейчас, — не соглашалась Клэр. — Я скорее поверю, что ты влюблен в Патрика, чем в то, что ты влюблен в меня. Громкий шлепок. Сдавленное: «Ох». Запачканное пылью красное платье и испуганные глаза. Горящая щека и напряженное молчание. — Ты ударил меня? — шепотом спросила Клэр. — Раз уж ты настолько мне не веришь, мы расстаемся, — прошипел Вентц. — Извинись, — пораженно сказал Патрик. — За что? — непонимающе спросил Пит. — Ты ударил девушку! — ответил Трик. — Ударил и накричал. — Я сейчас и тебя ударю, — прорычал Пит. — Просто не суйся не в свое дело. Парень развернулся и быстро зашагал назад, уже через минуту оставалось только вспоминать, как выглядела его куртка. Патрик присел перед Клэр на корточки. — Помочь? — ласково спросил он. — Не приближайся ко мне, — тихо ответила она, глядя на землю. — Я не Пит, я тебя не обижу, — попытался успокоить девушку Трик, но она лишь резко качнула головой. Клэр неуклюже поднялась на ноги. На ее щеке ярко выделялся красный след от ладони Пита. Она развернулась и, дробно цокая каблуками по асфальту, скрылась в лабиринте домов. Стамп постоял немного, глядя ей в спину, а потом двинулся следом. Следом за Питом.***
Он был более чем уверен, что Вентц у себя дома. Дверь так же была не заперта. На кухне горел свет и слышалась возня. Патрик проследовал прямо туда. Его глазам предстал хозяин дома, хлещущий водку из горла. Когда Пит отлип от бутылки и заметил Патрика, тот спросил: — Где ты уже успел достать спиртное? — Эм… У себя в холодильнике? — ответил вопросом на вопрос Пит. — У тебя всегда есть резервная бутылка на такой случай? — иронично подняв бровь, спросил Трик. — Никогда не знаешь, когда тебе захочется напиться, — пожал плечами Пит. — Что это было, там, на улице? — сложил руки на груди Стамп. — Я расстался с Клэр. — Это я понял. Но ударил ты ее зачем? — Всплеск эмоций, — ответил Пит, хлебнув еще водки. — Такое объяснение тебя устроит? — Нет, — покачал головой Трик. — Если бы это был всплеск эмоций, ты бы извинился. — Патрик, ты знаешь меня уже скоро год и морозишь такую чушь? — продолжая пить, хохотнул Вентц. — Тоже верно, — вздохнул Стамп. — Харэ пить! — Он подошел и отнял у него бутылку. — Съеби нахуй, Патрик, — сказал Пит. — И отдай блядскую бутылку. — Я никуда не уйду, — ответил Стамп. — Ты без меня учудишь бог знает что. Ты уже доказал, что к тебе нет доверия. — Ну что я могу сделать? — закатил глаза Пит. — Один раз ты себе руки в мясо разрезал, потом морил себя голодом, — начал перечислять Трик. — Я тебя больше одного не оставлю. Ты к доктору Максвеллу ходишь? — К кому? — переспросил Пит. — Ясно, — вздохнул Трик. — Психотерапевт твой, дубина стоеросовая. И лекарство, естественно, не принимаешь. — Я уже почти слез, честно, — ответил Вентц. — Блять, Пит, я теперь точно тебя не оставлю. — В прошлый раз ты ушел, пока я спал, — обиженно ответил парень. — Ага, уйду я, как же, — ухмыльнулся Патрик. — Сегодня ночью ты от меня точно не отвяжешься. Стамп отвернулся, чтобы вылить оставшуюся водку в раковину. Пит стоял и глупо улыбался. Он был пьян, только что расстался с девушкой, которую не любил, но чувствовал себя чертовски счастливым, хоть не смог бы объяснить даже себе самому почему.