The Price of Success | Цена успеха

      Тэхён спит в гостиной на диване. Немного мёрзнет без одеяла и руки под голову подкладывает. Его красные, немного выцветшие волосы лезут в глаза, вынуждая часто-часто моргать сквозь сон. И хмуриться. Ему снится бесконечность, если она вообще может сниться. Тысяча ступенек вниз и ни одной наверх. Это или намёк, или уже приговор, Тэхён не знает, но спускаться не стремится, так и стоит в ожидании чего-то невидимого. Но ничего не происходит.              Он чувствует сквозь сон что-то обволакивающе тёплое и улыбается широко. Мурлычет, словно кот, и к теплу жмётся сильнее, желая раствориться в нём полностью. Согреться. Это тепло чувствуется необходимо и очень правильно. Тэхён немного поворачивается на диване и глаза открывает. Сонно смотрит на девушку перед собой, она ему продолжением сна кажется, и улыбается своей немного квадратной улыбкой.              — Здесь холодно, — шепчет девушка и отшатывается, когда он к ней рукой тянется. Сон в ладонях не удержать, Тэхён знает, но очень хочется. — Ты замёрз.       — Да, — выходит хрипло и слишком низко. Остатки сна исчезают там, откуда появились, вместо себя оставляя привкус разочарования. Реальность. — Айрин?.. — внезапно узнаёт девушку, прочищая горло и принимая сидячее положение.              — Я просто подумала, что это нечестно, — она неловко закусывает губу, стараясь не встречаться с ним взглядом. — Здесь неудобно спать.       — Не бери в голову, — сонно отмахивается Тэхён, зевая и прикрывая рот ладонью. — Неудобно спать на улице, а здесь — нормально.              Его слова сквозят еле заметной горечью, но он легко улыбается, потирает лицо ладонями и снова смотрит на неё. Она красивая в его глазах и потрясающе родная. Её волосы сейчас собраны в небрежный пучок, и некоторые пряди непослушно выбились из него. На ней серый спортивный костюм и милые круглые очки. Тэхён засматривается, всё ещё находясь в полусонном состоянии.              — Ты можешь вернуться в свою комнату, — говорит она уверенно, убирая упавшую на глаза прядь волос. — Мне нужно уйти, — опережая его вопрос, отвечает.              — В смысле, уйти? — всё ещё не до конца проснувшийся Тэхён, кажется, довольно туго соображает. — Нельзя, — уже более серьёзно и осознанно. — Нам нельзя покидать общежитие без ведома менеджера.              Айрин слышит это впервые и хмурится, позволяя неглубокой морщинке появиться на лбу. Она вздыхает тяжело и не знает, что ответить. В её голове яростно работают шестерёнки, но ничего понятно не становится. Тэхён вглядывается в её задумчивое лицо и выдавливает:       — Ты вообще читала контракт? Там это должно было быть.              Она молчит.              — Это не моё дело, но, на будущее, запомни, что нужно обязательно и очень внимательно читать, что подписываешь, — слишком серьёзно добавляет Тэхён и снова ложится на диван. — Спасибо за плед и… иди спать уже, у нас завтра плотное расписание.              Он не ждёт ответа, переворачиваясь на другой бок и закрывая глаза. Он знает, что она сейчас продолжает сверлить его взглядом, полным растерянности и раздражения. И чувствует словно, как в ней что-то ломается, как сердце в бешенном ритме заходится, а дыхание учащается. Он знает, что она не послушает его, поэтому не удивляется, услышав тихие шаги и хлопок входной двери. Она ушла. Тэхён глаза открывает и задумчиво в темноту пялится, сожалея. Ему глаза Айрин мерещатся. Они блестят грустно и немного отчаянно. Так знакомо. Так близко. Но это не его дело, поэтому незачем вмешиваться.              Тэхён просыпается утром от противного «Да ты заебал уже спать» и сонно глаза трёт, от остатков спокойствия избавляясь. Он резко садится, зло сверля Вонхо взглядом, и бормочет «Доброе утро» в ответ. Но оно нихрена не доброе, это он понимает, когда Чихо проходит мимо него на кухню, с менеджером по телефону ругаясь.              — Куда эта сука делась? — первое, что слышит Тэхён, войдя на кухню. — Я её по стене размажу, пусть только появится.       — Что-то случилось? — настороженно интересуется Тэхён, наливая в чашку кофе.              — Айрин покинула общежитие без разрешения менеджера, — поясняет старший, злобно сжимая в руке телефон, и тот чуть ли не трещит у него в руке.              — Тебе влетело? — спрашивает Тэхён. Ему действительно становится жаль Чихо, потому что ему всегда за них влетает, потому что он старший.              — Нам нужно собираться, через полчаса приедет менеджер, — тот игнорирует заданный вопрос, устало в волосы ладонью зарываясь. — Если она не успеет вернуться до его приезда, об этом узнает директор.              Тэхён почти давится своим кофе, продолжая стоять и опираться на кухонный стол. Вонхо шипит, громко опуская палочки на стол. На его лице яростно ходят желваки, превращая некогда красивое лицо в злобную гримасу.              — Если бы спала со мной, этого бы не произошло, — выплёвывает Тэхёну в лицо, поднимаясь со своего места. — Только твоя вина в том, что случилось. И приберись здесь.              Тэхён вздрагивает от такой злобы в голосе, но ничего не говорит, предпочитая сейчас не выебываться, а то мало ли… Попасть под горячую руку неохота совсем. Он убирается на кухне, остатки кофе выливая в раковину. Он эту гадость ненавидит, но уснуть где-то ему тоже не хочется. Никакие энергетики не помогают, а кофе — вроде, держит. Но это тоже совершенно не точно.              Когда ребята, злые и уже собранные, в прихожей стоят, обуваясь, разговор снова сводится к Айрин, выбешивая старших окончательно. Мелким всё равно, им за это ничего не будет. Но и это не факт, потому что, когда директор злится, он может быть очень жестоким. Тэхёну везло пока под горячую руку не попадаться, но он слышал, что мужчина и рукоприкладством промышляет.              — Она себе могилу роет, — шипит Чихо, накидывая кожанку на плечи. — Собственноручно.       — Поехали, хён, опоздаем, — напоминает Хёк, действительно опечаленный происходящим, потому что он очень рад был её появлению здесь.              Тэхён думает, что, как бы, всё вообще нелогично, всё, что происходит. Но ему плевать, если он всё же сможет дебютировать. Ему плевать на ненависть мемберов, на безразличие родителей к его жизни, на внезапное появление и исчезновение Айрин — всё становится таким неважным, когда уже через неделю весь мир узнает, кто такой Ким Тэхён. Скоро все поймут, что Ким Тэхён не пустое место. Только вот всё выветривается из головы, когда в дверном проёме появляется Айрин. Она выглядит немного иначе, чем ночью, даже одежда на ней другая.              — О, а ты не слишком рано? — ехидно интересуется Вонхо, немного толкая её в плечо. — Что с тобой? Ты пьяная, что ли? — усмехается, когда замечает, что её ведёт из стороны в сторону.              Тэхён шумно сглатывает собравшуюся слюну, но продолжает молчать, не позволяя словам дальше горла продвинуться. Иногда людям нужно правила в голову вдалбливать, чтобы они поняли. Он помнит, как ему самому приходилось не раз оказываться в плохом состоянии, потому что правилам не следовал. Одно это воспоминание вызывает отвращение к себе и к этому миру. Только благодаря дружбе с Юнги тогда это прекратилось, но… не совсем.              — Отвали, — шипит она, отталкивая от себя слишком напористого Вонхо, который чуть ли к стене её не придавливает, наступая.              — Не нагулялась ещё? — выплёвывает он, криво усмехаясь.       — Руки убери, — злится она, когда он трогает её за плечо, немного толкая.              Тэхёну кажется, что это перебор, что тот перегибает, но не вмешивается, предпочитая сосредоточенно застёгивать молнию на своей куртке, натягивать бейсболку чёрного цвета, сверлить взглядом свои ботинки, но только не вмешиваться. Получается плохо, потому что он против таких методов, но сдерживает себя, в который раз убеждая, что это не его дело, что она сама виновата.              Он предупреждал.              — Директор узнает, тебе не поздоровится, — раздражённо говорит Чихо, запихивая в карман телефон с наушниками.       — Мне уже нездоровится, — отвечает она моментально. И Тэхён не смотрит на неё, чувствуя, как отчаянно сердце в груди сжимается от этих слов. Это звучит издевательски грустно. Она напоминает ему Юнги взглядом и горечью в голосе. Только от друга всегда исходила сила, от неё же — сквозит беспомощностью.              — В порядок приведи себя, выглядишь, как… — шипит Вонхо, хватая её за подбородок и злобно кривя губы в усмешке.       — Как ты? — моментально выпаливает она, едва не давясь словами, застрявшими в глотке.              — Нет, гораздо дешевле, — отвечает он ей прямо в губы, вынуждая поморщиться. Тэхён отворачивается к зеркалу, поправляет свои давно выцветшие волосы и игнорирует заходившееся сердце. Ему молчание даётся настолько с трудом, что он дышать нормально не может, по-прежнему убеждая себя, что поступает правильно. Она ему никто, чтобы он беспокоился о ней.              — Мы ждём в машине, быстрее давай, — ставит точку, наконец, Чихо и поспешно выходит за дверь. А за ним — и другие участники, даже Вонхо, злобно ударив стену рядом с ней, вылетает из прихожей.              Тэхён задерживается на минуту подольше, прожигая её взглядом, и резко выходит вслед за одногруппниками, так и не заметив, как Айрин прислоняется к стене и сползает по ней вниз, закрывая глаза и тихо всхлипывая. Он подходит к фургону менеджера и мнётся на месте, заламывая себе пальцы. Садится в машину, только когда Айрин выходит из дома, а спустя время — опускается на место рядом с ним. Неловкая тишина угнетает, поэтому голос Чихо на полдороге звучит неожиданно:       — Директор обязательно узнает, я прослежу.              — Хён, может, не стоит? — просит Хёк и на сидящего рядом старшего смотрит жалобно.              — Я не хочу выслушивать оскорбления от менеджера, только потому что ей захотелось поразвлечься, — выплёвывает старший, злобно поглядывая на неё. — Я просто хочу дебютировать.              И Тэхён очень хорошо понимает его. И остальные участники тоже. И ни один больше ни слова не говорит по той же причине, что и Чихо.              Они просто хотят дебютировать.              — Простите, — тихо отзывается Айрин, не поднимая головы и продолжая внимательно рассматривать свои пальцы.              Никто не реагирует на сказанное, продолжая заниматься своими делами, а у неё в душе пожар гаснет окончательно. Она не хотела, чтобы её ненавидели, она просто хотела заработать достаточно денег, чтобы жить.              Оставшееся время до приезда в агентство они молчат. Менеджер тоже злится и отводит её в сторону, пока парни идут в комнату для практики. Он опасливо по сторонам оглядывается, словно удостоверяясь, что в коридоре больше никого нет, и замахивается на неё ладонью, но не ударяет, наблюдая, как она зажмуривается от страха. Он хватает её за подбородок и шипит прямо в лицо:       — Только в первый раз, во второй — ударю, поняла?              Она заторможено кивает, но он не отпускает её, заставляя смотреть в глаза.              — В твоих силах сделать так, чтобы директор не узнал, — продолжает менеджер полушепотом.       — Что вы…       — А ты догадайся, — усмехается он, отпуская её и доставая из кармана вибрирующий телефон. — Тренируйся, зайчик.              Айрин передёргивает от его похабного «зайчик», но она всё равно разворачивается в сторону комнаты для практики и даже успевает сделать несколько несмелых шагов вперёд, когда его голос снова звонко проникает в сознание.              — Тэхёну передай, что его директор ждёт.