The Dark Mermaid

***

Все эти дни Тэхена неимоверно тянуло на поверхность, ему даже снилось, как он сидит на берегу, сжимая в руках горячий белый песок, взору открывается тот самый скалистый берег, прибрежные пенистые волны и рядом лежащий Чонгук, который улыбается той самой сладкой улыбкой, что будоражит кровь и заставляет сердце биться чаще.

***

Русал осторожно вынырнул и огляделся по сторонам, никого не обнаружив, он подплыл к уже любимому валуну. Внезапно он услышал чьи-то голоса, где-то близко, только не понятно, где именно. Осторожно поплыв на звук, Тэ оказался недалеко от поместья. Под огромным раскидистым деревом сидел Чонгук, он разговаривал с какой-то молодой девушкой, выводя ножом по стволу дерева причудливые инициалы. Сердце Тэхёна замерло, совершило прыжок и зашлось бешеным ритмом, стоило только увидеть Чонгука. Представительница прекрасного пола громко смеялась, когда Чон в очередной раз ей что-то рассказывал, но вовсе не смотрел в ее сторону. Тэхен, притаившись за валуном, наблюдал за парочкой издалека, он почувствовал неприязнь, когда увидел полный любви взгляд девушки в сторону принца, где-то внутри зародилась сильная зависть и мучительное раздражение. Тэ желал находиться рядом с Чонгуком так же близко, наслаждаться его присутствием, иметь возможность прикоснуться к чуть смуглой мягкой коже и слушать его ласковый баритон, как и эта представительница прекрасного пола. Ужасающая агрессия постепенно начала сменяться щемящей грустью, ведь та юная девушка-человек, ее дом на суше, и даже если Чонгук внезапно ответит взаимностью на его чувства, он все равно не сможет быть рядом. Для русала опасны люди, для принца — русалки. Любить друг друга- полное безумие. Чонгук не бессмертен, ему дорог каждый день, каждая минута и секунда, каждое мгновение жизни, рано или поздно он влюбится в девушку, женится, создаст семью, как и подобает человеку, будет жить, правя своим Королевством, он со временем станет мужчиной, а потом и вовсе стариком, на чьем лице будут красоваться небольшие морщинки, а Тэхен будет по-прежнему молод и красив, будет, как и всегда, рассекать глубокие просторы океана, кружить вокруг пиратских шлюпок и торговых судов. Их жизни не должны быть связаны вместе. И самая ужасная, самая гнусная правда- если русалка однажды влюбится в человека, любовь в ее сердце будет жить вечно. Она не сможет его забыть даже тогда, когда любимый будет лежать глубоко в вечно мерзлой сырой земле. И Тэхен знает, что уже с той самой первой встречи он обрек себя на вечные страдания, вечное одиночество. Смерть неизбежна. Рано или поздно все люди уходят из этого мира, и Чонгук не исключение. Но пока этот момент не наступил русал всегда будет рядом, хоть он и никогда не сможет пройтись по свежескошенной траве, ощущая утреннюю росу, никогда не почувствует, какого это, когда ты провожаешь закат, сидя на крыше дома, никогда не познает, какого это — просыпаться в одной кровати с тем, кого до безумия любишь. Вмиг его охватила всепоглощающая печаль, он поднял свой взгляд высоко в небеса, туда, где парят птицы, он рассматривал каждое плывущее облако, похожее на сладкую сахарную вату, что даже не заметил Чонгука, который уже стоял у самого края воды и с искренней улыбкой смотрел в его сторону. — Ты все-таки пришел? — с неподдельной радостью спрашивает тот и жестом подзывает к себе, — плыви ближе, в прошлый раз мне так и не удалось полностью тебя рассмотреть. Тэхен, кажется, снова чувствует стук собственного сердца у себя в ушах, внутри все дрожит, но вовсе не из-за страха. Он шумно сглатывает вязкую слюну, чуть встряхивает головой и направляется прямиком к Чонгуку. Он откидывает все сомнения прочь, потому что не хочет думать о том, что Чон может представлять для него хоть малейшую угрозу, он всей душой верит в то, что принц все-таки не такой, как остальные, иначе он будет самым глупым русалом на свете, что вот так просто решил поверить и отдаться человеку. Хрупкое тело Тэхена покачивается на прибрежных пенистых волнах, искрящихся в лучах яркого солнца, в прозрачной воде можно запросто рассмотреть его величественный лазурный хвост, отливающий всеми оттенками радуги. Чонгук осторожно заходит в воду и присаживается на корточки, его нижняя одежда намокает, когда он наклоняется слишком близко и смотрит в переливчатые янтарные глаза русала, который едва дышит и чувствует, как его хвост начинает подрагивать из-за того, что лицо принца всего в нескольких сантиметрах от него. Они просто смотрели в глаза друг другу, тонули в сладкой затягивающей бездне, каждый понимал, что это полный абсурд, но ничего поделать с этим не мог. Тэхен вдруг осознал, что не сможет больше прожить и дня, если не будет видеть Чонгука. Но что-то внутри него кричало, что принц ни за что не должен узнать, что русал его истинный, иначе Чонгук просто напросто покинет Королевство, оставит престол и навсегда уйдет в плавание, лишь бы иметь возможность постоянно находиться с ним, конечно, это может произойти только, если принц чувствует к русалу тоже самое, что и он. А Тэхен всеми фибрами души чувствует, что это именно так. Не сказать, чтобы Тэ этого не хотел, нет, он желал находиться рядом с будущим правителем больше всего на свете, но вдруг проснувшаяся за все годы жизни совесть больно сжала его прочными цепями. Что-то не давало признаться в самой сокровенной тайне, которая может навсегда изменить судьбы обоих. Тэхен не должен рушить жизнь молодого юноши, что имеет светлые перспективы на будущее, не должен лишать его семьи, лишь потому что он питает к нему безграничную любовь. Почему судьба решила сделать человека его истинным? Может, все это тоже часть проклятья? Этого он никогда не узнает. Он просто продолжит тонуть в этих глубоких чернильных глазах до тех пор, пока время или сама смерть не разлучит их. Спустя некоторое время Чонгук все же нарушает идиллию тишины: — Можешь сказать свое имя? — он смотрит в искристо-золотые глаза русала, которые распахнулись чуть шире. Да, это был вполне ожидаемый вопрос, и нельзя медлить с ответом, иначе Чонгук заподозрит что-то неладное. — Ви. Можешь называть меня именно так. — русал опускает свой взгляд вниз, словно боится посмотреть принцу в глаза из-за того, что назвал прозвище, а не настоящее имя. — Интересные у вас имена. — говорит Чонгук, отчего Тэ становится еще более неловко и стыдно. Ему кажется, что на самом деле тот все знает, просто не подает виду. — Я Чон Чонгук. — говорит принц и тепло улыбается русалу, что в ответ лишь смущенно мямлит тихое: — Угу. Тэхен, конечно же, не признается, что вообще-то знает его имя, он лишь снова отворачивается, глядя куда-то вбок. — Ты когда-нибудь был на суше? — вдруг спрашивает принц, пристально разглядывая чрезмерно привлекательное лицо русала, что вблизи кажется еще прекраснее. Тот снова поднимает взгляд и отвечает: — Да. Был пару раз, когда… — и тут он замолкает, потому что говорить, что он совсем недавно впервые выбрался на берег, когда искал Чонгука, как-то неловко, тогда русал будет чувствовать себя несколько пристыженно. Чонгук, кажется, итак все понял и лишь немного засмеялся. Тэхен в первые в жизни растерялся, не зная, что ответить, как Чон вдруг продолжил говорить: — Тогда не хочешь снова выбраться на берег? — Хотел бы… правда, это весьма проблематично… — едва слышимо он произносит последние слова. — Не волнуйся, я тебе помогу. Ты же не против, если я прикоснусь к тебе? От этой фразы у Тэхена начинают гореть глаза, внутри все бурлит, как вулкан, готовый извергнуться, когда он думает, что Чонгук может прикоснуться к нему. Кончит хвоста заметно подрагивает, он чувствует, что слишком взбудоражился от этой мысли. — Нет. Я не против. — тихонько отвечает он. Русал не успевает среагировать, как Чонгук тянется к нему ближе, одной рукой обхватывает спину, крепче прижимая хрупкое тело к себе, а другой — подхватывает хвост в том месте, где у человека должны быть колени. Тэхен немного охает и моментально вцепляется руками в мускулистые плечи принца. — Не бойся, я мигом опущу тебя обратно, как только мы выйдем из воды. — говорит Чон. Но Тэ слышит его слова, будто в тумане, внутри расползается жгучее желание уткнуться ему лицом в грудь, сейчас он чувствует эйфорию, ведь впервые в жизни его кто-то несет на руках, по телу проходится судорожная волна наслаждения, когда мягкая кожа Тэхена соприкасается с жестковатой на ощупь рубашкой Чона. Чонгуку нравится чувствовать теплые руки, обвивающие его шею, прежде он никогда бы не подумал, что касаться русалок настолько приятно. «Почему я всегда считал их холодными и мерзкими, словно змеями? Или, может, только этот русал не такой, как остальные?» Они выходят на песчаный берег, и Тэхен немного содрогается, когда его чувствительный чешуйчатый хвост соприкасается с горячим белым песком. По телу Тэ проходит табун мурашек, когда мокрую от воды кожу слегка обдувает прохладный ветерок. Чонгук устраивается рядом и вглядывается в далекий голубой горизонт, а Тэ в это время не отрывает взгляда от принца, он осматривает каждую мелочь, каждый изгиб на его обворожительном лице, ему хочется дотронуться, он напрочь забывает обо всем и тянет свою худенькую изящную ладонь к Чону. Тот резко поворачивается, отчего русал моментально приходит в сознание, и понимая, что чуть ли не сделал огромную глупость, отдергивает руку, что была всего в одном сантиметре от лица принца. — Не пугайся ты так. Можешь потрогать меня, если хочешь. Я не кусаюсь. — он сладко улыбается, а затем тихо смеется, отчего Тэ чуть стыдливо опускает голову. Он никогда не думал, что будет чувствовать себя на седьмом небе от счастья, когда его тонкие, длинные пальцы будут перебирать темно-угольные прядки волос. Чонгук сидит, прикрыв глаза от удовольствия, когда чувствует рядом горячее дыхание русала и руки, что чуть дрожат и едва касаются его кожи. Затем Тэхен смотрит на ноги, ему становится интересно пощупать их, он трогает коленки, ступни, рельефные икры и накаченные бедра, отчего Чон снова невольно начинает улыбаться. — Так интересно… Какого это-ходить? — скорее сам для себя произносит Тэ, нежели задает вопрос. — А мне всегда было интересно, какого это-иметь хвост. — говорит Чон и шумно выдыхает, когда рука русала ползет не туда, куда нужно. -Только выше бедер не трогай. — говорит Чонгук, чуть вскидывая брови и внимательно смотря на русала, что на секунду остановился. — Это почему? — Тэ смотрит на Чона, щуря золотистые глаза, и тянет руку к тому самому запретному месту. Слишком интересно. А, если еще и нельзя, то это вдвойне больше привлекает внимание. Запястье Тэхена резко хватают, тянут на себя, а затем его всем телом прижимают к рыхлому белоснежному песку, держа руки над головой, отчего у русала спирает дыхание, глаза начинают метаться по всей округе. Наверное, ему не стоило поступать столь опрометчиво. — Русалкам этого знать не положено. — говорит Чонгук и нависает над Тэ, закрывая своим телом обзор на голубую небесную высь и яркое солнце, чьи лучи обрамляют его силуэт. — Значит, я неправильная русалка, если хочу знать о тебе все. — выпаливает Тэхен, кажется, вовсе не подумав. И только спустя минуту осознает, что сказал нечто постыдное, отчего кончики его ушей начали стремительно краснеть. — Теперь моя очередь тебя трогать. — усмехается Чонгук и тянет руку к лазурному чешуйчатому хвосту, отчего Тэ сдавленно стонет. -Стой. Не надо…- он тихо мямлит, чувствуя, как внутри все сжалось до невообразимых размеров, грудь высоко вздымается, когда теплая сильная ладонь ложится на его подрагивающий хвост, что уже успел стать сухим от долгого нахождения на солнце. — У всех русалок чувствительные хвосты, поэтому…ах… — Тэхен моментально затыкает рот рукой, потому что из его уст только что вырвался донельзя странный звук, но Чонгук, по-моему, безумно доволен. — Так вот, почему ты ахнул и в тот раз, когда я подхватил тебя на руки? — говорит тот, немного улыбаясь, и проводит мозолистыми пальцами по переливистым гладким чешуйкам, отчего Тэ усердно старается снова не пискнуть, внутри распаляется странное будоражащее кровь чувство, что с каждым прикосновением становится все сильнее. — Знаешь, твой хвост просто бесподобен. — восхищенно произносит Чон, а когда поднимает взгляд на Тэ, видит, что тот закрыл раскрасневшееся лицо руками. «Вот ведь не думал, что русалы могут быть настолько чувствительными и эмоциональными.» Чонгук придвигается ближе, рассматривая алые, горящие огнем уши Тэ. «Интересно, а что будет, если я его поцелую?» Но он откидывает эту мысль тут же, хотя она кажется ему довольно заманчивой, но целовать Тэхена сейчас-слишком рискованно. Ведь есть вероятность того, что русал не на шутку испугается, и просто больше не приплывет сюда, но когда-нибудь он это сделает, а сейчас Чонгук просто решает заговорить: — Завтра в Королевстве будет проходить бал в честь моего восемнадцатилетия, поэтому в ближайшие дни мы не сможем увидеться, здесь будет очень много народу, и есть риск, что тебя обнаружат. — вздыхает Чон, видя, как Тэ постепенно убирает руки от лица, и его взгляд моментально грустнеет. Хотел бы и Тэхен хоть раз побывать на балу, наверное, там очень весело, но увы, этого ему узнать не дано. — Но через три дня я снова выйду в океан уже на новом корабле, думаю, что ты найдешь меня. — он слегка улыбается, трепля русала по мягким шелковистым волосам. — И тебя не пугает, что ты сможешь снова попасть в шторм? А вдруг мои сородичи снова явятся за вами? Тэхен немного обеспокоен, Чонгук это заметил, отчего настроение его заметно поднялось. — Я слишком люблю море, чтобы отказаться от него из-за шторма и коварных русалок. — говорит Чон, почесывая свой затылок. Принц поворачивает голову к поместью, как вдруг видит спускающегося к побережью Намджуна. «Черт, черт! Как не вовремя!» Чонгук начинает паниковать и, когда Тэ тоже поворачивает голову, чтобы посмотреть, чем так обеспокоен принц, впадает в ужас. Мысль о том, что его могут изловить или того хуже, убить, заставляет содрогнуться от ужасающего страха. Чонгук немедля подхватывает Тэхена на руки и быстро шагает к воде, шепча русалу на ухо: — До скорого, Ви. Он опускает его в прохладную воду, слыша тихое: — Я обязательно найду тебя. И русал моментально скрывается в синей толще океана, напоследок блистая лазурным кончиком хвоста. Чонгук стоит по колено в воде, полной грудью вдыхая свежий морской воздух, и смотрит в голубые бескрайние просторы, в коих сейчас растворился Тэхен. — И что ты только здесь делаешь целыми днями? — непонимающе бурчит Намджун, стоя за спиной. — Да так… кажется, я влюбился. — говорит Чонгук и улыбается так ярко, как не умеет светить даже солнце.