Hunting Shadows

7 сентября, 11:57 Утро выдалось дождливым и серым. Клэри несколько раз просыпалась, приоткрывала веки, но видела погруженную в полумрак пустую комнату и отключалась снова. Еще немного, думала она, еще совсем чуть-чуть. Тревожные мысли плавали на границе сна и яви, но не пробивались сквозь плотное одеяло утреннего беспамятства, и она наслаждалась этой тишиной и пустотой, не давая сознанию проясниться настолько, чтобы реальность со своими заботами разрушила спокойствие ее сна. Окончательно ее разбудил резкий звук. Что-то скрежетало и царапалось за окном, прямо над ее головой - Клэри даже задуматься не успела, как пулей вылетела из кровати и замерла на пороге, с бешено колотящимся сердцем прижимая ладони к груди. Это оказалась ветка. Просто ветка, которую ветер прижал к стеклу и заставил биться о раму с вот этим вот страшным скрипом. Клэри закрыла глаза и несколько раз глубоко и медленно вздохнула. Чего она испугалась? Что к ней в комнату через окно лезет монстр? Воскресший папочка, косящий под Фредди? Ее маму похитили, это ужасно, но ничего сверхъестественного тут нет. Почему же ты вздрагиваешь от каждого шороха, а, Клэри Фрэй? - Дура! - пробормотала она в сердцах. Из-за двери донеслось требовательное мяуканье, она открыла дверь, впуская Черча. Кот только этого и ждал - тут же замурчал и завертелся вокруг ее ног. - Твоя хозяйка настоящая трусиха, - Клэри со вздохом взяла его на руки. - Почему я не могу быть, как Изабель? Она-то точно ночами спит, а не выдумывает себе монстров. Хотя, наверное, технически сейчас не совсем ночь, подумала она, выглянув в окно. Взяла в руки будильник - ушастую рыжую лисицу с девятью хвостами веером и циферблатом на животе, - и обомлела. - Почти двенадцать! И никто меня не разбудил. Уже полдень! Она проспала все на свете. Первым делом Клэри схватилась за телефон - пропущенный от Саймона полтора часа назад, два смс от Аманды, ее соседки по комнате в Чикаго. Один неотвеченный с неизвестного номера. От Лайтвудов ничего. С Амандой они были не очень близки - скорее хорошие знакомые, чем настоящие друзья, и Клэри примерно представляла содержание ее сообщений. Скорее всего, будет спрашивать, скоро ли она вернется, передавать приветы от забегавших сокурсников и с ее обычной педантичностью напоминать, что через неделю пора будет вносить арендную плату. Ничего интересного или срочного, подумала Клэри, сбросила уведомление и позвонила Саймону. Он не отвечал долго, она успела набрать номер два раза и начать беспокоиться. Решила поискать в гугле номер клиники, но сначала все-таки умылась и даже взялась за расческу. Когда раздался звонок, Клэри как раз искала эту самую расческу под кроватью - у беспокойства о Саймоне был свой побочный эффект, все валилось из рук. От резкого звука слегка подбросило - Клэри больно приложилась затылком о деревянный остов и не сразу поняла, что звонят в дверь, а не по телефону. Что же делать - открыть или затаиться и пересидеть? Видимо, кроме нее и Черча в доме никого нет, и хотя Лайтвуды не раз предлагали чувствовать себя как дома, хозяйкой это ее не делало. Что, если это кто-то из друзей семьи или вообще родители Алека, Джейса и Изабель вернулись из своей поездки? Что они скажут, когда увидят постороннего человека у них в доме? Может, позвонить Джейсу или Из и спросить, как быть? Звонок повторился. Клэри вздохнула: дергать братьев не хотелось, они уже на работе и после бессонной ночи чувствуют себя не очень хорошо, а еще она с глупыми вопросами. Но если подумать, то какой смысл отсиживаться? Друзьям семьи всегда можно объяснить, что она в гостях. Те, кто хорошо знают Лайтвудов, поймут. Если же за дверями сами хозяева... ну что же, может, им и не понравится незнакомка, которая открывает дверь в их доме. Но ведь они рано или поздно войдут! И тогда что будет неприятнее: незнакомка, которая открывает им дверь, или та, что спокойно ждет внутри, пока они перерывают чемоданы в поисках ключей? Решено! Она быстро-быстро натянула футболку и джинсы и сбежала вниз. Телефон одновременно с дверным звонком, застал ее на лестнице. Звонил Саймон. Клэри на бегу прижала трубку к уху, услышала бодрый, веселый голос - и поняла, что улыбается до ушей. - Эй, я звонила, где ты был?! - она попробовала возмутиться, но облегчение окатило теплой волной с головы до ног. - Не важно, главное, ты тут. Привет. Как самочувствие? - Никогда не чувствовал себя лучше, - ответил он так же бодро. - Со сломанной рукой и синяками по всему телу, я имею в виду. Ты у Лайтвудов? - Да. Да, конечно, где же еще? - она остановилась перед дверью. - Саймон, мне тут в двери звонят, и раз уж с тобой все хорошо... Она слышала, как он рассмеялся. - То можно со мной и не разговаривать? Ты взяла трубку, потому что думала, что я звоню попрощаться? - Саймон! - Все-все, открывай, - ответил Саймон коротко и отключился. Все еще улыбаясь, Клэри распахнула дверь... и чуть не повисла у него на шее. Только выставленная вперед рука на перевязи удержала ее от импульсивных поступков. - Это ты! - А ты думала, я так просто позволю тебе отключиться и бежать к какому-то незнакомцу за дверью? Прежде чем войти в дом, он оглянулся назад, и Клэри увидела машину, стоявшую у входа. А в следующее мгновение узнала ее. - Ты попросил Рафаэля отвезти тебя? - Не просил. Его человек встретил меня внизу, - Саймон помахал шоферу, тот ответил сдержанным кивком, прежде чем сесть в машину и уехать. - Пришлось отпустить такси. - Не думала, что скажу это, но он о тебе заботится. - Похоже на то. Это странно. Я его ни о чем не просил, - Саймон округлил глаза и пожал плечами. - Может, он чувствует себя виноватым? - задумчиво протянула Клэри. - Вполне естественно в вашей ситуации... - Сынок глав двух крупнейших преступных синдикатов? - рассмеялся Саймон. - Ну да, они же все такие совестливые. Да ладно, хватит о нем! Что я пропустил? - Ничего, кроме моего здорового восьмичасового сна, - Клэри вздохнула и всплеснула руками. - Не знаю, как так получилось. Я все проспала, вот только что встала. А ребята уже разбежались по делам. - Так вот почему ты не отвечала! - Типа того, - улыбнулась она безрадостно. - Кричу, что хочу спасти маму, а сама проспала все на свете. - Не вини себя, - Саймон говорил мягко, как будто просил об одолжении лично себе. - Твоя мама, когда вернется, не обрадуется, если застанет дочь полумертвой от усталости. Ой, и влетит мне тогда. Здоровой рукой он обнял ее за плечи - всего на мгновение, но она успела ощутить его поддержку - и мягко направил в кухню в сопровождении вьющегося у ног кота. Клэри первым делом схватила с холодильника коробку с кормом и только потом, отступив на шаг, заметила на дверце записку на магните. "Доброе утро, Клэри. Мы убегаем по делам, а ты чувствуй себя, как дома. Вернемся поздно, если что-то понадобится - звони. PS. Если позвонит Гэрроуэй, назначай встречу не раньше десяти вечера. О приличиях не переживай, он может себе это позволить". И размашистый подмигивающий смайлик, по которому Клэри сразу догадалась, что автор записки - Изабель. - Что там? - спросил Саймон, заметивший, как она замерла с бумажкой в одной руке и коробкой в другой. Его взгляд был заинтересованным и цепким, в точности таким же, как у Черча, сидевшего у ее ног. - Ох, прости, малыш, - улыбнулась Клэри, рассмеялась на великодушное "проща-аю" в исполнении Саймона, почесала кота между ушей и насыпала в мисочку корма до самого верха - в последнее время ее распорядок дня оставляет желать лучшего. Ни за что не угадаешь, где будешь к обеду. Или вечером. - Изабель в сотый раз просит чувствовать себя, как дома, и не встречаться с Люком Гэрроуэйем без них, - сказала она Саймону. Видимо, плачевное состояние здоровья никак не повлияло на его аппетит, потому что приглашение он явно принял на свой счет и уже вовсю шарился в холодильнике. Услышав о Гэрроуэйе, он повернулся и посмотрел на Клэри. - Разумное предложение, - и нырнул обратно. Вернулся скоро с упаковкой яиц, коробкой молока и пакетом хлеба. - Ничего не имеешь против французских тостов? - Собираешься кормить меня завтраком? Эй, кто из нас болен? - возмутилась Клэри. Он пожал плечами, сморщился от боли, но не сдался: - Я не болен, меня избили, и умирать от голода в ближайшее время не входит в мои планы. Так что, считай, что я забочусь о себе. А ты тут просто за компанию. - Позволь хотя бы мне приготовить? - она виновато улыбнулась. Лицо Саймона приняло упрямое выражение. - Почему это? Потому что я плохо готовлю? Потому что я еврей? Потому что ты - женщина и твое место на кухне? Я, конечно, уступлю, если ты настаиваешь, но хочу напомнить, что в любом случае это дискриминация! - Ох, все! Готовь все сам, - замахала на него руками Клэри, сгибаясь пополам от рвущегося из груди смеха. Она впервые по-настоящему смеялась с тех пор, как пропала мама. Не кривила губы в вежливой улыбке, не пыталась быть приятной ради кого-то, не изображала благодарность. Просто смеялась, как раньше, как в детстве. Как всегда, когда Саймон был рядом. Он всегда умел ее рассмешить. Но имела ли она право веселиться? Ее мама где-то в неизвестном месте, в руках незнакомых людей, возможно, она страдает, а ее дочь тут хохочет за завтраком? Ей даже не пришлось заговаривать об этом, Саймон понял все по ее лицу. - Не вини себя за то, что можешь улыбаться. - Не могу обещать, - и вот на этот раз улыбка, должно быть, вышла по-настоящему жалкой. Саймон вылил яйца в пиалу с молоком и легонько толкнул ее здоровым плечом. - Эй. Клэри. Она подняла глаза. Если он снова скажет ей, как важно сохранять присутствие духа, как нужно держаться, у нее будет срыв. Все постоянно говорят ей, что нужно держаться. Диктуют, как себя вести. Нужно есть, нужно спать, нужно взять себя в руки. Как будто это ее волевое решение - отказываться от еды или предаваться унынию. Как будто у нее есть выбор и она может иначе. Но она ничего не сказала, молча ожидая привычных успокоительных, формально ободряющих слов, хотя горло уже сводило от близкой истерики. - Она ведь не умерла, - хмыкнул Саймон скептически. - Не оплакивай ее заранее. - Что? - не поняла Клэри. Это не было похоже на привычное утешение, и готовность разрыдаться уступила место недоумению. - Твоя мама жива. Мы не знаем, где она и что с ней, но она была нужна своему похитителю, иначе он не являлся бы к ней домой и не переворачивал нам все с ног на голову. Согласна? - Ну... Возможно, - робко пробормотала Клэри. - Не знаю. - Тогда почему ты ведешь себя так, как будто она умерла? Она не нашла, что ответить, Саймон тоже молчал, но рычание миксера, которым он взбалтывал яйца с молоком, делало тишину не такой напряженной. - Спасибо, - сказала Клэри тихо, когда он выключил миксер и поставил сковороду на огонь. - Пока не за что, ничего еще не готово. - Спасибо, за то, что всегда находишь нужные слова. Саймон не ответил и довольно долго молчал, глядя на сковороду, хотя Клэри была уверена, что он ее услышал. Но когда все-таки оглянулся, во взгляде она разглядела улыбку. - Я, знаешь ли, не сногсшибательный красавчик, не принц голубых кровей и не богач. Слова - это мое единственное оружие в завоевании девичьих сердец. - И ты овладел им в совершенстве. На этот раз он развернулся к ней всем телом и разглядывал, пока раскаленное масло на плите за спиной не начало трещать и брызгать в разные стороны. Выражение лица у него было серьезным. - Нет. Пока еще нет, - проговорил Саймон, едва перекрывая этот треск. И принялся выкладывать хлеб на сковородке. Клэри показалось, он хотел сказать что-то еще, но в последний момент передумал, однако расспрашивать она не стала. В дверь снова позвонили, когда тостам и кофе уже пришел конец. За мытье посуды взялась Клэри: Саймон признал, что совать под воду гипс будет неудачной идеей, но только после того, как она признала, что для однорукого ("Снова дискриминация! Еще немного, и я смогу подать на тебя в суд") он отлично справился с завтраком. - Ждешь кого-то? - уточнил он настороженно. Клэри покачала головой. - Кого, например? Все мои близкие - все двое - либо похищены, либо тут, со мной. - Может, Изабель или парни вернулись раньше? - И потеряли ключи? Звонок повторился. - Думаю, открыть все равно придется, - неуверенно сказал Саймон. - И лучше всего это сделать тебе. Не меня ведь призывали чувствовать себя, как дома. Да и вряд ли в разгар дня за порогом стоит кто-нибудь с пистолетом. В этом Клэри была с ним солидарна, но все равно попросила: - Может, вместе? - Конечно, - с готовностью отозвался Саймон. - Думаю, какую-то часть злоумышленников я могу отпугнуть одним своим видом. Клэри демонстративно закатила глаза, но ничего не сказала. Она была рада, что не одна. Молодая женщина, дожидавшаяся их на пороге, была красивой, носила элегантные туфли на высоких каблуках и кроме крохотной сумочки, которую Клэри совсем недавно видела на сайте одной очень знаменитой фирмы, имела при себе прямоугольную сумку на широком ремне, несомненно являвшуюся футляром ноутбука. Ее черные волосы были забраны в элегантный пучок, и если бы Клэри спросили, кем она может быть, та назвала бы ее главой президентской пиар-компании. Или очень успешным адвокатом. Или... - Саймон Льюис? - спросила девушка без особого любопытства в голосе. - Меня зовут Лили, я от Рафаэля. И без особых церемоний оттеснила их от двери, проходя в дом. Клэри и Саймон, у которых брови от удивления лезли на лоб, переглянулись и проводили ее взглядом. - Рафаэля Сантьяго? - в конце концов, решился уточнить Саймон. Теперь Клэри припомнила ночной разговор и их просьбу. Сын Магнуса (или правильнее будет "пасынок"?) действительно обещал что-то сделать, но ей все еще сложно было поверить, что кто-то вроде этой Лили может исполнять поручения кого-то вроде Рафаэля. Когда он обещал помочь, Клэри и не подумала принимать это всерьез. Кого может прислать семнадцатилетний наркодилер? Обсыпанного крошками от чипсов гика, который задолжал за таблетки для повышения концентрации? Клэри знала, что подобного человека к своим делам и на пушечный выстрел не подпустит. Но Лили... Лили была настолько далека от стереотипного образа программиста и хакера, что это казалось невозможным. - Не думала, что понадобится уточнять, - Лили вскинула безупречно очерченные тонкие брови. - Да, Рафаэль Сантьяго. Вам нужна помощь программиста или нет? - Да, - Клэри отмерла первой. - Да, нужна. - Мне понадобится доступ в интернет и свободная розетка. А. Еще адрес, на который приходили письма. Выглядела она, как единственный человек среди присутствующих, который действительно знает, что делает. И Клэри с Саймоном просто подчинились ее деловому настрою - показали, где лучше расположиться, придвинули ближе к дивану кофейный стол. Где-то в процессе телефон Саймона разразился хохотом Джокера из "Бэтмена", и после того, как они вдвоем пришли в себя (Саймон подскочил вместе с Клэри, хотя ставил мелодию собственными руками, а Лили даже не дрогнула, несмотря на то, что телефон лежал у нее под самым локтем), выяснилось, что это смс от Рафаэля. "Лили Чен занимается информационной безопасностью Камиллы, лучшего специалиста вам не найти". - Звучит серьезно, - пожал плечами Саймон, когда Клэри прочла смс и вернула ему телефон. - Да, похоже, он и правда настроен тебе помогать, - она старалась говорить тише, не до конца уверенная, что можно, а что нельзя упоминать при Лили. - Он сказал, что теперь я под его покровительством, - озадаченно ответил Саймон. - Когда я это услышал, мне стало смешно. Ну знаешь, ему же семнадцать, а я думал и того меньше. - А теперь? - А теперь мне как-то не по себе. И с каждым его сюрпризом все непосебее. Непроизвольно они оба снова покосились на Лили. Та на них не смотрела, погруженная в работу: включала ноутбук, расправляла клубок проводов - серьезная, сосредоточенная, уверенная в своих действиях. - Может быть, вам нужен мой компьютер? - спросила Клэри, чуть повысив голос. Хотелось хоть как-то помочь, а не просто сидеть рядом и стараться не отсвечивать. - Правда, он недавно был в ремонте, и у меня не было времени проверить почту и соцсети... Лили посмотрела на нее - всего один короткий взгляд, но не рассеянный, как у программистов, которых отвлекают от работы. - Что там было? Какая поломка? Клэри удивленно моргнула, но ответила. - Полетела операционная система, а у меня было несколько важных документов, которые больше нигде не сохранились. - Переустановка системы? - Тоже, да. - Ты им пользовалась с тех пор, как получила из ремонта? Клэри вспомнила, как вчера искала информацию о клубе Магнуса Бейна. - Только гуглом. - Тогда он не нужен, - Лили снова застучала по клавишам. Интересно, как ей удается так легко печатать с таким маникюром, с завистью подумала Клэри. А еще ей пришло в голову, что этой Лили было бы о чем поболтать с Изабель - они обе следили за модой и умели одеваться. Но если Изабель делала все, чтобы выделяться, Лили преподносила свое совершенство, как нечто абсолютно естественное. - Есть еще компьютер моей мамы, но его конфисковала полиция... - Клэри смутилась, почувствовав себя неловко, и снова пустилась в объяснения. В который раз за последние три дня. - Понимаете, она пропала, а в полиции не принимают заявление. Мы ищем хоть что-то, что поможет. И этот человек, он говорил только с нами: со мной и мамой. Вот мы и подумали, что может быть, это как-то связано с ее исчезновением... - Если полиция не работает над этим, зачем им ноутбук? - Они работают над ограблением, - вздохнула Клэри. И поняла, что и это нуждается в пояснениях. - Недавно к нам забрались воры. Или не воры... Я даже не знаю, украли они что-то или нет, но разнесли весь дом. Полиция считает, они могли выйти на маму через интернет. Лили остановила ее взмахом руки: - Аккаунты матери ты знаешь? - и получив утвердительный ответ, сдержанно кивнула. - Тогда это не проблема. Клэри почувствовала, что уже благодарна этой женщине, хотя она еще ничего не сделала. - Может, что-то еще? Чай или кофе? Вы завтракали? Впервые со своего появления здесь, Лили улыбнулась. - Обедала по дороге сюда, - заметила промелькнувшее на их лицах выражение и добавила все с той же улыбкой. - Я рано встаю. Хочешь помочь? Вопрос относился к Клэри. - Конечно. - Тогда иди сюда. Будешь раскрывать пароли и явки. 7 сентября, 18:10 Клэри не знала, сколько времени они провели за этим расследованием: с тех пор, как Лили разрешила ей присесть рядом и наблюдать за своей работой, она не поднимала взгляд на часы. Пару раз Саймон приносил бутерброды, которые они ели вдвоем - Лили неизменно повторяла, что не голодна. Время от времени раздавались звонки: мать Саймона спрашивала, когда они вернутся из Нью-Джерси, куда так внезапно сорвались с мамой Клэри (сестра Саймона, Ребекка, превзошла саму себя, выдумывая эту историю), Изабель сообщала, что сдала какой-то важный тест и уверена в успехе, и наконец Джейс узнавал, все ли у нее хорошо, и очень удивился, когда услышал, что Саймон уже выписался из больницы и находится сейчас у них дома. Когда позвонил Люк Гэрроуэй, Клэри наконец-то взглянула на часы и обомлела. - Уже шесть! - Ты ждала моего звонка раньше? - вежливо удивился Гэрроуэй. - Нет. Нет, - она поспешила его разубедить. - Просто потеряла счет времени. - Так мы встретимся сегодня? Ты ведь хотела поговорить? - Да, - ответила Клэри с сомнением. Она посмотрела на Лили, пытаясь определить, долго ли еще до завершения работы, но так ничего и не поняла по ее лицу - за почти пять часов, проведенные за работой, эта женщина не сказала ничего, что как бы то ни было выдало ее оценку ситуации. Даже когда она отвлекалась на телефонные звонки или сообщения, понять что-то из того набора слов, которым они обменивались с человеком на другом конце провода, Клэри так и не смогла. А отвлекать и поторапливать было бы не только невежливо, но и неразумно. - Я хочу встретиться. Но у меня сейчас одно очень важное дело, - вздохнула Клэри в трубку, - и я не уверена, когда я с ним закончу. - Полчаса, - произнесла Лили таким тоном, будто с самого начала участвовала в разговоре. - Через час можешь назначать свою встречу. - Давайте в семь! - решительно сказала Клэри трубке. Люк согласился сразу, без каких-либо колебаний. Лили закончила раньше, чем планировала, но задержалась для диагностики ноутбука Клэри: она очень настаивала на том, чтобы проверить и его и телефон, хотя совсем еще недавно собиралась уйти. Клэри не сопротивлялась, но когда ей вернули компьютер в целости и сохранности, с комментарием "безопасно", вздохнула с облегчением. - Ну, что? - спросил Саймон. Он волновался, как и Клэри, а Лили, как назло, будто бы выдерживала драматическую паузу. - Вы узнали, кто это? - Нет, - качнула она головой. Разочарование, которое в этот момент почувствовала Клэри, невозможно было описать словами. - И если у вас нет связей в полиции, никто не узнает. - Но как же так? - возмутился Саймон. - Вы столько времени все проверяли только чтобы сказать, что ничего нет? Лили слегка нахмурилась. - Разве я говорила, что ничего нет? Этот человек начал вам писать две недели назад? Клэри посмотрела на Саймона, который занимался этим вопросом, и он кивнул: - Пятнадцать дней. Сначала маме Клэри, а неделю назад и ей самой. Но у Клэри тогда был сломан ноутбук. - То есть в сеть ты не выходила. Клэри прикрыла глаза, вспоминая. - Пару раз - проверить почту с компьютера соседки. - Его письмо не открывала? - Да вроде бы нет, - на самом деле, она не была уверена. - У Аманды парень в другом штате, она вечно за компом. Пустила меня ненадолго, скачать нужные документы. Если бы я стала просматривать "Десять лучших видео с пушистыми любимцами", мне бы не поздоровилось. А что там? Он действительно преследовал нас? - Преследовал, - уверенно подтвердила Лили, - точнее, следил. Открыв письмо, ты запускаешь вирусную программу-шпион. Она внедряется в операционную систему и у взломщика появляется доступ к данным с вашей веб-камеры и микрофона. - То есть.. - переспросила Клэри. - Если твоя мама открыла это письмо, он две недели мог слышать и видеть все, что она делала. Клэри зажмурилась. Ее тошнило. - Зачем? - пробормотала она непослушными губами. - Зачем это кому-то нужно? Мы обычные люди. Живем своей тихой жизнью. Кому нужно было... - Я не знаю, - ответила Лили, которая приняла вопрос на свой счет. - Но он зашел сразу с нескольких сторон - соцсети, почта, мессенджеры. Это не случайный выбор. Он искал пути к вам. - И его не найти? Совсем ничего нельзя сделать? - возмутился Саймон. - Вы же специалист! - Я - специалист, - кивнула Лили, пристраивая ремень ноутбука на плече. - Поэтому я смогла узнать, что он отправил эти письма из небольшого интернет-кафе в пригороде Вашингтона. Адрес и телефон вот здесь, мои друзья у их провайдера сказали, что работают они круглосуточно. Она пододвинула к ним стопку стикеров. На верхнем - отчаянно розовом, было нацарапано несколько строк. - Только не ждите слишком многого. Две недели большой срок. В таких местах оборот посетителей слишком большой даже теперь, когда интернет есть в каждом телефоне, а камеры если и есть, то запись наверняка уже удалили, чтобы освободить место для новой. Единственная надежда - что он или она были достаточно заметными, чтобы администратор их запомнил. - Что же нам делать? - Не открывай письма с неизвестных адресов. Не общайся в интернете с незнакомыми людьми. А лучше вообще завяжи с этим на какое-то время. Но вообще, если у тебя нет проблем с законом, я бы обратилась в полицию. Не знаю, почему они не ищут твою мать, но если это не повод для начала расследования, то я не знаю, что считать поводом. - Спасибо. Клэри чувствовала себя растерянной. Кто-то следил за ее мамой, кто-то собирался шпионить за ней, и только чудо, сломанный ноутбук да старый телефон, на котором вечно не хватало памяти, уберегли ее. Кто-то настойчиво лез в их жизнь, а она даже не догадывалась, кто это может быть. В дверь снова позвонили. - Думаешь, Гэрроуэй? - спросил Саймон в ответ на ее озадаченный взгляд. Клэри пожала плечами. - Я думала, он позвонит. Как-то не уверена, что Лайтвуды будут рады видеть его у себя дома. - Лайтвуды вообще будут не в восторге, что мы встречаемся с ним одни. - Гэрроуэй? Люк Гэрроуэй? - переспросила Лили, которая уже была на полпути к выходу. И хмыкнула, правильно интерпретировав их молчание. - И с такими связями вы удивляетесь, что за вами следят? Клэри едва не начала оправдываться и объяснять, что они с Люком едва знакомы, но Саймон крепко сжал ее руку, а когда она посмотрела на него, едва заметно качнул головой. Действительно, подумала она. Кто знает, какие разборки у местного криминалитета. Им в это точно не стоит вмешиваться. - Это Лили Чен? - первым делом спросил Люк Гэрроуэй, входя в дом. - На вашем месте, я бы держался от нее подальше. Он оказался статным афроамериканцем, широкоплечим, улыбчивым, судя по складочкам в уголках его губ, и очень высоким. Почти таким же высоким, как Алек, подумала Клэри, закидывая голову, чтобы поздороваться с ним. Он осмотрел комнату взглядом человека, привыкшего видеть потенциальные опасности и пути отступления, и только потом сосредоточился на встречающих его хозяевах: - Бог мой, как же ты на нее похожа! - были его вторые слова. *** Фотографии, которые Джейс нашел в досье Гэрроуэя позволяли судить о его чертах, росте и даже улыбке. Но они не давали ни малейшего представления о том, какой глубокий у него голос, сколько тепла может вмещать улыбка и сколько жадного интереса может поместиться во взгляде его темных глаз. - Это просто невероятно, как вы похожи со своей матерью, - недоверчиво прищурился он. - Не так уж и похожи, - отмахнулась Клэри. Она не очень любила, когда ее сравнивали с мамой. Главным образом потому что знала, что сравнивший лукавит. Мама была красавицей. Самый искренний комплимент, который отпустили ее внешности, она слышала в шестом классе от Брайана Лейбовица. Он сказал "а ты норм такая". - Я видела фотографии. У мамы волосы темнее... - Краска для волос, - с широкой улыбкой пояснил Люк, - ты разве не замечала? Она терпеть не могла свою рыжину. - ...и ростом она выше... - Каблуки, - откомментировал Гэрроуэй. - ...и глаза у нее... - Глаза у вас одинаковые, - закончил он, не переставая улыбаться, и все смотрел на нее, как будто не в силах оторваться. Клэри испуганно подумала, что если он попытается обнять ее - а у него было такое лицо, как будто он собирался - она поблагодарит за участие и вытолкает его за дверь. Но Гэрроуэй не был ни настолько сумасшедшим, ни настолько дружелюбным, и Клэри мысленно поставила лишнюю галочку в графе "адекватность". Что, в общем-то, еще ничего не значило, пустых клеточек в этой графе оставалось достаточно. - Прости, если напугал. - Иногда Клэри начинало казаться, что у нее на лбу - огромное, светящееся табло, на котором любому желающему транслируют ее мысли. - Просто не могу поверить, что вижу дочь Джослин. - Вы не знали обо мне? Он покачал головой. - Нет, - помолчал и добавил. - А что знаешь ты? - Про отца и программу защиты свидетелей. Про вас и... про то, как вы чуть не погибли, - кивнула Клэри, решив не добавлять, что узнала совсем недавно. Тем более что Гэрроуэя удовлетворил и такой ответ. - Я помогал поместить ее в программу, но она не сказала, что беременна. И куда ее отправили, я тоже не знал. Мы посчитали, что так будет лучше. Валентин всех нас сделал параноиками. Он провел рукой по коротким волосам и оглянулся. - Я не знаю, что у тебя... у вас за вопросы, но думаю, раз вы искали меня, их должно быть немало. Где нам лучше сесть? Вместо Клэри ответил Саймон. - Вообще-то, мы хотели встретиться в кафе, - кашлянув от смущения проговорил он и посмотрел на Гэрроуэйя исподлобья. Это был неловкий момент, но ведь они и правда именно так и планировали. И еще совсем недавно, провожая Лили, Клэри гадала, как бы тактично намекнуть Люку, что в доме полицейских бандиту не будут рады. Но это было до того, как он заговорил с ней о маме и она услышала в его голосе ту теплоту, с которой говорят только об очень дорогих людях. Было трудно поверить, что такое возможно, ведь они не виделись больше двадцати лет. Люк вполне мог притворяться. Но если и так, то делал это очень хорошо, потому что прямо сейчас Клэри верила всему, что он говорил, и не сомневалась, что их жизням ничего не угрожает. А они сейчас зря обидят человека своим недоверием! Но Гэрроуэй вовсе не обиделся. - Не имею ничего против кафе... - он сделал паузу, и Саймон понял ее правильно: - Саймон. - Ничего не имею против кафе, Саймон, но не думаю, что большое скопление посторонних пойдет на пользу нашему разговору. Дом Лайтвудов в этом смысле подходит как нельзя лучше. Здесь точно нет шпионов и тех, кто будет желать тебе зла. Он выжидательно посмотрел на Клэри, а она - на Саймона. Аргументы звучали убедительно, но она все еще не была уверена, что это правильно. Даже если она доверяла Люку, они все еще находились в чужом доме и с ними сейчас говорил разыскиваемый преступник. - Я боюсь, хозяева будут возражать, - пожала плечами она. Гэрроуэй ответил просто: - Почему бы тебе не позвонить им и не спросить об этом? Действительно. Почему ей самой не пришло это в голову? Сомнения, беспокойство, гадания на кофейной гуще - а вдруг Алеку, Джейсу и Изабель не понравится? Вместо того, чтобы просто спросить. Она позвонила Изабель. Потому что Алеку после того недоразумения с поцелуем звонить бы точно не стала, а когда хотела позвонить Джейсу, то представила, что с ним рядом окажется Алек и у него снова будет то выражение лица. Нет уж. Изабель, по крайней мере, точно на нее не разозлится. - Вы встречаетесь с ним без нас?! - возмутилась Изабель, как только Клэри озвучила проблему. - Ты что, пропустила записку на холодильнике и те пять смс, в которых я просила не встречаться с Гэрроуэем в одиночку? Я еду! Строго говоря, смс были не про это, смущенно подумала Клэри, но приписка в конце неизменно была. Вроде "Гэрроуэй не звонил?", "Не договаривайся о встрече раньше десяти вечера" и всякое такое. Но Изабель хорошо было говорить, она-то бегала по делам, сдавала свой тест, может даже встречалась с друзьями... а Клэри весь день сидела в четырех стенах, мечтая сделать хоть что-то. Кто бы на ее месте не ухватился за возможность? Но неловко все равно стало. - Изабель, прости, - сказала она. - Так можно нам поговорить у вас дома? - Нужно! - отрезала та. - Только у нас дома. Не хватало мне еще бегать по окрестностям и искать вас. Жди, я сейчас приеду. Ждать ее, естественно, не стали. Когда Изабель появилась, Люк сидел в гостиной, на том же низком диване, который до него занимала Лили, и пил чай из большой кружки с красивым, но очень строгим принтом "Служить и защищать". Чай разливала Клэри и в первый момент не заметила надпись, просто выбрала кружку побольше, как и просил Люк, а когда заметила, Гэрроуэй уже держал ее в руках. К счастью, украшенная девизом ФБР посуда его нисколько не смутила. Клэри ему все рассказала. Как-то так вышло. Он спросил, что случилось, она задумалась, с чего начать, и незаметно для себя выложила все, даже то, что к делу не особенно относилось - о своей амнезии и пропаже Саймона недавно. О том, что удалось узнать от Лили. Он не перебивал, только кивал и пару раз по ходу повествования задавал уточняющие вопросы. В середине ее рассказа появилась Изабель, но, к удивлению Клэри, не стала вмешиваться - кивнула в знак приветствия и села в свободное кресло. Когда Клэри закончила, Гэрроуэй какое-то время сидел молча, переваривая услышанное. Клэри очень хотела, чтобы он что-то сказал, потому что казалось, он обязательно подскажет решение, но тишина растягивалась. - Значит, она пропала три дня назад? - переспросил Люк и, получив подтверждение, сосредоточенно нахмурился. - Тогда они уже должны принять твое заявление. Хотя после того, как кто-то забрался в вашу квартиру, я удивлен, что они все еще тянут с этим. Ты рассказала Ходжу... детективу Старквезеру? Клэри задумалась. - Джейс или Алек, наверное, уже рассказали. Они собирались с ним поговорить. - Почему не сделали это сразу? - Мы хотели, - вздохнула она. - И уже собирались, но потом Алек увидел на записи полицейскую машину. Прямо возле дома. Мы думали... - Понятно, - прервал ее Люк. - Так вы считаете, это все - дело рук кого-то из последователей Валентина? А действительно, как они считают? Во всей этой безумной гонке у нее не было времени продумать другие версии. Что если это никак не связано с ее отцом? Они как-то сразу накинулись на эту версию, но вдруг копают совсем не там, где нужно? - Наверное, - неуверенно сказала Клэри, пытаясь выстроить в уме более-менее цельную картину. - Мы с мамой живем тихо и не привлекаем к себе внимания. Я хочу сказать, кроме ее прошлого у нас нет ничего, что может привлечь внимание: ни больших денег, ни славы, ни врагов. А если это похищение ради денег - почему не просят выкуп? Она облизнула губы и глубоко вздохнула, прежде чем продолжить, но голос все равно дрогнул. - Если это не похищение, а просто... убийство - если только случайное, потому что мама никому ничего плохого не сделала - то зачем было врываться в квартиру и перерывать весь дом? К тому же, за нами следили. - Что?! - громко переспросила Изабель, и Клэри вспомнила, что она еще не знает. - Приходил человект Рафаэля, - объяснила она. - За мамой наблюдали через веб-камеру ее компьютера. За мной тоже пытались. Не верится, что это может быть не связано с похищением. Люк внимательно слушал, давая ей изложить свою теорию полностью. - А еще накануне похищения мама звонила мне, и сказала, что видела отца. Гэрроуэй вскинул брови. - Валентина? Клэри кивнула. - Вы ведь занимались этим делом? - Больше помогал в последней операции и проходил, как свидетель. Я был их другом, его и твоей мамы. Когда стало известно, что это Валентин, меня удалили от дела так быстро, что я и оглянуться не успел. - Но вы помните тот пожар? - Я приехал, когда все уже было кончено, но, разумеется, помню. Я был с твоей матерью, пока мог, пока ее не увезли от меня. Предательство Валентина подкосило ее, но смерть Джонатана едва не убила. Он замолчал, неуверенно покосившись на Клэри. - Мой брат? Люк вздохнул с облегчением, когда понял, что это не было для нее новостью. - Да. Она была безутешна и проклинала Валентина - он знал, что погибнет там, продумал самоубийство, как крайнюю меру. Эксперты говорили, пожар требовал приготовлений, он все спланировал заранее, на случай, если окажется в ловушке. Но то, что он не пожалел ребенка, взял его с собой... - Чудовище, - Клэри опять почувствовала, как леденеют ладони - ощущение, ставшее уже привычным, реакция на упоминание о злодеяниях ее отца. - Я все думал, как она держится. Боялся, что не справится, что-нибудь сделает с собой, - Люк продолжал, будто и не слышал ее. Его взгляд был устремлен мимо них, мимо стен дома. В глубины памяти, воскрешавшей образы, к которым он уже очень давно не смел прикасаться. - Теперь я понимаю. Она защищала другого своего ребенка. Свою дочь. Всего несколько мгновений - один глубокий вздох, и его взгляд прояснился. Он посмотрел на Клэри с улыбкой. - Она вернется, не сомневайся. Я не видел ее двадцать лет, понятия не имею, через что вы прошли за эти годы, но кое-что не могло измениться. Она сильная. И она никогда ни за что не оставит тебя одну. Где бы она ни была, что бы с ней ни случилось - она выживет, чтобы вернуться к тебе. Гэрроуэй не просто утешал ее, он говорил, что думал. И это вселяло в Клэри надежду, даже против ее воли. Против доводов разума, которые кричали, что она не может полагаться на мнение человека, который последний раз видел ее маму два десятка лет назад. Может, ей просто очень хотелось в это верить. Потому что если не верить, то остается только смириться и плакать. А смиряться она не собиралась. - Так вы не думаете, что он мог выжить? - прервала Изабель поток ее мыслей. Люк отхлебнул из кружки чай и обхватил ее ладонями. Как будто у него тоже мерзнут руки, подумала Клэри. Только чай в кружке давно остыл. Не было в ней тепла, которое можно отдать. - Что вы знаете о Валентине? - спросил их Люк, переводя взгляд с Клэри на Изабель, а потом на Саймона. - О нем самом, а не о его преступлениях. Клэри пожала плечами. - Немного. Мама рассказала мне все недавно. И она так нервничала, а я так испугалась, что не стала расспрашивать. Думала, успею еще, когда все уляжется. - Мы прочитали все, что нашли в интернете, - подхватила Изабель. - Но там в основном сухие факты и кое-какие детали психологического портрета, очень мало. Никого не интересовала личная жизнь Валентина, все хотели знать про его преступления. Люк перевел взгляд на Саймона, но тот только пожал плечами. - Я до позавчерашнего дня вообще не слышал ни о каком Валентине Моргенштерне, - а когда на него воззрились с изумлением, быстро добавил: - Я не очень интересуюсь маньяками. - Джейс и Алек тоже не особо в курсе, - подытожила Изабель. - Так что с ним? - Он был очень умным человеком. Целеустремленным, высоко мотивированным и волевым. А еще обаятельным - никто из тех, кого я знал, не умел так заражать чужие умы своими идеями. Если он видел цель, то шел к ней, и ничто не могло ему помешать. Те, кто вставал у него на пути, очень скоро становились его добрыми приятелями. Это звучит неправдоподобно и дико, я и сам бы не поверил, если бы не стал его ближайшим другом, после того, как он отбил у меня девушку, которую я любил с четырнадцати лет. Разумеется, дело было не только в нем, но и в ней, я хотел быть с ней рядом в любом качестве. Но я любил и его, защищал перед другими, поддерживал в начинаниях - вот такой он был человек. И все-таки даже я, его лучший друг, даже Джослин, его невеста, уже тогда понимали, что он может быть опасен. Он и его нетерпимость к любым преградам на пути. Люк перевел дыхание и сделал еще глоток. - Я говорю все это, чтобы вы понимали, что Джослин не просто так согласилась на программу. И не просто так постаралась затеряться в стране, хотя к тому времени Валентин был уже мертв. Да, формально мы не знали точное количество его сторонников и опасались, что он отдал какие-то указания на случай своей смерти или тюрьмы, но на самом деле, мы боялись его. Имея на руках зубную карту найденного трупа, совпадавшую с зубной картой Валентина, свидетеля, который своими глазами видел, как он скрывается в подвале, с которого начался пожар, мы боялись и подозревали, что он не мертв. Так что если вы спрашиваете меня, мог ли Валентин выжить в том пожаре - я отвечу, нет, не мог. Но если вы спросите, уверен ли я, что он мертв, я должен ответить, что не уверен. - То есть, шанс все-таки есть? Что это он или его люди? - Шанс... - Гэрроуэй нахмурился, но ответил просто: - Не знаю. Вы говорите, Джослин была уверена, что видела его. Она, конечно, боялась возвращения Валентина все эти двадцать лет и вполне могла перепутать его с кем-то другим, но тогда почему этого ни разу не случалось за целых двадцать лет? С другой стороны, так ли легко его было узнать? Времени много прошло, он должен был сильно измениться. И если он действительно выжил, почему никак не проявлял себя все эти годы? Собственно, так же, как и его последователи. - Значит, вы тоже ни в чем не уверены, - из всей речи Саймон вынес только одно. Люк невесело рассмеялся. - Малыш, если бы я был уверен, что Валентин Моргенштерн жив, я бы пошел в полицию раньше, чем к вам. - Но вы не уверены и ничем не можете нам помочь, - вздохнула Клэри. - Ну, кое-что я все-таки могу, - сказал он серьезно. - Я могу позаботиться, чтобы за тобой присматривали, пока с этим делом не разберутся и твоя мама не вернется домой. Клэри вскинулась. - Спасибо, конечно, но не надо, - не хватало ей только бандитов-телохранителей. Особенно, когда она везде появляется в компании полицейских. - Я редко остаюсь одна, и... - Прости, но это не обсуждается. Считай, что я делаю это для твоей матери, а не для тебя. И не переживай, ты вообще ничего не заметишь. - Мистер Гэрроуэй... - Можно Люк. - Люк, вы должны понять, это лишнее. - Правда? Сейчас, когда мы рассуждаем о том, может ли Валентин Моргенштерн оказаться жив? Она не нашлась, что возразить, и потому согласилась. Он допил чай одним глотком, поблагодарил и снова поднялся на ноги - вежливый гость, обычный парень, совсем не похожий на бандита. - Если будут еще вопросы или захочешь встретиться, тот номер, с которого я сегодня звонил, - набирай в любое время. В любое время. Клэри кивнула. - Спасибо. Я позвоню, если что. После этого он ушел. Часы показывали без пятнадцати десять. - А где Джейс и Алек? - удивленно спросила Клэри у Изабель, которая уже заказывала еду в каком-то ресторане из листовки на холодильнике. - Простите, не догадалась приготовить ужин. И даже спросить, когда они вернутся, услужливо подсказал внутренний голос. Изабель отмахнулась от извинений. - Когда они работают, а я учусь, мы почти всегда заказываем еду. Никому не хочется тратить время на готовку. А ты и так много успела за сегодня, да? - Вроде того, - согласилась Клэри. - Правда, к маме это нас не приблизило. А ребята всегда так допоздна работают? - Не всегда, - неопределенно повела плечом Изабель. - Но сегодня задерживаются. Что-то они там хотели обсудить со Старквезером. Наверняка по твоему делу. Она подмигнула и убежала наверх, в душ, а Клэри и Саймон остались убирать посуду. - Думаешь, они не будут возражать, что я здесь? - спросил неожиданно Саймон. Клэри, голову которой занимали совсем другие мысли, встрепенулась. - Что? А... Нет, конечно. Изабель ведь сказала тебе. - Не думаю, что она планировала быть настолько гостеприимной. Все-таки посторонний человек в доме, а мог бы пойти домой. Я бы и пошел, но если мать увидит меня в таком состоянии - с ума сойдет. - Саймон, - улыбнулась Клэри, разворачиваясь к нему от раковины с кружкой и губкой в руках. - Ты не поверишь, но я тебя отлично понимаю. Все время спрашиваю себя, долго они еще будут меня терпеть? Может, уже хотят от меня избавиться и не знают, как сказать. Но знаешь, что? - Что? - спросил он. - У меня слишком много забот поважнее, чтобы думать об этом. Давай просто верить, что если они захотят от нас избавиться, то скажут нам. Это сразу делает все намного проще. Он улыбнулся, и хотел ответить, но в это время входная дверь открылась и в коридоре послышались шаги. - Привет! - голос Джейса звучал бодро. А Клэри-то думала, будет с ног валиться после бессонной ночи. Алек был с ним и, кажется, тоже пребывал в неплохом расположении духа. - Как день? - выглянула из кухни Клэри, и он довольно улыбнулся: - Рад, что ты спросила. Есть новости. - О маме? - сердце ухнуло в груди, а лицо Джейса помрачнело, когда он понял, что обнадежил ее сильнее, чем следовало. - О расследовании. Но это тоже неплохо. Телефон Алека зазвонил. Тот выловил трубку из кармана офицерской формы. - Да? - приветственно взмахнул рукой в направлении Саймона и Клэри и побежал вверх по лестнице. - Расскажу новости за ужином, - закончил Джейс, провожая его взглядом. Еду доставили, пока Лайтвуды переодевались. Клэри расплатилась - к счастью, ее счет не пришлось блокировать вместе с маминым и ей удалось снять немного денег еще вчера, - и вместе с Саймоном накрыла на стол. Черч в своем углу захрустел недоеденным с утра кормом. Первым, разумеется, внизу был Джейс, следующей, как ни странно, Изабель. Алека пришлось ждать дольше всего, и Джейс весь извелся от голода, демонстративно обнюхивая коробочки. - Наконец-то, - закричал он, когда на лестнице послышались шаги. - Еще раз так опоздаешь, съем твою порцию! - Можешь начать с этой, - улыбающийся Алек заглянул в кухню. В отличие от брата и сестры, одетых в тренировочные штаны и футболки, на нем были черные джинсы, рубашка, расстегнутая аж на три пуговицы и блестящие черные ботинки. Он внимательно проследил за реакцией каждого и, по-видимому, остался доволен, но нижнюю из трех пуговиц все-таки застегнул. - Уходишь? - удивленно спросил Джейс. - А что? Мы собираемся кого-то еще ловить в ночных клубах? - Нет, но Клэри и Саймон узнали кое-что важное. Алек вскинул брови и посмотрел на Клэри. - И срочное? - Ну... Думаю, не очень. Сегодня мы все равно с этим ничего поделать не сможем. - Тогда я могу услышать это завтра утром? - Конечно, - немного растерянно ответила за всех Клэри. - А Старквезер? Ты не хочешь рассказать про Старквезера? Алек усмехнулся. - Уверен, ты справишься с этим лучше меня. Все, я могу идти? Они все вынуждены были согласиться, что да, может. Все, кроме Изабель. - Подожди! А ужин? Что у тебя за дела, на которые ты сбегаешь с ужина? На этот раз Алек рассмеялся уже в голос. - Вот как раз на ужин я и иду. Приятного вечера. Дверь за ним закрылась, а Изабель и Джейс все еще растерянно смотрели друг на друга: один недоверчиво, вторая с зарождающимся восторженным блеском в глазах. Изабель опомнилась первой. - Ну, раз уж ты один остался, рассказывай! - велела она, сияя, и отправила в рот порцию риса. - Что там за хорошие новости вы нам принесли? Джейс стряхнул оцепенение следом за ней, ему потребовалось на это немногим больше времени. И в следующее мгновение уже улыбался Клэри. - Эксперты изучили компьютер твоей мамы и нашли следы шпионской программы. Они открыли дело о похищении. Теперь твою маму официально разыскивает вся полиция штата.