Глава одиннадцатая (Немножко сумасшедшая повседневность Инквизиции) (Перезалито)
9 октября 2022 г. в 22:03
Прошло несколько дней после того, как моя вторая двоюродная сестра Катя воскресла.
Ей необходимо было полностью восстановиться после ритуала воскрешения, как, впрочем, и всем нам. А поэтому на это время мы решили обустроить лагерь в этих же самых руинах Леса Брессилиан и выбрали для него залу, в которой мы бы не потревожили так называемых «жителей» храма, как и они нас.
За это время мои друзья успели познакомиться с Катей поближе, как и она с ними.
Дориан и Солас тоже, они интересовались жизнью на Земле у всех нас, как не странно, и Коул тоже интересовался многим, особенно у моей сестрицы. Спрашивал про одежду, животных. Он казался любознательным и ласковым ребёнком, который хотел слушать своего симпатичного и доброго учителя.
Казалось, и моя сестрёнка прониклась некой симпатией к этому весьма необычному, любопытному для неё самой и доброму юноше, от чего с тёплой улыбкой рассказывала ему обо всём, что он хотел узнать.
Ах, вы бы знали, как мне приятно было видеть снова живую, пылающую жизнью и добротой сестрицу, которая всегда поддерживала меня. Так было приятно видеть, как она легко нашла язык со всеми моими друзьями. Даже Кирюшку и Брину поддерживала и называла их моими плюшевыми друзьями, из-за их телосложения и характеров, конечно.
А вот с нашим эльфом-отступником Катя старалась быть более осторожной в общении. Что-то ей подсказывало, что он вовсе не так уж и прост, каким хочет казаться. И не зря, когда мы готовились ко сну в последнюю ночь нашего привала перед путём в Скайхолд, я предупредила её о том, кто на самом деле наш хитрый эльфишка, и, что однажды его нам придётся разоблачить и переменить его мировоззрение.
На это моя сестрица весьма удивилась, но пообещала сделать всё возможное, чтобы наши «попыточки» увенчались успехом. За что я ей была искренне благодарна и признательна.
И, конечно, я с удовольствием рассказывала Катюше обо всех моих друзьях и спутниках в Скайхолде.
О Жозефине, как о хорошем и ответственном человеке и дипломате, а также очень за-болтливой и чуткой девушкой, которая редко переложит свои проблемы на плечи других. О Лелиане, как о самой загадочной, прекрасной и талантливой девушке, у которой такое же доброе сердце и нежный голос, и даже шутливо намекнула о том, что Брина её очень яро завоёвывает.
Но моей дорогой и любимой сестрёнке было также очень интересно узнать и о моей личной жизни. Было даже забавно рассказывать ей о тех первых моментах с Калленом, когда мы с ним только-только познакомились, и о тех моих первых попытках пофлиртовать с ним и вогнать его в краску.
Катя даже по-доброму смеялась и говорила, что даже она в мои годы была поскромнее в плане отношений с парнями и мужчинами.
Ну, что поделать, иногда я могу быть чуточку смелее и решительнее в этом смысле, пусть и в большинстве случаев сдерживаю своё так называемое «нутро», просто потому что совесть и рассудок у меня всё же имеются.
Но при этом я не забыла Кате рассказывать и о многих наших союзниках. Варрик, Кассандра, Вивьен, Сэра, Железный Бык, Хардинг в которую влюблён наш милый Кирюшка, Дагночка, Блэкволл, Алистер, который помогал нам, Героиня Ферелдена и многие другие. Я перечисляла ей все их плюсы и минусы, все их шуточки и тайны, из-за которых мы сами едва ли не хохотали во всё горло, но сдерживались, чтобы не разбудить дремлющих наших друзей.
Одним словом, я посвятила свою любимую сестру во всё, что было связано с Тедасом. Она же с особым интересом и любопытством слушала меня, лишь иногда уточняя некоторые мелочи. И мне было так приятно вот так вот просто после стольких лет разлуки сидеть и разговаривать с ней, ничего не стесняясь.
Как бы там ни было, на следующее утро мы всем нашим целым и полным отрядом покинули руины храма Леса Брессилиан и отправились обратно в Скайхолд, где нас ждали те ещё разговоры и даже споры со многими.
Что-то мне подсказывало, что без них наше прибытие не обойдётся.
Конечно, Катя видела, как мы все нервничаем, пытаемся не думать о возможных передрягах, что нас ждут, во время беседы с остальными.
Я была даже уверена в том, что и Каллена будут ругать за то, что он сохранил наше решение в тайне. А уж как Вивьен споётся с моим отцом и вредной бабкой на этот счёт.
А что уж Дима и мама с бабушкой Аней устроят.
О-о-о-ох, даже в голове начиналась завариваться густая каша, из которой нельзя было вылезти.
Но всё же я надеялась на то, что хотя бы некоторые поймут меня и намерения. Ведь будь они на моём месте, наверняка поступили бы точно также.
Очень надеюсь, что хотя бы Дима поймёт мои намерения и не станет сильно ругать меня и моих друзей.
— Дарин… Если они начнут к тебе лезть, просто держись за нами. Мы сразу же тебя защитим и попробуем всё объяснить, — вдруг произнесла Брина, когда мы были уже на пути к крепости.
— Что-то мне подсказывает, что в случае с некоторыми тут даже объяснения не спасут от ора, — глубоко выдохнула я.
— Значит, примем все удары на себя.
— Я всё это затеяла, мне и отвечать.
— Ну, уж нет, — тут уж и Аня вызвалась защищать меня. — Затеяла ты, но и мы согласились на это, и получилось, значит, мы все получим по шее.
— Полностью согласен, — кивнул Кирилл. — Если уж и отвечать за данную затею, то отвечать всем вместе.
— Э-э-э-эх, чувствую, влетит не только нам с вами, — вздохнула я, покачав головой.
— Ну и пусть, зато Катя рядом с тобой.
— И то верно.
— Даринуль, мы справимся, — ответила сама Катя тёплым и добрым голосом. — К тому же ты ведь помнишь про мой дар убеждения?
— Помню-помню, Катюш, ещё с детства, — усмехнулась я.
— Ну, вот, — подмигнула мне девушка. — Так что не переживай, Солнце, всё будет хорошо.
— У-у-у, да ты, Катя, будешь живым доказательством того, что даже у Дариночки всё может получиться, — с улыбкой ответила Анюта.
— И прошу напомнить слова нашей уважаемой подруги, не без нашей помощи, — произнёс Дориан.
— Ой, любитель себя похвалить и всё уточнить, — дружелюбно фыркнула толстушка.
— Ну, куда уж нам без вас, мудрые и опытные наши маги, — с добрым смешком отозвалась я.
— А некоторые даже слишком опытные, — хихикнул Кирюшка, хитренько сверкнув своими карими глазками в сторону Соласа. — Не так ли, Солас?
— Почему бы и нет? Чем опытнее маг, тем меньше ошибок в будущем он совершит, — пожал плечами тот спокойно.
— Даже самый опытный, лучший и ловкий маг может ошибиться… В выборе своей цели, например, или же в достижении её же.
— Философия… — я с улыбкой закатила глаза.
— Давайте философию потом подключим? Хочется немножко отвлечься от всего…
— Полностью согласна. Нам её ещё придётся в Скайхолде наверняка включать.
— Не просто включать, а бидонами закачивать в головы господ упрямцев. Вивьен особенно.
— Тем более.
— Не беспокойтесь. Загнёмся про её Бастьяна, может, и притихнет.
— Очень хочется верить в это.
— А что же у нас будет ещё на повестке дня, сестрица? — спросил Алекс спокойным голосом.
— Нужно будет ещё узнать, удалось ли Жозефине ещё хоть что-нибудь разузнать о предстоящем бале в Зимнем Дворце, — ответила я, а затем поморщилась: — Терпеть не могу подобные знатные приёмы. Слишком занудно, слишком скучно, слишком…
— Эй, да ладно, вдруг всё окажется не так уж и противно, как ты думаешь? — улыбнулась весело Аня. — Мы же там такую вечеринку зажечь можем.
— А вы забыли, какие там были мучения со временем, влиянием знати и всеми этими дверьми и ходами? — вздохнула я.
— Ой, не напомина-а-а-ай — простонала с ужасом Брина, припоминая этот злосчастный бал. — Там надо быть Соником быстряком, чтобы успевать туда и сюда, так ещё и успевать всё нужное находить, и статуэтки и улики. У-у-у-ух…
— Бе-е-е-есит, — дополнил недовольным и смешным голосом Кирилл.
— Во-о-о-от. А представьте, как я буду реально бегать по дворцу в бальном платье, лазить по решоточкам, прыгать, блин… — я снова закатила глаза.
— Слушай, давай уж тогда мы побегаем по дворцу, а ты повеселишься? — предложил вдруг Кирилл с улыбкой.
— Хм… Изматывающая беготня по дворцу или же болтовня с напыщенными и до смерти скучными занудами? — проговорила я, делая вид, словно что-то взвешиваю. — Не-е-е-ет. Беготня явно перевешивает.
Тут уж мои друзья сразу же разразились весёлым хохотом:
— Ну, учти, — начала Брина с весёлой мордашкой. — Тебя за язычок никто не тянул.
— И будут твоего Калленусю за попусю щипать, — кокетливым тоном ответила Аня, подмигивая мне.
— Вот ведь чёрт, — я с обречённой усмешкой ударила себя по лбу. — А про это я как-то забыла.
— Во-о-о-от, а такое забывать не на-а-а-адо, — хихикнул весело Кирилл.
— Блин, как вспомню и про этот момент, так сразу так и хочется того щипуна-пижона поджарить, — на выдохе произнесла я с улыбкой.
— Хм-м-м-м-м. Ну, так ты можешь остаться на балу и пожарить пижончика изнутри.
— Поглядим. Может быть, мне удастся быть в двух местах сразу.
— Это очень сложная задача. Не создавать же твоего клона.
— Создание клона явный переборчик. А вот облегчить наши поиски с помощью магии самое то. Плюс ко всему этому некоторые основные детали нам уже известны.
— Хм-м-м… А что? Мне эта идея очень даже нравится, — довольным голосом ответил Дориан.
— Но во дворце с использованием магии всё равно следует быть осторожней, — произнёс Солас спокойным тоном. — Так или иначе, а орлесианские дворяне не очень любят магов.
— Им придётся смириться с присутствием магов на балу, — хмыкнула я. — В конце концов, я тоже маг.
— Будем тогда вершить незаметную магию в стиле паранормальных ситуаций и неосторожности самих гостей, — сказал Кир.
— Вот тебе и повеселилась, поджаривая лордов и леди, что будут лезть к Каллену, — вздохнула я и в шутку по-детски надула губки. — Какая жалость.
— Главное, что повеселимся мы, а они… Пфи… — фыркнула чуть Брина. — На кой чёрт нам нужны этим прохиндеи?
— Юные дети, — с добрым и каким-то даже ласковым смешком сказал Солас, наблюдая за нашим с подругой поведением.
— Знаешь, что? Уж лучше быть ребёнком, шалить и понимать всё по-своему, чем следовать по ску-у-у-у-у-учному течению.
— Я это вовсе не осуждаю, уж можете мне поверить, в некотором смысле даже одобряю. Таким молодым, но мудрым людям, как вы открывается порой куда большее, чем таким любителям старых традиций, как я.
— Да ты не только любитель старых традиций, но и сам тот ещё почтенный ста-а-а-а-а-а-арец.
— Пусть так. Спорить с этим не буду.
— И правильно делаешь, станешь чуточку моложе… — прыснула Брина в кулак. — Лет эдак на двести.
— Или на пятьсот, — усмехнулась я.
— Или вообще на несколько до-о-о-олгих эпох.
— Не исключено и такое.
Вот так вот мы и провели весь оставшийся путь до Скайхолда. В разговорах, болтовне да шутках. Это хоть немного помогало нам отвлечься от дурных мыслей о том, как же нас встретят в крепости.
В целом обратная дорога заняла чуть больше недели. Это потому что мы частенько останавливались на отдых. Ведь моя воскресшая сестра всё ещё понемногу восстанавливалась.
Так приятно было видеть, как Катя с жадностью ела всё, что ей подавали или как радовалась каждому лучику солнца, каждому касанию ветра, теплу ткани поверх её кожи. Девушка с удовольствием погружалась в сон, который так тщательно охранял Коул, что неумело напевал ей своеобразные колыбельные. Или как она часами со мной проводила ночи в беседе, а во время пути расспрашивала Дориана и Соласа о мире, в котором ожила.
Это были приятные дни в моей жизни, проведённые с одним из самых важных и любимых родственников, и таким же важным, как и остальные мои верные и настоящие друзья. Даже мелкие неприятности в пути оборачивались шутками и весёлыми гонками на лошадях, в которых иногда участвовала сама природа.
Ветер гнался за нами, шевеля кроны деревьев и раскачивая не согнутую траву. Лучи солнца, что обгоняли нас, финишируя касаниями о препятствия, которые и питали своим теплом. Вода в реках и притоках, что вроде и обгоняла нас и вроде была с нами на ровне в скорости.
Лошади весело гоготали и ржали, иногда позволяя нам, их всадникам похлопывать их по бёдрам, заставляя скакать их быстрее своих товарищей, чтобы увидеть, что же там впереди.
Наконец-то в ночь девятого дня возвращения в Скайхолд мы уже приближались к нашей могучей крепости, укрытой за высокими горами и снежными вершинами. Так приятно было видеть эту крепость, в которой, наверняка, за это время все наши друзья уже успели изволноваться и построить возможные причины нашей задержки.
Нас даже встречали несколько стражников, который как раз собирались на наши поиски:
— Миледи Инквизитор! Вы вернулись! Все! Хвала Создателю!
— Все живы и здоровы, — слегка усмехнулась я им в ответ. — Даже привели новую союзницу Инквизиции.
— С… Союзницу? — солдаты с удивлением уставились на Катю, и кивнули ей приветственно. — Ох, тогда позвольте нам вас сопроводить до крепости.
— Ох, я… Я… — моя любимая сестрица чуть смутилась.
— Конечно, сопроводите, — кивнула я также с улыбкой. — Дорога нас неслабо измотала, так что…
— Слушаемся, Миледи Инквизитор, — не оспаривая моего решения, ответили солдаты и, окружив наш отряд, повели нас к крепости.
— Ох… Теперь… Что-то и мне страшно стало, Даринусь… — шепнула мне Катя. — Надеюсь, меня там осматривать не будут.
— Не волнуйся, Катюш, ничего такого не будет, поверь мне, — тихо, но с заботой в голосе проговорила я.
— Дарина-а-а-а-а-а-а! — послышалось несколько возмущённых голосов аж с верхушек стен.
— Зато орать будут, — фыркнул Кирилл.
— Ну, нахрена ж орать так на всю местность, а?! Тем более снежную! Лавину же можете таким макаром вызвать, не дай Создатель! — также громко крикнула я, прочистив одно ухо. — Жива я! Жива! Ёлки-палки…
— Ка-а-ак хорошо, что ещё нету этих… Громокговорителей. А то точно были бы погребены под тоннами снега… — выдохнула Аня, профэйспалмив себе личико.
— Кто-нибудь, вдарьте меня по спине, чтобы и я не заорала на тех кретинов, — пробурчала Брина.
— Я точно за эту ночку успею свихнуться с ними, если меня кто-нибудь не спасёт, — страдальчески простонала я.
— Каллен тебя точно спасёт, родная.
— Он уже наверняка десятый сон видит.
— Угу… С тобой в великолепных полупрозрачных одеяниях.
— Кхм… Как бы ему не приснилось что-то подобное моему сну. Иначе он долго не сможет спокойно смотреть мне в глаза, не краснея…
И тут я резко ударила себя по лбу:
— С какого фига меня опять повело в ту сторону, а?
— Ну, кто чем… И кем страдает, тот об этом и думает, — подмигнула мне хитренько Брина.
— Особенно если это крепенький муж-ж-ж-жчинка, — подмигнул мне также Кирилл.
— Та-а-а-ак, сейчас точно, как окажусь в своих покоях, займу свою головушку хоть чем-то. Хоть письменной работой, к примеру, — ответила я, сдерживая нервный тик.
— С могучей красивой спиной и перекатывающимися мышцами, освещёнными лунным или солнечным светом. Ах, как красиво будет стекать с них водица.
— Брина… — также покраснев, сказал Алекс, сдерживая нервный смешок. — Хватит смущать… Нас… Пошленькая ты моя.
— А мне даже нра-а-а-а-авится, — хихикнула замечтавшаяся Аня.
— Расслабься, тебя уже с другим сватают, дорогая, — усмехнулся хитро Дориан.
— Кто-нибудь, трахните меня хорошенько по башке, а? — простонала я. — Иначе ещё один сон мне точно обеспечен…
— Попрошу, пожалуй, Каллена сегодня позировать мне обнажённым… В тронном зале, — хихикнула пышка-подруга с каким-то приятным злорадством. — Давно хотела попрактиковаться в рисовании.
— Не беси Дариночку. Хуже же будет.
— Аля-ля-ля-ля-ля, аля-ля-ля-ля-ля, а я сошла с ума-а-а-а… Какая досада, — пропела я, а затем пробормотала: — Мне точно теперь потребуется принять холодную ванну, блин…
— Алистер с грудью активировался, — прыснула в кулак Аня.
— Ага, только в моём случае он более грубоватый, — всё же усмехнулась я.
— Ну-у-у, и Алистер бывает грубоват, когда не флиртует.
— Э-э-э-эх, и то верно. В любом случае чуток подостыть мне не помешает. Кхем…
— Ла-а-адно, прекращаем совращать нашу невинную лапушку, пока она не стала демоном обольщения.
— И на том спасибо. А то нам и так одной такой демонессы достаточно, блин.
— О-о-о-о-ой, да-а-а-а-а-а. Она будет в полном оху…
— Манеры!
— Одним словом, ей пиздец в плане обморока и аута.
— Зато полезно, ибо нехрен стандартами пошлости мозги компостировать.
— Тоже верно.
После этих слов мы всё же продолжили оставшийся совсем короткий путь до Скайхолда в сопровождении солдат.
И я уже была готова к тому, что могу услышать и в свой адрес и в адрес Кати по поводу того, как же я могла пойти на такое. Была готова и моя защитная реакция к этому.
И вот мы уже въезжаем в нижний двор крепости, где нас поджидали мои мама с папой и бабушкой Аней, Дима, Кассандра и, конечно же, мои Советники.
Видели бы вы лица моей семейки. Мама с отцом побледнели и поседели всего лишь за пару секунд. Бабушка Аня рухнула на землю, закрыв рот руками. Бедняга Дима буквально съехал, опираясь руками о меч.
А вот Советники встретили меня и Катю с более удивлёнными взглядами. То есть дело было так.
Если Каллен был просто удивлён тому, что мы вернулись с моей сестрой, и в его глазах и на губах можно было заметить дрожащую улыбку, то Лелиана и Жозефина метались между желанием поругать нас и расспросить нас про ритуал, что мы провели и про её состояние.
Позади них стояли ещё и Варрик, который разглядывал мою сестрицу как возможную жертву своей писанины. Вивьен, что сразу поняла, что мы что-то натворили, особенно учитывая, что её-то мы и не прихватили с собой в поездку.
Остальные же вели себя более любопытно и опасливо, именно по отношению к Кате, ведь они даже не слышали пока от нас, кто она, откуда и кем она приходится мне.
— О-о-о-о-ох… Как давно я не ощущала комок в горле, — сказала мне полушёпотом моя любимая сестра, едва сглатывая накопившийся страх.
— Не бойся ты так, сестрица, всё будет нормально. Никто не посмеет причинить тебе вред, — шепнула я ей в ответ, а затем обратилась ко всем тем, что смотрели на нас, чуть ухмыльнувшись: — Ну и чего мы все застыли на одном месте, словно статуи? Разве так встречают у нас в Скайхолде гостей, м?
— Прошу прощения, Леди Инквизитор, — ответил Каллен с улыбкой и поклонился нам. — С возвращением! Вижу, ваш поход прошёл удачно.
— Ага, даже вон, нового человечка привели, — усмехнулся Бык, что вышел из таверны. — Привет, Босс!
— Хвала Создателю да, всё прошло вполне хорошо и удачно, — вздохнула я, уже видя недовольный и шокированный взгляд моего отца, который буквально сверлил меня им.
— Дарина! Как это понимать?! Что это ещё за чёртовы фокусы?! Ты хоть понимаешь, что натворила?! — и тут его снова попёрло, как обычно.
— Ну, начинается… — я обречённо закатила глаза, слезая с лошади.
— Чего она такого натворила?! Ну, вернула любимую родственницу к жизни, дала ей второй шанс. Спасибо бы сказали, я не знаю, в обморок бы грохнулись вместо того, чтобы орать на неё. Троглодит горластый, Чиполино зубастый, — вступилась за меня Брина.
— К-катенька, внученька, неужели это и в самом деле ты?.. — наша бабушка Аня уже плакала, желая поскорее обнять вновь обретённую внучку.
— Да, бабушка, это я, — скромно улыбнулась моя любимая сестрёнка, пока я помогала ей слезть с лошади, хотя было видно, что на её прекрасные серые глаза готовы были нахлынуть слёзы счастья и радости.
— Обнимитесь скорее, — с ласковой улыбкой сказала Анечка, подталкивая аккуратненько мою сестрицу. — Не виделись же давно.
— Это правда, — кивнула она, уже не сдерживая слёз, и заключила бабушку в крепкие объятья. — Я так скучала…
— О-о-о-оу… Как мило, — умилённо улыбнулся Кирилл. — Мне интересно, как Светоча отреагирует…
— В долгий обморок грохнется сразу, — хмыкнула я, а затем вздохнула: — Дима, мама, вы так и будете в стороне стоять или же…
— А…? А-а-а-а-а! — моя мама как всегда рухнула в обморок, даже не сказав и слова.
А вот Димка на радостях как обнял Катеньку с бабушкой, как закружил их с радостными возгласами:
— Да как же ты всё это сделала?! Дарина! Это же… Э-э-э-это же чудо настоящее!
— За это самое чудо нужно благодарить не меня одну, но и моих друзей и спутников, которые мне помогли, — ответила я с улыбкой и указала взглядом на них, а затем, обратив внимание на Кассандру и своих Советников, виновато опустила голову: — Простите, что скрыла от вас истинную причину этого похода.
— Ты боялась, что мы разозлимся, если ты её переведёшь сюда с Земли? — серьёзным голосом проговорила Искательница.
— Эм, видишь ли, милая Кассандра, тут был такой ритуал проведён, что мы… Не то чтобы её с Земли притащили… Мы… — начал, было, Дориан.
— Они её… Воскресили… — слабо прошептала в полуобморочном состоянии моя мама.
— Что?! — тут же послышался возмущённый голос Вивьен. — Вы хоть осознаёте, что прибегли к некромантии?! Тёмной магии! А если этой девушкой овладел демон, и она стала одержимой?!
— Моя. Сестра. Не. Одержима! — гневно и едва ли не по слогам произнесла я.
— А вот это, уважаемая госпожа афроамериканка с французским акцентом, удар ниже пояса, по отношению к моей сестрице. Дарина использовала с друзьями что-то куда помощнее какой-то вашей некромантии и чёрной магии. Это высшая магия. А некромантия, это когда меня кто-то вроде Дориана… Не обижайся, пупсик, дёргает за ниточки, вокруг меня аура брызжет чёрная, и я вас кусать за задницы собираюсь. Поэтому замолчи, а?
— Как с языка сняла, — прыснула Брина в кулак от удовольствия.
— К тому же я, как самый стабильный из магов и знатоков более древних основ магии, могу поклясться, что мы занимались именно высшей магией и под моим чётким руководством. Остальное было просто поддерживать душу с помощью обычного контакта, как с больным и посетителем во время часов посещения, чтобы поддержать душу. Ах да… Чёрной магией вы назовёте то, что высасывали мы душу именно через Тень? По-моему это контакт с разрывами Завесы. Следовательно, уважаемая Мадам Вивьен, чёрной магией здесь даже и не пахнет.
— И вообще, чёрная магия не является абсолютным злом, — сразу же дополнил Алекс с серьёзным взглядом, буквально простреливая очи главной знатной магички. — Чёрная магия это более глубокие знания, позволяющие познавать то, что полезно нам. Формально, самая опасная магия — любая, если она в руках таких же нервных безумцев вроде Вас. И да, извинений у вас, Мадам, я не попрошу.
— Пф, вы все полнейшие безумцы, если не понимаете, какое опасное существо могли создать, если уже не создали, — брезгливо фыркнула Мадам Де Фер, посмотрев на Катю.
— На безумцах сейчас весь мир и держится, — резко ответила я.
— У-у-у-у-ух, я сейчас этой заразе карамельной груди её в стразах повырываю, — прорычала Аня, потягивая руку к мечу.
— Поддерживаю, — прорычала Брина.
— Госпожа Вивьен, — ответил Алекс, спускаясь со своего коня, и подступая к нашим друзьям. — Скажите, а кто начал всё это безумие? Маги, вы скажете? Конечно, учитывая то, как к ним всегда относились. Магов боятся, как порождений тьмы. Госпожа Винн из Круга Магов Ферелдена не была безумной и прекрасно помогала Героине Ферелдена за пределами круга. То же самое можно сказать и о госпоже Морриган, которая находится сейчас в более почётном чине, чем вы. Ах, да, не мне ли напоминать что сама Флемет — великая Ведьма Диких Земель и, не буду уж скрывать, великая эльфийская Богиня Митал является покровительницей справедливости. А это значит, что она сама возьмёт под крыло мага, в котором видит потенциал, а не помешанную на перепетой лже-песне Андрасте.
— Вздор! — ударила она веером юношу по носу.
— Щас за вздор будет тебе топор… — сам слез Кирилл с коня и подошёл к этой мадам, взяв за нос, и сжал с такой силой, что та за-кричала, а потом, отпустив, почти пол лица закрывала огромная спелая слива. Из-за веса Вивьен даже упала спиной на землю. — Вот так.
— О-о-о-о-ох, не-е-ет, маловато будет, — рыкнула уже и Брина, соскочив со своего тяжеловеса, и обратила её в самую уродливую, лысую, морщинистую морскую свинку, с огромными яйцами спереди… Пардон, с грудью наперевес. А уж пахло от неё явно не фиалками, скорее приманкой для наших хвостатых мабари. — Вот теперь она побегает и сбросит пару кило.
Я же подошла к нашей новообращённой свинке, нагнулась к ней и проговорила:
— Ещё хоть раз скажете что-то не то моей сестре или посмотрите как-то не так, и пробежка с мабари вам покажется лишь цветочками по сравнению с тем, что устрою вам я.
— Да дело же не в том, что вы сестру свою возвратили к жизни! — сразу вызвался Адан. — Все мы в ужасе от того, что вы к такой магии прибегли! А если бы неудача произошла?! Если бы вы не смогли?!
— Но получилось же, — отрезал твёрдым ответом Солас.
— Я осознавала, на какой риск иду, прекрасно понимала, что в случае неудачи кто-нибудь из нас мог поплатиться жизнью, — сказала я. — Но скажите мне одну вещь, господа. Разве вы бы не пошли на подобное ради своих родных и близких? Не рискнули бы всем, что у вас есть, лишь ради того, чтобы спасти их?
Тут уж многие быстро притихли, головы склонили в раздумьях и даже понимании и сожалении. Некоторые даже пустили слёзы, вспоминая тех, кого они успели потерять в этой борьбе.
Ответ был понятен: Не все из-за страха или невозможности, но поступили бы так же, как и я. Тут уж и слова особо не были нужны.
— Да хватит из себя тут героиню строить!
— А ты, дядюшка, запизди жопу на лице и скачи отсюда хуем на юнце! Достаточно ты на Дарине ездил вместе со своей старой дряхлой каргой! Поэтому, если тебе что-то не нравится, головку меж ножек в ручку, вздрочнул на мамочкину почку и направился в самую глубокую у… Этого… Архидемона… Точку!
— Тебе никогда не понять ни моих поступков, ни моих чувств, папа, — устало ответила я на выдохе. — Так что просто замолчи и иди куда-нибудь ещё, но не маячь тут у всех на глазах своим недовольным лицом. Очень тебя прошу.
— И вообще… — уже и Каллен встал на нашу защиту. — Вы устали с дороги. Вам всем нужен отдых. Отчёт составите сразу после отдыха в Ставке Командования.
— Тогда я выделю комнату для нашего нового члена Инквизиции и вашей родственницы, — сразу же оживилась Леди Монтилье.
— Благодарю, — с благодарностью кивнула я. — Да и всем нам нужно поспать хоть немного. Глубокая ночь, как-никак.
— Разумеется, Миледи, — примирительно и с пониманием ответила Лелиана.
— Давай, Босс, я ваши вещички дотащу, — предложил Бык, подходя к нам. — Варрик, Кассандра, Сэра, Блэкволл, вы тоже не стойте, подсобите.
— Сию минуту, — усмехнулся гном, помогая разгружать мою лошадь, не без помощи Сэры, что держала его за грудь, как ребёнка. — С меня печенье, Сэра.
— И не одно, табуреточка ты наша говорящая, — ехидно подметила та.
— Я, пожалуй… Осмотрю крепость, — чуть улыбнулась Катя. — Всё равно спать мне пока не хочется.
— Хорошо, сестрёнка, я тогда… — начала, было, я.
— Я пригляжу за ней… — ответил Коул с лёгкой улыбкой.
— А вы, Леди Инквизитор, идите отдыхать. Не забывайте, что и так нарушили режим приёма трав для улучшения вашего состояния, — напомнил мне Солас об отдыхе.
— Я согласен с нашим целителем, — кивнул Каллен, поклонившись мне. — Вы обязаны отдохнуть… Я… Мы все вас очень просим.
— Ох, ну, хорошо-хорошо, заботливые вы мои, — я чуть усмехнулась. — Тогда я пойду к себе.
— И не забудьте Каллена прихватить за собой… Для беседы, — хихикнула Брина, подмигивая мне.
— А вот Командиру Каллену тоже необходим сон, так что… — улыбнулась ей я.
— Ну, так вместе поспите, — вновь хихикнула моя подруга.
— Брина-а-а. Сейчас же кто-то к Лелиане отправится, — слегка прокашлялась Аннушка.
— Шуточки. Ох уж мне эти шуточки, ох уж мне эти шутнички-и-и-и, — проговорила я в манере героя одного старого новогоднего мультфильма и при этом слегка покраснела.
— Ну, уж такие они, наши с тобой шутнички — тепло отозвался Алекс, потрепав волосы наших друзей, и устало потянулся. — Ну, что же, увидимся все завтра, когда проснёмся.
— Завтра-завтра… О-о-ой, божечки-кошечки, — зевнул Кирилл и сам направился с Алексом в покои.
— До завтречка, родные мои, — тепло улыбнулась я уже расходившимся друзьям и родным вслед.
— Устала? — спросил меня Каллен, когда уже отводил меня через тронный зал в покои.
— Есть немного, — ответила я едва ли слышным голосом, следуя рядом с ним, а после отвела взгляд в сторону и немного виновато добавила: — Прости, что опять заставила тебя волноваться… Я ведь знаю, что…
— Ничего не говори, счастье моё… У вас получилось, и это главное. Я очень горжусь тобой, — мужчина специально закрыл плащом наши руки и легко обнял мою ладонь своей, награждая своим заботливым теплом.
Я же в ответ лишь крепко, но в то же время нежно сжала ладонь любимого в знак благодарности за его понимание и поддержку.
Это и вправду было очень важно для меня.
— А теперь… — Командир нежно шепнул мне на ушко. — Ты пообещаешь мне хорошо отдохнуть.
Когда же мы были уже около двери, ведущей в мои покои, я вздохнула с лёгкой и чуточку хитрой улыбкой на губах:
— Обещаю.
— Я же прослежу, — сказал мне мой возлюбленный, обнимая бережно за талию.
— Неужели ты мне не веришь? — с совершенно «невинной» улыбочкой выгнула бровь я и обвила руками его шею.
— Доверяй, но проверяй, моя милая, — тёплым голосом произнёс Каллен, коснувшись кончиком своего носа моей щеки.
— Ладно-ладно, — с приятным и негромким смешком отозвалась я, прикрывая глаза на мгновение. И всё же за эти почти две недели я слишком сильно соскучилась по этому мужчине. По его голосу, глазам, улыбке. Соскучилась даже больше, чем могла бы признать…
— Даже отсюда я слышу, как бьётся твоё сердце, — он слегка приподнял меня на руки, осматривая моё лицо, нежно целуя его своими ласковыми губами и щекоча кожу своей щетиной. — Всё время я думал о тебе.
— А я о тебе, — едва ли слышно выдохнув, прошептала я, изо всех сил стараясь не потерять голову от нежных и осторожных прикосновений любимых губ.
Поцелуи Каллена участились, как и его горячее, дрожащее и вскруживающее голову дыхание. Пальцы обводили талию так, словно я ощущала приятный, пробуждающий все возможные забытые чувства, массаж.
Ах, как же потом медленно и томно его губы опускались к моей шее, как нежно и приятно его щетина касалась нежной кожи на изгибах.
Трудно… Трудно было удержаться от мурашек и набегающего чувства вожделения. То, что я испытывала, то, что я ощущала сейчас, было ни с чем несравнимо. Тонкая грань между желанием и здравым рассудком вот-вот могла бы порваться, исчезнуть…
— Каллен… — с моих уст сорвался тихий стон, когда я и не заметила, как оказалась прижата к двери, а пальцы неосознанно зарылись в светлые, словно солнце кудри.
— Да, свет очей моих?.. — тихим полушёпотом отвечал он в перерывах между поцелуями.
— Что же ты делаешь со мной? Почему я настолько схожу с ума от твоих поцелуев?.. Создатель, я же…
— Может быть… Потому что наши чувства очень сильны и крепки, и что из-за этого с каждым днём мы чувствуем, что скоро не сможем жить друг без друга?
— Пожалуй, это уже давным-давно стало правдой… Реальностью, которую уже ничто не способно изменить… — с тихой и слабой усмешкой проговорила я, чуть судорожно выдохнув.
— Как же я не хочу отпускать тебя, радость моя… — прошептал Каллен, одарив меня тёплым, любящим и ласковым взглядом.
— Я могла бы сказать то же самое о тебе, — негромким голосом ответила я, а затем вздохнула с лёгким и каким-то обречённым смешком: — Похоже, мы и вправду не можем и мгновения друг без друга.
После этих слов я осторожно и медленно провела ладонью по щеке мужчины, вглядываясь в его лицо.
Даже свет факелов и ночной полумрак крепости не смогли укрыть от меня уже слабо видневшиеся мишки под глазами и усталый вид. Видимо, последние несколько ночей Командир вновь плохо спал.
Увидев всё это, я лишь грустно вздохнула, не решаясь сказать хоть что-то. Понимание того, что Каллен, возможно, мог не спать из-за волнения и беспокойства за меня или же из-за того, что его опять стали мучить кошмары в моё отсутствие, снова пробудило во мне чувство вины.
— Что случилось, милая моя? — он осторожно провёл пальцами по моей щеке, сами его глаза также наполнились беспокойством обо мне.
— Каллен, ты снова плохо спал?.. — тихо и осторожно спросила я.
— Ох… Да… Всё думал о тебе… Боялся, что что-то произойти могло с тобой. И молился о том, чтобы вы все вернулись… Ты вернулась.
— Каллен, ты вовсе не должен был так… Я же… Я ведь…
Я тяжело вздохнула и, отведя взгляд в сторону, прошептала:
— Прости меня…
— За что? Ну, что ты, — мой любимый осторожно обнял меня, прижав к своей груди. — Не надо себя корить за это… Я сам виноват… Ты меня прости.
— Просто… Пообещай, что сам тоже поспишь, — обняла я Каллена в ответ, а затем осторожно и как можно незаметней использовала целительную магию, направив её в его тело и организм. — Прошу тебя…
— Конечно, Дарина. Обязательно… Обязательно посплю и отдохну.
— Хорошо.
После этих слов Каллен мягко и нехотя отстранился, чуть смущённо прокашлявшись:
— Что же, тогда… Нам… Нужно… — уже по голосу было ясно, что он собирался идти к себе в башню.
— Каллен, постой… — я осторожно удержала его за руку. — Не уходи… Пожалуйста… Останься…
— Ты… Ты, правда… — его щёки покраснели, а улыбка стала более смущённой. — Хочешь, чтобы я остался?
— Хочу, — едва ли слышно прошептала я и сама немного смутилась.
— Е-е-сли… Ты, правда… Хочешь… То… Конечно… Останусь. Я не буду спорить с тобой.
— Я… Я просто соскучилась по тебе… Очень.
Теперь и я неслабо покраснела, не веря до конца в то, о чём попросила командира.
Ну, отлично, Дарин, ты просто молодец, блин. Смутила вас обоих лишь парой-тройкой фраз. Умудрилась же…
— Ой, ми-ми-ми… — хихикнул знакомый мужской голос за одной из колонн. — Какие же они милые…
— Э… Ч-чёрт… — прорычал Каллен, прикрыв меня собой. — Быстрей-быстрей… В комнату… Кто-то опять за нами следит.
— Я говорила же, что они красивая пара, — послышался и чей-то знакомый женский голос. — Ну, вот… Они уходят. Говорила же тебе, сиди тихо.
— У нас есть ещё… — не дослушала я, как Командир аккуратно повёл меня в мои покои.
Кажется, кто-то завтра точно лишится парочки седых волос с утреца.
Со вздохом мы с Калленом вошли в комнату.
— И что же им не спится… — выдохнул чуть страдальчески мужчина. — Я уж от Варрика мог подобное ожидать… Но Хардинг? Кирилл?
— Кирилл у нас привык бродить ночами по крепости, — ответила я, снимая свою походную кожаную куртку. — А учитывая, что эта парочка потихонечку сближается, то…
— Сближаются? Хах… Милая парочка. Маг гигант и крохотная разведчица гномочка. Хах… Я бы… Постеснялся, — произнёс Командир с улыбкой и смущением. — Понимаешь же, что они перед глазами постоянно у стольких людей?
— Понимаю, — с лёгкой усмешкой отозвалась я. — И всё же… Хоть иногда, а стоит проигнорировать этот маленький факт и просто быть самими собой, ничего не пытаясь скрыть.
— Ты как всегда права, Дарина… — вздохнул Каллен, стягивая свой тяжёлый плащ. — Как хорошо, иногда снимать с себя роль Командира и быть просто счастливым мужчиной.
На это я ответила лишь тихим и довольным смешком, словно соглашаясь со словами мужчины и осторожно наблюдая за ним. Как же интересно было видеть, как он, оказавшись уже без доспехов, тёплого жакета, в простой и свободной рубахе, устало прилёг на мою кровать и улыбался с теплотой.
Каллен протянул ко мне руку и произнёс ласковым любящим голосом, полным искренности:
— Иди ко мне…
Я же послушно и с ласковой улыбкой подошла к своей кровати и тоже прилегла, оказавшись в тёплых и нежных объятьях этого милого храмовника. И с моих губ сорвался едва ли слышный вздох, который был полон некого наслаждения и блаженства.
Снова вдвоём. В моих апартаментах. Ах, Создатель, неужели он снова проведёт эту невинную, но такую же важную и нежную ночь со мной, согревая своим теплом. Неужели я смогу его ещё раз полечить и согреть его душу своей искренней любовью?
За это я готова была трудиться до седьмого пота и обморока, только бы Каллен был здоров, жизнелюбив и смел.
Мы медленно прижались друг другу, сцепляя наши пальцы в единое целое. Я слышала его тёплое и немного дрожащее дыхание, и видела, как блики в его янтарных глазах напоминали павшие с космоса звёзды, что поселились в его душе. Звёзды надежды, счастья и радости, а также умиротворения и любви, которой ему так не доставало.
— Всё хорошо, Каллен, — негромко прошептала я, слабо улыбнувшись, и медленно и осторожно провела ладонью по щеке Командира, чувствуя его волнение.
— Я знаю… Просто я… Так хочу дать тебе счастье… — тихим полушёпотом произнёс он.
— Ты уже даёшь мне его тем, что сейчас ты рядом со мной… О чём-то большем я не смею просить или мечтать.
На это Каллен лишь медленно, но горячо коснулся моего лба своими губами:
— Я очень этому рад… Но так хотел бы дать тебе ещё больше всего этого, родная.
— Как и я тебе, любимый… — вновь прошептала я, прикрывая глаза.
— А теперь нам обоим нужно поспать… Мы оба устали.
— Хорошо.
После этих слов я осторожно прилегла Каллену на грудь, нежно обнимая его. Он же ответил на мои объятья и бережно накрыл нас обоих одеялом, при этом ласково поглаживая меня по волосам.
Много времени для того, чтобы уснуть, нам не понадобилось, а потому уже очень скоро крепкий, спокойный и сладкий сон накрыл нас с головой, не давая кошмарам ни на миг побеспокоить. И я и Каллен проспали так всю оставшуюся ночь. Лишь иногда я просыпалась на мгновение, чтобы убедиться в том, что моего возлюбленного ничто не тревожит. Так было пару-тройку раз за ночь.
Вполне возможно, я слишком сильно беспокоилась. Но иначе и быть не могло, тем более после моего двухнедельного отсутствия.
В любом случае, хвала Создателю и Андрасте, сон моего любимого был весьма спокойным и мирным. Никаких кошмаров и никакой головной боли не было.
И от этого мне хоть немного, а становилось легче и спокойней на душе. Так и я смогла спокойно проспать, ощущая нежные объятия Каллена, смогла прижаться к его груди, слушать колыбельную его мирного сердцебиения и даже не почувствовала, как уже скоро первые лучи солнца снова встречали нас своими тёплыми стремительными потоками.
Мне так не хотелось просыпаться, от чего я лишь уткнулась своей сонной мордашкой в грудь Каллена с тихим бормотанием под нос.
— М-м-м-м. Бу-бу-бу… Моя милая, — сонно отвечал мужчина, зарывшись пальцами в мои волосы.
— М-м-м-м-м… Не хочу вставать… — чуть по-детски и также сонно простонала я.
— Так давай не будем. Отдохнём… Поспим… Даже есть не пойдём.
— А если нас искать начнут?
— Пусть ищут… Пусть… Ведь мы здесь. И нам ничего не страшно. Да, моё маленькое солнышко?
— Но… Неужели ты не боишься, что кто-нибудь может…
— Не боюсь, — произнёс Каллен. — Я погляжу на них грубо-грубо, крикну, и все улетят к чёрту.
— Я даже боюсь представить реакцию моего отца на подобное, — вдруг прыснула я.
— Но я его не боюсь… Я защищу тебя от него… Обещаю… Спи, Птичка моя.
— Пожалуй, мы и вправду заслужили ещё хотя бы пару часов тихого и спокойного сна.
— Именно… — улыбнулся Командир, с ласковым мурчанием зарывшись в мои волосы. — Какая ты тёплая.
— И не я одна, — приятно усмехнулась я, прижавшись к его сильной груди.
— Ты теплее… Мягче… Нежнее… Как маленький щеночек.
— Каллен, я…
Сама не понимаю, почему вдруг запнулась. Мне никто и никогда не говорил подобных вещей и слов. Таких ласковых, таких приятных… От которых хотелось просто крепко обнимать, нежно и горячо целовать сказавшего и никогда-никогда не отпускать…
— Спи… Спи сладко, моё маленькое сокровище, — тихо и ласково прошептал Каллен, вновь обняв меня.
— Хорошо, родной мой… — с этими словами я снова закрыла глаза, поддаваясь сладкой и приятной утренней дрёме в объятьях того, кого так сильно любила.
И сам любимый мой закрыл глаза и наградил меня тёплыми поцелуями в волосы, всё также обнимая и поглаживая ласково по спине. От этого мой сон становился только слаще и крепче. Ведь я знала, что Каллен сейчас рядом, и нам ничто не угрожает.
Ещё не-сколько часов спокойствия, тишины и просто крепкого сна вдвоём. Больше ничего другого и не нужно было.
А потом услышала я, как кто-то зашёл к нам. Не было никакого шума. Только приятный аромат булочек с яблочным и клубничным джемом заставил мой носик задёргаться от желания приблизиться к этим вкусностям. Но как же не хотелось отходить от своего любимого и прекращать греться о его прекрасное крепкое тело.
А-а-а-ах, но как вкусен же был аромат этой выпечки. И… М-м-м-м-м-м, какао с молоком, аромат Нутеллы, которую я с детства любила.
Думаю, это наши друзья решили сделать нам приятное и тихонечко принесли нам завтрак, а потом тихонько удалились, решив заняться нашими делами.
Н-да, чувствую, проснувшись, мы с Калленом точно наедимся до отвала, как говорится.
Что ж, остаётся надеяться, что мне удастся всё же хотя бы немножко скрыть свою слабость перед некоторыми из этих вкусностей. А иначе… Одним словом, все мои слабые сторонки будут открыты перед этим милым храмовником.
— М-м-м-м… Так пахнет вкусно, — прошептал сонно Каллен, потягиваясь лениво.
— Кажется, кто-то решил порадовать нас, — слегка усмехнулась я и сонно и сладко зевнула, чуть приподнявшись.
— Тогда мы просто обязаны поесть всё то, что нам приготовили, — отвечал мужчина с доброй и заинтересованной улыбкой.
— Что верно, то верно, — со смешком отозвалась я и стала потихоньку подниматься с постели, при этом пытаясь хоть немножко привести в порядок волосы после сна.
— М-м-м, не переживай, милая, ты прекрасна даже такая… Лохматая, сонная и нежная.
В ответ на это с моих уст сорвалась тихая, приятная и слегка смущённая усмешка, а сама я чуточку покраснела. Всё же мне ещё привыкать и привыкать к такому обращению.
И, тем не менее, вскоре, мы с Калленом всё же приступили к завтраку, устроившись как можно удобней на кровати.
Скажу сразу, это было то ещё весёлое пиршество. Почему же? А вы представьте влюблённую парочку и её любимые вкусности.
— М-м-м-м, и кто же это догадался, что я люблю яблочную начинку? — Каллен уплетал свои любимые сладости, как хомяк, за обе щеки и мурчал, словно кот, которому налили две миски лучших сливок и молока.
— Скажем так, у нас с друзьями свои «источники», — хихикнула я, подмигнув, и при этом сама кушала булочки с моим любимым клубничным джемом, стараясь хоть как-то скрыть наслаждение, которое испытывала сейчас.
Но, увы. Каллен всё примечал, да примечал, как сладко я ела именно булочки с клубникой, а как я их намазывала Нутелллой, и после этого едва ли не падала на кровать, дёргая ножками и пища, как радостный младенец.
Выкручивалась тем, что говорила:
— Ой, немного подавилась, — или. — Это я так в детство впадаю.
Но, боюсь, командир что-то да взял себе на заметку, только в отличие от меня, очень ловко скрывал потаённые огоньки своего плана в глазах.
Ох, чувствую, он когда-нибудь мне припомнит мои слабости, устроив «маленький сюрпризец». Но очень скоро вкусный завтрак, почти полдник, был завершён.
Мы оделись, привели себя в порядок, сопровождая друг друга искренними и тёплыми улыбками на лицах, да строя разные планы о том, что же будет дальше.
Вдруг раздался настойчивый стук в дверь.
— Ну, кто там на сей раз? — закатила я глаза, заплетая волосы в пучок.
— Открывай уже, бесстыдница ты наша, — послышался довольно наглый и знакомый голосок за дверью.
— Да вы издеваетесь… — обречённо пробормотала я, выдохнув.
— Открывай, иначе я сама войду без всякого предупреждения.
— Света, а не свалила бы ты по добру, по-здорову, а?
Тут даже Каллен встал у двери и забаррикадировал её собой, став очень даже приличным противовесом силы моей надоедливой похотливой сеструли:
— Клянусь, пусть её Солас в Тень отправит, да простит меня Создатель за такие речи!
— Командир? Хах, и почему я совсем не удивлена тому, что вы до сих пор у моей маленькой сестрёнки, — ухмыльнулась та. — Ну и как, неплохо провели эту ночку вместе с нею, м-м-м-м?
— Просто прекрасно, — резко отозвалась я. — Довольна таким ответом? А теперь проваливай.
— А вы как? Долго избавлялись от гноящихся бородавочек или вы до сих пор благоухаете?
— Гр-р-р-р! Да чтоб её!
— Кто-нибудь! Ловите эту похотливую свинью, иначе она превратится в козу, и хрен из неё шашлык сделаем! — кричал голос Быка, который уже гнался за Светой. — Говорил же, надо её к драконам отправить!
Тут уже Светочка со всей дури затарабанила по двери.
— Создатель, я её точно прибью нахрен, — прорычала я, а затем выдохнула: — Каллен, пожалуйста, отойди от двери. Сейчас мою дорогую сестрицу ждёт маленький «сюрприз».
После этих слов на кончиках моих пальцев заиграли небольшие разряды и молнии. Командир со мной спорить не стал. Он сразу же отпрыгнул от двери, встал подле меня, заодно немного прищурил глаза, ожидая возможных последствий данного сюрприза:
— Готов.
— Ну, наконец-то, — проговорила Света, открывая дверь и входя в комнату. — Долго же вы. Неужели столько отходили после…
Договорить она так и не успела, ибо я мгновенно запульнула в неё сразу несколько разрядов, от которых моя сестрёнка задёргалась, словно в активном и быстром танце со вставшими дыбом волосами на голове, а после с глупой улыбкой рухнула вперёд на пол.
— Жестоко, ярко, но мне нравится — с улыбкой ответил Каллен, потихоньку привыкая к магии.
— Ох! Фух! Босс, ты её уже отделала! — пропыхтел вбегающий вспотевший Бык. — Спасибо, меньше забот будет. Давайте я заберу её.
— Забирай и, очень тебя прошу, запри её хоть где-нибудь, — глубоко вздохнула я. — Иначе в следующий раз я её зажарю нахер.
— Будет исполнено, Ваше Инквизиторство, — отвечал Железный Бык, что начал, было, взгромождать эту полудохлую шашлычную бабу на себя.
Да только та на наше удивление довольно резво и быстро отскочила от кунари, понемногу приходя в себя.
— Эй, какого чёрта ты так встречаешь гостей в своих покоях?! — заверещала Света. — Так и убить можно!
— Ты сама виновата в таком приёме, — хмыкнула я в ответ. — Нехрен было ломиться, когда тебя тут не ждали.
— Слушай, детка, отвали от Босса и её любовничка, — ответил Бык, закатив глаза. — Ну, не хочет он тебя, ну и найти себе другой член.
— Ах, не хочет, — Света вдруг нагло и хитро ухмыльнулась и стала подходить к Каллену. — Ну, это мы сейчас и посмотрим.
— Даже и не думай, — рыкнула я, встав на её пути, но сестра лишь оттолкнула меня в сторону.
— Ох, да пошла ты…. — не выдержал Командир и своей же рукой отвесил Свете такую крепкую пощёчину, что она в сию же секунду прижалась к стене и с тяжёлым дыханием сползла на пол. — Знаешь, что, госпожа любовница, я скорее лишусь девственности с Дариной и женюсь на ней, чем посмею ради какой-то грубой, неотёсанной, пошлой и глупой женщины порочить собственную жизнь! Ты мне ничего не сделала! Не рисковала за мою жизнь! Не тратила время на меня! Не пыталась меня вылечить от болезней! Ты не понимаешь меня! А это значит, что, как бы ты не попыталась меня ещё соблазнить, я никогда не разделю с тобой ложе! Даже ни в трезвом виде, ни в бреду!
— После того, что я сделаю, — нагло ухмыльнулась моя треклятая сестра, медленно вставая с пола: — Ты явно передумаешь.
В один миг она пригнулась и, словно изворотливая гадюка, подлетела снизу, расправила руки в стороны в объятьях и яростно вцепилась своими губами в губы Каллена…
Знаете, со стороны… Это выглядело настолько мерзко, что даже не достойно описания, однако… Мой Командир был совсем не промах и, освободив руку из грязных клещей моей сестрицы, крепко шарахнул ей кулаком прямо в грудь, что мгновенно поставило ей огромный синяк.
Эта су… Кхм… Простите… Света упала на колени.
Её глаза были широко распахнуты и блестели от набегающих слёз унижения и боли. Её рот был открыт в застывшем задыхающемся состоянии.
Каллен с презрением и гневом, смотря на неё сверху вниз, произнёс:
— Ни один уважающий себя мужчина не заслуживает такой грязной шлюхи, как ты. И никогда такие, как ты не будут достойны истиной любви…
Подобрав с пола сапог, он грубо вставил его, носовой частью ей в рот.
— Охуеть, — легко и просто прокомментировал Железный Бык, который немного в шоковом состоянии наблюдал за всем происходящим. — Ну и страсти у вас кипят, Босс.
Я же почему-то некоторое время простояла в полном ступоре, даже не зная, как на всё это реагировать.
— Эм… Бо-о-осс… Мне тоже тебе в рот свой сапог засунуть, чтоб ты ожила?
— Я… Простите… — я слегка тряхнула головой, чтобы прийти в себя. — Я просто…
— В охуе… — кивнул Бык, хватая Свету за волосы. — Ну, всё, пойдёмте отсюда… Иначе я сам уже в обморок пойду.
— Кажется, нам всем не помешает немного проветриться, — вырвался у меня чуть нервный смешок.
— Вот сейчас и проветримся… — ответил отходящий от бешенства Каллен. — Проветримся и остальным головы проветрим. Эй! Вы там! Шепчущиеся на балконе! Ну-ка вылезайте!
— Чёрт… — фыркнул Кир, залезая в комнату.
— Говорила же тебе, надо было все записывать. Я бы прочитала, — послышался и голосок Хардинг. — Ой… Кирюш… Ножки раздвинь, я пролезу.
— Просто замечательно, за нами ещё и следить продолжали… — обречённо простонала я. — Ну, что за невезение, а?
— Да-да-да… — вылез сначала Кирилл, а потом вытащил Хардинг. — Мы без понятия, что происходило с вами ночью, ибо спали, а пришли тогда, когда Света ворвалась.
— Это не оправдывает ваши попытки слежки за нами! Да вы же, как Варрик! Может, ещё компромат на нас собирали для него?! — вновь вспыхнул Каллен.
— У нас вообще может быть хоть какая-то личная жизнь, блин? — я сама начала понемногу приходить в бешенство.
— Та-а-ак. Понял, — выдохнул Бык и, схватив в охапку Кирилла и Хардинг в придачу со Светой, он понёс их всех вниз, даже не прощаясь со всеми нами, спасая нас от лишнего разговора.
— Что-то не хочу я идти никуда, — с неким отчаянием проговорил Командир. — Можно мы ещё поспим и забудем всё это как страшный сон?
На это я лишь тяжело вздохнула, прикрывая лицо руками.
А ведь день так хорошо начинался… Так нет же, остальным просто нужно было его испортить, как и настроение.
Мне всё ещё было не по себе от поступка Светы.
Она вконец перешла черту. Так нагло поцеловать Каллена у меня на глазах? Нагло и открыто. Меня это бесило и злило, хоть я и старалась не сильно показывать этого сейчас.
— Выпусти… Выпусти всё это наружу, Дарина… — говорил сам Каллен, смотря в потолок взбешенным из-за поступка моей наглой сестрицы взглядом, словно чувствуя мои эмоции и чувства.
— Каллен, я… — начала, было, я, а после глубоко и с отчаянием выдохнула: — Я просто уже устала от всего этого…
Он не отвечал мне, лишь медленно поднял глаза на меня, продолжая слушать всё, что я хотела сказать.
— Всякий раз, когда всё налаживается, всегда что-то происходит и портит всё. Всякий раз, когда я хоть на мгновение становлюсь счастливой, обязательно находится человек, который так или иначе, а рушит это… Я… Я… — вдруг я резко осеклась и отвернулась.
Я так боялась, что сейчас Каллен скажет самые страшные для меня слова: «Тогда, может, нам следует прекратить всё это?». Но последовала только тишина, которая пугала ещё сильнее, ведь в молчании таилась эта странная неизвестность, в которой может быть спрятан самый более жестокий ответ, что разобьёт моё сердце.
Скажи… Скажи хоть что-нибудь… Только не молчи… Скажи даже то, чего я так боюсь… Не молчи.
Вот… Я слышу, как Командир поднимается, шурша смятыми простынями и одеялом, как он медленно подходит сзади ко мне, медленно поворачивает меня к себе, приподнимает за подбородок.
Его голос был серьёзен, но спокоен:
— Пусть таких людей приходят тысячи… Но разрушать даже это крохотное и соблазнительное для сплетников счастье я не желаю. Ведь ты… Моя настоящая радость. Моя спасительница, которая подарила мне такие весёлые и счастливые минуты, добрые и спокойные сны. Познакомила с чудесными друзьями и дала понять, что многие из людей ошибаются… Дарина… Мне всё равно, что ты маг, мне всё равно, что ты из другого мира. Нет… Мне не всё равно. Я ценю это. И ради тебя я стерплю или буду взрываться на все эти жуткие прерывания нашего счастья, но никогда… И ни за что не посмею отчаяться. Я буду улыбаться, зная, что мы рядом. Что даже так мы можем быть вместе и наслаждаться даже этими крохотными минутами тепла и жизни. Я люблю тебя. Слышишь? Дарина? — Каллен поднял голову вверх, вобрал в свою могучую грудь воздуха и прокричал с торжеством и искренностью на весь Скайхолд: — Я тебя люблю, Дарина!
На очередное, но такое важное и искреннее для меня признание Каллена я вдруг притянула его самого к себе за плащ и впилась в его губы жадным, горячим, но в то же время нежным и глубоким поцелуем, совсем не желая отстраняться.
Эти слова были для меня самым лучшим исцеляющим моё сердце и душу зельем, которое с каждым разом действовало на меня всё сильнее и сильнее. Ведь я знала, что мой любимый был искренен и честен со мной всегда. И ничего иного мне и не нужно было.
— И я тебя очень сильно люблю, Каллен… — выдохнула я ему в губы, ничуть не отстраняясь, а затем на моих глазах выступили горячие слёзы, что невольно капали на щёку мужчины. — Люблю и никогда и ни за что не отпущу.
— Не отпускай, и я тебя не отпущу, мы будем вместе. В жизни и в смерти, — прошептал он, осторожно и медленно прикоснувшись ладонью к моей щеке. — Ведь нас с тобой судьба сама благословила. Счастье моё святое, невинное и нежное.
— Только твоё…
И так мы полчаса успокаивали друг друга клятвами в любви, словами нежными и ласками, да добрыми планами о будущем, когда Корифей уничтожен будет. И чего мы только друг другу не шептали и как мы нежно не смеялись над всем, что творили с теми, кто следил за нами и как думали, а не погорячились ли мы.
Ведь если Варрик ради наживы, так друзья ради радости же нашей старались, как Брина и Алекс, к примеру, да Аня с Кириллом, они же на радость придумали завтрак нам, да очень вкусный, и вдруг Кирилл следил специально, чтобы реакцию на завтрак друзьям-поварятам да сообщить, а мы раскричались на него.
В итоге решили, что как время появится, извинимся тихонько перед ними, да самим им что-то подарим.
И тут услышала я, как стучит служанка в дверь и зовёт меня на встречу с Варриком, по неотложному делу, и как солдат разведчик нёс доклады Командиру, а накопилась их куча не малая, и исполнять их нужно было незамедлительно.
Со вздохом мы улыбнулись друг другу, да долг наш Инквизиции приняв, покинули покои мои с улыбками на лицах и долго шли мы рядом, незаметно держась рука об руку, наслаждаясь этими секундами близости и счастье, которое мы разделим и никогда не потеряем.
И когда Каллен на прощание нежно взглянул на меня, да приложив руку к своему сердцу, покинул тронный зал и устремился в свой кабинет, как Варрик, весь запыхавшийся, лохматый, весь всклокоченный, прибежал ко мне, пытаясь выговорить что-то на всеобщем Тедаском, человеческом языке:
— Ох, я уж думал, не явишься, сам бежать хотел уже, даже Бьянку забыл по дороге.
— Ну, что на сей раз случилось, Тетрас? — со вздохом спросила я. — К чему такая спешка?
— Эм, можем мы встретиться на сторожевой башне? Надо мне тебя с очень важными гостями познакомить. Они Инквизиции полезны очень будут. Только Кассандру с собой не бери.
— Та-а-а-ак, кажется, я уже знаю, что это за гости.
— Ну, так… — гном приподнялся на цыпочки, чтобы быть повыше ко мне, и зашептал: — Они уже прибыли и ждут нас, так что лучше нам будет поторопиться.
— Тогда веди меня к ним, — чуть усмехнулась я.
— Не смею ослушаться Вас, Инквизитор, — с улыбкой ответил Варрик, уводя меня за собой, да так, чтобы ещё с Леди Искательницей мы не пересеклись.
Очень скоро мы с Тетрасом оказались на сторожевой башне, где нас ждали лишь двое.
Две особенные личности, которые мне и моим друзьям с Земли были уже отлично знакомы. Сама великая Защитница Киркволла, Аливия Хоук. И её возлюбленный эльф с весьма необычными способностями, Фенрис.
Хоук была всё такой же прекрасной голубоглазой блондинкой с чуть пухловатыми губами, лишь кое-где на её миловидном личике прокрадывались морщинки, указывали на возраст. Эта девушка обладала магией, с которой просто превосходно могла управляться, как и её покойный отец, и младшая сестрёнка Беттани.
Фенрис же тоже ни капельки не изменился, разве что его белоснежные волосы отрасли самую малость.
— Ну, что же, Хоук, Фенрис, знакомьтесь, наша юная Птичка Инквизитор, Дарина, — представил меня Варрик.
— Искренне рада познакомиться с вами лично, — с приветливой и дружелюбной улыбкой произнесла я.
— Как и мы с вами, — также улыбнулась Хоук. — Нам многое в последнее время довелось услышать о юной Вестнице Андрасте, а теперь и Леди Инквизиторе. Верно, Фенрис?
— Ещё как верно, Хоук, — согласно кивнул он. — Учитывая, что вы проделали и какой ценой отплатили, чтобы оказаться в столь великом оплоте, да и сплотить людей из Орлея и Ферелдена. Это самые большие заслуги. Можно сравнить вас с Героиней Ферелдена.
— Поверьте, до Её Величества мне ещё ой как далеко, — слегка усмехнулась я. — И потом ещё столько всего предстоит сделать впереди. Так что…
— Потому мы пришли к вам по просьбе Варрика и по своей собственной инициативе, чтобы помочь, особенно в вопросе с Корифеем.
— Что же, мы будем рады любой помощи. Инквизиция сейчас отчаянно нуждается в ней.
— И мы обязательно поможем, — ответила Аливия. — Давно пора избавить Тедас от такого чудовища, как Корифей.
— Я смотрю, Хоук всё также рвётся в бой, — вдруг ехидно усмехнулся Варрик. — А я так надеялся, что с тобой, эльф, она хоть немного остепенится, даже в бегах.
— К сожалению, не всё можно успокоить в Аливии, — с кратким смешком отозвался Фенрис. — Тут даже моё природное очарование, как выразился этот писака, бессильно.
— В этом мы с Защитницей уж точно похожи, — хихикнула я.
— Это точно. Это юную Птичку тоже особо не успокоишь, особенно в героические моменты, — ответил Тетрас.
— Такая уж я, — я пожала плечами.
— Однако мы же пришли не только для того, чтобы любезностями обмениваться.
— Что правда, то правда.
— Тогда, полагаю, нам нужно поделиться тем, что мы смогли узнать о Корифее, а точнее о том, где, возможно, обнаружились его следы, — серьёзным тоном проговорила Аливия.
— И что же вам удалось узнать? — спросила я.
— Нам стало известно, что и в Ферелдене и в Орлее начали исчезать Серые Стражи, — продолжила девушка. — Что-то мне подсказывает, что в этом замешан Корифей.
— К сожалению, он не просто замешан. Тут дело значительно сложнее, чем кажется, — произнёс серьёзно Варрик.
— Это и в самом деле так, — вздохнула я. — Корифей завладел разумами Стражей с помощью фальшивого Зова. И если его не остановить, боюсь, мы навсегда потеряем этот великий орден, как потеряли орден храмовников.
— Создатель… — ужаснулась Защитница. — Хоть бы и Беттани не оказалась среди них… Я никогда себе этого не прощу.
— Мы сделаем всё возможное и невозможное, чтобы спасти её от этой участи. Я клянусь вам в этом, — сказала я. — Ваш друг Страуд ведь сейчас ведёт расследование по исчезновению Серых стражей?
— Да, так и есть. Но откуда…?
— Не удивляйтесь моим познаниям так уж… Сильно. Просто знайте, что мне многое известно.
— Что же, как скажете, Леди Инквизитор… Фенрис, ты не мог бы с Варриком выбрать нам место, где мы сможем остановиться?
— Конечно, — ответил эльф. — Нам сейчас совсем ни к чему привлекать лишнее внимание.
— Полностью согласен, — кивнул Тетрас. — Я как раз заприметил для вас комнату в «Приюте Вестницы». Там вас никто не побеспокоит.
Я же в ответ на это закатила глаза:
— И к чему вся эта скрытность, я не понимаю. Все всё равно вскоре узнают о вас.
— Ты хочешь, чтобы меня треснули пополам руки Кассандры? Хорошо, давай я сейчас прокричу, — и тут гном вобрал в грудь побольше воздуха и заорал: — Защитница Киркволла здесь!
— Создатель, нахрена ж так орать, а? — закрыла я уши от такого ора. — Я лишь сказала, что ни к чему скрываться, если вы и в самом деле наши союзники.
— Ну, теперь всё в полном порядке… Все знают, что Хоук здесь.
— А обязательно было это делать так, чтоб я оглохла на оба уха, блин?
— Прости, Птичка. Ну, зато теперь ты в полном порядке, можешь уйти в тихое местечко и там расслабиться.
— Да куда уж мне уходить и расслабляться, если тебя, хитрожопого засранца такого, потом нужно будет спасать от разъярённой Кассандры…
— Но… Ты же всё равно меня спасёшь от неё? Да? Да?
— Ох… Варрик, со своими секретами ты себе только неприятности наживать умеешь, — вздохнула Аливия.
— Ты же имеешь право передохнуть после всех тех дёрганий, что ты переживала в Киркволле, — отозвался мгновенно тот. — Они должны были от тебя отстать, дать тебе нормально пожить с Хмуриком.
— Возможно, и должны были, — произнесла девушка, покачав головой. — Но всё же люди нуждались в моей помощи. Ведь именно по моей вине Корифей сейчас творит, Создатель знает, что. А я всё это время…
— Мы все думали, что он был мёртв, — проговорил Фенрис. — Все мы видели его бездыханное тело… Если только…
— Если только что, Фенрис? — спросил уже серьёзно гном. — Он типа переместился в того Серого Стража, который нас вёл к нему, и что это просто была подстава?
— Честно говоря, я не удивлюсь, если это так, — сказал воин.
— В любом случае гадать уже не имеет никакого смысла, — выдохнула я, а затем обратилась к Хоук: — Что сделано, то сделано, и не нужно корить себя за свои прошлые ошибки. Вы лишь хотели обезопасить жизнь своих родных и близких и думали, что поступаете правильно.
— Думали… А в итоге и родных не спасли… И весь мир в пучину бед погрузили.
— Не кори себя, Аливия… Надо действовать. К тому же я уверен, что у Дарины есть план.
— Разумеется есть. И благодаря нашим с моими друзьями познаниям мы сможем остановить Корифея раз и навсегда. Да и не только его, по правде говоря. Кхм… Я клянусь вам в этом.
— Это очень приятно знать, Миледи Инквизитор, — кивнула Аливия. — И мы будем рады помочь вам в этом всем, чем только сможем.
— И вся Инквизиция очень признательна вам за то, что вы присоединились к нам, — улыбнулась я. — Что же, должно быть, вы устали после долгого пути. Так что предлагаю вам…
Но не успела я договорить, как на всю крепость раздался буквально оглушающий и знакомый испуганный ор:
— Катя?! А-а-а-а-а-а-а-а-а! Спа-а-а-а-а-а-а-а-а-а-аси-и-и-и-и-и-и-и-и-ите-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е-е! За мной охотится д-ду-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-у-ух!
Тут даже Хоук с Фенрисом удивлённо уставились на источник крика, пытаясь понять, что здесь происходит, а вот великий и ужасный наш Варрик загоготал во всю силу:
— О-о-о-о-о, кажется, кое-кто познакомился с твоей сестрицей, — хохотал гном.
— А точнее увидел её, — закатила я глаза, поняв, что так кричать могла только Света. — Н-да, кажется, моя не любимая гуляющая двоюродная сестрёнка смогла отойти после утреннего со мной и Командиром инцидента довольно быстро и встретилась с нашей с ней любимой и воскресшей сестрой, — я невольно вздохнула. — Прошу меня простить, господа, но я должна…
— Всё хорошо, мы понимаем, — с пониманием ответила госпожа Хоук, поклонившись мне с почтением.
— Благодарю, — с благодарностью кивнула я, а затем быстрым шагом направилась к источнику крик.
— Эй, Птичка, может, тебе помощь нужна? — крикнул мне вслед Тетрас.
— Нет, — отозвалась я напоследок. — Лучше помоги нашим новоприбывшим гостям хорошенько расположиться в Скайхолде.
— С превеликим удовольствием, — ответил гном, уводя Аливию и Фенриса в выделенные им комнаты.
Я же тем временем уже быстренько сбегала по ступенькам крепостной стены в верхний двор и увидела, как Света уже прижалась к двери в таверну и с зажмуренными глазами что-то тихо бормотала себе под нос. Катя же пыталась хоть как-то успокоить свою родную и до смерти испуганную сестру, говоря, что она вовсе не призрак и не дух. Вот только это выходило весьма хреново, должна признать.
— Света, да ёклмн! — уже просто не выдержала Катюша. — Ну, живая я! Живая! Чего ты орёшь, как заполошная?!
— Господи… Боже… Или кто там ещё… Прости… Прости, что я вела себя всё это время как самая последняя шалава… Прости… — всё бормотала та. — Я б-больше так не буду… Т-только у-убери этого духа… Убери…
— Катюш, по-моему, это бесполезно, — вздохнула я, подходя к ним.
— Дарина, можно я Свете дам затрещину? — уже просто напросто взмолилась моя любимая сестрица. — Призраки же не могут нанести физический урон человеку?
— Это как посмотреть, — вдруг усмехнулась я. — Нам с друзьями встречались такие призраки, от которых урон был будь здоров. Впрочем, можешь попробовать. Она же твоя родная сестра. Так что…
— Так что мне её и лупить, — с тяжёлым вздохом произнесла Катя, занося Светочке такую затрещину, что та подпрыгнула. — Да проснись ты, идиотка! Я живая! Призраки здесь вообще другие! Может, мне тебя в засос поцеловать, а? Будет легче?
— Ай! Что за… Какого фига?! — наконец, пришла в себя наша туповатенькая сестра, но сразу же впала в полнейший аут.
— А вот такого, — ответила я, скрестив руки. — Допёрло, наконец, что Катя живая? Аль мне ещё разок устроить тебе шоковую терапию, как сегодня утром?
— Устрой на всякий случай. Это уже моя личная просьба за то, что она с тобой и со всеми в этом мире делала, — сказала Катя, а затем тяжело вздохнула: — Света… Мне очень за тебя стыдно.
— И это ты ещё не знаешь, что она утром учудила, блин, — раздражённо фыркнула я.
— Да судя по тому, что Бык бурчал, ясно, что всем она уже кровушки попила.
— Стало быть, ты слышала, что она Каллена…
— Ой, да ладно тебе, — перебила меня Света. — Ну, поцеловала я твоего Командирчика разок, ну и что дальше? Не всё ж тебе с ним развлекаться.
— Гр-р-р-р-р! Да я тебе сейчас… — пошла, было, я на неё тараном.
— Света! Рот закрыла! — резко и довольно грубо проговорила Катя. — И отвалила от Дарины и её возлюбленного! Вела себя как шалава?! Сама же подтвердила это! Ну, вот и веди себя, да только там, на Земле, где привыкла всё от жизни брать от тупых мужчин! Если бы я была жива ещё тогда, я бы тебе всю жизнь поперепортила и уж точно завалила бы тебя в психушку от сексомании!
— Ах, в психушку?! — вспылила та. — Да ты хоть представляешь, что я испытывала и чувствовала, когда ты умерла?! Когда я нашла тебя в твоей квартире, а ты… Ты была… — тут уж у нашей сестры слёзы полились рекой. Кажется, сейчас мы, наконец, впервые за долгие годы увидели частичку её самой, её настоящей и искренней.
— Света, мы обе потеряли нашу любимую сестру, — отозвалась я. — Думаешь, мне не было больно, когда я узнала от родителей, что ты нашла Катю мёртвой?! Думаешь, моё сердце не разрывалось на тысячи кусочков, а я сама не ревела всю ночь потом?! — мой голос сорвался на крик, стоило мне вспомнить тот злополучный вечер и ту болезненную для меня ночь. — Но пойми же ты, что сексом с мужиками эту боль от подобной потери не заглушишь! Это никогда не спасает тебя и не даёт окончательного покоя и мира в сердце и душе!
— Я понимаю… Понимаю… Но… Я не видела другого выхода… Я… Просто не знала, как это всё успокоить… Я… Всегда боялась заходить в ту квартиру и… Вспоминать, что там было… И чувствовать всё, что я… Успела испытать… Я… Я знаю, что виновата и что совсем запуталась в своей жизни… И я сама просто не хотела, чтобы эти мысли… Настигли меня. Потому что… Катя… Я очень хотела сама к тебе отправиться. Ты же моя сестра. И я тебя очень любила.
— Я знаю.
Катя крепко обняла нас со Светой, давая понять, что прекрасно понимает, что мы тогда чувствовали.
— Я видела страдания вас обеих, — прошептала она, по-прежнему продолжая обнимать нас. — Видела вашу боль, ваши слёзы… Вы просто не представляете, как моя душа рвалась помочь вам, но не могла…
— Прости меня, Катенька… — по щекам Светы вновь полились рекой горячие слёзы. То были слёзы раскаянья и в то же время счастья от того, что она вновь обрела свою родную сестру, которую так сильно любила. — Сестрица моя родная… Пожалуйста... Прости грешную дурочку…
— Ты ведь знаешь, что я никогда не злилась и не обижалась на тебя, сестрёнка, — чуть всхлипнула та со слабой улыбкой. — Не передо мной тебе следует извиняться и не у меня просить прощения.
— Перед Дариной… Знаю… Знаю… — она подняла на меня свой виноватый и искренний взгляд. — Даринуль… Я… Я такая продажная дрянь… Я… Очень виновата перед тобой… Во многом.
— Мы обе виноваты друг перед другом, — вздохнула глубоко я. — Да и не только друг перед другом… Что уж поделать, такие вот мы упрямые и в каком-то смысле даже жадные.
— Да понимаю… Но, правда… Прости меня… Малышка моя, Дарина.
— Ну, не такая уж и малышка. В любом случае всё прощено и забыто, Свет.
— Кое-кто, кажется, и в самом деле уже вырос, — тепло и чуть хитренько усмехнулась Катя. — И это не только из-за того, что проводит ночи не одна…
— Катя! — я мгновенно залилась румянцем.
На это Катюша лишь весело и звонко рассмеялась в ответ и взъерошила мне волосы:
— Расслабься, Дариш, я же шучу.
— В этом вся ты, Катюшенька, — вдруг хихикнула Света, приобняв её за плечо.
— Это уж точно, — прыснула я в ладошку, а затем вздохнула: — Что ж, сестрицы вы мои, вы пока погуляйте по Скайхолду и поговорите. Вам есть, что друг другу рассказать и о чём посекретничать наверняка. А мне ещё в Ставке предоставлять отчёт о походе моим Советникам.
— Хорошо, Даринусь, удачи тебе. И передавай приветик от меня твоему миловидному мужчинке.
— Вот именно, что только моему.
— Хорошо-хорошо, Солнце. Я не буду к нему приставать… Обещаю…
— Ловлю тебя на слове, сестрёнка.
— Ладно уж, — с тёплой усмешкой произнесла Катя. — Иди, Даринуль. Чем раньше предоставишь отчёт и поговоришь с Советниками, тем раньше сможешь освободиться.
— Хорошо, — улыбнулась я. — Тогда до встречи, девочки.
— До встречи, Дариш, — одновременно кивнули они и весело засмеялись, вновь крепко и дружно обнявшись.
После этих слов я отправилась в Ставку Командования с довольно хорошими и позитивными мыслями и настроением. Всё же примирение и воссоединение с двоюродными сёстрами меня очень радовало, и отрицать это было вовсе ни к чему, да и не хотелось.
А вот в Ставке снова все были серьёзные, даже Кассандра, которая едва ли не топала ногой и ходила по всей комнате нервной походкой. Ух, даже страшно было представить, насколько она была зла. Даже Жозефину это раздражало:
— Леди Искательница, так вы и нас разозлите, если не попытаетесь успокоиться.
— Я так понимаю, все уже в курсе того, что… — начала, было, я, заходя.
— Да, после того, как Варрик заорал на весь Скайхолд! — проговорила гневно Кассандра.
— Кассандра, вовсе ни к чему так злиться и беситься, — ответила я серьёзным тоном.
— Мы долгое время искали её! Защитница могла бы нам помочь!
— А если нет? Что, если бы она оказалась на Конклаве, то погибла бы вместе с остальными? Вам не кажется, что уже достаточно людей погибло из-за Корифея? Чем могла бы помочь ещё одна жертва или даже две?
Тут уж спорить Кассандра не стала. Она сразу же сжала руки в кулаки, бешено задышала, но скорее, чтобы успокоиться. Ах, как же жестоко было её лицо в гневе. Бедный Варрик сразу же залез бы под стол, чтобы спрятаться от неё.
Я же глубоко выдохнула и сказала:
— Сейчас уже не важно, что Варрик скрывал Хоук. Главное, что сейчас она с нами и готова помочь в борьбе с нашим общим и главным врагом.
— Кассандра, даже я советую прислушаться к Миледи Инквизитору, — строгим голосом сказала Лелиана.
— Да, но всё это не отменяет того факта, что Варрик всё это время лгал всем нам, лгал Инквизиции, — Леди Пентагаст не могла до конца успокоиться. — Он самая настоящая крыса…
— Каждый из нас бы на его месте поступил точно также ради того, чтобы защитить друга, — ответила я. — Его не в чем винить.
— Как это ни прискорбно, Леди Кассандра, но Инквизитор права, как никогда, — произнесла Жозефина, согласно кивнув. — В данном случае любой из нас укрывал бы дорогого друга от такой тяжёлой ноши, если бы знал, что она будет ему не по зубам.
— Аливии и так от жизни досталось и неслабо, — тяжело выдохнула я. — Она заслужила тихую и спокойную мирную жизнь. И Варрик просто хотел дать ей это, скрывая ото всех.
— Даже я соглашусь с этими выводами, Кассандра, — вдруг сказал Каллен. — Я лично видел, сколько всего Защитница Киркволла делала для города, даже если это было что-то против храмовников или магов, которые творили зло. Она потеряла почти всю семью за несколько лет жизни в Киркволле. Она много помогала всем, практически загибалась и много страдала. Я… Даже одобряю поступок Варрика. Можешь злиться и на меня.
— Но это же… Это же… — хотела, было, ответить Искательница.
— Это показывает, что Хоук очень дорога и важна для Варрика, как лучшая подруга, — произнесла я чуть строго. — Да, он многим рисковал всё это время, но… Кассандра, сама подумай…
— У тебя, Кассандра, был дорогой человек… — напомнила ей Лелиана, вздохнув. — Если бы он был бы жив… Я уверена, ты бы оберегала его так же, как оберегал госпожу Хоук Варрик. Его силе воли и решительности можно позавидовать.
На это Пентагаст нахмурилась, а затем на несколько мгновений отвернулась от нас, глядя в окно. Прошло ещё несколько секунд прежде, чем женщина тяжело выдохнула и после негромко проговорила:
— Наверное, вы правы, господа. Но теперь я чувствую себя… Наивной, доверчивой и глупой, вспоминая то, как слушала этого гнома и… Верила ему.
— Не зря верила… Он рассказывал тебе всё это, чтобы ты поняла, почему он защищает этого человека.
— Именно, — согласилась я. — Просто успокойся, дай своему гневу уйти, и ты сама это поймёшь. Вот увидишь, Кассандра.
— Что же… Последую вашим советам… — ответила она, с тяжёлым выдохом склонив голову.
— Вот и хорошо, — ответила я. — Значит, теперь мы можем перейти к…
— К вашему отчёту о походе в Лес Брессилиан, — закончила за меня Лелиана. — Как я понимаю, там не оказалось кочующих кланов долийцев?
— Увы, нет… — я чуть виновато опустила голову.
— Я так и подумала, когда получила отчёты от наших разведчиков, которые как раз и выслали мне маршруты некоторых из долийцев, что как раз кочевали в направлении Денерима и в сторону гор, к Орлею.
— Мне очень жаль, что пришлось соврать вам об истинной цели этого похода. И я…
— Можете не рассказывать дальше, — ответила Жозефина с ноткой понимания в голосе. — Порой ложь во благо действительно несёт что-то благое, если смотреть чуточку глубже.
— Пожалуй, мне уже принесла, — слегка усмехнулась я. — Кое-кто из моих родных уже начал меняться благодаря Кате в лучшую сторону.
— Приятно это знать. Но… Надеюсь, за вами не было погони… Красных храмовников или венатори вы не видели по пути назад?
— К счастью нет. Видимо, нам повезло. Не считая зверей, бандитов, демонов, духов и разрывов, ничего опасного не было.
— И это вы называете везением, Миледи? — послышался краткий смешок со стороны Каллена.
— В общем-то, да, — я с улыбкой пожала плечами. — Вы же знаете, Командир, нам к сражениям не привыкать. Так что…
— Пожалуй, с этим спорить даже я не посмею. Лучше уж дикие звери, чем венатори и красные храмовники. Они же могли доложить Корифею о вас и застать вас врасплох.
— Но на нашу же удачу ни те, ни другие нам не встретились. Поэтому пока беспокоиться не о чем.
— Что же… — на выдохе произнёс Командир. — Тогда и я не спорю… Повезло…
— Лучше расскажите, как обстоят дела с приглашением на бал в Халамширале? — спросила я, обратив свой взор на Жозефину.
— Приглашения мы смогли получить, Леди Инквизитор, — ответила Леди Монтилье. — Достаточно много, чтобы мы смогли провернуть операцию по защите Императрицы Селины. Есть ещё несколько деталей, которые мы должны подправить, а после довольно скоро постараемся отправиться на бал как можно быстрее.
— И что же это за детали? — выдохнула я.
— Видите ли, Миледи, в связи с тем, что многие знают вас лишь как Вестницу Андрасте и Инквизитора, а ваш род им вовсе неизвестен, это может вызвать кое-какие сложности, — проговорила Лелиана.
— И многие ещё удивляются, почему я терпеть не могу все эти правила и обычаи знати, — я невольно закатила глаза.
— Что же вы тогда предлагаете, Леди Жозефина? — спросил вдруг Каллен. — Присвоить ей фальсифицированный род?
— Не беспокойтесь, Каллен. — ответила Леди Соловей. — Расположение двора мы легко возьмём на себя, если сможем хорошо использовать всю подноготную грязь каждого из знатных гостей.
— У каждого из них достаточно грязного белья, которое они предпочли бы скрыть, согласна, — я кивнула, а затем вздохнула: — Однако же всё же если я не завоюю уважение и влияние среди орлесианской знати самостоятельно, то меня будут считать просто пешкой, но никак не достойным Инквизитором.
— Тогда следует Вас к этому хорошо подготовить, чтобы не случилось никаких инцидентов.
— Насчёт каких-то крупных инцидентов вы можете не волноваться, а вот по поводу некоторых мелких склок и стычек…
Я подозрительно и хитро отвела взгляд в сторонку и инстинктивно зашоркала ногой по полу. Удивительно, как мне вообще удалось сдержаться от так называемого «невинного свиста».
— Мы постараемся учесть все варианты, — произнесла Лелиана, с неким лёгким подозрением взглянув на меня.
— Хорошо, если так, — я по-прежнему смотрела куда-то в сторону, лишь бы не встретиться с Советниками взглядами.
— Вас что-то беспокоит, Миледи? — спросил немного удивлённо Каллен.
— Можно и так сказать… — я глубоко выдохнула. — Впрочем, не стоит вам на это обращать особое внимание. Это просто мои… Личные заморочки.
— Может быть, они как-то связаны с делами в Зимнем Дворце? Мы обязаны знать любую деталь.
— С делами и всем прочим я и мои друзья разберёмся вполне самостоятельно, не волнуйтесь. А это… Касается лишь некоторых «развязных» господ на самом балу. Прошу, не заставляйте меня углубляться в подробности и лишний раз краснеть…
— Кхм… Что же, как скажете, Миледи, — кивнула Леди Жозефина, сдерживая лёгкий смешочек. — Ну, тогда мы можем закончить совет?
— Да, на сегодня вполне, — ответила я и с некоторым облегчением выдохнула, когда все стали расходиться.
Пожалуй, ушли почти все. Даже Кассандра, которая смогла успокоиться, покинула Ставку.
Только Каллен не торопился уходить. Он смотрел на меня с любопытством и даже какой-то особой заинтересованностью.
Кажется, лёгкого допроса мне всё же избежать не удастся. И всё-таки попытка не пытка.
Я склонилась над столом с картой, хотя бы попытавшись изобразить, что просматриваю будущий маршрут до Халамширала.
— Хотя бы я могу узнать, что это за такие маловажные детали? — спросил Каллен, скрестив руки на груди.
— Каллен, я же сказала, что это просто мои заморочки, как обычно. Не о чем волноваться, — вздохнула я, стараясь смотреть только на карту.
— При этом эти заморочки тебя очень тревожат. А ещё ты врёшь и не краснеешь, глаза показывают, что это тебя волнует.
— Создатель, и кто меня вообще за язык тянул заикаться об этом…
— Ну, теперь рассказывай, милая… Что тебя тревожит?
— Ладно. Но учти, что ты сам попросил…
С этими словами я осторожно присела на краешек стола с картой и, глубоко выдохнув, произнесла:
— В общем… На балу в Зимнем Дворце ты… Произведёшь достаточно хорошее впечатление на многих присутствующих, — я опустила голову, лишь бы Каллен не увидел мой румянец. — Особенно со стороны знатных девушек и не только. И…
Тут даже он залился румянцем, причём настолько стремительно, что его глаза забегали в разные стороны:
— Ч-что? Серьёзно? Ох… Не люблю, когда меня окружают таким вниманием в максимальном количестве… Особенно… Со стороны мужчин.
— Я бы не стала шутить таким вот образом, уж поверь мне, — слегка горько усмехнулась я. — А внимания прикованного именно к тебе на балу будет предостаточно, да и не только внимания. И как раз поэтому я…
— Ох… Я… Я понимаю… Правда, понимаю… Дарина… Ох… Даже неловко как-то.
Я в очередной раз тяжело вздохнула и посмотрела на Каллена, лицо которого было по-прежнему таким же алым, если не сказать вообще, пунцовым от смущения.
Бедный мой… Теперь он точно постарается спрятаться как можно незаметней, чтобы его не окружила знать.
— М… Может, мне… Парик использовать… Или… Вообще… В шлеме поехать? — заикаясь, спросил Командир.
— Не думаю, что это спасёт тебя надолго, — негромко проговорила я. — Плюс ко всему нам всем наверняка сошьют платья и парадные мундиры. Так что…
— Ох, Андрасте, смилуйся над всеми нами…
— Такие уж эти балы.
Я чуть нервно хихикнула.
Как же хорошо, что Каллен пока не знает, что на этом треклятом балу мне придётся сопровождать самого Гаспара. Иначе…
— Н… Но… Я уверен… На балу ты… Будешь прекрасна… Прекраснее самой Императрицы, — произнёс вдруг мужчина, вырвав меня из размышлений.
— Жаль, что я просто не могу одеться в облачение обычного мага, — смущённо усмехнулась я. — Выделяться среди такой толпы явно не моё.
— Понимаю, но… Даже Лелиана бы хотела, чтобы ты показала Инквизицию, как образец приятного вкуса…
— Как ни крути, а видимо, иного пути у меня нет.
— Я бы сам хотел иной путь выбрать, Дарина… Правда…
— Но, увы…
Я вновь вздохнула, отведя взгляд.
Никогда не любила подобные балы и приёмы, что поделать. Не из того теста я была слеплена, друзья, не из того. Но Каллен не расстроился. Он с лёгкой, но искренней улыбкой подошёл ко мне, ласково обнял меня за талию и вздохнул, нежно ответив:
— Но я уверен, что всё будет хорошо.
— Даже если я не удержусь и подпалю парочку подолов платьев некоторым дамочкам? — я с тихой усмешкой вопросительно выгнула бровь.
— Оу… Даже если это ты сделаешь, всё будет хорошо… И… Необычно, милая моя, — улыбнулся Командир, осторожно проведя ладонью по моей щеке.
На это я тихонько хихикнула, чуть понежившись о руку моего любимого.
Всё-таки мы оба в душе те ещё проказники.
— Как же мне успокоить тебя, мой кусочек неба? — тихим и приятным полушёпотом произнёс Каллен.
— Ты уже это сделал, — едва ли слышным голосом сказала я.
— Но мне хочется улучшить твоё настроение ещё немного, — ласковым голосом отвечал он, поглаживая мои щёки кончиками своих пальцев, словно нежное касание ветра.
Я же в ответ чуть судорожно выдохнула, прикрывая на мгновение глаза.
Такие невинные, но нежные прикосновения дарили мне самое настоящее блаженство и даже какое-то тёплое и приятное спокойствие на душе. И мне не нужно было ничего другого в такие моменты.
— Как же не хочется отпускать тебя, милая моя, — ласково прошептал мужчина, понежившись о кожу моего лба своими тёплыми губами.
— Как и мне тебя, любимый, — негромким голосом проговорила я и, одарив Каллена нежным взглядом, медленно и осторожно провела своей хрупкой ладошкой по его щеке, невольно касаясь кожей колкой щетины.
Ох, как же мило он замурчал от удовольствия, словно большой, ласковый и нежный кот, нет, лев, такой же дикий, но любящий одну дикую лань лев. Как бы это глупо не звучало для любителей иного распределения природных любовных инстинктов, но это так.
— Нам пора заниматься делами… — Командир вздохнул.
— Да, пора… — слегка кивнув, я также вздохнула. — Солас наверняка меня уже заждался для того, чтобы провести тренировку.
— Наверняка… — кивнул нехотя мужчина, но всё продолжал улыбаться. — Тогда хорошей тренировки, Миледи.
— А вам удачи в делах, мой Командир, — с улыбкой ответила я.
— До встречи, милая Вестница.
— До встречи, Каллен.
С этими словами я покинула Ставку Командования и поспешила на нижний двор, где меня уже и ждал наш таинственный эльф-отступник. На удивление он сегодня был достаточно спокоен, хоть и серьёзен. Но на самом деле это только так казалось.
Особенно, когда приглядишься к нему и заметишь, как дёргаются нервно вены на его висках. Кажется, кто-то ему неслабо подпортил настроение. Ух, наверное, Сэра.
— Прости, что заставила тебя ждать, Солас, — произнесла я, подходя к нему.
— Ничего страшного, я сам только подошёл, — маг понимающе кивнул. — Были такие жуткие моменты.
— Это кто так постарался испортить тебе настроение?
— Очень милая, маленькая… Препротивная, наглая и злая, никчёмная и болтливая стерва Сэра!
— У-у-у-у… Видать, эта наглая проныра неслабо взбесила тебя. И что же она на сей раз учудила?
— Вижу, ты не была ещё в моём кабинете… И не видела того, что она там намалевала… — бедный Солас, хоть его лицо и было спокойным, но его черты пытались двигаться хоть немножко из-за злости, он уже сжал кулаки. — Её искусство поверх моего… Что может быть «прелестнее»?
— Ох, ё… — протянула, было, я, но вовремя прикрыла рот ладонью, чтобы лишний раз не ругнуться.
— Причём, ладно бы, если бы это были мелкие творческие успехи. Там такие успешища, что даже я со смеху помирал минут двадцать, — ответил весёлый Варрик, который едва выполз наружу.
— Даже не знаю, хочу ли я уточнять, что именно она намалевала, — чуть нервно хихикнула я.
— Лучше не уточнять, — кашлянул в ужасе Солас и постарался быстро перевести тему разговора. — Итак… Продолжим улучшать твои познания в магии.
— Ну, вы тут улучшайте, а я потопал себе дальше, — усмехнулся Тетрас, а затем с хитринкой в голосе добавил: — Ах, да, должен предупредить, что это не последняя пакость нашей эльфиечки-блондиночки на сегодня.
Не успел Варрик ляпнуть что-то ещё, как Солас послал его прямо на сторожевую стену магическим кулачищем. В итоге на пару секунд воздух пронзился очень громким гномьим визгом, который можно сравнить с криком Гуффи.
— Это было очень… Больно, — прыснула смехом я.
— Очень на это надеюсь, — прокашлялся немножечко наш эльфик-хитрец, не сдерживая такой издёвочной улыбки, и вновь посерьёзнел. — Итак, приступаем.
— Да, конечно, — кивнула я в знак согласия, и мы вновь приступили к нашим тренировкам.
Тренировка наша поделилась в итоге на два этапа.
Солас решил, что после нападения на Убежище мне следовало улучшить свои боевые магические навыки и не просто улучшить, но и развить их в более расширенном смысле. Мы даже попросили Быка поставить нам несколько чучел, более бронированных, чтобы испытать их на испепелимость огнём, ну и заодно потрясти их в смысле электрического тока.
Эльф с помощью своих подсказок помогал мне пробудить больше сил и умений, а также легче их контролировать, чтобы получились не просто огненные шары, огненные волны или электрические клетки. Мы создавали очень мощные взрывные кратеры, ну, или огненную и штормовую сферы.
Принцип данных сфер был вполне прост. Во-первых, одна такая сфера занимает половину нашего верхнего двора, а территория эта не маленькая, врагов захватит много. Во-вторых, эта сфера не только не выпустит из себя врагов, но и будет жарить или бить током, всех их, что туда попадут в течение нескольких минут. А так как эта атака достаточно мощная, то самые слабые враги рухнут горелыми трупами на землю меньше, чем через минуту. Над более сильными придётся попотеть, конечно, но даже если они и выживут после такой атаки, то их добивать будет легче.
Жаль, что на более крупных существ, данная атака не сработает. Например, драконы точно ещё будут в стабильном состоянии, чтобы сражаться с нами. С великанами и крупными животными будет чуточку легче.
Помимо этих сфер, пока мы переводили дух, приняв немного лириумного зелья, Солас научил меня ещё одной хитрой вещи. Он научил меня посылать незаметный электрический разряд, который может опуститься на врага и не причинить ему вреда, но стоит мне щёлкнуть пальцем, и пойдёт цепная реакция. То есть ток пронзит не только жертву, на которую разряд приземлился, но и более пяти-шести целей рядом стоящих или больше, если расстояние между ними будет не менее пяти метров. Это было полезно и не занимало очень много энергии, как и физической, так и магической.
Пришлось, правда, тренироваться на неподвижных предметах и поэтому это казалось куда проще, чем на самом деле. Ведь, если я захочу незаметно атаковать магией врага, а он будет двигаться, мне нужно будет просчитывать каждый его шаг, а это очень опасно. Поэтому мы попросили Быка побыть нашей жертвой. Естественно, он вооружился до зубов, чтобы урон был не такой сильный, и заодно я решила немножко смягчить силу «невидимой молнии», как я её потом назвала. Ведь действительно разряд довольно быстро достигал цели.
В итоге ещё часок, и Бык уже был похож на корову, которую пережарили на вертеле, и она почти превратилась в угли. Не бойтесь, наш Шеф-кунари был в полном порядке и даже доволен такими физическими мучениями, что не побоялся большой палец вверх поднять и улыбнуться во все тридцать два зуба… Упс… Уже тридцать.
Но потом, воспользовавшись «тяжёлым положением» Железного Быка, мой учитель Солас решил, что раз у нас уже есть первый подопытный или как он тогда ответил, кунари, у которого морда вытянулась настолько, что я подумала, будто это необычная рогатая вазочка с губами:
— Прошу прощения, первый тяжело больной…
Мы смогли продолжить нашу тренировку, но уже в плане улучшения магии лечения и духовности.
Конечно, с Быком возилась я, а Солас показывал, где надо больше энергии потратить, чтобы раны залечились полноценно, и даже нарывы прошли, а где надо было действовать более аккуратно и без нажима, потому что повреждения были незначительные. Плюс воздействие магии на мышцы и даже кости тела. То есть, если бы не было бы аптечки рядом, как и отличного лекаря-костоправа, то маг целитель вполне мог бы пригодиться.
В этом случае нам уже пришлось отпустить бедного, но всё ещё довольного Быка и уйти в лазарет, где Адан заседал и дал нам разрешение поработать с раненными людьми. Поверьте, править кости и мышцы, лечить переломы костей, причём такие, где от костей остались мелкие кусочки, было очень тяжело и утомительно, а главное это было страшно.
Во-первых, переживаешь сам за себя, во-вторых, за человека, которого ты лечишь. Из-за того, что Солас был рядом и поддерживал меня, я смогла вылечить три тяжёлых перелома, один открытый, от которого я едва удержала себя морально от обморока. Если бы это делала я одна, то точно бы сошла с ума или провалилась на первой же операции. Но наш эльфийский маг обещал, что в пути мы ещё лично потренируемся на животных и наших раненых разведчиках, когда будем проходить мимо наших лагерей и баз. Это меня успокоило немного и дало повод учить себя подготавливаться к таким тяжёлым ситуациям.
Потом под конец Солас решил меня также обучить исцелению от отрав и ядов, даже самых тяжёлых и быстродействующих. Правда, на этот раз отступник показывал всё на себе. То есть он не боялся принять тот или иной вид яда, даже заключенный чисто в корне или стебле растения, или на шипе дикого животного или насекомого. Я уже молчу о склянках с железами этих существ и растений. Мне приходилось действовать достаточно быстро, чтобы эльф хотя бы в беспамятство не упал, иначе, меня бы и Мадам Вивьен по головке не погладила.
Но всё прошло даже лучше, чем ожидали мы с Соласом. Яды с помощью магии я находила достаточно быстро и легко их извлекала из тела с помощью магического потока. То есть яд выходил через кожу в виде пота, только более отвратительный по запаху и по цвету. Но это было очень даже полезно и важно. Мало ли, какие стрелы у наших врагов припрятаны.
Всего наша тренировка заняла где-то три с половиной часа, и в самом конце я была вспотевшая, как после долгой пробежки и самого первого посещения качалки.
После окончания тренировки мы с Соласом попрощались, и я, наконец, устало побрела в свои покои, совсем не ожидая никаких сюрпризов или неприятностей. И действительно ничего особо не было такого. Та же самая нормальная моя спальня. Всё те же, не разрисованные стены. Пол чистый, недавно мыли и ковёр тоже без пыли, похоже, выбивали его час назад. Но стоило мне переодеться и лечь отдыхать на кровать, как я подняла глаза наверх и… Прифигела.
Во-первых, у меня был витражный рисунок там, какого-то фига сделанный из зеркальных осколков, но это-то ладно, сделали необычное освещение, когда будет солнце, но… Блин!
Только Сэра могла собрать идиотскую фреску в виде… В виде! Голого Каллена! Так ещё без стыда и его… О-о-о-о-ох!
— Сэ-э-э-э-эр-р-р-р-р-ра-а-а-а-а-а! Демон тебя подери! Какого ж хера, а?! — заорала я буквально на весь Скайхолд.
Тут даже слуги снизу пороняли все свои вещи в ужасе и ринулись бежать ко мне с вопросами и воскликами:
— Миледи! Инквизитор, что с вами?!
Я мгновенно метнулась к двери, чтобы подпереть её собой, лишь бы никто не вошёл и не увидел это… Это «творение».
— Ничего-ничего! — нервно отвечала я. — Э-это я п-просто… Ударилась… Да, больно ударилась ногой об кровать. Ничего серьёзного… П-правда.
— Вы уверены? Может быть, вам принести что-нибудь или позвать кого-то из Советников?
— Нет! Не стоит… С дрянной су… То есть с больной ногой я сама справлюсь.
— О-ох… Как прикажете, Миледи, — слуги кое-как поутихли и тихонько стали отходить от двери и спускаться вниз, оставляя меня одну.
— Вот ведь мелкая зараза, а… — глубоко выдохнула я, прислонившись устало к двери. — Создатель, и что мне теперь с этим делать?
Но, увы, никто на это ответить никак не мог.
Самой разве что пытаться это безобразие укрыть, хоть как-то… Да всё равно самый глазастый поднимет голову наверх и увидит даже прикрытое, но безобразие. Даже было страшно представить реакцию моих родных, если они вдруг решат зайти ко мне и увидят это.
Ох, Андрасте, если это произойдёт, клянусь твоей кровью, я прибью Сэру. Но… Даже не пришлось прибивать её — уже за меня это сделали, услышав крик и вид из окна, как она полетела вниз головой из окна чьих-то покоев… Ну, так и надо, скотиночка эдакая!
Через пару минут уже топал кто-то, и ворчал знакомый голос Кирилла, который зашёл ко мне. Он был очень и очень сильно разозлён, красный, как рак, и смущён.
Он был без рубашки в одних штанах, по ходу, его застали в не очень удобное время.
— Эта… Сэра-Гангрена ничего у тебя не устроила?.. — буквально рычал парень.
— Вообще-то… Устроила кое-что… Кхм… — ответила я, сама невольно покраснев.
— Сэра-а-а-а-а-а! — послышался ещё и голос Брины, по крику которой уже было понятно, что и до неё добрались.
— О-о-о… И Брину настигла Сэринная кара… — вздохнул Кир. — Показывай, что она там тебе намалевала-наклеила? У меня самого не лучше.
— Ну, вряд ли у тебя над головой изобразили по-о-о-олностью обнажённого Каллена вместе со всем его… — я так и не смогла закончить фразу и за одно мгновение вся покраснела, как помидор.
— Н-да… — присвистнул Кирюха, подняв голову. — Я поймал эльфийку, когда она рисовала меня, пардон, дрочащего… — далее он и сам покраснел.
— Немедленно поймать эту хулиганку и поставить на дежурство с Кассандрой в течение месяца! — голос Лелианы также раздался снаружи. Он был серьёзным, но при этом… Чувствовалась некая истерика.
— Я её щас поймаю! — орала Брина, которая как раз старалась схватить нашу художницу. — Иди сюда, скотинюка такая!
— Да ла-а-а-а-а-ха-ха-ха-хадно! Вы же с Лелианой такие милашки получились! Облачко на Соловушке! — Сэра хохотала и прыгала по стенам Скайхолда, как макака, сбежавшая из экзотических лесов Амазонии. Да ещё и издевалась над нашей по… Стоп, что?!
— Я эту сучару собственноручно придушу, если она ещё и… — прорычала, было, я, как вдруг…
— Сэриана! Солдаты! Ловите немедленно эту П… П… П! Писюху безмозглую! Как она посмела так осквернить Миледи Инквизитора?! Да ещё и в моём кабинете?!
— Калли-и-и-и-и-и-Ва-а-а-а-алли! Тебе это пойдёт! Будет чем занять руку, когда смотреть на её изображение будешь.
— Что?! — заорали мы вместе с Кириллом. Я так вообще готова была упасть в обморок от возмущения и шока, от того, как Каллен так заорал.
Но поверьте, это было начало. Мало того, что эта сучка-дрючка ещё стены многих порнографией испортила, так она ещё и Быка подключила, и Варрика! То-то этот мохнатый рыжий сучий гномишка так хохотал, когда выползал из кабинета Соласа и шёл к нам.
Ну, всё… У меня появилось максимальное желание посадить эту троицу на кол.
— Какого хуя у меня в комнате устроили эту… Эту… Эту херову галерею Камасутры?! — уже и послышался голос моего брата, причём очень гневный и даже разъярённый.
— Ди-и-и-и-имочка-а-а! Ну, перестань! Очень даже мило получилось! — пищала госпожа дипломат, которая пыталась вовсю успокоить моего сурового братишку.
— Мило?! Жозефина, мило?! И этот плод больной и сильно извращённой фантазии ты считаешь милым?!
— Дима, ты же мне показывал ваши «шедевры» с Земли! Так что поверь — вот это в миллион раз милее, чем непонятные каменные и деревянные коренья и фигуры, собранные, демон знает, в какой конструкции, от которой даже мозг сломается у меня, как одной из главных ценительниц искусства! Не спорь со мной! А не то усы тебе пририсую, и будет на твоём месте Дориан!
— Но это же… Это…
— Полный пиздец, — глубоко выдохнула я, стараясь держать себя в руках. — И за него кое-кому пора отвечать и по всей строгости, блин.
— Тогда пошли, давай поймаем Сэру… — ответил Кирилл. — А это безобразие мы уж позже уберём. Всё равно ещё больше жертв этого маразма сейчас раскроет…
— Дарина-а-а-а-а! — тут уже заорал мой отец. — Что эта твоя эльфийка нарисовала в нашей комнате, чёрт возьми?! Это что за порнография?!
— Сынок, Володенька, а мне нравится! Мы с Родериком тут такие молодые и…
— Мама!
— Создатель, да сколько ж комнат эта сучка разрисовала, а?! — уже просто напросто простонала страдальчески я. — Весь Скайхолд что ли?!
— Ох ты ж… — присвистнул Дориан. — Бы-ы-ы-ык, пошли-и-и-и, я хочу повторить этот язычок!
— Твою ж… — чуть ли не упал в обморок Кир.
— Миледи Инквизитор! Нужно немедленно прекратить это! — прокричала Кассандра, да таким голосом, словно он стал как у Чипа и при этом настолько истерический что… Иными словами… И ей досталось… Но уже было слышно, что она созывала несколько солдат, чтобы поймать Сэру. — И Быка ловите!
— Да ладно, Касси, как будто ты никогда не хотела попробовать такую позу.
— Сэ-э-э-э-э-эра-а-а-а-а-а-а! — прокричали хором Аня с Алексом.
— Сука… — сдавленно прошипел последний в добавок.
— Да твою же ж мать, а! — прорычала я и вместе с Кириллом направилась на поимку тройки извращуг и шутников. — Напомни мне потом застрелиться, чтобы не пришлось сгорать со стыда…
— Солёным огурцом с радостью, а так ты нужна нам живой! — уже пулялся молниями Кирилл.
— Сэра, твою ж мать за ногу тридцать три раза, а! Ну, получишь ты у меня по первое число! Бляха муха! — Дима уже вместе с солдатами и мечом в руках гнался за этой мелкой засранкой по тронному залу.
— Не поймаете! Не поймаете! — хихикая, верещала прыгающая до безумия Сэра, которая уже сама желала раздеться и испугать бегающих от неё господ и рабочих, что в ужасе уже по-своему креститься собрались да божиться.
— Сэра, скотинюга! — палил то молниями, то огнём Седой, гоняясь вместе уже с солдатами. — Щас тебя запирсингуем и пошлём в Орлей учиться быть королевой!
— Скорее это тебя мы напялим в платьеце для балета, и будут тебя в пачку да попку чмокать!
— Да пошла ты нахуй на Караганду вместе с членом Быка!
— Скорее ты полетишь на свою Хуйкхуям горочку да запустишь в попочку зано-о-о-озочку.
— Закрыть все двери, никого не выпускать из крепости! — послышались крики Каллена.
— Открыть всем жопы, никого не оставлять нетронутым! Дать всем! — хохотала Сэра, разошедшаяся не на шуточку.
— Да дырку над тобой в небе и жопе Сатаны, прости, демонёнок, — отвечала Брина, которая вовремя зацепила засранку Сэру ледяным заклинанием, да так вовремя, что та с задранной кверху рубахой и широченной улыбкой на своей мордахе застыла и рухнула на пол со звоном. Благо для этой сучки-дрючки было не так уж высоко, чтобы она разбилась. — Наконец-то, блин.
— Одна есть, остались ещё двое, — выдохнула я, подбегая. — Но меня интересует, кому первому пришла долбанутая идея учудить весь этот пиздец, а, блядь?!
— З-з-з-зф-ф-фа… З-з-з-з-зф-ф-фа… В… Варрику… — отвечала эльфийка, пытаясь хоть немножко двигать челюстями. — Он как буркнул про иллюстрации для с… С-с-с-с-с-своей книги… Показал образец… Ну, мы и решили вам их… Намалевать… Хорошо же вышло.
— Вот только не говори, что этот мелкий прохвост пишет книгу о личной жизни каждого из нас?! — я буквально прорычала, сжав руки в кулаки, которые мгновенно запылали огнём.
— Собирается… — пискнула лучница, а затем добавила: — Про Кирюху и Хардинг он сразу написал рассказик и вписал его в общий сборник. Называется: Ниточка в Магическом потоке.
— Каллен, план захвата Варрика. Срочно! — прокричал Кирилл. — Этот прохвост скоро столько крови попортит, что придётся становиться пожизненными реципиентами!
— Ух, я этого писаку да в жопу бронто засуну! — прорычал Командир, уже настолько обозлившись, что даже меч наполовину смог в дверь вонзить и пробить её насквозь.
— Сначала нужно его поймать, — устало вздохнула я.
— Поймаем, куда денется, — усмехнулся совсем даже весёлый Дориан, которому, кажется, как и Быку, именно понравился подарочек от Сэры, нежели остальным. Ну, ещё и Жозефина, конечно, но она отдельная личность.
— Отдохнула, называется, после изнуряющей тренировки, — закатила я глаза. — Вот спасибо, Тетрас-Шметрас, блин…
— Да отдохнёшь ты, Даринушка, — выдохнул сам уже уставший Кирилл. — Отдохнёшь… И все мы… Отдохнём… Как только эти «шедевры» отмоем.
— Пожалуй, у себя я сама попытаюсь всё отмыть, — из моего рта непроизвольно вырвался нервный смешок. — Хватит со всех вас нервов. А с меня смущения…
— Да мы все, так сказать, смущены всем тем, что сами лицезрели… — отвечала смущённая Лелиана, чьи щёки горели, как два рубина.
— А точнее почти все, — проговорила я, указав взглядом на Жозефину и Дориана.
— Мы вас прекрасно слышим, уважаемые наши господа.
— Пошлите уже искать нашего главного зачинщика и ловить его.
После этих слов я обратилась к солдатам:
— А нашу проказливую эльфийку отправьте на суточную разведку Морозных Гор с одним лишь луком и колчаном стрел. Немедленно.
— Так точно, Инквизитор! — чётко ответили солдаты, захватив Сэру с собой.
— Э-э-э-эй! Не надо так жестоко!
— Раньше надо было думать, эльфиечка ты наша, — язвительно ответила Аня. Задумавшись над поиском Варрика, она сразу же схватила деревянный меч, чтобы бить не было больно. — Мы с Бриной поищем его в таверне.
— А я поищу его в покоях Защитницы и её… Возлюбленного, — произнесла я.
— Я потопаю в его кабинет, заодно сожгу к чертям эти рассказы, — проговорил Кирилл.
— Остальные тогда во дворе… Стоп… Я понимаю… Коул мог засмотреться… Но-о-о-о… Э-э-э-э… А что с Блэкволлом и Вивьен?!
— Грохнулись наверняка оба в обморок нахрен, — пожала я плечами.
— Мы посмотрим, как они, — ответил коротко Алекс, храня твёрдую серьёзность. — Разбегаемся. А ты, Дарина, передохни лучше в саду. Свежий воздух успокаивает голову.
— Я передохну и успокоюсь лишь тогда, когда этот… Мелкий сучонок будет пойман, а все комнаты в Скайхолде чисты и «невинны», — сказала я.
— Не спорь с бра-а-а-атиком, — устало вздохнула Брина, обняв меня за плечи, и шепнула: — Поймаем мы его, пойма-а-а-аем. Всё-всё-всё, давай, успокаивайся. Ты же Инквизитор наш, — она чмокнула меня в щёку и быстро выбежала из тронного зала, направляясь к одному из вариантов укрытия нашего засранца-писаки.
Я же глубоко выдохнула, слегка помассировав виски, а после обратилась ко всем остальным:
— Зовите, если вдруг что. Мне хочется как можно скорее поквитаться с этим пронырой, — и чуть погодя пробормотала себе под нос едва ли слышно: — Из-за которого я ещё долго буду бояться физической близости с кем-либо, блин…
— Хорошо, Инквизитор, — ответила Лелиана, которая потащила с собой Жозефину и Диму, чтобы проверить Мадам Вивьен, Соласа и Блэкволла. всё равно Коула Брина и Аня могут в таверне найти, он же там часто проводит время, на самом чердаке.
Мне же ничего не оставалось кроме, как послушаться Алекса и немного передохнуть в саду. Ведь всё равно сейчас уже почти вечер, и там практически никого нет.
Но прежде, чем пойти в сад, я всё же решила зайти в покои Аливии и Фенриса, проверить, а не там ли прячется наш пронырливый и хитрый писака. Вдруг повезёт, и мне удастся поймать его.
Как ни странно, а след Варрика тут был о-о-о-очень хорошо помечен. Во-первых, убраны были некоторые детали эротического рисунка Хоук и Фенриса. Сразу видно, Тетрас нарисовал им бельё жуткими ляпами, чтобы вконец не разозлить своих, можно сказать, «близких знакомых». Плюс, помимо этого ещё и бумага разбросана вокруг, словно гном удирал от кого-то.
Наверное, Господа влюблённые уже заметили творчество нашей троицы, но решили это не афишировать криками и тихонечко сами начали своё расследование. Да, похоже, не нашли или специально запрятали его где-то. Может, даже в шкафу…
Кстати, идея!
Я на цыпочках и кра-а-а-а-айне осторожно подкралась к шкафу, после чего тихонечко прильнула к нему ухом, пытаясь послушать, а нет ли хотя бы едва ли слышимого шума или недовольного бурчания гнома. Как ни странно, но пока я слушала шкаф в течение двух минут, звука не было ни единого. Даже дыхания не было слышно или шелушения по ткани или любой другой звук.
Ну, решила, что сейчас поступлю более хитро.
Стала изображать, что покидаю комнату. Специально громко затопала, подошла к двери, быстро сняла сапоги и запряталась под кроватью, как можно скорее и постаралась тихонько дышать, дожидаясь момента, когда эта скотиночка да вылезет из шкафа.
Ну… Почему-то я была уверена, что он именно там.
Ждать мне пришлось минут пять, может, десять. Я тихонько лежала под кроватью и упрямо ждала, пока наш Господин Тетрас-Шметрас всё же покинет своё «шкафовое укрытие».
Честно признаюсь, за это время я уже начала тихонечко зевать.
Ну, а чего вы хотите? Денёк выдался весьма насыщенный и изматывающий. И не было ничего удивительного в том, что под вечер мне уже захотелось спать.
Но хвала Создателю и Небесам… Да всем! Варрик решился покинуть шкаф. Тихонечко скрепя предательской дверью шкафчика, он стал потихонечку вылезать и красться на цыпочках к выходу.
У-у-ух, ну и видочек у него, если честно.
Волосы растрёпаны и всклокочены, рубашка порвана до пупка, штанины задраны до бёдер, он весь в краске, да ещё и походу имеет на своей наглой морде две эмоции, которые так и говорили: «Как я рад, что меня не нашли!» и «Надо бы валить из Скайхолда на денёчек другой, пока всё не уляжется. Меня же Птичка кокнет, если поймает!».
Гном продолжал осторожно и медленно, но верно двигаться к своей спасительной двери. Однако же стоило ему, наконец, подойти к ней, как я щёлкнула одним лишь пальчиком, и та закрылась на замок.
— О-оу… — Варрик сразу же вжался и, резко подпрыгнув, прижался к стене, начиная себя выгораживать: — Я с самого начала был против…. Ох, ну, подумаешь… Я же про рассказики про вас пошутил.
— Ах, вот как, пошутил он, — прорычала я, вылезая из-под кровати. — Да ты хоть понимаешь, что из-за ваших так называемых «иллюстраций» вся крепость стоит на ушах?! Все красные от смущения или даже стыда ходят!
— Ну… Они хотя бы будут знать, о чём я написал бы о каждом из вас, и что у каждого из вас в мыслях, когда вы смотрите друг на дружку. Я про парочки! Ну, не бей меня, Птичечка.
— Не все думают лишь о сексе и потрахушках друг с другом при одном лишь взгляде! Когда же до вас троих это дойдёт уже, а?!
— Да ладно тебе! Это же лучше, чем сидеть и трястись от страха, да только на тренировках себя мучить!
— Писать о том, чего ещё даже не случилось и не случится в ближайшее время, это, по-твоему, лучше, Тетрас?! Писать подобное о своих же друзьях, да?!
— Дарина… Лучше уж написать об этом! Чем представить, что ты или Хоук, а погибли! Ненавидь меня, сколько влезет за это, можешь даже ударить! Но я хотел, чтобы ты перестала переживать и бояться! Да, у нас назревает полная задница с Корифеем и красным лириумом! Думаешь, мне тоже весело, когда я получаю письма о переменчивом состоянии Бартранда, о том, что у Аливии ещё остались враги, что желают её устранить! Я не получал никаких вестей от Бьянки, а ведь она тоже собиралась добраться до Инквизиции, но решила ехать опасным путём! Каждый по-своему справлялся с делами и проблемами, я же решил это дело разнообразить. Что такого, если я напишу правду о том, что у нас Скайхолд это гнездо любви, а не крепость?! Без пошлости никуда! Даже сама жизнь — сплошная пошлость! Только в разных критериях!
На это я глубоко выдохнула, пытаясь взять себя в руки, а затем всё же ответила:
— Варрик, я прекрасно понимаю, что каждый из нас справляется по-своему и согласна с этим. Но пойми же ты, что я так резко реагирую на пошлость и разврат просто потому, что мне в моём мире… Довелось столкнуться с таким, что я… Я…
— Э-э-э-эх… Ну, да… Каюсь, виноват… Разозлил… Мы все сталкивались с такими же вот проблемами… Только кто-то легко это смог пропустить в себе, а кто-то… Ну… Как ты… — Тетрас тяжело вздохнул, отводя взгляд. — Ладно, готов понести любое наказание, даже таверну драить.
— Будет куда лучше и полезней, если вы с Быком просто очистите комнаты каждой парочки от ваших же «художеств», — ответила я, устало массируя виски. — У меня же сейчас просто нету сил придумывать что-то ещё.
— Будет сделано, Инквизитор. Всё сделаю.
— Хорошо. Тогда иди, вооружайся всем необходимым и вперёд.
С этими словами я всё же открыла дверь.
— Будет сделано, Инквизитор, — ответил виноватым голосом Варрик и сразу же направился в таверну за тряпкой, а остальное он точно захватит у Соласа или Дориана, тот более щедрый всё равно был на похвалу.
Я же смогла, наконец, пойти в сад, где планировала немного подышать свежим воздухом и отдохнуть после всего этого дурдома. За сегодняшний день произошло слишком много событий, от которых, честно говоря, голова уже шла кругом. И хотелось просто тишины и покоя.
Наконец-то оказавшись в саду, я присела на скамейку, что расположилась как раз рядом с кустом прекрасных алых роз, которые я очень любила.
— Наконец-то… — прошептала я и, прикрыв глаза, с наслаждением вдохнула приятный аромат любимых цветов.
Было так приятно просто наслаждаться тишиной и покоем красивого и уютного сада уже такой родной и любимой всеми нами крепости. Казалось бы, теперь всё хорошо и мирно.
Мне можно было уже успокоиться, забыть обо всём и просто тихонько наслаждаться этими минутами тишины. Но… От чего-то мне стало так грустно, тяжело на душе и больно на сердце.
В голову вновь ударили воспоминания о том самом кошмаре, в котором моя сестра пришла мне на помощь. Воспоминания о нём смешанные с воспоминаниями о прошлой жизни. Те ощущения, те чувства… От множества ран, нанесённых людьми, которых я пыталась долгие годы просто вычеркнуть из жизни. Но они рано или поздно, а всё равно возвращались в виде кошмарных снов, в виде болезненных воспоминаний, терзавших мои сердце и душу…
Разум твердил про полезный жизненный опыт, а сердце кричало, молило забыть всё это и жить новой полноценной жизнью, которая мне была дана здесь.
— Забудь… — прошептала я самой себе, и в сердце снова так знакомо защемило, а из глаз полились горькие и горячие слёзы. — Забудь, наконец, всё это раз и навсегда и заживи этой новой и прекрасной жизнью…
— Похоже, кто-то осмелился грустить, дитя моё? — послышался спокойный голос подходящей Матери Жизель. Она была как всегда спокойна и добра. — Позвольте угостить вас травяным чаем? Ваш друг дал очень много полезных рецептов для успокоения души и тела.
— Ох, простите, Мать Жизель… Я… Совсем не заметила, как… — начала, было, я, быстро вытирая слёзы.
— Всё в порядке, Миледи, — она с улыбкой протянула мне чашку чая и присела рядом со мной. — Сейчас на вас и так навалилось много дел, и вы так юны. Не многие могут похвастаться хладнокровием к такому переполоху, что устроили ваши друзья. Но… Я могу вас только похвалить за ваше терпение.
— Пожалуй, терпение у меня и вправду железное, если я их ещё не казнила, — я со слабой, тихой усмешкой и с благодарностью в голосе взяла в руки чашку с этим горячим и весьма ароматным напитком, а затем вздохнула: — Что же до моей грусти, то… Не обращайте внимания. Это просто минутная слабость.
— Даже самый сильный человек может однажды показать свою слабость из-за того, что у него ещё осталось на душе. Мы знаем, что вы… Необычный человек, и потому позвольте я скажу кое-что, — женщина опустила руку мне на плечо, продолжая улыбаться. — Сейчас у вас совсем другая жизнь, другой дом. Вы окружены людьми, которые пойдут с вами до конца. Создатель или же случай, но решили и ваших друзей с Земли перенести сюда, чтобы они были рядом с вами. Разве это не повод перелистнуть горькую страницу прошлого и закончить главу на этом, чтобы прямо сейчас начать писать главу, в которой Вы будете счастливы?
— Наверное… Вы абсолютно правы, Мать Жизель, — я сделала очередной глубокий вздох, полностью соглашаясь с мудрыми словами этой доброй преподобной матери. — Мне давным-давно пора это сделать. Просто это… Это не так просто, как может показаться на первый взгляд.
— Конечно, не просто, ведь отголоски плохого и хорошего прошлого рано или поздно, но дают о себе знать. Но о них всегда можно забыть, если посмотреть на тех, кто рядом с вами. Тем более, разве отголоски вашего прошлого сильнее вашего стремления помощи Инквизиции и Тедасу?
— Нет, конечно, нет. Вы абсолютно правы во всём. Просто мне… Всё ещё нужно время, чтобы отпустить всю ту боль и все те страдания, что я пережила в своём мире. Отпустить раз и навсегда.
— Поэтому нужно уходить в работу и общение с дорогими вам людьми, тогда вся боль будет казаться простой тенью, на которую не обращают внимание.
— Я обязательно прислушаюсь к вашему совету, Мать Жизель. И… Спасибо вам за то, что выслушали о том, что наболело у такой простой и юной девчушки, как я…
Она с доброй улыбкой заботливой тётушки погладила мою руку:
— Не стоит, Инквизитор. Я всегда рада помочь людям.
Я и сама улыбнулась в ответ. После чего мы ещё какое-то время разговаривали о многом. При этом я не забывала попивать травяной чай, который тоже давал мне успокоение.
После разговора с Матерью Жизель мне стало куда легче. Всё-таки полезно иногда просто поговорить и выговориться такому человеку, как она. Особенно если на твоей душе и сердце накопилось очень многое, а родным и близким людям ты не хочешь об этом поведать, дабы не обременять их лишним беспокойством и волнением о тебе.
Скоро уже подошёл к нам Кирилл, что поднёс нам вкусные сочные фрукты, прямо с рук торговцев и улыбнулся:
— Покушать не желаете?
— Ты прямо мысли мои прочитал, Кирюш, — я чуть усмехнулась в ответ и взяла себе пару яблок и одну гроздь винограда. — Спасибо.
— Благодарю, друг мой, — ответила матушка Жизель, взяв себе также яблоко.
— Не за что, — ответил парень, присев рядом с нами и улыбаясь. — Мы уже всё отмыли. Даже у тебя, Дарин.
— Я очень надеюсь, что Командиру не довелось… Кхм… Это увидеть? — прокашлялась смущённо я.
— Нет-нет, не беспокойся. Он был занят распределением наказания для Быка и Сэры.
— Хвала Создателю. Иначе я бы просто не смогла бы смотреть ему в глаза, как минимум месяц… Хотя кого я обманываю? Я и так не смогу…
— Но вы же не сможете ходить и не смотреть друг на друга долго? Однажды вы не удержитесь и даже без взгляда обнимите дорогого человека и не пожелаете его отпускать никогда. Любовь это одно из самых высших чувств на земле. Оно меняет всё, ситуацию и даже человека.
— Я знаю. Но мне просто…
— Забудь о неловкости, дорогая сестрица. Всё отлично, — подмигнул мне Кирилл.
— Легко сказать, — слабо усмехнулась я, отводя глаза. — Смущение и неловкость это две наши с Калленом общие черты.
— Ох, ну, что же с вами делать. Не вы одни этим страдаете. Ещё и наши Саша с Анечкой такие.
— А если быть точнее, то вся наша пятёрочка этим страдает.
— А Брина? — напомнил юноша. — Хотя… Она может нас засмущать, а сама при виде Лелианы…
— Мы все рядом со своими вторыми половинками становимся смущающимися и неловкими, просто в разной степени, — с улыбкой произнесла я. — Или мне напомнить тебе про случай на тренировке с твоими брюками, почти голым задом и Хардинг?
— Дарина! — пискнул он. — Прошу тебя! Я Диме такое устрою, только штаны полетят с трусами при Жозефине! Вот то весело будет, если он будет ещё «тёпленький»!
— А ты думаешь, что Жози ещё не видела Димин «крепкий меч»? — я снова улыбнулась, хитро и игриво играя бровями.
— Нет ещё, по рассказам нашего пройдохи. И Хардинг пока не видела, слава богам… А ты, если продолжишь так, то увидишь, вживую только!
— Твою-то свистульку? Прости, Кирюш, но я не извращенка, по крайней мере, не настолько уж точно.
— Не мою, а Каллена… И какую нахер свистульку?!
— Кому там рисунки на стенах следовало бы оставить? — весело и хитро подмигнула Кириллу матушка Жизель.
— Матушка Жизель! — слегка прокашлялся Кир. — Не напоминайте, мне Варрик ещё приписочку сделал «Седовлас Хорталаг…» Кхм… «Свои тридцать на «Рождение Венеры-Ниточки».
— Значит, есть, за что такую приписочку выдавать, — усмехнулась женщина.
— Кхм… — покраснел сильнее Кирюха. — У Каллена было больше на десять. Поэтому Даринушке повезло больше.
— Ну, вам не советую завидовать. Для юной Хардин и ваших тридцати хватит, она же маленькая. А вот для Леди Инквизитора размер не так важен.
— А что важно? Диаметр и умение им пользоваться для Дарины?
— Юноша, мне кажется, что сейчас вы сами сядете в темнице за такие выражения, да ещё и перед подругой.
Я же, сидящая от таких вот «разговоров» вся красная, как рак зажгла в своей ладони огненный шар и едва ли не зарычала на своего друга:
— Кое-кто сейчас увидит, как его свистулька превратится в жаренную сосиску.
— Дари-и-и-ин, успокойся, — заледенел мигом мой шар, а после покатился по полу и растаял. — Я просто шучу же. И нет, рисовать не собираюсь или писать тоже. Нахрен не надо, чтобы потом меня ещё евнухом сделали.
— В каждой такой вот шуточке есть доля правды, как говорят, блин… — пробурчала я.
— Кири-и-и-и-илл! Беги сюда! Быстро! — прорычал недовольный голос Брины.
— Что такое? — прокричал тот. — Что случилось?
— Сюда иди, пока я тебе твою тухлую сосиску не засунула в норку для крыс! — отозвалась девушка.
— Э-э-эм? — слегка удивился Кир, но побежал.
— Получишь ты у меня ещё! — крикнула я ему вслед.
— Ага, и тебе удачи, Даринуль! — прикрикнул паренёк, не поняв, что я ему сказала.
— Вот ведь глухня, — фыркнула я.
— А-а-а-а-а-а! — пропищал Кирилл, который едва не вылетел из двери как ошпаренный из-за резкого электрического разряда. — Да что я сделал?!
— Дай ты Даринусе отдохнуть, курица ж ты торопыжичная! — раздался крик Брины. — Щас я из тебя дурь из головы в ноги да запущу!
— Почему у меня нету крыльев, упорхнуть в небо?! — взвыл Кир.
— Потому что ты птицей не родился!
— Да хотя бы полуптицей, полуангелом, полудемоном!
— А это идея, — хитро усмехнулась я, наблюдая за «гонкой» своих друзей.
После чего захрустела пальчиками и начала творить одно заклинание. Мне понадобилось всего минута или полторы и… Вуаля! Наш дружочек-торопыга обратился в питуха, но не совсем обычного. Почему же? А потому что он при каждом своём «кукареку!» плевался пусть и маленьким, но огнём.
— Даринакуралькураку! — прокудахтался наш петушок и подпалил мне ноги.
— О-о-о-ох! Иди сюда! — пищала толстушка, что пыталась данную птичку поймать.
— Брикуканиуракушка! — прокудахтал и подпрыгнул он, чуть ли не спалив рукава Брины, а потом кувыркнулся и полетел на неё, придавив весом, ибо заклинание моё всё же снялось. — Ой…
— Вот тебе и ой, блин, — ответила я и поспешила помочь подруге.
— Лови его! Щас я его общипаю! — отозвалась она.
— Ариведерчи! — магией ускорил себя Кирилл и пулей полетел наверх Скайхолда.
— Вот ведь засранец мелкий, а… — проговорила я.
— Был ты курицей, стал поросёнком! — пропыхтела Брина, превратив Кирюшку в тяжеленную свинку, что рухнула прямо Блэкволлу на голову. — Упс!
А потом наш Седик снова принял свою форму, что ещё сильнее придавило Стража.
Н-да, надо напомнить Быку снизить ему нагрузки, иначе станет настоящей гирей-магом…
Я же глубоко и чуть устало выдохнула, закатив глаза:
— Да чтоб его…
— Блин, да усадите вы его в темницу уже, а! — рыкнула слегка Брина.
— Пардон! — уже в последний раз побежал Кир в свои покои.
— Пардон-пардон! Пиздрон, блин! — хмыкнула я.
Однако же мне всё же нужно было успокаиваться и брать себя в руки, для чего я сделала очередной глубокий вздох.
— Я думаю, моя дорогая, Вам следует прилечь у себя, и успокоиться, — произнесла подошедшая Мать Жизель. — А ещё лучше принять ванну с маслами и травами. Прекрасно успокаивает нервы.
— Нам всем это не помешает после такого бешенного дня, — ответила я, понемногу приходя в себя.
— Мне проводить Вас до покоев?
— Благодарю за заботу, Мать Жизель, но не стоит. Я сама дойду. К тому же нам с моей подругой практически по пути. Так что…
— Хорошо. Хорошего вам отдыха. Обеим.
— Спасибо. Доброго вам вечера, Матушка.
— О-о-о-ох… Что за жизнь с этим Кирюхой, а… — выдохнула Брина, когда мы уже покидали сад.
— Безумная, как и со всеми нами, — чуть улыбнулась я.
— Ох… Ну, тогда давай я тебя немножко провожу и пойду что ли… Посплю.
— Родная, я и сама могу дойти. Иди хорошенько отдохни и не волнуйся за меня. Никого по дороге не поджарю и сама не спалюсь.
— Умоляю, мне надо с тобой поговорить… Ну, пли-и-и-изь. Всего на пару минуточек.
— Что-то случилось?
— Да… Давай обсудим там, где людей чуточку поменьше… Это о двух парочках.
— Я поняла. Идём.
После этих слов мы с Бриной направились в мои покои.
Я прекрасно понимала, о каких двух парочках пойдёт речь, а поэтому по дороге в комнату не задавала каких-то лишних вопросов. Совсем ни к чему, чтобы кто-то из сплетников или злых языков это услышал.
— Итак? — спросила я, закрывая дверь.
— Ну… Во-первых… — чуточку замялась моя подруга. — Из-за этого вот переполоха… Алекс и Аня теперь друг друга боятся… Я только приготовила им необычный вечер на пустой стене, специально её украсила, попросила солдат, чтобы они там не ходили. А теперь из-за беготни Сэры всё в задницу пошло… Гр-р-р-р! Я хотела сделать им идеальный вечер, чтобы они хотя бы мило поговорили и потихоньку проникались симпатией друг к другу! А теперь всё насмарку! Но, блин…
— Н-да, Сэра, конечно, всем подпортила день и вечер… — вздохнула я в ответ. — Но ведь ещё не всё потеряно. Можно устроить вечер для Алекса и Анюты через какое-то время, когда эта история уже забудется…
— Если забудется… Ты же знаешь нас, овнов, а Алекс из таких… Фиг забудет… Долго будет бояться смотреть в глаза.
— Я прекрасно понимаю это. И всё же стоит попробовать, я думаю. В конце концов, мы же им не будем устраивать подобный пошлый сюрприз, как это сделала троица наших сплетничков.
— Это верно… Эх, но придётся это делать не в Скайхолде. Сэра всё испортит… Знаешь, что… На балу, когда всё будет хорошо, попросим вельмож оставить один балкночик, и я специально для них музыку закажу, чтобы всё было приятно. А?
— Хм, а почему бы и нет? По-моему, идея очень даже замечательная.
— Главное, чтобы всё не сорвалось опять, — выдохнула Брина и сразу же покраснела: — И… Это… Лелиана…
— Та-а-а-ак, — я скрестила руки на груди. — Только не говори, что из-за долбанутых иллюстраций Варрика вы с ней… Решили немного «притормозить»?
— Притормозить?.. Блин… Да дело не только в том, что случилось из-за Сэры и её помощников… Она подумала, что из-за моей настойчивости я к ней имею только сексуальный интерес. Мне так обидно стало из-за этого… Ну, да… Я поддалась страсти. Что мне… Вешаться идти… Блин… Или я веду себя так развязно?! У-у-ух… Вообще буду ходить в рясе, как монахиня, с каменным лицом. И вообще ей на глаза попадаться не буду.
— Родная, ты же прекрасно знаешь, что Лелиане бывает сложно доверять людям и подпускать их к себе довольно близко. Не нужно избегать её. Просто поговори с ней по душам, откройся ей.
— Говорили! В том-то и дело. Но… Но, блин… А-а-а-агх… Лучше, блин, посижу где-нибудь… Всё равно, мне кажется ничего не выйдет.
— Если ты будешь избегать Лелиану, то получится только хуже. Не избегай и не отталкивай её. Просто дай вам обеим немного времени всё обдумать. Я уверена, что у вас всё будет хорошо. Только не сдавайся, моя дорогая.
— Э-э-э-эх… Ты права, Дарин… Я попробую… Постараюсь быть не такой торопливой. И постараюсь её поддерживать во всех начинаниях.
— Вот и правильно. А я буду держать за вас кулачки и молиться Создателю, чтобы всё было хорошо.
— Э-э-эхь, ладненько, солнце, тебе надо отдохнуть. Прости, что на тебя налетела со своими проблемами.
— Э-э-э-эй, ты же знаешь, родная, что я готова в любое время выслушать тебя и помочь.
— Зна-а-а-аю, солнце, но сейчас тебе надо остыть после этого кошмара. Бегом-бегом купа-а-а-аться.
— Хорошо-хорошо. И ты тоже хорошенечко отдохни сама.
— Обещаю-обещаю, солнце, только не бурчи, — усмехнулась тепло моя подруга. — А то вон, морщинки на носике.
— Ла-а-а-а-адно, — протянула я, хихикнув.
Приобняв за плечи, она поцеловала меня в щёчки и потихоньку вышла из моей комнаты, оставив за собой отголоски своего заразительного не девчачьего смеха.
Эх, эта толстушка ходячая эмоция. Но ведь именно за это я её и люблю. Брина всегда рядом со мной, что бы не случилось. Порой мне кажется, что не будь её в моей жизни, я бы ни за что не стала такой, какая я сейчас, а то и вовсе бы угасла с моей-то прошлой жизнью.
Но, оставив плохие мысли позади, я решила просто принять ароматную и прекрасную ванну, насладиться тёплой водой и тишиной, да ещё и наверняка с хорошей книгой, чтобы было приятнее.
Наполнив ванну тёплой, даже слегка горячей водой и добавив в неё чуточку душистых, успокаивающих масел и трав, я разделась и с удовольствием погрузилась в воду. Как-то легко и непринуждённо выдохнув, прикрыла глаза, наслаждаясь теплотой, уютом и долгожданной тишиной.
Признаюсь честно, я настолько расслабилась, что даже невольно задремала прямо в ванне. Но самым интересным и… Наверное, очень смущающим меня обстоятельством оказалось то, что я немножко всплыла в ванной.
Воды было много, и держаться на плаву в тёплой воде, приятно ещё и пахнущей оказалось в три раза приятней, настолько, что я, наверное, приняла очень… Соблазняющую лежачую позу.
Почему я говорю об этом? Потому что…
Представьте. Прошло немало времени, я крепко дремала и наслаждалась спокойствием, вода не остывала, потому что ванна была рядом с камином, а это значит, что я не замерзла бы всё равно. Но… Проблема в том, что ширму-то поставить забыла… И… Представьте ещё. Вот проходит часа, наверное, два, может, чуть больше… Уже чувствовалось, что сон постепенно начинает отходить, и музыку огня я слышала куда чётче.
Именно шум огня заглушил скрип входной двери и отдалённые медленные шаги. И только голос… Мужской голос и шум резко падающих на пол бумаг заставили меня лениво открыть глаза:
— М-м-м-м-м, — промурчала сонно я, лениво вытягиваясь всем телом.
— Д… Дарина… — прошептал знакомый, смущённый и полный восхищения голос.
Так, стоп, что за… Только не говорите мне, что… Каллен?!
— К-каллен?! — уже вслух едва ли не вскрикиваю я, резко открыв глаза, после чего мгновенно прячусь под воду, заливаясь крепким румянцем.
— П-п-п-прости… Я-я-я-я думал, т-ты спишь… Или… И-или занята докладами, — он сам резко отвернул голову, стараясь избегать взглядов на отблески моей обнажённой фигурки, скрытой мутноватой из-за мыла водицы.
— Я-я… И в с-самом деле… Слегка… Задремала… — если бы кто знал, как мне было сейчас неловко и не мне одной. — Ох, Создатель… И почему со мной всегда случается что-то подобное? — последнюю фразу я произнесла очень-очень тихо.
— Я-я-я-я сожалею, что… Вот так вот вышло… Надо было мне постучаться, а я как дурак…. Просто взял и… Залез… О-о-о-ох… Что за день… Прошу, прости меня…
— Каллен… Ты не виноват. Откуда тебе было знать, что я… Слегка занята?
Я снова вздыхаю глубоко и в смущении.
Мне ничего иного не остаётся. Не продолжать же мне и дальше смущать нас обоих таким моим «видом».
Воспользовавшись тем, что Каллен сейчас стоял ко мне спиной, я довольно быстро вылезаю из ванной и сразу же накидываю на себя шёлковый халат, который, хвала Андрасте, сообразила взять из гардеробной, при этом поспешно завязываю на нём поясок. Слишком поспешно из-за того, что мои руки слегка дрожат.
— Ох… Я обязательно найду способ попросить прощения за такую наглость… — сказал командир на выдохе, а затем едва ли слышно добавил: — Однако… Не пойми меня не правильно, но… Ты так прекрасна.
В ответ на это я в очередной раз краснею, но затем улыбаюсь в знак того, что мне приятен его комплимент.
— Я повторюсь, ты совсем не виноват, Каллен, — негромко прошептала я, почему-то не решаясь подойти к нему. — Я сама сглупила. Так что…
— Д-давай… Мы не будем спорить, Дарина? — кое-как успокоившись, ответил мужчина, поворачиваясь ко мне.
— Хорошо, — чуть кивнула я. — Так тебе… Что-то было нужно?
— Я хотел передать несколько отчётов о миссиях. После твоего провозглашения многие стали посылать нам прошения о помощи и разрешения о посещении тех мест, где мы сможем найти больше ответов на вопросы касаемо Корифея, красного лириума и даже Самсона.
— Уже хоть что-то полезное.
Я вздохнула и продолжила:
— Я как раз в ближайшее время планировала… Отправиться в пару мест, где мы сможем найти упоминание об источниках красного лириума для армии Самсона. Теперь у нас есть всё необходимое для этого.
— Да. Ты права… Т-тогда я сейчас… — Командир быстро опустился на колени, пытаясь скорее собрать выпавшие бумаги. — Сейчас я всё передам.
— Каллен… — я выдохнула, слегка закатив глаза, и сама поспешила помочь ему.
— Дарина, не надо, я сейчас всё сам… — чуть оживившись, говорил Каллен, оставаясь таким же красным, но более посмелевшим, да и бумаги он почти все собрал. — И вообще, кое-кому надо отдыхать.
— Вообще-то, кое-кому другому тоже, — произнесла я.
— Нет-нет-нет, и не спорь. Я сейчас себя хорошо чувствую, так что отдыхать должна ты-ты-ты и только ты, — и при этом мы говорили так, что при сборе бумаг слегка стукнулись лбами и коснулись губ друг друга в невинном, но приятном поцелуе. — Ох… Ну, вот. Видишь? Всё же я прав.
— Правы мы оба, — чуточку упрямо проговорила я, не желая уступать.
— Нет, я, — нежным полушёпотом ответил Каллен, смотря мне в глаза и показывая своё упрямство.
— Нет, я, — едва ли слышно прошептала я, всё также настаивать на своём.
— Нет, именно я, — с манящей и даже игривой улыбкой сказал Командир, притягивая меня к себе за талию.
— Я, — с чуть дрожащей, но всё же хитрой усмешкой отозвалась я. — И ты прекрасно знаешь, что я не уступлю.
— Даже если я… — он прошёлся своими губами по коже на моей шее. — Буду настаивать на своей правоте? Всё равно же прав я. Отдыхать должна именно ты, моя небесная птица.
— Но и я права тоже… — я пыталась унять дрожь в теле и мурашки, вызванные такими действиями. — Хочешь, отрицай, а хочешь, нет, Каллен, но это…
— Всё равно добьюсь я своего, — нежно промурчал мужчина, поднимая меня на руки, словно пушинку. — Сейчас именно Вы так мило дремали в ванной, забыв даже прикрыть своё безупречное тело от моих восхищённых вашей красотой очей.
— Хочу заметить, что это вышло совершенно случайно, — с весьма «невинной» улыбочкой я обвила руками его шею, но при этом заметно покраснела.
— Но заметьте, эта случайность оказалась очень даже приятной. Разве нет? — Каллен мне приятно подмигнул, осмотрев вырез моего халатика.
— Я смотрю, Вы стали куда смелее, м-м-м-м, Командир? — я чуточку кокетливо провела ладонью по его щеке.
— Трудно быть скромным мужчиной при виде столь обворожительной девушки, — понежившись о мою руку Командир, нежно мурча от удовольствия. — А сейчас Вы обязаны лечь отдыхать.
— Упрямство… — вздохнула я с лёгкой улыбкой на губах.
— Наше с вами второе счастье, — вновь промурчал мужчина, неся меня к кровати бережно, словно я священный предмет.
Несколько коротких мгновений, и Каллен осторожно и ласково кладёт меня в постель.
Что тут сказать, судя по всему, упрямство и в самом деле наша общая черта.
— И всё же… — я слегка приподнялась на локтях, чтобы приблизиться к лицу моего милого и любимого храмовника, что присел на краешек кровати, а затем прошептала: — Отдых и сон нужен не мне одной.
— Но разрешите ли вы мне остаться? — спросил Командир со вздохом. — Ведь ещё не вечер поздний, и дел у меня ещё немало.
Но вместо ответа я осторожно, но в то же время решительно приблизилась к губам этого очень упрямого мужчины, медленно и нежно коснувшись его губ своими, но всё-таки не позволила себе зайти хоть немножко дальше…
— Работать полагается днём, мой Командир… — выдохнула я, не в силах отстраниться.
— М-м-м-м, тогда не смею спорить с вами и молю вас разрешить мне переночевать в вашей чудесной комнате да насладиться столь чудесной компанией, — произнёс тихим полушёпотом Каллен, ласково поглаживая меня по щеке.
— Разрешаю, — негромко прошептала я в ответ, нежась о родную и любимую ладонь.
На это Каллен осторожно наклонился ко мне и с лаской поцеловал меня в губы, но на этот раз с более глубокой, более томной нежностью, которая сразу же окутывала голову туманом, лишающим меня любых мыслей обо всём плохом, что могло произойти.
Этот поцелуй давал мне те самые спокойствие и тепло, в которых так нуждались мои сердце и душа, однако же, в то же время он дарил мне приятное искушение, которому так хотелось поддаться.
Я ответила на него с тем желанием, которое во мне томится уже долгое время. Но окончательно потерять свой самоконтроль себе всё же не дала.
— Целовать тебя, наслаждаться ароматом и нежностью твоей кожи… Слушать твоё дыхание. Я будто занимаюсь с тобой любовью, моя соблазнительница, — прошептал Каллен, не отстранившись от моих губ ни на миллиметр.
— Если бы ты только знал, чего мне стоит сдерживать себя сейчас… Сдерживать себя каждый раз, когда я нахожусь рядом с тобой… — выдохнула я в его сладостные уста. — Каллен, я…
— Как же мне хочется перестать сдерживаться… Хочется сорваться… Хочется вкусить всю сладость всего этого, но… Ах, как же я не хочу разочаровать тебя, радость моя.
— Ты меня никогда не разочаруешь, мой милый… Никогда, что бы ни случилось. И всё же… Торопиться нам не стоит… Как бы мы оба не желали этого, но…
С пониманием и горячим долгим вздохом Каллен обжог кожу на моём лице, но в его глазах было настоящее понимание моего беспокойства. Он лишь осторожно поцеловал моё плечо, прилёг рядом со мной и, накрыв одеялом, приобнял меня за талию.
— Я понимаю… Понимаю, Дарина. Ещё должно пройти время… Вдруг я совсем надоем тебе… Такой неопытный… Староватый.
— Каллен, не говори так, пожалуйста… Это совершенно не так, и ты это знаешь, — я осторожно и нежно прикоснулась ладонью к его щеке, а затем чуть вздохнула: — Это я просто осторожна. Возможно, даже слишком осторожна…
— Нет… Ты меня прости… Сказал такую глупость… Просто… Я понимаю… Ещё не время. Прошло ещё не так много времени, да и чувства нам надо проверить лучше… Я понимаю, правда, и не сержусь. Но знай, я докажу, что никогда не посмею тебя предать.
— Я знаю и верю тебе. И… Я искренне благодарна тебе за понимание, Каллен. Ты не представляешь, насколько для меня это важно. Я… Я…
— Чш-ш-ш-ш… — мужчина с лаской коснулся кончиком пальца моих губ. — Это я благодарен тебе за все твои чувства, старания и добро. Даже твои чувства… За них я должен тебя благодарить… Боготворить и защищать.
— Ты уже это делаешь, — негромко прошептала я в ответ на такой нежный жест и прикрыла с наслаждением глаза.
— Спи…. Отдыхай, моя нежная радость… А я буду охранять тебя всегда-всегда.
— Как и я тебя.
С этими словами я всё же отдалась силе своего сна, тихонечко прижавшись к сильной груди любимого и обняв его. Ещё одна ночь, которую мы проведём вместе. Ещё одна невинная, но по-прежнему такая же важная для нас обоих ночь. И снова спокойный, чудесный сон, без кошмаров.
Даже Каллен довольно посапывал и иногда слегка даже похрапывал в подушку, но всегда прижимался губами к моим волосам и, удостоверившись, что я рядом с ним, ещё крепче засыпал, словно маленький ребёнок, который прижимается к любимой матери.
Что же до меня самой, то и я сама сладко и крепко спала, находясь всю ночь в крепких, тёплых и таких любимых объятьях и слушая спокойное биение родного мне сердца.
Так мы и проспали до самого утра, ни разу не проснувшись от какого-либо шума или шороха. Должна признать, что сегодняшняя ночь выдалась куда спокойней и даже слаще предыдущей.
На утро и я и Каллен всё ещё сладко спали в объятьях друг друга и совсем не ожидали никакого визита ни со стороны наших друзей, ни со стороны моих родных.
И очень зря. Меня разбудил тихий и осторожный стук в дверь. Но в ответ на него я лишь с головой залезла под одеяло, вовсе не желая просыпаться.
Послышался потом ещё один стук, а потом ещё один и ещё. В итоге я подумала, что это просто Сэра балуется, надеется, что я выйду из комнаты, и на меня ведро воды выльется. Но… Нет. Послышались шаги, более лёгкие, спокойные. А потом такие тихонькие женские смешки…
Ну, думаю, точно Сэра. Сейчас что-то такое забавное сделает или грубое, но нет… Смешки были не наглые и не резкие. А такие спокойные, без всяких намёков на неприятности.
И тут чувствую, как кто-то гладит меня поверх одеяла и шепчет с ощутимой улыбкой:
— Дариночка, солнышко… Просыпайся… Ваш с любимым сон никуда не денется.
— Не хочу… — тихо, сонно и чуть капризно проговорила я.
— Дари-и-ин, — умилённо хихикнула Катя, пощекотав мои бочка. — Встава-а-ай, травы твои нужно попить.
— О-о-о-о-ох, ла-а-а-а-адно, — очень тихонько протянула я, чтобы не разбудить моего спящего принца, а затем крайне осторожно выбралась из его объятий, вылезая из-под одеяла и поднимаясь. — Только, пожалуйста, Катюш, тихо. Я не хочу его будить.
— О-о-о-о-оу, как же вы мило смотритесь, — прошептала она с широкой улыбкой. — Вот бы меж вас ещё карапузик маленький лежал, вообще бы уже были, как муж и жена.
— Возможно, когда-нибудь, — я вздохнула, смущённо улыбнувшись.
— Угу-у-у, когда всё будет поспокойнее. Э-э-э-эх. Так и вижу вас вдвоём… И трое детишек рядом, да ещё и собачка в придачу. Личный маленький домик, полный уюта. И он такой красивый и мускулистый рубит вам дрова с голым то-о-о-орсом.
— Сестрёнка, ну, пожа-а-а-алуйста, не на-а-а-адо. Я и так частенько держусь из последних сил, чтобы не…
— Чтобы… О-о-о-ой… Прости, дорогая, я не знала, что ты этого красавца так желаешь… О-о-о-ой, всё-ё-ё-ё, я оставляю тебе травушки, а сама побежала вам кольца свадебные заказывать.
— Ну, хоть не комнатку для первой ночи, и на том спасибо.
— Ну-у-у, я могла бы и её подготовить, но тогда твой мужчина меня неслабо так пошлёт.
— А точнее мы вдвоём пошлём. Ох, ладно, я шучу, сестрёнка. Просто в некоторых ситуациях серьёзно бывает трудновато сдерживать «внутренние порывчики», хотя и не невозможно.
— Да понимаю, родная. Будь у меня такой мужчина… Э-э-э-эх… Сама бы еле держалась. Смотри же… И красивый, и сильный, и сердце доброе да понимающее. С ним легко и надёжно, да и наверняка прячет в себе приятные сюрпризы.
— Насчёт приятных сюрпризов ты, пожалуй, абсолютно права, как и насчёт всего остального. Что же до тебя самой, Катюш, то поверь мне, у тебя ещё всё впереди.
— Я знаю, Дариш, — тепло улыбнулась мне в ответ любимая сестрица. — И этим всем я обязана тебе.
— Бро-о-о-ось, ты ничем мне не обязана, — я приобняла её за плечи. — Ты заслужила второй шанс на жизнь, сестрёнка. На нормальную человеческую жизнь, без отца тирана и пьяницы и матери пофигистки.
— Да уж… Хах… Зашибись, семейка, — ответила она с тяжёлым вздохом. — Ну, зато у меня вон какая большая семья. Ты, твои друзья и соратники. За весь путь ни разу с ними не заскучала. Все такие интересные и смешные. Надо и с остальными познакомиться получше. Может, устроим как-нибудь посиделки во дворе? А? Шашлычки, танцы, песни под гитарку или… А на чём тут играют-то? Насколько я поняла, тут рок-гитар не будет, дась?
— А магия нам на что, моя дорогая? — я ласково усмехнулась. — Наколдуем с друзьями любые музыкальные инструменты легко и просто.
— Не-не-не, сестрёнка. Ну, что ты? А то ещё напугаем ваших, и запрячутся они в домики, да начнут орать как в Иване Васильевиче: «Живьём брать демонов!», — тут Катя из-за своего крика быстро ротик ладошкой зажала и самой себе по лбу постукала раза три: — Бли-и-и-ин, извини-извини!
Я же быстренько посмотрела в сторону своей кровати, на которой сейчас спал Каллен. На наше удивление он не проснулся, а лишь тихо что-то пробормотал сквозь сон и повернулся на другую сторону.
— Повезло же, что он крепко спит, — я с облегчением выдохнула. — Кстати говоря, что немного даже удивительно.
— Не знаю, учитывая, какой у него недуг ещё не спал, надо бы порадоваться его крепкому сну. Значит, на поправку идёт.
— Э-э-э-эх, и то верно. Я очень надеюсь на это. Чем быстрее он исцелится с моей помощью, тем лучше.
— Всё у тебя получится, Даринуль. Я за тебя буду держать кулачки и молиться. Если что-то нужно для помощи, обращайся сразу же.
— Спасибо, Катюш. Но сейчас держать кулаки и молиться нужно именно за Каллена. Я же лишь помогаю ему с помощью своей целительской магии.
— Не-е-е-ет уж. Тогда буду за обоих держать. Так моей душеньке спокойнее будет.
— Хорошо-хорошо, сестричка, как скажешь.
— Ну, вот и славненько, — с тёплой улыбкой она обняла меня за плечо да подвела к травам. — Вот, а теперь ты попей травушек. Мне их ваш Смеюнчик передал и попросил лично проследить.
— Всё ещё сомневается в том, что я смогу самостоятельно выполнить его рекомендации, — тихонько хихикнула я, взяв в руки кружку с травяным отваром, который явно был заварен совсем недавно.
— Нет, просто этот странный эльфик, но действительно печётся о тебе… Не знаю, ты ему как дочка стала что ли.
— Вполне возможно. Хотя, если учесть то, какие его тайны я знаю, то…
— Какие бы тайны у него не были, поверь, с тобой любой начнёт меняться в лучшую сторону.
— Как, впрочем, и со многими из нас, Катюш.
— Ну, а теперь давай, пей потихонечку, хорошо? Может, для вас с Калленом приготовить чего?
Я кивнула и сделала несколько глотков, после чего произнесла:
— Мне есть сейчас как-то не хочется. А вот Каллену точно не помешает на завтрак что-нибудь вкусное и в то же время полезное.
— Хорошо, если что, ждите через минуток двадцать, подойдёт кое-что вкусненькое, — слегка коварненько улыбнулась моя любимая сестрёнка. — Мы с Аней придумали для вас один приятный и вкусный сюрпризик. Его ты то-о-о-очно скушаешь.
— Только не говори, что это как-то с клубникой связано, а? — я в шуточку закатила глаза. — Я вчера уже и так едва ли не стонала от варенья и Нутеллы.
— М-м-м-м-м-м-м… Нет… Не клубничка, это точно. А вот про Нутеллу… Ну-у-у…. Это будет яблочно-шоколадный тортик, — усмехнулась Катя.
— Ма-а-а-а-а-а-а-ама-а-а-а-а-а-а… — я тихонечко, но протяжно простонала в ответ. — Вы точно над нами издеваетесь.
— Ну… Ну, я думала, ты уже от шоколада отказалась… Бли-и-и-ин. Тогда… Бли-и-ин, не успею же добежать и сказать, чтобы заменили начинку…
— Ладно уж, ничего страшного. Просто отдам свою порцию Каллену, чтобы не искушать его соблазнительными «звуками».
— О-оу… Не знала, что у тебя дело всё настолько эр-р-р-р-ротичненькое, — хихикнула весело Катюшка.
— Как говорится, гормоны бурлят, чтоб их, — с усмешкой пожала я плечами. — Ну и плюс слабенькие места.
— Та-а-а-ак, понятненько, родная. В следующий раз ваше самое любимое буду только на свидание вам готовить.
— Буду тебе очень признательна. По крайней мере, за своё любимое блюдо точно.
— Ну, вот и славненько. Ла-а-а-адненько, побежала я, пока твой любимый мужчина не проснулся. Да и Коулу помочь немножко надо. Обещала его научить бельё стирать да зашивать, а то ходит весь оборванный совсем.
— Хорошо, Катюш. Тогда приветик нашему доброму духу-помощничку передавай.
— Обязательно передам, Даринусь, — с весёлой улыбкой ответила мне Катюшка, выбегая на цыпочках из моих покоев.
— Как же я всё-таки скучала по ней, — с тихой и доброй усмешкой вздохнула я, когда дверь за сестрой осторожно закрылась.
А затем всё же допила, наконец, травяной отвар и уже собиралась, было, идти тихонечко умываться и приводить себя в порядок после сна, как вдруг послышалось тихое и слегка невнятное бормотание Каллена, что заставило меня чуть обеспокоено взглянуть на него.
— Мф-ф-ф… Д-дарина?.. Нет… Не уезжай… Опасная затея… — продолжал бормотать мужчина сквозь сон. — Нет… Не трогайте её… Пустите!
— Каллен, родной, проснись, проснись, — я довольно быстро дошла до кровати и, присев, попыталась осторожно разбудить его. — Проснись… Это просто сон, слышишь меня? Кошмар…
Потребовалось ещё несколько секунд, прежде чем мой любимый смог резко подняться и открыть перепуганные глаза, что уставились на меня в ужасе, который быстро перерастал в облегчение и спокойствие. Его тяжёлое дыхание вырывалось с каждой секундой, словно дуновения ветра о паруса:
— Ты… Ох, хвала Создателю… Сон… Страшный сон…
Я же поспешила поскорее обнять Каллена, аккуратно прижав его к себе.
— Всё хорошо, Каллен, я с тобой… Я рядом… — шептала я, осторожно и ласково поглаживая его по волосам в попытках успокоить.
Хвала небесам, он успокоился довольно быстро, хоть и прижал меня к груди так крепко, словно я сбежала из страшного плена, полного пыток и увечий и сама его ещё спасла от такого же ужаса.
— Ох… Прости… Этот сон… Он… Такой странный был, словно тебя похитили венатори… Пытали… А я пытался тебя спасти, но не мог… Не допущу… Ни за что.
— Чш-ш-ш-ш… Это просто сон, любимый, и только.
— Да… Я… Я очень надеюсь… — вздохнул Каллен, прижав меня к себе так, словно боялся, что это только сон, и всё через секунды исчезнет. — Прости… Прости, моё солнце лучезарное… Совсем я тебя запугал.
— Всё хорошо. Тебе не за что извиняться, — негромким и ласковым голосом проговорила я, осторожно и успокаивающе поглаживая мужчину по спине.
Дрожь в его теле постепенно унялась, потовыделение сократилось в разы, а дыхание стало спокойным, мирным, и очень тихим. Я почувствовала, как крепко, но искренне Командир поцеловал моё плечо и понежился об него своими щеками, словно о нежный шёлк.
— Как же я рад, что у меня есть ты…
— Я люблю тебя, родной мой, очень сильно… — едва ли слышно прошептала я, а после снова начала медленно и ласково поглаживать Каллена по голове, осторожно запустив свои пальцы в его светлы, словно само солнце кудри. — И я никогда и ни за что тебя не покину. Это просто будет выше моих сил… — последнюю фразу я произнесла очень-очень тихо.
— Успокойся… Пожалуйста, милая моя… Совсем я тебя запугал своими приступами…
— Вовсе нет… Я просто…
Я невольно замолчала, чуть выдохнув.
Сейчас совсем ни к чему Каллену слушать мои юные девичьи речи о моём страхе.
Кошмар и так его уже неслабо испугал и вымотал. И я не хотела утомлять его ещё больше.
Командир осторожно погладил мою щёку, нежно поцеловал лоб и также осторожно усадил к себе на колени. Он сам молчал, решив, что будет лучше просто посидеть в тишине, но насладиться этим нежным и добрым моментом, когда даже есть, о чём помолчать.
Главное, рядом с любимым человеком, который защитит тебя и будет ценить не только за красивые глаза и фигуру, а за то, что ты ценишь его, любишь и просто знаешь, что вы подходите друг другу, как единое целое. И как раз именно эта «черта» и отличала нас от многих возлюбленных пар.
Это то, что всегда будешь ценить и беречь, сколько бы лет не прошло. Чего-то иного или большего я не могла, да и не хотела желать. Ведь это и есть моё истинное счастье, которое я обрела здесь, в этом мире.
Этот мужчина был моим счастьем и судьбой, и я не желала ничего менять.
И тут услышала я, как уже кто-то стучит в дверь. Слышится добрый и весёлый голосок Сэры:
— То-о-о-о-ортик зака-а-азывали на за-а-а-автрак?
— Да заходи уже, маленькая и вредненькая проказница, — с усмешкой отозвалась я.
— Иду-иду-у-у-у. — хихикнула лучница, занося к нам на подносе огромный, красивый, ароматный и аппетитный торт, политый Нутеллой, свежими яблоками и вареньем, боюсь даже представить, какая там начинка будет, о-о-о-ой. — Во-о-о-от, смотрите, какая прелесть.
— Да вы точно издеваетесь, — тихонько и весело засмеялась я, осматривая наш вкусный завтрак. — Причём над кое-кем из нас больше всего.
— М-м-м-м-м… Запах яблок… О-о-о-ох, и столько шоколада… Кажется, — Каллен тяжело сглотнул.
— Пожалуй… Эм… Я съем свою порцию чуточку попозже, — слегка нервно и смущённо хихикнула я.
— Ну-у-у-у-у… Не обижайте повора-а-а-а-а, — протянула Сэра, сделав щенячьи глазки.
— А кто сказал, что я его обижаю? — с улыбкой проговорила я. — Я же не отказываюсь от такого завтрака совсем. Просто… Я пока не голодна.
— Хотя бы маленький кусочек. Это просто новый рецепт, и хочется узнать ваше мнение.
— Вот пусть Каллен сейчас и оценит этот новый рецептик. А я оценю его уже чу-у-у-уток позже.
— С превеликим удовольствием, — ответил он, надрезая кусочек торта и, сам опробовав его, едва ли не заулыбался до ушей. — М-м-м-м-м-м… Великолепно!
— Значит, с идейкой Катя и Анюта не прогадали, — усмехнулась я, наблюдая за довольной улыбочкой любимого, который и в самом деле с удовольствием ел.
— Ещё как. Всё утро трудились ради вас, — хихикнула эльфийка, видя довольную мордашку Каллена. — Нравится?
— Очень! — кивнул он сразу же. — Дарина, ты должна попробовать. Я никогда не ел такого. Чтобы яблоки и с шоколадом сочетать.
— Я попробую, но потом, — улыбнулась я в ответ. — Наслаждайся.
Все точно сговорились, уговорить меня попробовать эту вкуснотищу да ещё при Каллене. Вот ведь… Хитрые попки такие, а!
— Ага, потом, пока ты будешь сидеть одна и тихонько… «Наслаждаться» остаточками, — ухмыльнулась Сэра. — А если он всё съест без тебя?
— И что? Это же не последний десерт и торт в моей жизни, — вполне спокойно произнесла я.
— Не последний, но ты просто обязана его попробовать. Ох, да ладно тебе, Инкви, ничего ведь страшного не произойдёт, если ты съешь один малюсенький кусочек.
В ответ на это я лишь со вздохом закатила глаза.
Ага, блин, как же, не произойдёт. Я ведь знаю, что иногда со мной творит шоколад.
— Ты ведь от меня не отстанешь, верно? — обречённо спросила я.
— Неа! — эта хитрожопая эльфиечка с хитрой улыбочкой на своей наглой мордашке мотнула головой.
— Сэра, если Дарина… Инквизитор не хочет есть, значит, она покушает потом, — вмешался вдруг Каллен.
— Брось, Кудряшка, — вновь ухмыльнулась та. — Ты не хуже меня знаешь, какую слабость наша Инкви испытывает к шоколаду, причём в любом виде. Неужели тебе совсем не хочется увидеть и услышать то, как она…
— Сэра! Твою же ж… — едва ли не ругнулась я, перебив её.
— Сэра… — терпеливо проговорил Командир. — А ты разве не хочешь увидеть свою любимую Мариден в таверне? Она как раз собиралась сегодня спеть песню про тебя.
— Ай, на мои чары ей всё равно похрену, — фыркнула лучница. — Когда рядом Крэм, у меня нет шансов.
— Вот как? Хм-м-м, а как насчёт госпожи Лелианы? — спросил мужчина.
— Кхем-кхем… — я многозначительно кашлянула.
— Видимо, до тебя новости о наших сладких парочках доходят, как до слона, Калли-Валли, — прыснула в ответ на это эльфийка.
— Оу… Простите, я не знал, что сердце нашей Леди Соловей не свободно. Правда.
— Не свободно уже как две недели. Облачко времени даром не теряет, так что это и не удивительно.
— Как бы там ни было, меня очень радует, что они, наконец, сближаются, пусть и потихонечку, — проговорила я на выдохе.
— Ох… Значит… Кого бы мне тебе посоветовать… Вивьен? — вдруг предложил Каллен.
— Чё?! — выпучила резко глаза Сэра в шоке. — Кудряшка, ты случайно ночью не грохался с кровати и не ударялся головой, что такую херню ляпнул?
И тут я прыснула в кулак, представив Сэру и Вивьен вместе.
Н-да, а парочка, однако, вышла бы многообещающая.
— А что? Она научит тебя… Ну… Манерам… И в платье ты будешь выглядеть красиво, ну… Не в заплатках, может и в хорошую жизнь переведёт.
— Ты точно чокнулся из-за отсутствия потрахушек с нашей Инкви. Да я скорее себе в жопу засуну улей, полный пчёл, чем попробую замутить с этой толстозадой чёрной курицей.
— Кхм… Сэра. Я же не говорю, как ты страдаешь из-за отсутствия интимной близости с представителями своего пола. Может быть, ты попробуешь с мужчинами? Я же сам видел, как Железный Бык уносил тебя в спальню и даже несколько раз в лобик целовал.
— О-о-о-ох, да ну вас в задницу Архидемона, блин. И чего вы ко мне-то пристебались? Занялись бы лучше… Своими личными делами.
Стоп, я одна это сейчас вижу? Или у меня глюки? Сэра и в самом деле покраснела?
Я несколько раз удивлённо моргнула.
Очень похоже на то.
— Ну, вот и ты сделай, пожалуйста, доброе дело. Не лезь в нашу личную жизнь, — сказал Каллен. — И Варрику передай. А то я слышал, что Брина и Аня про него сочиняют эпизодик театральный.
— Пф, да пожалуйста, — фыркнула Сэра, шмыгнув к двери. — Наслаждайтесь вашим драгоценным уединением, — а после подмигнула хитренько мне: — И всё же попробуй тортик, Дарин. Не пожалеешь ни чуточки.
В ответ на это я лишь вздохнула, закатив глаза.
А когда же эльфийка покинула мои покои, то я упала обессилено и в то же время как-то расслабленно на кровать.
— Надо будет больше узнать про их слабости… Будет интересно их самих так уколоть, — с весёлой ухмылкой сказал Каллен, продолжив есть тортик.
— Это уж точно, — улыбнулась я, невольно наблюдая за ним, и даже слегка приподнялась на локотках.
— Может быть, мне тебя покормить? — Командир подмигнул мне игриво, но не так, как многие мужчины, которые заигрывали с девушкой таким способом, скорее он реально хотел меня покормить и понаблюдать за этим. — Ты голодной быть не должна.
— Вы все точно хотите меня откормить, как утёнка, а потом зажарить и съесть, не оставив даже косточек, — и снова я прячу своё смущение за дурацкими, как мне казалось, шуточками, пытаясь изо всех сил не выдать румянца.
— Ну, уж нет. Я свою любимую уточку не буду жарить. Я, скорее её накормлю, пёрышки ей вычищу, а потом буду носить её у себя на плече, и если ей будет холодно, буду укрывать в объятьях да под плащом. И будет она мило так крякать и смотреть на всех своей милой мордашкой.
— Это будет выглядеть очень мило, должна признать.
И всё же румянец на моих щеках проступает против моей воли и выдаёт с головой смущение, от чего сама я отвожу взгляд в сторону.
Каллену ничего не нужно было говорить. Он просто набрал в ложку кусочек торта, поднёс его к моим губам и будто бы маленькому ребёнку, таким милым голосом, словно заботливый отец, проговорил:
— Ну-ка, моя малышка Инквизитор, скажите-ка «А»,
Ничего другого, кроме как послушаться его, мне не оставалось. А поэтому со смущённой улыбкой я всё же открыла рот и взяла кусочек торта.
Признаюсь честно, он оказался очень-очень-очень вкусным, как и следовало ожидать. Нежное и в то же время хрустящее тесто, прекрасно сочетаемые слегка кисленький вкус яблок и сладкий вкус моего любимого шоколада… Всё это заставило меня даже чуточку медленно жевать этот самый кусочек, при этом с наслаждением прикрыв глаза.
Создатель, какой же я забавной и смешной, должно быть, выглядела в этот момент. Каллен при виде меня такой даже умилённо засмеялся и, поцеловав кончик моего носа, с таким милым голосом прошептал:
— Умница ты моя маленькая. Какая же ты смешная, когда так кривляешься, прямо маленький карапузик.
— Я могла бы сказать, что и ты такой же, — тихо, но ласково усмехнулась я в ответ, наконец, прожевав, а после слегка облизнула верхнюю губу, почувствовав на ней остатки Нутеллы.
— Так… Ты давай, не спорь. Я старше, — усмехнулся весело мужчина, продолжая кормить меня с ложечки, как маленькую, да ещё и с моих губ сам всё вытирал своим пальцем, причём очень бережно.
— Да, папочка, — с хитренькой и даже чуть ехидненькой улыбочкой ответила я.
— Ах, ты так, значит? — он сразу посмотрел на меня хитрым и о-о-очень подозрительным взглядом да широкой улыбочкой.
— Именно так, — я снова усмехнулась с весёлыми искорками в глазах.
Тут уж я почувствовала, что зря-я-я начала спорить с Калленом, ибо, когда он меня хоть немножко да покормил, то отставил поднос с тортиком на стол.
И тут… Командир ко мне так ме-е-е-е-е-е-едленно повернулся. Поднял на меня хитрый взгляд из-за плеча, словно хищник, подозрительно так улыбнулся.
Чувствую, сейчас что-то будет, и мне даже захотелось подползти к краю кровати, укрыться с головой до пят, да ещё и хихикать как маленькая нашалившая девочка и ждать, что же будет дальше.
Но тут Каллен стал поворачиваться, медленно ко мне подходить, словно лев, готовящийся к прыжку, а взгляд его с улыбкой не утихали.
Тут уж я точно стала тянуть одеяло на себя и бёдрами двигаться к изголовью, даже подушки посваливала на пол из-за желания засмеяться от небольшого страха и от веселья.
— Ой-ой-ой… Что же вы сделаете, папочка?
Но Каллен молчит, томит ожидание, от которого у меня мурашки побежали по всему телу. И вот тут он тихонько так наклоняется к моему уху, снова молчит, чуть-чуть заставляет поволноваться своим дыханием и тихонько так говорит:
— А вот что…
И тут он как схватил меня за талию, да стал щекотать и обнимать, что мы, из-за моего брыкания и хохота свалились на матрас, да стали кататься по нему и запутываться в одеяле настолько, что почти через пять минут были похожи на толстый мягкий кокон, который иногда желал пробить свою скорлупку.
Каллен всё не унимался. Он щекотал меня пальцами по животу, бёдрам, даже не боялся подуть на мою кожу… Это когда набираешь немножко в щёки воздуха, прижимаешься к нужному участку кожи своей «жертвы» губами и резко пытаешь выпустить весь воздух наружу. В итоге получается весьма неприличный, но довольно забавный временами звук, и самому-то человеку щекотно от этого.
Тут и я уж стала не просто хохотать, а жалостно и весело пищать и вытягиваться, да кричать что-то вроде:
— А-а-а-а! Спаси-хи-хи-хи-хи-хи-те! Меня защеко… Щекота-ха-ха-ха-хать пытаются!
И снова то детское ощущение беззаботного веселья и радости, которые заставляют вновь почувствовать себя ребятишками, что также беззаботно веселят друг дружку и смеются.
Именно этого нам с Калленом порой и не хватает. Ведь детство наше ушло давным-давно. А в такие моменты ты начинаешь понимать, что тогда не делал очень многое из того, что дозволено детям.
Но не будем, пожалуй, о грустном и вернёмся к нашему с командиром ребячеству.
— Каллен, аха-ха-ха-хах! Ну, всё-всё-всё-ё-ё-ё! Прекрати-и-и-и-и! — пищала я всё ещё сквозь смех
— Не прекращу-у-у-у! — смеясь, отвечал он, один раз дойдя до того, что он уже щекотал губами мои ноги, добрался ещё хитрый такой до живота, а там я уже кричала от смеха и брыкалась, да настолько, что обоих опрокинула на пол, заставив светиться наши пятые точки, благо в плавках… Ой… Вернее… Каллен-то был в брюках, а вот я… Ну, мне повезло, прикрыто было халатом. — Ау! Ох… Не ушиблась?
— Ауч… Нет, кажется… — я неловко улыбнулась, кажется, мне всё-таки немножко не повезло, и я слегка ударилась затылком об пол.
— Нет, всё же ударилась… Ай… — тут уж Каллен попытался, как следует нас высвободить из-под одеяла, но получалось плохо, запутались мы слишком уж отлично, будто узел снаружи завязали. — Да что ж такое… Дай подсоберу немного одеяла, сделаю тебе подушку, чтобы больно не было.
— Каллен, я в полном порядке, — вздохнула я с лёгкой усмешкой. — Ну, подумаешь, слегка ударилась головой, всего-то. Не переживай, пожалуйста, настолько.
— Тогда попробуем выбраться отсюда? — сам усмехнулся мужчина, пытаясь выползти из-под одеяла. Ему пришлось, правда, несколько почувствовать, как его грудь касалась моей, а потом живота, потому что кое-где мы так запутались, что одеяло местами нас покрепче сжимало.
Н-да, запутались мы, конечно, знатна, ничего не скажешь.
И нам очень повезло, что никто не умудрился зайти в мои покои и застать нас в таком вот «положении». Иначе представляю, какой бы была реакция зашедшего.
Но, тем не менее, нам с Командиром понадобилось ещё несколько минут, чтобы выбраться из «плена», созданного нами самими же.
Но, кажется, с выводами о тихом денёчке моей комнаты я чуток поторопилась. Стоило нам с Калленом, наконец, освободиться, как вдруг раздался весьма настойчивый стук в дверь.
— Даринушка? Доченька? Ты уже проснулась? Всё хорошо? Я могу войти? — послышался голос моей дорогой матушки за дверью.
— Столько вопросов сразу. Такое ощущение, что она и без моих ответов всё прекрасно знает уже, — пробормотала я себе под нос, поднявшись с пола с помощью Каллена, который сам уже был на ногах и подал мне руку.
— Знаешь, в какой-то мере я был бы рад, что матушка так интересуется твоей жизнью и твоим благополучием, — улыбнулся Командир, подняв меня так легко, словно пушинку.
— Или, если быть точнее, стала интересоваться с недавних пор, — выдохнула я, поправляя свой халат и волосы.
Он лишь с улыбкой погладил мои волосы и прижал палец к моим губам:
— Позволь мне, пожалуйста.
Но не успела я что-то ответить, как за дверью вновь раздался голос мамы:
— Дариночка, почему ты так долго молчишь? Что-то случилось? Милая?
Каллен перед этим как следует, поправил свою рубаху, зачесал свои волосы назад и, приняв серьёзный вид, он медленно открыл дверь моей матушке, обращаясь к ней по-серьёзному:
— Чем я могу вам помочь, добрая госпожа?
— К-командир?! — тут у мамы случился явный шок, от которого она резко выпучила глаза, уставившись на моего возлюбленного. — Но что вы… Что вы здесь делаете в столь раннее утро?
— Я пришёл проведать Миледи Инквизитора. Сами понимаете, в последнее время она очень сильно переживала, и я как раз передавал ей самые ранние отчёты, которые принесли нам разведчики, — голос Каллена звучал достаточно убедительным, а уж его серьёзная и крепко выдержанная манера отвечать чётко и без запинок уж точно показывала, что он не особо-то и врёт. Всё равно отчёты он мне и вправду принёс, правда, вечерочком. — Прошу, проходите.
За время их такого небольшого «диалога» я как раз успела убрать одеяло с пола и застелить постель и уже сидела на кровати со «скромным видочком».
— Доброе утро, мам, — улыбнулась я, как ни в чём не бывало.
— Доброе, доченька, — она всё ещё отходила от шока. — Я, кажется, слышала какие-то непонятные звуки, раздающиеся из твоей комнаты. Вот и решила проверить, всё ли у тебя в порядке.
Непонятные звуки она слышала, как же.
Я едва ли сдержала смешок.
— Дело в том, что мы проводили с Дариной некоторые и физические упражнения, видите ли, ей нужно поддерживать форму. К тому же она сама попросила меня контролировать её физическую нагрузку, — Каллен с таким же серьёзным взглядом посмотрел на меня, лишь слегка приподняв брови и намекая, что надо подыграть. — Ведь так?
— Конечно, — ответила я, согласно кивнув. — Ведь с недавних пор я начала тренировки на парных клинках. А это тебе не магия, мам, тут нужна физическая подготовка и немалая.
— Хм… Ну, допустим, я вам поверила, — скрестила руки на груди моя матушка. — Но, Дарина, скажи мне одну малюсенькую вещь. Разве упражнения делаются в одном халате, м?
— Э-э-э-эм… — тут уж меня точно подловили.
— Каждый человек занимается упражнениями так, как ему угодно, — кивнул Командир с всё таким же серьёзным видом. Трудно было даже поверить, что он волновался по поводу этой важной детали. — Многие наши солдаты даже в мороз не боятся нагишом заниматься. Или вот вам данный пример. Железный Бык и Сэра. Каждый раз, когда я звал их в поход, то заставал их в обнажённом виде во время зарядки. В случае с Дариной… Кхм… Лучше уж халат, чем обнажённое женское тело. Меньше соблазнов, которые могут опорочить не только меня, но и её. А я, как Вы понимаете, ценю Вашу дочь и потому не посмею думать даже во время тренировки ни о чём таком грязном и личном.
— Что же… Хорошо, — произнесла спокойно мама. — Я рада, что вы так учтивы и воспитаны по отношению к моей дочери. Это значит, что я могу вам верить. По крайней мере, пока что.
Каллен молчаливо кивнул моей матушке и сразу же перевёл взгляд на меня:
— Пожалуй, Леди Инквизитор, на сегодня мы закончим, вы ещё не привыкли к серьёзным физическим нагрузкам, будем постепенно увеличивать темп. Самое лучшее упражнение это отжимания, чтобы хорошо развивались руки.
— Как скажете, Командир. Я более чем уверена, что в скором времени упражнения и тренировки уже войдут у меня в привычку, — проговорила я спокойным тоном.
— Кхм… Да уж, — слегка прокашлялась моя дорогая мамочка, всё же не сдержав какой-то подозрительной и лукавой улыбки.
И тут Каллен сразу же перевёл свой взгляд на неё и как-то необычно, но серьёзно улыбнулся ей:
— Если хотите, то можете позаниматься вместе с нами. Я знаю достаточно хорошие упражнения, которые многие женщины в ордене, где я раньше служил, помогали им держать себя в тонусе и хорошем расположении духа в течение целого дня.
На это моя матушка достаточно сильно удивилась, но потом всё-таки ответила:
— Благодарю, но, пожалуй, не стоит. Для таких упражнений я уже старовата.
— Ага, — со смешком я закатила глаза. — Зато для других «упражнений» нет. Даже здесь по ночам слышно, насколько же усердно вы с отцом «упражняетесь».
Тут даже Каллен слегка кашлянул в кулак и немножко покраснел, хотя я смогла заметить, как уголки его губ дрожали, будто он был готов засмеяться:
— Пожалуй, Леди Инквизитор, это уже их дела. Осуждать их стоит, если эти дела сваливаются вам прямо на голову.
— На голову? — я даже как-то так нагленько ухмыльнулась. — В нашем мире они не стеснялись «этим» заниматься в соседней комнате, от чего я по ночам просыпалась. И эти люди ещё учат меня быть скромной и невинной.
Чего уж тут поделать, оба моих дорогих человечка уставились на меня с покрасневшими щеками и выпученными глазами. И если Каллен постарался откашливаться и думать о чём-то другом, то матушка моя явно хотела меня отругать за то, что я выдала их ночные с отцом «развлечения».
— Кхм… Простите, но… Можно было и… Тише… Не портить же вашей дочери крепкий сон.
— Дарина! — мамочка засмущалась и раскраснелась ещё больше. — Зачем ты вообще об этом завела разговор? В конце концов, я же не рассказываю Командиру о том, какие ты вещи про него писала вместе со своей подругой Бриной.
В ответ на это из моего рта непроизвольно вырвался слегка нервный смешок.
И снова меня подловили.
— Кхм… — Каллен покраснел ещё сильнее, чем тогда, когда вспоминал писанину Варрика и… Судя по его глазам, которые уставились на меня, я поняла, что он метался между большим количеством пошлости, чем у Варрика или меньшим. Однако его голос оставался таким серьёзным: — Знаете… Лучше уж что-то писать о чувствах и мыслях к человеку, который дорог, чем молчать или говорить об этом направо и налево. Ведь для того и есть дневники. Это молчаливые собеседники, которые выслушают вас и не осудят за это. И… Вообще я не вижу в этом ничего плохого, госпожа.
— Я бы очень хотела увидеть вашу реакцию, когда вы прочитаете то «творение» моей дочери, — мама снова скрестила руки на груди. — Мне почему-то кажется, что тогда бы вы не были настолько спокойны.
— Раз так… — он довольно смело протянул руку ко мне. — Дарина, покажи мне, пожалуйста, свои творения. Я оценю их.
— Создатель, да это же детский сад, — нервно и в то же время смущённо усмехнулась я. — Каллен, тебе совсем ни к чему…
Но Командир настойчиво и серьёзно смотрел на меня. Кажется, его не переубедить:
— Дарина, пожалуйста…
— Да чтоб меня съели заживо демоны Тени… — обречённо проговорила я, поднимаясь с кровати и подходя к своему письменному столу. — Ладно, дайте мне минутку.
— Мы тебя не торопим, Дарина, — моя матушка специально подливала масло в огонь.
В ответ на это я лишь буркнула, так и ничего не сказав. А затем мне всё же пришлось кое-как с помощью магии перенести сюда свои фанфики из нашего мира, которые мы писали вместе с Бриной. Разумеется, на моём столе образовалась довольно-таки приличная стопка пергамента.
Создатель, я надеюсь, что мне не придётся потом сильно жалеть.
— Да простит меня Леди Тревельян, где бы она сейчас не находилась, — выдохнула глубоко я.
— Леди Тревельян? — спросил немного удивлённо Каллен, затем, устремив свой взгляд на кипу бумаг, слегка сглотнул: — Это всё… Про меня?
— Можно и так сказать… — я отвела в сторону в глаза и покраснела.
— И всё это о Ваших, Командир, любовных по… — начала, было, мама.
— Мама! — резко перебила её я.
— Давайте я прочитаю и сам решу, о чём творения Вашей дочери гласят, — серьёзно ответил Командир, усаживаясь за стол да беря в руки первую страницу моего творчества.
Должна признаться честно, что сейчас впервые в жизни мне захотелось убежать куда-нибудь далеко-далеко, ну, или просто спрятаться под кровать со смущённым писком: «Ох, Андрасте всемилостивая, кто-нибудь, спаси-и-и-и-и-ите меня от этого смущения и позора, пожа-а-а-а-алуйста-а-а-а-а!». Но, увы…
На чтение нашего с Бриной творения о любви между Калленом и Миледи Тревельян мой любимый потратил где-то полтора часа. Где-то он наоборот очень удивлялся тому, что мы с Бриной такое вообще смогли написать, где-то сдерживал свои смешки, а где-то не боялся расхохотаться в ладонь, но когда дело касалось именно близких моментов, я легко видела искренний блеск в его глазах, приятный румянец на щеках и добрую улыбку.
Но… Вот когда я видела, как его губы дрожат, а глаза в шоке, но с интересом читают строки, и румянец его охватил уже всё лицо, я понимала, что читает Каллен о-о-о-о-о-очень откровенные сцены. Пару раз мужчина даже сглатывал воздух и порой даже слегка ёрзал ногами… Боюсь даже представить, что ему в мыслях-то привиделось, когда он читал те строчки.
Но… Как только Командир отложил мои записи, да вытерев пот со лба рукавом, то кашлянул, чтобы перевести накопившийся комок удивления, накопившихся гормонов возбуждения и смущения, а затем произнёс:
— Знаете, госпожа… Данное произведение похоже на искреннее, чувственное откровение девушки, что очень любит своего мужчину. Д-данные мысли очень… Разнообразны и… Я бы сказал, захватывающие, но… В этом нет ничего противозаконного и страшного… Если вы читали то, что пишет Варрик, то поверите, что Ваша дочь, по сравнению с ним, сама непорочная и прекрасная Андрасте, а этот гном… Простите за высказывание, но… Тот ещё похотливый сукин сын, которому давным-давно пора завести женщину… И вообще… Спросите Кассандру Пентагаст, она больше разбирается в литературе такого рода и ответит, что в такой литературе нет ничего постыдного. Это естественные чувства и естественные мысли Вашей же дочери. Лучше уж такие мысли… Чем мысли о самоубийстве или… Оргиях, в которых ранее мне предлагала участвовать Светлана.
— То есть это, по-вашему, вполне нормально? — моя матушка впала в шок. Видимо, она ожидала совершенно другую реакцию и совершенно другие слова от Каллена.
— Кхм… Мама, учитывая то, что тогда я была действительно одинока, и у меня не было никаких отношений, да, это вполне нормально, — прокашлялась я. — К тому же ты ещё не видела, что пишут некоторые другие авторы подобных произведений о Каллене в нашем мире. Вот у них-то уж точно извращений в постели полным-полно.
— Пожалуй, я соглашусь с точкой зрения именно Дарины. Поверьте, это чувственный роман, желание девушки любить! — ответил сам Каллен. — Скажите, как бы вы описали любовный роман сами? Неужели пара всё время ходила бы просто за ручку? Мне кажется, что жизнь была бы именно такой. Конечно, ситуации могут быть и разные, но… Всё же… Попробуйте написать что-то подобное от души и сердца, которое желает любить и быть любимым.
— Да, но это же… — хотела, было, сказать моя матушка.
— Мам, пожалуйста, пойми же ты… — я тяжело вздохнула и, указав взглядом на стопку пергамента, произнесла: — Вся эта писанина была криком моей души. Я жила этим, чтобы окончательно не сойти с ума от одиночества до того, как попала сюда. Да, возможно, в ней была какая-то часть пошлости, я отрицать этого не буду. Но, в конце концов… — в моём голосе на мгновение послышалось отчаянье.
Каллен не дал мне ничего договорить. Он медленно подошёл ко мне и осторожно обнял меня за талию, прижав щекой к своей тёплой груди. Его голос был спокоен, добр, напоминающий ласковый бархат:
— Ваша дочь просто очень любит меня… Поверьте… Когда человек любит… По-настоящему… Ему хочется показать эту любовь. Кто-то вкладывает её в песни, кто-то в поэмы и санэты, а кто-то в вот такие крики души, которые ничуть не ужасны. В них нет грязи. Неужели вы не можете закрыть глаза на пошлость и увидеть, что там, в тех произведениях Дарина даже от лица Леди Тревельян, даже сейчас… Желает быть счастливой. Такую пошлость можно простить, если она побуждается сердцем, искренними чувствами, идущими глубоко-глубоко… Из недр того, что не найдут скептики учёные и реалисты, живущие сегодняшним днём.
На слова Каллена моя матушка глубоко и тяжело вздохнула, опустив глаза. Похоже, она, наконец, поняла, насколько же сильно ошибалась насчёт всего этого. И именно поэтому искренне сожалела.
— Что ж… Теперь я вижу и понимаю, как же ошибалась на ваш счёт, — мама сделала очередной вздох. — Наверное, мне просто было трудно принять, что моя дочь уже совсем выросла. И сейчас я, наконец, вижу, что это действительно так, и что она нашла то, что так долго искала, — затем она посмотрела на командира: — Я очень вас прошу, Командир, берегите её и не дайте ей разочароваться в любви снова. Ведь Дарина тот самый редкий и прекрасный лучик света, который очень трудно отыскать. Помните это.
— Поверьте… — на его губах блеснула искренняя и нежная улыбка, которую он обратил ко мне. — Я это понял… С первой минуты, как увидел её. И с первой минуты, как узнал её. Я буду беречь её. И никогда не отрекусь от своих слов.
— Спасибо, — одними лишь губами произнесла я искренне и благодарно, и эта фраза предназначалась им обоим. На моих глазах появились горячие слезинки, полные настоящего и безграничного счастья, которое я испытывала в этот момент.
Каллен осторожно коснулся губами моего лба и медленно, с любовью поглаживал меня по волосам, успокаивая даже своим голосом:
— Это я благодарен тебе, за то, что ты спасла мне жизнь.
— Мы оба спасли друг другу жизнь, — прошептала я, прикоснувшись ладонью к щеке мужчины.
— Будьте счастливы и любимы, — с доброй и ласковой улыбкой проговорила моя мама. — Отныне у вас нет никаких препятствий с моей стороны.
— Надеюсь… Вы угомоните вашего мужа… Простите за совет, сковородой, если он будет и дальше противостоять нашему союзу?
— Поверьте, я утихомирю и мужа и его су… Кхм… Суетливую и сварливую маман. На этот счёт вы можете не беспокоиться.
— Тогда я буду только рад сказать вам: «Добро пожаловать в орден защитников Дарины!».
— Благодарю.
— Ну, орден, это слишком громко сказано, — усмехнулась я.
— Орден звучит куда благороднее, чем, скажем, секта, — слегка улыбнулся Каллен мне, а потом его взгляд устремился в окно: — Пожалуй, нам лучше выходить. Наверняка нас всех уже многие заждались.
— Это правда, — согласилась мама.
— Что же, тогда вы пока идите, а мне нужно… Переодеться, ну и убрать мою писанину подальше от любопытных глаз и ловких ручонок, — с улыбкой произнесла я.
— Предлагаю пока сложить её в какой-нибудь тайник. А так… — Командир с нежностью поцеловал мою руку и с галантной улыбкой ответил: — Увидимся, Миледи.
— Увидимся, мой Командир, — ласково улыбнулась я в ответ.
— Долго не засиживайся в комнате, родная, — послышался лёгкий и добрый смешок со стороны моей матушки, которая уже стояла у двери.
— Хорошо, мама, — отозвалась я, усмехнувшись.
На прощание Каллен взглянул на меня, всё также неся на своём прекрасном лице радостную и бодрую улыбку. Поклонившись мне, он спокойно вышел вместе с моей матушкой из комнаты.
Ах, а я боялась, что день будет намного хуже. Но ошиблась. Впрочем, с кем не бывает, не так ли?
Улыбнувшись своим мыслям, я сразу же решила убрать своё письменное «творение» в шкафчик, который был закрыт и на замок и на всякий случай запечатан заклинанием.
А то зна-а-а-аем мы наших любопытных проныр.
После этого мне всё же пришлось умыть лицо прохладной водой и заплести волосы в уже привычный пучок. А затем я, наконец, переоделась.
После таких вот почти утренних процедур я решила всё-таки проверить отчёты, которые мне вчера принёс Каллен.
Действительно отчёты были достаточно важны. После провозглашения меня как Инквизитора, стали поступать очень интересные предложения о помощи нашего орденам многим людям из Ферелдена, Вольной Марки, Орлея, Антивы, даже Сегерона и Тевинтера с Ривейном. Часть из них была дипломатического характера, хоть и требовала от нас не дипломатов или шпионов, а именно солдат. Скверно, но порой без силы не обойтись.
Также появились отчёты и о том, что были найдены новые источники красного лириума, часть из них венатори пытались переносить караванами на другие территории.
Самым ужасным было то, что даже в Эмприз-Дю-Лионе венатори и красные храмовники купили шахтёров и заставили их работать на себя, многих даже использовали как рассадник красного лириума.
Но самым странным оказалось письмо, где говорилось о нахождении нескольких странных вещей, связанных с самим Корифеем, и что этот осведомитель желал, чтобы я лично встретилась с ним именно там, одна. Данный отчёт даже Каллен пометил подозрительным и сложил его самым последним, было даже видно, что несколько раз он пытался выбросить этот отчёт, но посчитал, что лучше мне его прочесть и уже с остальными Советниками решить, что же стоит делать.
Эта самая «просьба» о встрече один на один казалась мне очень подозрительной, но в то же время я понимала, что если у этого пока неизвестного нам осведомителя есть хоть какая-то полезная информация о Корифее или о том, как его можно убить, мы должны были рискнуть и проверить это.
Опасность и риск уже стали неотъемлемой частью моей жизни. Так что мне с моими друзьями и спутниками не привыкать. Поэтому я решила, что после полудня, когда часть дел и обязанностей у моих Советников будет сделана, я созову военный совет, и мы вместе уже решим, как же поступить с этим подозрительным письмом.
А пока я решила отложить отчёты, во всяком случае, даже во время совета я скажу, чтобы данную «просьбу» осмотрели куда детальнее, прежде чем я даже от Каллена получу разрешение отправиться туда.
Потянувшись ещё пару разочков, я всё же сходила во двор, чтобы проверить, как идут дела у всех нас.
Что же, всё как обычно. Сэра сердилась на Вивьен, та её в итоге отшивала и отшучивалась своим высокомерным титулованным юмором. Варрик как всегда рассказывал смешные истории, которые тайно слушала Кассандра, спрятавшись где-то за деревом, как тайный фанат его творчества. Блэкволл шёл в таверну, чтобы выпить после хорошей работы на конюшнях и хорошей работы по дереву. А он был мастером деревянных игрушек и скульптур, можно сказать, настоящий художник.
Даже Солас с Коулом о чём-то разговаривали так, словно дух учил эльфа чему-то важному. Мне даже показалось, что наш особый эльфик был… Одинок и полон грусти.
А вот Алекс с Аней тренировались в паре с Быком и Крэмом, которые проверяли их на выдержку, да то и дело гоняли из стороны в сторону не всегда честными тактическими комбо-ударами, если выражаться, немножко по-задротски.
Кирилл же… Ой, ну, вы бы видели, как этот мускулистый гигантик сидит, краснеет и, дергая ногами, как ребёнок, рассказывает нашей разведчице Хардинг что-то очень интересное, наверное, о Земле нашей или о легендах, или о том, куда он смог съездить.
Вообще, я даже завидую немного этому засранцу. Он хоть куда-то заграницу уезжал, пока мне приходилось часто оставаться дома из-за своего физического положения.
Странно, но даже Лелиана с Жозефиной ходили по рынку, явно проводя ревизию и проверку товаров и документов от торговцев, которые только-только присоединялись к Инквизиции. Каллен шёл в свой кабинет через мост, уже окружённый кучей своих разведчиков и солдат. Даже госпожа Хоук проводила некоторые исследования и читала письма, сидя недалеко от входа вместе с Фенрисом.
Но… Мне казалось, что кого-то тут всё же нет… Хм… Брины нету. Может быть, она ещё спит? Хотя, куда уж, скоро полдень.
Я даже попросила одного из помощников найти её и позвать ко мне, если что. А пока нужно было себя чем-то занять. Понятное дело, что, как говорят многие любители игр, «нужно прокачаться».
На мою удачу меня окликнул Дима, который как раз собирался потренироваться, а поэтому предложил мне присоединиться к нему, на что я с улыбкой согласилась. Как раз будет возможность влепить моему братцу парочку сестринских тумаков за нашу прошлую «тренировочку».
— Ну, что, сестрёнка, ты готова? Встряхнём твои ножки и булочки? — с усмешкой спросил Дима, ловко хватая меч.
— Ты, должно быть, хотел сказать, наши, братец? — ответила я с лёгенькой ухмылочкой, беря парные клинки в руки. — Потому что во встряске нуждаются и твои… «Батончики».
— О-о-о, ты начала парировать словами. Отличное достижение, сестричка, — встав в боевую стойку, братец так насмешливо улыбнулся мне и подмигнул. — Нападайте, миледи, местечко я вам уступаю.
— У меня очень хорошие учителя, — усмехнулась я и разогналась, чтобы нанести удар моему братишке, но тот успешно блокировал его.
— Ну, поглядим, насколько хорошо тебя на самом деле учили, — с семейной добротой подмигнул мне Дима и, схитрив, нанёс удар по моему клинку так, что я едва не потеряла равновесие. Благо мне вовремя удалось отпрыгнуть и принять более удобную позицию.
Вот же братик-засратик.
— А я смотрю, ты сегодня в хорошем расположении духа. Интересно, с чего бы это? — я с хитренькой улыбочкой стала не только наносить ему удары, но и блокировать его.
— А почему бы и нет? — отвечал он, почти сумев нанести мне колющий удар с весёлой улыбкой. — Тренировка с хорошим настроением даёт больше результатов.
— То есть это никак не связано с тем, что ты помирился с Жози после всей вчерашней истории? — с ехидством подметила я, отпрыгивая чуть назад и совершив что-то вроде простенького сальто.
Тут, конечно, братишка мой покраснел немно-о-ожечко так, но глаза его мне точно дали понять, что я его так хорошенько задела, и защита у него чуть-чуть ослабла.
— Это как же ты успела узнать? Кто тебе успел доложить? Неужели Варрик?
— Да у тебя это на лице написано. Причём большими и светящимися буквами, — прыснула я смехом и снова помчалась, словно молния прямо на брата для нанесения удара.
Блок Дима всё же удержал. Парень здоровый и крепкий, но слабость уже чувствовалась у него в руках. С усмешкой он быстро увернулся и запрыгнул ловко на бочку:
— Тогда я могу сказать, что у тебя на мордашке написано: «Нашу любовь с Командиром благословили на долгие годы!».
Я же тоже, не теряя времени, также ловко и быстро запрыгнула на вторую бочку, которая как раз стояла напротив него, чтобы находится на равной высоте, так ещё и умудрилась встать на одну ножку, согнув другую в колене, при этом стараясь спокойно держать равновесие, а затем усмехнулась:
— Можно и так сказать.
— М-м-м-м, отлично, — с усмешкой ответил Дима, начиная ловко размахивать своим мечом так, чтобы я потеряла равновесие. — Значит… Эх… Двойную… Свадьбу… Сделаем… Через… Годик-другой, а?
— Боюсь, с количеством наших парочек двойной свадьбы будет маловато, — улыбнулась я, удерживая равновесие и стараясь одновременно отражать удары брата.
— О, Боже, только не говори мне, что ты уже всех сосватать успела? — усмехнулся парень, спрыгнув со своей бочки, и при этом наставил на меня свой меч так, что мне пришлось постоять в спокойном, но весьма неудобном положении где-то минуты полторы.
Знаете, стоять как цапля, да ещё и в китайском стиле, ну, о-о-о-очень неудобно.
— Почти всех, — ответила я, чуть измученно выдохнув, а затем всё-таки спрыгнула с бочки, сделав ещё одно сальто. — И вообще, многие из них в помощи-то и не нуждались.
— Посвятишь меня в свой список парочек или это должно остаться тайной, погребённой внутри твоих прозаических эротических творений?
— Ой, да иди ты. Мне и так уже сегодня пришлось немало покраснеть из-за этих творений.
— О-о-о-о, снова мама лезла к тебе по поводу фанфиков, да?
— А точнее заставила меня показать один из них Каллену.
Тут даже Димка опешил, застыл и чуть меч не выронил от шока:
— Чего?! И… И он читал его?!
— Да, весь, — вздохнула я в ответ.
Тут Дима подошёл ко мне, приобнял мои плечи и уставился в глаза.
— И?! Как всё прошло? — честно? Сейчас он напоминал подружку, которая хотела знать все подробности, только ростом повыше, в теле пошире и с причендалом меж ног.
— Как-как, конечно, Каллен был удивлён и даже смущён, но… — я выдохнула. — Понял меня и не осуждал за такую вот писанину о нём же.
Тут уж мой брат со спокойной улыбкой прижал меня к своей припотевшей груди, похлопал по спинке и с доброй, искренней гордостью ответил:
— Вот он, настоящий мужчина, который тебя любит.
— Угу, и который никогда не предаст меня и не оттолкнёт, — улыбнулась я, крепко обняв в ответ любимого братишку. — Мне очень повезло с ним.
— Очень-очень, Даринуль, — улыбнулся Дима и сразу же поднял меня на руки. — Та-а-а-ак, ну, что, давай теперь по-серьёзному потренируемся?
— Давай, — усмехнулась я, ухватившись за шею брата. — Всё равно ещё до полудня времени предостаточно.
— Ну, тогда встаём в боевые стойки и начинаем друг друга лупить, что есть сил.
— Хоро…
— Бы-ы-ы-ык… — послышался нервный вздох Кирилла. — Может, сегодня выходной, а? Магией мне тоже нужно заниматься!
— Вот и позанимаешься, будешь учиться ставить магический блок! — раздался в ответ громкий бас Железного Быка.
— С твоей-то весовой группой нужен не только магический блок, но стихийный и металлический и вообще желательно пуленепробиваемый.
— Вот и учись ему! Учись, а не бурчи! Мускулов много, мозгов мало, а терпение вообще отсутствует!
Тут Кирилл слегка вскипел, и Бык полетел ближе к нам на землю от «Каменного Кулака», а потом его оплела виноградная лоза.
— Мозги есть, к слову, — прокашлялся наш Седик.
— Н-да, кажется, кто-то вывел твоего бывшего женишка из себя, — по-доброму, но всё-таки с лёгенькой издёвочкой сказал Дима.
— Дим, я бы за такие вот шуточки тебе бы… — начала, было, я.
— Вот кому нужен был каменный кулачище… У-у-у-у-у-ух… — проворчал кунари, понемногу отходя после ударчика.
— Дима-а-а-а-а… — протянул опасно Кир.
— Что? Только не говори, что тебе раньше не нравилась моя сестрёнка, — мой братец снова усмехнулся, хитро прищурив глаза.
— О-о-о-о-ох… Ты бы ещё про это при Каллене заговорил, блин, — страдальчески протянула я, закатывая глаза.
— М-м-м-м, а вот это ты хорошую идею предложила. В следующий раз, когда буду тренироваться с ним, намекну.
— Вот только попробуй, миленький мой братишечка, только попробуй, и я тебе такое устрою…
— Ой, сколько раз ты обещала мне, а что-то ничего кроме поджопника я так и не получил, — весело усмехнулся Дима.
— Хочешь получить от меня по полной — только скажи, — ухмыльнулась я в ответ.
— Дим, иди сюда! — подозвал его Кирилл. — Давай на двуручных! Или боишься?
— Ты давай с Быком, а у нас своя дружеская дуэль с сестрицей, — хитро подмигнул мне братишка.
— А, тогда трус, пойду Жози расскажу…
И тут Кириллу ка-а-а-а-а-ак залетело щитом по голове, что тот с ним в обнимку кубарем покатился, и врезался в гуляющую Вивьен, едва не поцеловавшись с ней в её пятую точку.
Бык от такого вида громко расхохотался и дал пять Диме:
— Отличный бросок, парень!
— Блбплвал… Тьфу! — кувырком покатился обратно Седой. — Ну, зара-а-а-а-а-аза, сейчас тебе устрою…
— Кирюшенька… — послышался ласковый голос Хардинг, её волосы были распущены и были более волнистыми и красивыми, словно кто-то позаботился о её женственной причёске, даже на кончиках появились приятные отблески нежного фиолетового цвета. — Как я выгляжу? Я… Для тебя постаралась.
— Эм… Э… — расплылся слегка Кирилл. — П-п-п-прекрасно, Харди…
— О-о-о-о, кто-то по гномочкам, значит, у нас? — усмехнулся Дима, повернувшись к нему спиной. О-о-о-о-ой, как он это зря, ибо в него полетел боевой молот и пря-я-я-я-мо по заду! Вот это был крик.
— Ну, чего ты орёшь, психованный?
Тут уж я за братца-то решила отомстить и немножечко резким способом. Щёлкнув пальцами я подхватила в воздухе нежную и красивую разведчицу Хардинг, и она полетела, словно маленький дракончик на нашего седовласика.
Если бы она не закричала, Кирилл бы не повернулся… А, так как он повернулся, то… Угадайте, что произошло между этими двумя летунами? Не-е-е-е-ет. Они не поцеловались… Ну, именно губами. Наоборот. Грудь юной Ниточки влепила в себя голову Кирилла, и тот буквально впился в неё своими дрожащими от шока губами.
— Так-то, — ухмыльнулась довольно я. — Никто не смеет бить моего братца кроме меня.
— Ой, Даринуля, любимая моя сестрица, — мой братик со смешной рожицей чмокнул с благодарностью мою щёку. — С меня тортик.
— А лучше пышечки с клубничным джемом, ибо тортиком меня уже… Кое-кто накормил, — хихикнула я, чуть прокашлявшись.
— Можно и их, — без всяких намёков, с теплотой ответил Дима.
— Ну, что? Давай ещё потренируемся, пока есть время? А то потом мне нужно будет бежать на Совет.
— Да, конечно, продолжим… Пока эти двое «привыкают друг к другу».
В ответ на это я прыснула в кулак.
Всё же оно того стоило. Вот так вот «отомстить» своему другу, чтобы увидеть такую забавную, но милую картину.
Потренировались мы с братцем ещё минут сорок. Мы отлично смогли позаниматься парированием на клинках, поучиться более ловким прыжкам и маневрам. Пару раз мы друг друга успели на землю свалить благодаря ловким ударам ног.
Что уж сказать, тут без ловкости никому не обойтись, плюс уметь рассчитывать ещё и силу нужно правильно, иначе ты провалишься.
Когда братец меня схватил сзади, к примеру, и лишил мои руки движения, я, пошла неприятным способом, просто головой своей ему врезала, сбив его с ног. Неприятно, конечно, со стороны обоих, но, по крайней мере, знаешь, чем можно ещё работать, когда ноги мало помогут, а руки в изоляции.
Потом ещё и Коул помог, ибо был неплохим специалистом в парном оружии. Так что и он научил меня довольно ловким и отвлекающим выпадам, после которых следуют два ловких и точных броска в нужную точку тела жертвы. Тут уж пришлось тренироваться не на Диме, а на чучеле, причём у стены.
Не без неудач, но и не без успехов всё прошло. Добрый дух даже сказал, что в случае, если магия будет мне недоступна, можно часть её сил закрепить именно в клинках, чтобы они послужили неким ключом, вестником стихий или же неплохой бомбой.
В общем, как не крути, а сегодняшняя тренировка вполне пошла мне на пользу. В конце концов, владение оружием важно не меньше, чем владение магией.
Когда же наша тренировка закончилась, я попрощалась со своими любимыми тренерами и учителями и направилась в свои покои, чтобы переодеться после таких вот «занятий», по дороге отправив одного из солдат оповестить Советников об очередном сборе.
Переоделась же и привела себя в порядок я минут за двадцать, после чего сразу направилась в Ставку Командования, захватив то самое подозрительное письмо.
Каллен, Лелиана и Жоезфина уже сидели над картой и рассуждали о нескольких интересных планах и отчётах, которые доставили наши ловкие и хитрые разведчики. При виде меня все трое выпрямились, устремив на меня свои добрые и серьёзные взгляды.
— Инквизитор…
— Доброго дня, господа, — приветственно кивнула в ответ, подходя к столу с картой.
— Итак, для чего же вы собрали нас на сей раз, Миледи? — спросила меня Жозефина. — Полагаю, причина сбора Совета в чём-то важном.
— Причина кроется в письме так называемого осведомителя, не так ли? — сразу же произнесла Лелиана.
— Да, именно в нём, — ответила я.
— Что Вы лично об этом думаете, Миледи? — спросил меня Каллен, не скрывая своего недоверия к этому «документу».
Я же глубоко вздохнула, а затем ответила:
— Не буду скрывать, просьба о встрече один на один с этим неизвестным ради возможных, но недостоверных сведений о Корифее меня крайне настораживает. Вполне возможно, что это лишь ловушка. Но… А что, если нет, и эти самые сведения смогут нам помочь?
— В данном случае мы не можем просто взять и позволить вам отправиться на эту встречу без проверки, — строгим и осторожным голосом заметила Сестра Соловей. — Нужно всё проверить, документы, человека, детали, людей и территорию.
— Эмприз-Дю-Лион опасное место, Миледи, — проговорила Леди Монтилье, прочитав злополучное письмо. — Вы сами прекрасно знаете, что именно там обосновалась большая часть ордена красных храмовников и венатори. Мы не можем так рисковать.
— Я прекрасно понимаю это. Но… — сказала, было, я.
— Леди Инквизитор, я предлагаю отложить данную поездку. По крайней мере, Вы лично не можете отправляться к этому осведомителю без предварительной проверки. Давайте для начала наши люди этот источник проверят, и только потом уже и вы отправитесь сами.
— Ладно… Хорошо.
Я глубоко выдохнула.
Мои Советники были абсолютно правы во всём. Но… Всё же… Агрх! И почему меня так несёт в эту вполне возможную ловушку? Неужели мне не хватило риска и опасности за последние месяцы?
Видимо, моей пятой точке и впрямь не хватало ещё больше приключений и неприятностей.
— А пока давайте попробуем отвлечься на другие дела, Леди Инквизитор, — произнесла Жозефина, вырвав меня из моих размышлений. — Например, касаемо того, что госпожа Хоук хочет помочь нам с Корифеем. И они с госпожой Беттани ищут более важную информацию о его положении в данный момент.
— И не только с Беттани, — ответила я. — В любом случае, если мы хотим найти нужную, а самое главное, проверенную информацию о Корифее, то должны первым делом отыскать Серого Стража по имени Страуд, который в данное время находится в пещерах под Крествудом.
— В таком случае нам следует отправиться именно к нему и поговорить с ним насчёт Корифея и того, почему многие Серые Стражи исчезли, — сказал Каллен.
— Нам не стоит ни с чем сильно спешить сейчас, Командир, — отозвалась Лелиана, скрестив руки на груди. — Позвольте для начала мне и моим людям всё тщательно проверить в этих обеих местностях. А уже по результатам и отчётам мы решим, куда первым делом Леди Инквизитор отправится.
— Как вам будет угодно, Лелиана, — улыбнулся мужчина, кивнув.
— Проверки и перепроверки… — выдохнула я, а затем даже как-то чуть по-детски пробормотала себе под нос: — Да они так не перестраховывались, когда я была просто Вестницей Андрасте…
— Мы всё прекрасно слышим, Миледи, — одновременно ответила вся троица.
— Простите, господа, — проговорила я с чуть усталой усмешкой. — Я просто…
Но не успела я договорить, как за дверьми в Ставку послышались знакомые голоса, один из которых заставил меня обречённо закатить глаза:
— Да как ты можешь вот так спокойно ко всему этому относиться, Люда?! Наша дочь творит то, что просто уму непостижимо!
— Ох, ждали кошмар, и вот он пришёл, — вздохнула Лелиана. — Как он ещё от себя сам с ума не сошёл?
— Не поверишь, Лелиана, но я сама этому удивляюсь, — закатила я глаза. — Ну, неужели мама решила с ним поговорить по поводу… Кхм… По поводу моей личной жизни, а?
— Жозефина, Лелиана, спрячьте Дарину, я сейчас с ним сам поговорю, — серьёзно ответил Каллен, отложив свою досочку с документами.
— Каллен, моего отца хрен переубедишь в чём-то, — на выдохе сказала я. — Он упрямый, как баран.
— Однако это не значит, что нельзя пытаться. Не попробуешь один раз, не узнаешь результат наверняка.
— Пожалуй, тут даже я с Командиром соглашусь, Миледи — кивнула Жози с лёгкой улыбкой. — Прошу, можете спрятаться прямо за той ширмочкой.
— О-о-о-ох, ладно. Но, если что, я сама этому старому, прошу прощения за выражение, но пиздюку подпалю его упрямую жопу, — фыркнула я и быстренько шмыгнула за ширму.
— Буду иметь в виду, — кивнул мне Каллен с тёплой улыбкой и, подойдя к двери, открыл её с выдохом. — Чем могу быть Вам полезен, сударь?
— Я ищу свою дочь, мне нужно с ней поговорить и быстро, — резко ответил мой отец. — Она здесь?
— Командир, я искренне прошу прощения за грубость моего мужа. Он часто бывает весьма неучтив со всеми, — глубоко вздохнула моя мама.
— И ты ещё просишь у него прощения? У этого гуляки-прощелыги? Сама несколько дней назад ещё обвиняла его в том, что он…
— Вов!
Командир терпеливо выслушал эти крики и распри. На его лице ни одна мышца толком не дрогнула, как и голос его был спокоен и умиротворён по отношению и к матушке моей, и к моему пиз… Кхм… Отцу:
— К сожалению, Миледи Инквизитор уже удалилась по делам с Леди Кассандрой, — мужчина строгим взглядом посмотрел на отца: — А, и да, господин, вместо того, чтобы считать меня человеком лёгкого поведения, для начала подумали бы, а действительно ли я такой. Вы же сами не знаете обо мне ничего. Вот и не делайте поспешных выводов. Госпожа, — его взгляд смягчился, когда он посмотрел на мою мать и одарил её доброй улыбкой и поклонился ей. — Желаю вам хорошего дня. Не забудьте, вас хотели видеть господа Вивьен и Павус, дабы обсудить некоторые ваши исторические данные.
Отца моего он как будто и не видел, что второго начало просто, простите меня за выражение, подбешивать.
— Благодарю, Командир, — улыбнулась также ему моя мама и попыталась увести за руку отца.
— Мне и не нужно ничего о вас знать, — он резко отдёрнул руку. — Я не желаю, чтобы моя дочь связала свою жизнь с человеком, который гораздо старше её, а уж тем более с таким, как вы. Я прекрасно знаю, что нужно вам подобным от юных и наивных девушек.
— Правда? — изогнул бровь Каллен, показывая спокойствие. — И что же? Совращение, искушение, прелюбодеяние, а потом бросить её на все четыре стороны и несчастную. Это вы так считаете. Что же, дело, конечно, ваше, но попробуйте включить небольшую дольку логики в Ваших ограниченных, не побоюсь такого сравнения, нажьих мозгах. Если бы я был тем, кем вы считаете, я бы давным-давно опорочил вашу дочь и оставил бы её несчастной, более того, не побрезгал бы и Светланой и с ней бы связал кратковременный похабный роман. Но раз ваш упрямый и недальновидный ум всё равно не переубедить, нам следует закончить дискуссию. Всё равно я собираюсь жениться на вашей дочери, как только она будет готова сама к такому серьёзному шагу, и обещаю не Вам, а Вашей супруге и самой Дарине, что сделаю её жизнь счастливой. Всего наилучшего.
— Да как вы смеете так со мной гово… — начал, было, мой «дорогой» папочка, который уже выпучил в удивлении свои глаза.
— Смеет, — перебила его мама. — Ты это ой как заслужил. И кончай уже равнять всех мужиков под себя. Если ты сам тот ещё гуляка, то это ещё не значит, что и другие такие же. А теперь пошли живо!
— До встречи, госпожа, — произнёс Каллен, ещё раз учтиво поклонившись ей. — Приходите как-нибудь на партию в шахматы в саду, вам требуется иногда отдыхать от такого ходячего негатива.
— Благодарю за приглашение, Командир. Я обязательно им воспользуюсь, — улыбнулась матушка и буквально пинками погнала отца из Ставки.
— Браво, Командир, — с лёгкой и чуть хитрой улыбкой зааплодировала ему Лелиана. — Должна признать, я приятно удивлена.
— Не ты одна, Лелиана, не ты одна, — по-доброму усмехнулась Жозефина.
Он сразу же закрыл двери и крепко сжал руки в кулаки, сдерживая такой накал негатива от моего отца:
— О-о-о-о-ох, клянусь, завербую его в самый жестокий отряд и отправлю в Изумрудные Могилы. Нет! Морозную Котловину, пусть там побарахтается!
— Я ведь предупреждала, что этот упрямый баран будет стоять на своём, — вздохнула я, выходя из-за ширмы. — Его никак и ничем не проймёшь. Всех мерит под свою «линейку».
— Ну, ничего… Вот женюсь на тебе и… — и тут Каллен сразу же покраснел, потому что понял, что сказал это при Лелиане и Жозефине. — Ох…
— Ничего-ничего, Командир, продолжайте, — слегка ехидно усмехнулась Леди Соловей. — Представьте, что нас тут и нет вовсе.
— Тогда давайте я представлю, что и нас нету, и вы разговариваете с госпожой Бриной, — резко сразу заметил мужчина, скрестив руки на груди.
— Очень ловко, Командир, — со спокойствием улыбнулась наша Соловушка, однако же, даже я заметила, как на её щёчках выступил едва ли заметный румянец.
— Давайте не будем спорить, господа, — с усмешкой проговорила Жози. — По крайней мере, не по поводу нашей личной жизни.
— Тогда, пожалуй, мы закончим Совет и… Разойдёмся по нашим личным делам.
— Вот и хорошо.
В ответ на лёгкие распри моих дорогих Советников я лишь тихонько прыснула в ладошку:
— Ну, прям как дети, честное слово.
— Берём пример с вас, Леди Инквизитор, — с улыбкой ответила Жозефина.
— Я? Веду себя, как ребёнок? Я? Вы серьёзно? — состроила я смешную рожицу и надула губки.
На это даже Каллен с добротой улыбнулся мне и поцеловал нежно мою руку:
— Ну, конечно, ребёнок, но прелестный.
— Ладно-ладно, — хихикнула в ответ я. — Все мы в душе ещё дети. Так что…
— Не смеем друг друга за это осуждать, — тепло улыбнулась Лелиана на такое высказывание.
— Именно, — согласно кивнула я.
Как бы там ни было, после этих слов мы с Советниками, закончив Совет, попрощались, и каждый из нас покинул Ставку Командования в хорошем расположении духа. Как ни странно, но даже Каллен провожал меня добрым и заботливым взглядом, заодно и долго следил за тем, чтобы я с отцом по дороге не пересеклась, и только потом он направился по двор, принимать отчёты от своих солдат.
Ну, а я же решила отправиться на поиски Брины. Всё же её не было видно в крепости довольно долгое время. И это невольно заставило меня волноваться и беспокоиться о подруге.
Как ни странно, но она вернулась примерно через десять минут, верхом на лошади и с небольшим мешочком, закреплённом на седле. Брина была, конечно, очень серьёзна, словно вернулась с головой нашего врага или своего обидчика.
— Брина? Родная, куда ты уезжала? — спросила я, выйдя навстречу девушке. — Что-то случилось? Я уже начала волноваться…
Она сразу же улыбнулась мне и осторожно обняла за плечи:
— Прости, что напугала тебя, дорогая моя, — пышечка похлопала рукой по мешочку. — Это так, за покупкой уезжала.
— И что же это за покупка, если не секрет, конечно?
Брина немного недоверчиво посмотрела по сторонам, сняла быстрее мешочек и подняла глаза на меня:
— Давай отойдём. Не хочу, чтобы видели люди…
Я же вздохнула и понимающе кивнула в ответ:
— Идём в мои покои. Я всё равно после тренировки и Совета собиралась немного отдохнуть.
— Хорошо… — девушка кивнула, осторожно прижимая к себе мешочек, и следовала за мной до самых покоев, всё оглядываясь назад, похоже, боялась, что если кто увидит то, что там внутри, доложит кому-нибудь.
Наконец-то когда двери моих покоев закрылись, Брина сложила мешочек на стол и осторожно вытащила оттуда невероятные, очень красивые туфли с элегантным носочком, на котором была красивая серебристая вышивка красивых цветов, чудесные бантики с бриллиантами в центре, и они были очень удобные внутри, как будто специально туда вшили шёлк.
— Я… Для Лелианы выбирала… — моя любимая подруга слегка покраснела. — Как думаешь? Не ошиблась ли в чём? Оценит ли?
— Родная, да они же просто прекрасны, — я тепло улыбнулась, осматривая такую красоту. — Очень осторожно и изящно сделаны. Как раз для нашей милой Лелианы. Я уверена, что она будет в восторге от такого подарка.
— Да в том то и дело… — вздохнула девушка, сев за стул. — Это только часть подарка. Заплатила за неё частью золота, и часть… Эх… Одним своим украшением. Но для неё не жалко. Я ей и платье заказала. И знаешь, такую красивую тиару, в которую можно будет её любимый цветок закрепить… Не жаль для неё ничего…
— Э-э-э-эх, я прекрасно тебя понимаю, моя дорогая, — с пониманием в голосе ответила я, присев на стул напротив. — Такой прекрасный подарок она обязательно оценит, как и проявленное к ней внимание. Не волнуйся, родная.
— Дак… Я не знаю, как ей это… Ну, преподнести правильно. Не просто же взять и сказать… — моя подруга поднялась и заговорила как обычно в наших беседах. — Лелиана, у меня для тебя кое-что есть, не могла бы ты забыть о бумагах и отлучиться со мной на пару минут? — её мордашка сразу же скисла. — Видишь, как глупо звучит?
— Необязательно её отрывать от работы днём, родная моя, — с тёплой улыбкой произнесла я. — Просто подойди к ней, скажем, вечером, когда она уже будет свободна от всех этих дел, и скажи… — затем я чуть вздохнула и продолжила: — Милая Лелиана, не соблаговолишь ли ты пройти со мной? Я хочу вручить тебе подарок от всего своего искреннего сердца и отблагодарить тебя за твою искренность, твою доброту… И за то, что доверилась мне и дала шанс… Э-э-э-эм… Кхем… Н-да… Из меня тот ещё мастер любовные речи толкать…
— Ну-у-у, твой вариант более официальный и нежный, чем мой, — Брина весело усмехнулась и задумалась, подняв глаза на потолок. — В голове всё равно всё лучше, а вот когда на язык слова посылаешь, то всё хреновее получается… Это как Алистер, когда он своей любимой признавался… Блин… Как похабничать в наших сочинениях, так мы можем, а как искренне любимым сказать искренние чувства, так тут мы, по нашему выражаясь, фэйлимся по полной.
— Такие уж мы, — пожала я плечами с усмешкой, а после выдохнула: — В любом случае, главное, говорить от сердца и искренне. Наши любимые всё поймут и не осудят нас.
— Это уж точно… — слабо вздохнула моя подруга, подняв на меня глаза. — Знаешь, я очень рада за тебя… Каллен очень хороший человек… Жалею, что недолюбливала его в самом начале.
— Очень хороший человек, который заслуживает нормальной и спокойной жизни, — на выдохе проговорила я и отвела взгляд в сторону. — И свою семью…
— Даринуль, ты ему эту семью и подаришь. Я знаю, — девушка умилённо хихикнула. — А через несколько лет у вас будет двое львят, такие же кучерявенькие, как Каллен и добрые, как вы оба.
— Очень надеюсь на это, родная, — я со слабой улыбкой сделала очередной вздох. — Одно хотя бы радует. Мама, наконец, смогла принять его и не против наших отношений.
— Ну, так это же прекрасно! — радостно улыбнулась Брина, обняв меня за плечи. — Это же отличная новость!
— Отличная, — усмехнулась я. — Но вот насчёт отца не могу сказать того же. Этот старый упрямец всё равно стоит на своём, как и его мамаша.
— Знаешь, что я об этом думаю? — изогнув бровь, сказала моя подруга, похлопав меня по плечу. — А пошли ты их назад на Землю. Ну, правда. Меньше будут тебе нервы трепать. Да и твоей маме бы мужа нормального.
— Если бы я ещё знала, каким макаром эту парочку туда отправить, — выдохнула я.
— Ну… Разве что через разрыв…
— Хм-м-м-м… Вполне возможно, хоть и опасно по-своему. Нужно будет поговорить по этому поводу с нашим эльфийским хитрецом.
— Кстати о нём, — Брина немного насторожилась. — Его разоблачать будем? Сама же знаешь, что может случиться, когда он…
— Знаю, — со вздохом кивнула я. — Его нужно разоблачить, конечно, но ещё нужно и убедить встать на нашу сторону. А это не так просто.
— Убедить Соласа будет труднее. Но мне кажется, тут уже ты и Алекс сможете его как-то урезонить. Ну и Аня, конечно… Это мы с Кирюхой как вскипим, что у него луковицы из-под лысины вылезут, обратно в дреды отрастут, поседеют и выпадут.
— Остаётся надеяться, что Кассандра не захочет нашего Смеюна сразу же придушить за его обман.
— Соласа-то вряд ли. А вот Варрика точно прибьёт, когда они наедине останутся. В этом вся наша госпожа Пентагаст. Так же как и мы, редко прощает обманщиков.
— Зная Варрика, что-то мне подсказывает, что он сделает всё возможное, чтобы не остаться с Кассандрой наедине.
— Да уж… О-о-ох. И… Кстати, можно я эти туфельки… Ну, у тебя тут спрячу?
— Да, конечно, родная, прячь. У меня, можно сказать, самое надёжное «хранилище». Даже никто из наших засранцев не сможет найти или стащить.
— Очень надеюсь. А то такое устроят и понапридумают, что не дай Бог, — вздохнула спокойно пышечка, заворачивая в мешочек туфельки. — Я твоя должница, родная.
— Не за что, — подмигнула я подруге, а затем лениво потянулась, сидя на стуле.
— Ох, совсем я тебе не даю отдохнуть со своими амурными делами, — вздохнула девушка, когда спрятала туфельки в шкаф и улыбнулась мне. — Ты давай отдохни, а я пойду… Ох… С Дорианом что ли подискутирую.
— Да я вполне в хорошем физическом и моральном состоянии, родная, — усмехнулась я с теплотой в голосе. — В конце концов… Кхм… Уже которую ночь высыпаюсь.
— О-о-о-о, да ещё и с кем в объятьях, — хихикнула умилённо подруга моя, потягиваясь. — Я даже немножечко совсем завидую.
— Тебя хотя бы твоя вторая половинка ещё не заставала совсем обнажённой и задремавшей в тёплой ванне, — чуть прыснула я в кулак, при этом неслабо покраснев.
Тут уже и Брина слегка покраснела и ка-а-ак лицо ладонями закрыла.
О-о-о-о-оу, значит, всё-таки видела.
— Серьёзно? — удивилась я, после чего, скрестив руки на груди, спросила: — А не вчера ли вечером это произошло случайно?
— Н-неа… Пораньше…
— В таком случае это никак не может быть маленькой подставой от нашей троицы за наказания. Или всё-таки…
— Дарина, вот… Честно, я не знаю… Но… О-о-о-ох… Понимаешь, ладно, если бы я в ванной лежала… А я же себе… Ну, душ сделала, а ширму поставить забыла. Сначала чувствую, что окно резко открылось… Думаю… Ну, может, ветер или Сэра опять тренируется в стрельбе. И тут Лелиана. Вбегает в комнату, и я вся… Ну… — всё лицо моей подруги стало красным от смущения. — В позе ещё такой… С моей-то фигурой это вообще пипец на корячках… Ох-ох-ох-о-о-о-ох… Вот с тех самых пор я… Ну… И сама стесняюсь её… Ну… Не её, а… Себя…
— Н-да… Не поверишь, но я сама вчера ширму забыла поставить… — вздохнула я, прекрасно понимая смущение девушки.
— О-о-ох… Какое-то невезение прям… — выдохнула Брина, сдерживая смешинку. — Зато… Знаешь, как Кирилл пищал, когда я похвалила Сэрино искусство про него и Харди. Он там стол разломал, а потом ходил и гудел, как чайник от смущения. А рисунок был… Я тебе точно не скажу, что там была за поза. Но… Это выглядело не совсем пошло, а… Даже мило. Понимаешь, он её будто собой всю закрыл, обнял во время всего этого и…
— Бри-и-и-и-и-и-и-и-и-и-и-ина-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а-а! — раздался вдруг едва ли не вопль Кира. — Я же слышу, что ты об этом рассказываешь!
— Вот же ж подслушивальщик… — фыркнула она. — Как дело касается его самого, так он слышит прям всё!
— Тогда ему явно повезло куда больше нашего, — прыснула смехом я. — Потому что меня и мою бедную фантазию уж точно не пожалели.
— Ты бы видела, что они для Ани с Алексом нарисовали, — тут даже Брина прикрыла лицо ладонью от избытка иронии. — Такого гнева со смущением у обоих я видела только, когда их Кирилл в шутку на Земле сводил.
— Создатель, я даже боюсь представить этот разврат, — проговорила я на выдохе.
— Лучше не представляй, ибо мы обоих тогда еле-еле успокоили, — выдохнула пышка, поднимаясь. — Ну, ладно, солнце моё сладкое, ты отдыхай, давай. А то вдруг Каллен тебя ждёт в гости.
— Хорошо, — хихикнула я и сама потихоньку встала, чтобы проводить любимую подругу — Очень хочется верить, что он не загрузит себя работой до самой ночи.
— Если он это сделает, то я уверена, ты его порадуешь своей нежной опекой, — ответила моя подруга с улыбкой и обняла меня за плечи. — Ну, спасибо, родная, ты меня выручаешь очень сильно. А теперь бегом-бегом отдыха-а-а-ать.
— Не за что, моя дорогая, — улыбнулась я, обняв её в ответ. — Ты тоже сильно не нагружай себя и отдохни хорошенько после поездки.
— Обещаю, моё солнце, — также тепло улыбнулась Брина, поцеловав меня в лобик, и с хорошим настроем потихоньку потопала вниз по лестнице.
После ухода подруги я всё же решила немножко подремать после всех дел. В конце концов, совесть мне это как раз позволяла. А потому, распустив свои волосы, я осторожно прилегла на кровать.
И спустя буквально несколько минут даже не заметила, как уснула, слушая приятный треск дров в камине.
Сон был приятный, спокойный и довольно долгий. Я была снова, словно ребёнок, который наслаждался дневным перерывом в детском садике. Даже обняла нежно-нежно подушку, несколько раз поцеловала её во сне, а потом, как скажут однажды некоторые свидетели, я мурчала, как маленький, но довольный жизнью котёнок, которого и накормили, и умыли, и дали жизнь хорошую.
Ах, а сон-то какой был добрый, лёгкий. Всё красиво, и главное… Почему-то… Там постоянно был щеночек мабари.
Хм… Учитывая познания нашего седовласика, он мог бы сказать, что это плохая примета.
Но, блин, почему животные не могут быть просто какой-то доброй предпосылкой во сне? Особенно учитывая, что мабари-то этот был совсем щеночек, ластился ко мне, да ещё и на руках Каллена, который сам был похож на яркое кучерявое солнышко.
В общем, приметы приметами, а не ко всем им стоит прислушиваться, как дёрганный.
Так я наслаждалась сладким и нежным сном до самого вечера. И проснулась уже вполне-таки отдохнувшей и выспавшейся.
Чтобы хоть как-то занять себя в такой тихий и спокойный вечер, я решила сначала прогуляться в сад и немного подышать свежим воздухом, ну, а на обратном пути зайти к Каллену и проверить, не сильно ли он там заработался.
Чуть умыв лицо и расчесав волосы, я накинула на себя плащ вместе с капюшоном, чтобы не замёрзнуть и не попасться кому-нибудь ненужному на глаза, и направилась в сад. Но там я застала то, что как-то совсем и не думала застать в такой слегка поздний час. Каллен и Дориан в одной из беседок сада играли в шахматы и о чём-то беседовали.
— Признайтесь, Командир, вы специально мне поддаётесь, чтобы нанести довольно сложный удар, — произнёс Дориан, размышляя о том, как бы лучше пойти.
— Я совершенно не понимаю, о чём вы, господин Павус, — ответил Каллен, как ни в чём не бывало, хотя его хитрая улыбка уже сама выдавала правдивый ответ.
— Вы придерживаете довольно ловко некоторые фигуры. Ах, если бы я только мог понять, в чём же Ваш секрет. Но не думайте, что я вам поддамся. Мне самому интересно разгадать эту тактику.
— Что же, попробуйте разгадать её. Препятствовать этому я и не думал.
— Секрет Командира в его обворожительно хитрой и даже игривой улыбочке во время партий, — я со слегка наглой ухмылочкой облокотилась о колонну беседки, наблюдая за мужчинами.
— Инквизитор! — хитро улыбнулся Дориан, поднимаясь со своего места. — Я могу уступить вам место. Вдруг под Вашим очарованием его сердце растает, и он сам начнёт поддаваться вам?
— А точнее я начну поддаваться ему под его «чарами», — усмехнулась я, снимая с головы капюшон своего плаща.
Каллен сам поднялся следом за Дорианом и улыбнулся мне, при этом вежливо обращаясь к господину Павусу:
— Ну, что, может быть, мы доиграем нашу партию или перенесём её на завтра?
— Пожалуй, сегодня я уступлю своё место нашей милой Вестнице, — хитренько подмигнул мне маг. — А нашу с вами партию мы доиграем в другой раз.
— Доиграли бы лучше, — хихикнула я и украдкой посмотрела на шахматную доску. — К тому же до выигрыша Командира осталась самая малость, как я погляжу.
— Ох, ну, раз уж сама Леди Инквизитор пророчит мой проигрыш, то я просто обязан доказать обратное, — усмехнулся Павус, устраиваясь на своё место с ещё большим энтузиазмом.
— Доказать обратное не получится, даже с помощью твоего жульничества, Дориан, — съехидничала я.
— Я? Чтобы я, великий Дориан Павус и жульничал? — он даже состроил невинный взгляд человека, которого за зря обвинили.
— Ты точно хочешь поспорить с моими познаниями, м, Доря? — я с усмешкой вопросительно выгнула бровь.
— Что же, раз так… — усмехнулся хитро тевинтерец. — Каллен, прошу вас, продолжайте.
— Что же, вы сами этого захотели, господин Павус, — ответил ему командир с довольной и хитрой улыбкой, уже зная, какой ход сделать сейчас.
Я же ухмыльнулась и скрестила руки на груди, продолжая наблюдать за игрой и прекрасно зная, каким будет результат. Протянулась эта шахматная партия ещё минут десять в состоянии покоя и очень ловкой стратегии с обеих сторон.
И Дориан не сдавался, и Каллен оценивал своего соперника, довольно ловко держал свою позицию. А вот потом Командир просто одним ловким ходом коня поставил королю нашего тевинтерца очень крепкий мат.
— Ха! И снова победа за мной!
— Что собственно и требовалось доказать, — с улыбкой произнесла я.
— Ладно-ладно, признаю своё поражение, — маг поднял руки вверх. — Только не зазнавайтесь сильно, а то с вами житья спокойного не будет, сладкая парочка вы наша.
— Если захотите реванша, господин Павус, я всегда к Вашим услугам, — доброжелательно и спокойно ответил Каллен, слегка кивнув.
— Я учту это, Командир, благодарю, — с улыбкой проговорил Дориан, поднимаясь со своего места. — А теперь, если вы не против, я покину вас.
И он как раз таки спокойно нас и покинул, правда, ещё долго что-то бурчал о возможных тактических хитростях при следующей партии, но это уже трудно было разобрать из-за того, как запели сверчки, спрятавшиеся в траве.
Каллен осторожно приподнялся и улыбнулся мне:
— Надеюсь, ты хорошо отдохнула.
— Да, вполне хорошо, — ответила я, чуть улыбнувшись и по-прежнему прислоняясь спиной к колонне. — Правда, теперь не знаю, чем буду заниматься ночью. Ведь уснуть мне вряд ли удастся.
— Тогда… — мужчина выпрямился, расставил фигурки на доске и заманчиво улыбнулся мне: — Не желаешь сыграть вместе со мной?
— И как я могу тебе отказать, — усмехнулась я и лёгкой походкой прошла к месту, на котором буквально недавно сидел Дориан.
— Никак, ибо такое предложение более заманчивое и приятное.
— Именно так.
Я, наконец, присела, но затем мой взгляд невольно задержался на прекрасном лице моего милого и любимого храмовника. На его янтарных глазах, что во время партий в шахматы глядели на любого соперника с вызовом и некой хитринкой. На его особенной хитрой и чуть игривой улыбке, которую, наверное, замечаю только я.
На одно мгновение мне даже вспомнилась наша первая игра в шахматы, первый урок в моей хижине в Убежище… Подумать только, казалось бы, это было только вчера, но на самом деле прошла, словно целая вечность с тех пор.
Возможно, я слишком долго смотрела на Командира, но при этом по-настоящему любовалась им.
Ничего с собой поделать не могу. Даже если бы кто-то сейчас крикнул мне прямо в ухо что-то типа: «Эй, милая, вы вообще-то в шахматы собирались играть, а не в гляделки! Очнись ты уже!», я бы, наверное, на это вообще никак не отреагировала. Такая уж я, и с этим ничегошеньки нельзя поделать.
— Первый ход за вами, Миледи Инквизитор, — улыбнулся Каллен мне, сложив руки под собой, как тигр, выжидающий своего нападения на добычу.
— Что же, как скажете, Командир, — я тоже улыбнулась в ответ, а после, хорошенько подумав, всё же сделала первый ход.
Первая часть партии была для меня достаточно спокойной, так как, ну, я, конечно, хотела пококетничать с Калленом взглядами, но и как бы хотелось удивить его необычными тактическими ходами. К примеру, когда я сделала ход слоном и смогла легко съесть его ладью, почти открыв путь к его королю. Или как я отбила рисковый ход конем пешкой.
И это Каллен не поддавался. Я вам честно скажу. Ни в коем разе. Бой был равный.
Только я думала в два раза дольше, всё же шахматы для меня были довольно сложной наукой. Он даже не стеснялся хвалить мои ходы и обязательно так уверенно и ярко улыбался, что… Вот… На второй части… Я просто стала сдаваться сама.
Вот если бы не его улыбка, взгляд и такой нагленький вопрос столь игривым и уверенным голосом: «Вы уже сдаётесь, Миледи Инквизитор, или вы просто заснули с открытыми глазками?»… То… У-у-у-ух, всё бы могло закончиться не таким крутым поражением, как мне казалось…
Я бы меньше отвлекалась на очарование нашего Командира и не впадала в мечты о том, как бы хотелось сейчас побыть рядом с ним, поцеловать его. Да просто укусить мочку его уха или зарыться лицом в его волосы.
Кхем… Но что-то я стала и впрямь отвлекаться от главного.
В конечном счёте, я, конечно же, всё-таки проиграла с по-о-о-олным позором. Что тут скажешь, да, меня слишком легко бывает отвлечь.
— Ну, что же, успехи у вас уже есть, — Каллен хитро так улыбнулся мне, радуясь ещё своей победе. — Но вот если бы вы не отвлекались, то вполне и дольше продлилась наша партия.
— Вот если бы ещё кое-кто меня не отвлекал, — ответила я с кратким, но довольно нагленьким смешком в голосе, расслабленно откинувшись на спинку кресла.
— Простите, но даже если я в шлеме буду с вами играть партию, ваши чудные глаза всё равно будут направлены на меня.
— Неужели я слышу в вашем голосе лёгкие нотки наглости и дерзости, Командир?
— Как, впрочем, и в вашем голосе, Миледи, — вновь хитро улыбнулся он мне и незаметно для всех, даже для меня погладил мою ладонь своей.
Сама не понимаю, почему, но это прикосновение вызвало у меня мурашки и приятную дрожь в теле, которую я так или иначе, а снова попыталась скрыть за усмешкой:
— Это опять нечестный ход, милый мой Каллен.
— А ты сделай такой же ход, чтобы уже было честно, — с тёплой улыбкой ответил мужчина, не сводя своих глаз с моих. В этом прекрасном янтарном блеске я готова была тонуть целую вечность…
Ох, Создатель, если бы он только знал, каких усилий мне стоит оставаться сидеть на своём месте вместо того, чтобы просто приблизиться к нему, просто сократить уже и так малое, но всё же разделяющее нас расстояние.
— Такой же ход, — я чуть усмехнулась, стараясь по-прежнему пребывать в спокойствии, а затем всё-таки осторожно накрыла руку Каллена своей.
— Можешь меня и чем-то удивить, — тепло ответил он, обводя глазами моё лицо и улыбаясь так, что… Ах, вот если бы не этот столик, я бы его сейчас чмокнула в губы, да так, что мы бы в итоге на пол свалились.
— Лучше не искушать судьбу, я думаю, — с тихой и чуть коварной усмешкой отозвалась я, наблюдая за реакцией Командира.
— Для её искушения мы можем найти и более уединённое место, если только вы сами этого пожелаете.
— Уж слишком велико её искушение. Вы так не считаете, мой Командир?
— И насколько же оно велико?
— Кажется, сейчас кто-то вздумал проверить мою выдержку, не так ли?
Я смотрела на моего любимого с лёгким подозрением и некой искоркой во взгляде.
— Значит, это так, — вполне спокойно ответил мужчина, однако в его голосе чувствовались бархатистые и чуточку игривые нотки. — Тогда нам следует покинуть наше шахматное поле битвы.
— Как пожелаете, мой Командир, — я улыбнулась и, не спеша, поднялась с кресла, после чего сделала лёгкий реверанс и добавила: — Была рада ещё раз сыграть с вами.
— Уверен, что к следующей партии вы подготовитесь намного лучше.
— Или, по крайней мере, постараюсь подготовиться.
— Если что, я готов провести ещё несколько уроков для улучшения и развития ваших тактических навыков, — с улыбкой произнёс Каллен, также поднявшись со своего места.
— Буду очень признательна вам за это, — усмехнулась я в ответ.
И тут он подошёл ко мне ближе, взял меня под руку, как джентльмен и повёл меня неторопливо по вечернему саду.
И мы просто молчали. Нам ведь и говорить особо и не требовалось…
Мы говорили, молча, если так выразиться, и… Это молчание было настолько комфортным, потому что я иду рядом с любимым человеком, его теплая рука, добрая и уверенная улыбка, его дыхание, нет, одно его присутствие рядом со мной, уже та самая капелька счастья, которая согревала нашу прогулку, делая её всё более и более особенной.
Мы навевали один круг за другим, будто супруги, что гуляли по классическому парку, наслаждались погодой и друг другом. И даже не обращали внимания на людей, которые наблюдали за нами и открыто и из-под тишка. Мы просто радовались тем минутам и часам, которые проводили вместе.
Чего-то большего или другого мы и желать не могли. В этот вечер, в это мгновение, сейчас у нас было всё то, о чём мы мечтали. Тишина, покой и мы друг у друга.
За эти драгоценные мгновения в дальнейшем будущем я бы отдала всё, что угодно, лишь бы не терять то, что они дарят нам…