13 глава
25 января 2019 г., 00:28
В тренировочном зале под землёй, на гладком деревянном полу, сидел мужчина в позе лотоса. Его глаза были закрыты, а руки покоились на коленях. В нескольких метрах впереди, у стены, лежал меч(больше напоминающий катану) в темно-фиолетовых ножнах.
Казалось, мужчина просто медитировал. Но если присмотреться повнимательнее, то можно было заметить, что меч немного дрожит и окружён лёгким серо-голубым туманом, так же как и мужчина, сидящий перед ним.
Вдруг меч резко задрожал, издавая при этом какой-то неприятный свистящий звук. Мужчина сдвинул брови. На лбу у него проступили капельки пота. Из-за напряжения его равномерное дыхание сбилось. Стало каким-то отрывистым и учащенным. Меч задрожал ещё сильнее, подлетая ближе к своему владельцу. Тренировочный зал тряхнуло, как во время землетрясения. Неукротимый поток разрушительной боевой ауры пронесся по всему залу. Но не принес ожидаемых разрушений. Стены и полы зала были сделаны из особого материала, который поглощает любые всплески энергии. По залу прокатилось ещё несколько подобных энергетических волн, прежде чем все прекратилось. Меч вернулся на свое место у стены, а мужчина открыл свои глаза. Правда, хмуриться он не перестал. Лишь стал ещё серьезнее. Неосознанно он сжал свои руки с такой силой, что ногтями впился в кожу, откуда полилась тоненькая струйка крови.
— Невозможно… Этого просто не может быть… — как сумасшедший шептал он одно и тоже. Меч засветился, протестуя. Мужчина посмотрел на него, — ты в этом уверен? — задал он волновавший больше всего вопрос. Меч лишь утвердительно лязгнул металлом, словно столкнулся с другим мечом. Мужчина лишь обречённо покачал головой. Новость, что только что рассказал ему меч, его не обрадовала. Скорее, даже напугала. Ведь если слова меча окажутся правдой(а он был уверен, что они правдивы, хоть и собирался сам все проверить), то у всего клана, а в особенности у него лично могут возникнуть огромные, нет ОГРОМНЫЕ проблемы. И сделать что-либо в данном случае для него было практически невозможно.
С самого рождения его судьба была предопределена. Он родился в клане потомственных убийц, где каждый: неважно был ли это ребенок или же дряхлый старик, сильный альфа или же хрупкая омега — все они, без исключений, были первоклассными ассасинами, которые не провалили ни одного порученного им задания.
Так что, когда родился Жерар фон Ольнес, ни у кого не возникло вопроса о том, что его ждёт в будущем. Правда, старейшины клана, да и предыдущий глава не ожидали, что мальчик окажется гением(ведь его родители были обычной серой массой), который в будущем займет место главы клана.
Но это оказалось так.
Жерар стал двадцать девятым главой клана убийц. Он вывел клан на совершенно иной уровень. И теперь практически каждый хоть немного образованный человек слышал о них. Ещё бы, про «Черный лотос» не знал, пожалуй, лишь последний дурак. Каждый хоть раз слышал это название. Правда, почему-то люди считали, что «Черный лотос» — это организация, в которую принимают людей со всего мира, а не клан, все представители которого имели друг с другом одну кровь. Хотя это не столь важно. За всю свою жизнь Жерар выполнил неисчислимое количество заданий, каждое из которых(в большинстве случаев) состояло из убийств неугодных людей. Среди них были богатые и бедные, красивые и уродливые, молодые и старые.
Поначалу, ещё когда Жерар был ребенком, он запоминал лица и имена своих жертв, но со временем он перестал это делать. Он перестал помнить лица жертв, перекошенные от страха скорой смерти, не обращал внимания на их крики ужаса и сбивчивые мольбы о пощаде. Для него все это стало таким привычным, естественным. Теперь он не представлял без этого своей жизни. Его больше не мучила совесть.
Особенно ему нравилось то, как, вернувшись после очередного, успешно выполненного заказа, он мог спокойно завалиться на мягкую кровать и провалиться в приятный расслабляющий сон без сновидений. Души убитых им людей не приходили к нему во снах, не клялись отомстить. Жерар мог практически с уверенностью сказать: «Это идеальная жизнь, о которой многие могут лишь мечтать!»
Так было до того рокового задания три года назад. Когда вся его группа была убита, а он с трудом смог остаться в живых.
Когда он впервые увидел своего заказчика, то удивился. Это был не кто иной, как Джон ди Лост Карнуэл, сын великого герцога Кардана ди Лост Карнуэла. Из-за своей специфической профессии Жерар знал имена и внешность практически всех представителей знати. Мальчишка вызвал у него чувство отвращения. Глупый напыщенный нарцисс, для которого в этом мире не существует ничего, кроме него самого — так, описал его Жерар, когда увидел его. И стоило лишь начать разговор, как выводы профессионального убийцы подтвердились.
Правда, он не ожидал, что все окажется ещё хуже, чем казалось на первый взгляд.
Парень имел не только самомнение, превосходящее Эверест, но также был очень мелочен и злопамятен. И ко всему прочему он также был редкостным трусом, каких ещё надо поискать.
Позорище, а не альфа.
Поначалу Жерару было забавно наблюдать, как этот недоальфа, дрожа от страха перед ним, пытается строить из себя гордого аристократа. Джон явно пытался копировать поведение своего отца, самого известного герцога империи Альзас. Правда, выходило это у него, надо сказать, так себе (при чем с большой натяжкой). До отца ему было так же далеко, как до Луны.
Но вот в чем он явно занимал первое место — так это в ненависти. Нет, Жерар не раз и не два видел людей, поглащенных своей ненавистью, которая опутывала все их существо, заставляя желать смерти своему врагу. Но то были взрослые, уже полностью состоявшиеся личности, прожившие не одну сотню лет. А люди, которых они хотели убить, действительно причинили им серьезный, нет, лучше сказать, смертельный вред, полностью разрушивший их мирную жизнь. В то время как Джон просто не мог смириться с отказом.
Жерар не поверил, когда услышал. Он переспросил несколько раз, действительно ли Джон желает этого (что было весьма необычно; в любом другом случае Жерар бы никогда не стал переспрашивать одно и тоже несколько раз — это было не в его стиле), но ответ не изменился. Да, Джон заказал ему жизнь своего истинного.
Ему ничего не оставалось, как принять оплату и выполнить заказ. Ведь он профессиональный ассасин. Ему не важно, кто его цель. Он с блеском выполнит очередное задание. Ведь он лучший из лучших. И этим все сказано.
Только вот на душе у Жерара было так гадко, что словами не передать.
Сам он уже давно мечтает встретить своего истинного. Свою половинку, который только своим нахождением рядом подарит ему все счастье мира. Только вот, словно в наказание за все жизни, что он отнял, судьба не подарила ему возможности узнать, что такое счастье.
Проходили годы. Жерар все также продолжал ждать и надеяться, но глубоко в душе он смирился с тем, что возможно, не встретит своего истинного.
И потому убийство чужого истинного причиняло ему невероятную боль.
Он не хотел, чтобы омега мучался. Хотел подарить ему быструю и по возможности безболезненную смерть. По этой причине он взял с собой сокровище своего клана — меч, способный разрубить все что угодно.
Однако, отправляясь за очередной целью, Жерар не представлял, чем это может закончиться.
Рафаэль ди Крос Инвидия казался каким-то неправильным. С виду очень красивый, хрупкий и ранимый, как и любая другая омега, но в тоже время у него был твердый характер. Правда, было ощущение, что вся его твердость и решительность медленно рассыпалась на бесчисленные осколки.
Его не удивил вид крови, словно он видел подобное постоянно. Не обращая внимания на своих мертвых слуг, он обнажил меч и ринулся в атаку. У него явно был талант и опыт в сражениях на мечах. Он двигался быстро, плавно, с грацией хищника. Каждый его удар забирал жизнь. Жерар был в восхищении. А когда Рафаэль выпустил свою огненную магию, кровь в жилах Жерара забурлила, словно пожар. Никогда прежде он не испытывал такого сильного возбуждения и жажды битвы.
Он ринулся к Рафаэлю, и началась их схватка. Со стороны их движения напоминали танец. Смертельный танец. С каждым новым ударом они узнавали друг друга все лучше и лучше. Только теперь Жерар испытывал не только восхищение своим противником, но и страх. Рафаэль смог сильно его ранить и отбросить к дереву. У Жерара проснулись инстинкты убийцы, и, когда противник решил, что он мертв, он обнажил меч и нанес смертельный удар со спины. Да, это был подлый удар со спины. Но никто и не говорил, что это честный бой, ведь так?
Он видел, как Рафаэль до последнего боролся с приближением смерти. Не хотел закрывать свои глаза, потому что знал, что больше их уже не откроет. Старуха с косой никогда не ошибается и никто не может от нее сбежать.
Жерар наклонился и вложил цветок лотоса в руку Рафаэля. Это был символ признания его силы, как противника. Ни один человек до этого не был удостоен подобной чести.
Он ушел, взмахнув своим черным плащем.
Вот только стоило ему вернуться домой и заснуть, как образ Рафаэля предстал перед его глазами. Он ничего не говорил. Просто стоял и смотрел на Жерара, но от этого было не по себе.
А на следующий день Жерар получил новость о том, что Рафаэль ди Крос Инвидия не умер, а впал в кому. Эта новость ошеломила, выбила почву из под ног. Жерар не мог в это поверить. Впервые он не смог кого-то убить.
Следующие три года прошли как обычно. Жерар продолжал выполнять задания, а ночью во снах к нему являлся Рафаэль. Жерар был уверен, тот все знает. Но в его взгляде не было осуждения. Он(взгляд) был таким умиротворённым, что Жерар, сам того не осознавая, чувствовал спокойствие, такое уютное и необходимое.
Так было три года. Ничего не менялось. Только прошлой ночью Рафаэль вдруг радостно улыбнулся ему. Это изменение почему-то сильно встревожило Жерара.
Утром он сразу же направился в тренировочный зал, где через медитацию он смог связаться с духом меча, который сказал ему, что Рафаэль вернулся.
Жерар не хотел в это верить. Не хотел признавать, что это правда. Хотя прекрасно знал то, что меч никогда его не обманывал. Он испытывал смешанные чувства: слияние безграничной радости и неприодолимого страха.
В то время пока он пытался разобраться в своих чувствах, у входа в тренировочный зал появился старик с седой бородой и в черном балахоне. Спина его была сгорбленной, а глаза яркими и мудрыми. Он появился бесшумно, словно вышел из тени. Но Жерар сразу же заметил его присутствие:
— Что-то случилось, старейшина? — ровным голосом спросил Жерар.
— Наши люди только что принесли важную новость. Я уверен, Вам будет интересно это узнать, — старейшина говорил очень тихо, но в его простых словах чувствовалась угроза. Он делал это не специально. Но, проработав всю жизнь ассасином, все его тело само по себе излучало ауру смертельной угрозы, тоже самое случилось и с его обычными движениями и голосом.
— Говори, — приказал глава «Черного лотоса»
— Глава, вы помните задание, что выполняли три года назад? — Жерар не ответил, лишь взглянул на старейшину. От этого взгляд тот вздрогнул. — Так вот, Рафаэль ди Крос Инвидия очнулся вчера вечером, — закончил старейшина. Жерар продолжал молчать.
— Что нам следует делать, глава? — осторожно спросил старейшина. Жерар вздохнул и поднялся с пола, где он все это время сидел.
— Его не смогла забрать даже смерть. Неважно, что мы будем делать, все это не будет иметь никакого смысла, — Жерар замолчал, а потом продолжил: — Передайте всем членам клана мой приказ! Отныне Рафаэль ди Крос Инвидия является неприкосновенным. О любом деле, связанном с ним, следует немедленно сообщать мне. Это касается любого, даже самого незначительного происшествия.
— Будет исполнено, глава. Я немедленно передам всем ваши слова, — поклонился старейшина и через мгновение исчез в своей собственной тени.
Жерар ещё немного постоял на месте, а затем покинул тренировочный зал.
***
В то же самое время. За несколько тысяч миль от штаба «Черного лотоса», в Восточных горах, что являлись одним из самых загадочных и неприступных мест Центрального континента, начинали пробираться сквозь холодный туман первые лучи утреннего солнца. Они с трудом преодолевали препятствия, вставшие на пути, и вскоре осветили крышу красивого поместья, что стояло на протяжении тысячелетий в самом сердце Восточных гор, защищённое от окружающего мира со всех четырех сторон непроходимым лесом, в глубинах которого скрывались самые редкие хищные звери и плотоядные растения. Этим утром молодой мужчина с длинными черными, как ночь, волосами, правильными чертами лица и пронзительными серыми глазами вышел на террасу, чтобы поиграть в го. Его белоснежные одежды, расшитые голубыми нитями из шёлка, напоминали одежды людей из Древнего Китая. А все его движения были плавными и грациозными, как у мастера боевых искусств. Его размышления о следующем ходе прервал прибежавший с огромным шумом мальчишка в черной, облегающей его стройное тренированное тело, одежде и коротким мечом за спиной. Он с трудом отдышался, а затем, не спрашивая разрешения, залпом выпил весь зелёный чай из чашки, что стояла на столике. Только после этого он более или менее пришёл в себя. Мужчина же все это время молчал и внимательно наблюдал за ним: — Что такое случилось, что ты аж весь запыхался, а, Аарон? — спокойно спросил мужчина, сохраняя на своём красивом лице лёгкую полуулыбку. — Господин Е, не сердитесь! Если бы Вы тоже узнали такое, то тоже бы разволновались, — в смущении, закинув левую руку за голову, собираясь почесать затылок, тем самым скрыв свою неловкость, пролепетал мальчишка. Мужчина лишь недоверчиво приподнял бровь. А Аарон продолжал говорить без остановки: — Господин, Вы даже представить себе не можете, что именно произошло! Это несомненно событие века! Нет, тысячелетия! Это такая значимая новость! Уверен, Вы будете ошарашены, когда услышите ее! — тараторил Аарон. Мужчина лишь закатил глаза на все его слова, а мальчишка ещё пятнадцать минут не переставая говорил о значимости события, хотя о самом событии так и ничего толком и не рассказал. Он бы и дальше продолжал свою тираду, если бы его не перебили: — Я понял, понял, — отмахнулся мужчина, — это событие очень важное. Но ты так и не объяснил мне, что же всё-таки случилось? — А… да, тут такое дело… — замялся Аарон. Только сейчас он понял, что не знает, как рассказать эту новость господину Е. А самое главное — он не знал, как тот отреагирует на неё. — Хватит мямлить! — начал сердиться мужчина. — Говори как есть! — В общем, — Аарон сглотнул, когда увидел закипающее выражение господина, и на одном дыхании выпалил, — Сегодня в четыре часа утра в запретном зале Сфера Дракона засияла ярким светом. После этих слов вокруг повисло гробовое молчание. Мужчина, кажется, пытался осмыслить смысл только что сказанных слов, а Аарон ожидал своей (как он был уверен незавидной) участи. — Это… правда? — дрогнувшим голосом спросил господин Е. Аарон ничего не говорил, просто кивнул головой. Ситуация была странной. Ему показалось, или в голосе господина он только что услышал радость? Но он откинул подобные мысли в сторону. — Что нам делать? — вопрос был очень осторожным. — А что ещё мы можем сделать? Сфера Дракона засветилась — это значит, что появился Мастер нашей«Башни Звёздного Неба». И мы обязаны как можно скорее найти его. — Господин, но если Сфера засветилась только сегодня, то выходит, что наш мастер только что родился. Он новорождённый младенец. Нам действительно стоит искать его прямо сейчас? Не лучше ли подождать, пока он вырастет? — Это вовсе необязательно. К тому же мы не можем с уверенностью утверждать, что мастером башни является именно младенец. — Что… — удивлённо воскликнул Аарон. — Как известно, Сфера Дракона — это артефакт, который выбирает следующего мастера башни. Однако только несколько людей в действительности знают, что из себя представляет Сфера Дракона на самом деле. Если бы не это знание, думаешь, остальные хранители башни смирились бы с тем, как именно избирается мастер башни? — Думаю… что нет, — неуверенно ответил Аарон. — Именно. Все люди по своей натуре очень жадные. Многие мечтают о том, чтобы встать во главе «Башни Звёздного Неба», ведь тогда в твоих руках будет сосредоточена безграничная власть. И для того чтобы предотвратить внутреннюю борьбу, основатель и первый мастер «Башни Звёздного Неба» и создал артефакт, который впоследствии назвали Сферой Дракона. Вот только никто не знает, по каким критериям артефакт выбирает следующего мастера. Из-за этого не раз и не два возникали ситуации, когда мастером становился не только что появившийся на свет младенец, а уже взрослый состоятельный человек. Почему всё так, ни мне, ни кому-либо другому неизвестно. Однако во время поисков никто не должен забывать об этом. Надеюсь, тебе все понятно, Аарон? — Да, мастер! — уважительно ответил юноша, немного склонив голову. — Хорошо, — удовлетворительно кивнув головой, мужчина продолжил: — я назначаю тебя ответственным за поиски. Но учти, никто не должен узнать об этом за пределами башни. Действуй как можно более осторожно. Ни в коем случае нельзя привлекать внимания. — Не стоит переживать. Все будет выполнено в лучшем виде, — заверил господина Е Аарон. — Ты можешь идти, — махнул рукой господин Е, отпуская юношу. Тот поклонился и бесшумно покинул террасу. Мужчина ещё некоторое время сидел неподвижно, не отрывая взгляда от доски с го, а потом встал и, покинув террасу, вошёл в дом. Внутреннее убранство поместья можно было описать лишь одним словом — роскошь. Но не та, при виде которой у тебя сводит зубы, а в мыслях роятся мысли о том, что хозяину дома просто некуда девать свои деньги, а та роскошь, которая говорит, что у владельца есть вкус и понятие того, что такое изысканная красота. Богатое внутреннее убранство поместья не давило на людей, а являлось неотъемлемой частью интерьера, без которого весь дом потерял бы свою особую ауру, присущую только этому месту. Господин Е быстро прошел до конца коридора, с правой и левой сторон которого распологались резные двери, за которыми были различные комнаты для гостей и приятного времяпровождения. В этом месте не было окон, выходящих на улицу, поэтому здесь всегда царил таинственный полумрак, который нарушали лишь яркие, но слабые огни настенных ламп. Мужчина бесшумно достиг конца коридора и повернул направо. Там, в незаметном проёме, была особенная дверь с золотой ручкой в виде головы льва. За ней был скрыт рабочий кабинет. Кабинет был небольшим. Большой деревянный стол из темного дерева занимал практически половину комнаты. С правой стороны, вдоль стены, стоял огромный книжный шкаф, доверху забитый книгами, которые выглядели новыми, словно их совсем недавно приобрели. А с левой — стоял комод, ящики которого можно было открыть лишь специальным ключом. На нем стояли золотые часы с маятником — работа известного мастера. А на стене висела картина с изображением морского пейзажа, по обе стороны от которой на стене висели красивые подсвечники. Мужчина подошёл к одному из них и потянул вниз. Скрытый рычаг щёлкнул, а в стене с грохотом появилась тайная дверь. Он стал спускаться вниз по каменной лестнице. Только он знал, куда она ведёт, ведь он, господин Е — единственный главный хранитель «Башни Звёздного Неба», знающий все тайны этого места. Никто не знал, сколько ему лет и как его зовут. Все называли его господин Е. В этом обращении скрывалось и уважение, и почетание, и зависть. Но только сам господин Е знал, что его имя — Е Мо. И только он знал, когда именно была создана «Башня Звёздного Неба» и кем. Ведь тот человек создал не только башню, но и его самого. Да, он был одним из самых лучших творений своего мастера. Основатель башни, чье имя не помнит никто, даже Е Мо, жил в эпоху, которую сейчас называют «Утерянной». Он был гениальным учёным. Первым — кто решил соединить две столь противоположные и в тоже самое время близкие сферы жизни человечества — науку и магию. Сначала он экспериментировал с обычными бытовыми вещами, такими как: лопаты, тарелки, ложки, вилки, подсвечники, часы и многими другими. Было много промахов и неудач, но когда он достиг успеха, появился первый в мире артефакт. Но мастер не остановился на этом. И вскоре он стал изучать влияние магии на растения, виды которых появились искусственным путем, то есть с помощью учёных и их теории «скрещивания разных видов». Таким образом, были сделаны невероятные открытия, с помощью которых далеко продвинулись лекари и алхимики. После чего интерес мастера привлекло изучение различных животных и их генов. И в этой области, как и в других, он достиг не малых высот. Однако если изначально все его исследования были довольно безобидными, то вот когда умер его единственный сын, он сошел с ума. И загорелся идеей создать человека. Результатом стал Е Мо, который унаследовал клетки его сына. Только вот сыном он так и не стал. Мастер проклинал Е Мо до конца своей жизни и в наказание сделал его хранителем своего дома, который носил название «Башня Звёздного Неба». После смерти основателя прошло некоторое время, прежде чем у поместья появился новый хозяин. Он был тоже учёным. И продолжил дело своего предшественника, превратив обычное поместье в штаб небольшой, но довольно влиятельной организации. Так происходило постоянно — старый мастер башни умирал, а на его место приходил новый. Е Мо не запоминал их имена и лица. Вся их жизнь проносилась перед ним, а он просто наблюдал, как меняется мир и сама «Башня Звёздного Неба» Он запомнил внешность лишь одного мастера — того, кто полностью изменил саму суть «Башни Звёздного Неба», превратив ее в могущественную организацию, которая за деньги продает любую информацию. С тех пор и началось величие башни. Последующие мастера лишь добавляли незначительные улучшения уже в существующей системе. И со временем власть и влияние башни стало распространяться практически на все сферы деятельности человека. Только Е Мо знал, что здесь, в горном поместье, под землёй скрыта самая темная сторона всего мира. Ведь именно здесь хранится информация о каждом живущем в мире человеке, все их тайны, секреты и грязные дела были записаны в свитки и спрятаны здесь — в главной тайной библиотеке «Башни Звёздного Неба». И совсем скоро у этого места появится новый хозяин. Е Мо был рад этому, что бы там кто не говорил. Ведь он ждал этого момента последние три тысячи лет. А сейчас он просто ходил между книжными полками и гладил корешки старых книг и футляры свитков, наслаждаясь тишиной и гармонией, что царила в этом месте безграничных знаний.***
Это было первое утро Рафаэля Корнеева в этом мире. Он просто наслаждался новой жизнью. И даже не догадывался о том, какие силы зашевелились в глубинах этого мира. Правда, тогда ни он, ни Жерар с Е Мо не знали того, что совсем скоро судьба свяжет их узами дружбы, которые не сможет разрушить ничто в этом мире. Но сейчас это было неважно. Рафаэль, освещенный теплым утренним солнцем, обнимал своего отца и просто был счастлив, что у него появилась настоящая любящая семья.
