Отражение души

Когда Рафаэль зашёл в гостиную, его взору предстала довольно необычная картина. Он знал, что к нему сегодня придут представители лучшей магической академии Центрального Континента, да и вообще всего мира, но, нужно сказать, представлял их несколько иначе. Конечно, образ людей в черных деловых костюмах может и был слишком преувеличен или же Рафаэль просто судил все по меркам мафиозного мира(Рафаэль всегда имел немного необычное воображение), в котором он крутился практически половину своей жизни, но он ожидал увидеть если не это, то нечто подобное. Поэтому то, что он увидел ввело его в ступор. Да, он ­когда-то читал сказки про волшебников (проиграл спор Радееву пришлось выполнять поставленные условия, а тот и придумал …на голову Рафаэля) вот только никогда не думал, что все эти истории окажутся правдивыми. И дело сейчас было не в самом существовании магии, а в том как выглядел один из магов, который явно был в этой делегации главным. Среднего роста старичок с длинным седыми волосами, мудрыми с ­какой-то таинственной хитринкой глазами, добродушной улыбкой и мягким смехом. Одет он был в белую мантию с тонким поясом, за который крепился маленький мешочек с разными магическими штучками, на голове красовалась остроконечная шляпа и дополнял образ мудрого старца кулон в виде песочных часов, висящий на шее. В общем — воплощение всех сказочных историй, ­когда-либо прочитанных Рафаэлем. От него не исходило чувство угрозы, он был просто стариком. Однако Рафаэль не обманывался на его счёт. Люди, что прибыли вместе с ним никогда бы не пошли за ­кем-то кто слабее их. А значит этот безобидный старик только выглядит белым и пушистым, в действительности обладая огромной силой. С приходом Рафаэля милая беседа, которую до этого вели граф Рейзен и старик в остроконечной шляпе, прервалась. Мужчины повернулись в его сторону и, не стесняясь, стали разглядывать его в упор. — А вот и ты! — воскликнул граф Рейзен. — Проходи присаживайся! Мужчина указал на место рядом с собой. Рафаэль окинул всех присутствующих в гостиной взглядом и, кивнув головой в приветствии, сел на диван рядом с отцом. Напротив на таком же диване сидели гости. — Позволь тебе представить, — мужчина указал рукой на старца, что сидел в центре, — директор «Центральной академии» Альвадор ди Шерианц. Старец улыбался, поглаживая свою длинную бороду, а в глазах его резвились черти. Он с отеческой заботой смотрел на Рафаэля и дарил покой и умиротворение. — Рядом с ним, — продолжал граф Рейзен, указывая на высокого под два метра ростом альфу, с накаченным телом, которое покрывала лишь жилетка из кожи дракона и свободные штаны-­шаровары, с высокими чуть ниже колен черными сапогами на ногах. На поясе у которого висел жёсткий кнут, а лицо украшали два крестообразных шрама. Короткие темно-­каштановые волосы были растрёпанны, напоминая собой ежика, а узкие чуть раскосые глаза светились ­каким-то жестоким светом. — Райнольд шен Фалион, глава факультета рыцарей «Центральной академии». Господин Райнольд входит в десятку самых сильных рыцарей Центрального Континента. — Вы меня перехваливаете, граф Рейзен, — добродушно рассмеялся Райнольд. Он производил впечатление искреннего человека, которому можно доверить прикрывать свою спину в бою, не опасаясь заговоров и предательства. — И наконец, — граф Рейзен перевел свой взгляд на последнего гостя. И если бы Рафаэль не присматривался внимательно к своему отцу, то не заметил бы промелькнувший в его глазах страх в перемешку с уважением и восхищением. — магистр некромантии Саурус фон-ди Абельфорд. Названный мужчина в черном плаще, который полностью скрывал не только его тело, но и лицо, на слова графа лишь сдержанно кивнул головой. — Очень приятно познакомиться, — поприветствовал гостей Рафаэль. — Нам тоже очень приятно, молодой человек, — бархатным голосом ответил директор «Центральной академии». — Полагаю, Вы уже в курсе что мы прибыли сюда из-за Вас. Мы должны решить, что делать дальше с вашим обучением в «Центральной академии». — С этим есть ­какие-то проблемы? — нахмурился Рафаэль. Инстинктивно подобравшись всем телом. — Нет-нет, с вашим поступлением в академию нет никаких проблем. Вы сдали вступительный экзамен на высшем уровне. В этом нет никаких сомнений. Однако из-за комы, в которой Вы пребывали последние три года, а также из-за разрыва души Вы должны пройти ещё один тест, по результатам которого мы решим на какой курс Вы, молодой человек, поступите, — лекторским тоном пояснил директор «Центральной академии». — Разве не на первый? — сомнение отражалось во взгляде Рафаэля. — Необязательно, — покачал головой директор, улыбаясь. — Ваш случай довольно редкий, но «Центральная академия» уже сталкивалась с подобными происшествиями. И чаще всего студенты поступали не на первый курс, а на старшие курсы. Так что если тест покажет нужный уровень знаний и достаточный объем магии, то Вы без труда сможете поступить на четвертый курс. — Ясно. Тогда расскажите, что из себя представляет тест, который я должен пройти, — перешёл сразу к делу Рафаэль. Если присутствующие и удивились такому напору со стороны омеги, то не показали виду. — Ха-ха, все очень просто, — засмеялся директор. — Тест состоит из трёх этапов: Перый — это письменная контрольная, которая покажет Ваши теоретические знания о магии, также там будут встречаться вопросы и по другим предметам, таким как история, литература, география, этикет и политика. На некоторые вопросы нужно будет дать короткий ответ либо «Да», либо «Нет». Другие же вопросы требуют более развернутый ответ. Можно также высказать и свою собственную точку зрения. Второй этап — мы проверим Вашу магическую силу с помощью особого магического артефакта. Он покажет какими элементами Вы обладаете, их чистоту и силу. После чего мы определим на каком факультете Вы будете обучаться. И третий этап — призыв своего слуги-­фамильяра, которого Вы возьмёте с собой в академию. Все студенты академии проходят этот ритуал в начале первого курса. Слуга-фамильяр является отражением силы мага, однако не всем удается призвать его с первого раза. Так что, если у Вас не получится, это никак не повлияет на вашу оценку. — Тогда, давайте начнем, — сказал Рафаэль, глядя прямо в глаза своему собеседнику. Он был серьёзен как никогда. — Хорошо — довольно хмыкнул директор и посмотрел на Сайруса. Тот ничего не сказал, просто вытащил из рукава свиток с тестовыми вопросами и протянул его Рафаэлю. Омега быстро взял его и развернул. — Что ж можете приступать, — хлопнул в ладоши директор. — А мы пока выйдем и поговорим с графом Рейзеном, нам есть что обсудить. Саурус останется здесь и проследит чтобы Вы не списывали, — на его слова Рафаэль лишь незаметно закатил глаза, кивнув головой соглашаясь с решением. Разговор мог помешать ему сосредоточиться, а это омеге было не нужно. Мужчины бесшумно покинули комнату, а Рафаэль снова посмотрел на свиток с вопросами, правда теперь более внимательно. Свиток был непростой. Рафаэль сразу это заметил. Такие свитки обычно использовали при заключении магических договоров, которые нельзя было нарушить. Делали подобные свитки из коры огненного кедра, листьев чёрной ивы и зелья «радужного неба». Все это скреплялось особыми магическими рунами. А копии договоров автоматически появлялись в магическом архиве империи Альзас. Обойти такой договор было практически невозможно, а если нужно было ­что-либо изменить, то в договор вносились поправки. Если одна из сторон не могла выполнить условия договора, то они были обязаны выплатить долг. Что из себя представлял этот долг решала другая сторона — это могла быть магия, тогда магия должника переходила к тому кому он должен; это могли быть деньги, но при этом сумма компенсации была просто заоблачной; могли потребовать редкий артефакт из семейной сокровищницы и не один, также могли потребовать с должника приготовления редких зелий или же магические фолианты по той или иной области магии. Отказаться от выплаты долга должник не мог. Из-за того что в подобныхх договорах не было лазейки, с помощью которой их можно было обойти, их старались заключать только в крайних случаях. А вот использование такой бумаги во время тестов помогало учителям понять истинный уровень знаний у ученика. Ведь при списывании в свитке появлялась пометка о том, что этот материал ученик не знает из чего следует, что ответ на этот вопрос ему ­кто-то подсказал. Однако часто подобные тесты не проводят, ведь такая бумага стоит приличных денег. Хотя для такого учебного заведения как «Центральная академия» такие суммы являются сущей мелочью. Рафаэль ещё раз осмотрел свиток и призвал ручку-перо — особый артефакт с помощью которого ставят подпись в магических контрактах, ведь только с ее помощью можно ­что-либо написать на зачарованном свитке. Такой артефакт был в любой семье. Рафаэль хмыкнул. Даже сам свиток является частью теста, ведь если нет необходимых знаний ты не сможешь написать даже свою фамилию на тесте. Похоже в этой проверочной работе много подводных камней. Но Рафаэль был уверен в себе, в крайнем случае он мог попросить о помощи Айриса. Это нельзя было считать списыванием, ведь Айрис — это тоже Рафаэль. Рафаэль отбросил все посторонние мысли и написал свое имя и фамилию в правом верхнем углу свитка, после чего перешёл к первому вопросу теста. *** Пока Рафаэль писал проверочную работу граф Рейзен, директор «Центральной академии» Альвадор и рыцарь Райнольд прошли в рабочий кабинет, где состоялся серьезный разговор. — И что же на самом деле привело в мое скромное жилище такого человека как Вы, господин директор? — стоило только двери в рабочий кабинет закрыться, жёстким тоном, без капли вежливости, спросил граф Рейзен. — О чем Вы говорите, граф? Я пришел чтобы провести экзамен у вашего сына, — с добродушной улыбкой продолжал строить из себя дурака директор. — Вот только не надо мне это говорить. Может, ­кто-либо другой и поверил бы в это, но только не я, — отрезал граф. — Ха-ха, меньшего я и не ожидал от человека, что последние три года возглавляет Тайный отдел. — Откуда Вы…? — напрягся граф Рейзен. Все его тело было в боевой позиции, готовое в любую секунду ринуться в атаку. — Я знаю очень-­очень многое. Гораздо больше чем думают другие, — загадочно сверкнув глазами проговорил директор. — Но Вам не стоит волноваться. Я не собираюсь причинять Вам вреда. На самом деле я прибыл сюда сегодня потому что мне нужна Ваша помощь. — Моя помощь? — нахмурился граф. Если такой человек просит о помощи, то дело очень серьезное. — И боюсь мне понадобится не только Ваша помощь как графа ди Крос Инвидия, но и помощь главы Тайного отдела. — Как знать… — пожал плечами граф Рейзен. — Все будет зависеть от того что Вы мне расскажите. — Что ж… Всё началось примерно год назад. Ученики после воскресных походов по столице стали приносить особые шоколадные конфеты. Их продавали в небольшом магазинчике, который тогда только открылся. Все шоколадные изделия из этого магазина были невероятно вкусными и очень быстро приобрели популярность, особенно у подростков. Разумеется, никто не запрещает студентам академии покупать ­что-либо в городе и приносить с собой, ведь в правилах «Центральной академии» такого запрета нет. Поэтому и мы не предали этому особого значения, — начал свой рассказ директор. — Неужели, Вы даже не проверили эти конфеты на наличие ­каких-либо зелий или заклинаний? — вмешался в рассказ граф Рейзен, приподняв скептически бровь. — Конечно же нет. Мы сразу это сделали. Стоило только появиться этим конфетам в академии и слухам о них среди студентов и профессоров, как я в тайне взял конфеты у нескольких учеников и проверил на всевозможные зелья и заклинания. — И каковы были результаты проверки? — спросил граф Рейзен. — Отрицательными, — покачал головой директор. — В конфетах не было ничего лишнего. И я успокоился, но… — Но что? Что произошло дальше? — подталкивал продолжать рассказ граф Рейзен. Директор покачал головой, тяжело вздохнул и продолжил: — Некоторое время все было спокойно, пока не наступил итоговый экзамен у старших курсов. Ученики как всегда прекрасно написали письменную часть, а вот во время практики произошло то, чего никто не ожидал. Магия самых сильных и талантливых студентов вышла из под контроля, причинив своим обладателям серьезный вред. А после того как их выписали из больничного крыла их магический уровень резко упал до минимума. — Такое случилось только с магами? — немного подумав, задал вопрос граф Рейзен. — Нет, среди моих студентов тоже происходили странности. Правда, не такие явные. Это проявлялось лишь в сильной растерянности и невнимательности, но проблем с силой не было, — вставил свое слово рыцарь Райнольд. — Ясно. Но почему Вы решили, что все дело в конфетах? Может, дело в другом? — Мы тоже так в начале подумали. Однако после проверки выяснилось что между этими студентами не было ничего общего за исключением того, что все они учатся в «Центральной академии», являются лучшими студентами своих факультетов и каждое воскресенье ходят в один магазин за шоколадом, — пояснил директор. — Похоже дело и вправду очень серьезное. И оставлять всё как есть ни в коем случае нельзя. — Так Вы возьмётесь за расследование, граф? — с надеждой спросил директор. — Да, — утвердительно кивнул тот. — Однако мне понадобится Ваше содействие в этом деле, ведь «Центральная академия» является закрытой зоной и без Вашей помощи я и мои люди даже не сможем туда проникнуть. — Об этом не переживайте. Я и остальные профессора окажем Вам любую помощь, — заверил директор. — Отлично, — довольно улыбнулся граф. — Не пора ли нам вернуться? Думаю, Рафаэль уже закончил первую часть теста. — Да, Вы правы. Пойдёмте, — улыбнулся директор. После чего все трое покинули кабинет.

***

Тестовая работа была сложной. Рафаэль должен был признать, что не ожидал такого. Вопросов было много и большинство из них имели второе дно. К тому же их так составили, что если не знаешь темы, то не сможешь ответить на вопрос. Вопросы по разным дисциплинам шли вразнобой. Это отнимало много сил. Стоило только ответить на вопрос по истории, как следом следовал вопрос по литературе или этикету или же по тому или другому разделу магии. Рафаэль ответил на все вопросы (благо после пробуждения он прочитал достаточно книг), но он очень устал. Постоянная концентрация отнимала много сил. Больше всего он сомневался в вопросах связанных с таким разделом магии как некромантия. О некромантии было очень мало книг и Рафаэль практически ничего не знал об этом, без сомнений, самом загадочном разделе магии, но с помощью Айриса он смог ответить на эти вопросы. Правда, ему казалось, что ответы вышли ­какими-то неполными или даже лучше сказать детскими из-за их непосредственности. Но он решил не думать об этом. Все равно в данной теме он не силен. Да и вообще о некромантии посторонние люди (все кроме некромантов) знали катастрофически мало. П­очему-то считалось, что если ты не некромант, то лучше вообще ничего не знать об этом. Причину этого Рафаэль не знал, да и не задумывался ­как-то. Не до того было. Рафаэль закончил тест. Ещё раз проверил свои ответы и посмотрел на своего экзаменатора, который все это время просидел в одной позе и ни разу не пошевелился и кажется даже не дышал. — Закончил? — Рафаэль вздрогнул. Голос был очень приятным с завораживающими бархатными нотками, подчиняющими сознание. Рафаэль удивлённо распахнул глаза и во все глаза посмотрел на профессора, который за все это время впервые ­что-то спросил. Этот человек был настоящей загадкой, которую хотелось разгадать и в тоже время не хотелось нарушать ауру таинственности окружающую его. На вопрос Рафаэль просто кивнул и протянул свиток профессору. Тот быстро взял его и, ещё раз оглядев Рафаэля, принялся проверять работу. Несколько минут он просто читал, что написано. А потом вдруг призвал ручку-перо и рядом с одним из ответов поставил ­какую-то заметку. Такие же заметки и замечания он написал и рядом с ещё несколькими ответами. А в самом конце проверки он поставил оценку, рядом с фамилией Рафаэля. — Работа написана на высший бал. Я оставил пометки рядом с некоторыми ответами. Вы правильно все написали, но кое-что забыли. Однако поскольку вопросы были из раздела некромантии Ваши ошибки не столь критичны. По остальным темам у меня вопросов нет. Вы прекрасно знаете материал и также можете спокойно высказать свою точку зрения. Хорошо, что у Вас нет с этим проблем. Что ж должен сказать Ваша работа одна из лучших среди тех, которые мне доводилось проверять. Думаю, мне не стоит этого говорить, но все же… Первый тест Вы прекрасно сдали, — Рафаэль с облегчением выдохнул, как только магистр Саурус закончил свою речь. Может, этого и не было видно, но он очень нервничал. Но после этих слов он расслабился и даже улыбнулся. Несколько минут они просидели в тишине. Магистр Саурус спрятал свиток и достал круглый прозрачный шар. Он поставил его на столик перед Рафаэлем и сказал: — Что ж давайте перейдем ко второму этапу экзамена. — Мы не будем ждать остальных? — сомнение в голосе омеги было почти осязаемым. — В этом нет необходимости. Они придут как освободятся, — и сказано это было таким тоном, что без слов становилось понятно — эта тема закрыта. Рафаэль пожал плечами. Это не его дело. — Что мне нужно сделать? — задал он вопрос. — Все просто положи руку на шар и сконцентрируй в руке свою магическую энергию. — Хорошо, — Рафаэль не стал больше задавать вопросов и сделал то что ему сказали. По-началу шар никак не отреагировал. Но стоило Рафаэлю закрыть глаза и мысленно потянуться к разноцветным нитям своей магической силы, как шар ярко засветился и запульсировал. Магистр внимательно вгляделся в шар и не смог сдержать вздох удивления. Ещё бы, редко когда можно было встретить человека, обладающего такими сильными и, что самое главное, чистейшими стихийными элементами. И самое удивительное — юноша обладал не только элементами молнии, огня, тьмы, ветра и пространства, но у него также был чистейший элемент некромантии. Студент с такой магической силой был самым желанным для любого факультета, но Саурус был уверен, что сделает все возможное, чтобы Рафаэль ди Крос Инвидия попал именно на его факультет некромантии. Стоило только Рафаэлю открыть глаза, как шар перестал излучать свет. Вот только магистр Саурус ещё несколько мгновений продолжал рассматривать Рафаэля как ­какое-то чудо. Блеск в его глазах заставил Рафаэля нервно сглотнуть. И он инстинктивно отодвинулся немного назад. — У Вас прекрасный магический потенциал и чистейшие элементы огня, ветра, молнии, пространства и тьмы. К тому же у Вас недавно пробудился элемент некромантии. С такими результатами Вы сразу попадете на четвертый курс, — вынес свой вердикт магистр Саурус, сразу же как взял себя в руки. — Что ж давайте не будем затягивать и сразу преступим к третьему этапу. Вам нужно прочитать вот это заклинание, — он протянул листок с магической формулой Рафаэлю, — и мысленно почувствовать и призвать своего фамильяра. Вам все ясно? Рафаэль кивнул и стал читать формулу. Она была довольно простой и, убедившись что он все запомнил, Рафаэль начал читать. Слова лились свободно. Он словно отрешился от мира. На полу появилась магическая гексаграмма призыва, которая приобрела насыщенный цвет крови. А Рафаэль продолжал читать слова призыва. В ушах он услышал звон огромных цепей, а перед глазами появилось видение пустынных земель. Там все было в огне, а вместо морей и океанов везде текла магма. Слышались взрывы, рев и крики на неизвестном языке. Звон цепей повторился, но теперь он звучал сильнее, словно приближался. В это момент Рафаэль произнес последнее слово заклинания и всю комнату ослепил алый свет. А после раздался оглушительный взрыв.