Отражение души

В тихой ночи, когда обычные жители уже давно вернулись домой, чтобы поужинать и провести вечер с любимым или семьёй, сидя в кресле или же на мягком ковре возле камина, читая очередной роман современного писателя или же просто разговаривая на разные темы, в основном не слишком серьёзные, которые нужны для поддержания разговора и окружающей уютной атмосферы, в одном месте загорелись мириады ярких огней, освещая светом огромный комплекс, делая его ещё более загадочным и красивым. В этом месте, несмотря на позднее время царило невиданное даже днём оживление. Множество конных экипажей приезжали к этому месту. Роскошные, запряжённые лучшими четвёрками лошадей самых разных пород. Их дыхание, слившись воедино, создавали звук, напоминающий нарастающий гул ветра при приближении скорой бури. Но стоило только дверцам экипажа раскрыться, как взору любопытного наблюдателя представал хозяин кареты. Высокий и не очень, с тёмными или светлыми волосами, а порой рыжими или ­какими-то другими (более экзотическими), с сильным натренированным телом или хрупким и тонким, как фарфоровая статуэтка. Это были и омеги, и альфы. Все приглашённые в этот вечер были разными как характером так и полом. Но одно их объединяло — каждый носил на лице маску, закрывающую половину лица, надёжно скрывающую личность каждого гостя. Среди гостей был и Рафаэль вместе с Эрниэлем и Орханиэлем. Они приехали не первыми и не последними, а ­где-то в середине бесконечного потока гостей аукционного дома. Стоило только покинуть карету, как их сразу же встретил работник аукционного дома, вышколенный до безупречности. И речь не только о его манерах и речи, но и о способе подать себя. Этого сотрудника нельзя было назвать слугой, даже при огромном желании. В нём не было раболепия и слепого почитания, а самое главное в нём не было страха. Он стоял прямо, говорил ровно, не сбиваясь, спокойно отвечая на все интересующие вопросы. Но при этом никто не смог бы сказать, что тот неуважителен с гостями. Рафаэль это оценил. Было сразу видно, что к подбору персонала в этом месте подходят с огромной тщательностью и строгостью. Подобное отношение импонировало Рафаэлю, оставляя хорошее первое впечатление. А как всем известно — первое впечатление самое главное и запоминающееся. Это Рафаэль осознал ещё в бытность мафиози. Конечно, опытный человек, с намётанным глазом, сразу поймёт куда нужно смотреть и на что обращать внимание, но всё же… От первого впечатления очень трудно избавиться. Похоже Эрниэль и Орханиэль думали также. Демоны сразу же оказавшись в незнакомом месте просканировали его своей магией на наличие опасностей. Особое внимание уделив гостям. Их манипуляции магией были столь тонкой и аккуратной работой, что даже самые чувствительные маги не смогли бы заметить сканирование при всём своём желании. Пожалуй, именно своими способностями в управлении маной демоны и отличались от тех же драконов, фей, эльфов и других… Они не были обделены ни физической силой, ни магической. И в равной степени развивали с рождения и ту, и другую. А самое главное у них не было никаких предубеждений. Это делало их адаптацию в новом мире после призыва более лёгкой и быстрой. Они впитывали новые знания, как сухая земля в пустыне влагу. Полностью, без остатка, никогда не забывая. Узнав об этом Рафаэль насел на демонов с просьбой обучить подобному контролю над своей магией и его. Демоны долго держали оборону, не соглашались, не смотря на условия. Однако победить Рафаэля в упёртости они не смогли. Удивительно, но первым сдался Эрниэль. И именно он и стал обучать молодого лорда. Тренировки оказались гораздо легче того же обучения этикету, но в тоже время и во много раз труднее. Теперь час утром и два часа перед сном Рафаэль тратил на медитации. И ­тут-то и возникла первая трудность. Именно тогда Рафаэль в полной мере осознал, что ему всего лишь восемнадцать. По меркам этого мира он был гормонально неуравновешенным подростком. И это создавало свои трудности. Ему было трудно перебороть свою деятельную натуру, которая толкала его постоянно ­что-то делать, и просто неподвижно сидеть час или два на одном месте, полностью сосредоточившись на одной цели, стало для него своеобразной пыткой. Однако постоянные медитации были необходимы, в первую очередь самому Рафаэлю. Омега это прекрасно понимал. И с бараньим упорством занимался медитациями каждый день, что, разумеется, принесло положительные плоды, пускай пока и очень незначительные. Самым первым результатом стал значительно возросший контроль над маной. Многие не уделяли данному вопросу достаточно много внимания и тем самым делали хуже лишь себе. Конечно, на начальных этапах развития магии волшебника это никак не сказывалось, но вот в будущем приносило несоизмеримо огромную кучу проблем. Ведь чем больше у человека объём маны тем сильнее у него должен быть контроль, иначе он просто уничтожит всё вокруг себя. Помимо этого, контроль играл огромную роль в развитии силы мага. Как объяснили демоны — любой человек, способный применить даже самое слабенькое заклинание, имея достаточно хороший контроль, мог развивать свою силу практически бесконечно. И в итоге превзойти давно ушедших из этого мира древних мифических существ. А силой эти существа обладали просто запредельной. Но, как и было сказано ранее, в начале изучения магии люди практически не уделяли внимание контролю. Нет-нет, конечно, были разные уникумы, однако их было слишком мало. И подобное пренебрежение приводило к весьма печальному исходу, который проявлялся в виде ограничения для мага. Ему даже дали название «потолок» — а именно предел магических сил мага. У каждого человека он разный. У ­кого-то большой, а у ­кого-то совсем маленький. К­то-то сможет стать великим магом, другой же навсегда останется в самых низах. Но одно было едино для всех — преодолеть свой потолок магического потенциала практически невозможно. В истории мира было все два случая, когда волшебники смогли преодолеть это ограничение. И оба этих человека стали людьми, сильно повлиявшими на мир, изменив давно устоявшиеся порядки и традиции. Повторить их подвиг, так до сих пор никто и не смог. В противовес людям, наплевательски относящимся к контролю маны, были и те, кто этот самый контроль развивал с особой тщательностью. Главным же бонусом их усердия, терпения и упёртости стало отсутствие того самого «потолка». Однако, несмотря на огромные перспективы, большинство юных магов всё равно не занимались контролем, откладывая этот вопрос до того момента, когда в нём возник срочная необходимость. И причиной этому служило лишь одно — огромная сложность процесса магической медитации. От простой медитации, когда волшебник погружается в свой внутренний мир и встречает воплощение своей магии (у Рафаэля это Айсис), магическая отличается тем, что являет собой полную синхронизацию сознания мага и магических потоков в его теле. А так как мана беспрерывно наполняет кровь, мышцы, мягкие ткани, сухожилия, кости, внутренние органы и головной мозг, то процесс синхронизации также несёт в себе огромную опасность. Невнимательность во время магической медитации может сделать человека калекой или в самом худшем случае привести к весьма мучительной смерти. Все подробности и возможные риски Эрниэль и Орханиэль рассказали Рафаэлю перед тем, как предложить подобный метод развития контроля. Были, конечно, и другие способы добиться того же результата — например, ритуалы или особые зелья. Однако они имели весьма неприятные побочные эффекты. И демоны были категорически против их применения. А в их слова Рафаэль не видел причины не верить. Всё же они были связаны очень непростым контрактом и по сути являлись одной семьёй. Так, например, в жилах Эрниэля, Натаниэля и Орханиэля теперь текла кровь Рафаэля, а в самом Рафаэля текла кровь и магия демонов. А как всем известно, несмотря на всё вероломство и жестокость демонического рода, свою семью они ценили и оберегали даже больше чем дракон свои сокровища. Неспоримый факт — демоны никогда не обманывали и не предавали своих родных. Удар в спину можно было получить от чужака, но никак не от родственника. Так что если демоны начинали смертельный бой, то в него автоматически втягивались и все их родственники. И борьба продолжалась до полной победы одной из сторон или полного истребления обоих. Об этом Рафаэлю поведал Натаниэль. Однако о причинах, побудивших далеко не последнего демона в демонической иерархии, рассказать ­что-то столь секретное и в ­какой-то степени личное Рафаэль спрашивать не стал. Не то, чтобы ему было совсем не интересно, просто он решил, что лезть в душу к другому человеку (демону) в данном случае не стоит. Но вернёмся к медитациям и проблемам Рафаэля. Как уже было сказано, новое тело и возраст, по меркам этого мира, принадлежали ещё подростку. К этому добавлялись резкие смены настроения, неусидчивость и невнимательность, большая впечатлительность и самое главное — жажда действий и приключений. У подростка, благодаря магии, эти черты становились очень яркими и сильными. И самому Рафаэлю, который имел взрослое сознание бывалого мафиози, это сильно мешало. Особенно при освоении своих новых сил. В­сё-таки для Рафаэля Корнеева магия была непроходимым лесом. Он многое не знал, так как в его прошлом мире магии попросту не было. Это с одной стороны давало новые горизонты и возможности, а с другой приносило много проблем и постоянное беспокойство. Рафаэль уже не мог дождаться того дня, когда он ­наконец-то отправится в Центральную академию. Пожалуй, он был единственным человеком, который так сильно жаждал начала занятий. Но подростковые закидоны были не самой главной проблемой Рафаэля во время магической медитации. Самую большую проблему несла в себе мана Рафаэля. Как Рафаэль узнал из памяти предыдущего хозяина тела, в котором он сейчас обитал, в этом мире существовало несколько критериев оценки магической силы. Первый — это магический или магические элементы, к которым наиболее предрасположен человек. Именно они и проявляются во время церемонии пробуждения. Второй критерий — это чистота магического элемента. Чем он чище, тем сильнее и разрушительнее. И, наконец, последний — это концентрация маны. Она имела очень большое влияние. Например, если взять двух магов с одинаковыми элементами и количеством маны, то в бою победит тот, у кого концентрация маны выше. Однако из-за особенностей двух последних критериев они, обычно, не могли быть высокими у одного и того же человека. Если у человека высокая чистота элемента, то низкая концентрация маны. И наоборот. Но Рафаэль Корнеев выделился и тут. Он списывал всё на свою смерть и пробуждение в новом теле. Это была самая правдоподобная версия. Ведь по воспоминаниям настоящего Рафаэля, он обладал чистейшими элементами, практически не имея концентрации маны. Но вот после пробуждение и концентрация стала самого высокого уровня. Это, можно сказать, был огромный бонус после пробуждения в новом мире, но и сплошная головная боль. Из-за высоких магических характеристик Рафаэль был вынужден постоянно совершенствоваться. Иначе, его могла бы ожидать участь лопнувшего магического шара, из-за перенасыщения магией. Подобного исхода для себя Рафаэль не желал, ­поэтому-то и увеличивал количество своих физических тренировок каждый день. Всё ради того, чтобы укрепить своё тело. Пока Рафаэль осматривал место провидения аукциона работник уже провёл их до ложи, указанной в приглашении. Ложа была довольно просторной и богатой. В ней было несколько стульев оббитых красным бархатом, красивый резной столик, на котором лежали каталоги услуг аукционного дома «Сокровище дракона». Там же в углу стояла большая фарфоровая ваза, а в ней был роскошный букет из хризантем, роз, герберов и других цветов. У левой стены стоял небольшой диванчик с мягкими подушками, также оббитый красным бархатом. Красивое стекло ложи открывало отличный вид на сцену, где в скором времени и будут выставляться лоты данного аукциона. Ложа Рафаэля находилась на втором этаже и являлась ложей для особых гостей. Рафаэль даже не мог понять с чего это вдруг хозяин аукционного дома так его выделил. Из собранной им информации он узнал, что этот самый хозяин весьма загадочная личность. Всё его существование буквально покрыто пеленой тайны. Никто не знает ни как он выглядит, ни как его зовут, ни сколько ему лет. Никто его не видел и не слышал. Но при всей своей таинственности этот человек имел просто запредельную власть. Его опасались обидеть не только дворяне, но и императорские семьи. Что служило наглядной демонстрацией его силы. И было удивительно, что такой человек сам писал приглашения для участников аукциона «Четырёх сокровищ». — Вот ваша ложа, прошу. Располагайтесь, — работник вежливо поклонился, указывая рукой на ложу. И после того, как Рафаэль со своими спутниками расположился, спросил: — Не желаете ли ­чего-нибудь выпить? — Чёрный чай с лимоном и двумя ломтиками сахара, — спокойным голосом ответил Рафаэль, переведя свой взгляд на демонов, как бы задавая вопрос. — Нам красное вино, — поняв, что спрашивал взглядом омега, ответил Эрниэль. — Сейчас всё будет. Подождите немного, — работник с поклоном покинул ложу, вернувшись ровно через пять минут. — Если Вам понадобится ­что-то ещё, то просто позвоните в колокольчик и я сразу прийду. — Хорошо, — кивнул Рафаэль. — Аукцион начнётся через пятнадцать минут. Желаю хорошего времяпровождения, — закончив свои слова работник покинул ложу. А Рафаэль продолжил осматривать место проведения аукциона. Как и было сказано, аукцион начался через пятнадцать минут. На сцену вышел мужчина пожилого возраста в чёрном костюме и белых перчатках. Яркий свет сразу же осветил сцену и ведущего. Началось всё со стандартной приветственной речи. — Дорогие гости, мы рады приветствовать Вас сегодня в нашем аукционном доме «Сокровище дракона». Не буду тянуть… И скажу лишь одно — Аукцион «Четырех сезонов» объявляется открытым! — громкие овации заполнили зал. — И наш первый лот сегодня — это книга заклинаний легендарного Красного мага. Начальная цена — 600 тысяч золотых! Делайте ваши ставки господа! После озвучивания цены началась ожесточённая битва за книгу. Цену повышали и повышали пока не остановились на двух миллионах золотых. Книга была продана. Следующим лотом стал меч. Отличный артефакт. Битва за него была ещё более яростной. Он был продан за двести миллионов. Третьим лотом стала корона принца Фердинанда из предыдущей династии… Цена за неё достигла одного миллиарда. Затем доспехи… Ножны… Кинжал… Серия картин… Редкие зелья вечной молодости… Магические травы… Кинжал… Копьё… Мантия… И так продолжалось до окончания аукциона. Рафаэлю приглянулись веер, набор украшений, алхимический котёл, сборник заклинаний для некроманта, медальон, и фиолетовый камень неизвестного назначения. А также красивый нефритовый браслет. На его приобретении особенно настаивали демоны. Но так как и ему самому он понравился Рафаэль с радостью его купил. Остальные же лоты никак не зацепили Рафаэля. Поэтому он сразу же картой оплатил свои покупки. А по окончании аукциона покинул ложу и направился к своей карете. К тому моменту чувствовал он себя крайне паршиво. Голова кружилась, дыхание было затруднено, а в глазах всё двоилось. А к концу поездки его состояние ухудшилось в разы. Так что неудивительно, что когда он переступил порог своего поместья, то сразу же упал в обморок, перепугав при этом всех его обитателей. Натаниэль был в ужасе, его колотило от страха, пока он нёс тело Рафаэля в его спальню. Он не знал, что происходит, но принял решение, которое станет поворотным моментом не только в его жизни, но и в жизни Рафаэля.