Цикл неизбежности

Следующие несколько дней прошли для Ночного класса очень утомительно, ибо их поклонницы из Дневного класса становились всё более активными, так что стражам добавилось забот. А всё потому, что приближался ежегодный Весенний бал, когда оба класса могли провести весь вечер вместе. Фрост приходилось особенно тяжко, так как её слуга взяла внеплановый перерыв и после ссоры с Айдо практически не выходила из своей комнаты. Впрочем, оно было и неудивительно, учитывая ужасное физическое состояние Стронг после «тёплой» встречи с охотниками Гильдии. К счастью, уголовное дело от тех не поступало, хотя по городу уже разнеслись слухи о том, что в Гильдию проникли двое неизвестных вампиров, которые, благо, были быстро обнаружены и потому ничего не успели учинить. Однако от этого чистокровной принцессе приходилось едва ли легче, ведь она, как и её соплеменник, знала, что грядут новые неприятности. Сегодняшний выход на вечерние занятия ознаменовался громкими визгами девушек и криками сдерживающих их старост. - Не толкайтесь, не толкайтесь, пожалуйста, - восклицала Кросс, каким-то чудом выдерживая напор толпы со своей стороны, пока ученики Ночного класса попарно один за другим проходили мимо. С другой же стороны у Зеро на вид всё было спокойно, пока одна из учениц Дневного класса не попыталась прокрасться мимо него, за что была встречена коронным взглядом и угрозой префекта. - Не обращай на него внимания, будь храбрей, - поддерживали девушки свою бедную соратницу. – В последнее время Кириу спокоен, так что всё будет нормально. - Точно, точно! - Эй, - парень обернулся, послав бунтаркам такой взгляд вкупе с ужасающей аурой, что те просто оцепенели от испуга. – Не создавайте проблем… Он поймал взгляд Памеллы, проходящей мимо вместе с президентом Кураном. Вообще-то она могла бы пойти и рядом с Шики, но не хотела провоцировать его фанаток, которые итак постоянно пилили её недобрыми взглядами, когда девушка оказывалась рядом с Сенри. С Канаме в этом плане было как-то легче, ибо его поклонницы отрывались на старосте Кросс, потому не обращали на вампиршу должного внимания. Сегодня бедняжке Юки даже поздороваться со своим семпаем не удалось. Давление возбуждённых одноклассниц оказалось настолько сильным, что миниатюрную стражницу бросило в толпу, которая умудрилась донести её прямо до входа в Академию, где движение застопорилось благодаря стоявшему в дверях Айдо. Тот, забавляясь над ситуацией, решил подлить масла в огонь, потому впихнул Кросс внутрь и закрыл дверь перед носом остальных. - Они ревнуют к тебе, как мило, - произнёс он, слушая недовольные возгласы и ворчание барышень снаружи. Ханабуса вообще в последнее время был чрезвычайно разнузданным и нервным, потому отрывался на всём, что попадётся под руку. Очевидно, выходка Стронг его доконала. Однако вдоволь насладиться реакцией Юки ему не удалось, его прервал президент Куран, а затем и Зеро, который пришёл забрать напарницу. - Сегодня ужасно шумно, - заметила Рука, когда всё закончилось, и их компания спокойно шла по коридору школы в назначенный класс. - Всё из-за бала, - равнодушно вещал Каин, косо глянув на светловолосую спутницу. - Жду его с нетерпением, - с улыбкой молвил Ичиджоу, идущий впереди вместе с Сенри. - Это будет изнурительно, - вздохнул последний. Оба же чистокровных, идущих позади, ничего не сказали по этому поводу. Голова Фрост была сейчас забита совершенно иным. «У меня плохое предчувствие по поводу сегодняшней ночи. Надеюсь, с Зеро-куном будет всё в порядке, когда он встретит эту женщину…» Зайдя в класс, она как обычно поднялась на самый верх аудитории, где присела на парту рядом с Шики. - Запоздавший студент, - Ичиджоу смотрел в окно, по всей видимости, обеспокоенный этим фактом. Вице-главе не нравилось то, что за один год в академию поступило так много новеньких, тем более что две из них, уже знакомых, были очень странными. Даже не смотря на свою непозволительную симпатию к Памелле, он не мог не замечать этого, но если на ее причуды можно было бы закрыть глаза, списав все на происхождение, то на ее слугу внимание обратить стоило. Она была слишком сильна, слишком красива и слишком уверенна в себе для обращенной. И эти все «слишком» складывались в подозрительную картину. - Не нравится мне это. В этом чувствуется что-то таинственное и зловещее. - Ты о новой книге? - поинтересовался Шики, который оставил Мэл, дабы взять у Ханабусы шоколадные палочки. - Но к нам и правда приезжает новый студент, - вставила Римма, откусывая кусочек угощения. И только тут Айдо только заметил тот факт, что его обворовали. - Мои Покен-чокко! - возмущенно воскликнул он, - Я собирался поделиться ими с президентом Кураном-сама! Последнюю радость отняли! Серебристый смех прервал привычный бедлам. Все вампиры обернулись и как по команде уставились на источник неслыханного ранее голоса. - Я рада, что класс такой веселый, - на учительском столе сидела изящная вампирша с серебристыми волосами и точно такими же глазами. Она была похожа на фарфоровую куколку, даже выражение лица было таким же, - Но разве урок не должен был уже начаться? - Ты кто такая? - в своей обычной манере проговорил Ханабуса, подозрительно глядя на незнакомку. - Кто... - она скосила взгляд на блондина, - такая? Новенькая в буквальном смысле порхнула к нему, плавно опустившись на парту. - Ты случайно не ко мне обратился? - что-то в ее тоне и взгляде заставило Айдо измениться в лице, на нем отразилось нечто, очень похожее на страх. - Он просто поинтересовался твоим именем, - раздался плавный голос Памеллы, которая бесстрастно взирала на новую ученицу, хотя всего несколько мгновений назад на её лице были написаны изумление и ужас. Однако этого никто, кроме Канаме, стоявшего рядом, не заметил. – В этом нет ничего предосудительного, верно, Канаме? - Верно, - спокойно вещал тот, захлопнув книгу и взглянув на новоприбывшую. – Нет ничего зазорного в том, чтобы представиться, Куренай Мария. Оба чистокровных, он и она, царственно взирали на бунтарку с верхов помоста. «Это точно не простая аристократка», - думала про себя Фрост, уже в точности зная, кто эта странная особа. Мария смерила Памеллу долгим пристальным взглядом, таким, какой не посылал в ее сторону ни один из аристократов - в нем не было ни страха, ни подчинения, ничего из того, что могли чувствовать вампиры ранга В к вампирам ранга А, то есть вампир-аристократ к чистокровному вампиру. На тонких губах серебряноволосой появилась едва заметная, надменно-хитрая усмешка. Отпустив, наконец, Айдо, она порхнула к Курану и, встав на колени, взяла его за руку. - Покорнейше прошу простить меня, Куран Канаме-сама, - в голосе ее скользнули виноватые нотки, но вскоре они исчезли, - Ах! Какое это счастье встретить здесь чистокровных вампиров! - ласкаясь, словно котенок, щебетала Мария, прижимаясь лицом к его ладони, - Мария счастлива! Это движение вызвало возмущенный возглас ярых последователей президента - Руки и Айдо, который уже успел отойти от шока. - Рад встречи, - вежливо проговорил Куран официальным тоном. Это заставило новенькую отпустить его и подняться с колен. - Прошу прощения. Кажется, меня не рады здесь видеть. Раз так, то мне лучше удалиться, - с этими словами она упорхнула из класса, оставив после себя неизгладимое впечатление. - Да что с этой?.. - первой отошла от шока Соуен. - Будешь так злиться, морщины появятся, - тут же вмешался Каин, успокаивая подругу. - Не твое дело! А вот Айдо видно не смог успокоиться так быстро - его лицо было необычайно серьезно и сосредоточенно. Ничего не объясняя, он покинул класс и даже оклик кузена не заставил его остановиться.

* * *

«Что же делать? Меня пугает эта новенькая…» - Памелла ходила по комнате, не в силах никак успокоиться после прошлой ночи. Она не спала днём и почти ничего не ела, настолько сильно её занимали мысли и рассуждения о том, что произошло. Вчера она вышла на террасу на втором этаже следом за Айдо, беспокоясь за его состояние, и вместе с ним могла наблюдать внизу картинку того, как Зеро навёл пистолет на Куренай Марию, а возмущённая Юки бросилась её защищать. К счастью для всех, ситуацию удалось разрулить, однако после этого у Фрост не осталось сомнений по поводу истинной сущности новоявленной ученицы. «Это ведь точно она? Эта вампирша выглядит совсем не так, как в моём видении… Возможно, она лишь использует тело Марии, как это делают некоторые чистокровные», - продолжала ломать себе голову провидица. Она остановилась возле окна и посмотрела на небо: ещё достаточно светло и, соответственно, занятия наступят не скоро. Хотя в это время года сумерки наступают позже обычного. «Чёрт! Что мне делать?» - спускаться вниз сейчас совершенно не хотелось, пускай даже для того, чтобы с кем-то поговорить. А ведь девушке так нужно было услышать чужое мнение или совет по этому поводу. В конце концов, она не выдержала и, позвав горничную, попросила ту вызвать к себе Кармен. Пускай чистокровная принцесса и не хотела беспокоить свою не до конца оправившуюся напарницу, но это было не то дело, которое она может выполнить самостоятельно. Слишком много было поставлено на карту, включая силу и жизнь одного чистокровного вампира.

* * *

Она открыла глаза и уставилась на потолок невидящим взглядом, а после, поднявшись с кровати, откинула назад алые волосы и, отложив папку, что изучала перед тем, как заснуть, подошла к окну. Кармен до сих пор не могла придти в норму, да и червячок сомнений продолжал точить ее изнутри. Отгородив штору, она посмотрела на ночное небо, а после прикрыла глаза, отступив вглубь комнаты. «Что-то надвигается... Скоро я перестану наслаждаться своим низким положением. Игры заканчиваются, и приходит буря. Кто выживет после этого, останутся ли в памяти имена погибших? Кто знает...» Стук в дверь заставил Кармен оторваться от бумаг. Сунув папку в ящик стола и прикрыв ее остальными документами, она направилась к двери. Открыв ее, девушка чуть поморщилась от яркого света, от которого уже успела отвыкнуть, но вместо одноклассников, что раньше заходили к ней, чтобы вызвать к Курану, она увидела горничную. - Кармен-сан, - поклонившись, обратилась к ней девушка. Она была обычным вампиром и, по сути они были с ней на равных, но обслуга здесь была вышколена и всегда соблюдала субординацию, - Вас зовет к себе Памелла-сама. Сообщив это, вампирша повернулась и ушла по своим делам, а Кармен, закрыв дверь, принялась собираться. Скоро были занятия, которые Стронг решила сегодня посетить, так что одевать что-то другое, а после переодеваться в школьную форму не имело смысла. Собрав алые волосы в хвост и взяв тетради, кареглазка покинула свою комнату, направившись по коридору. Выглядела она не очень, если говорить мягко - похудела, осунулась, лицо приняло желтоватый оттенок, под глазами появились синяки, от чего вампирша выглядела высушенной и измотанной. Даже во взгляде можно было увидеть усталость, чего раньше никогда не было. Зайдя в комнату, она встала у двери, глянув на хозяйку. - Вы звали меня? Та посмотрела на неё со скептическим взором. «И это называется плодотворным отдыхом?» - вздохнула про себя Мэл и заговорила: - Да, звала. Только вот не ожидала увидеть тебя в таком ужасном состоянии. Ты вообще спала все эти дни, Кармен? А хоть что-то ела? Она бросила на Алую пронзительный взгляд из-под чёлки и отвернулась. - Прикажи горничным сейчас же подать трапезу на двоих. После того, как ты со мной нормально поешь, я тебе всё объясню. У нас критическая ситуация… - Да, - она кивнула Памелле и, удалившись из комнаты, отдала приказ проходившим мимо служанкам. Вскоре в комнате Мэл уже был накрыт стол - рис, суши, мясо, сладости. Рыба и роллы - для Кармен и торты с пирожными - для Памеллы. Признаться, Кармен не вдохновило начало разговора. Конечно же, она ела и спала... когда-то. Но сейчас на это не было времени, ее находка и документы были важнее личных потребностей, гораздо важнее было разобраться с заданием, чем думать о себе. Покончив с пищей, Стронг разлила чай по чашкам. - Так что за ситуация? - напомнила она, делая глоток из своей кружки. Фрост опустила глаза и не отвечала, пока не отставила свой напиток. - В Академию проник чистокровный вампир, - спокойно объявила она. – Не беспокойся, это не Ридо, - поспешила добавить собеседница, заметив, как напряглась Стронг. – Однако эта особа не менее опасна для всех нас. Особенно для Зеро-куна. Она – тот вампир, что убила всю его семью и превратила его в вампира. И она уже здесь. Кармен помолчала несколько секунд, опустив глаза в чашку с чаем. - Так в чем критичность ситуации? - наконец спросила она, подняв взгляд на Мэл. В глазах Алой не читалось ни малейшего беспокойства. - В том, что её убьют в стенах академии. И это будет не Зеро, а другой вампир, - черноокая принцесса серьёзно смотрела в очи кареглазки, - Вспомни о том видении, которое у меня случилось, когда Куран узнал, что я проклятое дитя. Сложим один да один, что получается? Она знала, что Кармен и сама может просчитать весь выпадающий расклад. И если Канаме действительно убьёт Шизуку Хио и получит её силу, то с ним уже будет не так-то просто справиться. Хотя со времён того, как на горизонте замаячила зловещая фигура Ридо, Памелла стала думать, что президент Ночного класса всё-таки здесь не причём, и никак не связан с потомком рода Куранов, который уничтожил их мир с помощью вируса. Однако и вариант с Канаме она не могла оставить совсем без внимания, ведь, в конце концов, вампиры, как и люди, имеют свойство меняться. Поэтому дать ему спокойно разжиться новыми способностями и силой она никак не могла. - Я это поняла, - спокойно кивнула Стронг, - Еще после вашей первой фразы. Но я не вижу опасности для нас. Что с того, что Куран получит новые силы? Даже если так и будет, то победа все равно останется за мной. В любом случае род Куранов вскоре прервется. Сейчас нам стоит сосредоточиться на Ридо, и больше ни на ком. Для вашего успокоения я возьму под охрану Кириу Зеро, а так же заберу кровь Хио Шизуки, чтобы превратить Зеро в нормального вампира, но она все равно не нужна нам. Я даже буду рада, когда Куран устранит эту помеху, он сделает работу за меня, освободив мне время и не дав затратить лишние силы и нарушить конспирацию. По-моему мнению, все складывается как нельзя лучше для нас. Или вам просто жаль эту чистокровную, и вы хотите сохранить ей жизнь? - Возможно, - не стала отрицать сего факта Фрост, задумчиво приложив палец к губам. Всё-таки она по большей части была гуманной личностью и не любила убивать. А впрочем, эта неизвестная чистокровная была ей абсолютно никто, так что она не видела смысла переживать по поводу такой утраты. – Но мы всё же не знаем, на что она способна, так что будь настороже. И не стоит быть так уверенной в своей победе. Когда я смотрю на тебя, Кармен, то мне плакать хочется. Чтобы быть сильной, нужно уметь позаботиться о себе. А ты не умеешь. С этими словами она встала, взяв в руки форму, чтобы переодеться. - Так что, очень прошу тебя, не доводи больше себя до такого плачевного положения, хорошо, Кармен? – она ободряюще улыбнулась напарнице и продолжила собираться в школу. - Не стоит за меня волноваться, - качнула головой Стронг, - Я универсальное оружие, со мной просто не может приключиться того, чего я сама не хочу. В отличие от Памеллы, которую коробила мысль о том, что всем от нее нужна лишь сила и что ее постоянно используют, Кармен уже давно свыклась с этой мыслью и не загружала свой мозг подобными думами. Но тут уже было дело в воспитании, ведь ее с детства готовили к тому факту, что она всего лишь марионетка в руках правителей. И что у нее нет другого выбора, как служить мечом, карающим непокорных. - В таком случае постарайся делать это так, чтобы я тоже это видела и могла не беспокоиться о тебе, - отвечала Фрост, но уже куда более добросердечно. Всё-таки Алая смогла её успокоить, так что беспокойные думы отошли на второй план. Наконец, переодевшись и собрав учебники и прочий школьный скарб, который был вручён охотнице на правах подчинённой, девушки проследовали на выход из спальни чистокровной. Наступал закат, а значит, пора было выдвигаться на уроки. Кармен последовала за госпожой, смотря прямо перед собой, как и всегда. Она сделала вид, словно не заметила Ханабусу, стоявшего неподалеку, и вопросительных взглядов тех вампиров, с которыми иногда общалась. Конечно, они были в курсе того, что с последней вылазки Стронг осталась едва жива, как и то, что она пила кровь Айдо - его и ее запахи разнеслись по всей территории Ночного Класса. Но ни Памелла, ни Канаме не стали объяснять ситуацию, а сама охотница впервые показалась им на глаза. Выйдя из общежития, она недовольно поморщилась, чуть прикрыв глаза – даже мерцающая в небе луна причиняла неудобство той, кто отвык от света. «Они слишком активны... Даже парни здесь есть», - повсюду раздавались удивленные возгласы, и даже злой взгляд и темная аура не могли отпугнуть фанаток, как прежде. Пришлось сказать несколько слов, чтобы освободить проход. И судя по ответным крикам убегающих девчонок, ей уже дали прозвище. Цербер-семпай. «Мило», - подумалось Стронг, когда она вспомнила курс греческой мифологии. Тем не менее до здания Академии они добрались без приключений. - Они все активнее, - пробормотал Такума, глядя в окно, похоже, его стала пугать подобная страсть, - Даже на день Валентина такого не было. - Что это? - Фрост, заметив конверт в кармане Сенри, указала на него. В ответ Шики вытащил приглашение на танцевальный вечер. - Мне это не нужно, дарю тебе, Мэл, - флегматично отозвался он, протягивая вампирше конверт, который тут же выхватила Мария. - Шики-кун ведь модель, - со смехом спросила она, заглядывая в письмо. - Читать чужие письма невежливо, - заметила Кармен, хмуро смотря на девчушку. Да, Мэл была права, она явно не такая, как остальные. Только ее больше напрягал тот факт, что и Мария заметила странности в Стронг, иначе бы они не сверлили друг друга властным, подчиняющим взглядом с добрых пять минут, пока не пришел Ягари. - Урок начался, а вы ещё не на своих местах. А вроде на первоклассников не похожи, - проворчал учитель, когда заметил на передней парте перед учительским столом хорошенькую вампиршу с серебряными волосами и очаровательной улыбкой. Однако мужчина обошёлся без комментариев и тут же объявил о начале занятия. – Начнём. Пока шла лекция, Зеро стоял возле окна класса и почти всё время наблюдал за Куренай. Памелла, наблюдавшая за всем этим с самого верха аудитории, выглядела на редкость мрачной, так что её возлюбленный, сидящий рядом, даже немного обеспокоился. - Что-то не так, Мэл? – очень тихо вопросил он так, чтобы слышала только она. - А? – та быстро очнулась и качнула головой. – Нет, всё в порядке… «Если это не её тело, что станет потом с настоящей Марией?» - задумалась она, понимая, что ей жалко эту девочку, которую использовали как марионетку. В конце концов, она стала жертвой в руках чистокровной, и поэтому ни в чём не виновата. – «Все мы только и умеем, что использовать других для своих целей. А ещё говорят, люди эгоисты…» Но Фрост не хотела быть такой. Она тоже не виновата, что родилась чистокровной и что судьба одарила её таким полезным и в тоже время ужасным даром. А ещё она очень не любила, когда страдали невинные. Эти думы настолько увлекли юную принцессу Проклятых, что она перестала обращать внимания на Кармен, сидящую возле неё с другой стороны… А Стронг в это время пыталась со своим обычным интересом слушать лекцию Ягари. Пыталась, но не могла - ее одолевал сон. Она изо всех сил пыталась держать глаза открытыми, но то и дело склоняла голову, выключаясь из реальности, пока, наконец, не уронила голову на парту и не заснула крепким, спокойным сном, убаюканная голосом охотника. - Мисс Стронг, - Ягари прервал рассказ, внимательно уставившись на рыжеволосую студентку, но та не слышала его, - Мисс Стронг, - голос охотника стал громче, а по аудитории пронеслись смешки. В конце концов, он не выдержал и, подойдя к ученице, захлопнул книгу прямо над ее ухом. И опять ноль. Кармен продолжала мирно спать. «Ну что за глупая дурочка», - простонала внутри Фрост, готовая уже повторить излюбленный жест Акацки. А ведь она наивно полагала, что Кармен позаботится о себе, именно поэтому не прерывала её почти недельный отдых. – «Да уж, а ведь она старше меня на пять сотен лет. И кто теперь из нас ребёнок? Но раз уж по-хорошему она не понимает…» - Так вы её никогда не разбудите, сенсей, - сообщила Мэл, а затем наклонилась к слуге и звучным шёпотом проговорила, - Кармен, Е-уровень на три часа… Реакция охотницы не заставила себя ждать. Не прошло и секунды, как учитель лежал на парте, придавленный Стронг, а в его груди торчал мифический нож, который по инерции извлекла охотница из-за пояса. И лишь потом Алая соизволила продрать глаза. - Ой... - только и смогла выдавить из себя охотница, которая до сих пор не сообразила, где находится. Но Кармен не была бы собой, если бы тут же не нашла способ выкрутиться. - Сенсей, - в ровном голосе вампирши звучала укоризна, - Зачем вы притворяетесь уровнем Е? - Свою госпожу спроси, - прорычал захваченный под тихий смех вампиров Ночного класса и сверкнул глазом на мирно улыбающуюся Памеллу. Ведь это она дала установку Алой, указав в его направлении. - А теперь попрошу слезть с меня, мисс Стронг, пока вы не стали №1 в моём списке нежелательных лиц… - Хотите начать охоту из-за такого пустяка, Ягари-сенсей? – чистокровная искренне забавлялась над сложившейся ситуацией, - Вы слишком мелочны для первого охотника Гильдии. - Мисс Фрост, вы тоже хотите быть наказаны? – откликнулся тот, на что вампирша ему не ответила. - А я ещё не встала? - буркнула себе под нос Кармен, слезая с учителя и усаживаясь на место. Конечно, после такой встряски спать уже не хотелось. Она бросила взгляд в окно и увидела Кириу, которого просто трясло, пока он лицезрел эту сцену. Вообще, казалось, он ревнует, что было просто невозможно. Резко развернувшись, он пошел прочь от аудитории. Кармен, сама того не желая, бросила взгляд на Айдо, но тот был слишком занят, наблюдая за Марией. Та же, наоборот, косилась в их сторону с насмешливой улыбкой, а в глазах новенькой плясали озорные искорки. - В любом случае, вы наказаны, Стронг, поэтому останетесь после уроков, - объявил учитель, возвращаясь на своё место у рабочего стола. - Что, опять дуэль с ней устроите? – поинтересовался один из шутников, что время от времени отпускали подколки в адрес слуги чистокровной. Очевидно, весть о перепалке между Стронг и сенсеем сумела просочиться в свет. Благо, что ещё никто не узнал о том, что сотворила Кармен с Тогой, чтобы предать последнего на поругание глаз Зеро. - Ещё одна такая шутка, и у меня появится новый оппонент, - строго произнёс Ягари, так что выступающим пришлось приткнуться, а затем продолжил урок, остаток которого прошёл без происшествий. - Удачи, - скромно пожелала напарнице Мэл, когда пришло время уходить. - Спасибо, - отозвалась Кармен, пересаживаясь на переднюю парту и складывая руки перед собой, как примерная ученица. Вот уж не думала она, что будет пользоваться такой «популярностью» у охотника. - Учитель, - когда вампиры покинули их, а дверь в кабинет закрылась, обратилась к нему Кармен, - Вы решили рассказать мне об эвтаназии? Вопрос, конечно наивный и прошлая стратегия забалтывания наверняка во второй раз не сработает, но и Стронг была уверена, что охотник не повторит прошлой ошибки и не станет загонять ее в угол шантажом. - Нет. Сегодня ты наказана полноправно, а потому светской беседой не отделаешься, - сказал тот, подойдя к ученице, и вручил ей кусочек мела. – Будешь писать на доске «Я могу спать везде, но только не на уроках», пока не останется пустого места. И без всяких отмазок и вампирских штучек. Так что теперь я посижу, а ты работай. Можешь начинать. С этими словами он сел рядом на парту и кивнул в сторону огромной классной доски, которую Стронг необходимо было заполнить набором данных слов. - Какое странное наказание, сенсей, - та покорно приняла мел из рук учителя и, встав на небольшую лесенку, принялась писать требуемое аккуратным убористым подчерком, - А почему не применить стандартное наказание плетьми? Если вырезать подобное на теле провинившегося, он лучше запомнит, разве нет? - Я предлагал оставить это про запас для особо непослушных вампирёнышей, вроде тебя, но ректор настоял на обратном, - заявил охотник, поджигая и вновь затягиваясь сигаретой, заодно пролистывая журнал и лишь изредка бросая взгляды на работу Стронг. – Он говорит, что в его школе царит мир и порядок, только вот я что-то этого ни черта не вижу. Его собственные же ученики грозятся испортить дело по установлению мира между двумя нашими расами. С некоторое время он молчал, просматривая одну и ту же страницу несколько раз, затем вдруг спросил: - Эта новенькая, Куренай Мария… Что ты о ней думаешь, Стронг? Кармен замерла с протянутой рукой, но затем продолжила выводить строчки. Какое-то время она, молча, писала, не отвечая охотнику, и лишь спустя пару минут, начала говорить: - Она не та за кого себя выдает, - задумчиво проговорила алая, продолжая покорно выполнять наказание, - Вы знаете, что чистокровные могут вселяться в тела других вампиров и управлять ими? Конечно, при условии, что они родственники. - Слышал об этом, - спокойно произнёс учитель, вновь уставившись в книгу, - Значит, ты тоже заметила это. И раз уж так говоришь, то выходит, мои подозрения не случайны. Дальше продолжать он не стал и заговорил снова, лишь когда Стронг исписала более половины доски. - Ты по-прежнему не хочешь поделиться причиной, почему вы с Фрост находитесь в Академии? Впрочем, на ответе он не настаивал. Просто хотелось показать девчонке, что так просто он от своих подозрений относительно их персон не отступит. - А вам сказать правду или солгать, сенсей? - Кармен не поворачивалась к охотнику, продолжая писать на доске одну и ту же фразу, и, упреждая его ответ, пояснила, - А если правда настолько не складывается в голове, что вы сочтете ее ложью? Что тогда? - Значит, тогда я тебе не поверю, - просто сказал мужчина, а после добавил. – А может и поверю. Это будет зависеть от того, что именно ты мне скажешь. Он захлопнул журнал и вынул изо рта ещё дымящуюся сигарету. - Хорошо, - она едва слышно вздохнула, - Я не обращенный вампир, а чистокровный. Мы с Памеллой прибыли из будущего, потому что в этом времени будет беда, против которой мы не сможем ничего поделать. Поэтому совет Гильдий и Старейшин принял решение отправить нас на машине времени в прошлое. Вот правда. Она даже прекратила писать и теперь смотрела на Ягари сверху вниз, наблюдая за реакцией охотника. Тот уставился на Стронг внимательным взглядом, но спустя какое-то время на его лице появилось скептическое выражение. - Ты права. Если такова правда, то я в неё не верю, - досадливо фыркнул он, решив, что охотница в очередной раз надумала поиздеваться над ним, вырядив в дурака. После этого Тога вновь уткнулся в книгу. - Заканчивай и можешь быть свободна, выдумщица. Кармен лишь пожала плечами, вернувшись к наказанию. Уже заканчивая последнюю строку, она вновь обратилась к мужчине: - Кстати, сенсей. Я тут затеяла прогулку по катакомбам в следующие выходные. Пять километров от города в восточном направлении. Наверное, молодой девушке не стоит гулять там без присмотра взрослых, а то класс Е как-то разгулялся, - она дописала последнее слово и положила мел на место, - В эту субботу в двенадцать часов, - добавила она, после чего покинула класс.

* * *

Часом ранее… В то время, как Кармен отбывала наказание у Ягари, Памелла подходила к старому и пустынному зданию общежития, которое использовалось раньше для проживания Ночного класса, пока им не построили новое. Сказать по правде, чистокровная очень волновалась. Не так давно ей удалось случайно подслушать разговор Курана с новенькой, которая жаловалась, что не может спать в Лунном общежитии, поэтому попросила временно переехать в старое здание Ночного класса, бывшее некогда в собственности учителей академии Кросс. А Фрост было нужно поговорить с Куренай с глазу на глаз, поэтому она и отослала свою слугу, как только выдался повод. Ведь она прекрасно понимала, что Кармен не одобрила бы её поступка. «Но всё-таки я хочу попробовать убедить её уйти с миром отсюда, пока это ещё возможно. Да даже если не получится, то вдруг я смогу узнать что-нибудь стоящее», - пыталась подбодрить себя вампирша, но в душе всё равно боялась соваться туда в одиночку. Однако иного выбора у неё не оставалось, поэтому девушка решилась. Бесшумной тенью она прокралась к зданию и незаметно скользнула внутрь. Остановившись в холле первого этажа, она стала думать, в какой стороне могла бы поселиться подозрительная одноклассница. В то же время она услышала чьи-то тихие шаги, а вампирское чутье подсказало, что в здании присутствует ещё кто-то… Человек в маске спускался по лестнице, желая встретить свою госпожу. Но какого же было его удивление, когда вместо Марии в холле оказалась совершенно посторонняя девушка, причем вампир, если судить по форме. Замерев, он внимательно рассматривал ее. Со своей стороны черноокая вампирка тоже замерла, ошеломлённо глядя на вышедшего к ней незнакомца. Но незнакомца ли… «Зеро-кун? Да не, не может такого быть! Он бы ни за что не вырядился как этот шут. Но как они похожи…» - сразу же заметила она признаки сходства этого парня со стражем академии. - Фрост Памелла, - позади Мэл раздался серебристый смешок, - И что же ты забыла здесь? Этот смешок заставил вторженку вздрогнуть и резко обернуться к подкравшейся сзади Марии. - Я… я… - собственный голос не слушался Фрост, было такое ощущение, что в горле застрял ком. «Чего ты боишься, трусишка? В этом теле она ничего не сможет тебе сделать», - нашёптывал внутренний голос. Сей довод показался вампирше весомым, так что она смогла взять себя в руки. - Ты, наверное, хотела сказать «Памелла Фрост»? Это европейское имя и потому принято говорить именно так, - уже спокойно выдала чистокровная, заперев свой страх на замок, чтобы собеседница не вздумала над ней потешаться. – Я слышала, что ты захотела переехать сюда, и мне стало интересно, поэтому я решила навестить тебя. Что ж, выходит, слухи не врали. Она оглядела мрачное место и вновь уставилась на светленькую одноклассницу. - Разве оно лучше Лунного общежития? Если да, то у тебя очень странные вкусы, Куренай Мария. - Намного, Фрост Памелла, - она подлетела ближе к незваной гостье и теперь смотрела на нее, чуть склонив голову, - А врать не хорошо... Плохая, очень плохая девочка, - она переместилась за ее спину. - А ты знаешь, что бывает с плохими девочками? - шептала она на ухо чистокровной. «Не бойся, Памелла, не бойся. Она тебя и пальцем тронуть не посмеет», - пыталась успокоить расшатанные нервы чистокровная, но всё же эта новенькая очень её пугала. Она с силой сжала ладонь в кулак, а после разжала пальцы, так и не посмев повернуться к собеседнице лицом. - То же, что бывает с теми, кто притворяется тем, кем не является, - с тяжким трудом, но провидице всё же удалось сохранить спокойный тембр голоса. – И раз уж мы заговорили начистоту, то я скажу следующее: я пришла, чтобы просить тебя оставить академию и не нарушать её мира. Я знаю, кто ты на самом деле, о твоём прошлом и будущем. И хочу предупредить, что если не уедешь сейчас, то потом будет поздно. Так что, прошу, покинь это место по добру по здорову. - Какая забота, - смеялась Куренай, кружа вокруг Памеллы. Было видно, что та ее ни капельки не боится и что она знает, что сама Фрост испытывает перед ней страх, - Но ведь то же самое я могу сказать о тебе, Фрост Памелла. Она взмахнула рукой, задев волосы вампирши и наматывая на палец ее прядку. «Она издевается… или действительно не понимает?» - теперь в душе темноокой заиграла досада и раздражение. А они были хорошими ингибиторами для растущего страха. - Если ты думаешь, что тебе всё позволено, то ты очень ошибаешься, - вещала Фрост, отступая от платиновой блондиночки на шаг. – Захочешь пойти против меня, и я буду вынуждена встать на сторону Канаме. А правда всегда на стороне победителей, не так ли? Она слегка улыбнулась и тряхнула головой, отчего её чёлка сбилась в сторону, открывая правый глаз. - Я тебя предупредила, Хио Шизука. Подумай, стоят ли твои усилия того, чтобы сложить понапрасну голову в этом месте. Ты проиграешь и это, к сожалению, будет неизбежно, если ты хочешь остаться здесь. - Мышка решила показать зубы кошке? - прищурилась Хио. Она по-прежнему смеялась над собеседницей. На нее не действовали ни угрозы, ни уговоры, вообще ничего. - А мышка не боится попасть под острые коготки? - она мимолетно, так, что даже глаз вампира не мог этого заметить, оказалась перед Памеллой. В тот же момент Фрост вскинула руку, где была зажата карта с изображением шестью роз, которые в мгновение ожили. Огромные заросли из колючих шипов выросли прямо на глазах двух вампирш и одного зрителя, опутав противостоящих девушек практически полностью, но пока не задевая. Эту способность своих гадальных карт Памелла никому не показывала и берегла на всякий случай, когда рядом не будет воды, чтобы её защитить. Вот и умение пригодилось. - Беги, глупая мышка, беги, пока кошка не съела тебя, - теперь она не смеялась, голос Хио-Марии был холоднее льда и резал больнее острия меча. Теперь она была ужасна по-настоящему. Однако Памелла не стала драться и, опустив кисть, заставила мгновенно исчезнуть тернии. - Посмотрим, что будет, когда на кошку спустят собак, а рядом не окажется ни одного дерева, - холодно проговорила она и, повернувшись, спокойно удалилась. Правда, как только Фрост оказалась вне стен старого общежития, то кинулась бежать. И успокоилась лишь тогда, когда оказалась во дворе Лунного общежития. «Проклятье! Вот и делай после этого добро соплеменникам», - корила она себя за то, что вообще сунулась в этот омут, ведь теперь из него уже было так просто не выбраться. Наладив дыхание и утерев пот со лба, чистокровная принцесса уже спокойно вошла в общежитие, направившись в свою комнату. Ей нужно было обмозговать новую стратегию, где участие Шизуки обещало быть коротким, но зрелищным.