Последняя надежда.

Замок Меридиана Темные зловещие тучи вновь сгущались над замком. Тучи будто своим присутствием указывали, где скрывается всё зло Меридиана. Ранним утром Седрику не спалось, мысли о принцессе не девали ему покоя. Он поскорее хотел найти её и обрести своё счастье. Отдав приказ собрать лурденов и приготовить всё необходимое в дорогу, он направился в трапезный зал. Седрик сидел за столом погруженный с головой в свои мысли и дальнейшие планы. Не замечая того, что в зал вошла Нерисса. - Доброе утро, Седрик. – ласково произнесла она. - Доброе утро. – сказал он и улыбнулся ей в ответ. - Что-то ты сегодня рано. – произнесла Нерисса. - Плохо спал этой ночью. – ответил Седрик. Дальше их разговор был прерван, в зал вошёл мужчина. Он был средних лет два метра ростом, полноватый с голубоватым оттенком кожи. Это был преданный слуга Седрика, который служил в замке ещё со времен королевы Вейры. - Милорд. – поклонившись сказал Ватек. - Слушаю, Ватек. – ответил лорд. - Сделано всё о чём вы просили. – сказал слуга. - Хорошо, я уже иду. – ответил ему Седрик. - Лорд Седрик, вы уже уходите? – спросила его Нерисса. - Да. – сказал он вставая из-за стола. - Как жаль, я надеялась что вы позавтракаете со мной. – сказала Нерисса. - Как-нибудь в другой раз. Прошу извинить меня. – произнес он и покинул зал. Нерисса проводила его своим взглядом. Она была зла и расстроена тем, что он перестал обращать на неё внимание после их ссоры. Она поняла, что он что-то скрывает от неё, но не знала что именно. Если он ей не доверят, то и ей не стоит больше рассчитывать на него. Седрик взобрался на лошадь и они отправились в путь. Всю дорогу он размышлял о его отношениях с Нериссой. Она была сильна, умна, хороша собой, но очень жестокой. И всё же его влекло к ней, то ли это заклинание, то ли сексуальное влечение и это пугало его. Ему нравилось проводить с ней жаркие ночи. Нерисса была опытной любовницей, но всё же он её не любил. Седрик всё ещё жил надеждой на воссоединение со своей истинной любовью. Он чувствовал скорую победу, но сможет ли он уничтожить Нериссу? Этот вопрос не давал ему покоя несколько дней. Он даже не стал говорить ей, что нашлись следы и скоро он доберется до них. *** Вернувшись в свою комнату, Нерисса подошла к огромному зеркалу, которое висело на стене. Она взглянула на своё отражение и пришла в ярость. На её лице вновь появились морщинки, которые говорили о её возрасте, а на висках виднелись седые волосы. - Нет. – во всё горло закричала Нерисса. В комнату забежала служанка. - Что-то случилось госпожа? – спросила она. - Привести ко мне Охотника в тронный зал. Немедленно. – приказала Нерисса. - Хорошо, госпожа. – ответила служанка и покинула комнату. Через пару минут Охотник уже стоял с Нериссой в тронном зале. - Что вам угодно, госпожа? – спросил Охотник стоя на коленях. - Ты знаешь, зачем я послала за тобой. Мне нужно, чтобы ты привел мне двух. Нет, лучше трёх невинных девушек сегодня же в подземелье замка. – довольно тихо произнесла Нерисса. - Будет исполнено госпожа. – сказал Охотник. После его ухода, Нерисса долго обдумывала свой следующий шаг сидя на троне. И все же для начала она решила узнать планы лорда и приказала привести Ватека. Ватек пришёл к ней не сразу тем самым сильно разозлил её. - Ватек, когда я приказываю придти, ты должен бросить все дела, тебе ясно? Иначе лорд Седрик не поможет тебе. Не забывай кому ты служишь. – сказала Нерисса смотря ему в глаза. - Извините меня, такого больше не повторится. – сказал Ватек. - Я надеюсь. – улыбнувшись сказала Нерисса, а затем добавила: - Вижу ты очень предан лорду Седрику. - Это мой долг госпожа. – сказал Ватек. - Тогда послужи и мне, зачем Седрику нужно было так рано покинуть замок? – спросила Нерисса. - Простите, но лорд Седрик просил не говорить вам. – не уверенно произнес Ватек. - Не говорить о чем? Отвечай живо. – закричала на весь зал Нерисса. - О том, что были найдены следы возле убитых монстров этой ночью. Лорд уверен, что это следы принцессы. – ответил он. - Так-так и лорд Седрик решил это скрыть от меня… – сказала Нерисса, а затем добавила: - Пускай лорд Седрик и дальше думает, что мне ничего об этом неизвестно. - Хорошо, госпожа. Я могу идти? – спросил он. - Да, ступай. – ответила Нерисса. *** Седрик с лурденами приехал на то место, где были найдены следы и трупы монстров. Он осмотрелся и заметил, что следы принадлежат трем людям, одни из которых были женские. Седрик обошёл всё вокруг и понял, что находится рядом с долиной Хугонгов. И тут весь пазл сложился у него в голове. В этом месте Калеб всегда встречался со своим другом, а это значит что он был здесь с Элион. Седрик наконец понял, где и кого нужно искать. К вечеру они вернулись в замок. - Милорд, вы уже вернулись. – произнес Ватек встречая Седрика. - Где Нерисса? – спросил Седрик. - Она в своей комнате, милорд. – произнес Ватек. - Отлично. – сказал Седрик. - Как съездили? Что-нибудь выяснилось? – спросил Ватек. - Думаю что удачно. Кажется я на правильном пути, но мне нужна твоя помощь. Ватек друг мой могу я поручить тебе одно важное дело? – спросил лорд. - Я всегда к вашим услугам, милорд. – ответил Ватек. И в коридоре неожиданно появилась Нерисса - Седрик, так ты уже здесь! – воскликнула она. - Ладно потом поговорим. – сказал Седрик и направился к ней. - Ты как раз подоспел к ужину. Пойдем, стол уже накрыт. – сказала Нерисса хватая его под руку. Они направились в трапезный зал. Сидя за столом, она пыталась разузнать у него, куда и зачем он ездил, но к её сожалению услышала лишь жалкую ложь. Седрик весь ужин говорил про охоту, на которой хорошо поохотился и просто замечательно скоротал своё время. После ужина Седрик встретился с Ватеком. - Милорд, вы хотели меня видеть? – спросил слуга. - Да. Мы с тобой не договорили, я хотел тебя попросить. – сказал он. - Я вас слушаю милорд. – сказал Ватек. - У Калеба кажется был друг детства, можешь узнать что-нибудь о нём для меня? Наши дорогие узники должны что-то знать о том, где он проживает. – сказал Седрик. - Хорошо, я их допрошу. – ответил Ватек. После разговора с Ватеком он понял, что пока искал его, ни разу не столкнулся с Нериссой и это было очень подозрительным. Она не упускала его из виду, когда он находился в замке, а сейчас вдруг сама куда-то пропала. У стражников он узнал, что Нерисса с Охотником спустились в подземелье замка. Седрик много раз слышал сплетни и слухи о том, что Нерисса убивает невинных девушек, но ему казалось это простой болтовней. Но всё же любопытство взяло вверх и он пошёл проверить правду ли говорят люди? И не пожалел об этом. Спустившись в подземелье, перед ним предстала такая картина. Три молодые девушки стояли на коленях, а над ними возвышалась Нерисса, которая громко читала древнее заклинание, направляя свои руки на красавиц. Буквально через секунду девушки упали к её ногам, а Нерисса преобразилась на глазах. - Я вознагражу тебя за это, мой преданный слуга, а теперь прибери здесь. – сказала Нерисса и направилась к выходу. Седрик был в легком шоке от увиденного и поспешил скорее уйти, чтобы его не заметили. Тем временем Ватек решил, во что бы ему это не стало рассказать всё и предупредить Олдерна, пока ещё не поздно. Как только за окном немного стемнело, он покинул замок. *** Нерисса в предвкушении влетела в свою комнату и подошла к зеркалу. Она посмотрела на своё отражение и ахнула. На лице ни одной морщинки, волосы вновь приобрели черный цвет ни одного седого волоска на голове, а кожа на ощупь стала такой мягкой. Разглядывая себя, она заметила, что в комнате находится не одна. - Седрик!? Что ты тут делаешь? – спросила она. Он молча смотрел на неё, пытаясь понять, зачем она это делает. Нерисса заглянула ему в глаза его молчание пугало её. Допив содержимое в стакане, он поднялся на ноги и подошёл к ней. - Ну теперь мне стало ясно, куда исчезли все молодые и красивые девушки этого замка. – выговорил он прервав затянувшиеся молчание. - Я тебя не понимаю. – сказала она. - Ах значит ты не понимаешь?! – громко переспросил он. - Чёрт возьми, о чём ты? – спросила Нерисса. - Я всё знаю. Зачем ты отнимаешь жизни у невинных? – спросил Седрик. *** В лесу. Впервые за долгое время Фобос выспался и поднявшись с кровати он ощутил прилив сил, к нему вернулась его сила. Чтобы удостоверится в этом, он взмахнул рукой и наколдовал красивую алую розу. Он осторожно прокрался в комнату к Вилл, пока она спала и положил ей розу на подушку. *** - Нужно уходить, мы слишком долго здесь находились. Седрик может найти этом место. – произнес Рейтор смотря в окно. - Рейтор, мне нужно пробраться в замок. – сказал Фобос. Рейтор не ожидал такого ответа и обернулся, чтобы посмотреть на принца, а затем спросил:- Зачем вам туда, повелитель? - Я должен вернуть сердце Меридиана, а затем воссоединиться с сестрой. Ей угрожает большая опасность, чем мне, а я сижу здесь как трус. – ответил Фобос. - А как же ваша сила? Без неё вы не сможете помочь ей. – спросил Рейтор. Фобос раскрыл ладонь, в которой был огненный шар, тем самым показывая, что он вновь обрел свою силу. От увиденного Рейтор застыл на месте, не веря своим глазам. - Но как? Скорее всего это из-за Вилл. Она помогла ему облегчить и заглушить боль.– подумал Рейтор, но ничего не сказал. - Я долгое время обдумывал, как вернуть Меридиан и сейчас наконец понял как это сделать. Рейтор, если мы соберемся все вместе, то мы сможем победить Нериссу и Седрика. – произнес принц. - У вас есть конкретный план? – спросил Рейтор. - Да, и я знаю, как пробраться в замок тайком и остаться незамеченным. – ответил Фобос. - Одного я вас не отпущу. Я дал слово вашей матери, что буду оберегать вас до конца своих дней. – произнес Рейтор. - Но тогда нужно решить, что делать с Вилл. Она должна остаться, если мы не вернемся, она будет последней надеждой на спасение Элион. – сказал Фобос. - Думаю, я знаю как мы поступим. – сказал Рейтор. Когда Вилл проснулась, они все сели за стол завтракать, после чего Рейтор отдал ей небольшой лист бумаги. В нём была нарисована карта, как найти заветный город. Он подробно объяснил Вилл, куда ей нужно будет идти, если всё пойдет не по плану. Она не одобряла их план, но другого у них не было. Вилл всё это не нравилось, но спорить с ними не стала, да и бесполезно. Собравшись в длинную дорогу, они вышли из дома и направились к своей цели. - Фобос, спасибо тебе. – сказала Вилл. - За что? – спросил Фобос. - За розу, она очень красивая. Можно узнать, где ты её взял? – поинтересовалась Вилл. - Рад, что тебе понравилось. Это секрет. – с улыбкой ответил он. - Фобос. – сказала Вилл. - Наколдовал. – серьезно ответил принц. - Фобос, я серьезно. – произнесла Вилл засмеявшись. - А кто тебе сказал, что я шучу. – сказал Фобос. Ближе к ночи, они добрались до замка. - И всё же мне не нравится ваш план. Можно я пойду с вами? – Вилл пыталась их уговорить. - Вилл мы уже это обсуждали. Ты нужна нам здесь, а если нас схватят? – сказал Рейтор. - Вилл, обещаю, что мы вернемся. Я не оставлю тебя. – с этими словами Фобос прижал её к себе и страстно поцеловал. – Помни, если с первыми лучами солнца нас не будет, беги Заветный город. - Будь осторожен. – прошептала Вилл и ещё раз поцеловала его. - Удачи. – добавила она провожая их взглядом. Фобос и Рейтор переплыли небольшое озеро, которое находилось под замком. Вода в озере была мутной, грязной и очень холодной. Прямо по течению воды они пробрались в подземелье замка. Потом они поднялись наверх по узкой, круглой лестнице и шли по тёмному, пыльному, но просторному коридору. - Где-то здесь. – сказал Фобос. Он ощупывал каждый камешек на этой стене, надеясь найти потайной вход в комнаты короля и королевы. Фобос рассчитывал, что именно в этой комнате сможет найти сердце Меридиана. Один камень сдвинулся с места и открылся вход. Они вошли вовнутрь и начали подниматься по лестнице, которая вела их к нужному месту. Повсюду висела паутина, ступеньки были полуразрушены, это явно свидетельствовало о том, что этим входом никто не пользовался много лет. И вот они поднялись наверх, оставалось только открыть дверь. Он взялся за ручку и отворил дверь. Они оказались в комнате его покойных родителей. В комнате ничего не изменилось, кроме как в ней стало темнее и прохладней. По вещам было понятно, что комната принадлежала Нериссе. Ещё бы, эта ведьма забрала самую большую и хорошо обустроенную комнату в замке. В этой комнате они так ничего и не нашли. Оставалось комната Седрика. Они направились туда. - Буду надеяться, что его комната ещё находится здесь. – сказал Рейтор. - Сейчас проверим. – ответил принц. - Я вас здесь подожду, вдруг кто-нибудь пойдет. – сказал Рейтор. -Хорошо. – сказал принц. Рейтор остался стоять на стреме, а Фобос зашёл в комнату. Да Седрик всё ещё жил здесь. Вокруг валялись разбросанные вещи, а на столике с кроватью стояла пустая бутылка вина. Фобос перерыл все тайники и секретные места, где бы Седрик смог спрятать сердце. Он уже подумал, что может сердце попала в руки Нериссы и она носит его на шеи. Он отчаялся найти и уже собрался уходить, как вдруг что-то сверкнуло у подножья кровати. Фобос поднял сверкающий голубой камень, который весел на золотой толстой цепочке. Это было сердце Меридиана. - Получилось? – спросил Рейтор у принца, который вышёл в коридор. - Да, оно у меня. Давай поспешим, пока солнце не встало. Вилл уже заждалась. – сказал Фобос. В коридоре послышались голоса, к ним приближались, Фобос проговорил Меридианское заклинание, они очутились на улице. - Вилл? – окликнул Фобос. - Вы вернулись. – радостно произнесла девушка, которая выбежала из-за огромного дерева и бросилась в объятия Фобоса. - Идёмте, пока стража не засекла нас. – сказал Рейтор. – Я знаю, короткий путь к заветному городу. К утру мы будем на месте. - Отлично. – сказал Фобос. - Мы пойдем через город, поэтому накиньте на головы капюшоны, мало ли. – предупредил Рейтор. По дороги Вилл расспрашивала их о том, как всё прошло, не заметил ли их кто? *** В доме Олдерна не оказалось, но им рассказали, куда он направился в столь поздний час. Калеб рассказал о своих опасениях отцу на тот случай, если они его не встретят. - Идём тут недалеко. – сказал Калеб. На улице было темно, поэтому передвигаться по городу можно было спокойно. Никто из жителей не смог бы рассмотреть лица Калеба и узнать его по расклеенным листовкам. Они бежали по узким тропинкам или дорожкам через жилые дома и тут Калеб остановился. - Подождите этот голос… - произнес Калеб и пошёл на голос. - Принц Фобос!? – воскликнул Калеб, не веря своим глазам.