Ледяное пламя

...Этот день был так же важен для Джинни, как и для Гарри - вот-вот должен был начаться матч по Квиддичу. Рон заполучил роль вратаря, но теперь она казалась ему далеко не такой привлекательной и желанной, как всегда раньше. Скорее, ему было страшно не оправдать возложенных на него, как на нового члена команды, надежд, пропустить множество мячей, выставить Гарри взяточником или самого себя тем, кто попадает в команду благодаря не таланту, а связям (как заправский слизеринец!) - тот же Гарри Поттер, лучший друг Уизли, пару лет назад стал новым капитаном команды Гриффиндора. Да, на тренировках и отборочном туре Рон показал себя отличным игроком, ловким и быстрым, и никто не был бы против, чтобы именно он охранял кольца от летящих мячей; но вдруг сейчас что-то пойдет не так? Вдруг кто-то из Слизерина прошепчет заклинание, и метла Рональда перестанет подчиняться ему и начнет жить своей жизнью? Да, за насылания заклятия, которое может и для чьей-то жизни опасным оказаться, могут и исключить, но все же Уизли страшно боялся своего первого матча. Даже заявил, что это его последняя игра, после которой он уйдет из команды и никогда больше не станет возвращаться туда. ... На тарелке Рона, который заявился в Большой зал уже в форме вратаря, лежала красиво нарезанная яичница на тосте. Хоть она и выглядела аппетитно, голода не было совсем. Он лишь посмотрел на оранжевый желток и отодвинул от себя тарелку - даже этот яркий элемент глазуньи как-то поблек в его глазах и показался ему ничуть не аппетитнее грязной улитки с продырявленной противно-коричневой раковиной, той, что ползала возле дома семейства Уизли этим летом. - Ну, как ты, Рональд? - Гермиона слегка наклонилась к белому, как полотно, другу. - Сегодня матч не только у тебя. - с некоторой укоризной заметила Джинни. - Я играю в квиддич уже давно, и в этом нет ничего страшного, уверяю тебя. - Тебе легко говорить, и Гарри тоже. У вас-то талант, а я бездарен. - хмыкнул Рон. - Глупости. - Гермиона махнула рукой. - Чем ты хуже слизеринской команды, где все места куплены если не заботливым папочкой Малфоя, то заполучены благодаря знаменитым предкам? Можешь поверить Джинни - у тебя нет весомых поводов для беспокойства. Ты бы так за сдачу СОВ беспокоился, как за пойманные мячи в Квиддиче... - Ты выглядишь ужасно, Рон. - откуда-то справа послышался высокий голос Полумны. - Поэтому ты что-то добавил туда? - девушка указала на яичницу. - Что-то... Тонизируещее? Гарри лишь заговорщицки улыбнулся и в его кармане гордо блеснул пузырек с жидкой удачей. Гермиона больше испугалась, что если кто-то узнает - непременно исключат, а Джинни стало несколько досадно, что теперь наверняка сядет в лужу Слизерин. А ведь его ловец - Драко Малфой... Но ничего. В конце концов, пол-школы болеет за Гриффиндор, так что плохого в том, если команда желто-красных шарфов и галстуков вновь выйдет победителем? ... Игроки вылетели на стадион один за другим, ровным красивым строем, приветствуя всех собравшихся. Обычно Джинни широко улыбалась и махала всему стадиону сразу, но в этот раз ее внимание было занято другим - Драко Малфой не вышел на поле! Определённо, не видно ни его метлы, ни его самого - уж такого, единственного платинового блондина на весь Хогвартс, сложно не заметить. Даже Гарри. Даже без очков. Вместо Драко на метле вылетел какой-то противный парень с желтоватыми кривыми зубами и глупой физиономией. Возможно, ему казалось, что он выглядит безжалостно, но на деле же его желтоватое же лицо подходило скорее на жалкого изгоя общества, чем на ловца одной из лучших команд школы. Джинни решила, что обязательно заглянет к Драко. Сегодня же, но только как выгадать нужный момент? Если выиграет Слизерин - будет несложно под шумок и гул расстроенных сокурсников сбежать к Драко. А если снитч поймает ловец Гриффиндора? Или Рон окажется действительно отменным вратарём и не пропустит ни одного мяча, принеся победу родному факультету? Джинни, конечно, будет рада за гриффиндорцев и за своего брата, только вот тогда будет нелегко уйти и не вызвать подозрений - наверняка ведь и Рон выволочет ее в центр внимания, и Гарри, как капитан команды, и даже Гермиона, как ярая болельщица... - Начали! - приказ мадам Трюк громом раскатился по всему стадиону, и квоффл, бладжеры и золотой снитч со свистом взмыли в воздух. Джинни больше не могла предаваться раздумьям о том, где пропадает Драко, и с головой погрузилась в игру, рванув на метле в сторону пролетающего квоффла. В этот раз игра была не такой насыщенной, как всегда. Хотя может, Джинни так только казалось - она то и дело вспоминала слова и прикосновения Драко, и никак не могла дождаться окончания игры. Она не была сегодня сильной соперницей для слизеринцев, которые, выходя на стадион, обычно проникались ненавистью к умелой бесстрашной рыжей охотнице. Конечно, для девочки Уизли это было не самым приятным в Квиддиче, но в том ведь и состоит суть соперничества - если все игроки будут наилучшими друзьями с хорошими манерами и станут уступать друг другу, боясь даже подлететь в попытке отбить мяч - что же будет за игра? Джинни даже подумалось на секунду, мол, даже хорошо, что Драко не явился сегодня ловцом Слизерина - иначе она не смогла бы нападать не то что на него самого, но даже на его здоровенных дружков, загонщиков Крэбба и Гойла, чем наверняка не обрадовала бы Гриффиндор. Забрасывая в кольцо соперника очередной мяч, Джинни мимолётным взглядом окинула болельщиков с флажками и развевающимися шарфиками цветов своего факультета. В частности, смотрела она, конечно, на болельщиков в зелёных галстуках и того же цвета шарфах - не промелькнет ли в их рядах блондинистая шевелюра Малфоя? Нет, его среди них не было... Чертов снитч! Поймайте его уже кто-нибудь! Неужели ловцы обоих команд именно в этот матч, когда Драко по неизвестным причинам не вылетел на поле, разом в мгновение ока превратились в безобидных болванчиков, способных лишь безрезультатно преследовать золотистый крылатый шарик? Хорошо хоть, что Рон не валяет дурака - отбивает мячи даже лучше своего предшественника, и уже вызвал шквал эмоций публики, вон, оглохнуть можно от их криков "Уизли! Уизли! Уизли!". ... Выиграл Гриффиндор. Особенно отличился Рон, и этого невозможно было не заметить: он триумфально стоял на импровизированной сцене, пока разгоряченные хмелем победы гриффиндорцы выкрикивали его фамилию. Ему такая слава явно пришлась по вкусу, как и Джинни: во-первых, она была горда своим братом, а во-вторых, все внимание было обращено на него и никто не заметил, как сестренка героя дня выскользнула в коридор. Где же теперь найти Драко? В гостиную Слизерина ей соваться не безопаснее, чем в Запретный лес в потемках, и девушке пришла мысль, что он может быть в выручай-комнате или точить лясы с ранимым привидением Миртл. Вряд ли он вот так, не предупредив ни ее, ни своих однокурсников, без привлечения лишнего внимания остался в спальнях или гостиной змеиного факультета... Подумав так и все взвесив, решив, что ничем не рискует, Джинни непринуждённой походкой отправилась в комнату так и сяк. Часть стены, украшенная замысловатыми вензелями, превратилась в дверь, позволяя девушке войти. Сначала ей показалось, что выручай-комната абсолютно пуста - не было слышно ни звука, который мог бы выдать чье-то присутствие, но Джинни ведь так просто не обхитрить - она не уйдет, не убедившись, что Драко в помещении нет. Дверь сама захлопнулась за ней и быстро замуровалась обратно в стену, давая Джинни шанс побыть с Малфоем (если он, конечно, здесь) наедине без лишних глаз и ушей. - Драко? - тихо позвала она, обходя исчезательный шкаф. Ответа не последовало, но девушка могла поклясться, что слышала недалеко от себя дыхание, которое, впрочем, резко замерло, как только ее голос прорезал свистящую тишину выручай-комнаты. Она наугад шагнула в ту сторону, где слышала шум, и не ошиблась: Драко - такой уж предсказуемый! - сидел на полу, судорожно схватив светлые волосы обеими руками. Его палочка валялась в паре метров от него, как если бы он отшвырнул ее от себя; все перстни, даже бесценные фамильные, составляли ей компанию. - Ты не вышел сегодня играть. Почему? - Джинни присела рядом с ним. - Я даже начала волноваться... - И зря. - зло сказал Драко, отодвигаясь от девушки. - Не твоё дело, Уизли, почему я куда не вышел. Кому надо - тот знает. - Не надо грубить мне. - сдвинула брови девушка. - Я просто полюбопытствовала. - Любопытство - грех. - он всё ещё выглядел угрюмым и отталкивающим. - Не тебе говорить мне о грехах, Драко. - В каком это смысле? Ты намекаешь мне на что-то? Тоже считаешь, что я завидую Поттеру? Например тому, что он каждый день рискует получить рассеченный череп или вовсе умереть? - О чем ты говоришь? Я не думаю, что ты завидуешь Гарри. Разве что... Его славе и всеобщему признанию? - О, поверь, Уизли, славы мне хватает. Если бы Гарри сказал ей нечто подобное, Джинни непременно бы ушла, не задавая вопросов. Но Драко - не Гарри. Если он разговаривает так с ней, значит, случилось что-то важное... Что-то серьезное... Он наверное наоборот хочет поговорить с ней, но какая-то мысль не даёт ему покоя и будоражит его - и оттого юный окклюмент не принимает ее участия и желания помочь. - Ты знаешь, мне можно доверять. Если ты не желаешь говорить, можешь только попросить, и я уйду. Оставить, пожалуй, тебя одного? - она провела рукой по его брюкам, отряхивая с них шерстинки какого-то кота. - Да, должно быть, сейчас не время для разговоров. - Нет, останься. - он сказал это уже мягче, так резко схватив запястье Джинни, что она чуть не вскрикнула от неожиданности. - Меньше всего на свете мне хочется сидеть тут, скрывая за свои мысли и дела, в одиночестве и тишине этой захламленной комнатушки. Не вышел на стадион, да... Уж извини. - Крэбб, хоть и нехотя, сказал мне, что ты решил не играть из-за головной боли. - В какой-то степени это правда. - пожал плечами Драко. - Ты когда-нибудь занималась окклюменцией? Знаешь, от нее жутко болит голова. Может, конечно, это я один такой неудачливый горе-окклюмент, который если скрывает мысли внутри головы, так выставляет их на лицо снаружи. - Гарри тоже владеет окклюменцией, но от мигреней страдает, кажется, вовсе не из-за этого. - Если нечего скрывать, а нужно всего лишь закрыть своё сознание от другого, то можно и не скрываться. Как бы близки мы не были, я не могу рассказать тебе, что я должен совершить... Мать думает, что я "ещё ребенок" и это только усугубляет ситуацию - нужно ведь доказать ей, что я не трус и в силах выполнить то деяние, что он поручил мне в обмен на свободу моего отца. Хотя свобода в наше время - понятие относительное. Можно ли быть свободным, когда тобой вертят как хотят и ты сам себе не принадлежишь? Мой отец наделал много ошибок... Я теперь даже не уверен, не наделал ли столько же я - я ведь всегда подражал ему вплоть до мелочей. Ты будешь смеяться, но я в детстве с собственным отражением разговаривал, стараясь правдоподобнее скопировать манеру общения моего неопревержимого авторитета. Даже мимику... А вот сейчас отец в Азкабане, и мир будто бы рухнул. На меня... И лежу я под обломками, имея единственную надежду на спасение - только если найду в себе смелость и бесчестность, чтобы сделать данное мне задание. Джинни ещё не имела и представления, какое поручение дал Волан де Морт сыну Малфоя, хоть и ловила импликацию того, что явно что-то серьезное. Иначе почему он так переживает, так очевидно боится этого? Темный Лорд ведь не знает жалости, и не пощадит никого вне зависимости от возраста. Будь Драко хоть одиннадцать лет - он мог бы получить такое задание, от которого и у взрослого-то волшебника волосы станут дыбом... - Джинни, ты ведь в чем-то права. - он забросил руку ей на плечо, но продолжал соблюдать дистанцию. - Раньше я действительно завидовал Поттеру, да что греха таить, мне и сейчас иногда хочется встать на его место. Его имя известно каждому чуть ли не с рождения, учителя души в нем не чают, он влиятелен и знаменит. Ты встречала хоть одного человека, кроме слизеринцев, в этой школе, который не прислушивался бы с упоением к его речам? Даже самый Темный и могущественный маг всех времён говорит о нем и бредит мыслью, как однажды, наконец, убьет того, кто сумел выжить после пущенного в него заклятия "Авада Кедавра". Великие маги видят его потенциально опасным, нежелательным лицом номер один, моего ровесника они воспринимают как главного врага, тогда как я для них не более, чем школьник, имеющий наглость жить в своём же доме. И вот, мне, наконец, выпал шанс исправить и ошибки отца, и спасти его самого со всей моей семьей и собственной жизнью, доказать, что я не трус и способен идти до конца за что взялся. Не вини меня... На кону благополучие и жизни дорогих мне людей. Что бы ни случилось, Джинни... Я останусь прежним. Девушка молча уставилась в одну точку на полу, оставив его монолог без ответа. Драко отстранился от нее и подобрал свою палочку. - Гриффиндор победил. - сообщила Джинни, поднимаясь с пола и слегка наклоняясь влево и вправо, чтобы размять затекшую спину. - Ты любишь меня? - неожиданно громко спросил Малфой без каких бы то ни было признаков смущения. Лицо его не выражало ничего, даже ожидания. Он просто смотрел на слегка растерявшуюся от столь смелого и бестактного вопроса Джинни в упор, скрестив руки на груди. - Прошу прощения? - она приподняла бровь и отступила на два шага назад. - Ты меня любишь? - бесстрастно повторил Малфой с какими-то глухими нотками безумия и тревоги в голосе. - Скажи мне, просто ответь на вопрос. - Люблю. - прошептала Джинни, прижимаясь лопатками к холодной стенке исчезательного шкафа. - Вот и славненько. - его пробрал сумасшедший, истерический смех. - Славно, славно... Девчонка Уизли любит меня! Как славно! Иди, иди к гриффиндорцам! Славно... - Драко? Драко! - Джинни слегка дернула его за плечи. В ее голову забрела мысль, что после нанесения некоторых проклятий человек не может совладать с собой и его настигает неконтролируемая паника и приступ истерического смеха. Но какое, черт возьми, проклятье мог совершить Драко? Наверное, это просто от нервов... Да, от нервов... Перед СОВ и так далее... Поэтому Джинни просто поднялась и в скором темпе удалилась, оставив Драко наедине с собой в выручай-комнате.