Ледяное пламя

... Когда Джинни вернулась в гостиную Гриффиндора, ее сокурсники всё ещё праздновали победу и славили Рона; которого, впрочем, не было заметно в центре внимания. - А где Рон? - девушка протиснулась к Симусу. - И что-то не видно Гарри... - К Рону несколько минут назад запрыгнула Лаванда, помнишь ее, она ещё часто сплетничает с Парвати? И - такая уж смелая озорница - начала его целовать на виду у всех. Ну, а он не дурак, ответил взаимностью и они куда-то скрылись на крыльях любви. Думаю, их сейчас не стоит искать. Но если очень нужно, то они, вероятно, где-нибудь в укромном уголке, где можно целоваться до мозолей на языке и не попадаться Снеггу. - Симус широко улыбался, позвякивая в кармане денежками, которые ставил на Гриффиндор. - Что о Гарри... Так он стоял где-то тут же, рядом, и за ним Гермиона. А когда Рон с Лавандой... Я уже говорил что, короче, они все куда-то пропали. - Рон и Лаванда. - Джинни заслонила лицо рукой, как будто ей было стыдно за своего брата. - Может, конечно, я ее не дооцениваю, но по-моему она довольно поверхностна и не блещет особым умом. И ещё выбирает себе спутников по расценкам популярен/ не популярен. Только ты ей не говори, что я так сказала... И Рону тоже. - Да я с тобой в целом согласен. - кивнул Симус. - И сам удивился, когда он с улыбочками и хихиканьем с ней куда-то сбежал. Она, конечно, сама проявила инициативу с поцелуями, но я не знаю, какой любви ожидать от девушки, любимый предмет которой - прорицание, и любимый цвет - милый розовый. Она как Амбридж, только поглупее. И эмоций побольше. - Сравнил тоже! Долорес Амбридж и Лаванду Браун! Да это как небо и земля, Лаванда и добрее, и глупее, и не такой степени противности... А Гермиона, наверное, не обрадовалась? - Джинни вдруг спохватилась, вспомнив о том, как Грейнджер рассказывала ей о своих странных чувствах к Рону. - Не знаю, я не на нее смотрел. Особенно когда Лаванда стиснула твоего брата в объятиях, такой гвалт стоял, шум, толкотня, не до разглядывания лиц сокурсниц было. Могу только сказать, что она примерно тогда и ушла, и Гарри следом... Может, тоже уединились где-нибудь в бесчисленных коридорах Хогвартса? - Симус игриво присвистнул. - Это вряд ли! - отмахнулась со смешком Джинни и, тут же прощально кивнув Финнигану, отправилась разыскивать Гермиону. Она даже разозлилась на брата - неужели он такая глупая зубочистка, что даже не заметил влюбленных взглядов и намеков подруги? Даже когда они втроем угощались сливочным пивом в трактире, Гермиона выдала фразу, недвусмысленно дающую знак на небезразличность к Рону - "а если бы Джинни увидела, как ты целуешься со мной, думаешь, она бы ушла?". Мысленно Джинни даже ответила на этот вопрос - разумеется, нет, она бы не ушла! Что плохого или отвратного в том, что ее брат и ее лучшая подруга любят друг друга и не стесняются рассказать об этом всем, кто может их видеть? Но, видимо, все оказалось не так просто - любила одна Гермиона... Джинни даже стало жалко подругу. Что может быть хуже, чем отвергнутая первая любовь? И главное кем - лучшим другом, который за годы взаимовыручки и всяческих передряг стал дорог уже совсем по-другому! Надо поговорить с Гермионой... Она, наверное, сидит и грустит сейчас, капая слезами на сухие страницы очередной книжки, призванной просвещать умы. Или произносит на зубок вызубренные заклинания, которые не то что во внешкольной жизни, но и на уроках вряд ли пригодятся. А все из-за брата Джинни, Рона, и этой Лаванды, и заметившей-то его только потому, что имя Уизли стало чаще мелькать в газетах и появилось на слуху. Если он и правда решит, что она его любит и то, что между ними, настоящая долговременная химия - Джинни не побоится накормить его леденцами со вкусом ушной серы и прочей гадости и забастовочными батончиками так, чтобы он ещё пару деньков посидел в гостях у медсестры, на досуге размышляя о том, что такое любовь и как ее увидеть. ... Гарри и Гермиона, как и предсказывал Симус, сидели в одном из коридоров Хогвартса. Девушка плакала на его плече, а вместо горы опавших листков над ними порхали маленькие хрупкие птички. "Трансфигурация", - подумала Джинни, глядя на них из-за стены. "Книжки всегда Гермионе друзья номер один - и в горе она с ними, и в радости. Или заклинания из них же применяет в ситуации... Какой бы то ни было." Она была готова уже подойти к друзьям и завести беседу повеселее, когда услышала в их разговоре своё имя. Джинни навострила уши. - Что ты чувствуешь, Гарри? - срывающимся голосом спрашивала Гермиона, поджимая дрожащие губы. - Когда видишь Джинни с Малфоем? Или с Дином... Я ведь знаю. Вижу, как ты смотришь на нее... Из глаз Грейнджер хлынули слезы, и она снова опустила голову на плечо Гарри. - Вот и я то же самое чувствую. - ответил он, подвигая колени к груди. Джинни даже стало немного неловко; она ощутила себя плохой, стервозной девушкой, и ничуть не лучше Рона, которого она сама корила за разбитое сердце Гермионы всего с минуту назад. Гарри все ещё любит ее. Она всегда это знала, хоть и убеждала себя, что ему на нее все равно и он и не заметит, если она, скажем, свалится в глубокую пропасть, крича не своим голосом. Каждый день она все крепче вживляла в своё сознание мысль, что Гарри давно в прошлом, что он никогда не считал ее большим младшей сестры друга, что он и встречался-то с ней, чтобы только одному не ходить, и что он - если и любил - то разве что за чувство юмора и бархатистую кожу. Но теперь все эти клинья, так долго вдалбливаемые, рухнули и развалились в прах - Гарри сказал, что любит ее. Сам Гарри Поттер... Ее кумир детства, мальчик, который выжил... Джинни даже усомнилась в правильности своего выбора - разорвать все отношения и связи со знаменитейшим волшебником и влюбиться в самовлюблённого пожирателя смерти. От грустных дум безответной любви всех троих отвлек звонкий, заливчатый смех Лаванды. Она вприпрыжку пришла сюда, таща за рукав Рона и так громко хохоча, что казалось, будто этот инфантильный смех сейчас услышит вся Британия. На мгновение оторвав взгляд от ненаглядного Рона, она осмотрелась и наконец заметила плачущую рядом с Гарри всезнайку Гермиону. - Ой, - приторным голоском запищала Лаванда. - Кажется, здесь занято. Она затормошила руку Рональда, не переставая склабиться глуповатой улыбкой и глазами показывая ему, что им лучше уйти не мешать (как она, вероятно, подумала) влюбленной парочке. Невидимые ангел и демон на плечах Рона в оба уха кричали ему совершенно противоположные вещи: первый заставлял дать Лаванде отставку сразу и не обманывать сердце с чувствами к Гермионе, второй же уверял пойти искать укромное местечко, попутно целуясь с веселящейся Браун и перестать выслушивать вечные нравоучения и нотации Грейнджер. И Рон прислушался к совету дьяволёнка. - А птички зачем? - с легкомысленной улыбкой обратился он к Гермионе. Она резко встала. Внезапно налетевший ветерок раздул ее волосы, полностью открыв заплаканное, но такое прелестное личико. - Экспульсо. - приказным тоном проговорила Грейнджер, наслав птиц вонзиться в дверь прямо возле ушей Рональда. Он сбежал. Сбежал вслед за повеселевшей Лавандой, бросив Гермиону. Как мог он! Они ведь так дружили, с первого дня, когда только-только встретились... По крайней мере, так теперь казалось девушке - она совершенно выкинула из головы их первый год в Хогвартсе, когда они с Роном были как на ножах и камнем преткновения нередко становились такие глупые причины, как неправильно произнесённое заклинание или обидная отпущенная шутка. Может, он все помнит? И на самом деле нисколько и не любит Гермиону и не тяготеет к ней, тем более, что она такая всезнайка? - Гарри... - всхлипнула девушка, опускаясь на пол рядом с другом. - Ох, Гарри... Джинни прикусила губу. Она утешит Гермиону... Поболтает с ней перед сном, как и всегда прежде, до тех пор, пока не начала носиться по вечерам с Малфоем, а Гермиона окончательно не ушла с головой в книги. ... Рон и Лаванда целовались на лестнице, а Джинни стояла напротив окна на последнем этаже башни Гриффиндора. Крупный снег быстро падал с черного небосклона, охлаждая и так ледяной воздух ещё больше; вечерний ветер завывал где-то под самой верхушкой башни. Девушка, согревая ладони дыханием, вгладывалась в темноту, в мрачные очертания Хогвартса и дальше, до самых горных вершин, обрамлявших это прекрасное место со всех четырех сторон. На миг ей почудилось какое-то движение на Астрономической башне; она напрягла зрение и увидела там того, кого никак не ожидала увидеть, но сердце все же чуть было не упало в пятки от радости - так же на последнем этаже башни Слизерина стоял Драко. Она не заметила на нем ни длинного пальто, ни объемной куртки, и сделала логичный вывод, что он тоже стоит в одном пиджаке, вдыхая ледяной колючий воздух. - Я побегу к нему. - сказала сама себе Джинни, и рванулась обратно в сторону портрета Полной дамы, все вниз и вниз по лестницам. Она бежала, не разбирая дороги, и не извиняясь, когда случайно задевала кого-то. Только бы Драко не ушел с башни, пока она не успеет добраться до него! Вверх, вверх по винтовой лестнице, вот уже и последний этаж... Запыхавшаяся Джинни взлетела бегом на башню и, выскочив на площадку, к своему счастью увидела блондинистые волосы Драко. Он даже не обернулся; наверное, был погружен в какую-то мысль, и явно не веселую. Юноша лишь задумчиво смотрел в небо, сложив ничем не утеплённые руки на оконную раму. - Ты тут стоишь в такой поздний час. - Джинни подошла к нему. - Зачем? - А, Джинни. - казалось, он даже не был удивлен или обрадован. - Захотелось подышать свежим воздухом, полюбоваться такими разными снежинками, спадающими с неба целыми тысячами. И вид тут красивый. Как будто бы можно увидеть сразу все созвездия Северных и Южных небес, разглядеть и без телескопа каждую звездочку, даже самую тусклую. - Не думаю, что это возможно. Звёзд ведь миллиарды. - она поежилась от холода, но все же осталась стоять рядом с ним. - Ими усыпан весь бесконечный космос, они наверняка составляют куда больше созвездий, чем известно всем людям на свете. - И все они прекрасны. - Драко поднял голубые глаза к небу. - Хоть сейчас и спрятаны под снежной пеленой, они никуда не исчезли. Они все ещё там... - Я раньше и не замечала, как тут красиво. - девушка обвела взглядом всю местность вокруг Хогвартса. - Даже хижина Хагрида, это небольшое кривоватое неопрятное строение, выглядит чем-то таким волшебным, уютным, неотъемлемой частью замка. - Мне всегда нравились эти горы. Хотелось даже сесть на метлу и улететь далеко за их синие верхушки, посмотреть, что же там... Каков там мир. - Мир маглов. - пожала плечами Джинни. - Он не столь чудесен, как наш. Но папа восхищается ими, и это передалось и мне. Они умеют находить чудо в совсем простых магловских сооружениях и называть фантастикой то, что привычно любому магу. Стоит кому-то из них хоть немного угадать будущее - другие маглы возносят его выше других, считают кем-то из другого измерения... А для нас такие мелкие пророчества на магловских предметах гадания являются чем-то будничным и совсем не странным. - Холодно здесь. - Драко обнял руками самого себя. - Я уже закоченел весь стоять тут... Пойдем лучше в замок, на кухню. Там хлопочут эльфы, и среди них наш бывший домовик Добби. Он меня, наверное, не долюбливает за прошлые обиды, но вроде не злопамятен и вообще очень доброе существо. Обычно эльфы угощают своих гостей всякими вкусностями и могут даже налить нам пару чашек горячего шоколада. Ты любишь горячий шоколад? - Как его можно не любить. - девушка улыбнулась, стараясь не стучать зубами. - Да, давай пойдем в кухню. Там должно быть тепло, а согреться мне сейчас очень даже хотелось бы. - Дай мне руку. - Драко протянул к ней свою как будто даже слегка посиневшую ладонь. - Ты точно знаешь, куда идти? - девушка недоверчиво приподняла бровь. - Не доверяешь мне? - Доверяю. - она приняла его ладонь. Наверное, у него сейчас были очень холодные руки. Но Джинни этого и не почувствовала: ее собственные ладони сейчас были троюродными сестрами полярных льдинок... А ещё их обоих согреет пламя влюбленности. Они ведь так дополняют друг друга, как Инь и Янь, две стороны одной медали. Даже внешне... Яркие рыжие волосы девочки Уизли и платиновая блондинистая шевелюра Драко; ее горящие, искрящиеся глаза и его холодный взгляд, меняющий своё равнодушие только когда он смотрит на нее; ее добрая, миролюбивая и гостеприимная радушная семья, состоящая сплошь из весёлых жизнерадостных волшебников, и его семья, принимающая даже в приятели исключительно чистокровных магов, со стороны кажущаяся злодеями и равнодушными лжецами, не терпящих присутствие более низких по статусу в своём родовом поместье. Пламя и лед. Ледяное пламя... Или же пламенный лед? ... В кухне было очень тепло, даже жарко. Пахло чем-то вкусненьким; эльфы, снующие в маленьких фартучках по всему помещению огромной кухни, выглядели милыми и как будто сошедшими со страниц волшебной сказки. - Друг Гарри Поттера и бывший хозяин Добби! - приветствовал Добби, неуклюже переминаясь с ноги на ногу. - Рад видеть вас на нашей кухне! - Мы тоже очень рады видеть тебя. - Джинни присела на корточки, чтобы быть примерно на одном уровне с домовиком. - У вас тут довольно мило. - Чего-нибудь желаете? Эльфы всегда угощают своих гостей. Эльфы любят радовать волшебников, заглянувших к ним. - О, благодарю вас за гостеприимство. Очень приятно, что вы называете нас гостями, хоть наверняка и не ждали увидеть нас здесь. Вы настоящий джентльмен, сэр Добби. - Сэр! Она назвала Добби сэр! - радостно запрыгал эльф. - Она мне очень нравится. А что нравится ей? Друг Гарри Поттера, Добби хочет узнать, что любите вы? - Меня зовут Джинни. И я не хочу напрашиваться, но все же мне нравится аромат и вкус горячего шоколада. Добби, ты так радушен... Это приятно. Добби щелкнул пальцами, и в руки Джинни и Драко медленно полетели чашки с названным девушкой напитком. - Эльфы всех угощают, даже если к кому-то наведывается хозяин, который любит обижать и наказывать. Мы не злопамятные. Добро пожаловать в кухню, мистер Малфой. - Добби слегка наклонил голову. Чашки добрались до адреса, и ловко влетели прямо в раскрытые ладони Джинни и Драко. Девушка присела на длинную скамью. - Я никогда не была в этой части замка, хоть Фред с Джорджем и рассказывали мне, какое это райское местечко. Всегда можно весело провести время, болтая с эльфами и угощаясь всякими сластями. И все это вместо скучных уроков! - Твои братья с их картой мародеров, наверное, завсегдатаи хогвартской кухни. Но не буду отрицать, что тут действительно очень уютно. - Драко сел рядом с ней. - Не понимаю, почему раньше у тебя случались какие-то терки с Добби. Он спокойный, мирный и сговорчивый, и хороший друг. С ним не соскучишься. - Мне казалось, что все эльфы глуповаты, а Добби корона на вершине их глупости. Но я ошибался, признаю. - И даже очень. Эльфы добрый и отзывчивый народ, они готовы за друзей отдать свою жизнь и служить одной семье, не требуя и не желая платы. Когда-то Гермиона пыталась устроить что-то вроде митинга, чтобы домовикам дали свободу и отпустили их всех с принудительной службы. Так они сами отказались, сказали, что для них это как дружеская помощь, как уход за ребенком, они любят служить кому-то и для них брать плату или получить свободу все равно, как если бы сама Гермиона брала с Гарри, Рона и всех остальных деньги за помощь в выполнении домашних заданий или митинговала за собственную свободу от их просьб написать за них свиток, например. В общем, для эльфов унизительно быть свободными, но если хозяин сам, от чистого сердца и из своего желания, подарит своему домовику что-то из одежды, последний, конечно, несказанно обрадуется и будет счастлив перестать быть рабом. Вот так вот у них все сложно. - Вот ведь хочется же им готовить-стирать-убирать за каким-то семейством целую вечность... Но чтобы не благодарить их за это, нужно, конечно, быть последним эгоистом и высокомерным подлецом. Это я теперь понимаю, а в детстве принимал Добби как часть поместья, что-то обычное и не требующее никакого внимания. Ну, разве что команды, что надо сделать. Обидно ему было, наверное. Удивляюсь, как он за столько лет моей жизни до поступления в Хогвартс, ни разу не щелкнул на меня каким-нибудь заклинанием из своей эльфийской магии. Действительно альтруистичный народ, который унижения терпит с завидным спокойствием. - Может, они не считают унижением то, что дня нас оскорбительно. У эльфов свои понятия на этот счёт. А шоколад у них получается очень вкусный... Такого вкусного даже мама дома не варит. - Да, в выполнении домашних хлопот они мастера. Даже самый глупый эльф с хиленьким арсеналом заклинаний готовит получше любого мага... Может, у них даже отдельное направление магических искусств есть. Что-нибудь вроде: "как ухаживать за магами: готовим сладости". - Ну, это уж вряд ли. - улыбнулась Джинни. - Они просто талантливые и креативные повара, которые и свои блюда придумывают на бис, и уже придуманные готовят лучше всех на свете. Даже вот этот шоколад. Такой вкусный даже в Хогсмиде непросто найти, в Сладком королевстве, а тут Добби из дружелюбия угостил в кухне. Мне очень нравится этот эльф. Я даже легко могу назвать его своим другом. - Отец бы не понял, если бы я называл домовика другом... Скорее, он подумал бы, что я сошел с ума и собираюсь опозорить всю семью перед какими-нибудь высокопоставленными магами, вроде министра магии. - Это глупо. - Джинни развела руками. - Наверное, да. Ты права. А мой отец, видимо, не всегда идеал справедливости и правоты... Сложно принять, что авторитет всей моей жизни оказался не таким уж добросовестным. - То, что он твой отец, ещё не значит, что ты такой же. Драко, ты же ещё можешь все исправить, пойти другой дорогой, спасти своё сердце и совесть... - Не могу. - покачал головой парень и, медленно приподняв рукав, продемонстрировал Джинни часть черной метки. - Уже не могу, поздно. Теперь надо идти до самого конца. Или он... Убьет меня... - Тогда я пойду с тобой. - решительно заявила Джинни, взяз заклейменную руку Малфоя. - Я люблю тебя и мне не страшна смерть. - Твоя семья будет против... - Драко даже испугался за девушку. - Повремени немного. Постарайся подготовить их, договориться с теми, кто дорог тебе... - Только не отговаривай меня. Я выбрала сторону. - Тогда подожди ещё пару месяцев, и Беллатриса совершит то деяние, что свяжет нас с дорогой тьмы. Он поставит на твою руку свою метку, и ты станешь одной из самых знаменитых и сильных волшебниц во всем мире... Только подожди ещё немного и тщательно взвесь все. Это ведь будет необратимо... Ты готова поменять семью на меня? - Моя мама в своё время сделала так же. Все были против ее брака с Артуром Уизли, но она всё-таки выбрала любовь. И, хоть иногда она и очень грустила, что не может снова прийти в отчий дом, восстановить сожжённые мосты, все же ей было хорошо с мужем. И вот, как видишь, у них родилось много детей и они и спустя столько лет по-прежнему любят друг друга. Если моя мама смогла, смогу и я. Она поймет, ведь я поступаю точно так же, как и она много лет тому назад. К тому же, со мной будут друзья... - Меня всегда восхищала твоя решимость и смелость. Ты самая изумительная и самая прекрасная девушка из всех, что я встречал... Так значит, черная метка? - Черная метка. - утвердительно кивнула Джинни. - Я ещё подумаю над этим, но то, что наши судьбы тесно сплетутся, решено. Я пойду с тобой хоть на край света, хоть в самую темную магию, хоть в битву за старинный замок, какой бы опасной она ни была...