***
— На чём мы закончили в прошлый раз? — если бы Джейсону шесть лет назад кто-нибудь сказал, что он в будущем ещё не раз услышит этот голос, он бы посмеялся и плюнул этому человеку в лицо. Осознанные сновидения были для Броди большой редкостью. Обычно, когда он понимал, что находится во сне, этот сон тут же прекращался. Но не в этот раз. Если Лара сейчас должна сплетничать с Её превосходительством королевой Великобритании, то Джейсон снова оказался в знакомом месте. Единственное, что здесь поменялось — испарившийся Джером так и не появился, оставив вместо себя пустующий стул. Что-то холодное легло на правое плечо парню, и в центр круга вошёл безумный пират с ирокезом на голове. — Ох же бля! — вскрикнул Монтенегро, посмотрев на Лару. — Игра на выбывание! Точно! Тебя, золотце, мы оставим на десерт, — он ткнул пальцем в англичанку, безразлично глазеющую в пустоту. — Есть у нас один персонаж, — он засмеялся и повернулся к Броди. «Неужели из этого балагана в этот раз выпустят меня? Я буду только за! Хочется уже другие сны посмотреть, а не этот треш-ужастик середины нулевых», — подумал Джейсон. — И это не ты, Броди, — пояснил Ваас, словно прочитав мысли паренька. — Ты у нас стоишь на краю пропасти. И я не про то, что у тебя появилась склонность к переходу на сторону эдемщиков. Хотя… — он призадумался, прислонил указательный палец к подбородку и вскинул голову. — Частично, наверно, это касается и твоего недуга. Какая у нас повестка дня, м? — он раскинул руки и оглядел всех присутствующих. Куклы синхронно подняли глаза в сторону пирата, с безразличием поглядели на него секунды две, а затем переключились на Джейсона. — Мы базарим о том, что будет, если начать перечить судьбе, — ответил сам за себя Ваас. — Стоит ли ещё раз приводить в пример психанутую истеричку? — он показал пальцем на Лару. — Что, Джейсон, решил пострелять в фанатиков, а недельки через две с карманами, полными бабла, примчать к своей возлюбленной, чтобы на отъебись сделать то, что она просит? Хотел обмануть судьбу? «Да как он, блять, обо всём узнаёт?» — в мыслях возмутился Джейсон. — Алчность, Джейсон, твой грех — это алчность, — напомнил пират. — Хотел поиметь выгоду? Получай предупреждение от матушки-судьбы. На сторону своего мешка с деньгами не хочешь перейти? Эта мысль засрёт тебе мозг, и никакой ядрёный коктейль от твоей подруженьки тебе не поможет, — он косо посмотрел на англичанку. — Просто ещё раз напомню, что тебе стоит слушать своё сердце, оно изо всех сил старается указать тебе верный путь, а ты этого не замечаешь. «Я же пообещал, что как только заработаю денег на поимке Иосифа, вернусь домой и женюсь на Лизе. Что не так, блять? Я тебя и эту грёбаную судьбу не понимаю!» — продолжил в мыслях возмущаться Броди. — Почти всё так, Белоснежка, — словно прочитав мысли парня, произнёс Монтенегро, — Просто в твоём алгоритме есть один пунктик, который и кренит тебя в сторону. Найди его и повесь на фонарном столбе, как Лара Иоанна, а иначе судьба-злодейка мигом найдёт тебе место в касте Иосифа, — хлопнув в ладоши, он обернулся и встал возле барменши. — Вот, бери пример с Мэри Мэй. Хотела вышибать мозги подвыпившим клиентам в прямом смысле. Но после того, как Иоанн чуть не набил ей татуху, а недавняя разборка чуть не сравняла с землёй весь Фоллс-Энд, Мэри Мэй потихоньку стала понимать, что лучше уж ей покорно наливать кружки с пивом и прятать выручку у себя в лифчике. А ведь судьбой так заложено, что девочка должна принять в наследство от отца бар и всю жизнь кроме красных опухших пьяных рож больше ничего не видеть. Реки крови только лакированный пол в баре портят. Воевать — это не для Мэри Мэй. Следовательно, — он поднял правую руку над барменшей, сжав вместе средний и большой палец, — смертный грех под названием «зависть» полностью отсутствует в глубине души девочки из бара. В нашем поезде безумия, на всех парах мчащимся в преисподнюю, ей нет места, — он щёлкнул пальцами, и в следующий миг барменшу окутала белая дымка, и Мэри Мэй испарилась.Глава 15. Мысли
3 января 2020 г. в 15:05
Бутылка текилы стремительно разливалась по восьми рюмкам. Сегодня она вишенка на праздничном торте. Тридцативосьмиградусный напиток был откупорен строго по заветам Лары — чтобы выпить за упокой души Иоанна.
Тело крестителя ещё час назад выволокли из церкви и повесили на фонарном столбе на въезде в Фоллс-Энд. Как только начнёт вонять и разлагаться — снимут и отвезут на ранчо, где кинут лицом в придорожную пыль.
На этом садистском и явно дикарском плане настояла Лара. Первоначально Иоанна действительно хотели уложить в гроб вместо англичанки и закопать неподалёку от свинофермы, но Крофт решила, что Иоанн доставил им слишком много хлопот для того, чтобы после смерти быть спокойно преданным бренной земле.
Ещё у девушки была мысль напрячь Ника, чтобы тот погрузил труп в самолёт, долетел до острова Иосифа и скинул Иоанна туда. Но потом поняла, что и это слишком щадяще по отношению к мертвецу.
Сейчас Крофт спокойно хапнула свою порцию текилы, отказавшись при этом от закуски в виде лимона. Впервые этот напиток она попробовала в Косумели. В этот мексиканский городок англичанка приехала на «день мёртвых» и коротала вечер в баре, где ей в чужой стране захотелось попробовать что-нибудь нового для неё и в то же время изысканного. Поэтому она попросила у бармена шот текилы, которую до этого ни разу не пробовала, хоть и имела большой опыт в употреблении горячительных напитков.
Первое знакомство девушки с традиционным алкогольным напитком из Мексики закончилось провалом в памяти и пробуждением на лестнице в отеле, на следующее утро после попойки.
А когда Лара прибыла в Хоуп и в первую очередь посетила ближайший бар, которым оказались «Крылья любви», она сразу начала искать на витрине тот самый мексиканский напиток. Так она и увидела Эсполон, который она пообещала когда-нибудь купить и опустошить.
Джейсон устремил свой взгляд на подругу сразу же после того, как в баре раздался громкий стук от удара восьми стаканов об лакированную столешницу.
Текила обожгла его горло и тёплым шаром устремилась вниз. Последний раз он мог побаловать себя горячительным на любой вкус в ночном клубе в Бангкоке. Следующие несколько недель на Рук-Айленде он довольствовался исключительно пивом, а во время двухмесячного запоя с Максом и Райли, на освобождённом от тирании Вааса и Хойта острове, он изредка мог попробовать самогона местного производства и ром. По возвращению в Калифорнию на пьянках с Максом — только виски, только хардкор.
Поддаться воспоминаниям о былых алкогольных временах его заставила внезапная мысль о том, что с момента, когда ему было семнадцать лет, не было ни одного дня, когда он был абсолютно трезвым. Даже несколько лет назад пришлось бросить машину в гараж и передвигаться общественным транспортом. Полицейские его уже в лицо знали, когда тормозили и просили дунуть в трубочку. И, как назло, накануне Джейсон обязательно хлебал бутылки три-четыре пива. Ну и ещё в машине постоянно приходилось протирать запотевающую лобовуху.
Даже на Рук-Айленде Броди никогда не был трезвым как стёклышко. Отстрел каждой пиратской головы сопровождался глотком пива вечером после бойни. А про тот самый двухмесячный запой и вспоминать страшно.
Все эти воспоминания делали предательскую подводку, что всплыла у него перед глазами синим экраном смерти — Джейсон слишком много пьёт.
Такого от своего подсознания Джейсон никак не ожидал. Он не отрицал наличия у себя проблем с алкоголем, но глядя на того же Макса, который порой вспоминал о своих девяти годах запоя, Броди считал, что не такой уж он и алкаш. Печень не давала о себе знать, почки вроде бы работали исправно, волноваться не о чем.
Но сейчас он подумал не о том, что это вредно для здоровья, а о том, что алкоголь — это пагубное воздействие на мозг человека. Спиртное превращает тебя в обезумевшего и зависимого от бутылки дикаря.
Когда они с Лизой гуляли по городу и видели в улочке пьяных бездомных, девушка всегда интересовалась у Броди: не его ли это друзья?
Смешным это перестало быть тогда, когда Джейсон в одном из бомжей признал своего бывшего одноклассника.
Но даже тогда Броди не задумался о том, что заражён этой пагубной привычкой.
«Мозг, ты задрал ходить вокруг да около. Скажи прямо, алкоголь — это грех», — устав от долгих размышлений свободно гуляющего подсознания, подумал Джейсон.
После этого мысли перестали ходить по кругу и попали в точку. Именно этого они и хотели от Джейсона.
Пока Лара, улыбаясь, что-то рассказывала Джесс, Броди словно отключился от реальности. Голоса и музыка в баре стали приглушёнными, и Джейсон стал вспоминать свою беседу с Иосифом.
«Виски, поганый напиток грешников».
«Господь собирается покарать мир за все грехи наши. Но если одуматься, покаяться и очистить свою душу, появится возможность выгадать себе место в наших скромных ковчегах».
«Приспешник Тьмы будет тебя убеждать, что мы ироды и хотим уничтожить мир».
Джейсон помотал головой и попытался выкинуть из своей головы слова Иосифа. Если он и будет бросать пить, то только после свадьбы, а не из-за наставлений безумного фанатика. Надо помнить наставления Лары. Джейсон не спаситель их воображаемого безгрешного мирка. Он приехал сюда за головой Иосифа. Но этот дурацкий культ личности Джейсона не даёт покоя. Он их спаситель, а Лара пришла, чтобы всё уничтожить. Сегодня, например, добралась до Иоанна. Такими темпами она скоро добьётся своего и поймает за волосы Веру Сид. А там и до Иосифа недалеко останется, минуя Иакова. Иосиф верит, что Джейсон спасёт их от Лары, а Броди сейчас с этим исчадием ада текилу глушит. Ещё и сновидения с Ваасом, который принуждает не перечить судьбе.
Все мысли вдруг разом перемешались в голове, создавая чехарду.
«Я вообще приехал сюда, чтобы вдоволь настреляться перед вынужденным отдыхом. А меня тут в свои интрижки вплетают все кому не лень», — подумал Джейсон.
Этот бред начинал просачиваться слишком глубоко. Нужно его оттуда выковыривать как уродливый прыщ на лбу. И Броди уже знал лекарство.
— А давайте ещё по одной! — предложил парень, глядя на пустые рюмки.
Он исподлобья посмотрел на остальных. Аджай что-то втирал Нику, Мэри Мэй уселась на стуле и глядела на Лару, продолжающую что-то рассказывать Джесс. Услышав предложение Джейсона, Лара резко оборвалась, повернула к товарищу голову и, нахмурив брови, потянулась за бутылкой.
Сквозь увлечённый рассказ Аджая Нику про киратские квадрокоптеры, Броди отчётливо слышал бултыхание текилы в рюмках, отдающее в его голове сильнейшим эхо. Даже тихо доносящаяся музыка из колонок в потолке была ему не слышна.
— Пригласишь на свадьбу, Джейсон? — спросила англичанка, разливая напиток.
— Если ты снова где-нибудь не затеряешься на шесть лет, — усмехнулся Броди.
— А кто у нас невеста? — кокетливо спросила Джесс.
— Профессиональный карточный шулер, — завинчивая крышку, ответила за Джейсона Лара. — На Рук-Айленде эта девица обыграла меня несколько раз подряд.
Охотница наклонила голову вбок и вопросительным взглядом посмотрела на Джейсона. Броди в ответ лишь пожал плечами. А ему откуда знать, чем занималась его девушка с будущей психопаткой, пока он с Максом отстреливал пиратов на корабле с британцами?
Лара подвинула три рюмки к парням, стоящим с краю, но Гейл так увлечённо продолжал рассказывать пилоту про Гималайские военно-воздушные силы, что в сторонке, развесив уши, встал и пастор.
Махнув рукой и повернув голову к шотам, девушка увидела, как одну из рюмок забрала Грейс, и на столе как раз остались две ёмкости.
— На брудершафт, — сказала англичанка Джейсону, взяв свою рюмку и подняв локоть на уровне груди.
Броди переплёл свою руку через локоть Лары, девушка вплотную приблизилась к нему и, прежде чем парень опрокинет вторую стопку, наклонила к нему голову и полушёпотом произнесла:
— Просто помни: ты здесь, чтобы остановить Иосифа, а не примкнуть к нему.
«Видимо, она догадалась, что меня снова посещают эти мысли с пророчеством и спасением мира. Забавно, для того, чтобы избавиться от воздействия эдемовского пси-излучения, мне нужно потреблять то, что остальных наоборот губит. А фанатики действительно не приветствуют в своих рядах спиртное. Чтобы не оказаться в их рядах, мне нужно быть самим собой — весёлым бухариком-раздолбаем. А то на трезвую голову всякая хрень начинает в мысли приходить. «Я слишком много пью, и алкоголь — это зло». Причудится же!» — подумал Джейсон, постепенно опрокидывая содержимое рюмки.
Снова это приятное мимолётное жжение в горле. Вкупе с предыдущей стопкой процесс опьянения пошёл немного быстрее. Броди потянулся за долькой лимона, но тут же получил по руке от англичанке.
— Сегодня твоя цель — нахрюкаться до беспамятства, — пригрозила пальцем Крофт. — Закуски для слабаков, бери с меня пример! А то, как я погляжу, в твою голову опять ерунда всякая лезет.
«Вот поймаю Иосифа, заработаю деньжищ, свожу Лизу в свадебное путешествие. На Рук-Айленд!» — вдруг откуда-то из глубин подсознания прозвучало у Джейсона в голове.
— Вроде бы легчает, но нужно это как-то закрепить, — тихо сказал Джейсон.
— Мне, пожалуйста, две порции «На приёме у Елизаветы», — произнесла кодовый шифр англичанка в сторону барменши.
Мэри Мэй послушно кивнула головой, достала из-под столешницы две пустые пивные кружки, затем вытащила три бутылки. Джин, ром и виски. После этого барменша начала в равных пропорциях смешивать эти три напитка в пивных кружках.
— Почему «На приёме у Елизаветы»? — поинтересовался Броди.
— Однажды мне стало скучно, и я попросила смешать в пивной кружке три любых крепких алкоголя, — пояснила англичанка, — мне смешали вот это. Я выпила всё до дна, вырубилась, и мне приснилось, что я попала на приём к королеве Елизавете II. Так я и придумала название для этого страшного сна печени.
— Как ни крути, но в баре ты смотришься куда лучше, чем на поле боя, — усмехнулась охотница, глядя на то, как Мэри Мэй смешивает коктейль.
— Я тоже над этим задумалась, — тряся в руке шейкер, ответила барменша. — Хоть раньше и казалось, что это не моё, хотелось взяться за оружие, то после событий прошедшей недели потихоньку начинаю задумываться, что лучше уж мне и дальше в баре сидеть. Слишком уж опасная это работа — охотник за головами. Мне в наследство от отца достался бар, а не схрон с оружием. Как говорится, где родился, там и пригодился.
Две пивные кружки доверху наполнились гремучей смесью и женскими руками пододвинулись к краю барной стойки, возле которой стояли Джейсон и Лара. Броди смотрел на это нечто, боялся даже в руки это брать. Он, может, и был отъявленным алкашом, но ему не хотелось бы вслед за Иоанном уйти в мир иной по причине сильнейшего алкогольного отравления. Наличие перед ним живой испытательницы не обнадёживало. Но в итоге пришлось брать очень аккуратно, дабы не пролить ни капли. Да и отказ выпить ЭТО мог повлечь за собой обвинение в предательстве и переходе к врагу.
«Это не то что эдемщики, Макс даже пить не станет», — подумал Броди.
— Бери и пошли, — сказала ему Лара, направляясь в сторону выхода.
— О, ещё налили, — радостно вскрикнул Гейл, наконец закончив свой рассказ и увидев три стопки текилы.
Джейсон с Ларой вышли на улицу. Стояла тёплая и безветренная ночь, на небе отчётливо виднелись звёзды. Джейсон знал только пару-тройку созвездий, и те ему в своё время показала Лиза, но эти единственные знакомые созвездия он на небосводе найти не смог. Вдали, за разрушенной водонапорной башней, в свете фонарного столба висел труп Иоанна. Крофт сделала глоток коктейля, глядя на повешенного, усмехнулась и села за столик, над которым на стене висел муляж рыбы.
Джейсон стоял возле двери, сжимая в руке кружку с месивом, и глядел на девушку в свете уличного освещения.
— Присядь, в ногах правды нет, — англичанка указала парню на стул.
Броди поставил кружку на стол и уселся напротив Крофт.
— И коктейльчик пей, не бойся, — сделав второй глоток из своей кружки, произнесла Лара.
Джейсон нехотя пригубил напиток и немного сморщился. Слишком уж большим было содержание этилового спирта в этой кружке. А ведь это нужно как-то ещё выпить до конца. Он посмотрел на Лару и искренне ей позавидовал. Она эту забористую дрянь хлебает как обычную воду.
— Первый шаг к победе сделан, теперь главное не останавливаться, — девушка сжала руку в кулак, оттопырила большой палец и показала себе за спину, на повешенного Иоанна.
— И какие дальнейшие планы? — спросил Броди, нехотя сделав второй глоток.
— Гора Уайттейл, — ответила Лара. — Сокрушим Иакова, а там и до Веры недалеко. А после этого — ты берёшь за причинное место Иосифа, сдаёшь его властям, и я у тебя на свадьбе подрабатываю барменом, разливая всем желающим вот эту прелесть, — она приподняла кружку. — Уверена, Макс не откажется.
— Да, здорово ты с Иоанном придумала, — усмехнулся Джейсон, посмотрев в свою кружку.
— И ты внёс большой вклад в борьбу, — похвалила его девушка. — Твоё выступление с Аджаем во время спасения «Вдоводела» до сих пор у всех на слуху. А Джером в корне поменял своё мнение о тебе после того случая, когда вы тут эдемщиков отстреливали, — она повернула голову в сторону улицы, где три дня назад была бойня. — Да и когда Иоанн устроил нам засаду в церкви, ты неплохо отстреливался. Даже барменшу нашу спас.
«Звучит как ободрение. Действительно, я уже перестрелял так много сектантов, что в спасители уж точно не гожусь. Моё место здесь. Среди моих друзей. Все мы преследуем одну цель. Я, вот, самое сложное выбрал. Я не был бы Джейсоном Броди, если бы пришёл сюда тупо побухать со старой знакомой. Я уже кромсал направо и налево плохишей, и тогда мне ни разу не хотелось напялить на себя красную майку. Тут я делаю практически то же самое. По моим расчётам, очки Иосифа — это обручальное кольцо для Лизы. Жилетка — мзда пастору. Всё остальное — организация торжества и свадебное путешествие. Главное — побольше бухать, а то странные мысли начинают в голову лезть», — подумал Броди.
— А ты чем займёшься, когда сектанты будут разгромлены? — поинтересовался парень, сделав следующий глоток вслед за Ларой.
Англичанка посидела в раздумьях, поводила взглядом из стороны в сторону, помотала головой и пожала плечами.
— Не знаю, — сделав следующий глоток, сказала она. — Я живу одним днём и о будущем мало задумываюсь. Как только Вера Сид отдаст мне ларец Иш-Чель, я… — она запнулась и вновь отвела взгляд в сторону. — Наверно, я бы наконец вернулась в Лондон, — она повернула голову к Броди, улыбнулась и кивнула. — Я уже четыре года не была дома. Меня там никто не ждёт, но я просто хочу побывать в месте, где прошли мои детство и юность. Хочу назад в поместье. Оценить обстановку и с горестью сказать самой себе, что я изменилась. Причём изменилась не за четыре года, а за шесть лет. Я уехала оттуда пугливой и несмышлёной девочкой, а вернусь такой, — она показала на себя пальцами и усмехнулась.
— А как же те друзья, с которыми ты приехала тогда на Рук-Айленд? — нахмурился Джейсон.
— Нет у меня больше этих друзей, — вздохнула Крофт. — Кучка предателей, а не друзья. Уплыли без меня с того сраного острова, оставив меня на произвол судьбы. Благо хоть ты и Макс пришли тогда меня спасать. Спасибо вам.
— Всегда пожалуйста, — тихо произнёс Джейсон, окутавшись воспоминаниями той самой ночи в лагере Вааса.
Броди тогда шёл с Максом просто за компанию. Райли был жив и находился в плену, но Джейсон узнал об этом только по прибытии на ту базу главаря пиратов. Неверные сведения ему до этого дал Кит. Макс же ехал именно спасать Лару. Привязаны они тогда были друг к другу. Бывший коп, давным-давно потерявший дорогих ему людей, и девочка-сирота, только познающая суровую и жестокую действительность. Что скажет Макс, когда увидит, что девушка, заменившая ему родную дочь, превратилась в подобие его последнего злейшего врага — Вааса Монтенегро? Наверно хлебнёт с ней «На приёме у Елизаветы» и даст пару советов по поводу того, как лучше держать пистолет. Явно не такую судьбу он желал тогда Ларе, но что выросло, то выросло.
Джейсон сделал ещё глоток коктейля и почувствовал, как опьяневшее подсознание постепенно начинает затуманиваться. Такая концентрация спирта даже слона с ног свалит. Даже у Лары уже глаза остеклились. Он прекрасно понимал, что это максимально нелепо, но это единственный способ вытравить из своего подсознания эдемовские мысли. Как надоедливые тараканы, изречения Иосифа выветривались из его головы, и взамен Броди всё больше и больше погружался в пучину воспоминаний, параллельно разговаривая с англичанкой по душам.
«Как и сказала Лара — первый шаг уже сделан, и нужно двигаться дальше. Главное не оступиться и не попасть в ров к эдемщикам», — подумал пьяный Джейсон, слушая очередную забавную историю от Крофт.