Помощь из другого измерения

Лайе повернулась на другой бок и с воплем рухнула на пол. -Зараза!- с досадой выкрикнула она, но, представив себя со стороны, тут же расхохоталась.- Хорошо день начался. Спасибо, что хоть сегодня меня сны не мучили. Девушка потянулась и только сейчас заметила, что спала в одежде. -Ах да, я же уснула в тронном зале...,- вспомнила она.- А сюда меня, видимо, перенёс Шайхас. Лайе улыбнулась, как могла расправила одежду, и тут же заметила грязное пятно. -Ну вот, нужно постирать. А вообще неплохо бы и самой помыться. Девушка отправилась на поиски Саи, но из-за очередного поворота к ней выскользнула Златка. -Доброе утро,- весело сказала девушка.- Не подскажешь, здесь где-нибудь есть глубокое озеро или бассейн? -Хочешь принять ванну?- спросила змейка и, получив утвердительный кивок, ответила.- Хорошо, иди за мной. Златка проползла по коридору до конца, потом свернула налево и уверенно направилась к лестнице, ведущей вниз. -А ванная что, в подземелье?- с опаской косясь на ступени, спросила девушка. -Не совсем. Идём, не бойся. Златка спустилась вниз и направилась в одно из ответвлений главного коридора. Там обнаружилась небольшая неприметная дверь. Влажность воздуха повысилась, и вокруг запахло паром. Лайе открыла дверь и остановилась как вкопанная. Она-то думала, что увидит маленькую комнатку с небольшим бассейном, но здесь оказалась королевская купальня! Зал действительно был небольшим. По середине находился неглубокий бассейн, наполненный водой, от которой шёл тонкий пар. Пол купальни был выложен камнем песочного цвета, а вдоль бассейна выстроились мраморные колонны такого же цвета, обвитые каменными цветами. «Кажется тот, кто строил Мирханг был ярым поклонником колонн,- скорчив рожицу, подумала Лайе.- Они тут повсюду! Или специально на змей рассчитывали? Им-то удобно на них сидеть.» -А здесь случайно нет полотенец?- робко спросила девушка, чувствуя себя служанкой в таком королевском помещении. Златка подползла к небольшому каменному шкафчику. Лайе открыла его, надеясь, что внутри не окажется летучих мышей. Но там были только стопки роскошных полотенец, не тронутых временем. Каменный шкафчик сохранил их в ценности и сохранности. Пленница наугад выбрала одно жёлтое полотенце и развернула его. -Да это же целая простыня!- ахнула девушка, разводя руки в стороны.- В такой парус можно завернуться раза три. Но, собственно, я не против. Лайе воровато оглянулась и, быстро скинув с себя одежду, подошла к бассейну. Осторожно потрогав рукой воду, девушка радостно взвизгнула и прыгнула в нишу. Какое блаженство! Кто бы знал, что здесь обнаружится горячий источник. И температура подходящая, да и, судя по всему, он проточный. Замечательно! Златка притащила какую-то склянку со странной жидкостью белого цвета. -Что это?- подплывая к ней, спросила Лайе. -Хозяин использует это как мыло. Девушка взяла баночку и, откупорив её, принюхалась. Запах был несколько резковат. -А других здесь нет? Златка поискала в купальне и вернулась с другой баночкой. В ней жидкость была сиреневого цвета. И пахла она цветами. -Эта мне больше подойдёт,- кивнула Лайе.- Хотя кто знает, а вдруг там какое-нибудь зелье? -Стали бы колдуны хранить свои отвары в королевской купальне,- фыркнула змейка. -А может это духи? На всякий случай Лайе окунула в жидкость палец и растёрла каплю. «Мыло» слегка вспенилось. -Нет, всё-таки мыло. Спасибо, Златка,- с восторгом поблагодарила помощницу девушка и уверенно полила жидкостью на руку. Мочалок здесь не было, так что пришлось мыться руками. Наконец-то можно помыть волосы. От расчёсывания руками они кое-где свалялись в колтуны. Возможно, став чистыми, они будут более послушны. А вообще нужно будет где-нибудь раздобыть гребень. Не ходить же постоянно растрёпанной! Лайе закончила умываться и вышла из воды. Всё тело было приятно расслаблено, однако девушка нашла у себя несколько синяков и ссадин. «А ещё нужно будет найти или сделать какую-нибудь заживляющую мазь»,- твёрдо сказала она себе, закутываясь в полотенце. Теперь настала очередь одежды. Пленница не жалея ни рук, ни ткань яростно тёрла в воде брюки, рубашку и бельё, стараясь при этом опять не свалиться в воду. Наконец, когда одежда была постирана, Лайе ещё раз окунулась, смывая пот, и в полотенце, которое доходило ей до пят, пошлёпала в свою комнату. Златка, тихо хихикая, ползла рядом. -И ничего смешного,- буркнула девушка, ещё больше кутаясь в «простыню».- У меня не так много здесь одежды. Мне ещё смену искать. Лайе быстро вошла в свою комнату и открыла шкаф, положив постиранную одежду на стул. В основном шкаф был наполнен всевозможными платьями, так что девушке ничего не оставалось, как одеть первое попавшееся одеяние. Это было яркое, цвета морской волны платье в пол, с воротником и длинными рукавами, облегавшими руки. Необычный материал так и льнул к коже, остужая. Осмотрев себя, Лайе осталась вполне довольной, хотя платье было немного просторно в груди и на талии. Жаль, зеркала нет. Волосы пришлось долго тереть полотенцем, отчего они только больше растрепались. В конце концов, девушка заплела их в длинную косу и подвязала найденным ремешком. Златка одобрительно кивнула. -Ты похожа на принцессу,- прошипела она. -До принцессы мне ещё далеко,- отмахнулась Лайе, польщённая комплиментом.- Но мне хочется посмотреть на лицо Шайхаса. Златка хихикнула, хотя по змеиному это было больше похоже на звук сдувающегося шарика. -Хотя мне нужно идти в библиотеку. Обучение магии не ждёт. А скажи, чем ваш хозяин занимается целыми днями?- неожиданно повернулась к змейке пленница. Златка задумалась. -Он охотится. Хотя бы раз в два дня. Проверяет окрестности — нет ли по близости людей. Иногда собирает целебные травы, чтобы сварить из них целебные настойки. Что-то пишет... -Пишет?- переспросила девушка. -Да, я несколько раз видела, как он что-то писал в подземелье. Раньше он часто уползал из замка и мог не возвращаться несколько дней. А сейчас он наоборот старается проводить больше времени здесь. Лайе кивнула. -Ладно, спасибо. Сейчас я пойду в библиотеку, а потом спущусь на кухню пообедать. Если я буду нужна твоему господину, пусть ждёт меня там, хорошо? Златка кивнула и выскользнула из комнаты. Девушка несколько минут смотрела в окно на залитое солнцем небо, на деревья внизу, на пролетающие мимо окна листья. Затем она вздохнула и решительно направилась в библиотеку. «Искусство магии» лежало на столе перед камином. Лайе привычно уселась в кресло и погрузилась в чтение. Сейчас она изучала свойства магии и, к своей радости и восторгу, нашла в конце главы практическое задание — превратить свечу в факел, мышь в крысу, а воду в пар. В самой главе рассказывалось о том, что каждое живое существо обладает магическими способностями. Однако у кого-то они развиты сильнее, у кого-то слабее. Чтобы развить свои силы, нужно найти источник, из которого по началу человек или другое живое существо будет черпать магию. «Как мне повезло с этим замком,- подумала Лайе.- Из такого источника можно черпать магию всю оставшуюся жизнь.» Первый ком вышел, как известно, комом. Поток магии, словно весёлый щенок, скакнул на свечу и тут же её растопил. Вторая попытка заставила свечу сломаться и рассыпаться восковыми крошками на столе. -Нет, так дело не пойдёт!- начала горячиться девушка, чувствуя прилив азарта. Спустя полчаса в библиотеке не осталось ни одной целой свечи. Лайе устало вздохнула и рухнула в кресло. «И что я не так делаю?- обескуражено подумала она.- Вроде же всё правильно...» Оставался последний способ, на который пленница возлагала оставшиеся надежды. Девушка подняла руку над сломанной свечой и, захватив небольшой потом магии, представила, как эти обломки становятся целой свечкой. Восковые кусочки дрогнули и медленно потянулись друг к другу. Лайе добавила немного магии, ускоряя процесс соединения, и в следующую секунду свеча собралась в одно целое. Правда, немного кривое целое, но всё же! Ободрённая успехом, девушка так же представила, как свеча приобретает облик факела. Магия накрыла свечу мерцающей тонкой оболочкой и, повинуясь желанию девушки, приняла нужную форму. Лайе опустила руку, недоверчиво глядя на собственное творение. Но не прошло и трёх минут, как факел съёжился и снова стал свечкой. -Ах ты!- разозлилась пленница и бросилась к книге. Перечитав главу два раза и обругав себя за невнимательность, девушка стала пытаться снова. Придать предмету другой облик ещё не значит сделать его таковым! Ругая себя на все лады, девушка попыталась представить, как воск становится железом, вытягивается в удобную ручку, а наверху — фитиль, окружённый сеткой. Магия услужливо охватила свечу, и перед девушкой оказалась странной формы проволочная сетка с тряпкой внутри. Лайе вздохнула. И что теперь с этим делать? «А ты думала, у тебя всё сразу получится?- ехидно поинтересовался внутренний голос.- Думаешь, ты какая-то особенная?» Девушка стиснула зубы, пожелала совести всех возможных благ и стремительно вышла из библиотеки. «Во-первых, нужно пообедать,- рассудительно подумала она.- На голодный желудок колдовать нельзя. Во-вторых, нужно отдохнуть. К тому же я умудрилась оставить мокрое бельё на стуле. В-третьих, нужно поподробнее рассмотреть факел. Скорее всего я просто не могу его правильно представить, вот и не получается ничего. И в-четвёртых, надо же покрасоваться перед Шайхасом в новом платье! Зря я его надевала, что ли? Да и про гребень не худо бы спросить.» Полная энтузиазма, Лайе зашла в свою комнату, забрала мокрую одежду и, выйдя на балкон, развесила её на ветвях ивы. Хорошо, что они опускались достаточно низко. Не лезть же на высоченное дерево. После этого девушка спустилась на кухню и подогрела себе остатки супа из тайтана. Змея не было, поэтому Лайе села за стол одна. Все чешуйчатые тоже куда-то исчезли. «Может, на охоту пошли?- предположила девушка.- Иди спят где-нибудь...» Пообедав, пленница пошла по коридору, пытаясь найти достойный факел. Обнаружив его, девушка взялась за ручку и понесла «трофей» в библиотеку. Однако из-за поворота в неё чуть не врезался неизвестно откуда взявшийся Змей. -Шайхас?- удивлённо посмотрела на него Лайе.- Добрый день. -Здравствуй,- наклонил голову Змей, стараясь не глядеть на девушку.-Что-то не так? -Нет-нет, всё в порядке,- поспешно помотал головой Шайхас.- Ты что-то хотела? -Да. Нет ли у тебя гребня для волос? Мне, к сожалению, нечем причёсываться, а стричь такие волосы мне жалко,- Лайе жалобно посмотрела на парня. Тот как-то странно хмыкнул, но ответил, что попросит слугу отнести ей гребень в комнату. -Большое спасибо,- обрадованно поблагодарила девушка. -А зачем тебе факел?- поинтересовался Змей. -Колдовать буду,- радостно ответила Лайе и продолжила свой путь в библиотеку, оставив недоумённого Шайхаса в коридоре. Детально изучив факел и даже тщетно попытавшись его разобрать, девушка снова вытянула руку над свечой. Неожиданно в голове проснулась мелодия из сна. Бой барабанов, трели флейты и свирели... Сердце знакомо ускорило ритм, поток магии стал пульсировать в такт музыке, отсвечивая то одним, то другим цветом, то вовсе становясь прозрачным. Где-то, сквозь ветер и шелест листвы, до слуха донёсся мучительно знакомый, но такой далёкий голос: «Музыка — ключ ко всему.» Лайе протяжно вздохнула, запрокидывая голову и закрывая глаза. Поток чистейшей магии струился сквозь неё, приподняв безвольное тело над полом. Разноцветный кокон окружил девушку, струясь и пульсируя, словно живой. В воздух поднялись книги и свеча, лежащие на столе. За ними в воздух, слегка подрагивая, устремилось кресло. Лайе открыла затуманенные глаза и глубоко вдохнула. В музыку вступил красивый женский голос. Он манил, звал, заставляя магический купол дрожать и расширятся. В этот миг в библиотеку вошёл Шайхас. Увидев висящую в воздухе девушку, он застыл, боясь пошевелиться. Магия поблёскивала и тихо звенела. Лайе почувствовала чьё-то присутствие и опустилась на пол. Поток силы растворился в воздухе, но девушка уверенно протянула руку над свечой, и та тут же превратилась в факел. -Лайе,- изумлённо выдохнул Змей. -Музыка — ключ ко всему,- тихо сказала пленница и обернулась к нему с счастливой улыбкой. Почувствовав лёгкое головокружение, она опустилась в кресло и, протянув руку, позволила магии скользнуть сквозь пальцы и ладонь. Внутри коротко полыхнуло жаром, и Лайе поморщилась. «Всё-таки нужно научиться подпитываться магией без вреда для себя»,- усмехнулась про себя девушка. -У меня получилось,- сказала она немного устало.- Правда, боюсь, мой успех пока временный. Мне нужно ещё многое узнать, чтобы научиться контролировать силу и магию Мирханга. Шайхас кивнул. -Может, тебе стоит поесть? -Нет, я только что обедала. Лучше пойдём в лес,- предложила девушка.- Мне хочется погулять по лесу. Змей кивнул и направился к выходу. На улице было тепло. Солнце иногда закрывали несущиеся по небу облака, объединяясь в большую тучу где-то на западе. Замок как всегда возвышался над лесным массивом чёрной тенью, стрела башни которого концом упиралась в небо. Лайе долго смотрела на неё, а потом спросила: -А что в этой башне? -По-моему, астрономическая комната,- пожал плечами Шайхас.- Во многих замках стоят специальные приспособления, способные показать звёзды ближе. По ним колдуны предсказывают будущее. Девушка кивнула, принимая это к сведению. Надо будет в свободное от занятий время заглянуть туда. Во время прогулки, пленница набрала полную корзину нужных трав. Некоторые она бережно выкопала, чтобы посадить у ивы.