***
Еду в переполненном вагоне метро, мерно покачивающемся на путях под многометровым слоем грунта. «Чёрт, долбанная учеба высасывает из меня всю жизнь. Хотя я уже на третьем курсе, ситуации это не меняет. Моя шарага «разваливается» прямо на глазах, и мы продолжаем пилить туда за, фактически, ненужными знаниями. Лучше бы я спал в то время, что трачу на учебу». — Опять ты за свое, Макс? Ну, сколько можно об этом? Ты сам туда поступил, — разочарованно сказал Алекс, опираясь спиной о стену вагона. — Алекс, заткнись, пока я тебе все конечности не оторвал, — раздражённо ответил я ему. — Да ладно тебе, ты же всё равно знаешь, что это невозможно, — ухмыльнулся Алекс, наклонив голову на бок и посмотрев на меня, как на дурака. Один из «друзей Оушена». Самовлюблённый остряк, харизматичный сукин сын. На вид ему лет двадцать, но сколько на самом деле — не имею ни малейшего понятия. Одет в чёрный, никогда не застёгивающийся пиджак с закатанными рукавами, под которым скрывается алая рубашка с вечно расстёгнутой верхней пуговицей. На ногах такие же чёрные, как и пиджак, брюки и остроносые лакированные туфли. На его худом светлом лице нет ни намёка на какую-либо растительность, а его широкие карие глаза и узкие губы, искривлённые в ухмылке, частенько выражают насмешку над моими словами. Дуновение воздуха из вентиляции немного растрепало его прямые, шоколадного цвета волосы, вечно уложенные в «канадку» (кто-то очень любит косить под Дина Винчестера). На запястье левой руки механические швейцарские часы с чёрным ремешком. Одним словом - Люцифер в галлюциногенной форме. — Забей, ты прекрасно знаешь, почему у меня плохое настроение, — словно выплевываю я Алексу фразу, мрачно уставившись в своё отражение в стекле. — Конечно же, знаю, пташка. Ты снова думаешь о ней, — Алекс пафосно проверяет грязь в ногтях, искренне не обращая на меня внимания. Ну, по крайней мере, он пытается. — Твою мать, Алекс, не начинай… — ... мне говорить о том, что и так очевидно, бла-бла-бла. Ты стал тряпкой Макс, ты с ней сюсюкаешься, а надо наоборот, - кривляется Алекс в ответ на мою раздражение. «Чёрт , а ведь он прав. Что-то с её стороны на меня влияет так сильно, что я теряю контроль над собой», — промелькнула мысль в моей безумной голове среди хаотического мусора из воспоминаний, мыслей и других не очень приятных составляющих. — Я знаю, что я прав, — Алекс усмехнулся, показательно не отвлекаясь от ногтей. — Как ты… — непонимающе спрашиваю я, оборачиваясь в сторону галлюцинации. — Я слышу твои мысли. — Дьявол, постоянно забываю об этом. — Побочный эффект от созданных тобой иллюзий, — он пожал плечами, повернувшись со мной в сторону двери вагона. — Не напоминай мне об этом, - выхожу на нужной станции метро, будто растворяясь в толпе людей. Выйдя на поверхность планеты, я почувствовал дуновение встречного ветра. Весь оставшийся путь до колледжа обошёлся без приключений.***
Выйдя из кабинета, я обнаружил ту, о ком думал всё утро — ту самую особу. Сеня так и манила меня к себе всеми своими чарами. — Привет, Макс, - махнула она рукой, стоя у окна. — Привет, Сеня, как дела? - лёгкой улыбкой отвечаю на приветствие. — Да так себе… — начала вдруг она, а тем временем я стоял и, не слушая её, смотрел ей в глаза. «Черт, какие же у неё глаза!» — промелькнула мысль стремительной стрелой. — Как же ты прав, дружище, — внезапно раздаётся сзади. От испуга я невольно вздрогнул и обернулся в ожидании какой-нибудь пошлой шутки. Но это был не Алекс, а Эйнджел. Молодой на вид парень двадцати пяти - тридцати лет. Прямые серо-пепельные волосы в короткой стрижке, серые, словно стальные глаза пристально смотрят на меня колким взглядом. Охровая парка с закатанными рукавами почти прячет рубашку синеватого оттенка в очень мелкую ячеистую сетку. Стандартные тёмно-синие джинсы и чёрные кеды с белой подошвой почти обманывают меня в том, что Эйнджел не является частью моих галлюцинаций, но взгляд невольно цепляется за его руку. Чёрный хитин на предплечье правой руки, в котором видны сочленения из синего и алого цвета. Длань не меняется никогда, в отличие от самого хозяина, и небольшие когти почти царапают поверхность его накладных наушников, снимаемых им в данный момент с головы. — Ты чего? С тобой всё в порядке? — спросила Сеня. — Да-да. Просто показалось, - провёл я рукой по лицу, оборачиваясь назад и смотря на собеседницу. Довольно высокая, стройная, с милой мордашкой. Не девушка — просто мечта. Словно издеваясь надо мной, Эйнджел поддал немного синего сияния пальцем в сторону Сени, отчего её голубые глаза приобрели волшебный блеск. Но гораздо лучше цвета глаз был взгляд: настолько нежный и поглощающий, что пробивал до глубины души. А её огненно-рыжие волосы, ниспадающие на плечи, добавляли ей ещё больше очарования. — Ты меня вообще слушаешь? Максим? А-у-у-у, — Сеня поводила ладонью перед моим лицом влево и вправо, пытаясь достучаться до меня. — Прости, задумался. Так ты просила меня помочь? С чем? — я тряхнул головой, всматриваясь в ее глаза. — С танцем, дурашка. Мне мальчишек не хватает, а одногруппники не хотят. Стесняются, видите ли. — Хорошо, я тебе помогу. Смущённо улыбаясь, она говорит мне слова, от которых я практически прыгаю с ног на голову: — Максим, какой же ты хороший, — фраза была произнесена с невероятным обаянием, что в очередной раз укрепило мою теорию о том, что Сеня обладает какими-то магическими способностями. Краем глаза замечаю приближение Алекса, и, в предчувствии его «специфического» юмора, уже готовлюсь врезать ему вне очереди. Благо, от этого его спас звонок на пару. И все-таки он нарвался, но не на меня, а на Эйнджела. После того, как мы с Сеней распрощались, он повернулся к ней для того, чтобы шлепнуть по попе, но Эйнджел поймал его руку. — Ты что, пернатый, совсем офонарел?! — гневно воскликнул Алекс. — Я стараюсь делать так, чтобы ты не допускал ошибок, — равнодушно ответил ему Эйнджел. — Я делаю то, что хочу, изгой, — огрызнулся на Эйнджела Алекс, у которого глаза уже горели огнём преисподней. — На себя посмотри, демон, — усмехнулся Эйнджел, подняв левую бровь. В этот момент они оба трансформировались. Никогда к этому не привыкну: у Эйнджела резко выросли пепельно-серые, почти чёрные крылья, серые глаза засветились ярко-голубым светом, при этом его лицо скрыла тень, а волосы обдало дуновением ветра. Парка вяло покачнулась вместе с кулоном в виде ангельских крыльев, обвивающих меч, большие наушники, висевшие у него на шее, почти не шелохнулись. Алекс пустил свою порчу по телу — глаза почернели, а зрачок с радужкой стали красными. От глаз по нервам поползли узлы порчи, окутывая лицо чёрно-красной паутиной, руки покрылись такими же узлами. Я, уже не контролируя себя, с яростью рявкаю на весь колледж, тихо живущий своей жизнью: — А ну успокоились, оба! К счастью, это всегда действует на них как ведро ледяной воды, иначе я сошёл бы с ума ещё при их первой драке. Так же, как и тогда, когда меня трогают за плечо. Обернувшись, я обнаружил возле себя Сеню, с которой разговаривал пару минут назад: — С тобой точно всё в порядке? — спросила Сеня. — Я вышла в туалет, а тут пронзительный крик и ты стоишь. — Да, все хорошо. Просто случилось небольшое НЕДОРАЗУМЕНИЕ, — ответил я ей, искоса поглядывая через плечо назад на парней. Она как будто чувствует этих засранцев — прислушалась, и даже посмотрела в их сторону, слегка прищурившись. — Дуй на пару, Сеня, не хочу получать по шее за твои прогулы, — успокоил я её. — Хорошо, уже бегу! — сказала она шутливо и ушла. Как же сложно общаться с нормальными людьми. Хоть эти двое уже остыли, приняв привычные мне облики. — А я ведь почти смог насладиться её «выпечкой», — жалостливо сказал Алекс, состроив драматичное лицо. — Алекс, заткнись. Эйнджел, можно я останусь один? — спросил я Эйнджела, прижавшись затылком к холодному стеклу. — Ты же знаешь, что это невозможно, и… — начал было Эйнджел. — Пожалуйста! — Ладно, уговорил. Пойдём, Алекс, плеснём немного вискаря, — обратился Эйнджел к Алексу, закидывая руку ему на плечо. — О, а это уже другое дело, пойдём. Мы до дома, пташка, не скучай! — рассмеялся Алекс, и затем с лёгким хлопком они исчезли. Не знаю, как они перемещаются, но я люблю обманывать себя тем, что они катаются на Импале 67 года выпуска. При этой мысли я невольно улыбнулся.***
Наступил вечер, сижу в компьютере и веду переписку с той самой девушкой. «Боже, что я делаю?» - промелькнула уже в который раз мысль. Хоть я и атеист, но «Боже», «Господи» и так далее, мелькает в моем лексиконе частенько. – Ты сидишь и страдаешь фигнёй, – грубым голосом отвечает Алекс, – Ты в очередной раз пытаешься остановить безумие, хотя прекрасно понимаешь, что будет в итоге. – А если всё будет по-другому? – попытался настоять я на своём. – Не надо… – начал было Эйнджел, но его перебили: – Пускай делает, что хочет. Если хочет самоистязания – пожалуйста! Мы его предупреждали, и, прошу заметить, не раз. Хоть совести у меня и нет, но, по крайней мере, она будет чиста перед тобой, Макс, – сказал Алекс с некой резкостью, привычно скрестив руки на груди. Пока он высказывался в мой адрес, я старался продолжать вести переписку с Сеней, лишний раз не обращая внимания на галлюцинации. Я чувствовал себя безумцем, окунувшимся с головой в свой кошмар. «Слушай, мне надо тебе кое-что сказать... Выслушаешь?» – пытаюсь сосредоточиться на клавиатуре, но пальцы неохотно слушаются, то и дело норовя попасть не на ту букву. «Конечно, что такое?» – сообщение пришло почти мгновенно. «Ну, всё, сейчас – или никогда», – подумал я, с закрытыми глазами нажимая клавишу «Enter». «Ты мне нравишься. Давай встречаться, Сеня». Всё. Обратной дороги нет. – Он сделал это, опять, – сказал Эйнджел, безнадёжно вздохнув. – Сейчас будет представление, – предвкушая подтверждение своей правоты, сказал Алекс. Со мной тем временем происходили странные вещи: мою, уже порядком израненную, Душу словно подожгли и начали разрывать на части, при этом всё было раз в пятнадцать сильнее и больнее. Странная реакция, до сих пор удивляюсь. Лежу, закрыв глаза, в ожидании ответа. Раздается звук уведомления – она мне ответила. Ответ не сильно, но удивил: «У меня все мысли вдруг пропали». – Ого, вот это поворот, – в унисон сказали Алекс и Эйнджел, не выразив и толику эмоций. Я тем временем сидел в шоке. «Очешуеть, изменение...» – эта мысль эхом распространяется в мозгу. Проблеск надежды стал чуточку ярче, чем раньше. Главное – не упустить!***
Прошло много времени с того дня, когда я признался Сене. Многое произошло, но рассказывать об этом нет особого смысла, так как после нескольких встреч мы начали относиться друг к другу... с придиркой. Дела на сегодня обстоят таким образом: Сеня со мной почти не общается, а я теперь состою в танцевальной группе, которая сначала распалась всё из-за той же странности и переформировалась в новый коллектив. Пока Алекс и Эйнджел развлекались «на кулачках», я сидел в компе и читал будничную беседу нашей группы. Раздаётся звук уведомления, я захожу в личные сообщения. Один из сокомандников хочет со мной поговорить тет-а-тет. «Да, что такое?» — спросил я его. «Хочу тебе сознаться кое в чём», — последовало мне в ответ. «И в чем же?» «Дело в том, что… Я влюбился в Сеньку». Я, если честно, нихуя не удивлён. Мой приговор прозвучал так четко и ясно, как звон церковного колокола. «Борись и не сдавайся. Не вздумай отдать ему Сеню», — прозвучало у меня в голове чудовищным рыком. Меня бросило в холод, мурашки забегали табунами по телу а руки так и застыли в том же положении, в котором находились до этого. Алекс и Эйнджел появились возле меня внезапно, отчего меня немного передернуло. — Что это было? — спросил Алекс, недоуменно повернув голову, из-за чего пропустил удар «левой» от Эйнджела. — Не знаю, но если вы ещё раз так сделаете, то меня точно кондратий хватит, — ответил я Алексу дрогнувшим голосом, слегка пожимая плечом. — То есть? — уточнил Эйнджел, получая ответный удар в живот. — Не имею ни малейшего понятия, кто это был, — пояснил я Эйнджелу, продолжая наблюдать за их борьбой, повернувшись на кресле. «Не смей сдаваться, ты не можешь проиграть, ты — непобедимый». Этот голос… Одновременно яростный и успокаивающий, он раздавался внутри меня, словно крик моей Души: «Я — Тьма, что жила и росла внутри тебя. Пришло моё время, пора выйти на свободу», — снова раздалось в моей голове. — О, мне показалось, или это был женский голос? — парни на минуту перестали дурачиться, а Алекс не смог скрыть удивления, задавая вопрос. — Это слишком странно... А ты не думаешь, что… — начал было Эйнджел, но Алекс договорил за него: — Она, по-любому, будет очешуенной! — радостно выкрикнул Алекс, подняв руки над головой и затем получая в лицо ангельской ногой, — Пернатый, сука... Сто проц она будет демоницей, на кон рога! — Ага, которых у тебя нет, — насмешливо ответил Эйнджел. «Похоже, им нравятся изменения», — заметил я с неподдельным любопытством наблюдая за их спором. Поживем — увидим, ребят. Поживём — увидим.***
Снова метро, снова переполненный вагон. Хотя бы «Disturbed» спасают от этой ежедневной угнетающей атмосферы. Внутри меня определённо что-то происходит. Но природу этих изменений я не могу определить, и это меня если не пугает, то очень сильно настораживает. — Я не ожидал того, что ты продолжишь борьбу за место под солнцем, — сидящий напротив меня Алекс приподнял голову, а его лицо выражало удивление, что случалось нечасто. — Времена прежнего Макса прошли, надо бороться — либо до победы, либо до смерти, — сказал я, замечая, что мой голос прозвучал немного странно, словно ему добавили какой-то демонический фильтр. — О, вижу, кто-то у нас изменился. Мне нравится твой настрой, — в весёлом голосе Алекса прозвучали необычные нотки. — Нефиг сидеть, сложа руки: гонка только началась, — добавил сидящий рядом Эйнджел, словно разговаривая сам с собой. — Мужик, я тебя обожаю, — гордость в голосе Алекса слышалась отчетливо. Вчерашняя беседа «по душам» дала мне повод действовать. Это действительно звучало как приговор, но это не повод опускать руки. «Хочешь верь, хочешь нет, но я ХОЧУ, чтобы ты одержал победу», — сказал некто внутри меня. Этот голос не был мне знаком, поэтому я не относился всерьёз к наличию этого пришельца в моих извилинах. «Просто ещё один голос в голове», — успокаивал я себя. — Конечно, ведь после всего, что я сделал, мне как-то не хочется сдаваться на полпути, — ответил я голосу в голове, словно у меня раздвоение личности. — Пернатый, мне кажется, у нас скоро появится новенький! — ликовал Алекс в предвкушении чего-то грандиозного. — Угу, я тоже заметил появление новой грани внутри него, — без особого оптимизма ответил Эйнджел. — Надеюсь, она будет такой же, как и я, — сказал Алекс с улыбкой. — Как же, мечтай об этом, - равнодушно отвечает Эйнджел, делая себе какие-то пометки в смартфоне. После пар у меня иногда проходят репетиции в театралке, именуемой «Подполье». И нередко они срываются. Сегодня всё шло именно к этому: Металлыч опаздывал, Джек сидел и залипал после бессонной ночи, а я а всё думал о происходящих со мной изменениях. Металлыч — мой корефан с очень добрыми глазами, и, как вы поняли по его прозвищу, он очень любит «тяжёлую» музыку. А Джек — светловолосый парнишка, ну очень похож на маньяка, а то и ведёт себя также. И ещё с нами была Лена — немного застенчивая, хоть и простая девчонка; благо, мы уже друг к другу привыкли и можем общаться непринужденно. Ровно в три часа пришла Сеня — обычно она пунктуальна, хотя изредка, но может опоздать. Вы спросите: «А откуда она здесь?». Да все просто — я сам привел её сюда. Каждый занимался своим делом, скрашивая время и ожидая, когда все соберутся: я маялся со своими записями, Джек с Леной играли в какую-то настольную игру, Сеня просто лазала в телефоне. Чувствуя, что это плохая идея, я всё-таки встал и подошёл к Сене, вполголоса спрашивая её: — Сень, скажи, почему ты всё-таки ушла из танцевальной группы? — Я не вижу вашего продвижения, — ответила мне Сеня с раздражением в голосе. — Я же говорил с тобой об этом… — И что? Я ушла к другим ребятам, потому что они хоть и не умеют, но стараются! Они выражают эмоции и умеют слушать критику, в отличие от тебя, Макс! — воскликнула Сеня, нанося словами всё больше и больше ран. — Подожди, я прислушиваюсь к критике, если она по делу, — начал я спорить с ней. — Ага, а еще ты… — и она начала перечислять все мои ошибки, поведение, реакции и так далее по списку. Ну, она хоть не стала упоминать про мою привязанность к ней. Меня словно облили ледяной водой и шибанули большим разрядом тока одновременно. Мысли начали путаться; хотелось высказать ей всё, что я о ней думаю, но я решил промолчать, дабы не усугублять ситуацию. После того как нам сказали, что репетиции не будет, настроение опустилось ниже плинтуса. Дьявол, я как чувствовал, что произойдет именно это. — Мда, хреновые у тебя дела, Макс, — добавил Алекс, почесав голову. — Алекс, заткнись! — проорал я ему в лицо, ударив кулаком в дверь рядом с ним. — На понт решил меня взять? — он посмотрел на меня исподлобья, усмехаясь. — Макс, — окликнул меня Эйнджел. — Эйнджел, не лезь, — отрезал я, не оборачиваясь. — Макс, на тебя люди смотрят! — уже прокричал Эйнджел, схватив меня за рукав кожанки. Обернувшись, я убедился в правдивости его слов: все, кто был в комнате, смотрели на меня такими глазами, как будто перед ними не я, а сбрендивший шизофреник. Знакомое ощущение: я весь будто начинаю гореть и плавиться. Алекс засмеялся так, как никогда прежде — жадно глотая воздух и срывая голосовые связки. Покраснев скорее от смущения, чем от злости, я быстро собрал сумку и вылетел на улицу. Ещё одного скандала я просто не перенесу. Мои «демоны Да Винчи» пытались со мной контактировать, но я решил не говорить с ними до тех пор, пока не попаду домой. Свежий ветерок обдувал моё худое лицо, я ускорил шаг. Просто хочу прийти в свою комнату и окунуться в мир «Dark Souls», забываясь в этой мрачной игре.***
С того момента прошло две недели. С Сеней я на контакт не шёл — приводил нервы в порядок, да и просто не хотелось, знаете ли. Мне было противно даже думать о ней, а видеть — и подавно. И вот на меня снизошло что-то, что словами не передать: вечером, от нечего делать, я решил написать ей, к удивлению для самого себя. Впрочем, не только для меня. — Ты чего это вдруг решил с ней пообщаться? — недоумённо спросил Алекс, пережёвывая кусок бараньего шашлыка. И где только взял? И даже не поделился! Эйнджел ничего не сказал, просто пожал плечами и продолжил слушать музыку, отдалённо напоминающую смесь техно, дабстепа и металла. — Не знаю. Может, от скуки? — ответил я Алексу. — Да хера с два, — начал подначивать Алекс, сев напротив меня. — Смотря что ты имеешь в виду под скукой. Может, ты по ней истосковался? — уточнил Эйнджел, сняв наушники. — Да фикус знает, — безразлично ответил я Эйнджелу и посмотрел в окно, за которым уже царила ночь. Пришло уведомление о новом сообщении. Пальцы быстро прошлись по клавиатуре, напечатав ответ. Эмоции были всё те же, как когда мы только начинали общаться, только какими-то приглушённые. В целом, ничего необычного, кроме её хорошего настроения, я не заметил. Ну и хорошо. Я надеялся, что моё настроение тоже не испортится, хотя, у меня было такое ощущение, словно я в такие моменты находился под действием каких-то чар, влияющих на мои мысли и действия. Словно меня пытаются взять под контроль... — Парни, вы… - едва я начал говорить, как вдруг ощутил сильнейшую боль в груди, но не в области сердца. Нет, боль пульсировала в области солнечного сплетения. Именно там, по моим странным убеждениям, находилась Душа. Дыхание затруднилось, я не мог выдавить из себя ни слова. Боль расползлась по всему телу, словно с меня живьём сдирали кожу. Дьявол, как же больно! Глаза неумолимо закрывались, парни что-то кричали мне, но я их уже не слышал, впадая в забытье.