Глава 2 Воспоминания о прошлом
17 марта 2018 г. в 15:29
Наверно, у многих хоть раз было такое состояние, когда вроде бы спишь, возможно, даже видишь какие-либо сновидения, но при этом можешь слышать, что происходит вокруг. Также себя чувствовал и молодой король.
Вот вновь, уже в который раз, ему снится один и тот же сон, словно, как в кино «пересматривает» этот «фильм» снова и снова.
Ему 11 лет, он с друзьями сидит в просторной гостиной, прилегающей к его комнате. Развалившись в мягких светло-бежевых креслах с золотой вышивкой, подростки обсуждают прошедший день в школе, за окном хлопьями валит снег, но в помещении не холодно, тепло создаёт небольшой камин. Вдруг дети переходят на более важную для них тему.
- Давайте проучим его, - произнес мальчик со смоляными волосами и такими же темными глазами, - а то надоел придираться к каждой мелочи: «Вы не написали тут запятую, поэтому я ставлю тройку», «Вы ударение не правильно поставили, если не эта единственная ошибка, была бы пятёрка, а так три с минусом», «В домашней работе написано сегодняшнее число, а не вчерашнее, значит это задание списывалось на перемене, я ставлю двойку». Моё терпение иссякло, я отомщу ему! Вы со мной, дамы и господа?
О! Если бы Орител знал, чем обернется для него этот розыгрыш, то НИКОГДА бы не согласился принять в нем участие. Продумав план «восстановления справедливости», дети через некоторое время разъехались по домам, решив провернуть всё на следующий день. То что произошло в день «мести» навсегда врезалось в память наследному принцу.
Он, как и договаривались, подложил маленькую хлопушку под дверь кабинета нелюбимого учителя. Потом «революционеры» спустились на первый этаж, дабы не привлекать к себе внимания. У них началась физкультура. Дети сдавали нормативы по бегу, когда пришел директор школы, весь горя от ярости. Начался допрос о том, кто же сделал такую пакость. Все молчали. Так прошло минут 10, пока вперёд не выступила девочка со светло-желтыми хвостиками:
- Если виновный сам не объявился, то я готова рассказать кто этот злостный шутник, а главное доказать его вину.
- И как же ты это сделаешь, Кассандра? – прорычал директор.
- Всё просто. Я работаю в школьной газете фотографом. И сегодня, снимая репортаж о нашей школе, я случайно засняла преступника. Сначала я не обратила внимание на это, а сейчас я понимаю, что у меня в руках ценнейшая улика! Быть может, сознаешься в своём проколе, Орител Дарлинг? – мальчик стоял ни жив ни мертв. Как?! Как его застукали?! Ведь в коридоре никого не было, кроме него?!
- И ты можешь это доказать? – директор посмотрел в глаза девочке. Та протянула ему небольшую камеру, перематывая на нужное время. – Орител Дарлинг! В мой кабинет НЕМЕДЛЕННО! Я сейчас же свяжусь с твоим отцом!
Кабинет директора выполненный в мрачных оттенках. Серый, тёмно-коричневый, черный – все эти цвета ещё больше нагоняли страха и ужаса на принца. Вот уже как 2 часа он выслушивал обвинения и даже оскорбления в свой адрес. Отец молча наблюдал за происходящим, и лишь только становился ещё суровее, и, как казалось отпрыску, начинал излучать потоки негативной энергии, что было не возможно, т.к. он ведь светлый маг. Или всё таки возможно?!
- …Я не могу поверить! Совершить такую пакость! Да ещё кому? Самому Министру Безопасности Эсперо! О! Какой позор! По специальному заданию Министр прибыл на Спаркс (на твою родную планету, между прочим!) и в качестве исключения приехал в нашу школу! А ты, отвратительный мальчишка, я по другому не могу тебя назвать! Ты не принц! А жалкий идиот! Напугал взрывом петарды, так ещё и облил краской с блёстками и мукой! Это позор, который не смыть! Ты видно совсем не учишься! А то бы знал, какая честь нам была оказана, и какой позор теперь лежит на королевстве!!! – директор просто кипел, смотря на съежившегося в комок мальчика. По щекам последнего текли слёзы, осознание того, какое наказание будет ждать дома, наводило на истерику. Дарлинг знал, что как только они прибудут в замок, начнется самое невыносимое – порка, причём далеко не самая безболезненная… А уж за такой-то поступок, вообще было жутко представить, что будет.
- Я надеюсь это уже конец? Увы, я не могу так долго засиживаться, - сухо произнес король Спаркса, со сталью в голосе. – Я уже потерял 4 часа! У меня встреча с послом, - Эрнест встал, больно схватил сына за плечо и направился к двери. И уже через порог добавил, - Меры я приму сегодня же, Вы не беспокойтесь!
По пути домой никто не произнес ни слова. А через час всё началось снова повторяться… Они спустились в камеру пыток, Дарлинг-старший произнес первую фразу за долгое время: «Вперед, ты знаешь, что надо делать». Да! Сын прекрасно знал, что сейчас будет. Раздевшись, Орител лег на холодную скамью, отец тут же связал его руки и ноги так, что виновник не мог шевелиться. Порка началась. С каменным лицом, экзекутор резко опустил прут на тело ребенка, появилась тонкая струйка крови, потом поднял руку, снова опустил, так продолжалось много раз. Вот вся спина и ягодицы мальчика стали располосованными. Эрнест мерным холодным голосом рассказывал о его вине. Шёл, наверно, третий час от начала экзекуции. Орител уже не понимал, что происходит, тело адски болело, он чувствовал, как течёт тёплая кровь из пораженных участков, в голове путались мысли, в глазах темнело…
- Можешь одеваться, - бросил правитель. Вот она спасительная фраза, которую мальчик так ждал. – Жду на ужине. У тебя есть полчаса. Не опаздывать!
Он ушел, как ни в чем не бывало, оставив сына наедине со своими мыслями. Как же долго была сегодня порка 3,5 часа! Это было самое долгое и болезненное наказание за всё время. Надо попробовать отпроситься у отца, может родитель разрешит не оставаться на ужин. К принцу подошёл старичок, неся в руках кувшин с водой. Он всегда помогал ему оправиться от порки. Мальчик жадно припал к живительной влаге. Мужчина тем временем намазывал лечебной мазью покалеченное тело. Спустя время, накинув на себя символическую одежду (безразмерную майку и такие же штаны; в таком виде можно было ходить только после наказания и то, только в первый день, и если не было гостей) Дарлинг шатаясь вышел из комнаты.
Длинный стол был накрыт на три персоны. Во главе стола сидел Эрнест XII, слева от него сидела его жена Ариана, место справа пустовало. Служанка разносила сервиз на подносе, но вдруг запнулась, и посуда полетела на пол, разбившись на множество осколков. Король бросил на девушку уничтожающий взгляд и приказал выйти из столовой. Через минуту двери открылись, и вошёл «враг народа». Он осторожно подошёл к правителю, переступая осколки, и дрожащим голосом спросил:
- Пап, пожалуйста, можно я не буду присутствовать на ужине? Мне очень плохо… - однако, услышать ответ ему не удалось. Лихорадочно горящие карие глаза закатились, лицо побледнело ещё больше, лишившись чувств, Орител рухнул спиной на несобранные осколки… Что было потом он не знал.
Когда мальчик пришел в себя, то понял, что находится в неизвестном ему помещении, которое значительно уступало в размерах комнатам в замке. Белоснежные стены, кровать с таким же белым постельным бельём, небольшое окно. Вот что ему нужно. Окно! Можно по местности посмотреть, где он! Принц решил так и сделать, но тут его ждал неожиданный «сюрприз», как он не старался пошевелить ногами ему это никак не удавалось. Ужас сковал тело. Мальчик закрыл глаза руками и тут заметил, что в вену на левой руке вставлена какая-то игла странной формы, закреплённая пластырем. Проследив взглядом по трубке, он увидел какие-то пищащие приборы и стойку капельницы. Тут Орител понял, что весь усеян какими-то датчиками. Было страшно и интересно одновременно.
- Ой! Лежи, лежи, не вставай! Не дергайся! – над головой наследника раздался незнакомый голос. – Ой! Вот опять датчики сбил! Тише, успокойся, лежи, отдыхай, набирайся сил.
- А Вы кто? – шатен с непомерным удивлением уставился на женщину. Он знал всю медицинскую прислугу в замке, т.к. часто бывал в лазарете после очередного наказания, но сейчас он мог с уверенностью сказать, что этой комнаты никогда не видел, а эта женщина никогда у них не работала. – И где я? Я не знаю куда попал…
- Я профессиональная медицинская сиделка. Меня зовут Лаура. А ты сейчас лежишь в больнице имени Драгона. Поэтому ты меня и не знаешь.
Стоп! Где он?! В больнице?! Но почему?! Раньше он лечился от побоев только дома. Что же произошло?! Страшна догадка проникла в голову:
- Неужели, я не смогу больше ходить?! Сколько времени? Какое сегодня число? Как я сюда попал? Я ничего не помню! – слабый голос срывался на крик, попытки хоть как-то подняться с постели закончились тем, что несколько электродов отцепились от тела. Сиделка принялась подключать упавшие приборы обратно.
- Немедленно прекрати истерику! Неслыханная наглость! Ляг смирно! Делай, что сказано! Повторять дважды не буду! – железный голос ввел в оцепенение. Принц тут же затих. – Желаешь знать что произошло? Так я отвечу. Ты совершил политическое преступление, опозорив посла с Эсперо! Я тебя наказал по заслугам. А ты, упав на осколки в столовой, повредил себе позвоночник. Из-за этого у тебя отнялись ноги. Вероятность восстановления на данном этапе минимальна. Сейчас ты лежишь в отделении интенсивной терапии в одиночной палате. Сегодня 18 января. Доволен ответом?! – холодным, строгим, безжизненным взглядом король посмотрел в глаза сына, в которых читался неподдельный страх, ужас и… растерянность.
- К-как 18 января? Ведь было 10… Я не понимаю…
- Ах! А ты ещё и соображать разучился! Так и быть поясню: с тех пор прошло 8 дней, т.е. ты пролежал без сознания, со сломанным позвоночником, под аппаратами 8 суток. Ещё вопросы имеются? Ах, да, чуть не забыл, в случившемся полностью твоя вина, поэтому даже не думай, что я буду в чём то извиняться перед тобой! – голос отца прогремел на всю палату, после чего тот развернулся и чётким, военным шагом вышел из палаты.
Орител старался переварить полученную информацию, но получалось это крайне плохо. Мысли роем вились в голове, путались, сливались в сплошную кашу. Он вновь опустился на кровать, не в силах удерживать свой вес на одних руках. Сиделка что-то щебетала над ним, но ему было всё равно. Мир как будто утратил жизнерадостные краски, оставив только чёрно-белую и серую. Мысль о том, что он стал инвалидом, и будет передвигаться, скорее всего, только на коляске, не давала покоя. Вскоре пришла мама и о чём-то расспрашивала, но не получила ответа ни на один вопрос. С тяжёлым сердцем и мокрыми от слёз глазами королева Ариана ушла от сына. Остаток дня мальчик лишь надеялся, что больше никто не придёт, ведь разговаривать с кем-либо не хотелось. В целом его надежда сбылась, к нему подходили только медсестры, которые ставили капельницы, делали уколы и прочие болезненные процедуры. Под вечер разбитый наследник уснул.
Следующий день был не лучше первого. Всё началось с того, что рано утром его разбудила медсестра, принеся с собой поднос с больничной едой. Хоть дома он и вставал каждый день в 6 утра, сегодня ему категорически не хотелось этого делать.
- Ну, милый, покушай. Нельзя лекарство принимать на голодный желудок.
Орител с сомнением и даже неким отвращением посмотрел на какую-то бесформенную жижу в тарелке и, кажется, яйца?
- Что это?
- Овсяная каша без масла и вареные куриные яйца. Всё очень полезное и вкусное. А при твоей травме очень помогает восстановиться. Давай помогу поесть, - медсестра поднесла ложку каши-жижи ко рту мальчика, тот с усилием проглотил. Мдя, изысканным вкусом блюдо явно не обладало. Подавив рвотный рефлекс, он съел ещё пару ложек – на большее не хватило. Неужели, его будут так каждый день кормить? Ужас! Дома питание было в разы лучше. Обычно он с удовольствием уплетал овсянку, приготовленную королевскими поварами, но больничная готовка отбивала всё желание есть.
- Наелся?! Может ещё ложечку? Так плохо есть нельзя. Я понимаю, что в твоём состоянии ничего не хочется… Ну ладно, хоть что-то покушал уже хорошо. А сейчас открой ротик, Оречка, пора принять лекарство, - мальчик поморщился «Оречка!», да как же он ненавидит эту уменьшительно-ласкательное сокращение имени! Тут в рот попало лекарство: тёмного цвета, вязкое, горькое и отвратительно пахнущее какими-то травами.
От этой микстуры клонило в сон, Орител не сопротивлялся. Но через несколько часов решил, что зря он проснулся вообще. Дело было так: часов в 12 дня к нему в палату вошёл отец и начал отчитывать за его поступки. В обычный день сын не стал бы даже и реагировать, но в этот раз он не только бурно отреагировал на обвинения, но и стал препираться с отцом и придираться к его словам. Всё это переросло в горячий спор. Ругань прекратилась через минут 20, когда Эрнест XII, оскорбив очередным словом, вышел из помещения.
«Как он мне надоел! Ну почему я всё время должен бояться его, и всегда быть послушным ему?! Хоть бы раз сказал что, я не «придурок жизни» или «балбес неграмотный», а умный, послушный… Нет! Ну в конце концов мог бы как-нибудь приободрить, приласкать, утешить, а не ходить с претензиями и угрозами! У него, интересно, есть ещё эмоции, кроме каменного лица?! Вот ни разу не помню его улыбки! Ведь так и ждёт моей смерти! Так и стремится извести меня! Начинает казаться, что и ласка, когда мне было года 3, это лишь сон! Иллюзия! Шутка сознания! Я не хочу так больше жить! Надо покончить с этим навсегда!» - мысли, рыдающего от обиды и бессилия, принца потихоньку стали выстраиваться в одну стройную, но пугающую идею. Он огляделся по сторонам и вдруг заметил, что на прикроватной тумбочке лежит какой-то острый предмет. Лезвие? Неужели отец специально оставил его, в надежде, что сын пойдёт на это?! Или оно изначально здесь лежало? Но зачем? Как бы то ни было для навязчивой идеи вполне подойдёт! Мальчик осторожно протянул руку к лезвию, морщась от боли, но не мог дотянуться, тогда, выпуская слабые искорки магии, он с трудом переместил орудие к себе. «Как там Эдвард Тич говорил? Как там нельзя резать? А как надо? Блин! Ну почему в самый ответственный момент память отказывается работать! Ладно рискну! Надеюсь, всё быстро закончится…» - лезвие глубоко прорезало кожу, оставляя кровавые пятна на белом одеяле…
****
Эрнест развернулся и вышел из палаты. Он видел, что сын разрыдался не на шутку, но не подал и вида, что его это встревожило. «Если бы Орител знал, как я люблю его! Почему я имею право обращаться с ним ласково, только когда он спит?! Как мне это всё надоело! Устраиваю ему каждый день головомойку, почти без причины на это! О! Зачем я только тогда связался с ними?! Если бы знал, что мне придётся так обращаться с родным сыном – никогда не согласился бы!» - король, размышляя, таким образом, вышел на задний двор больницы - здесь никто не мог его видеть. Вдруг какое-то странное чувство тревоги вернуло его в реальность. «Что-то с Орителом?!» - пронеслась мысль в голове. Стремглав правитель бросился к палате сына. То что он увидел заставило кровь застыть в жилах…
На постели лежал Орител, все его руки были в крови, рядом на одеяле лежало окровавленное лезвие. Мужчина в одно мгновение оказался около него.
- Ты совсем обалдел!?!? А!? Что ты творишь!?!? Зачем вены вскрыл!?!? И так почти половину крови потерял!!! Где лезвие нашел!?!? Отвечай!?!? – голос сорвался, в одно мгновение он нажал на кнопку срочного вызова врачей, после чего король машинально отвесил отпрыску пощёчину.
- Я… Я… Не хочу… больше жить… Я не могу… Мне больно... Я тебя ненавижу… И п-прости… пап… - хриплым тихим голосом ответил сын, измученное болью лицо наследника окончательно слилось с постельным бельём, помутневшие глаза, непросохшие от слёз, закатились, ребенок, издав едва слышный стон, потерял сознание…
Врачи, пришедшие по вызову кнопки, застыли в замешательстве.
- Чего встали!? Немедленно приступайте к лечению!!! Мой сын должен жить!!! Если он умрет – это будет ваша вина!!! Я казню вас всех за такое!!!
После этого мальчика отвезли в операционную. Спустя час мучительного ожидания, отец подошёл к кровати. Десятки датчиков, перебинтованные руки, мертвенно-бледное лицо. Протянув руку к сонной артерии, мужчина с ужасом понял, что пульс почти не прощупывается. «Неужели, он умрёт?! Я никогда не прощу себе этого… Лишь бы всё обошлось… Если бы я не довёл его, то Орител никогда бы не стал пытаться совершить самоубийство!!! Прости меня! Прости, Оречка, за всё…» - Эрнест сам не заметил, как назвал сына, запрещённой им самим же, кличкой. Проводя по спутанным коричневым волосам мальчика, плакал, впервые он дал волю чувствам, не держал в себе, а выплескивал наружу. Правитель знал, что как только его ребенок придет в себя (надежда всё ещё не покидала его душу) он снова будет тем холодным и неприветливым отцом, которого боится даже родной сын…
****
Как долго он спал сложно сказать. Его разбудил какой-то стук, кажется, в окно. Через пару секунд в палате стало холодно, по помещению закружились снежинки, но длилось это недолго. Испуганный насмерть мальчик с опаской открыл один глаз: тёмная тень скользнула к его постели. Принц собирался закричать, но ему зажали рот руками и прошептали на ухо:
- Тише, Орител! Не бойся – это я, - знакомый до боли голос раздался над головой. Руки, сжимающие челюсти, убрали ото рта.
- Тич? Это правда ты? – тоже шепотом спросил пострадавший. – Что ты здесь делаешь?
- А ты испугался? Да? – лёгкая, чуть заметная улыбка появилась на лице говорившего. – Я пришёл извиниться перед тобой, всё таки из-за меня ты попал в больницу. Я с того самого дня смотрел за твоим состоянием и ждал момента, когда можно будет прийти к тебе попросить прощение. Ты наверное думаешь, что я это специально подстроил, чтобы подставить тебя, но нет. Честно скажу, я сам не ожидал, что в классе будет Министр с Эсперо. А в коридоре кроме тебя точно никого не было, ума не приложу, откуда эта Заноза-в-одном-месте взяла видеозапись. Если только она использовала заклинание невидимости… Прости меня, пожалуйста, я не знал о таких последствиях! – обычно твердый и уверенный голос теперь звучал неестественно тихо и виновато, может Орителу показалось, но в глазах друга заблестели слёзы. - Спасибо, что не выдал меня своему отцу! Не представляю, чтобы он сделал если бы узнал кто я…
- Мне бы всё равно не поверили, я уже проверял, - горько и как-то смущённо усмехнулся Орител. – Я прощу тебя, но при небольшом условии: ты мне будешь рассказывать обо всём, что происходит в школе и, по возможности, дома. Согласен?
- Согласен. Но и у меня есть условие: никому обо мне не рассказывай! Приходить я буду только ночью, так вероятность встретиться с не желаемыми личностями сведёна к минимуму. Доступ к тебе в палату очень ограничен: свободно сюда могут входить только твои родители и очень узкий круг врачей и медсестёр. Но если отец узнает обо мне, он тут же выставит охрану, и меня сразу схватят, а дальше казнят. Поэтому если случайно проболтаешься, списывай это или на сон, или на бред. А то проблемы будут у всей нашей компании! И не сочти за наглость, но навещать тебя я буду один, остальных брать с собой рискованно, а также ребята не будут знать о том, что я провожу время с тобой, т.к. твоё местоположение засекречено. Я знаю о нем лишь потому, что был свидетелем прошедших событий. Ну вернёмся к более насущной проблеме. Я поверить не могу, как ты решился вскрыть вены?! А главное зачем?!
- Отец никогда меня не любил! А сейчас он и вовсе решил избавиться от меня! Любыми способами подталкивал к этому – даже лезвие оставил!
– Орител всхлипнул. – Знаешь, как тяжело жить, когда тебя все ненавидят!!! – слёзы градом покатились из глаз.
- Ну допустим не все. А вообще, тише! Услышат ведь! Врач если придет, то точно какое-нибудь лекарство тебе всунет, чтоб ты уснул. После стольких дней, что ты пролежал в отключке, тебе точно не разрешат долго общаться. А учитывая тот факт, что я сразу исчезну, если кто-то войдёт, то тебя сочтут немного поехавшим…
- В каком смысле «стольких дней»?
- В прямом. После вскрытия вен прошло 6 дней. Всё это время ты не приходил в сознание. Так где ты лезвие нашел?
- Отец оставил… Он знал, что если достанет меня, то я пойду на это… На тумбочке лежало… - губы дрожали, слёзы давно уже текли по щекам, было очень обидно.
- Я, конечно, знал, что кому надо, тот в любом случае найдет искомое, но чтобы так!.. Не рыдай, это оплошность врачей, - Эдвард посмотрел в расширившиеся глаза собеседника и спешно добавил, - твой папа ничего не оставлял, дело в том, что лекарства, выписанные специально для тебя из-за границы, продаются в ампулах, которые очень сложно сломать руками, поэтому приходится их подпиливать лезвием. И, видимо, забыли убрать после инъекции, а ты подумал, что тебя призывают к суициду…
- Правда?! – лицо наследника просветлело, а ведь действительно прежде сделать ему укол, медсестра сначала подпиливала ампулу, потом ломала и уже только после этого набирала лекарство в шприц. – А уже подумал, что это козни отца…
- А можно вопрос нескромный? Когда уколы делают больно тебе? Ну чувствуешь что-нибудь?
- Только если колют в верхнюю часть туловища. Капельницу чувствую, а когда в мышцу делают, т.е. в бедро, то не ощущаю.
- А почему в бедро?
- Из-за травмы мне нельзя переворачиваться. А так конечно бы кололи в зад…
- Ясно. Я понял. Вопросов больше не имею. Ну а теперь с меня события прошедших дней, - друг начал рассказывать. Ушел из палаты он очень поздно, когда на улице уже начало светать.
С этого дня бытие принца уже не казалось столь мрачным и ужасным. Да, днём он выслушивал нотации и издёвки от отца, но ночью его всегда ждал верный, хоть порою и вредный, друг. Как же радовались друзья, когда узнали, что Оритела переводят в одноместную травматологическую палату. А через месяц после этого события, наследнику сделали операцию на позвоночник.
Когда он очнулся от наркоза, то первым делом увидел знакомое лицо бабушки его одноклассницы.
- Бабушка Изалис, то есть миссис Винсент, в смысле Ваше Величество… что Вы здесь делаете? Ой, извините за такой вопрос… О, что я говорю...
- Тсс, успокойся, ничего страшного. Называй меня как тебе нравится. Я делала тебе операцию и буду твоим лечащим врачом.
- А почему я снова в реанимации? Что-то пошло не так? – в полусонном голосе послышались нотки тревоги. – Папа знает? Он придёт? Не хочу снова выслушивать нотации!..
- Не беспокойся, папа знает, но не придёт сегодня. Тебе привет от Мерион, - ласково улыбнулась бывшая королева планеты Лэйна. – В реанимации ты пару дней полетишь на всякий случай, всё таки операция была сложная, вдруг плохо себя почувствуешь.
- А я смогу… ходить? – с замиранием сердца задал вопрос, волнующий его больше всего, Орител.
- Полного восстановления не обещаю, но ноги точно будешь ощущать! А теперь спи, - женщина провела рукой по голове своего маленького пациента.
Через несколько недель наследник сделал свои первые шаги. Радость, которую он испытал, невозможно описать словами. Единственное, что омрачало это радостное событие то, что отец не пришел. Зато ночью Эдвард вновь проведал своего королевского друга, а когда узнал, что ему нужно разрабатывать ноги, то сразу предложил помочь. Каждую ночь он помогал другу совершать все новые шаги, а утром всё врачи удивлялись на этот счёт. С каждым днём походка принца становилась всё увереннее. И уже весной его выписали из больницы – это было то событие, которого ждали все: друзья и родители мальчика.
Прошло уже 12 лет, а кажется, что это было так недавно…
Дверь громко хлопнула, Орител с трудом приоткрыл один глаз. Высокая, статная фигура стояла недалеко от кровати. Кто это?! Неужели это он?! По палате разнёсся пронзительный и испуганный крик…