Blood & Ash

«…говорил же, что заклинание сработает…» «…почему ты думаешь, что он ушел…» «…как по мне, не похож на принца…» Эш то приходил в сознание, то терял его, ненароком подслушивая фрагменты разговоров вокруг себя. Он лежал на холодном каменном полу, его тело было надежно связано. Его голова мучительно пульсировала в том месте, где его ударили. Незнакомцы приходили и уходили, кто-то оставил ему воду в чаше и освободил его руки, чтобы он мог попить. Его держали почти в полной темноте, единственный свет проникал сквозь тонкий зазор под дверью. Он спал дольше, чем требовалось, потому что не хотел просыпаться и встречаться лицом к лицу с реальностью ситуации. Лица крутились в его голове: отец, Скай, Азраэль. Кто-то слышал его крик? Знал ли кто-то, что он пропал? Дверь открылась, и высокая фигура шагнула в комнату. Женщина присела перед ним: силуэт на фоне мерцающего света из открытого дверного проема позади нее. Она схватила его за волосы и яростно потянула его голову вверх, к своей. Эш слышал ее шипение, пока она исследовала его черты, болезненно дергая заостренные уши. — Это он, — услышал он ее подтверждение, обращенное к ее союзникам, окружившим его. — Я знал это! — воскликнул кто-то. — Я знал, что заклятие сработает. — Тишина! — приказала женщина. Она вновь обратила внимание на Эша. — Ты кормил его? — спросила она. — Он не ел. Она пощупала его тонкие конечности, ущипнула за руки. — Он должен, — приказала она. — Ему пока нельзя умирать. Она вышла из комнаты, остальные последовали за ней, заперев за собою двери. — Пока, — прохрипел он, горло его пересохло, горе переполнило его. — Но почему он был здесь, во внешнем мире? — Алиссия вышагивала по комнате. — Вы уверенны, что с ним никого не было? — она обернулась к Дейсу и Эрин. — Мы никого больше не видели, — подтвердила Эрин, Дейс согласно кивнул. — Мне это не нравится, — Алиссия продолжила вышагивать. — Слишком просто. — Может, Скай стал небрежным, — хихикнул мужчина, стоящий позади. Алиссия указала на него, бормоча под нос. Сила ее заклятия швырнула его в твердую каменную стену, и он упал на пол без чувств. — Идиот, — она свирепо взглянула на него. Другие ведьмы нервно переминались с ноги на ногу. — Скай не небрежен, — предупредила она их. — Это мы будем небрежны, если станем недооценивать его. Мы знаем, что мальчик никогда не покидал дворец за всю свою жизнь, и мы знаем, что порталы закрыты. Так как же он попал сюда? — Может, есть другой портал? — заикнулась молодая ведьма. — Возможно, — задумчиво посмотрела на нее Алиссия. — Нам нужно узнать больше прежде, чем действовать. Мальчик может быть ловушкой. — Вы, — она кивнула на двоих мужчин, — вы присмотрите за ним. Не позвольте ему умереть, понятно? — они кивнули. — Я хочу, чтобы за ним следили постоянно, днем и ночью. Не дайте ему ни единого шанса сбежать. Два охранника за ее спиной неприятно ухмыльнулись друг другу.