Blood & Ash

Выжившие медленно возвращались через портал по двое и по трое в течении нескольких часов, так что прошло какое-то время, прежде чем Скай узнал, сколько его войска полегло. Тела тридцати солдат лежали в большом зале, а еще умер вампир, останки которого Фентон вернул в его гнездо. К утру он точно знал, что Алиссия сбежала и что Азраэль до сих пор не вернулся. Эш устало вышагивал по холлу, его лицо покраснело и было все в слезах, пока он осматривал тела погибших и осторожно закрывал их глаза, так, будто они спали. Роуэн попытался увести его в спальню, но Эш отмахнулся от него: паж наблюдал за своим старым другом, стоя на пороге, пораженный переменами, произошедшими в нем. Эш похудел, выглядел старше, но в его глазах было сострадание, а в голосе — власть, чего не было прежде. — Он уже должен был вернуться, — Эш подошел к Скаю, тревожно повернувшись к порталу. — Он мог попасть в западню с восходом солнца, — заверил его Скай. — Он вернется ночью. — Но он должен быть здесь! — в отчаянье закричал Эш. — Он будет, — твердо сказал Скай. — Мы знаем, что его не было среди мертвых, — его лицо смягчилось, когда он взглянул на брата. — Ты больше ничего не можешь сделать здесь, — нежно сказал он ему. — Ты выглядишь истощенным, иди в постель. — Это был приказ. Эш вздохнул и с трудом поплелся в свою комнату, уверенный, что не уснет, пока не будет знать, что Азраэль в безопасности. Он остановился на пороге комнаты Азраэля, печально глядя на аккуратно заправленную кровать. Как много времени прошло с тех пор, как он последовал за ним туда сквозь зеркало? Казалось, что с того дня прошла целая жизнь. Он устало забрался в свою кровать, закутался в тяжелое одеяло, волны узнавания омыли его, когда он вдохнул запах своих простыней и взбил подушки. Несмотря на свои намерения, он мгновенно уснул. Когда Скай разбудил его, снаружи уже было темно. — Ты спал? — спросил Эш, вглядываясь в усталое лицо брата. — Еще нет, — ответил Скай. — Но скоро буду. Сегодня многое нужно было сделать. Эш затих, смущенный, вновь вспоминая тела солдат в большом зале. Те солдаты умерли за него. Когда он подумал об этом, вопрос, пылающий на его губах, затих. — Азраэль здесь, — сказал ему Скай, отступая в сторону и позволяя вампиру войти в комнату, тем самым отвечая на вопрос, который Эш не задал. Азраэль метнулся к нему, бросился на кровать и крепко обнял его. Эш разразился слезами и вцепился в него, позволяя себе наконец-то признать, как испуган он был тем, что его могли убить. — Где ты был? — он ударил Азраэля по руке. — Почему ты не вернулся? — Азраэль возвращал останки Доминика его создателю, — ответил Скай, выступая вперед. — Прошлой ночью Доминик в одиночку сражался за Азраэля: вернуть его тело было наименьшим, что он мог сделать. Эш вгляделся в лицо любимого и заметил печаль, наполнившую его глаза. — Мне жаль, — сказал он, прижимая его к себе. — Он не должен был умирать, — он нежно поцеловал Азраэля, желая забрать его боль. Скай кашлянул позади них, заставляя Эша подпрыгнуть. — Мне нужно поговорить с вами обоими про ваши отношения. — Он тяжело вздохнул. — Тут многое нужно обсудить. Утром я хочу, чтобы вы оба пришли в мой кабинет. До тех пор я вас оставлю, — он ушел, закрыв за собой дверь. — Что это значит? — Эш испуганно посмотрел на Азраэля. Азраэль покачал головой. — Не думай об этом сейчас, — сказал он, мягко его целуя. — Сегодняшняя ночь только для нас. Эш откинулся на свою теплую постель, позволяя Азраэлю целовать себя и гладить. Его тело откликалось на прикосновения. Они занимались любовью нежно, страстно, отчаянно, цепляясь друг за друга, как утопающие, их тела были одним целым. Это было самое ужасно-чудесное, чудовищно-красивое, мучительно-страстное событие, которое когда-либо испытывал Эш. И когда все закончилось, он лежал в объятиях возлюбленного и рыдал так, словно его сердце разбилось, но он не знал — отчего.