В начале пути. Часть 1
10 ноября 2018 г., 12:09
Тор был так взволнован согласием Локи на лечение, что не уснул в эту ночь. Он помог навести хотя бы относительный порядок в комнате брата, уложил его спать и просидел до утра у горящего камина в своих покоях. Он обдумывал дальнейшие шаги, размышлял о том, как переправить Локи по Радужному мосту, как устроить в Мидгарде их быт. Но самое главное, как подготовить Локи к предстоящим обследованиям у мидгарских целителей. Его гордый, своенравный брат мог разнести маленький швейцарский городок только за то, что к нему посмеют прикоснуться недостойные смертные. А эти самые смертные должны будут не просто прикоснуться — перед ними придется раздеться донага, возможно, не раз, и позволить взять кровь.
Кровь… Кровь, которая, оказывается, умеет говорить не хуже дворцовых сплетников и может выдать их с братом неземную природу. Если это случится, им придется срочно возвращаться в Асгард ни с чем. Ничего более путного Тору в голову не приходило.
Так и не найдя ответа ни на один свой вопрос, Тор отправился к Хеймдаллю, чтобы попросить его разыскать Старка и сообщить, когда Тони будет дома. Нужно было собираться в Мидгард, пока Локи не передумал.
Идя по ещё пустынным в такой ранний час коридорам, Тор встретил Эйр.
— Доброе утро, Ваше Высочество, — поклонилась она.
— Здравствуйте, миледи.
— Как вы себя чувствуете?
— Вашими стараниями от ран не осталось и следа, — поблагодарил целительницу Тор и вдруг увидел перед собой решение части проблем.
Богиня врачевания — одна из немногих, к кому прислушивался и кому доверял Локи. Кто, как не она, поможет усмирить его нрав в Мидгарде? И с мидгардскими целителями ей объясниться будет проще. К тому же, она быстрее него поймет, если Локи попытаются причинить вред. И, вполне возможно, надоумит этого Вагнера на лучшее лечение, чем то, каким он владеет сейчас.
От осознания всего этого Тор почувствовал такое облегчение, как будто с его плеч упала каменная глыба размером с половину Асгарда. Он улыбнулся и попросил Эйр уделить ему несколько минут. Чтобы их никто не подслушал, они направились в покои Эйр, где Тор и поделился с ней своми планами и страхами, не скрывая запрета Одина лечить Локи в Мидгарде.
— Если вы отправитесь с нами, вы рискуете навлечь на себя гнев Всеотца, — честно признался Тор.
— Я — целитель, Ваше Высочество. Здоровье моих пациентов для меня превыше всего. И я рада, что вы доверились мне. Помочь Локи снова встать на ноги для меня большая честь и большая радость, как и познакомиться с мидгардской медициной. Вы правы в своих опасениях, по крови мидгардцы могут узнать то, чего им знать не следует. Я постараюсь оградить Локи от их любопытства. Когда мы отправляемся?
— Сегодня. Как только я переговорю ещё раз с Локи и подготовлю его.
— Дайте мне час, я соберу зелья и травы, которые могут понадобиться для лечения.
— Благодарю вас, леди Эйр. Я сейчас отправляюсь к Хеймдаллю, а затем буду ждать вас у Локи.
— Да, Ваше Высочество, — поклонилась она, провожая Тора.
***
Локи сидел в уродливом металлическом кресле на колесах, которое принес ему Тор, перед зеркалом и с большим недольством рассматривал свой внешний вид. Брат предупредил, что в Мидгарде принято так одеваться, а их даже самые простые камзолы привлекут ненужное внимание. Но сейчас, глядя на свое отражение, Локи сомневался, что Тор не решил таким образом над ним пошутить. Одежда без намека на украшения из слегка грубой ткани казалась Локи лохмотьями нищих, не говоря о странной обуви и короткой куртке из некачественной свиной кожи. Помнится, у нового дружка Тора из Мидгарда были похожие «сапоги». Хорошо, что хотя бы с цветом брат угадал, если бы все это было ещё ярким и аляповатыми, как любил Тор, Локи бы точно послал его цвергов в такое одевать. А так черный с серым скрашивали мидгардскую убогость. И все же Локи не покидало ощущение подвоха: что все это, включая нелепый гардероб, лишь чудовищный розыгрыш, призванный отомстить ему за все шутки прошлого. Что когда он будет полностью растоптан неизвестным мидгардским целителем, который подтвердит его приговор, Тор рассмеется от души и признается, что весь этот балаган задумывался лишь с одной целью — унизить Локи и показать его новое место. От этих мыслей Локи стало зябко, он застегнул куцую куртку и отвернулся от зеркала, подъехав к открытому окну. На улице снова светило солнце, в саду пели птицы, буйная зелень деревьев радовала глаз. Увидит ли он ещё когда-нибудь этот сад? Простит ли отец, что они ослушались его запрета? Локи понимал Одина как политика и правителя и признавал его правоту. Спокойствие в Девяти Мирах и правда не стоило выздоровления одного калеки, будь он хоть трижды принц, сильный маг и умелый воин. Ведь Локи даже не наследник. От его исчезновения ничего не изменилось и не изменится. Жизнь в Асгарде будет идти своим чередом. Они, возможно, погорюют какое-то время, но потом смирятся и забудут. А он так и останется один в забвении и пустоте, худшей, чем глубины Хельхейма. Рано или поздно он им наскучит, Локи был в этом уверен. А потому лучше рискнуть однажды, чем существовать, как сейчас. И если все эти попытки исцеления — лишь жестокая шутка, он соберёт остаток своих сил, и Тор сильно пожалеет, что не погиб в том храме. На подоконник тихо опустился ворон. Локи вздрогнул, ожидая своего приговора. Отец узнал, что они отправляются в Мидгард, и послал предупреждение. Или предложение повиниться и отменить свои планы. Ворон спрыгнул с подоконника на колени к Локи и вложил ему в руки золотой кулон, который сжимал в клюве. — Кар-р! — бросил напоследок посланник Одина и улетел в открытое окно. Локи поднял кулон, чтобы рассмотреть его на свету: на золотой цепочке в незамысловатой оправе сверкал крупный изумруд, а на нем темнела явно магическая руна «Благословение Одина». — Спасибо, отец, — прошептал Локи, надел кулон и спрятал его под одеждой. Камень на мгновение обжёг грудь, а потом исчез, оставив лишь темную руну на светлой коже, и Локи почувствовал себя спокойнее. Ушел страх. Отец прислал ему свое благословение. Холодные пальцы стали постепенно согреваться, и на душе стало светлее и теплее. — Ну как, ты готов? — в комнату вошёл Тор в сопровождении леди Эйр. — Да, — кивнул Локи. — Тогда прикрой нас иллюзией и пойдем. Хеймдалль сообщил, что Старк дома. Локи в последний раз окинул взглядом свои покои, опустил на колени небольшую сумку и взмахнул рукой. Сумка превратилась в корзину для пикника, уродливое мидгардское кресло стало роскошным асгардским, а сам он, как и его спутники, оказался облаченным в привычный наряд. Локи последним покинул свои покои и запечатал их заклинанием. Никому не следует входить в комнату Верховного Мага Асгарда в его отсутствие.***
Тони Старк смотрел на копии медицинских документов Локи, которые делал для Тора, и ему было грустно. Не будучи медиком, даже он понимал, что современная медицина здесь бессильна, если только в описаниях асгардских врачей не закралась ошибка. Тогда у ненормального брата Тора есть шанс. Пусть он был злобным и агрессивным, но Тони отчасти его понимал. Неизвестно, как бы он сам себя повел, окажись в такой ситуации. Таймер на часах прозвенел, Тони отложил бумаги и вернулся к лабораторному столу, где вот уже много дней занимался исследованиями металла, который привез из Асгарда. Результаты потрясали. Особенно любопытной оказалась способность подстраиваться под окружающую среду. Например, Тони опытным путем выяснил, что металл менял свои свойства в зависимости от давления, при этом оставаясь прочным и очень легким. И даже меняясь, становился только твёрже любого известного Тони материала. Все это вместе будоражило воображение, предоставляя огромный выбор для будущих исследований, и Тони никак не мог решить, в каком направлении двигаться дальше. Стук в дверь отвлёк его от размышлений. — Тони! — Что, мам? Если ты опять про еду, то я не голоден. Дверь открылась, на пороге стояла миссис Старк, элегантная и прекрасная, как всегда. Тони обожал мать и искренне считал ее лучшей женщиной на свете. — Нет, я не по поводу обеда, хотя тебе не мешало бы хоть иногда есть, — улыбнулась она. — К тебе пришли. — Кто? — удивился Тони. — Если очередная девица с результатами теста на беременность, пусть ею займётся охрана и адвокаты. Я за безопасный секс. Миссис Старк покачала головой и пояснила: — Там очень красивая дама, не чета твоим подружкам, а с ней двое юношей. Один в инвалидном кресле. Я их раньше не видела. — Парни: один высокий блондин с фигурой Шварцнеггера, а второй, который в кресле, бледный, как Дракула, брюнет? — Да. — Значит, уговорил, — пробубнил себе под нос Тони, быстро сунул историю болезни Локи в стол и бодро пошел к двери. — Да, это ко мне, мам. Мы поговорим в гостиной. Локи с интересом разглядывал дом Старка. Просторная гостиная с кожаными диванами, везде много темного дерева, которое так любил сам Локи. В сочетании со светлой обивкой мебели и светлым же ковром на полу поверх темного паркета, все смотрелось очень красиво. Он был уверен, что изысканный интерьер создала встретившая их хозяйка дома. У этой женщины чувствовалась врождённая элегантность и вкус. — Привет, народ! — Тони Старк в растянутой футболке с какой-то надписью, рваных джинсах и все тех же нелепых светлых ботинках стоял в дверях, скрестив руки на груди. — Добро пожаловать на планету Земля. Глядя на Старка, Локи решил, что Тор все-таки не соврал, и в Мидгарде действительно так одеваются. Даже леди Эйр облачилась в эти грубые штаны, которые, впрочем, подчеркнули все достоинства ее фигуры. — Здравствуй, Тони, — Тор встал с дивана, чтобы пожать ему руку. — Позволь представить тебе Верховную Целительницу Асгарда леди Эйр. Она любезно согласилась сопровождать нас. Миледи, это Тони Старк, гениальный инженер и изобретатель. — Рада знакомству, мистер Старк, — протянула руку для поцелуя Эйр, и Тони, не растерявшись, галантно приложился губами к пальчикам богини. — Миледи, — обольстительно улыбнулся он, уже предвкушая ее соблазнение, когда совсем рядом раздалось ехидное шипение Локи. Даже не думай, Старк, превращу в подопытную мышь. И потом, ты для нее все равно что младенец. Ей больше трёх с половиной тысяч лет. Вряд ли ты сможешь ее чем-то удивить. Так что подбери слюни. Тони дернулся и нервно обернулся, но рядом по-прежнему были только Тор и Эйр, Локи же с самым заинтересованным видом рассматривал коллекцию картин в дальнем углу. Нет, он не залез в голову Старку, тот не был ему близким родственником, просто сотворил почти прозрачную иллюзию, чтобы припугнуть наглого смертного. Слишком откровенно Старк вожделел леди Эйр. Конечно, она и сама в состоянии защитить себя, но зачем это нужно, если можно упредить нахала. Тор заметил взгляд Тони, нахмурился и попросил: — Локи, будь любезен, оторвись от картин и поздоровайся с хозяином дома. — Насколько я понимаю, Тони вовсе не хозяин, — с вежливой улыбкой заметил Локи, разворачиваясь в кресле и направляясь к остальным. — Хозяин дома — его отец Говард Старк, если я правильно прочитал подпись под картиной. — Да, все верно, — не стал отрицать Тони. — Но ты сюда вроде как за помощью пришел. И вроде как ко мне, а не к моему отцу. Который, к слову, живо отправит всю вашу компанию в лабораторию в качестве подопытных мышей, если узнает, кто вы такие. — Угрожаешь, смертный? — сверкнул глазами Локи, и на кончиках тонких пальцев заиграли зелёные искры. — Предупреждаю. Здесь вы не дома. Ведите себя тихо, и все будет нормально, — Тони демонстративно повернулся спиной к Локи, лицом к Тору и спросил: — Я так понимаю, тебе нужны документы для этой сладкой парочки? — Да. Сделаешь? — Сделаю. — Гонорар тот же. — Нет. Гонорар другой. Тор напрягся. Чего-то подобного от Старка можно ждать всегда. — Только не забывайся, Тони. — Что ты! Все абсолютно безобидно. Документы привезут послезавтра утром. До этого момента вы мои гости. Мама вас устроит, места в доме навалом. Отец в командировке, улетел только вчера, вернётся дней через пять. А что касается моей оплаты, я хочу лично обследовать Локи перед тем, как вы отправитесь в Швейцарию. — Даже не мечтай! — выпалил Локи. — Тогда можете убираться. — Тони, зачем тебе это? — искренне не понимал мотивы Старка Тор. — Это мой гонорар. Я так хочу. Я не обязан тебе что-либо объяснять. Или соглашайтесь, или валите. С твоими бабками тебе любой барыга в Гарлеме нарисует корочки. — Но у тебя они настоящие. Ты пользуешься связями отца. А те будут фальшивые, и нас могут посадить в тюрьму за это. Я не такой идиот, как ты считаешь, — все сильнее хмурился Тор. — Не дури, Тони… — Я все сказал, — Старк демонстративно сел в кресло, снова скрестив руки на груди и оглядел гостей с непередаваемым чувством собственного превосходства. Тор скрипнул зубами. — Что конкретно вы собираетесь исследовать, мистер Старк? — уточнила Эйр. — В подвале у отца есть новейшее медицинское оборудование. Я хочу посмотреть на травму Локи сам. — Думаешь, я дам тебе вскрыть себе спину, чтобы удовлетворить твое любопытство? — негодовал Локи. — Зачем ее вскрывать? Я и так все увижу. — Ты ведь не целитель. В тебе нет ни магии, ни дара видеть, я это читаю в тебе. Я — маг. И как ты собираешься смотреть мою спину, не вскрывая кожу? — Так же, как это буду делать врачи в Швейцарии, с помощью технологий. Советую потренироваться у меня, чтобы не шарахаться от приборов у них. — Локи, может согласишься? В его словах есть логика, — предложил Тор. Локи чувствовал себя загнанным в ловушку и потому сопротивлялся изо всех сил. Он терпеть не мог, когда его переигрывали и припирали к стенке. Но главное, он не понимал мотивов своего оппонента. — Зачем тебе это? Какая выгода? — Не твое дело. Просто я так хочу, — развел руками Тони. — Что ж, молодец, братец, нечего сказать, — прошипел Локи, глядя на Тора. — Организация моего лечения на высшем уровне. Я так понимаю, что если этот смертный не сделает то, что ты от него хочешь, у нас будут проблемы, потому что ты не знаешь, как сделать то, что тебе нужно, иначе? — Вроде того, — кивнул Тор. — Идиот! Вечно за тобой все расхлёбывать! Локи недовольно дернул плечом, повел рукой, и все двери в гостиной захлопнулись, а тяжелые шторы на окнах опустились, затем он повел другой рукой, и Тони захрипел, хватаясь за горло. — Локи, не надо! Остановись! — вскочил со своего места Тор. — Ваше Высочество! — позвала Эйр. — Ни с места все. Я сам разберусь, — велел Локи, и продолжая перебирать пальцами руки в воздухе, от чего Старк корчился и хрипел все сильнее, подъехал к нему. — Запомни, мидгардское отродье. Я — Бог! И не тебе указывать мне, что делать. Сейчас ты выполнишь просьбу моего брата, и если ты этого не сделаешь, то сдохнешь. А мы исчезнем, и ничего мне за это не будет. И если ты ещё раз попробуешь мне указывать, лучше покончи с собой. Ты меня понял? Тони захрипел в ответ. Локи ослабил хватку, чтобы разобрать, что ему пытаются сказать. — Пошел на хрен, псих, — просипел Тони. — А ну прекратили! Оба! — раздался грозный голос. Локи отнесло от Старка к обалдевшему Тору, а посреди комнаты с горящими глазами и поднятыми руками, стояла богиня Эйр, на ее ладонях горел золотой огонь. — Упертые своенравные мальчишки! Вы, мистер Старк, ведёте себя недостойно, пользуясь нашим зависимым положением. А вы, Ваше Высочество, вдруг переняли манеру вашего брата решать дело силой вместо того, чтобы попытаться понять суть просьбы. Про вас, Ваше Высочество, — Эйр обернулась к Тору, — я вообще молчу. Доверить все какому-то мидгардцу, который к тому же судя по всему не знаком с понятиями чести. А раз так, то мы уходим. Как вы там говорили, мистер Старк? Наших денег хватит на многое? Значит, обойдемся без вас. Прощайте. Нижайший поклон матушке, — Эйр гордо тряхнула головой и решительно направилась к двери, Тор и Локи двинулись следом, чувствуя себя, как в детстве, когда она их застукала за кражей сладкого эликсира от кашля, который был очень вкусным. — Подождите. Стойте, — позвал их Тони, когда снова обрёл голос. — Я сделаю документы. Без гонорара. Оставайтесь. Все трое остановились и посмотрели на него с подозрением. — Не врешь? — недоверчиво прищурился Тор. — Нет, — как можно искреннее ответил Тони. — Меня немного занесло. — Что ж, мы вам поверим, мистер Старк, — благосклонно сказала Эйр. — Но прошу вас впредь следить за своими желаниями и способами их достижения. — Да, миледи, — согласился Тони. — В доме есть лифт, Локи может воспользоваться им, чтобы подняться на второй этаж. Мы так обычно оборудование поднимаем в мою лабораторию. Я сейчас попрошу маму показать ваши комнаты. — Мы можем переночевать в другом месте, — Тор теперь не доверял Старку. — Не надо. Этого больше не повторится. Обещаю. Тони подвёл их к лифту, Локи и леди Эйр зашли в кабину, и места там не осталось. — У вас железная выдержка, миледи, — улыбнулся Локи, когда створки лифта закрылись, и кабина начала движение вверх. — Я думал, вы проявите себя раньше. — А я думала, вы поведете себя умнее, Ваше Высочество. Зачем эта грубая демонстрация силы? — Чтобы не зарывался. Он и так слишком много о себе мнит. — Он забавный, — мечтательно улыбнулась Эйр. — Миледи, — взгляд Локи был воплощением хитрости и озорства. — Он же ещё младенец. Что скажет двор? — Двор не скажет ничего, о чем он не знает. И никогда не узнает. Я тысячу лет не покидала Асгард, — невозмутимо ответила Эйр, но в глазах ее плясали искры того же озорства, что и у Локи.
