Рокэ Алва и биатлон.

В Саграны Рокэ Алва прибыл за день до старта. Даже за одну ночь, пренебрегая необходимостью акклиматизации. Этот этап ему не нравился. Самый холодный, самый высокогорный, но самый рейтинговый по очкам. Белоснежные вершины Сагранских гор днем слепили глаза, а ночью отчетливо выделялись на фоне звездного неба. Ветер, спускающийся с далеких ледяных вершин, становился особенно колючим и злым, трепал флажки на стадионе, высушивал кожу на лице и руках, забирался под куртку холодными длинными языками. Практически военные условия. Кроме того, на здешний стадион снег в основном завозили с гор и плотно его утрамбовывали на трассе, что становилось головной болью сервесэров всех команд. Еще бы, попробуй угадать с лыжами и смазкой… На старт спринтерской гонки Алва традиционно выходил в третьей сильнейшей группе. Стадион как всегда был забит до отказа, зрители шумели, играла музыка, национальные флаги развивались на ветру, а спортивные журналисты стремились вырваться из микс зоны, в надежде взять предстартовые интервью. Спортсмены в разноцветных лыжных комбинезонах по очереди замирали на старте и бросались в гонку по сигналу судьи. Все утро перед стартом Рокэ Алву не оставляло ощущение, что он что-то забыл. Это заставило его перепроверить после Хуана экипировку, винтовку и патроны. Ощущение было странное, но это был абсолютно точно не предстартовый мандраж. Гонку Ворон начал как всегда легко и стремительно, быстро преодолев два огневых рубежа - лежку и стойку. А на третьем он зацепился взглядом за знакомую фигуру. Биатлонист в черно-красной форме с изображением вепря на спине и в красной шапке отъезжал со своего заключительного четвертого огневого рубежа на штрафные круги. Алва мысленно застонал. Леворукий и все его кошки, это же Окделл! Он обещал ему поработать здесь вместе на пристрелке. Вот же вылетело из головы. Досада на себя была острой и от того совершенно неожиданной. Рокэ развернулся к стрельбищу, вскинул винтовку и, не посмотрев в прицел, быстро расстрелял все мишени. Забросив винтовку на спину, Рокэ встретился с изумленным взглядом стоящего рядом Робера и услышал потрясенный гул стадиона, а потом он увидел одного из судей, бегущего к нему. Переведя взгляд на мишени, Алва секунду пораженно молчал, а потом расхохотался. Нет, он выбил их все, да только это была не его мишень, а соседская. По правила такая ошибка приравнивалась к штрафу. Впервые за свою карьеру Ворон уходил со стрельбища на штрафные круги. На пять штрафных кругов! И это на предпоследнем рубеже, когда времени отыграть отставание оставалось так мало. Кэналлиец почувствовал азарт, он никогда еще не был догоняющим. Не допуская даже мысли о возможном проигрыше, южанин бросился в гонку. Он летел по трассе, с силой отталкиваясь палками, мощно и быстро поднимался вверх по склонам и стрелой скользил вниз. Перед четвертой заключительной стрельбой, он даже не думал замедляться, а просто резко затормозил у стрелкового мата, подняв столб снежной пыли. Алва все еще шел вторым, уступая Фельсенбургу двадцать секунд. Глубоко вдохнув, кэналлиец задержал дыхание и расстрелял мишень, как из пулемета. Безошибочно. Забросив винтовку на спину, Алва помчался, словно у него выросли крылья. Дриксенца он нагнал только на выезде к стадиону, но тот до конца не сдавался и пытался не пропускать Алву вперед, действуя на грани фола. Только на финишной прямой кэналлийцу удалось по широкой дуге обойти соперника и вырваться вперед. Весь стадион уже стоял, Алва не слышал ничего, кроме их криков и стука собственного сердца. Он пришел первым. Он позволил себе минуту отдыха, а потом все также легко снял лыжи и помахал зрителям. К нему подходили биатлонисты, хлопали по плечам и пожимали руки, среди спортсменов затесался и Ричард Окделл. Рокэ задержал надорца за руку. - Жду завтра в семь утра на стрельбище. Надеюсь, ты принадлежишь к почтенному племени жаворонков, – судя по вытянувшемуся лицу, предположение оказалось ошибочным. Алва засмеялся и неожиданно стянул с головы юноши шапку, – не узнал тебя на старте. Вечером идти на церемонию награждения не хотелось ужасно, но протокол есть протокол. В этот раз оказалось особенно много прессы, так как гонка получилась сенсационная. Савиньяки на этап в Саграны обычно не приезжали, считая для себя условия высокогорья чересчур суровыми, поэтому Алва был предоставлен самому себе и решил просто отдохнуть и выспаться гостиничном номере. Рокэ любил рано просыпаться. Выпив шадди, он начинал утренние тренировки с пробежки, а потом занимался стрельбой. На следующий день он пришел раньше назначенного времени и успел пробежать пару кругов, прежде чем Окделл появился на стадионе. Утро было холодным, но безветренным, солнце уже показалось из-за гор, окрашивая ледяные вершины в розовые цвета. Надорец старательно бодрился, но сонных глаз и след от подушки на щеке не спрячешь. - Держи. Можешь не притворяться, плохо получается. - Алва усмехнулся и протянул ему термос с шадди, - проснулся в последний момент и примчался, даже не позавтракав? Ричард кивнул и сделал глоток, блаженно прикрыв глаза. - Спасибо. Я не мог заставить вас ждать. – Ричард завинтил крышку термоса и поставил его рядом с сумкой кэналлийца, – ваша вчерашняя победа была просто фантастической. После третьего этапа все были уверены, что вы будете максимум третьим. - Хмм, а я даже не думал, что могу проиграть гонку. – Алва пожал плечами, для него вчерашняя победа была уже в прошлом, которое он не считал нужным переживать еще раз или обсуждать. – Думаю, именно в этом и состоит мое преимущество. Я не то, что не допускаю мысли о поражении, для меня поражения вообще не существует. - А я думаю, что преимущество заключается в быстроте, меткости и выносливости. - Это, безусловно, не лишнее. Но Ричард, запомни, прежде чем проиграть в реальности, ты проигрываешь у себя в голове, – сам того не ожидая, Алва начал тренировку с психологии. – А вообще, юноша, я не спортивный психоаналитик, я даже не считаю себя профессиональным спортсменом. На рубеж и в позицию. Начнем со стойки. Они тренировались почти пять часов. Алву неожиданно захватил тренерский процесс, хотя Ричард оказался на удивление упертым. Имея в голове уже сложившиеся представления о том, как правильно, он с трудом воспринимал новые советы и указания. К концу тренировки оба были уставшими, охрипшими и голодными. - Рокэ, я ведь вряд ли смогу незамедлительно применить все на практике…- Ричард уже стянул вязаную шапочку, взлохматил волосы и покачал головой, – я вижу, что у меня получается лучше, но боюсь, что… - Чего боишься? Что тебя расстреляют из твоей же винтовки, если промажешь? – Алва скрестил руки на груди и насмешливо смотрел на юношу, - если ты чувствуешь, что в чем-то не уверен, не трать силы на принуждение себя любимого. Лучше направь эти силы на совершенствование. Это не значит, что ты застрахован от ошибок, ты сам мог наблюдать их вчера в моем исполнении. Просто ошибки не будут препятствовать тебе побеждать. После обеда они вместе отправились в город на прогулку. Это был первый приезд Ричарда в Саграны, и надорец находил все просто великолепным. Ему нравилась суровая и величественная природа, снежные пики гор, он пришел в восторг от местных коз, свободно разгуливающих даже в центре города. Туристам предлагалось за деньги покататься на козлах, но желающих было мало, а Алва отмахнулся. Оказалось, что он уже катался, и даже в более диких условиях. Обедали они тоже вместе, отдав должное специфической национальной кухне. Что и говорить, козье мясо и козий сыр в различных вариациях составляли основное меню местных заведений. Разделились они только на базарчике, где Алва встретив своего знакомого Шеманталя, сопровождавшего его самого в первый приезд в эти края. Разговорившись, Рокэ упустил момент, когда отошедшего к прилавкам Ричарда местные торговцы развели на кругленькую сумму, заставив купить подарки и сувениры для всей многочисленной семьи и друзей. Возвращались в гостиницу уже поздно, причем Ричард был загружен покупками, так как Рокэ, после небольшого колебания, свою помощь предлагать не стал. Таскать пакеты с торчащими оттуда изделиями из козьей шерсти ему совершенно не хотелось. До гонки преследования оставался один день, который они провели раздельно. Ричард был занят на тренировках с командой, а Алва провалялся в номере, читая книги. Пасьют – гонка зрелищная, но очень предсказуемая. Алва стартовал первым, как победитель в спринте, Ричард - во втором десятке. Гандикап на старте у Алвы был небольшим, поэтому он позволил себе небольшое общение со зрителями только на самом финише. Ричард же провел гонку ровно, сумев подняться только на две позиции вверх. До эстафеты они решили не тренироваться, Алва гонку пропускал, а Ричарду надо было быть вместе с командой. Сами соревнования Ворон решил посмотреть в теплом и комфортном ресторане гостиницы, вместе с другими спортсменами. Ричард бежал последним, но от его успехов уже мало что зависело, так как поставленный на третий этап Ларак запорол команде всю гонку. Рокэ усмехнулся, Реджинальд был сыном надорского спортивного функционера, наверняка пропихнувшего сыночка в сборную. Вот тот и бегал, показывая средние результаты, рассчитывая на призовые места только в командных соревнованиях, где действительно талантливые и сильные спортсмены могли его вывезти. Между эстафетами и масс-стартом удалось провести еще одну совместную тренировку. Помогая вчерашнему юниору, Алва ловил себя на мысли, что ему очень хочется увидеть Ричарда на пьедестале. В свою очередь, Окделл уже не был так напряжен, не зажимал винтовку крепко и отчаянно и учился получать кайф от самого процесса стрельбы. - Тебе стоит чаще улыбаться, – от Алвы не укрылись изменения в Ричарде. - Биатлон должен приносить удовольствие. Но никак не становиться делом всей жизни. Масс-старт кэналлиец выиграл в своей излюбленной манере, с самого начала лишив гонку какой либо интриги относительно судьбы первого места. На этот раз вторым пришел Джастин, оттеснив дриксенского спортсмена на третье место. Роберу на этапе совсем не повезло, он остался с деревянной медалью. Окделл же допустил всего два промаха, не справившись с ветром на стойке, и оказался в первой десятке, что принесло ему отличные кубковые очки. Впереди оставался заключительный этап в Надоре, ближе всех расположенный к Талигу, с мягким климатом и красивейшими зимними пейзажами. Это был туристический центр, куда на соревнования стекалось огромное количество зрителей. Обычно на родине выступать труднее, так как соотечественники требуют от своих спортсменов только победы, обеспечивая колоссальную поддержку на трибунах. Прощаясь с Ричардом, Рокэ постарался внушить ему, что он никому ничего не должен, ни зрителям, ни родным, и что он ни перед кем не должен оправдываться, даже перед самим собой.