Избавление

      Сильвана стояла возле шатра и смотрела на напряженных разведчиков, которые остановились рядом, следя за лидером Орды. Капюшон и плащ полностью вымокли, волосы липли к лицу, но эльфийка, казалось, этого даже не чувствовала. — Вождь, — поприветствовал ее Андуин и вышел под дождь, Сильвана лишь кивнула под толстое дерево с пышной кроной, под которым можно было бы переговорить. Король жестом приказал страже оставаться на месте, а сам без сопровождения пошел за Ветрокрылой, наблюдая за ее хищной походкой.       Вождь обошла дерево, у которого лежало бревно, и села на самый его край там, где под кроной не просачивался дождь, краем глаза следя за парнем, который последовал ее примеру и так же сел, облокачиваясь плечом о ствол дерева. Разведчики у купола быстро отходили, когда страж Сурамара их заметил. — Чем могу быть полезен? — начал разговор Андуин и глянул в сторону Сильваны, чувствуя, как неприятно щемит где-то в районе ребер от того, насколько она неприкосновенна. Для всех. — Своими людьми, — медленно протянула она и закинула нога на ногу. — Думаю, уже надо строить планы дальше. — Насколько? — Юный Лев был определенно доволен тем, что эльфийка решила переговорить с ним лично, не дожидаясь совета. Только вот «планы дальше», эти слова заставляли немного нервничать. Уж у кого, а у банши эти планы вряд ли радужные. — После закрытия Цитадели. — Если мы ее закроем, — устало, но в то же время облегченно вздохнул Андуин и пожал плечом, совершенно не уверенный в своих словах. Хорошо, что эльфийка думает о войне с Легионом в данный момент. Если думает только о ней.       Сильвана с укором глянула на молодого короля, а тот не нашел слов, чтобы объяснить свою неуверенность, лишь выгнул бровь, скользнув быстрым взглядом по ее лицу. — С чего тогда я должна с тобой это обсуждать, если у тебя нет никакой уверенности? — Ветрокрылая встала. — Погоди, — одернул ее Андуин, до того, как та решила уйти, но ворон, спикировавший на ветку под деревом, заставил его замолчать. Сильвана проводила птицу взглядом и так же замерла. — Неприлично подслушивать чужие разговоры, Кадгар, — усмехнулся король.       Ворон слетел на землю и обернулся Верховным Магом. Как всегда, улыбающимся, словно ничего страшного не происходит. — Эх, надеялся узнать ваши секретики, — мужчина сел рядом с Андуином и привалил Атиеш рядом. — Вождь, — поприветствовал он Сильвану, и та кивнула ему в ответ. — Есть вести?       Король покачал головой, переводя взгляд на Сурамар. — Обговорим все в письме, — Темная Госпожа, поспешила удалиться, не видя в этом разговоре более никакого смысла. — Ох, Кадгар, — разочарованно мотнул головой юноша и прикрыл глаза. — Прервал важный разговор? — озабоченно спросил маг и посмотрел на короля. — Прости, не знал. Шикнул бы на меня, я б улетел.       Андуин вновь помотал головой, но на сей раз с улыбкой.       Так и сидели они под деревом, рассуждая на совершенно разные темы, стараясь этим разговором хотя бы на какое-то время отвлечься от всего происходящего. Только вот Цитадель перед ними не давала это сделать окончательно. Андуину даже полегчало на какое-то время, когда Кадгар начал рассказывать какие-то невнятные байки из своей жизни, при этом беззаботно хохоча, словно они не ждут вестей от рейда, а просто решили прогуляться и переждать дождь под кроной дерева.       Голова немного прояснилась, на губы наползла скромная улыбка, и захотелось наконец-то вдохнуть полной грудью, слушая очередную историю Верховного Мага, который никуда не торопился, но и в то же время так и не сказал — зачем он прибыл сюда. Поговорить с Андуином? Неужели у него нет дел поважнее?       Когда Андуин поймал себя на мысли, что что-то уже слишком долго они сидят, как на горизонте появился силуэт всадника на летящем коне. Кадгар сразу закрыл рот, оборвав историю почти на самом интересном, и встал с бревна, крепче сжимая в руке Атиеш. Андуин последовал его примеру и так же встал, не сводя взгляд с маленькой точки, которая стремительно приближалась к двум лагерям. В груди засела объяснимая тревога, и надежда на то, что у них все получается, как нельзя лучше.       Пролетев над магом и королем, таурен приземлился возле лагерей и спешился с Непобедимого, который достался ему еще после боя с Королем-Личем. Андуин поспешил пройти к нему, чтобы услышать, что тот расскажет. Кроме него больше никто не прилетел, и это не понравилось парню, который начал задумчиво покусывать нижнюю губу, почмокивая сапогами по грязи и лужам после дождя. — Что там было? — сразу спросила Сильвана, отходя подальше от дохлого коня, который навевал ей не самые приятные мысли о прошлом. Надо было убить его вслед за Личем, а не отдавать кому-то из героев. Как сам конь позволил себе кому-то сесть на себя? Особенно этому здоровому таурену, который, казалось, весил больше самого коня! — Темная Госпожа, — огромный, черный таурен-воин, с одним сломанным рогом склонил голову в приветствии перед вождем, и та так же кивнула ему в ответ. Андуин с Кадгаром встали рядом, как и все остальные, замерев в ожидании отчета или что там принес ветеран Орды. — Все шло хорошо по началу, — он фыркнул, и золотое кольцо в его носу дернулось. — Но потом…       Андуин кинул быстрый взгляд на Королеву Отрекшихся и заметил, как та, вздернув чуть к верху подбородок, нервно поджала губы в ожидании и каком-то презрении. Все такая же неприкасаемая, холодная, надменная, жестокая. И это нравилось королю, который медленно сводил взгляд с ее горла обратно к воину. Во рту словно пересохло, и он поспешил тяжело сглотнуть, прогоняя ненужные сейчас мысли и замечания. — Несколько солдат Альянса и Орды отказались от воскрешения. Алуриель… — он опять фыркнул и хлестанул хвостом по своим ногам, выражая крайнее недовольство. — Дальше мы не смогли пройти. Она оказалась слишком… — Я все понимаю, — спокойно сказала банши, перебив героя, и кивнула таурену в знак благодарности. Тот заметно расслабился, свесив уши. — Артефакты погибших мы передадим в Даларане. Остальные слишком вымотались и быстро разлетелись, Вождь. — Конечно, — Сильвана кивнула в очередной раз и опустила взгляд на мокрую землю, которая превратилась в грязь под сотней ног. — Можешь идти. Жди дальнейшего приказа. — Моя Госпожа, — он устало залез обратно в седло и быстро улетел, оставляя на месте после себя кучу вопросов, нерешенных планов и новых дел для всех лидеров.       Андуин вспомнил свою недавнюю фразу, на счет того, что закроют ли они ее вообще, и стало как-то не по себе, особенно под взглядом алых глаз, которые смотрели на него, не мигая, пока остальные в полном молчании расходились по своим шатрам. Находиться рядом с Ветрокрылой уже хотелось немного меньше, чем раньше. Она будто бы осуждала юношу.       Кадгар положил ладонь на плечо короля, давая ему понять, что он рядом и ни за что его не оставит. Получив в ответ взгляд благодарности, Верховный Маг открыл портал в Даларан для всех присутствующих. Первой телепортировалась Сильвана, до скрипа кожи перчаток, сжав пальцы в кулаки. — Какие планы дальше, Андуин? — Велен встал рядом с парнем и скрестил руки на груди, смотря на то, как начинают расходиться все вокруг, медленно перебирая ногами. Лагерный шум быстро вернулся на место недавней тишины. — Отказались от воскрешения, — вымученно выдохнул Андуин и прикрыл глаза. — Неужели все было настолько плохо? — Это их выбор, — решил успокоить его Велен, — многие устали от этих войн. Многим больно сражаться от старых ран или простых мыслей, которые иногда убивают так же болезненно, как и вонзенный под сердце меч. — Я знаю, но все же, — юноша обессиленно пожал плечами. Приподнятое настроение от недавней беседы с Кадгаром быстро сошло на нет, и привычная усталость легла на его плечи. У него сегодня будет слишком много дел, и он уже готов сказать бессонной ночи «привет». — Завтра днем устроим очередное собрание, а сейчас всем нам надо подумать и разобраться с тем, что произошло, — он посмотрел на дренея и улыбнулся, давая тому понять, что он в порядке. — Улыбайся чаще, Андуин, какими бы плохими не были твои дела, — Пророк сам улыбнулся и вошел в портал, оставляя Андуина одного.       Это не первый штурм в его жизни, в котором он был, как руководитель. Ксавий, Хелия, там тоже были проблемы, но никто не отказывался от очередного шанса на жизнь. Да, многие умирали, многие опускали руки, но почему именно сейчас это так задело юного короля? При чем настолько сильно, что у самого на какое-то время опустились руки, словно это он делает что-то не так. Может, недостаточно веры у всех, кто ведет эту битву? Недостаточно мотивации? Стоило ли поговорить со своим народом, вселив в их сердца и души чуть больше Света, чем было нужно им, чтобы еще держаться друг друга?       Качнув головой в надежде прогнать странные мысли, Андуин вошел портал, надеясь быстро разобраться с бумагами, чтобы в очередной раз прогнать мысли по кругу.

Uhnish uuyat.

      Услышав уже родной шипящий голос в голове, парень улыбнулся. — Хоть бы помог раз, вместо того, чтобы шептать что-то в пустоту. Да и я все равно ничего не понимаю, друг, — усмехнулся парень и принялся читать очередное письмо. — Не пропадай так на долго, а то я скучать начну. — Андуин, ты с кем это… — Седогрив вошел в его комнату и в удивлении выгнул бровь. — Я стучал, но ты не все не отвечал.       Парень быстро взял себя в руки, откладывая письмо в сторону. Повернулся к воргену и вытянул ноги, чувствуя, как приятно сразу загудели мышцы бедер и голеней. — Сам с собой, с кем ж еще. Так… мысли в слух. — Ммм, — Генн сел на свободный стул неподалеку от стола и скрестил на груди руки, глядя на бардак в комнате короля. — Через двадцать минут очередное собрание по поводу Цитадели и артефактов, которые надо передать в другие руки или лапы, — на последнем слове ворген заметно ощерился, на что Андуин мог только закатить глаза и усмехнуться. — У воргенов тоже лапы, Генн, — протянул он задумчиво и стал качаться на стуле. — Не передергивай, мальчик, — почти рыкнул старик, и лицо парня заметно изменилось, становясь почти что злым. — Я не мальчик, Седогрив, — настала очередь короля переходить на рык. — Прошу прекратить меня так называть.       Старый Волк лишь добродушно усмехнулся, беззаботно пожав плечом. И Андуин быстро успокоился, понимая, что все устали и все на нервах. Особенно Генн. Хотя, он, кажется, всегда на нервах, и юноше пора бы уже привыкнуть к его вспыльчивости и неприязни к Орде.       «Было бы, что презирать», — подумал Ринн и встал со стула, чтобы взять яблоко из вазы. — Или перенести собрание? — спросил старик, видя темные круги под глазами короля. — Все устали, кроме этой… Сильваны, — быстро одернул себя Генн и закатил глаза под внимательным взглядом Андуина. — Завтра с утра самое оно для этого дела. — Чем раньше закончим, тем лучше. — И то верно, — согласился он, ловя одной рукой кинутое ему яблоко. Андуин сел напротив и откусил кусок от своего фрукта. — Андуин, — начал осторожно ворген, — я понимаю, сейчас не совсем подходящее для этого время, но… — он вздохнул, следя за реакцией Ринна и цокнул языком, откладывая надкушенное яблоко в сторону. — Ты не думал о браке? — Во имя Света, Генн! — чуть ли не выкрикнул юноша и встал со стула, — сейчас, действительно, не самое подходящее для этого время. Ни для мыслей, ни для действий! Перестань мне напоминать об этом! — Твоя жизнь в опасности здесь. Сколько еще раз тебе надо оказаться на волоске от смерти, чтобы ты задумался о том, что трон в опасности? — Я не собираюсь умирать. — Ты — нет. Но собираться для этого и не обязательно, — Генн встал вслед за Андуином и подошел чуть ли не вплотную к нему. — Я все сказал, Седогрив. Сейчас я даже слушать об этом не хочу. У меня дел по горло, чтобы еще и искать кого-то. — Как скажешь. Увидимся на собрании, — бросил он напоследок, перед тем, как выйти из его покоев в Даларане.       Андуин плюхнулся на свою постель и устало откинул выбившиеся пряди волос с лица, поворачиваясь к окну, где на небе уже светили звезды. Может, он боится этого брака? Король всегда думал о том, что такое событие должно идти по обоюдному согласию, по взаимной любви, а не потому, что так надо или надо было укрепить дворян или спасти трон. Он не хотел этого, он не видел себя в супружеской жизни. В конце концов, он считал себя еще слишком молодым для такого дела. Хотелось каких-то безрассудных вещей, хотелось отдаться учениям и военному ремеслу, а не укреплению семьи. Даже если он вдруг решит завести себе жену, как какое-то домашнее животное, как будет выглядеть этот брак, когда он будет обращаться к супруге только из вежливости? Как и касаться только потому, что надо дать знать другим, что они обручены или женаты. Уж думать о зачатии детей не хотелось вовсе. Этим заниматься не по любви он определенно не хотел. Напоите его, свяжите по рукам и ногам и отдайте женщине — тогда, возможно.       Устало застонав, он откинулся на подушку и прикрыл глаза, переводя взгляд с ночного неба на потолок и подвешенную в центре люстру. Генн умеет забивать голову Андуина разного рода ерундой, отвлекая от более важных дел. Например, от разбора всех этих писем, что сейчас лежали и ждали рук короля.       «И не лень же им писать одно и то же каждый раз», — с усмешкой на губах подумал Андуин и встал с кровати, направляясь к столу.       На собрание в итоге он благополучно опоздал, так как не следил за временем. Да и некоторые письма были довольно интересными, поглощая все внимание короля, который вчитывался в каждое слово. Например, отчет с расколотого берега от одного из Героев Альянса, который искал тайники Змееустов.       На собрании все ждали его, как главу Альянса, и юноше было даже как-то совестно из-за этого. Если бы он опоздал на пару минут — это еще куда не шло, но опоздать почти на пол часа — действие, не достойное короля. — Прошу прощения, — проговорил он, пряча глаза от остальных. Кто-то из орков громко фыркнул, и следом спокойный голос эльфа крови попытался успокоить товарища. — Итак, — раздался громкий голос Бейна, который привстал со стула, противно скрипнувшего под ним. — Что мы обсудим для начала? — Артефакты? — безразлично пожал плечами Саурфанг. — Герои ждут. Думаю, нам следует отпустить их, чтобы обсудить нормально дальнейшие планы. — У меня есть один Герой из Армии Чести, кто достоит Алунета, — протяжно произнесла Сильвана, смотря на короля напротив себя, на другом конце стола. Андуин кивнул ей, ничего не сказав, хотя и у него был достойный претендент.       Остальные артефакты, оставшиеся без хозяина, ушли без криков и ссор, что радовало Ринна, который из-под бровей смотрел на лидера противоположной фракции, подмечая все эмоции на ее лице. А их было только две: безразличие и еле заметное удивление, стоило сказать кому-то что-то абсурдное. Она не вмешивалась, как и Ринн, не кричала, если кто-то говорил что-то, что не вяжется с ее мнением. Он просто слушала, разглядывая каждого, кто говорит. Особенно Седогрива, который то и дело повышал голос. — Андуин, ты с нами? — шепнул ему на ухо Велен, и король даже вздрогнул от теплого дыхания у уха. — Да, я тут. Что такое? — Ты словно уплыл от нас вместе с мечтами, — усмехнулся он, отклоняясь от юноши. — Смотри, как бы они не завели тебя туда, откуда уже не выбраться, — он посмотрел на Ветрокрылую и слегка нахмурился.       Андуин сам нахмурился, понимая, что идет не совсем в верном направлении, но ничего поделать с собой не мог. Смотреть на Сильвану под другим углом уже не было возможным. Даже быстро-брошенный взгляд подмечал те детали, которые ускользали от внимания парня раньше.       Ему нравились ее губы, темного, холодного цвета. Особенно приоткрытые. Нравились ее глаза алого цвета, которые при взгляде вселяли крупицу страха в чужое тело, заставляя кровь в венах холодеть. Ему нравилась ее шея, такая тонкая и гладкая. Хотелось провести по ней пальцами, очертив линию челюсти, почувствовать гладкость и холод кожи и… — Андуин! — чуть ли не взревел Генн над ухом своего короля, и парень почти подпрыгнул на стуле от грохота его рычащего голоса.       Сильвана чуть вздернула подбородок, и Андуин был готов поклясться, что в ее глазах мелькнул какой-то более опасный огонек, чем тлел там до этого. Даже, казалось, сами ее глаза стали еще более кровавого оттенка. — Я-я здесь, — юноша положил нога на ногу, скрывая свое возбуждение от посторонних глаз, пусть в тени от стола и в складках камзола его и так не было видно. Только румянец на щеках был заметен тем, кто сидел рядом с ним. — Вернись с небес на землю!       Андуин нахмурился от его тона, но ничего не сказал. Опустил взгляд в стол и тяжело вздохнул пару раз, пытаясь взять себя в руки. Если он еще раз прикрикнет на него в обществе других, Ринн будет думать, как обуздать Старого Волка.       «О, Свет», — измученно произнес про себя юноша и закрыл глаза, устало ведя ладонью по лицу, пытаясь успокоить свои мысли и тело. Хотелось застонать, прикрыв рот рукой.       До окончания собрания он не смотрел на банши, зная, что ничего хорошего ему это не принесет. Обсуждал с остальными представителями планы на счет Цитадели и тактики, кто, возможно, отправится с героями на следующий штурм, чтобы помочь отряду, сколько солдат отправить в помощь и сколько ресурсов им понадобится на очередной рейд, чтобы никто и ни в чем не нуждался. Сказать что он устал — ничего не сказать. Когда собрание окончилось — солнце уже окрашивало Даларан утренними теплыми цветами, а сам король готов был заснуть прямо на столе в комнате, на жестком, неудобном стуле. Кажется, так сильно он спать не хотел давно.       Поэтому, не собираясь тянуть с этим, он встал самым первым из всех, чтобы выйти. Только вот толпа оказалась немного быстрее уставшего короля, которого оттеснили немного вглубь комнаты. Кажется, это был первый раз, когда он не взлюбил крупных существ Орды. Особенно тауренов, которые сами были как один большой проход. Если те же орки еще могли выходить парой, то тауренов приходилось выпускать по одному.       В итоге он сел на свой стул, подперев голову рукой и другой стал нетерпеливо постукивать пальцами по деревянной поверхности стола, разглядывая потертости на нем или свои ногти, слушая, как топают по полу копыта и как переговариваются за его спиной Генн и Велен. О чем они говорят — он даже не слушал. Краем глаза видел, как Сильвана проверяла какие-то бумаги, которые отдал ей Саурфанг, когда собрание было окончено, видел, как потухла одна свеча на столе от резкого дуновения ветра с улицы, и слышал шепот в голове, все тот же самый, который приятно убаюкивал его. Хотелось положить голову на руки на столе и заснуть. Веки становились все тяжелее, а мысли разобрать или сосредоточить на чем-то одном становилось все труднее. — Андуин, ты идешь или будешь спать прямо здесь? — поинтересовался Мурадин и тепло похлопал парня по спине. — Пошли, а то спина болеть будет.       Король зевнул, прикрыв рот рукой и встал со стула, кинув последний взгляд на эльфийку, которая все сидела на своем месте и читала данное ей письмо. Уставший мозг соображал не очень хорошо. Мысли были скорее похоже на какую-то смолу. — Темная Госпожа, — обратился он к Сильване, и та подняла к нему взгляд. Приятная судорога прошлись по позвоночнику короля от сказанного обращения. — Вы идете? — Куда? — спросила она без энтузиазма и вновь опустила взгляд к написанным словам. — Или хочешь проводить?       «Отдыхать» — хотел сказать Андуин, но вместо этого усмехнулся и прошел к выходу. Стражники все так же привычно ждали его снаружи. А вот проводить ее он был бы не прочь, пусть и сама мысль вызвала не самые приятные чувства, словно пустота захватывала все внутри.       Может, Генн прав, и ему пора пусть и краем глаза, но искать кого-то для себя. Кого-то молодого, красивого, с родословной, как у породистой собаки.       Парень пару раз сжал и разжал кулак, вспомнив почти обжигающую прохладу руки Сильваны, перед тем, как выйти на улицу и отправиться в свои покои.